Wake a Sleeping Tiger

Serie Breeds #31

Lora Leigh

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 TRADUCTORAS

DISEÑO Y
CORRECCIÓN FINAL COORDINACIÓN GENERAL
Los sueños de ayer...

La realidad de hoy...

La esperanza de mañana...
 EL MUNDO DE LAS CASTAS

Fueron creados; ellos no nacieron.

Fueron entrenados; no fueron criados.

Eran creaciones genéticas. El ADN humano que se fusionó con el del

animal. El soldado perfecto, una criatura desechable.

Fueron creados para morir, a menudo en los experimentos más

horribles que la mente humana podría jamás imaginar.

Sus vidas eran una historia de horror desde el momento de sus

nacimientos.

Bebés que no fueron cuidados, sin dulces canciones de cuna ni amor de

madre. Lloraron hasta quedar roncos, hasta que aprendieron que nadie
vendría a menos que ellos requirieran alimentación. Y muchas veces, se
les permitió estar hambrientos hasta que estuvieron débiles y con dolor.

Sólo el más básico de los servicios fue dado a los bebés. Creaciones de
millones, miles de millones de dólares en más de un siglo de
experimentos científicos e ingeniería genética. —Cachorros—, fueron
llamados, —nunca bebés—, pero eran seres vivos que, en términos del
costo de su creación, casi no tenían precio.

Sin embargo, a los ojos de aquellos que los hicieron, no valían más que
las jóvenes que murieron dando a luz una tras otra a las creaciones
implantadas en sus úteros.

Humanos y animales. Determinados y mucho más fuertes en espíritu y

cuerpo de lo que los científicos podrían haber jamás imaginado.

A pesar de las crueldades acumuladas en sus jóvenes cuerpos, los

experimentos, los dementes ejercicios de entrenamiento diseñados para
asegurar su éxito en cualquier misión que se les diera, muchos de ellos
sobrevivieron. La fuerza de su odio, su hambre de libertad, se negaron a
permitirles pasar tranquilamente del mundo al que habían sido traídos.
Esas creaciones son libres ahora.

Están triunfando contra todos los esfuerzos para verlos de nuevo en los
laboratorios de donde vinieron.

Su inteligencia es mucho mayor de lo que cualquiera podría

comprender jamás. Su fuerza es más primitiva de lo que cualquiera
podría sospechar.

Y viven de la frágil y desesperada esperanza de que el mundo nunca

aprenda los secretos por los que luchan por esconder.
 Del diario del Dr. Ambrose, genetista, teórico genético
Ciencia.

¿El bien definitivo o el mal supremo?

En esto, digo, nos hemos convertido en el mal supremo.

Doscientos años antes, surgió una visión que comenzó con la más pura
intención, sin embargo se volvió a la más oscura de las perversiones.

La creación de un ser alterado, que comenzó con la mutación del código

genético más básico incluso antes de la concepción. Esos primeros
científicos tenían una visión para sus creaciones. Una mezcla del animal,
más fuerte, más rápido, más duradero e impermeable a las
enfermedades o heridas que matan y mutilan. Si tal especie de hombre
pudiera ser creada, discutieron, entonces podía ser estudiado, sus
talentos usados para fortalecer la Casta humana.

Arrogancia.

Hay tal arrogancia en la ciencia.

Lo que comenzó con tales intenciones inocentes se hizo más oscuro, más
pervertido, con el primer superviviente humano/animal que tomó aliento y
creció fuerte. Más fuerte de lo que cualquiera de ellos imaginaba. La
fuerza animal y el poder se fusionaron con el espíritu humano y dieron a
luz a tanta voluntad determinada, belleza y gracia sobrenaturales que
esos científicos no podían soportar admitir que no podían controlar lo que
creían que habían creado.

El espíritu, el corazón y el alma de la vida no pueden ser creados. El

hombre no puede insuflar vida en un ser y no puede sostener esa vida
contra lo peor.

Y odiaban a los seres que visualizaron por el hecho de que sabían y

entendían que, lo que alteraron, un ser superior, fue mejorado y
fortalecido.

Hombre. Nacido de tal inocencia, tan fácilmente corrompida por ese

oscuro mal. Pronto, torturaron a los seres que ellos crearon, experimentos
tan horrendos, en nombre de la ciencia, estaban ansiosos por sostener,
pero era en nombre de su propia codicia y de sus naturalezas corruptas.
Durante más de un siglo y medio dieron a luz uno tras otro de los que
ellos llamaron castas.

Cientos, quizás miles. Fueron soldados enviados a asesinar, espiar, a

ganar riquezas y poder para la organización que financió el programa de
investigación. Luego fueron puestos a prueba, para ver que tanto dolor
podrían soportar, cuán profundamente podrían ser heridos y sobrevivir.

Los bebés, para asegurarse de que sólo los fuertes sobrevivieran, no

fueron abrazados ni recibieron afecto. No eran alimentados o criados.
Desde el momento en que dieron su primer aliento, cada momento de su
vida fue un ejercicio en formación.

En horror.

Tales horrores.

Así que muchos bebés fueron dejados a morir, a marchitarse en una

respiración final cuando solo un toque gentil habría generado una fuerza
imposible de describir. Fueron castas. Menos que humanos, menos que
animales en lo que respecta a esos científicos que derramaron la sangre
de las castas, tomaron vida tras vida, como si tales atrocidades nunca
serían expuestas.

Pero fueron descubiertos.

Expuestos, obtenidas las pruebas, entonces las creaciones se volvieron

contra los que creyeron ser su creadores, y cada día que son libres es el
mayor insulto a la organización que los financió, dio a luz, torturó, mutiló
y cometió tanto mal contra ellos.

Cada día que son libres es un milagro, un regalo que pido aprecien cada
momento. Porque las castas tienen muchos secretos sobre su creación y
muchos más surgirán. El hombre puede creer que los creó, pero un poder
mucho más elevado les dio vida, ese poder los está refinando y
redefiniendo, diariamente.

Y esa redefinición podría acabar siendo la misma arma que destruya a

cada casta caminando libre.
 Prólogo
Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

La genética recesiva, primordial de la Casta, después de cinco años,

comienza con la conciencia de un animal de su propia fuerza y el peligro
que lo rodea. También puede ser la respuesta primordial del niño a la
criatura que acecha en el interior.

La continuidad de la recesión después de alcanzar los dieciocho a veinte

años de edad puede ser atribuida únicamente a la casta y los dictados
de su genética humana. El animal se niega a ir en contra de su
naturaleza, y el humano se niega a reconocer lo que el animal sabe. Con
esta base, la obstinación de las dos naturalezas está en conflicto, ambos
negándose a ceder.

Al final, el despertar de esas habilidades ocultas llega cuando el animal

se cansa de la naturaleza obstinada del ser humano y surge para tomar
el control de manera que muestran cómo —falsa— la creencia de que los
humanos controlan al depredador interno.



A las cinco de la madrugada era demasiado malditamente temprano

para un golpe en la puerta de su casa. Apenas había salido de la cama y
duchado. Su café seguía goteando en la taza y ni siquiera había tenido
la oportunidad de sujetar su arma.

A Cullen Maverick le gustaban las cosas en orden cuando era posible.

Hacía la vida mucho más fácil.

Sacó su arma de su pistolera lateral y se dirigió a la puerta principal,

convencido de que si una amenaza aguardaba fuera, no estaba dirigida
por fuerzas que no era más que las revueltas propias de la jornada
laboral. Como comandante de la Agencia de Aplicación de la Ley Secreta
Navajo, había hecho algunos enemigos a través de los años.
Sin embargo, esos enemigos no eran los que le preocupaban. Eran los
enemigos que había hecho cuando era un adolescente los que sí le
importaban.

El golpe volvió a sonar, firme aunque no masculino en lo más mínimo.

Reconociendo el sonido, un golpe directo sin aporrear, supo
instantáneamente quién era sin cuestionar cómo lo sabía. Sus labios
casi se curvaron en una sonrisa.

Una mirada rápida por la estrecha ventana junto a la puerta mostraba

una delgada figura femenina vestida con vaqueros y una chaqueta
ligera. Uno de los miembros más jóvenes de la fuerza, había estado en
algunas operaciones, aunque se había negado a dar el visto bueno para
ascenderla.

Chelsea Martínez, con su cabello negro, ojos marrones y piel oscura, de

padres Navajo y caucásico combinados, miraba la puerta como si
pudiera abrirla. Era una fuerza a tener en cuenta cuando quería serlo.

Debería saberlo; solía ser generalmente uno de los que se golpeaba la

cabeza con ella. Al abrir la puerta mientras se apoyaba contra el lado de
la pared, miró su expresión sombría e implacable con una leve sonrisa.

El amanecer apenas iluminaba la tierra fuera, dándole un sentido

sobrenatural, silencioso de soledad, desmentido por las casas a lo largo
de los lados y frente a la suya propia.

—No has llamado, así que supongo que esto no es de vida o muerte —
comentó cuando simplemente lo miró fija y silenciosamente.

Había estado haciendo eso muchas veces en los últimos meses,

simplemente mirándolo como si esperara algo de él, como si hubiera
olvidado algo.

Ella aclaró su garganta, labios finos, su mirada deslizándose por la

suya por sólo un segundo antes de retirarla hacia atrás.

—Necesito hablar contigo. —Tranquila, intensa, su comportamiento no

era amenazante, demasiado seria.

—Vamos, te daré la primera taza de café —suspiró pesadamente.

Sin duda estaba allí para discutir sobre su lugar en la Agencia de

nuevo. Había estado presionando por algunas de las asignaciones más
peligrosas en los últimos meses. Los agentes de Covert Ops1 se
mantenían en silencio. No tenían uniformes oficiales, no llamaban la
atención sobre sí mismos. Chelsea era uno más de sus agentes
encubiertos, aunque trabajaba principalmente en la oficina como una
asistente capacitada. Podía optimizar archivos y personas como nadie.
Demonios, su nombre ni siquiera estaba oficialmente en la lista de la
Agencia y le gustaba de esa manera.

Reducía cualquier peligro que pudiera enfrentar y aseguraba que no

tuviera que preocuparse de perder una maldita buena amiga porque
alguien más se descuidó.

Era demasiado joven para hacerla parte de las operaciones, había

intentado explicarle, hacerle entender que no podía ponerla en la línea
de fuego hasta que su entrenamiento fuera mucho más experimentado.

—Aquí tienes. —Entrando en la cocina, quitó esa primera taza de café y

la colocó en la mesa redonda que estaba en medio de la habitación
oscura—. Enciende una luz si lo necesitas.

Rara vez encendía las luces en el lugar simplemente porque pasaba la

menor cantidad de tiempo allí como le fuera posible. Era un lugar
donde dormir y guardar las pocas posesiones que poseía.
Principalmente, su ropa.

A veces, la pantalla de televisión en la puerta del refrigerador estaba

encendida, pero no esta mañana. No había tenido tiempo todavía para
encenderla, y la música le pondría de los nervios después de una hora o
así.

—Estoy bien —le aseguró.

Su visión nocturna había mejorado en los últimos años. Al principio,

había cuestionado el cambio hasta darse cuenta que su gemelo, Gideon,
estaba en el área. Por alguna razón la aparición del hermano primal
Bengala había agudizado algunos de los rasgos recesivos de las castas
que poseía Cullen, pero no lo suficiente para cambiar su vida. No lo
suficiente para preocuparle.

1 Covert Ops: Operaciones Encubiertas.

—Déjame tomar mi café antes de que comencemos, picarona —le lanzó
una sonrisa. Esa expresión solemne y triste comenzaba a molestarlo y
de ningún modo le pondría un dedo encima.

—Por supuesto. —La respuesta no era exactamente lo que quería oír—.

Sé cómo te pones sin tu primera taza. —No había diversión en su tono,
ninguna burla.

¿Qué diablos estaba pasando con ella?

Apoyándose contra el mostrador y cruzando los brazos sobre el pecho,

frunció el ceño. Maldita sea parecía tan triste, no enojada o molesta.
Había una sensación de pérdida que emanaba de ella y no podía
encontrar una razón para ello.

Al sacar la taza de la cafetera cuando terminó, la levantó, bebió un

sorbo y continuó observándola. No estaba inquieta frente a él, no estaba
actuando al menos nerviosa como solía hacerlo siempre que estaba
dispuesta a hacer otra sugerencia que pudiera ponerla en una
operación. Cualquier cosa para sacarla de la oficina y para poner su
entrenamiento a prueba, lo que ella demandaba.

Era un miembro de los Castas Clandestinos, había estado fuera la

última vez. Había ayudado a mover a castas jóvenes y adultos más de
media docena de veces, manteniéndolos justo delante del Consejo de
Genética o de fanáticos de pura sangre en busca de ellos.

Y sí, había hecho eso, pero él no lideraba en Castas Clandestinos. No

podía descalificarla como miembro de las fuerzas que ayudaban a
castas o a ocultar compañeros, por lo que gruñía entre dientes cada vez
que salía y discutía de manera constante, con sus primos sobre ella.

Era demasiado inocente para el trabajo de encubierto, demasiado

inocente para ser marcada por los locos en el mundo.

—Escúpelo —suspiró, bajando la copa y frente a su expresión tranquila

e intensa—. ¿Qué has inventado esta vez? ¿Qué argumento crees que
me influirá?

Ella parpadeó unas cuantas veces y, si no se equivocaba, sus ojos

parecían... ¿eran eso lágrimas?
¿Qué demonios había pasado? Dejando a un lado su café, se preparó
para actuar, arreglar lo que se había hecho para traer lágrimas a sus
ojos.

—¿Chelsea? —preguntó suavemente—. ¿Qué pasa, dulzura?

Cullen la observó mientras tiraba de la parte delantera de su chaqueta,

sacaba de dentro un pedazo de papel blanco doblado y lo ponía
lentamente sobre la mesa.

Cullen juraría que sintió la necesidad de gruñir. Uno de esos profundos

y oscuros gruñidos de advertencia peligrosa que había oído surgir de la
garganta de su gemelo más de una vez.

Cada músculo de su cuerpo se tensó y supo, desde las suelas de sus

malditos pies, lo que representaba aquella simple pieza de papel.

Su mirada se alzó de nuevo hacia ella.

—No quieres hacer esto, Chelsea —suspiró—. Vamos, cariño, podemos

hablar de esto.

Tenían que hablar de ello.

Iban a hablar de ello.

Estaría maldito si la dejara...

—Es mi dimisión de la Agencia —le dijo, su tono suave, pero firme,

decidido.

Ella había enloquecido. Por Dios, en realidad lo pensaba, perdió la

cabeza al decidir dejarlo… dejar la agencia. Creyendo que podría
simplemente irse.

Él miró fijamente aquel papel y lo fulminó.

Si fuera posible, se incendiaría y el recuerdo se disiparía junto con el

papel.

—Ni pienses que lo harás. —Alzando su cabeza, dirigió esa mirada

hacia ella.

Y ella lo enfrentó.
Ni una sola vez se estremeció ni apartó la vista. Ni una sola vez fingió
reconocer su dominio. Diablos, ni siquiera lo consideró.

—La Agencia no va a funcionar para mí, Cullen.

—¿Porque no te permito que corras por ahí? No tomas las decisiones

allí, muchacha. Si lo hicieras, la palabra “Comandante” estaría ubicada
delante de tu nombre en vez del mío.

Había veces, pocas habían sido, que la orden firme la animaría a

retroceder.

Ella tenía que retroceder en esto.

Asintió con brusquedad. —Estoy de acuerdo. Pero nunca quise hacerlo.

Sólo quería ser parte de ello, no una niña sobreprotegida corriendo
hacia ti y los otros agentes. Eso no sucederá, así que ya es hora de que
me vaya.

Su mandíbula se tensó con una oleada de ira a la vez confusa y llena de

frustración. —No le estás dando tiempo... —dijo, apretando los dientes.

—No tengo más tiempo para dar, Cullen. —Sus labios se inclinaron en
remordimiento mientras levantaba una mano antes de dejarla caer
rápidamente—. Es sólo que ya es tiempo, ¿de acuerdo?

—¿Tiempo para qué? —Se acercó, aunque eligió ese momento para
apartar la mirada de él, sin darse cuenta de que se acercaba, que su
negativa a aceptar esto estaba a punto de volverse más íntima y
personal.

—El abuelo está de acuerdo en que es hora de que me vaya. Que

encuentre mi propio camino... Cullen. —Se volvió, su mirada primero
hacia donde se suponía que estaba, luego a la sombra de repente a su
lado—. ¿Cullen? —susurró, el sonido de una mujer, lleno de sorpresa, y
un toque de aprensión mientras la hacía girar, tirándola contra él,
dejándola sentir la erección que no tenía intención de ocultar por más
tiempo.

Y maldita sea. Sus labios se separaron; sus ojos, como el suave

chocolate derretido, lo miraron, se ensancharon, luego se volvieron
sombríos mientras su respiración se intensificaba, sus pechos subían y
caían más rápido mientras la sostenía.

¿Qué infiernos le pasaba?

Ese pensamiento distante no era suficiente para detenerlo, no era

suficiente para retroceder, liberarla y dejarla marchar. Había sabido
durante años, durante muchos años que esto iba a llegar. Y cuando
sucediera, dejarla ir no sería una opción. Toda esa salvaje
independencia y pura energía que poseía tendría que ser domada. La
idea del peligro al que se enfrentaba de otra manera era más de lo que
podía contemplar.

—Esta es la razón —gruñó, sus labios bajando a su oreja, su propia

respiración más dificultosa, el hambre conduciendo una estaca
directamente a sus bolas cuando luchó por la necesidad de tomarla allí.
Apoyarla contra la pared, conseguir que estuviese caliente y lista antes
de tomarla. Agarrarla por detrás, empujándose dentro del calor dulce
entre sus muslos mientras sus dientes se aferraban a su cuello. Ya
estaban allí, rastrillando la carne tierna en la curva de su cuello y
hombro, agarrando, soltando, su lengua queriendo una mordida
intensa. Sus uñas le agarraban los hombros, su cabeza descansaba
contra su brazo mientras la sostenía, el pequeño grito de placer y shock
que dejo su garganta. Un agudo y dulce placer que golpeó sus sentidos,
la reacción tan fuerte, tan profunda que sintió que despertaba algo
dentro de él que sabía no podía liberar.

Algo oscuro.

Algo hambriento…

—¡Joder! —Tan rápido como la había empujado hacia él, Cullen la soltó
y casi salió de ella.

Dios, su olor, el sabor de su piel, tan dulce y suave. Sacudiendo la

cabeza con fuerza y dándole la espalda, se pasó los dedos por el pelo y
luchó por controlarse.

La lujuria nunca lo había controlado. Nunca dejaba que su hambre

fuera así, incluso durante su matrimonio, antes de la dolorosa muerte
de su esposa; nunca había sentido esa hambre profunda y oscura,
como si otra presencia estuviera viva dentro de él.
—Dios, Chelsea, lo siento. —¿Qué más podría decir? No podía
explicarlo, ni siquiera para sí mismo.

—Adiós, Cullen.

Se volvió mientras ella corría de la cocina a la sala de estar. Habría

tomado dos pasos apresurados detenerla antes de retroceder,
obligándose a detenerse, a dejarla ir. Sus labios se retiraron con furia,
un gruñido le fue arrancado segundos antes de que se diera la vuelta y
golpeara el puño contra la pared, enterrándolo en el yeso que de repente
se desmorono.

Retrocediendo, miró sus nudillos, sus dedos. Le dolían, pero no solo del
golpe. Y no fue sólo el puño que se estrelló contra la pared lo que le
dolía; su otra mano estaba tan apretada que juraría que sus garras
pinchaban la carne de su palma.

—¡Maldita sea! —murmuró, forzándose a regresar a la cocina y a esa

maldita carta sobre la mesa.

Antes de que pudiera detenerse, la rasgó en pedazos y dejó caer los

pedazos en el suelo, observándolos revolotear y deslizarse con lenta
gracia.

Ella volvería.

Era sólo otra forma de mostrarle que iba en serio. La pondría en una de
las operaciones menos peligrosas cuando volviera, se prometió.
Demonios, ya debería haberlo hecho, pero le gustaba tenerla con él en
la oficina. Era divertida, perspicaz. Olía bien... Y huía de él.

Debió haberla asustado, aunque Chelsea no era del tipo que se

asustara por un beso. La conocía mejor que eso. Y le conocía bien para
pensar que la habría herido. Le daría un día o dos, que ambos se
calmaran, y luego estaría de vuelta. No podía haberlo dicho en serio.

No lo permitiría.

No podía permitirlo.
 Capítulo 1
Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

La Casta Primal reconocerá a su compañera, sintiéndola incluso sin el

beneficio del Calor del Acoplamiento. Los Primales recesivos sentirán a su
compañera, la conocerán, encontrarán consuelo y calma con su
presencia. Sólo el apareamiento caliente liberará su genética de la Casta,
sin embargo, permitirá que el Primal sea libre de su jaula…


NACIÓN NAVAJO

PINON, ARIZONA

¡Oh Dios!

¡Oh Dios!

Ella era sólo un bebé.

Pequeña, delicada, una greña de pelo negro enmarañado, ojos bien

abiertos y sorprendidos.

La rabia apretó las tripas de Chelsea, formó una capa de hielo alrededor
de sus emociones y calmó su corazón acelerado.

La lógica y el entrenamiento entraron bruscamente y se obligó a

moverse en posición lentamente.

Horror. Terror.

Aquellas advertencias lejanas y primitivas del mal fueron empujadas

rápidamente al fondo de su mente cuando la niña tropezó hacia
adelante.

Oh Dios, tenía que acercarse un poco más. Si no era el momento justo,

si Chelsea no calculaba todo perfectamente, entonces sabía que el bebé
no sería el único que moriría en este desierto solitario esta noche.

Las gafas de visión nocturna le permitieron recoger hasta el detalle más

minucioso en la profunda noche. La visión de grandes marcas de
mordedura sobre el cuerpo de la niña viviría en las pesadillas de
Chelsea. Si sobrevivía. La carne profunda y desgarrada todavía filtraba
sangre, derramándose más en el cuerpo ya manchado de sangre.

El cabello negro, largo y enmarañado caía sobre los hombros de la niña

y cubría el costado de su terriblemente hinchado y amoratado rostro.
Estaba débil, demasiado fría y definitivamente, sufría una pérdida de
sangre, posiblemente por shock hipotérmico.

Si no sacaba a esa niña de allí rápido, entonces iba a morir.

Ven aquí, bebé. Estoy aquí. Vamos, déjame llevarte con tu mamá...

La súplica era silenciosa, sin duda inútil, pero aun así, instó a la niña
al borde de la torre ascendente en la roca que ocultaba su presencia de
los soldados Coyote.

No se atrevía a mostrarse. Si la vieran, entonces nunca tendría tiempo

de meter a la bebé en el Desert Runner que había sacado esa noche
para patrullar.

Estaba en medio de una pesadilla que no podía haber imaginado.

Incluso sus temores más profundos y oscuros no tenían nada tan
horrible.

Los gemidos y aullidos demoníacos llenaron la noche de sonidos

aterradores. Simplemente estaban atormentando al pequeño bebé,
manteniendo su pequeño corazón latiendo rápido y duro, su sangre que
se filtraba constantemente de sus heridas.

Tanta maldad. Las criaturas que empujaban a la nena a través de la

noche eran infernales. Sólo el infierno podría concebir monstruos como
los que se arrastraban tras la niña.

Aquí, bebé. Vamos, Louisa, estás casi a salvo. Vamos a buscar a mamá...
Mantuvo los ojos fijos en la chica, deseando que viniera hacia ella, que
la sintiera esperando en las sombras, lista para sacarla y alejarla de
esta pesadilla.
—Mami, ayúdame. —La noche trajo la voz ronca y aturdida claramente
hasta donde Chelsea se escondía.

—Mami, ayúdame. —Una y otra vez la súplica desgarrada llenó de

agonía el alma de Chelsea y amenazó con perforar la capa de hielo que
cubría sus emociones.

Si dejaba libre el miedo, entonces perdería la cabeza, Chelsea lo sabía.

No habría modo de funcionar, de pensar.

Apartó los ojos de la niña sólo el tiempo suficiente para comprobar la

distancia entre el enemigo y la niña tropezando a través de la
oscuridad.

Los soldados Coyotes mantenían a Louisa a la vista. Si Chelsea sólo

esperaba, permanecía fuera de su campo de visión, entonces tendría a
Louisa y se habría ido antes de que pudieran acercarse lo suficiente
como para detenerla. Entonces sería sólo cuestión de mantenerse por
delante de ellos hasta que llegara a la seguridad.

Había vislumbrado a su Runner2, pero sabía que el suyo sería más

ligero, el motor fue modificado para obtener una ventaja sobre los que
estaban siendo utilizados por los soldados. La Casta Clandestina
modificó sus vehículos para la velocidad más que para la defensa o las
armas pesadas. Aun así, sería difícil escapar del Runner de los Coyotes
sin una buena ventaja. No sería fácil.

Mirando a la niña, Chelsea apretó los dientes y se obligó a esperar. Sólo

un poco más.

Eso es, Louisa. Ven por aquí. Estoy aquí, nena.

—Mami. Ayúdame, mami. —La voz era tan débil, la noche tan fría y el
tiempo se agotaba.

Teniendo lista la manta que llevaba, Chelsea mantuvo una atenta

mirada sobre los Coyotes y esperó, todavía, en silencio. La manta con
tecnología de calentamiento corporal mantendría a la niña lo
suficientemente cálida y protegida mientras huían por la fría noche; el

2 Runner: Es un tipo de camioneta.

diseño abierto del Runner haría poco para evitar el frío.

Los Coyotes se detuvieron, y sus risas llenaron el desierto mientras

Louisa se dirigía directamente hacia Chelsea, sus ojos aturdidos
mirando fijamente a Chelsea a través de la oscuridad de la noche.

Podía hacer esto. Louisa estaba casi en su lugar. Sólo un poco más
cerca.

Los padres de la niña estaban a unos treinta minutos de allí, el vehículo

estando bien armado mientras esperaban la noticia de su hija. Los
esfuerzos de búsqueda se estaban concentrando en la dirección
opuesta; el informe de soldados Coyote cerca de Window Rock había
atraído a los buscadores allí.

Era aquella extraña información que Chelsea había reunido el día

anterior, que colocaba a estas criaturas más cerca de Pinon y ya la
tenía en el área cuando el informe le llegó. Se volvió y se dirigá hacia
Window Rock cuando oyó a los Coyotes.

La niña tropezó hasta sus rodillas y Chelsea sintió que le faltaba el

aliento. Estaba tan cerca.

—Ven a mí, Louisa —susurró, con un soplo de sonido que rezó por que
los Coyotes no lo atraparan.

Louisa se puso de pie, desaliñada, sin coordinación, pero llegó hasta el

borde de la roca.

Chelsea se movió.

Avanzando, envolvió la manta oscura alrededor del cuerpo ligero de

Louisa, la levantó en sus brazos y corrió los tres metros hasta el Runner
que había dejado en espera. Antes de que pudiera saltar al Runner, la
noche quedó en silencio. Totalmente, completamente silenciosa. No
había tiempo para asegurar a la niña en el asiento opuesto ahora.

No había tiempo.

Solo debían correr fuera.

Mientras guardaba el arnés de sujeción alrededor de ambas, sintió a

Louisa estremecerse y el sonido de sus respiraciones jadeantes llenó a
Chelsea de miedo.

Los gritos furiosos llenaron la noche cuando Chelsea encendió el

Runner y el vehículo del desierto se disparó hacia adelante. El rodar
profundo de los neumáticos mordía el suelo, la arena y la grava,
después todo cobró impulso y volaron a través de la noche.

Treinta minutos.

Treinta minutos a la finca Cerves, y estaba sola hasta que llegara allí.
La radio había muerto, negándose a trabajar, pero también había una
posibilidad de que el Runner de los Coyotes estuviera equipado con un
jammer3. Y no estaba lo suficientemente lejos de ellos para que su radio
funcionara todavía.

Sin embargo, las cámaras y el radar del Runner funcionaban muy bien.
Lo suficientemente bien para ver que esos bastardos estaban
ganándole.

Nunca debería haber salido sola.

Bajo ninguna circunstancia.

Debería haber llamado por respaldo cuando oyó por primera vez los
aullidos de los Coyotes. Pero su primo Linc estaba a cargo de las
comunicaciones y le habría ordenado que regresara.

Ya había estado en el área cuando recogió las transmisiones de radio,

con anterioridad, esa noche en que la joven hija de Cerves había sido
sacada del recinto por sospechosas castas del Consejo.

Cómo los Coyotes se las arreglaron para eso, no podía imaginarlo.

Comprobando de nuevo el radar y las cámaras, calculó la distancia

hasta el recinto y vio una esperanza. Estaba más cerca de lo que
pensaba que estaba. No mucho más lejos.

No es que estuviera segura cuando llegara a su recinto, si llegaba. La

familia Cerves tenía una reputación brutal. El Cártel Cerves no
esperaba a hacer preguntas. Mataban primero.

Mientras revisaba el monitor de nuevo, su mandíbula se tensó.

3 Jammer: Un transmisor utilizado para interferir las señales.
Moviendo los cambios con movimientos feroces y rápidos, escuchó que
el poder se acumulaba en el motor mientras lo empujaba por más
velocidad, apretando los dientes y conteniendo una maldición cuando la
primera bala golpeó el lado del Runner.

El vehículo del desierto no era resistente a las balas y los Coyotes lo

sabían.

El fuego brilló en las cámaras y el sonido de disparos automáticos

detrás de ella, lanzando el Runner, la hizo usar todos los trucos que
sabía para empujar el motor más fuerte, más rápido.

Los disparos seguían estallando por detrás, pero los impactos habían
cesado. Estimó que se estaba quedando justo fuera del alcance de ellos.
Pero ella y la pequeña Louisa no estaban en casa libres todavía, estaba
corriendo directamente a una fuerza armada que ya estaría preparada
para disparar a la primera señal de amenaza. Un Runner estrellándose
en las puertas, definitivamente sería visto como una señal.

La noche se desvanecía mientras que la adrenalina bombeaba rápido y

duramente a través de su cuerpo y el Runner corría a través del
desierto.

Tenía que mantener ambas manos en el volante. A las velocidades que

estaba empujando el Runner, no se atrevió a tomarlo con una mano
para consolar al bebé.

Louisa tenía tan sólo ocho años de edad y Chelsea sabía que el consuelo
era algo que la niña podía haber necesitado.

Ocho años.

Si sobrevivía, ¿su joven mente se liberaría de lo que había ocurrido esta

noche?

Veinte minutos.

Había estado dirigiendo en la noche durante veinte minutos.

El indicador de la temperatura en el Runner era más alto. No estaba

destinada a correr tan duro, tan rápido, en esta distancia.

Estaba cerca, sin embargo. En cualquier momento debería ver el

resplandor de las luces que iluminaban la finca como una maldita pista
del aeropuerto.

Los guardias lo habían rodeado antes de la desaparición de Louisa.

Seguramente todavía estaban ahí.

¿Y si no estuvieran?

¿Y si la propiedad estuviera desierta?

Mientras volaba sobre la siguiente subida, aquellas luces brillaban a lo

lejos. En lugar de retroceder, los coyotes estaban disparando de nuevo,
y otro impacto al lado del Runner hizo que Chelsea rápidamente
torciera la rueda, luchando para mantener a los Coyotes detrás de ella.
La posibilidad de que una bala la golpeara era más escasa allí. No había
protección para los laterales.

A medida que se acercaba a la finca, podía ver hombres corriendo,

armas automáticas en sus manos. Las puertas no se abrían y no había
tiempo para detenerse. Si ella se detenía, su lado quedaría expuesto
cuando los coyotes pasaran corriendo por ella. Sería fácil tomarla.

Rezando para que el metal reforzado delantero del Runner aguantara,

dirigió al Runner hacia las puertas, con los dientes apretados, con los
ojos entrecerrados en ese punto. Si pudiera llegar hasta las puertas y
atravesarlas...

Mientras los guardias de los Cerves no la dispararan primero.

Rezó para que vislumbraran la insignia de la casta clandestina, a la que

se apresuró a dar la vuelta. Las siglas BU de color rojo brillante del
guardabarros era todo lo que tenía para advertirles de que no era solo
una idiota con la esperanza de irrumpir y causar asesinatos y caos.

No, traía el asesinato y el caos.

—Aguanta, nena —gritó por encima del sonido del motor del Runner.

Los brazos y las piernas de Louisa se apretaron alrededor de ella, pero

no mucho. Chelsea podía sentir la humedad de su traje de noche con la
sangre de la pequeña niña y la carne fría de la pequeña.

—Mamá te está esperando, nena.

Oró para que Samara Cerves -la Reina de la Sangre, como se la
llamaba- estuviera esperando a la niña que todavía lloriqueaba por ella,
y que el salvajismo que se decía que tenía no era algo que su hija
conociera.

Las posibilidades eran escasas, sin embargo.

Aun así, el complejo Cerves era la única esperanza de la niña. Y Dios

ayude a la familia si algo le pasaba a Chelsea porque su propia familia
no jugaría limpio.

Las armas automáticas se volvieron contra ella mientras una docena o

más soldados y personal de seguridad se preparaban para disparar
contra ella. Caras brutalmente duras, decididas... asesinos.

Su vida brilló ante sus ojos y una imagen en su mente.

—Cullen —susurró su nombre cuando las puertas se acercaron, más

cerca, más rápido—. Lo siento... —Metal golpeó metal, el Runner redujo
la velocidad con una fuerza que tenía el asiento de seguridad y el arnés
reaccionando con la misma velocidad para mantenerlas en su lugar. La
colisión ondulo alrededor del vehículo de gran alcance, el marco que
tomo el peso de la fuerza, el asiento que reacciono a la onda de choque
todavía fuerte golpeando el interior.

Los disparos automáticos rompieron la noche cuando las puertas se

abrieron y el Runner se detuvo varios centímetros en el interior del
recinto.

Chelsea estaba segura de que la niña no había sufrido más lesiones,

aunque por alguna razón, su propio brazo estaba ardiendo como el
infierno.

—¡Espera! ¡Espera! —gritó, luchando contra las duras manos que

llegaban, arrancó el arnés y trató de sacudirla del asiento—. Louisa.
Tengo a Louisa. —Se apresuró a liberar la restricción, tratando de ser
amable, para sostener a la niña con seguridad mientras ella
lloriqueaba, llorando por su mamá.

—Te tengo —exclamó, mirando de repente el cañón de un arma, con los

ojos muy abiertos, la certeza de la muerte llenando su mente—. Tengo a
Louisa.
Con las manos temblorosas, dejó caer la manta, con los ojos levantados
hacia la fría y rígida mirada azul de la Reina de la Sangre. En aquellos
ojos cristalinos, Chelsea vio el tormento de una madre y la necesidad de
sangre por asesinar.

—Momma. —Débil, miedo y terror maltrecho, la niña estaba de repente

tratando de luchar contra Chelsea, las uñas rotas arrastrándose contra
el hombro de la parte superior de la chaqueta negra de Chelsea.

La desesperación frenética e histérica llenó a la niña ahora; aquellos

ojos anchos y aturdidos que parpadeaban horrorizados para siempre en
los recuerdos de Chelsea.

El cañón de la pistola se sacudió hacia atrás y la mujer alcanzando a la

chica, gritando por el médico, y en el rostro de Samara Cerves, Chelsea
veía tal miseria, un dolor tan pálido y lleno de terror, que sin duda la
pequeña Louisa estaba a salvo ahora.

La pregunta era: ¿Chelsea estaba a salvo?

—Muévete. —Fue sacada del Runner con una rapidez que encontró
impactante.

Las manos que la sacudieron del vehículo eran ásperas y magulladas

cuando la dejaron caer de pie, luego la arrastraron por el patio hacia el
lado de la mansión. Tropezando, sólo tuvo un momento para vislumbrar
la actividad caótica de los soldados y el personal de seguridad corriendo
por detrás de la mujer conocida como la Reina de la Sangre y el cuerpo
empapado de sangre que ella acunaba en sus brazos.

—¿Dónde me llevas? —La desesperación la atravesó mientras

desaparecían por el lado de la casa.

No podía morir aquí.

Luchando contra el poderoso agarre, trató de cavar sus talones en la

tierra y piedras sueltas bajo sus pies, sólo para arriesgarse a caer y ser
arrastrada por el suelo.

Los gritos furiosos caían de sus labios, la frenética necesidad de

escapar cuando de repente él se detuvo, casi lanzándola contra el lado
de la casa, su mano presionando sobre su boca y su rostro sólo a
centímetros del suyo.

Los ojos verdes manchados con ámbar alborotándose a través del iris.
La rabia ardía en su mirada, en su expresión, junto con una acerada e
incontrolada demanda.

¿Cullen?

El choque ardía en su mente, congeló todos sus sentidos.

—Cierra la jodida boca y sígueme. Ahora. —Volviéndose, tenía su

muñeca otra vez, arrastrándola detrás de él una vez más, sin importarle
el hecho de que sus rodillas estaban de repente como gelatina.

¿Qué estaba haciendo Cullen aquí? Seguridad Secreta no tenía una

operación con el cártel. Si lo hubieran hecho, lo habría sabido. ¿No lo
habría hecho? Sólo habían pasado tres días desde su dimisión, no
meses o años.

¿Y desde cuándo Cullen hacía operaciones encubiertas? Solía estar en

el comando o la logística solamente. Como comandante de la Agencia,
supervisaba las asignaciones; no las tomaba él mismo.

En los cuatro años que había estado con la Agencia de Seguridad

Secreta, nunca lo había visto ir de encubierto por sí mismo.

—Entra ahí. —Fue levantada y casi lanzada al asiento del pasajero de

otro Runner antes de que Cullen se acercara al capot del vehículo del
desierto y se deslizara en el asiento del conductor con una facilidad que
la asombró.

Mientras sacudía el vehículo, el Runner corrió hacia la pared trasera

que rodeaba la finca. Nadie trató de detenerlos. Cuando se acercaron a
las puertas, las pesadas barreras de metal se abrieron suavemente,
dándole a Cullen el suficiente espacio para pasar por delante de ellos.

No se atrevió a mirarlo. Podía sentir la furia rodando de él en oleadas, lo

veía en el duro agarre que tenía en el cambio de marchas mientras
aceleraba hacia la noche.

El Runner estaba en modo de luces apagadas, completamente

encubierto, un modelo que sólo poseía la Oficina de Asuntos Castas.
Era un poco más pesado que el que Chelsea había estrellado en la finca,
pero el motor era mucho más poderoso y estaba equipado con rasgos
defensivos que los demás no tenían. No tendrían ningún problema si los
soldados Coyote los vieran.

Ella iba a tener un problema una vez que Cullen detuviera este Runner,
sin embargo, lo sabía. Podía sentirlo.

****

Desacelerando al Runner, Cullen llevo el vehículo del desierto a lo largo

de la entrada trasera de su propiedad, luego en el oscuro silencio del
garaje. Volviendo a activar el modo de espera, dejó que sus manos
agarraran el volante, su agarre tan apretado que incluso las puntas de
sus dedos dolían.

—¿Qué demonios estabas haciendo por ahí? —Las palabras se

arrancaron de su boca, un gruñido áspero y gutural la llenó—. No
estaba programado que estuvieras ahí afuera. Ni siquiera debías salir
esta noche. —Cerró la boca con fuerza, con los dientes apretados, con la
mandíbula cerrada. El recuerdo de esa jodida arma que la Reina de la
Sangre tenía en la cara de Chelsea, con el dedo en el gatillo, todavía
tenía su sangre hirviendo.

No habría habido una oportunidad en el infierno para que sacudiera a

esa perra asesina lejos de Chelsea antes de que ella apretara el gatillo.
Tan rápido como se había estado moviendo, tan desesperado como lo
había sido, no habría llegado a tiempo.

Lo sabía, lo había sabido por años, que su trabajo en Castas

Clandestinas conseguiría que la mataran. Había discutido con su prima
Linc sobre ello, peleado contra su abuelo, y nada de eso había
importado.

—Es mi elección si decido salir en cualquier momento —le recordó, ese

tono frío y distante que a veces ella tenía, raspando sus nervios como
uñas en la pizarra—. Tengo que llamar a pedir un transporte…

—Soy tu jodido transporte. —Salió del vehículo, pisó fuertemente por la

parte de atrás del Runner, haciéndolo justo al otro lado cuando Chelsea
saltó al suelo y lo miró con cautela.

—Perdí mis gafas —ella dijo inexpresivamente, acercándose para tocar

su rostro. No recuerdo cuando aparecieron.

—Probablemente cuando esa jodida bala te golpeó el brazo —le espetó—

. Tienes una herida en el hombro. Vamos y lo comprobaré. —Agarró su
brazo opuesto, tirando de ella después de él a la puerta de la cocina. La
cerradura biométrica en la puerta se desbloqueó al tocarla,
balanceándose con facilidad.

—¿Qué estabas haciendo allí? —Su voz era baja y débil mientras él la
empujaba a una silla de la cocina antes de pasar al gabinete sobre la
nevera y recuperar el kit médico que guardaba allí.

—La Agencia no está involucrada en las operaciones del cártel. —Ella lo

miró fijamente, con los ojos oscuros insondables, el rostro pálido.

—La OP4 no estaba en la lista. —Golpeó el kit a la mesa—. Quítate la

camisa. Déjame ver tu brazo.

No esperó a que se lo quitara. Agarró el dobladillo de la camiseta

ajustada, la levantó, apretó los dientes, y se la sacó.

El sujetador deportivo que llevaba la cubría más que adecuadamente,

pero todavía tenía la boca seca al ver las simas redondas de carne suave
y morena, sus pechos subían y bajaban con cada respiración que
tomaba.

Le quitó la camiseta y la sostuvo en su regazo, permaneciendo en

silencio mientras revisaba la herida en su brazo antes de limpiarla.
Después de frotar el bálsamo antibiótico sobre la herida superficial,
Cullen lo vendó, luego sacudió la cabeza.

—Siéntate quieta. Te traeré una de mis camisas. Probablemente ya

estás adolorida.

Podía sentir el dolor que ella estaba ignorando. La maldita mujer era
tan terca que debería haber nacido en una Casta.

Entró en al lavadero, sacó una de las camisas de manga corta de una

percha y se volvió, ayudándola a ponérsela.

—Yo puedo abotonarla —le aseguró, apartando sus manos y haciendo

4
OP: operación
eso mientras miraba a su alrededor.

—¿No enciendes nunca las luces?

—¿Por qué? Puedo ver perfectamente bien en la oscuridad. —Su voz era
más áspera de lo que debería ser mientras miraba abajo en ella.

La trenza en su cabello se deshacía, pesados mechones caían de ella

para enmarcar sus rasgos tensos y enfatizar sus ojos oscuros. Frágil y
tan condenadamente bonita, lo ponía duro como una adolescente. Ella
no se veía lo suficientemente fuerte, lo suficientemente resistente como
para lograr lo que sabía que había logrado esa noche.

La resistencia física que habría tomado para correr a través del desierto
a la velocidad que sabía que había presionado al Runner era algo que
sabía que no tenía.

—Si eres mi transporte, entonces llévame a casa. —Se puso de pie,

mirando alrededor de la cocina oscura sin expresión antes de encontrar
su mirada.

Entonces vio algo parpadeante en sus ojos, algo femenino y hambriento,

justo antes de que se fuera.

—Chelsea… —empezó a advertir.

—Si te enteras de algo sobre Louisa, ¿podrías también comunicármelo?

—La preocupación en su voz le aseguró que si no lo hiciera, metería su
maldita nariz en ello por ella misma.

Él asintió abruptamente, frunciendo el ceño. —¿Cómo la encontraste?

—preguntó, preguntándose cómo habría hecho lo que tres equipos de
Enforcers no habían sido capaces de hacer.

—Lugar correcto, momento correcto. —Parecía una pequeña niña

abandonada en su camisa demasiado grande, su pelo enredándose
alrededor de su cara y esos ojos grandes—. Escuché la transmisión por
radio del secuestro pero no venía del área adonde los buscadores
habían sido enviados... —Dio otro de esos pequeños suspiros—.
Escuché sus aullidos de caza, seguido por sonidos, y cuando fui a ver,
estaban cazando a la niña, me puse lo más cerca posible en la dirección
que estaban empujándola, logre atraparla y correr hasta el complejo.
Fin de la historia.

Fin de la historia un carajo.

—Ahora, realmente me gustaría ir a casa, Cullen...

—Puedes quedarte aquí esta noche —le informó enérgicamente—.

Quiero estar seguro de que no fuiste reconocida y que Samara no
enviará a ninguno de sus hombres a buscarte. Es incluso más loca de
lo normal cuando van por sus niños. Podría venir después por ti,
considerarte una presa más fácil que esos Coyotes.

Ella sacudió la cabeza. —No vendrá detrás de mí.

—No lo sabes —mordió, sus dedos se curvaron en puños para evitar

tocarla, tirar de ella contra él, doliéndole todavía los fuegos que ardían
por ella.

—No tendré que preocuparme a menos que Louisa muera. —Un

conocimiento sombrío llenó su expresión mientras le levantaba la
mirada, entonces, sus labios temblaron un segundo antes de
calmarlos—. Tomará un milagro mantenerla viva. Fue malo. — tragó y
su voz entrecortada por el dolor—. Me aseguraré de que Linc te envíe mi
informe cuando lo entregue.

Al oír el ruido de un vehículo que se detenía delante de la casa, sus

faros que perforaban la ventana delantera, Cullen se volvió hacia ella
lentamente, mirándola furiosamente.

—Ese debe ser mi transporte —dijo ella con una inhalación, cuando un
olor de alivio llegó a sus sentidos—. Activé la alerta cuando llegamos. —
Cogió la camiseta—. Gracias por la ropa. Me aseguraré de que la
recuperes de nuevo.

Se volvió y se dirigió hacia la puerta.

—Esto no ha terminado, Chelsea —le advirtió, observándola detenerse,

sintiendo su resolución.

—Sí, lo hace —dijo suavemente—. Todo ha terminado antes de que

empiece.

****
El mensaje llegó tres días después, de su prima Linc y trajo agonía que
desgarro el pecho de Chelsea.

Re: Información solicitada

La niña no sobrevivió a sus heridas. Ella murió a las 8:04.

Si me necesitas, llama.

Sentándose lentamente en su cama, con el brazo envuelto alrededor de

su estómago, Chelsea perdió su batalla con el dolor que explotó dentro
de sí.

Louisa Cerves se había ido. Ese dulce y hermoso bebé había

desaparecido, y sin duda los Coyotes que infligieron el daño cazaban de
nuevo.

La injusticia de ello la destrozó y la dejó sola sollozando, su almohada

capturando las lágrimas y los gritos, como siempre.
 Capítulo 2
Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

La genética primal Recesiva y el calor de apareamiento son una

combinación garantizada para conducir a cualquier Casta sana al caos
psicológico. Para la Casta primal, el calor de apareamiento es una bomba
de tiempo lista para detonar con una fuerza que remodelará la vida del
Casta para siempre.

La Casta Primal más astuta y depredadora que cualquier otra, no

permanecerá oculta indefinidamente, como pueden hacer aquellos que no
tienen la denominación Primal, una vez libre, el animal puede ser
imposible de controlar.

Las hembras que amen a esas criaturas no deben ser sólo fuertes, sino
que deben tener una silla y un látigo el tiempo suficiente para obligar al
Casta Primal a mostrar algún indicio aparente de un poco de humanidad.

****

TRES SEMANAS DESPUÉS

Allí estaba otra vez.

Cullen se aquietó en el momento en que sus sentidos se agudizaron, se

alineados hasta que el olfato, la vista y sus mismos poros comenzaron a
traer información alrededor de él. Duró sólo un segundo. Sólo el tiempo
suficiente para que su cabeza se sacudiera, la conciencia se estrellara
contra él antes de que se detuviera.

Lo habría culpado a una imaginación hiperactiva si no hubiera ocurrido

más y más a menudo en las últimas semanas.

En las semanas desde que había visto por última vez a Chelsea. Desde
que había despertado un hambre dentro de él que se negaba a ser
empujado a la nada de nuevo.

Tres semanas desde que la había visto, un mes desde que ella había
renunciado.

Se había dicho que volvería. Cuando no había vuelto esa segunda

semana, le había dado otra semana. En algún momento alrededor de la
tercera semana, finalmente había admitido que podría tomar un tiempo
más. Pero volvería. Sólo tenía que esperarla.

Chelsea podría ser terca; el acero dentro de ella a menudo le tomaba un

tiempo para ceder y permitir que la emoción gobernara una vez más. Si
no lo hubiera sabido, lo habría aprendido después de que su informe
sobre Louisa hubiera llegado y se hubiera dado cuenta del horror que
había enfrentado aquella noche.

Su cabeza se sacudió, un sexto sentido le advirtió que había una ligera

diferencia en el aire fuera de su oficina ahora. Alguien estaba viniendo,
pero no era ella.

No era Chelsea.

La puerta de la oficina se abrió sin golpear. La forma alta y ancha que

entró en el interior cerrando el panel silenciosamente detrás y luego
sonrió burlonamente.

Graeme. O Gedeón, como había sido llamado una vez. Tenía una nueva
identidad ahora, tanto como Cullen había creado una para sí mismo,
dejando a su anterior como Judd detrás.

El gemelo loco. La locura era un amigo viejo y familiar, le había dicho a

Cullen. Y su hermano lo vestía como una prenda íntima y bien
moldeada.

Aunque en los meses desde que Graeme había encontrado a su

compañera, había días en que su hermano parecía realmente cuerdo.

Días.

No todo el tiempo y tenía la sensación de que este podría no ser uno de

esos tiempos.

Tenía un metro noventa de estatura, y las rayas primal que a veces

dividían el rostro de Graeme estaban ausentes. Ahora sólo salían en
momentos de extrema preocupación, en lugar de la rabia animal que
había experimentado una vez. Como El Primal, como Graeme llamaba a
la transformación, el lado animal de su hermano que lo poseía se reveló
en sus características físicas que podrían hacer que hombres adultos
lloriqueen.

Habían sido gemelos idénticos al nacer, pero a lo largo de sus treinta y

tantos años de su vida, la vida, las cicatrices y el monstruo que Graeme
poseía en su interior los habían dejado sólo con una semejanza entre
ellos. El parecido podría ser más fuerte si Cullen lo permitiera.

—¿Qué diablos quieres? —exclamó Cullen. Nunca fallaba, donde su

hermano iba, los problemas trataban de seguirle. Aunque el problema,
admitió, no era tan severo como lo había sido una vez, o simplemente
no estaba tratando tan duro.

Graeme arqueó una rubia ceja, esa sonrisa burlona tirando de sus
labios cada vez más profundo.

Estaba divertido. Casi juguetón.

Eso nunca dejaba de ser un mal presagio para Cullen.

—Sólo pensé en pasar a visitar a mi hermano favorito —replicó

Gideon—. ¿Qué está mal con eso?

—Soy tu único hermano —gruñó Cullen—. Vivo, eso es.

Por un momento, la mirada de su hermano brilló con aquella salvaje

promesa de locura.

—Eso sigue siendo discutible —dijo Graeme entonces, tan enigmático

como siempre. Ese era Graeme, siempre jugando.

—Gideon. —Utilizó el único nombre que le garantizaba que molestaría a

su hermano, y ni siquiera quería saber por qué estaba tan decidido a
despertar la locura que poseía su hermano.

—Eh, ese no es mi nombre, ¿recuerdas? Es Graeme. Debes recordar

eso, Judd. —Había ahora un borde de advertencia a su voz.

Cullen se había cansado de las advertencias cuando no eran más que

adolescentes encerrados en celdas ocultas bajo tierra, cemento, acero y
experimentaciones diariamente.

—Vete de mi despacho y déjame en paz —ordenó, tratando de volver su

atención a los archivos que debía pasar.
Su concentración se disparaba desde la noche en que había sacado a
Chelsea del complejo desértico Cerves.

Seguía esperando oír de ella o verla caminar por la puerta de su oficina,

una sonrisa torcida en sus labios pidiendo su posición. Y se la daría.

Frunció el ceño, la reprendería un poco, pero se aseguraría de que fuera

reintegrada y tal vez empezar a trabajar en algunas asignaciones menos
peligrosas.

Si acabara de pasar por esa maldita puerta.

Gedeón, Graeme, o como en el infierno se llamara a sí mismo esta

semana, caminó hasta la silla frente al escritorio de Cullen y se sentó
casualmente, como si tuviera todo el derecho de estar allí. Excepto que
era donde Chelsea se suponía que estaría sentada y Cullen no estaba de
humor para hacer frente a la dramatización de Graeme.

—Tienes esa mirada irritada en tu cara, pero el olor de la rabia es como

un incendio forestal. —Gideon inclinó la cabeza hacia un lado, con una
mirada pensativa en su rostro—. ¿Qué sucede, Cullen? Hace semanas
que no te veo. Podría usar algo de ayuda en los laboratorios.

¿Usar algo de ayuda en los laboratorios?

Esa personalidad del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde que poseía junto con el
instinto para la genética de los Casta e inteligencia podría ser
condenadamente atemorizante.

Graeme lo observó en silencio, sus manos descansando tranquilamente

sobre los brazos de la silla, sus rasgos salvajes demasiado perceptivos.

La genética no era el único instinto que poseía su hermano. Graeme

podía entrar en la cabeza de una persona con una facilidad aterradora.
Y una vez que lo hacía, transformaría el orden en caos.

—Vete a casa —ordenó Cullen, sintiéndose tan desagradable y apagado

como sabía que parecía—. Atormenta a Cat.

Maldición, estaba cansado de esperar a que Chelsea regresara, y se

estaba cansando de todos los que conocía hablando de cualquier cosa y
nada de ella. Como si nunca hubiera trabajado en estas oficinas, como
si nunca hubiera sido parte de sus vidas. Ni siquiera los agentes
hablaban de ella, como si esperaran que les preguntara si la habían
visto o hablado con ella.

El único que le dio esa satisfacción fue su segundo al mando, Ranger.

Habían sido amigos desde que Cullen había sido llevado a la Nación
Navajo.

—Cat es realmente la razón por la que estoy aquí. —Gideon sonrió

entonces. No era una mirada reconfortante—. Me pidió que viniera a
verte. Parece que pocas personas te han visto excepto tus agentes.
Cuando se les preguntó acerca de ti, había cautela en sus rostros, como
si hablar fuera cortejar la ira de los demonios. —Gedeón le dio una
mirada pensativa—. Estás invadiendo mi territorio. Sólo se me permite
a mí producir tales reacciones, no a un pequeño moco como tú.

¿Un pequeño moco?

Uno de estos días, iba a matar a Graeme. Estaba llegando. Cullen podía
sentirlo.

—Vete a casa, pasa tiempo con tu mujer, dale mis condolencias por
cuando asesine tu culo. Le enviaré tu piel de recuerdo —prometió
Cullen, apretando los puños, con las manos adoloridas por el esfuerzo
de contener sus puños. Había estado detrás de una buena pelea a
puñetazos por semanas y nadie parecía dispuesto a darle una.

Sin embargo, Gideon le daría una pelea, seguramente.

Su hermano lo miró sospechosamente por un momento antes de

sonreír.

—Oh, Cullen, hermano —rió, su tono regañón—. ¿Seguramente no has

perdido los sentidos hasta el punto que realmente creerías que puedes
dirigir toda esa agresión hacia mí? ¿Lo has hecho?

Cullen se levantó de su silla.

Basta de esta mierda.

—Sal de mi oficina —gruñó—. O no solo voy a ser agresivo, Graeme. —

Se burló del nombre—. Me aseguraré de que no vuelvas a cometer el
mismo error.
 * * * *

Graeme miró a su hermano y casi se rió.

Cullen o Judd, como había sido conocido una vez, estaba tan dispuesto
a pelear que había olvidado con quién estaba tratando. No es que
Graeme fuera realmente primal durante una pelea con su hermano,
pero Cullen no era consciente de eso. Graeme nunca le dejaría saber
ese pequeño secreto. Hasta que Cullen liberara al animal rondando
dentro de él, desesperado por ser libre, entonces Graeme tenía que
jugar bien. Su propio animal lo exigía. No garras a menos que las garras
se descubrieran, o por lo que su compañera le hizo prometer. No podía
pensar en ninguna manera de romper esa promesa sin hacerla enojar.

O realmente lastimar a Cullen.

Graeme no quería hacer ninguna de las dos opciones.

En realidad sentía lástima por su hermano.

Casi.

Miró alrededor de la oficina como si retrocediera ante la demanda de

Cullen.

Su hermano era un hombre, no un niño, se recordó. No era un

adolescente que necesitaba ser vigilado o un joven que lloraba la
pérdida de una esposa.

Una esposa, no una pareja, se recordó Graeme. Cullen no había perdido

a su compañera, pero si no conseguía sacar su cabeza fuera de su culo
lo bastante rápido, entonces sólo podría terminar haciendo eso.

Cullen se sentó lentamente. —¿Nunca escuchas? —gruñó, empujando

con los dedos su largo cabello oscuro que ya se estaba desvaneciendo a
un castaño oscuro con mechones más claros.

—¿Escuchar a quién? —Sonrió Graeme—. ¿A ti? ¿Por qué habría de

hacer eso? En realidad nunca dices nada con lo que esté de acuerdo.

****

Cullen dudaba de que alguien dijese algo con lo que su hermano

estuviera de acuerdo.

Pasando la mano por la parte posterior de su cuello, trató de decirse a

sí mismo que luchar con Graeme nunca lograba nada. Incluso cuando
niños Graeme había ganado inevitablemente sus desacuerdos.

—Dime por qué estás aquí o sal de aquí —exclamó Cullen con voz
ronca. Con lo último que quería tratar era con otro de los jueguitos de
su hermano.

El gruñido desagradable de Graeme sólo irritó a Cullen.

—Como ya he dicho, Cat está preocupada y me ha pedido que vea cómo

estás —dijo Graeme, con un leve entrecejo durante un segundo, como si
no estuviera exactamente seguro de por qué la solicitud de Cat era
importante.

Todo acerca de Cat importaba, sin embargo. Desde el momento en que

Graeme había mirado a la cara de la niña de cuatro días de edad que
Cat había tenido cuando ellos no tenían más de once años, nada había
importado a Graeme, solo Cat.

Su existencia lo era todo. Había llevado a Graeme, demasiado

inteligente y demasiado animal, a encontrar la suficiente cordura para
sobrevivir.

Aunque Cullen dudó del significado de su supervivencia algunos días

cuando se trataba de la vida de Graeme en los años antes de regresar a
encontrar a la mujer a la que había renunciado cuando ella tenía no
más de doce años.

La supervivencia en esos días se veía demasiado bien para el demasiado

calculador-más allá del nivel de genio de la Casta Bengala al que Cullen
conocía como su hermano.

—No debería preocuparse. ¿Eso es todo lo que querías? —gritó cuando

Graeme no dijo nada más.

Colocándose más cómodamente en la silla de Chelsea, su gemelo dejó

que una sonrisa pequeña y divertida rizara sus labios.

—Bueno, Cat quería tener una cena con amigos, y te considera un

amigo —gruñó, como si no supiera por qué—. Vine a extender la
invitación. Ve allí esta noche alrededor de las siete. —Con esa orden en
su lugar, Graeme se levantó de la silla como si se estuviera preparando
para irse. Ciertamente como si Cullen sólo seguiría sus órdenes sin que
ni siquiera pretendiera preguntar una maldita cosa.

—Estoy ocupado. —Siete de esta noche su culo—. Deberías haberlo

hecho con un poco de antelación.

Los ojos de Graeme se estrecharon, su poderoso cuerpo se relajó en la

silla.

—Eso sólo te habría dado un aviso por adelantado y te habría permitido

simplemente no aparecer con sólo las razones más débiles —le recordó
Graeme con lógica—. Revisé tu horario. No tienes nada planeado para
esta noche aparte de regresar a casa como usualmente haces después
de dejar la oficina. —La burla llenó su expresión otra vez—. Es decir, si
sales de la oficina. Esta noche puedes presentarte a una comida
decente y un poco de charla social. —Lo último fue dicho con un
gruñido primitivo—. Si yo tengo que hacerlo, tú también puedes.

Por un momento, Cullen miró a su hermano con asombro.

—¿Desde cuándo te consientes con una charla social? —preguntó,

cuestionándose si los invitados tenían alguna pista sobre el monstruo
con el que estaban conversando, si tal cosa sucedía.

La expresión de Graeme se convirtió en un resplandor. —Ya no soy un

monstruo, hermano —le informó—. Cat ha domesticado a la bestia. —Y
en realidad sonaba orgulloso de eso, notó Cullen.

—Eso está bien para ti. Estoy excesivamente orgulloso, —refunfuñó

Cullen—, pero como he dicho, estoy muy ocupado.

En todo caso, la mirada de Graeme se oscureció. —Si no estás allí y a

tiempo, te encontraré antes de la noche y te haré desear que estuvieras
allí. —El verde de sus ojos se oscureció, casi adelantándose a la pupila
antes de que Graeme retirara al monstruo que afirmaba ser manso—.
Esto es para Cat. No la heriré porque no apareciste. ¿Estamos
entendidos? —Caninos fuertes brillaron en la salvaje sonrisa de Graeme
mientras se ponía de pie lentamente, su mirada nunca dejando a
Cullen.
Era casi divertido. La criatura en la que Graeme se había convertido
durante esos años de furia desenfrenada formaba parte de su gemelo,
que no lo ocultaba. El hecho de que estuviera bajo control ahora
asombró a Cullen.

—Olvídalo. Estoy ocupado —le recordó Cullen, realmente no

desconcertado por la bestia. Graeme no era peligroso, sólo un poco
incomodado.

Las fosas nasales de Graeme brillaron de disgusto. —Muy bien —se

entregó con tanta facilidad que la mirada de Cullen se estrechó en la de
él—. Le informaré a Cat para que pueda sacar tu nombre de la lista de
invitados. Puede encontrar otro maldito compañero de cena para su
amiga Chelsea Martínez. La señorita Martínez probablemente se lo
agradezca por ello.

Cullen se congeló por un solo segundo, un destello de algo parecido al

horror corriendo por su mente. Gentes, castas y seres humanos por
igual, que se asocian con Graeme por lo general terminaban en peligro.
Se sabía que muchos habían muerto.

Se levantó lentamente de su asiento en el siguiente segundo.

—¿Qué diablos estás haciendo? —Rabia comenzó a bordear los límites

de su control, deshilachándolo con una llama que amenazaba con
engullirlo— Y no te molestes en mentirme. Te conozco demasiado bien.

Graeme inclinó la cabeza hacia un lado en un ángulo curiosamente

pensativo. —Creo que le ofreceré el puesto de asistente de Cat. La
conozco y sé su entrenamiento. —Sus labios se inclinaron en una
sonrisa complaciente—. Y a su entrenador. Estoy más bien apoyándola
en su camino; hay sólo algunas cosas a considerar en primer lugar.
Tenía la esperanza de conocerla mejor invitándola a la pequeña cena de
Cat.

Cullen la había entrenado en su mayor parte. Durante cuatro años

había invertido más horas de lo que quería para calcular su
entrenamiento. Y sabía que era buena. Lo suficientemente buena para
robar presas de los Coyotes de debajo de su narices y llevarlas a la
seguridad. Pero eso era muy diferente de trabajar para Graeme.

—No —se quejó, furioso—. ¿Qué diablos crees que estás haciendo,
incluso considerando ponerla en la línea de fuego?, tendrá un precio en
su cabeza dentro de una semana si va a trabajar para ti o Cat.

La ceja de Graeme se arqueó. Ese cálculo superior, arrogante, que

formaba parte de su hermano, era fácilmente evidente ahora.

—Estoy pensando en ella porque nadie esperaría que fuera la luchadora

que realmente es, y el hecho de que se las arregló para trabajar para ti
por cuatro años significa que tiene mucha paciencia —contestó
suavemente Graeme, con poca cantidad de amenaza—. Ella encajaría
bien en el puesto. Y su entrenamiento significa que está preparada por
si algo sucede. Me gusta estar preparado.

¿Le gustaba estar preparado? Graeme nunca estaba preparado.

Actuaba según sus sentidos, su arrogancia negándose a aceptar que
podría perder. No había preparación, sólo derramamiento de sangre.

—Chelsea no es a prueba de balas. —Cullen rodeó el escritorio antes de

considerar el movimiento. Casi nariz a nariz con una criatura que
incluso los soldados más duros, los asesinos más fanáticos se echaban
atrás.

—Sabes que contratarla está fuera de cuestión.

Graeme tuvo la temeridad de reír. —Ser amigo tuyo no descalifica

automáticamente a alguien de trabajar conmigo. Por el contrario, su
entrenamiento es excelente...

—Ella pertenece aquí. Mantén la maldita nariz fuera y estará de vuelta

—argumentó, furioso.

Su hermano sólo se rio. —¿Después de un mes? ¿Es eso lo que

realmente crees, hermano? — La sonrisa que curvó sus labios era más
parecido a una mueca. Pronto sería una sonrisa de superioridad.

—No la contratarás. —El tono de Cullen bajó a una advertencia

deliberada y áspera que habría tenido a cada hombre bajo su mando
palideciendo si hubieran estado en la habitación.

Graeme se limitó a mirarlo fijamente sin siquiera parpadear.

—¿O qué? —preguntó su gemelo con conocimiento—. ¿Cómo vas a

hacer cumplir esa orden? Cuando seas lo suficientemente fuerte para
sobrevivir al animal que me retiene, entonces puedes hacer tales
demandas. Solo porque lo desees no significa que ella volverá. Y sólo
porque es una mujer no es razón suficiente para rechazarle un trabajo
en la que está perfectamente calificada. —Le lanzó una sonrisa mortal—
. ¿O lo olvidaste? Una mujer mata a un enemigo más rápido que
cualquier otro macho simplemente porque es inesperado. Además, a
Cat le gusta.

La furia de Cullen fue completamente ignorada. Podía sentirlo. El

conocimiento de ello estaba bombeando a través de su torrente
sanguíneo, ardiendo en su mente. La rabia que lo envolvió lo consumió.

Sin prestar atención a la fuerza del monstruo que soltaría al enfurecer a

su hermano, el puño de Cullen voló y conecto con el rostro de Graeme,
y para sorpresa de ambos, el golpe lanzó al Casta hacia atrás con un
fuerza que lo llevo a caer sobre su culo.

Por aproximadamente un latido del corazón.

Con agilidad, Graeme se puso de pie de nuevo, agachado, esperando,

mientras una risita se deslizaba más allá de la sonrisa divertida en su
cara y se enderezó lentamente.

Su sonrisa estaba ahora teñida de sangre, no que la visión de ella

satisficiera a Cullen en lo más mínimo.

—Eso fue bastante sorprendente —dijo Graeme, una mano ancha

levantando su mandíbula mientras miraba hacia atrás a Cullen,
estrechando los ojos, su expresión parpadeando con un toque de
conocimiento calculador—. Todavía estás invitado a cenar, aunque
sospecho que Cat tendrá algunas palabras contigo por el moretón que
sin duda marcará mi guapo perfil.

Ególatra, desgraciado, bastardo arrogante...

—Vete al diablo, sarnoso, jodido de corazón negro. Te dije que estoy

ocupado —murmuró Cullen, dándole la espalda a su hermano mientras
se pasaba los dedos por el cabello y luchaba contra la necesidad de
empujar a Graeme a una pelea de pleno derecho.

No es que Cullen creyera que sobreviviría, pero al menos podría

desgastar la ira furiosa que lo atravesaba.
—Voy a estar seguro de informar a Cat que ella necesita encontrar a
otro macho para llenar su asiento al lado de la Srta. Martínez.

Graeme sólo se rió de la rabia.

Moviéndose detrás de su escritorio una vez más, Cullen miró fijamente

a su hermano, la mandíbula apretada, luchando contra la necesidad de
rasgar algo, cualquier cosa, aparte.

—¿Por qué? —murmuró furioso—. ¿Por qué metes la nariz en esto? Si la

quisiera en la línea de fuego la hubiera puesto, dado su estado
operativo aquí. Lo sabes.

Ni siquiera había podido hacerle esa oferta después de sacarla del

desierto, plenamente consciente del hecho de que si no hubiera estado
completamente entrenada, nunca habría sobrevivido a eso.

Sorprendentemente, Graeme asintió, su expresión perdiendo su

diversión, aunque su mente calculadora quemó feroz y brillante en sus
ojos verdes.

—Porque no tienes ese derecho, Cullen, por eso —dijo su hermano en

voz baja—. Ella es intuitiva, inteligente y dispuesta a entrenar para ser
el mejor operativo que puedas tener en este lugar. En cambio, la
convertiste en una gloriosa ayudante personal. —Sacudió la cabeza
como si estuviera asombrado—. Aunque trabajar para mí no puede
posiblemente ser más peligroso que el trabajo que ha tomado
persiguiendo castas ocultas e inadaptados del Consejo. —Su cabeza se
inclinó pensativamente—. Creo que estuvo cerca de ser acuchillada en
su última escaramuza. Nunca habría permitido tal cosa, por supuesto,
pero hasta que aprenda para quién está trabajando, no puedo discutir
exactamente con ellos. ¿Podría? —Dio un ligero encogimiento de
hombros y otra de esas sonrisas conocidas—. Disfruta de tu noche,
hermano.

Con eso, le dio la espalda y salió de la oficina.

¿Chelsea, casi acuchillada? Incluso la maniobra insultante que Graeme

hizo al darle la espalda durante una confrontación no se registró
cuando esa información explotó en su cabeza.

¿Persiguiendo rumores de castas ocultas e inadaptados del Consejo?

¿Estaban sus primos jodidamente locos para permitir tal cosa,
especialmente después de lo que había pasado semanas antes?

Si su genética de los Casta no estuviera todavía en coma, mostraría a

todos ellos el error de sus costumbres.

Pero estaban en coma, se recordó Cullen, con los dedos curvados,

doloridos por la necesidad de golpear algo, esa ardiente, hueca rabia
todavía batiendo un feroz tamborileo a través de su cerebro. Un recesivo
pequeño niñato. ¿No era eso lo que Graeme le había llamado?

El bastardo.

Y tenía razón. Su genética de las castas había quedado recesiva cuando

no tenía más de diez y no había resurgido. Hubo momentos extraños de
sensibilidad al olor, intuición y fuerza avanzada, especialmente cuando
estaba enojado. Para la mayor parte, él no era más Casta que cualquier
humano que caminaba abajo por la calle.

Eso no significaba que no pudiera mostrar a los miembros de la Red de

Casta Clandestina los riesgos de colocar a Chelsea en una posición de
peligro.

Tomando las llaves de su escritorio, salió de las oficinas Clandestinas,

yendo del ascensor hasta el garaje del estacionamiento, todo el tiempo
sus dientes moliéndose juntos tan apretados que su mandíbula dolía.

No era de extrañar que no hubiera oído nada sobre Chelsea en las

últimas semanas. No es extraño que nadie se atreviera a darle la
oportunidad de preguntar sobre ella. Sabían que probablemente
lanzaría un puñetazo al mensajero.

No es que lo hubiera hecho en un maldito largo tiempo.

A diferencia de algunas castas -su hermano, es decir- había aprendido

el control en la última década.

Al menos, hasta que llegó Chelsea.

 Capítulo 3
Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

Básicamente, el macho, ya sea humano, animal o de Casta, tiene una

naturaleza igual a la de un niño malhumorado cuando se le niega un
tratamiento favorecido.

Y el macho puede reaccionar en consecuencia…

****

Lo último que quería hacer Chelsea era cenar con Graeme Parker y su
novia, su prima Claire o Cat, como ahora se llamaba.

Especialmente después de que su empleador, Cassie Sinclair, envió

mensajes de texto con el trabajo de la noche.

La otra mujer había enviado otra lista de lugares con imágenes, junto
con los mejores momentos posibles para estar en su lugar.

Lo que Cassie buscaba, Chelsea no tenía ni idea. Tenía que admitir, sin
embargo, que el trabajo era mucho más interesante que trabajar como
recepcionista legal de su padre. Había estado aburrida hasta las
lágrimas cuando había tomado ese trabajo en particular a los dieciséis
años. Simplemente no podía imaginarlo de nuevo.

La oferta de trabajo de Cassie había sido precisamente lo que

necesitaba. Especialmente a la luz del hecho de que la otra mujer
quería mantenerlo completamente en secreto que Chelsea estaba
trabajando para ella. Realmente iba a quedar bien en su currículo una
vez que el trabajo haya terminado.

—¿Cena con el hermano de Cullen o trabajo? —murmuró, mirando

fijamente las direcciones y listas de veces en su e-pad.

Sabía por qué Graeme la había invitado a cenar; todavía estaba

tratando de convencerla de que tomara el trabajo como ayudante
personal de Cat.
Ese era un trabajo que se aseguraba de que la mataran. Graeme y Cat
no eran exactamente hogareños. Vivían vidas peligrosas, especialmente
Graeme si se creía los rumores. Y esos rumores en particular, sostuvo
Chelsea, ni siquiera se acercaban a lo peligroso que era Graeme en
realidad.

Sin embargo, si no aparecía para la cena, sin duda la encontrarían y

preguntarían por qué. El hombre era tan malditamente entrometido,
que la asombraba. El hecho de que parecía estar tomando cierto tipo de
interés en ella después de que dejó la Agencia de Seguridad Secreta la
preocupó. Graeme no era conocido por su preocupación por nadie más
que por la prima de Chelsea, Cat. Como Claire había terminado con ese
apodo, Chelsea no lo había averiguado todavía.

Paseando desnuda de la ducha al armario adjunto, consideró no sólo

qué usar, sino también qué hacer.

La cena en lo de Graeme requeriría al menos un vestido, mientras que

dirigirse a los clubes y varios bares nocturnos en la reserva requería un
tipo totalmente diferente de traje.

Tejanos y botas servirían. Había muchos clubes de bajos mundos, pero

a menudo eran peligrosos, allanados y no siempre fáciles de entrar. Sin
embargo, Cassie había conseguido enumerar varios de los lugares más
populares y más difíciles de acceder.

Esos establecimientos eran frecuentados por un alto número de castas,

a pesar del estatus ilegal de los clubes.

Tener miembros de los Casta les hizo más difícil las redadas también.
Los Enforcers siempre parecían tener advertencia anticipada de
cualquier incursión, a menos que la Agencia de Cullen hiciera las
incursiones. Y era raro que Cullen pudiera ser convencido de hacerlo.

Cullen.

Dios, lo extrañaba.

Echaba de menos trabajar con él, discutir con él, y a veces hasta se reía
con ella. No es que se riera mucho después de la muerte de su esposa
hacía una década. Se había retirado de todo el mundo entonces,
cerrándose y concentrándose en su ascenso en las filas de la Agencia de
Seguridad Secreta en su lugar.

¿Estaría en casa de Graeme? Se preguntó. Normalmente se presentaba

en las fiestas de su hermano.

Varias veces, en realidad habían montado juntos cuando Chelsea había

sido invitada también. Los intentos de Graeme de hacer amistad con
ella, desde el inicio de su relación con Cat nunca dejaron de
desconcertarla, pero estaba segura de que tenía el mejor chef del
mundo.

La pregunta se mantuvo, sin embargo. Cena donde Cullen sin duda

estaría presente, u ¿otra noche apostando en bares ilegales y
fotografiando castas y quienquiera que estuviera?

Decisiones, decisiones.

Ver a Cullen definitivamente haría daño después de todo este tiempo.

Por alguna razón, había esperado que él hiciera más esfuerzo por
llamarla o al menos comprobar su estado después de la noche en que la
había sacado del complejo Cerves.

Y no la había besado antes de que ella se fuera. Esperaba que tal vez lo
hiciera. En medio de la adrenalina y la lucha por mantenerse en control
de la devastación resultante de las lágrimas y las emociones que
regresaban con prisa, había esperado que la besara.

Sus labios cosquilleaban con la necesidad; le dolía el cuello donde sus

dientes habían raspado la piel la mañana en que renunció a la Agencia.

Dormir era imposible algunas noches si se atrevía a pensar en ello, y la

mayoría de las noches, se atrevía.

Ella se quedaría despierta, reviviendo, torturándose con una necesidad

que, sabía, él no estaba a punto de satisfacerla.

Estúpido.

Ir a cenar a lo de Graeme y arriesgarse a tener que realmente socializar

con Cullen era más de lo que podría tratar.

Sacando unos pantalones oscuros y una camiseta del armario, Chelsea

caminó hacia su dormitorio y los tiró en la cama. Ella también podría
trabajar. Al menos entonces, en realidad podría estar demasiado
inmersa en encontrar castas como para pensar en Cullen. Eso o ella
sería atacada de nuevo.

Empujó ese recuerdo de vuelta. No iba a dejar que eso la asustara. El

Coyote que los ejecutores de la Casta del lobo habían derribado era un
soldado verificado del Consejo de Genética, que no formaba parte de la
sociedad de los Castas. Era uno de los monstruos que el Consejo había
imaginado por primera vez, asesinos despiadados que siguieron a sus
creadores, cumplían órdenes, nada más. De alguna manera debió
haberla atrapado tomándole las fotos desde su camión y lo tomó como
una ofensa. O estaba preocupado de que lo identificaran. No podría
haber otra explicación.

Poniéndose las bragas negras de encaje, frunció el ceño ante la

inquietud que sentía ante la racionalización. No importaba cuántas
veces intentara ser lógica sobre ello, la razón posible para el ataque no
le sentaba bien. Y podría decirse que no iba a dejar que eso la asustara,
pero Chelsea sabía que estaba asustada.

No sólo porque podría haber muerto. Nunca debió haber sido atacada
para empezar.

Vistiéndose rápidamente, luchó contra la indirecta de los nervios que

vinieron con pensar acerca de eso, concentrándose en el trabajo en
lugar de otra cosa. Estaba familiarizada con la lista de lugares que
Cassie le había enviado. En algunos de ellos podía entrar por su cuenta;
para los demás, podría necesitar la conveniente ayuda de la manada de
los castas lobos para obtener su entrada.

Se puso las botas y estaba recogiendo la pequeña mochila en la que

guardaba su equipo y otras cosas necesarias cuando el sonido de la
puerta la hizo hacer una mueca que le hizo retorcer los labios.

Esperanzadamente, no era su hermana, Isabelle, haciendo una pequeña

visita rápida para asegurarse de que Chelsea estuviera asistiendo a la
cena de Graeme. Isabelle y su esposo, Malachi, eran a menudo
invitados a las fiestas que Graeme hacía, e Isabelle se sentiría culpable
si supiera que Chelsea no iba.

Dinámica familiar-demonios.
Agarrando el pomo de la puerta, dio un giro rápido de la cerradura y
abrió la puerta, sin molestarse en comprobar quién era su visitante
primero.

Debería haberlo comprobado.

Su respiración quedó atrapada. Algo caliente y adolorido se apretó en

su pecho y por sólo una fracción de segundo, su corazón pareció
detenerse antes de saltar y comenzar a correr en su pecho.

—Cullen.

Parecía que había pasado una eternidad desde que ella lo había visto.
Desde que sus ojos verdes habían encendido con ese toque de calor
mientras la miraba fijamente y su expresión demasiado sombría que
hacía que le doliera traer una sonrisa.

—Hola, Chelsea, —la saludó con voz baja—. ¿Puedo entrar un minuto?

Vestido con unos pantalones oscuros y una camisa blanca de manga

larga, cuyas mangas estaban dobladas hacia arriba, parecía demasiado
guapo de una manera áspera y vigorosa. Esa genética de las castas que
él poseía pudieron ser recesivas, pero la fuerza única que los machos
casta poseía estaba en fuerza completa.

Desde sus ojos verdes con manchas de ámbar hasta el largo y negro
cabello rubio, ahora oscuro, con rayas marrones más oscuras, hasta la
forma alta y musculosa de su cuerpo, era la esencia misma del sueño
más sexual de una mujer. Y como todas las otras mujeres que
codiciaban su culo arrogante, no podía dejar de querer tirarlo
directamente a su cama y sólo abrirse camino con él.

—¿Por qué? —la pregunta salió de su boca antes de que pudiera

detenerla.

Aquellos diabólicos labios se curvaron en una indirecta de una sonrisa

divertida mientras rascaba la barba recortada que ahora estaba
luciendo. ¿Cuándo había decidido dejarse barba?

—¿Porque quería ver cómo andabas? —Bromeó y el timbre oscuro de su

voz, fue provocando una sensación de excitación que descendió por su
espina dorsal—. Mirar si todavía estas enojada conmigo.
¿Enojada con él? Seguía furiosa con él, pero retrocedió y le hizo un
ademán para que entrara, a pesar de la sensación de que debía haberle
cerrado la puerta en su cara.

Conocía a Cullen. No hacía visitas amistosas en la casa de nadie.

Siempre tenía una razón, una motivación oculta.

—Sigo creyendo que eres un idiota —le informó, volviéndose hacia la

cocina—. Pero tengo tiempo para tomar una taza de café antes de que
me vaya.

Trabajo, se recordó. Tenía un trabajo que hacer, y hacerlo no incluía

entretener a su ex jefe ni sentir lujuria por él por las noches.

—¿Vas a ir a casa de Graeme vestida con vaqueros? —Hubo un toque

de sorpresa en su voz.

—No voy a ir a casa de Graeme. —Lo mantuvo de espaldas mientras

hablaba y se ocupó con la cafetera.

Mirarlo sólo la hacía sentir demasiado conflictiva.

Por no mencionar demasiado condenadamente excitada. Gracias a Dios

no tenía los sentidos normales que poseía una casta.

Como ese molestoso sentido del olfato que los alertaba siempre que una
mujer estaba excitada por ellos. Eso estaba mal en lo que a ella se
refería. En tantos niveles.

—Entonces, ¿qué es más importante esta noche que asegurarse de que

mi hermano no se involucre en tu vida? —preguntó, la burla no era de
lo más sutil—. El no asistir a una de sus cenas está garantizado el
hacerle sospechar, ¿sabes?

Terminando el café, cogió las tazas, se volvió y se acercó a la mesa. Su

mirada se alzó hacia la suya cuando él se paró en la puerta, su hombro
descansando contra el marco mientras cruzaba sus brazos sobre su
pecho.

Colocando su taza sobre la mesa, Chelsea dio un paso atrás, se apoyó

contra el mostrador y bebió un sorbo de la bebida caliente, mientras
sostenía su mirada.
Graeme no tenía ninguna razón para involucrarse en su vida. Perder
una cena no era exactamente un crimen.

—Estoy segura de que Graeme y yo sobreviviremos a la pérdida de una

de las pequeñas reuniones de mi prima —le aseguró.

Los labios de Cullen se curvaron a sabiendas. No era una sonrisa, no

era una mueca. Era una mirada de certeza y pura confianza.

—No conoces muy bien a mi hermano, Chelsea. —El castigo en su voz

era más que un poco burlón—. Parece que le agradas, y después de
enterarse del ataque del Coyote la otra noche, él está preocupado —bajó
la voz, endurecida mientras su expresión se volvía absolutamente
peligrosa—. Se podría decir que yo también estoy un poco preocupado.

Chelsea colocó su taza de café en el mostrador más como una excusa

para romper su mirada y reunir sus pensamientos que para evitar
lanzarle la taza.

—Preocupado, ¿en serio? —Se burló, volviéndose hacia él—. No he visto

ni tenido noticias tuyas en semanas y ¿ahora estás supuestamente tan
preocupado por mí? —Sus cejas se levantaron con incredulidad al
pensarlo—. Lo siento, Cullen, no lo compro, y no tengo tiempo para
estar aquí discutiendo contigo.

Tal vez si hubiera mostrado un poco de interés en las últimas semanas,

entonces podría haber sido capaz de engañarla. Si le hubiera dicho que
Louisa no había sobrevivido, si al menos hubiera estado allí para
compartir su dolor.

Sus ojos se estrecharon sobre ella, de color verde oscuro brillando entre
pesadas pestañas de color marrón oscuro. A ella tampoco le gustaba
esa mirada. Era una que sólo había visto raramente y sólo durante los
interrogatorios de algún sospechoso maleante mientras ella observaba
desde detrás de un espejo unidireccional. Hasta ahora, nunca la había
mirado así.

Era un poco inquietante.

—¿Qué estás tramando, Chelsea? —le preguntó suavemente, la tensión

en la habitación subía por segundos—. ¿Y para quién trabajas? Habría
pensado que esa noche en el desierto hubiera hecho que al menos
tuvieras alguna precaución por un tiempo.

Chelsea alzó la frente, el disgusto surgiendo dentro de ella mientras la

ira amenazaba con sacarle lo mejor de ella.

—¿Quieres que te abra la puerta para que dejes de meterte en mis

asuntos? —Intentó con el sarcasmo, pero incluso ella oyó el dolor en su
voz—. Lo que hago y con quienquiera que lo esté haciendo no debe
preocuparte en lo más mínimo. Renuncié a la Agencia. ¿Recuerdas?

Había una gracia depredadora en la forma en que se enderezó desde el

marco de la puerta. Su cabeza se alzó, su expresión se apretó en un
momento, que habría sido fácil creer que aquella genética casta que
poseía no era del todo recesiva.

—¿Y crees que renunciar a la Agencia significaba que me mantendría a

un lado y dejaría que te mataran? —Sus labios subieron en un gruñido,
prominentes caninos parpadeando peligrosamente—. Chelsea, cariño,
debes saberlo mejor después de esa noche en el desierto.

Suave, acariciante... advertencia. Ese tono de voz la hizo sentirse

excitada incluso mientras se tensaba ante el tono oscuro y el hecho de
que se estaba acercando.

—Debería haber sabido mejor… ¿qué? —preguntó, agarrando el

mostrador mientras lo miraba con cautela—. No he tenido noticias
tuyas desde que devolví ese bebé a su madre. —Tragó con fuerza, el
recuerdo de la niña un tormento del que no podía escapar.

—¿Porque pasé los últimos cuatro años haciendo todo lo que pude para
protegerte? ¿Para asegurarme de que seas entrenada antes de arrojarte
al campo? —Su mandíbula se apretó mientras mordía las palabras con
enojo—. ¿Y ahora estás impulsando tu camino hacia él como si fuera un
picnic dominical? —Su ceja se alzó a pesar de que estaba a menos de
quince centímetros de ella, fulminándola con la mirada mientras sus
ojos parpadeaban con el fuego ámbar dentro del verde.

Diablos, nunca había visto el color en los ojos de alguien parpadear así.
Definitivamente nunca había visto sus ojos hacerlo. Y si ahora estaba
cabreado, Dios la ayudara si supiera exactamente lo que estaba
haciendo y para quién estaba trabajando ahora.
—No tienes ni idea de lo que estoy haciendo, Cullen, y si considerara
que era asunto tuyo, yo misma te habría contactado y te lo habría
explicado todo —le informó, estrechándole los ojos mientras le daba una
ola de desprecio con su mano—. Y no te metas en mi vida ahora solo
porque decidiste que quieres. Ya no trabajo para ti.

—¿Acaso eso termina con la amistad? —preguntó, inclinando la cabeza

hacia un lado, con un brillo decididamente cálido en los ojos.

Estaba tratando de manipularla. Conocía a Cullen cuando era así;

había utilizado tácticas similares casi cada vez que ella había hecho
presión para el trabajo de campo.

—La amistad implica al menos una pequeña cantidad de respeto. Algo

que no tienes por mí, así que no pretendamos que lo haces. —A ella no
le gustaban los juegos, sobre todo no el tipo que la mantenía en esa caja
cuidadosamente construida, que tanto su familia como Cullen parecían
decididos a mantenerla dentro.

****

La confusión corrió a través de la ira y la protección que Cullen no

podía empujar hacia atrás.

—¿De dónde sacas la idea de que no te respeto, Chelsea? —Alzando las

manos en el mostrador a cada lado de ella, la miró a los ojos,
preguntándose si podía perderse en las profundidades oscuras de la
emoción líquida allí. No era que pudiera descifrar a menudo las
sombras de una emoción más profunda que se ocultaba bajo lo que ella
mostraba al mundo en un momento dado. A menudo lo había
intentado.

Sus manos se levantaron, empujando contra su pecho y luego se

quedaron cuando él se negó a moverse.

—De verdad, Chelsea —le aseguró—. ¿Qué te haría pensar tal cosa?

Era inconcebible que creyera algo tan ridículo. Habían pasado cuatro
años trabajando juntos. Había estado más cerca de él que cualquier
otra persona, incluso su mejor amigo ¿y creía que no sentía respeto por
ella?
La risa que salía de sus labios estaba llena de dolor y enojo. No sólo la
había enfadado; la había herido, algo que no había querido hacer. Algo
que no había deseado hacer.

—He entrenado durante cuatro años para el campo. —Se empujó contra
su pecho otra vez—. Cuatro años y ni siquiera me dejaste ser parte del
soporte técnico. ¿Qué es eso si no una falta de respeto por mí y el
entrenamiento por el que me rompí el culo por aprender?

—No estabas lista...

—En lo que a ti respecta, nunca estaré lista. —El grito se desprendió de

ella mientras empujaba su pecho otra vez, el súbito y salvaje olor de ella
chocando contra sus sentidos, haciéndolo inconsciente. Lo suficiente
como para que retrocediera, dándole la oportunidad de empujar más
allá de él.

Ella habría escapado. Diablos, debía dejarla escapar y lo sabía. En

cambio, antes de pensar en el impulso, la cogió del brazo, tirándole de
la espalda y atrapándola contra su pecho.

Esa esencia. Era como una lluvia de verano en las montañas de

Virginia, pura y limpia. Y dulce. Tan dulce y cargado con un beso oculto
de calor con el que se encontró casi mareado. El aroma de ella se
envolvió alrededor de su cabeza y se hundió dentro de él hasta que juró
que podía probarla contra su lengua.

—¿Qué estás haciendo? —El susurro jadeante apenas registrado como

una miríada de olores se retorció a través de él—. Maldita sea, Cullen,
no puedes besarme siempre que te enoje.

¿Cuándo lo enojaba?

—Querida, no sólo te beso cuando estoy enojado contigo —le aseguró—.

Si lo hiciera, estaría besándote todos los días durante los últimos cuatro
años. Porque creo que vives para hacerme enojar.

Y luego la besó.

Mientras le cubría los labios sorprendidos, su lengua pasó por delante

de ellos y se hundió en el sabor más dulce que un hombre podría
conocer. No sabía a otro macho, ni de un beso ni de una pasión ajena.
Sus labios se abrieron por sorpresa, su lengua acariciando la suya
incluso cuando la deslizó más allá. Fresco y dulce, una lluvia de verano
sobre el calor del desierto, y él amó, y estaba en el dolor por más.

Esta mujer y su sabor le habían mantenido despierto noche tras noche

durante el último mes. El recuerdo de ella, de esta necesidad, era algo
que no podía rechazar, no podía olvidar, por mucho que lo intentara.

Ella podría llegar a ser adictiva.

Una mano se apretó sobre su cadera, al principio en protesta. El sonido

de un sutil gemido femenino atravesó cualquier razón que pudiera
haber subido a la superficie en este momento. Ese suave murmullo de
placer arrastró todo pensamiento de dejarla ir. Cualquier idea de liberar
el dulce sabor de ella.

Tirando el lado de su cuello con su mano libre para sostenerla en su

lugar, profundizó el beso, sus labios inclinados sobre los suyos, un
gruñido áspero arrancando de él mientras sus brazos se envolvían
alrededor de su cuello, sus dedos clavándose en su pelo, uñas raspando
contra su cuero cabelludo.

El placer lo recorrió como una droga. Su lengua acarició la suya, se

frotó contra ella, luchó por la supremacía del beso, y el placer
resultante envió una ola de calor corriendo por su cuerpo.

Su pene estaba tan condenadamente duro que estaba casi en una

agonía. La necesidad de liberarlo de sus vaqueros, desnudarla y tomarla
allí mismo en su cocina, follarla con fuerza. Su mano se deslizó de su
cuello hasta el borde de su camiseta. Agarrando el material, lo levantó
con una desesperación que no podía recordar nunca sentir. La lujuria
ardía en su sistema, borrando la cautela, la delicadeza y la razón,
empujándolo a tomarla, a marcarla.

Mientras deslizaba sus labios de los suyos, su grito de protesta apenas

se registró antes de tener sus labios en su cuello, saboreándola,
lamiéndose la carne satinada antes de que sus dientes se alinearan
contra ella.

Ella se agachó en sus brazos, se acercó más, su cabeza se inclinó hacia

un lado para permitirle el acceso a la piel sensible mientras lo mordía y
lamía exigente, necesitando cada matiz de gusto, cada grito de placer
que ella soltó.

Y no quería nada más, no necesitaba nada más que probar más, sacar
más de esos cálidos gritos de sus labios y fortalecer el olor de su
excitación.

Cuando sus labios llegaron a la curva de su cuello donde se encontraba

con su hombro, su mano encontró la curva de su pecho, el calor de su
carne, la dureza del pezón de su seno apenas cubierto por el delgado
encaje de su sostén. Sin embargo, esa frágil barrera era más de lo que
podía soportar. Quería sentir su piel. Quería el brote hinchado de su
pezón entre sus dedos, sus labios.

El pensamiento del sabor de su pezón contra su lengua tenía sus

manos deslizándose hacia atrás a sus caderas, agarrándola,
levantándola hasta el mostrador y empujándose entre sus muslos
mientras bajaba la taza de su sujetador de sus pechos.

El marco de encaje era muy bonito, pero no iba a perder el tiempo

admirando la vista, no cuando necesitaba el sabor de ella con un
hambre contra el que se encontró impotente. La necesidad de ella lo
estaba matando. Todo ella. Quería probar cada centímetro. No,
necesitaba probar cada centímetro.

—Cullen. —Ya sea protesta o un grito de placer, no estaba seguro, y no

estaba preguntando mientras sus labios cubrieron la punta estirada,
enrojecida y la llevo firmemente contra su lengua.

****

Chelsea no pudo contener el grito agudo o la sensación que se precipitó

a través de sus sentidos con una fuerza contra la que no podía luchar.

Se dijo a sí misma que podía retener parte de su respuesta, que podía

volver a la realidad cuando quisiera.

Y se estaba engañando a sí misma. Se había estado engañando todo el

tiempo. Cada golpe de su lengua contra ella era tan caliente, tan bueno,
la sensación de sus labios y dientes contra su cuello quemó a través de
su carne directamente a sus terminaciones nerviosas, donde
explosiones de placer increíble detonaron con resultados devastadores.
Pero cuando la levantó al mostrador, se empujó entre sus muslos, y sus
labios rodearon su pezón, cualquier molécula de sentido común o
realidad que pudiera haber poseído se desintegro.

—Cullen. —No pudo retener el grito mientras su lengua lamía su pezón,

enviando la sensación de dedos corriendo directamente a su vientre.

Labios, dientes, lengua, devoró el punto cargado de nervios hasta que

estaba temblando de necesidad. Entre sus muslos, la longitud
engorrosa de su polla se presionaba contra su sexo, con sus ropas una
odiosa barrera entre ellos mientras se frotaba contra ella, incitando al
calor necesitado que se apoderaba de su vagina.

Jadeando por respirar, encerrada en un infierno de excitación de la cual

no tenía intención de resistirse, Chelsea sólo podía aferrarse y rezar
para sobrevivir. Porque no había escapatoria. No quería escapar de él.

No quería nada más que la sensación de su toque, sus besos, sobre

cada parte de su cuerpo.

Cada golpe profundo de su boca en su pezón envió calor corriendo a

través de su sistema. Su lengua le acariciaba cada vez que la chupaba y
frotaba las terminaciones nerviosas vinculadas a su vientre.

Cuando se movió hacia su otro pezón, los dedos de una mano

capturaron la punta del que había abandonado, manteniéndola en el
borde del éxtasis mientras sus labios rodeaban al otro y lo llevaban al
calor de su boca.

Cada trazo de su boca, cada tirón de sus dedos, envió oleadas de

excitación que la recorrían, flotando entre sus muslos, calentando su
vagina y golpeando la hinchada yema de su clítoris. Rodando las
caderas entre los muslos, Cullen acarició el agónico nudo de nervios
con cada presión de su polla gorda, amplificando cada pulso de placer
que la desgarraba.

—Oh Dios, sí —susurró, su voz estrangulada mientras sus dientes

rozaban su pezón antes de darle un pequeña mordida rápida y chuparlo
en su boca una vez más.

Su lengua acarició y frotó sobre él. Era increíble, tan bueno, tan
caliente que apenas podía soportar el calor. Apenas podía soportarlo,
pero quería más.

Sus pechos estaban hinchados, los montículos apretados y doloridos.

Cada caricia de succión, cada golpe de su lengua contra sus pezones
sólo aumentaba la necesidad de más. El tacto áspero de su lengua
contra ella provocó estremecimientos que la desgarraban, las llamas
corriendo por sus terminaciones nerviosas.

—No te detengas —susurró al tiempo que levantaba la cabeza y el

cegador placer todavía la saturaba mientras su cuerpo exigía más.

—¿Detener? No tengo ninguna intención de detenerme... —Su cabeza se

elevó bruscamente, las fosas nasales aletearon. Antes de que Chelsea
pudiera procesar lo que estaba sucediendo, su camisa bajo por encima
de sus pechos y Cullen se había dado vuelta, un gruñido furioso
sonando desde su pecho mientras se preparaba frente a ella.

En la puerta, dos castas lobos los miraron curiosos mientras que se

reclinaron contra el marco de la puerta, sus caras duras, miradas
fijadas en Cullen.

—Tú nos dijiste que llegáramos a tiempo, Chelsea —le recordó el más
alto de los dos mientras cruzaba los brazos sobre su camiseta negra,
sus ojos grises burlándose—. ¿Lo has olvidado?

¿Olvidar? Tenía el cerebro hecho papilla.

Pero podía sentir la tensión en la habitación; irradiaba de Cullen en

ondas. Y no importaba lo que Draeger y Tobías parecían estar, ellos
estaban de cualquier manera excepto, relajados.

Chelsea se aclaró la garganta nerviosamente, se deslizó desde el

mostrador y se preguntó si alguna vez perdería el temblor en sus
piernas. Todavía podía sentir la excitación, la necesidad corriendo a
través de ella. El impulso de ordenar a los dos castas Lobos salir de la
casa y arrastrar a Cullen a su cama era casi imposible de resistir.

Casi.

—Me tengo que ir. —Su voz sonaba demasiado débil, demasiado
desesperada cuando se movió para salir, rodear a Cullen.

—¿Adónde? —Le agarró por los brazos y la empujó hasta que se detuvo
cuando el gruñido ronco de su voz le hizo mirarla con sorpresa.

El tono era áspero, ronco, animal. Un sonido que nunca había oído en
todos los años que lo conocía.

Sin embargo, era la pregunta la que la hacía retroceder completamente

a la realidad. La demanda posesiva la invadió, recordándole de todo lo
que estaba luchando por escapar.

Sacudiendo el brazo de su agarre, Chelsea le dirigió una mirada; el

orgullo herido y el miedo de rendirse la obligaron a alejarse más de él y
alejarse del placer y la necesidad que había sentido por este hombre
durante demasiado tiempo.

—Es hora de que te vayas, Cullen. —Forzó las palabras más allá de sus
labios, se obligó a poner más distancia entre ellos.

—Infiernos que lo haré. —El ámbar en sus ojos verdes parecían arder—.
¿Qué harás con estos dos, Chelsea?

¿Qué estaría haciendo? No se atrevió a decirle.

Ella se encogió de hombros, luchando por ignorar el nerviosismo, las

necesidades que chocaban dentro de ella.

—Cierra cuando te vayas, entonces —le dijo, dirigiéndose a la puerta—.

Tengo cosas que hacer y explicarte mis acciones no es una de esas
cosas.

Por lo menos no hoy. Más tarde, no tenía ninguna duda.

Apresurándose de la casa a su camioneta, podía sentir sus manos

temblorosas, su estómago revoloteando con la necesidad de volver a la
casa, volver a un hombre que no podía amarla y maldita sea que no
sabía cómo trabajar con ella.

Su corazón había muerto con su esposa, una vez lo había afirmado; no

tenía nada más que darle a otra mujer, sino la lujuria que sentía por
ella. Y por mucho que quisiera la lujuria, era su corazón con el que
siempre había soñado.
 Capítulo 4
Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

Las Castas Primal Recesivas

Una vez que se haya despertado, la genética Primal de las castas puede
y causará estragos en el equilibrio mental, emocional y psicológico de una
casta. El animal, por un tiempo, puede actuar independientemente del ser
humano en el que reside, en esencia tomando el control de la psique
humana sin que la casta se dé cuenta exactamente que ha perdido el
control. En este punto, una casta es en sí más peligroso.

Especialmente si la genética animal ha despertado por el calor de

apareamiento…

****

¿Qué diablos estaba haciendo?

Cullen se paró en el bar de otro club subterráneo, con los ojos

entrecerrados, la tensión que se apoderaba de él mientras observaba a
Chelsea desde donde estaba hablando con varias hembras de las castas
Coyotes al otro lado de la habitación.

Sin embargo, no eran sólo aquellas hembras a su alrededor. Al menos

media docena de machos de la casta Coyote, el destacamento de
seguridad de las hembras, estaban de pie, con los brazos cruzados,
expresiones interesadas mientras escuchaban la charla de Chelsea. Si
no se equivocaba, cada uno de ellos había comprobado su culo. Y esas
curvas redondeadas parecían condenadamente buenas en los ajustados
tejanos que llevaba. Tan bueno que era difícil mantener sus ojos fuera
de ella. Sin embargo, ver a los Coyotes verificándola le hizo querer
plantarles el puño en los rostros. No tenían por qué mirarle el trasero,
no cuando sabía por un hecho el olor de su tacto, su lujuria, la cubrían
como una capa invisible.

Ahora, ese pensamiento trajo un borde de satisfacción.

Conocía a los animales con los que estaba tratando, y había un código
silencioso entre la mayoría de las castas. Ninguna casta la tocaría
mientras su olor estuviera así. El animal dentro de ellos no lo
permitirían, aunque Chelsea los invitara.

No es que ella hubiera invitado a ningún hombre o casta a tocarla. Pero

no tenía ninguna duda de que si su olor no la estuviera cubriendo,
muchos se estarían ofreciendo. Igual que en los otros clubes que había
visitado.

Este club en particular estaba situado debajo de un almacén fuera de

Gallup, Nuevo México. Cada club ilegal que había elegido estaba en la
misma área, dentro de los dieciséis a treinta y dos kilómetros el uno del
otro.

A pesar de que este era el único club que estaba situado bajo tierra.

La sala cavernosa palpitaba con el sonido de la última música bailable y

abundancia de alcohol.

Tanto humanos como castas llenaban la pista de baile y se congregaban

en pequeños grupos.

Chelsea parecía haber hecho sus rondas de todos esos grupos y luego
algunos más. Las tres hembras Coyote con las que ahora se encontraba
le seguían la pista, aparentemente sin que ella lo supiera. Ashley,
Emma y Sharone eran habituales en muchos de los bares subterráneos.
Como la mayoría de las castas nunca se emborrachaban, pero
disfrutaban de la música, el baile y la socialización.

Cullen la había seguido a través de los tres diferentes establecimientos

altamente ilegales a lo largo de la noche. Se quedó una hora o dos en
cada uno, alimentándose de una sola copa mientras se movía a través
de ellos, y si no se equivocaba, conversaba con todas los malditos
castas que pudiera encontrar, con la excepción de él.
Ella no hablaba con ninguna casta o humano con más interés que el
otro, y sólo bailaba con los machos humanos. Unas pocas castas
masculinas mostraron cierto interés por ella, la observaron más de la
cuenta, pero nadie se acercó a ella. Si se acercaba a ellos, hablaban
pero la miraban con sospecha e indicio de cuestionamiento. Algunos la
miraron con desaprobación mientras hablaban con ella.

Su mandíbula se apretó con satisfacción al notar que era su olor lo que

los detuvo. Se había asegurado de que penetrara cuando la besó y
probó cada centímetro de carne a la que podía llegar antes de
marcharse con esos dos malditos castas Lobos.

Draeger y Tobías habían sido demasiado presumidos, demasiado

satisfechos cuando salieron de la casa con ella. Algo en sus expresiones
y el brillo del conocimiento en sus ojos mientras lo miraban le había
puesto los dientes en el borde.

Los dos castas en cuestión estaban haciendo su camino hacia donde

estaba en el bar, sus expresiones duras y salvajes tomando miradas de
interés cautelosas de las mujeres que pasaban.

Draeger, de cabello negro, con sus intensos ojos azul oscuro, no atrajo
las miradas que su compañero Tobías consiguió.

El pelo rojo, la barba y el bigote, cuidadosamente recortados y los ojos

verdes grisáceos eran bastante raros en un hombre. En una casta,
cuando se combinaba con los rasgos ásperos, años de entrenamiento
salvaje y una fuerza innata y determinada, aseguraba que nunca se
pasaría por alto.

Ambos hombres llevaban tejanos, camisetas oscuras y botas, trajes

similares a todos los demás del club. Sin embargo, como todos los
demás castas allí, se destacaban, eran notados.

—Maverick. —Draeger asintió mientras se deslizaba hasta la barra de

un lado de Cullen mientras Tobias se deslizaba en el otro lado. No
echaba de menos el hecho de que intentaban encerrarlo, hacer que se
sintiera encerrado, reprimido.

La mayoría de las castas se habrían sentido instintivamente de esa

manera sobre otros dos de los cuales no conocían. Cullen no estaba
inseguro de los Castas Lobo, sin embargo. Sabía por qué estaban con
Chelsea, simplemente no podía averiguar qué diablos estaba haciendo
para que tuviera que necesitarlos.

—Les tomó bastante tiempo a los dos el hacerme una visita —murmuró
Cullen, llevando la cerveza a los labios mientras su mirada buscaba de
nuevo a Chelsea.

Dirigió a Draeger y Tobias una larga y penetrante mirada, se encontró

con su mirada, luego se dio la vuelta mientras inclinaba su cerveza en
su dirección.

Ella no estaba contenta con su presencia allí más que sus sombras de
Casta del lobo lo estaban. Y odiaba eso. Hubo un tiempo en que ella le
habría sonreído, sus oscuros ojos llenos de calor y una sutil invitación.
Una invitación que no se había permitido aceptar mientras estaba en la
Agencia. Ahora, en las semanas desde que se había marchado, aquella
invitación había sido reemplazada por un brillo de dolor y no poca ira.

—¿Vas a hacer un hábito seguirla a donde quiera que vaya? —Tobías

fue directo al grano—. Eso no es muy inteligente. Vas a llamar más
atención sobre ella.

Nadie había acusado a las castas de tener tacto, suponía Cullen.

—Míralo de esa forma —dijo, con los ojos fijos en Chelsea. Dios sólo
sabía qué tipo de problemas le ocurriría si en realidad apartara los ojos
de ella—. Y por lo que entiendo, sería difícil llamar más la atención
hacia ella. ¿Acaso no fue atacada hace unas noches? —El puño cerrado
al pensar en el ataque con cuchillo del Coyote, las dos castas Lobo se
habían visto obligados a matar para defenderla.

—Anomalía. —Draeger se encogió de hombros—. No está en peligro, a

menos que quieras hacer un problema de eso. ¿Es eso lo que quieres
hacer?

El tono de advertencia de la voz del casta no le sentó muy bien. Si el

Lobo pensaba que Cullen iba a retroceder frente a ello, entonces sería
mejor que lo volviera a pensar.

—Si ocuparme de ello se convierte en un problema, entonces estaré

aquí para cuidarla, ¿no? —les dijo fríamente—. Estáis perdiendo el
tiempo. Si no tienen nada constructivo para decir, volved a vuestras
esquinas y volved a ser sombras otra vez.

Las dos castas se miraron, sus expresiones cerradas, revelando poco,

pero sabía que estaba causando cautela.

Idiotas a menos que quisieran decirle qué diablos estaba pasando,

entonces no tenía ningún uso para ellos.

—Te estás convirtiendo en un problema, Comandante —comentó

Draeger—. ¿La ignoras por semanas, entonces piensas que puedes
entrar y jugar al caballero andante? Mantente alejada de ella. Tu aroma
se está convirtiendo en un elemento disuasivo para otras castas y
colocándola fuera de límites. Y ambos sabemos que no tienes
intenciones de quedarte con ella.

¿Y exactamente qué pasaba para que Chelsea se obligara a asociarse

tan estrechamente con castas machos? Tenía tantas ganas de hacer esa
pregunta que le dolían los dientes por retraerlos mientras los cerraba
con fuerza para retenerlos. Preguntar no lo llevaría a ningún lado y lo
sabía.

—Control de pestes —sonrió Cullen—. Tendré que recordar eso. En

cuanto a quedármela, lo último que he oído, ella no era una posesión.

Las dos castas permanecieron en silencio por largos momentos,

obviamente debatiéndose en sus próximas palabras, la mejor manera de
deshacerse de él, a menos que lo mataran. Y matarlo podría resultar
difícil para ellos. Tal vez no imposible, pero difícil.

Por lo que había reunido en las dos últimas horas a través de varias
fuentes que había contactado, Draeger y Tobías supuestamente no
estaban alineados con ningún grupo en particular o líder alfa. No
estaban asociados a las Oficina de Asuntos Castas o a cualquiera de los
grupos de trabajos de control de castas que todavía trabajaban para el
elusivo Consejo de Genética.

Para quién los dos castas estaban trabajando, Cullen no había podido
averiguarlo. El hecho de que fueran realmente empleados no estaba en
duda. Así como el empleo de ahora de Chelsea no estaba en duda. Pero
si alguien sabía quién había contratado sus servicios, no lo decían.

—¿Cuatro semanas desde que se separó de tu agencia y sólo ahora

estás curioso con respecto a cómo está usando el entrenamiento que
tomó mientras estaba contigo? —preguntó Tobias mientras Chelsea y
Ashley se movían para unirse a un pequeño grupo de machos felinos
casta y sus citas humanas—. ¿Por qué ahora?

Era obvio que no sabían que Chelsea había rescatado a la niña en el

desierto semanas antes y luego desapareció.

El ataque no tenía razón ni explicación. Los Coyotes del Concejo no sólo

atacaron por el placer de hacerlo. Si de alguna manera se la hubiera
identificado como la salvadora de Louisa, ahora, eso sería una razón
para un ataque. O alguien sabía con qué estaba involucrada con estos
dos.

—Ella no estaba en peligro hasta ahora —le lanzó a Tobias una mirada
de retribución prometida. Y haría pagar a las dos castas tan pronto
como comprobara en lo que fuera que Chelsea se había metido—. Voy a
poner fin a quien envió a los Coyotes tras ella la otra noche, y cuando lo
haga, entonces vendré a buscaros —prometió.

Quería respuestas y quería que Chelsea estuviera a salvo antes de

hacer cualquier movimiento contra los dos castas que le informaron la
habían salvado del coyote con un cuchillo que la perseguía.

Draeger gruñó ante la promesa, su mirada brillaba con diversión

mientras se apoyaba contra la barra.

—No me asustas, Maverick.

—Ese es tu primer error, Draeger —dijo Cullen con frialdad—. No soy

un buen enemigo para tener. Recordaría eso si yo fuera tú.

Llegaba el día en que se lo probaría. No quería eso. Por mucho que lo

odiara, lo detestara, y se convirtiera en una espina clavada en su
costado, los dos garantizaban de que si Graeme se enteraba del
problema, se aseguraría de que las dos castas fueran extirpados
rápidamente.

Despiadado y eficiente, ese era el gemelo al que estaban cabreando.

Graeme raramente le daba a Cullen la oportunidad de lidiar con sus
propias espinas si las conocía. Cullen había aprendido, años atrás, el
asegurarse de que Graeme nunca se enterara de ellas.
—Tú no eres diferente de cualquier otro humano en este lugar —
comentó Tobias, su mirada insultante mientras Maverick lo miraba—.
Más fuerte que unos pocos, tal vez, pero no coincide con una verdadera
casta. La genética recesiva no cuenta en una pelea.

A Graeme le gustaba llamarle pequeño mocoso recesivo. Cullen resopló

ante el insulto.

—Seguid así, chicos —invitó a los dos hombres, no menos intimidados

como sin duda ellos esperaban que estuviera—. Aprenderéis de la
manera difícil el no seguir jodiéndome.

Su genética animal podría ser recesiva, pero la fuerza, la coordinación y

el salvajismo astuto engendrado en su genética no lo eran. Nunca lo
habían sido. Y últimamente, habían aumentado en poder. Simplemente
se negaba a ponerlas en exhibición.

Encontrando a Chelsea dentro de la muchedumbre otra vez, vió

disgusto en su mirada y arqueó su frente con un ceño burlón. Parecía
más enojada que de costumbre.

Le disparó una sonrisa lenta y la saludó con la punta de su cerveza,

luego levantó la botella para otra bebida. La ira que se le escapaba en la
oscura mirada era casi divertida. Habría sido muy divertido si no fuera
por la desaprobación en las miradas de los Castas machos con los que
estaba mientras miraban en su dirección también.

Bastardos, ¿cuál en el infierno era su problema? Él no era la razón por

la que ella estaba aquí arriesgando su culo en lo que estaba haciendo.
Ni siquiera podía imaginar lo que estaba haciendo. Y nadie más parecía
saberlo. Eso, o simplemente no estaban hablando. Y el hecho de que no
estuvieran hablando indicaba una lealtad a una casta mucho más
poderosa de lo que Cullen era consciente.

Excepto tal vez Graeme.

Normalmente, el hecho de que pudiera afirmar que tenía parentesco con

el monstruo Graeme era suficiente para obtener las respuestas que
necesitaba.

Hasta ahora.
Fuera lo que Chelsea estuviera trabajando y quienquiera que la hubiera
contratado era un secreto tan bien guardado que todo lo que había
encontrado eran más preguntas cuando había ido a buscar respuestas.

Y estos dos se estaban volviendo inútiles en lo que respecta a las

respuestas.

Una mueca de disgusto apretó los labios de Chelsea antes de que su

mirada se volviera de las castas con las que estaba charlando con los
dos que estaban a cada lado de él. Sus cejas se levantaron y un
segundo después se movía a propósito a través de la multitud hacia la
salida.

Esa pequeña arruga de la frente era una señal clara para sus sombras,
lo había aprendido. Estaba lista para dejar este club en particular y
dirigirse al siguiente. O a casa.

Echando un vistazo a su reloj, notó la hora, programó el horario que

había preparado para sus actividades y adivinó que se dirigía a casa.
Fuera por lo que ella estuviera allí, iba a asumir que la cosa no había
resultado y no estaba contenta.

Y eso era demasiado malo. Seguiría interfiriendo hasta que ella se

dignara a decirle exactamente qué diablos estaba haciendo y para
quién. Estaría más que feliz de ocuparse de cualquier trabajo que le
hubieran dado, después de asegurarse de que estaba a salvo.

Al llegar al ascensor que conducía al piso superior del almacén justo

detrás de Draeger, Cullen ejecutó un rápido golpe al costado de la casta
lobo cuando intentó bloquear la entrada, después se deslizó
rápidamente alrededor de él para estar junto al Chelsea.

—Perra —gruñó Draeger, una mano presionada contra su riñón

mientras golpeaba el panel de control.

Las puertas se cerraron cuando Draeger le devolvió la mirada con un

brillo de retribución en sus oscuros ojos azules.

—Retira a tu perro guardián, Chelsea —le aconsejó Cullen,

vislumbrando la expresión desde su periferia—. No creo que quieras ver
la pelea que viene si no lo haces.
Le levantó la mirada hacia y entornó los ojos, la oscura profundidad de
sus ojos castaños rompiendo de ira.

—Sé cómo mirar hacia otro lado para no ver. —El agarre que mantuvo
en la mochila colgada sobre su hombro hizo que sus nudillos se
pusieran blancos.

Cullen se rió entre dientes ante la respuesta.

—Pero ambos sabemos que no lo harás. Y una vez que termine con tus
Boy Scouts aquí, entonces tú y yo podríamos tener algunas palabras. —
La miró fijamente, su expresión y su tono la advirtieron que recordara
los años que habían trabajado juntos y exactamente lo determinado que
podía ser.

Sus labios se hicieron una línea, su mirada sosteniendo la suya, cruzó

sus brazos sobre sus pechos mientras sus delicadas fosas nasales
brillaban furiosamente.

—Está faroleando, Chelsea —respondió Tobias—. Él no puede tomarnos

a mí y a Draeger y lo sabe. Incluso uno a la vez. Es recesivo y sin
entrenamiento. No tiene ninguna posibilidad.

Fue el comentario -sin entrenamiento- lo que lo consiguió.

Cullen observó cómo su mirada se reflejaba, vislumbró el conocimiento

en sus ojos y logró mantener una sonrisa de satisfacción en su rostro.

Era recesivo, pero no sin entrenamiento y ella lo sabía. Había estado allí
las pocas veces que había peleado con los Castas de la zona, sabía
exactamente lo bien entrenado que estaba y lo poderoso que era.

Graeme lo había entrenado como un muchacho y como un hombre. El

monstruo que su hermano había sido durante años había aparecido,
burlándose de Cullen, empujándolo a luchar, a poner su fuerza y
astucia contra una criatura nacida de una destreza asesina y una
locura bien agudizada. Cullen sabía que dejaría a Draeger y a Tobías
sangrando, y ella también lo sabía.

Si no triunfaba sobre los Lobos, Cullen sabía que Graeme liberaría al

monstruo y empezaría a entrenarlo de nuevo. Eso era un incentivo
suficiente para ganar la pelea.
—Déjalo ir —murmuró ella.

Draeger soltó un gruñido. —Como el infierno...

—Dije que lo dejes ir —dijo Chelsea entonces—. Esto es infantil y que

me condenen si lo tolero. Los tres podéis deteneros ahora o desearéis
haberlo hecho.

Cullen arqueó la frente. Eso podría funcionar con las castas que tenían
un jefe, pero Cullen no había tenido un jefe en su vida. No había nadie
quien pudiera pasar por encima de su cabeza.

—Excelente amenaza, dulce —le dijo suavemente, sonriéndole con

aprobación—. Voy a asegurarme de mostrar mi aprobación más tarde.

Sus ojos se estrecharon contra él, un rubor sobre la carne besada por el
sol de su rostro mientras sus labios se apretaban en una expresión que
conocía bien.

—¿Recuerdas lo que pasó la última vez que me enojaste, Cullen? —

preguntó, con una voz tan dulce como caramelos, su expresión
prometiendo su propia venganza.

Ante esa pregunta, no pudo controlar la pequeña mueca que cruzó su

rostro.

¿La última vez que la había enojado, como ella lo llamó? Había dado
órdenes a sus agentes para mantenerla en los despachos cuando su
hermana había sido atacada. No tenía ni idea del peligro al que se
enfrentaría si se precipitaba hacia el lado de su hermana. Cuando
volvió, había cerrado ese pequeño puño y lo había lanzado directamente
en su ojo. Ese golpe le había dolido durante días.

—Moza vengativa —murmuró.

—Recuérdalo— Las puertas del ascensor se abrieron. —Porque te lo

prometo. Puede suceder de nuevo.

Con un movimiento de su cabeza levantó esa linda nariz, esperó a que

Tobías le diera la autorización, luego salió del ascensor para entrar en el
almacén y caminar hasta su camión. Una vez más Tobias y Draeger
revisaron su vehículo, presumiblemente por explosivos.
¿Qué mierda estaba investigando?

Una vez que las dos castas despejaron el camión, Cullen se movió
alrededor de la parte trasera del vehículo, y antes de que Chelsea se
asentara en el asiento del conductor, él tenía la puerta del pasajero
abierta y se deslizó en ella también.

Sabía que no había explosivos; él mismo había venido con respaldo. No

tenía ni idea en lo que estaba involucrada o quién quería deshacerse de
ella, y no estaba tomando riesgos. Ranger seguía sentado en su coche a
la vista del camión, tal como lo había estado desde su llegada.

—Yo no dejaría mi vehículo aquí si fuera tú —dijo ella, la ira pulsando

en su tono—. Puede que se haya ido cuando vuelvas por él.

—No hay problema. He cogido aventón con otra persona —respondió sin
flexión, observando su expresión amotinada de cerca—. Parece que
estás pegada a mí.

Chelsea no podía creer que esas palabras hubieran cruzado sus labios.

Maldito sea.

¿Estaba pegada a él?

No, no estaba pegada a él. Cullen no era el tipo de hombre que se

quedaba y tenía que recordarlo. Olvidarlo podría romper su corazón
más de lo que ya lo tenía. Ya había dado su corazón y no quería curarse
de la pérdida. No, Cullen quería revolcarse en ella, quedarse atascado
en la desesperanza de amar a una mujer que no podía regresar de entre
los muertos.

—Te llevaré a tu casa. —No iba a casa con ella.

Tenía bastantes problemas; no necesitaba agregar un romance con él a

la mezcla. Sus asuntos eran siempre cortos, sencillos y sin
compromisos. Siempre había sabido que no era algo que pudiera
manejar.

Arrancó el camión, lo sacó de su lugar de estacionamiento y salió del

almacén, mirando a la oscuridad. Sólo lo llevaría a su casa, lo dejaría y
luego volvería a casa. Estaba cansada, irritable y todavía excitada-
malditamente en su piel.
—Si me llevas a mi casa, te quedarás conmigo, tanto si esos dos niñatos
detrás de nosotros están de acuerdo o no —le advirtió, con un tono
cortante—. Vamos a hablar, Chelsea, y lo vamos a hacer esta noche.

Apretando las manos en el volante, luchó contra la ira que se

acumulaba en su interior. Había estado construyéndose desde que
había aparecido esa tarde.

—No tenemos nada de qué hablar —dijo con indignación, y le lanzó una
mirada dura—. Y si lo hacíamos, el tiempo para discutirlo fue, ohh —
agitó su mano con una exclamación burlona—, fue hace cuatro o cinco
semanas. Todos los besos del mundo, las exigencias y las miradas de
comandante irritable no van a cambiar eso —le lanzó una mirada
furiosa—. ¿Listo para ir a tu casa ahora?

Porque estaba condenadamente segura de dónde quería llevarlo.

Llevarlo a casa con ella estaba fuera de lugar. Simplemente no tenía
voluntad en lo que a él se refería.

—Chelsea —comenzó a advertir.

—Lo digo en serio, Cullen —espetó—. Puedes irte a casa.

Gruñó contra ella, un rugido bajo, profundo y felino que la chocó tanto
que su pie se soltó del acelerador y sus ojos se ensancharon en
confusión.

¿Le gruñó?

¿En serio?

—¿Qué diablos fue eso? —exclamó, finalmente recuperándose y

golpeando el gas más fuerte—. Oh, Dios mío, pensé que no podías hacer
eso. Nunca te oí hacer eso antes. ¿Vendrás como un gato enfurecido
sobre mí o algo así? ¿Pensé que eras... recesivo?

Había visto a Cullen absolutamente enfurecido antes, pero nunca había

oído ese sonido que provenía de su pecho.

—Lo soy —su voz era más profunda, más áspera de lo normal—. Pero
todavía soy un casta y me estás conduciendo jodidamente a la locura
ahora, esperemos hasta que lleguemos a tu lugar antes de que me
pongas más loco.
¿Está loco de remate?

Tenía que haber sido eso.

—Me parece que sería difícil que te pusieras más loco —murmuró,
mirándolo cautelosamente mientras tomaba la curva hacia Window
Rock—. ¿Cuánto tiempo has estado haciendo ese sonido loco de todos
modos? ¿Deberías ver a un especialista en las castas o algo así? A lo
mejor, esa genética recesiva te vuelve loco.

Miró a tiempo para captar la mirada que le lanzó.

—¿Loco? —le preguntó con cuidado—. La genética de los castas no te

vuelve loco.

—Claro que lo hace. —Se encogió de hombros, frunciendo el ceño—.

Malachi se vuelve loco con Isabelle todo el tiempo. Gruñendo y
actuando todo posesivo y mierdas como esas. Incluso la muerde. —Puso
los ojos en blanco antes de fruncir el ceño otra vez—. Pensando en eso,
me mordiste.

Chelsea levantó la mano y se frotó el área sensible en la curva de su

cuello y hombro. Al sentir su contacto, el lugar hormigueó con
sensación, recordándole el placer que había sentido por la mordedura.
Esa sensación se convirtió en una oleada sutil de placer que la recorrió
y le recordó que la excitación que había sentido en la tarde no había
disminuido.

Un gruñido más bajo, posiblemente más profundo sonó desde el asiento

del pasajero.

—¿Y ahora qué? —preguntó irritada—. Deja de gruñir esas cosas,

Cullen. Me pones nerviosa.

¿Le ponía nerviosa?

Cullen luchó para bloquear los sonidos. Podía contar con una mano
cuántas veces había gruñido en los últimos trece años.

Tal vez tenía razón: necesitaba ver a un especialista de los castas. El

único problema era, que la genética de los Bengala era incluso más
extraña que la genética Coyote y Cullen sólo conocía a un especialista.
Graeme.

De ninguna manera en el infierno iba a decirle a su hermano cómo sus

respuestas castas normalmente silenciosas se habían convertido más
activa en las últimas semanas. Graeme sacaría sus agujas y sensores,
exigiría sangre y pruebas,

Casi se estremeció al pensarlo. Graeme había aparecido periódicamente

durante los años, el monstruo de Cullen incluso se había sentido
incómodo ante la presencia de sangre, las pruebas genéticas y una
oportunidad para estudiar la genética recesiva que poseía Cullen.

Cullen había cedido no porque temiera al monstruo; no lo había hecho.

Temía que su hermano se resbalara tanto profundamente en el
monstruo que residía dentro de él que Cullen habría cedido y permitido
las pruebas simplemente porque Graeme parecía más sano mientras los
conducía.

Su hermano estaba obsesionado con la genética recesiva de los castas

por alguna razón. Durante aquellos años que la investigación parecía
centrar a Graeme, sin embargo, había hecho que valiera la pena el
agravamiento.

Mientras Chelsea conducía, tal vez más rápido que el límite de velocidad
sugerido, se sentó en el asiento del pasajero y se concentró en
reconstruir su control. Había tenido que hacerlo mucho en las últimas
semanas desde que Chelsea había dejado la Agencia. Irritabilidad y falta
de paciencia lo atormentaban constantemente, cuidar de los diversos
detalles de la Agencia de los que Chelsea siempre se había encargado lo
molestaban.

Contratar a alguien más estaba fuera de cuestión. Incluso antes de que

Chelsea hubiera entrado en la Agencia de Seguridad Secreta, le
resultaba difícil trabajar con alguien a diario. Por alguna razón, en
lugar de irritarle los nervios, Chelsea los había calmado con su
presencia. Ella se encargó de las quejas, hizo que ciertos papeleos
fueran archivados y vio los cientos de detalles que fastidiaban el
infierno fuera de él.

Y luego se había ido.

Después de su renuncia, su carácter se había vuelto aún más

impredecible, y ni siquiera podía explicar por qué. No tenía ni idea de
por qué la falta de su presencia lo afectaba como lo había hecho.

Se había vuelto tan malo en la última semana que sus hombres lo

evitaban siempre que fuera posible. A este ritmo, el Consejo Navajo
acabaría pidiendo su renuncia después de mucho tiempo.

Forzándose a permanecer en silencio, para mantenerse sin preguntas

durante el viaje, Cullen se sintió aliviado cuando finalmente doblaron
su calle y segundos más tarde entró en su camino. Sus sombras
entraron en la entrada de su casa y antes de que cerrara el camión, los
dos castas se estaban moviendo a la puerta principal de su casa.

Su precaución y previsión, en lo que se refería a su protección, sólo le

irritaban más. El hecho de que fueran lo suficientemente cautelosos,
tan cuidadosos hasta tal punto, lo llevaron a sospechar que el peligro
que ella enfrentaba era mucho más grave de lo que Draeger y Tobías
dejaron ver.

Y eso, Cullen sabía, simplemente no lo podía tolerar.

Nada podía pasarle a Chelsea. No importaba lo que tuviera que hacer,

no importaba la sangre que tendría que derramar, no podía perderla.
 Capítulo 5

Del Diario de Graeme

La Raza Primal Recesiva

Es bueno que el corazón de una mujer haya sido creado para nutrir y perdonar, ya que
una Raza, ya sea recesiva, activa o cualquier otra cosa intermedia, tentará a su pareja
a asesinar.

***

Chelsea miró a través de la oscuridad hacia la pequeña casa que alquilaba,

preguntándose en qué momento Cullen había decidido que podía dominar su vida de
esta manera. Que podía dominarla.
Lo que más la perturbaba era que ella lo estaba dejando salirse con la suya. Él estaba
haciendo caso omiso de sus objeciones y haciendo lo que quería hacer. Y en lugar de
retener el control, ella lo dejaba hacerlo.
Si lo dejaba entrar en la casa, acabaría en su cama. Ella lo sabía y él lo sabía.
—¿Vamos a estar sentados aquí toda la noche?— La pregunta fue en voz baja, la
calidad áspera de su voz hizo que la necesidad corriera a través de ella.
¿Cuántos años había fantaseado con él? ¿Adolorida por él? Incluso cuando niña Cullen
la había atraído. Su estrecha relación con su familia, la atormentada profundidad de sus
ojos oscuros y su silenciosa fuerza siempre la habían herido por cualquier dolor que él
hubiera conocido. Cuando se había casado con su prima lejana, Chelsea sólo tenía doce
años, pero recordó haber percibido que Cullen se preocupaba mucho más por su prima
de lo que Lauren sentía por él. Que ella supiera, Cullen nunca se había enterado de que
su esposa había sabido sobre su cáncer antes de que se casaran. Que su relación fue
instigada con la esperanza de que las historias en los tabloides sobre el Calor de
Apareamiento fueran al menos parcialmente verdaderas.
Lauren no lo había amado; ella quería vivir y creyó que el Calor de Apareamiento
curaría el cáncer y extendería su vida.

***

—Chelsea, no quieres tener esta conversación sentada en tu camino de entrada,— le

advirtió él, su voz extrañamente suave.
—¿Por qué?— Ella se lamió los labios, sin saber cómo proceder. —¿Porque tienes la
intención de que tu conversación termine en mi cama?—
Se volvió para mirarlo, con los dedos apretados en el volante y su cuerpo tarareando de
tensión.
—Va a suceder,— suspiró él pesadamente. —Esta noche, mañana por la noche, pero
sucederá.—
Una risa aguda e incrédula salió de sus labios.
—He trabajado para ti durante cuatro años y ni una vez ni siquiera insinuaste cualquier
deseo por mí. Y ahora, un mes después de mi renuncia, ¿has decidido que no puedes
esperar a entrar en mi cama? ¿De verdad, Cullen?
—De verdad, Chelsea,— se burló de ella, aunque con suavidad. —Y creo que ambos
sabemos que no acaba de suceder. Sólo dejé de luchar contra ello.
—Y al igual que tu determinación de volver a casa conmigo, tu repentina determinación
de dormir conmigo es todo lo que importa.— Ella no podía creer lo que estaba oyendo.
—¿Por qué no tomas mi camioneta y te vas? Me estás volviendo loca y me cansé de la
locura, por eso renuncié.

***

Volviéndose en su asiento para mirarlo fijamente, Chelsea quedó cautivada por la

sombría intensidad de su expresión y en su mirada. Sus ojos verdes brillaron con furia
salvaje mientras que su cuerpo alto y bien afilado parecía tan tenso como ella se sentía.
—No renunciaste porque te volvía loca. Renunciaste porque no estabas pudiendo salirte
con la tuya,— replicó él con tono fresco y casi sin emoción. —Creíste que estabas lista
para Ops. No lo estabas.—
Su declaración la enfureció. Cada vez que él hacía ese argumento, ella quería gritar de
frustración.
—Tenía doce años cuando Papá me puso en cursos de autodefensa y armas de fuego,—
le recordó, con voz baja pero furiosa. —A los catorce el hermano de Claire, Lincoln,
quien estaba en las Fuerzas Especiales en ese momento, se hizo cargo de mi
entrenamiento cada vez que él estaba en casa. A los dieciocho años me consideraban
bien calificada para trabajar con el Castas Clandestinas. Hace dos semanas hice algo que
los agentes bien entrenados hubieran tenido dificultades para hacer, y crees que no estoy
calificada para ni siquiera supervisar contigo las operaciones en la furgoneta de
comando. Todo lo que querías que hiciera era presentar tu maldito papeleo.—
Una mueca sacudió su expresión, pero él sabía que no podía discutir sus calificaciones.
Nunca había sido capaz de discutirlas. En el pasado él la había rechazado saliendo de la
oficina o simplemente mirándola fijamente en silencio sin importar lo que ella decía.
Él giró la cabeza lejos de ella entonces, mirando fijamente detrás a la casa, la tensión
irradiaba de él aunque mantuvo la apariencia de la relajación ocasional. No estaba
relajado en lo más mínimo. Ella lo conocía, conocía los signos de su tensión…
Luego él gruñó otra vez. Un sonido bajo y peligroso que la hizo rodar los ojos en
exasperación.
—El gruñido no va a cambiar nada, Cullen. Me entrené para hacerme parte de la
Agencia. Me entrené después de entrar en la Agencia. Todo el mundo allí sabía que yo
tenía los requisitos para unirme al Ops o al Comando, y tú te negaste a escuchar.— Ella
sacudió cansadamente su cabeza. —Y ahora no importa. Esta es mi vida; no puedes
ordenarme que me salga no importa cuánto lo puedas desear.—
Él se volvió hacia ella lentamente, el brillo de sus ojos más intenso ahora, las sombras
que llenaban la camioneta dándole la apariencia de rayas en la cara.
—Dime qué estás haciendo y para quién estás trabajando. Me encargaré de ello,
terminaré el trabajo y luego te llevaré al Comando en la Agencia,— ofreció. —
Trabajarás directamente conmigo.—
Al principio estaba segura de que no lo había oído bien.
—¿Estás hablando en serio?— Él no podía haberlo dicho en serio. Incluso Cullen no
iría tan lejos para conseguir lo que quería.
—Te entrenaré para tomar el puesto de Ranger dentro de dos años. Él quiere entrar en la
administración.— Continuó con la promesa. —Serás mi segundo, Chelsea. Supervisarás
todas las operaciones conmigo y serás una parte integral de la planificación. Eso era lo
que querías. Puedes tenerlo.—
Ella se apartó de él; tenía que hacerlo.
—Voy a terminar este trabajo para ti personalmente,— continuó él. —Irás directamente
a Ops y empezarás a entrenar mientras lo hago.—
Estaba tan desesperado por tenerla cercada, por ponerla en una caja y unirse a su familia
para mantenerla lejos de la vida que ella quería vivir.
Su padre había supervisado su formación con el interés de la autoprotección, él siempre
argumentó eso. Su hermana querida había sido secuestrada por el Consejo de Genética
cuando tenía sólo dieciséis años. Le había aterrorizado perder a una de sus hijas.
No tenía la intención de que ella usara la formación como una carrera. Había sido para
mantenerla a salvo, y se quejaba a menudo de que tendría menos cabello gris si sólo
hubiera contratado guardaespaldas.
—Tienes que irte a casa, Cullen.— Dios, esto duele. Él estaba colgando una zanahoria
frente a ella por la que había trabajado durante años.
Hubiera disfrutado de Ops, pero el Comando le habría gustado mucho más. Estar en
cada operación desde la planificación hasta su cumplimiento, supervisando, trabajando
con cada agente y coordinando sus informes después de que estuvieran encubiertos.
Trabajar con Cullen a diario, compartiendo cada fase del trabajo que ambos amaban.
Sin embargo, el precio que estaba exigiendo era demasiado alto.
—Ya tengo un trabajo.— Ella forzó las palabras a salir, forzó la negación más allá de
sus labios. —Lo que hago y para quién lo hago no es asunto tuyo. Así como las
operaciones que pasaron por la Agencia no fueron consideradas mi asunto. Solo vete a
casa y deja de intentar protegerme. Nunca fue tu protección lo que quise.—

***
En el último momento, Cullen logró controlar el gruñido áspero y brutal que habría
escapado de su pecho. El aroma de su dolor era como un incendio fuera de control, y lo
que le estaba haciendo a su autocontrol era chocante.
Flexionando sus dedos, los miró por un momento, preguntándose por el dolor que podía
sentir en ellos y la ira que se elevaba dentro de él.
—Eres importante para mí, Chelsea.— Había intentado entender por qué su genética de
casta estaba repentinamente levantando su cabeza hosca y haciendo su vida un infierno
desde que Chelsea había dejado la Agencia.
—Somos amigos,— convino ella, y él quería aferrarse de esa excusa tanto que no podía
soportarlo. —Lo entiendo. Pero éstos no llegan a decirle a sus amigos cómo vivir sus
vidas.—
Cullen soltó una exhalación cuando el aroma de dolor aumentó. Y determinación.
Maldición, tenía que ser la mujer más terca que había conocido. Ella superaba incluso a
las Castas hembras.
—Somos más que amigos,— reconoció él, silenciándola, sorprendiéndola. —Dejarte
salir de la Agencia fue lo más duro que he hecho. Esto es lo correcto, sabes que lo es.—
Ella estaba sacudiendo la cabeza todo el tiempo que él hablaba, con las manos
enganchadas al volante como una cuerda de salvamento. Él podía sentir la negación
corriendo a través de ella, sentir su movimiento en el aire a su alrededor.
—Es mi trabajo,— susurró, el olor de las lágrimas removiendo sus sentidos ahora, casi
extrayendo un gruñido de sus labios. —Y no es realista suponer que pueda hacerlo por
mi cuenta o ayudar en cualquier operación en la que puedas actuar, ¿verdad?— Desdén
llenó su voz. —Dios, Cullen, ya tengo un padre sobreprotector, no necesito otro.—
¿Padre? Estaría condenado si sentía algo paternal hacia ella.
—¿Y si mueres haciendo esto a tu manera? ¿Qué pasa con la pena que dejas detrás? ¿La
pérdida?— preguntó.
¿Qué podía decir o hacer para hacerle entender cuánto le dolería perderla de esa
manera?
—¿Y qué hay de mi pena?— Su pregunta hizo que sus ojos se entrecerraran sobre ella
en confusión.
Sus ojos estaban llenos de aquella pena, de un dolor atormentado y de un anhelo cuya
causa no entendía.
—Quieres que niegue quién soy, qué vive dentro de mí.— Una mano se levantó del
volante para presionar entre sus pechos. —Quieres que niegue los sueños que he tenido
toda mi vida. Negar quién y qué soy. No es diferente de encarcelarme mientras que tú te
diriges libre hacia donde quieras para hacerlo todo por ti mismo. ¿Por qué no pasas los
dos años siguientes haciendo mi papeleo mientras yo hago tu trabajo, y ves que tanto te
gusta?—
Su mandíbula se apretó hasta el punto de que le dolían los dientes. Tenía razón, y sabía
que tenía razón. Ella había estado en lo cierto durante años, pero cada vez que había
pensado en darle un puesto en Ops o el Comando, se había obligado a retroceder.
Ninguna de las dos posiciones era lo suficientemente segura para que se sintiera
confiante de que ella estaba a salvo.
—Es lo que querías,— gruñó en su lugar. —El Comando es lo que querías, Chelsea.—
—No al precio que me estás pidiendo,— gritó ella. —Era lo que quería cuando estaba
con la Agencia. Lo que quería antes de irme y aprender lo mucho que me gusta trabajar
con personas que realmente consideran la posibilidad de que yo pueda saber lo que
estoy haciendo.—
Cuando sus labios se abrieron para responder, luces cortaron a través de la ventana
trasera del camión y Cullen reconoció a la Agencia Dragoon deteniéndose detrás de
ellos. Maldición, no necesitaba esto. Esto no estaba terminado. No la había tocado, no la
había probado de nuevo. No había encontrado una manera de convencerla de que dejara
lo que estuviera haciendo hasta que él pudiera entender por qué un maldito del Consejo
de la Casta Coyote había venido tras ella con un cuchillo.
Murmurando una maldición, él salió de la camioneta y se dirigió al Dragoon mientras
Ranger salía del potente y adaptado al desierto vehículo para el cumplimiento de la ley.
—¿Qué?— gruñó.
La ceja oscura de Ranger se alzó por la sorpresa. —La operación de Peterson está
comenzando a despegar. Tenemos que conseguir que el Comando esté en su sitio y
prepararnos para esa compra, Cullen. Nuestra oportunidad es limitada. Vamos a tener
que ponernos en marcha.—
—¡Mierda!— Habían estado trabajando en esa operación durante seis meses. Una
pequeña unidad de la Casta Coyote con la que trabajaban estaba preparando una compra
de drogas con uno de los mayores traficantes de Occidente. No podía darse el lujo de
meter la pata. —Dame un minuto. Ten la unidad lista para rodar y pon a Dog en la
radio. Ya vuelvo.—
El Coyote, Dog, era sus ojos y oídos en el pequeño grupo de Coyotes del Consejo de
Genética que vendía las drogas. Trabajar con la otra Casta había hecho que esta
operación se moviera increíblemente rápido. Cullen sabía que si perdían esta
oportunidad, entonces el Consejo de Genética recibiría una afluencia de efectivo que
financiaría más operaciones contra castas libres de las que Cullen quería contemplar.
Chelsea se alejaba de la camioneta mientras se volvía hacia ella. Su expresión, a pesar
de la pose rebelde, era desilusión, sin embargo, el dolor aún persistía.
—Esto no ha terminado,— le aseguró, extendiéndose para agarrar su brazo y tirar de
ella hacia él. Su brazo giró alrededor de su cintura, con la cabeza baja y antes de que
ella pudiera resistirse, dejó que su lengua probara sus labios, luego empujó entre las
curvas y reclamó su boca con un beso que ansiaba.
No había tiempo para saciarse, no había tiempo para reclamarla, pero no le permitiría
olvidar lo que ardía entre ellos.
Obligándose a retroceder, la fulminó con la mirada por un momento antes de soltarla.
Volviéndose, se dirigió hacia el Dragoon, cabeceo a Ranger para que se moviera hacia
el lado del pasajero y se deslizó en el asiento del conductor.
Sólo Dios sabía cuánto tiempo iba a tomar esto.
Mientras retrocedían por la entrada y se alejaban de la casa, sacó su teléfono satelital del
gancho del cinturón y pulsó la tecla de marcación rápida.
—¿Sabes qué maldita hora es?— le preguntó su hermano al responder la llamada.
—Estás obviamente todavía despierto— señaló con enfado. —No te preocupes, lo haré
rápido.—
—Te estás volviendo loco por esa genética recesiva tuya,— gruñó Graeme. —¿Qué
diablos quieres?—
Cullen rechinó los dientes antes de ahogar nuevamente un gruñido.
—Voy a estar fuera de la ciudad por un tiempo. No estoy seguro de cuánto tiempo,—
informó al otro hombre. —Pon una sombra sobre Chelsea por mí.—
—Ella tiene dos,— Graeme le recordó irritablemente. —Y me dijiste que mantuviera mi
nariz fuera de ello.—
—Entonces pon tres, maldita sea,— gruñó. —Mantenla a salvo, Graeme; no es menos
de lo que hice por ti.—
El silencio llenó la línea durante largos segundos antes de que oyera un pesado suspiro.
—Hice eso cuando oí hablar del ataque,— admitió finalmente Graeme. —Y si quieres
saber lo que está haciendo, consulta con Rule Breaker, el nuevo director de la División
Oeste de la Oficina de Asuntos de Castas. Según mi informante ella está trabajando con
su División de Administración de Castas Encubiertas, dirigida actualmente por esa
pequeña bruja Cassandra Sinclair. Y acabo de recibir esa información hace unas horas,
antes de que empieces a gruñir tu desagrado por creer que te lo estaba escondiendo.—
¿La División de Administración de Castas Encubiertas?
Mierda, ella estaba buscando al Consejo de Seguridad Casta; no era de extrañar que
fuera atacada. Y los ataques tampoco se detendrían.
—Tengo a dos hombres observándola, fuera de la vista de los dos castas asignadas
como su respaldo. Sólo déjame saber cuándo regreses.— Graeme respiró pesadamente.
—Y no me iría por mucho tiempo si fuera tú, Cullen. Esa chica es terca, y conoce su
directiva. No esperará a que regreses antes de meterse en problemas.—
No, no lo haría.
Desconectando la llamada, lanzó el teléfono a la consola mientras miraba furiosamente
hacia la oscuridad, el silencio en el Dragoon era cada vez más pesado por segundo.
—No lo digas,— finalmente advirtió al agente sentado junto a él. —No quiero oírlo.—
—Por supuesto que no,— Ranger se mofó burlonamente. —Te patea saber que estás
jodido, ¿no? Te dije que hablaras con ella y que la trajeras de regreso a la Agencia
cuando renunció. Ese maldito orgullo tuyo te pone en problemas siempre.—
—Cierra la puta boca,— ordenó Cullen, odiando la verdad en las palabras de su amigo.
—Admítelo, Cullen.— Ranger suspiró. —Esa chica ha sido importante para ti desde
que viniste por primera vez a Window Rock. Lauren podría haber sido paranoica, pero
no estaba equivocada acerca de ti y Chelsea siendo cercanos. Ella es importante para ti.
Siempre lo ha sido.—
Más importante de lo que suponía Ranger. Más importante de lo que incluso Cullen se
había dado cuenta en ese momento.
—Era una amiga. Sigue siendo una amiga.— Suspiró con cansancio. —Cómo eso ha
cambiado desde la muerte de Lauren no es el punto, Ranger. No le fui infiel a mi
esposa.— Sin importar el hecho de que ella lo hubiera sido.
—Si alguien sabe eso, soy yo,— dijo Ranger en voz baja. —Pero ahora, Cullen, vas a
tener que decidir qué vas a hacer en lo que a ella se refiere. Porque ella no es uno de
esos rollos de una noche que sigues insistiendo en tener. Le rompes el corazón y harás
enemigos.—
Deslizándole una mirada de soslayo, Cullen sólo gruñó ante la advertencia. No eran los
enemigos que él haría lo que le molestaba. La idea de romper el corazón de Chelsea no
era el problema. Si él la llevaba a su cama, se la quedaría. No tendría opción en el
asunto. Fue ese coraje salvaje que era tanto parte de ella lo que lo detuvo. Un coraje
salvaje que lo aterrorizó en un buen día. Chelsea insistiría en luchar a su lado y se
volvería loco preocupándose por su seguridad y por perderla.
Sin embargo, estaba empezando a darse cuenta de que eso era todo lo que estaba
haciendo ahora.
Chelsea había demostrado, con su rescate de la hija de Cerves esa noche en el desierto
que no iba a ser refrenada. El recuerdo de eso todavía tenía el poder de hacer que el
miedo se reptara por su espalda. Podría haber muerto ahí fuera, sola, torturada por los
monstruos que tenían tal falta de misericordia que habían matado a un niño con las
heridas físicas y mentales que le habían infligido.
Y hacer enemigos no era el mayor riesgo que estaba tomando. Perderla era su mayor
temor, pero perderse a sí mismo si algo le pasaba era una certeza.
 Capítulo 6

Del Diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

La Casta Primal Recesiva negará el Calor de Apareamiento sólo mientras su genética

animal se lo permita…

***

Dos días después, Chelsea entró en la oficina del director de la División Oeste de la
Oficina de Asuntos de Castas, donde Rule Breaker y su asistente de dirección, Lawe
Justice, y su supervisora, Cassie Sinclair, esperaban.
Cassie se veía tan fresca y arreglada como siempre, vestida con pantalones de sastre
gris, una blusa de seda blanca y tacones de cuatro pulgadas. Su largo cabello negro
estaba recogido en una coleta baja y asegurado con una cinta de seda blanca. Parecía al
mismo tiempo inocente y confiada, y era un papel que representaba bien.
Rule y Lawe, por otra parte, a pesar de sus costosos trajes y suaves modales, eran
todavía las mismas duras y salvajemente entrenadas Castas que eran cuando llegaron
por primera vez a la Nación hace varios años atrás. Los aspectos más rudos eran más
suaves ahora, pero no habían perdido nada de la fuerza o precaución cautelosa en sus
ojos.
—Chelsea. Es bueno verte de nuevo.— Rule se levantó de su asiento detrás del largo
escritorio ejecutivo al otro lado de la habitación. Una sonrisa inclinó sus labios y la
diversión llenó su mirada azul oscuro, pero ella estaba segura de que podía cambiar muy
rápidamente si cualquier amenaza aparecía.
—Sí, lo es,— Lawe estuvo de acuerdo. —Aunque esperábamos verte en la cena de
Graeme la otra noche.—
Su frente se alzó mientras sacudía sus manos, apreciando la ligera firmeza que no le
apretaba la mano.
—Debería haber asistido,— hizo una mueca, sentándose junto a Cassie frente al
escritorio de Rule. —Nuestro amable comandante de la Agencia de Seguridad Secreta
hizo las cosas un poco difíciles mientras estábamos en el campo.—
Rule hizo una mueca ante su comentario mientras tomaba su asiento y sacaba un
archivo en la holo-pantalla que usaba en su escritorio.
—Entonces tu informe lo notificó,— suspiró. —Quería que vinieras para hacerte saber
en persona que tu tapadera probablemente ha sido descubierta por el comandante, y
definitivamente por su hermano, Graeme. Es bastante difícil mantener a Graeme fuera
de nuestros archivos siempre que él decide saquearlos.—
Ella asintió con la cabeza. —Duró más de lo que esperaba. Cullen, yo sé, es bastante
bueno para obtener las respuestas que quiere. Sospeché que pediría la ayuda de Graeme
para obtener esas respuestas después de que él apareciera en la casa el otro día.—
Había trabajado con él, el tiempo suficiente para saber exactamente lo bueno que era.
Ella simplemente había asumido después de un mes de no mantenerse en contacto que
realmente a él no le importaba lo que estaba haciendo.
—Debería decirte que el Abuelo también se puso en contacto conmigo,— suspiró Rule.
—Él no estaba contento conmigo por ofrecerte el puesto.—
A veces, era muy difícil recordar que esta poderosa Casta y su hermano eran en realidad
sus primos hermanos. Cuando su tía, Morningstar, había sido secuestrada por el
Consejo, había estado preñada de Castas. Rule y Lawe eran sólo dos de ellos. Y a través
de ellos se enteraron de que el hermano de Morningstar, Raymond, había estado
trabajando con el Consejo en ese momento. Él había traicionado a su hermana,
entregándola.
—¿Llamó Cullen? preguntó ella con cautela.
Si él le había estado contando cuentos a su abuelo, ella podría acabar golpeándolo con la
sartén negra de hierro fundido de su abuela en la cabeza.
Los labios de Rule se retorcieron con torpe diversión. —El abuelo reclama medios
menos convencionales para adquirir su información.—
—Le dijo a Rule que no estaba complacido de que los vientos fueran forzados a venir a
él en lugar de sus propios nietos para informarle de los peligros en que dichos nietos
habían atraído a su nieta,— Lawe sonrió. —Estaba un poco molesto.—
Chelsea dejó que sus dedos se apretaran en el brazo de la silla por un segundo antes de
dar un suspiro pesado. Su abuelo podía ser temperamental a veces. Y si los —vientos—
-las brisas que susurraban sobre la Nación- chismoseaban sobre sus nietos, entonces él
podía ponerse muy furioso. Afirmaba que su familia debía mantenerlo siempre
informado sin importar el problema en el que estuvieran a punto de entrar.
Ella debería haber sabido que no podía mantener lo que estaba haciendo oculto de él.
Estaba agradecida de que los vientos se hubieran mantenido quietos por el tiempo que
lo habían hecho.
—Me alegro de que te haya llamado a ti en lugar de a mí,— dijo finalmente con una
pequeña sonrisa cuando su mirada se encontró con la de Rule. —Debe estar esperando
que te ocupes del problema.—
Lawe gruñó ante eso. —Ha pedido que te despidamos inmediatamente.— Sus ojos se
abrieron de sorpresa y recelo. —¿Despedirme?—
Rule se echó hacia atrás en su silla, su mirada nunca dejando la suya. —Alegó que esta
posición te pondría en peligro porque eras demasiado obstinada para aceptar ayuda.—
Ella alzó las cejas ante la acusación.
—Hmm,— murmuró, conteniendo una sonrisa. —Y yo que estaba pensado que los
vientos me conocían mejor que eso.—
Lawe se rió entre dientes mientras la risa silenciosa de Cassie brillaba en sus ojos
azules.
—Ingeniosa.— asintió Rule, sus labios se curvaron con diversión ante su respuesta. —
Pero tengo curiosidad por saber ¿por qué él pensaría que rechazarías la ayuda?—
Ella no tenía ni idea. A no ser que…
Con los labios fruncidos por el pensamiento, dio un breve suspiro antes de sacudir la
cabeza con resignación.
—Cullen,— dijo ella, pasando sus dedos a través de la franja de flequillo que caía sobre
su frente. —Cuando me negué a decirle a él lo que estaba haciendo o para quien estaba
trabajando, me ofreció un puesto en el Comando en la Agencia si le dejaba terminar el
trabajo que yo había tomado. Sin mi ayuda, por supuesto.—
La ceja de Rule se alzó con un toque de sorpresa mientras lograba alcanzar su mejilla
para rascarla ligeramente. —Interesante,— comentó finalmente. —Cullen estaba
decidido a mantenerte en la oficina, ¿verdad?—
—Un poco,— estuvo de acuerdo. Había sido fanático al respecto; ella lo había acusado
a menudo de eso.
—Una maldita y gran concesión a hacer sólo para conseguir algo de información,—
comentó Lawe.
—Oh, no sólo quería los detalles.— Moviéndose en su silla, ella pudo sentir el recuerdo
de la ira volviendo. —Quería que yo le permitiera terminar el trabajo por él mismo
mientras yo regresaba a la oficina y esperaba por él. No me parecía un intercambio
justo.—
—Sí, apuesto a que su papeleo se ha acumulado un poco,— comentó Cassie con un
toque de risa.
Ella no tenía ninguna duda en su mente de que su papeleo se había acumulado. Cuando
ella había ido por primera vez a trabajar para él, le había llevado dos meses archivar
todo. —En una época de archivamiento y recuperación completamente digital, por
alguna razón, las fuerzas de la ley aún aman su papel,— suspiró, mirando las carpetas y
los archivos apilados a un lado del escritorio de Rule.
—No se puede hackear una copia impresa,— dijo Lawe. —Tampoco puedes
reenviarlo,— gruñó Rule.
—Quemaría sus archivos si tuviera que volver a esa oficina,— les informó Chelsea. —
Y estoy segura de que él ya ha destruido completamente mi sistema de
archivamiento.—
Ella se había tomado una semana de vacaciones una vez; cuando regresó, el sistema de
archivamiento era un desastre, por no hablar de los archivos esparcidos de una oficina a
la otra. ¿Qué había acerca de los hombres y sus archivos?
—No tengo la intención de enviarte de vuelta al infierno de los archivos,— prometió
Rule con sus labios encorvados. —Quería informarte sobre la situación, hacerte saber
que es probable que él tenga conocimiento de la operación de la que formas parte.—
Bueno, al menos ella no tenía que preocuparse de explicárselo ahora. —Quizá él lo deje
pasar por ahora.— Se encogió de hombros. —Su curiosidad ha sido atenuada y él puede
volver a su propio trabajo y dejar el mío por mi cuenta.—
Tenía que admitir que sabiendo que él estaba en los clubes la noche que la había
seguido le había dado una sensación de seguridad que no había conocido en las semanas
anteriores o las dos últimas noches. Por alguna razón, el conocimiento de que Cullen
estaba allí significaba mucho más que saber que Draeger y Tobías la estaban siguiendo.
—No apostaría sobre ello si fuera tú,— susurró Cassie, su voz casi demasiado baja para
oírla.
Chelsea se abstuvo de lanzarle una mirada de advertencia a la otra mujer. Cullen no se
había preocupado de una manera u otra de lo que ella estaba haciendo hasta que su
complejo de responsabilidad lo había golpeado duro cuando supo de la noticia de su
ataque. Entonces había sentido que tenía que protegerla. Nunca había considerado la
idea de que la protección no era lo que ella necesitaba.
—Estoy apostando por ello.— Chelsea asintió firmemente, decidida a tener la razón.
Ella conocía a Cullen. Había trabajado con él durante cuatro años; sabía cuán profundo
era su sentido de la responsabilidad. Se sentía responsable de ella. Sentía que tenía que
protegerla. Ésa era la razón por la que no la había deseado en el Comando ni en Ops. Él
podría mantenerla a salvo en la oficina.
Cassie rió a su lado mientras Lawe y Rule le lanzaban a la otra mujer una mirada
furtiva. Nadie había acusado jamás a las Castas de no ser extrañas.
—¿Si eso es todo?— Ella se puso de pie lentamente, abarcando con su mirada a las tres
Castas que actualmente parecían disfrutar de alguna broma a su costa. —Me gustaría
llegar al centro de operaciones y repasar las fotos y el video que han aparecido durante
la semana pasada, así sabré dónde concentrar mi interés cuando regrese.—
Rule asintió con la cabeza mientras él y Lawe se levantaban de nuevo.
—Draeger y Tobías te esperan fuera de la oficina,— dijo Lawe, asintiendo con la
cabeza hacia la puerta.
—Estaré abajo para reunirme con contigo en un momento,— le informó Cassie mientras
se dirigía a la puerta. —Dame unos treinta minutos.—
—Ya sabes dónde estaré,— le dijo a la otra mujer.
Al salir de la oficina, se dio cuenta de las dos Castas Lobo que la esperaban mientras
estos se levantaban y se arrastraban detrás de ella.
Cassie parecía segura de que Cullen no iba a dejar ir esto tan fácilmente. Chelsea
sinceramente esperaba que la otra mujer estuviera equivocada. Conocía a Cullen.
Trabajar con él en esto sería imposible, y ella no estaba dispuesta a dejárselo o
entregárselo a él o a cualquier otra persona.

***
Cuando la puerta se cerró detrás de Chelsea, Cassie levantó su mirada de donde ella
había estado concentrándose en un chip en el brillo de su uña. Tan avanzado se había
vuelto la tecnología que uno nunca se imaginaría que el esmalte de uñas sería un chip.
Esmalte especial y profesionalmente aplicado.
Tenía la mirada fija en la de Rule, y sabía lo que le preocupaba a él; era lo mismo que la
preocupaba ahora.
—No tuve ninguna advertencia del ataque contra ella,— les dijo, aunque sabía que
estaban al tanto de eso. —No debería haber sido atacada.—
No tenía sentido. No había razón para que Chelsea estuviera en peligro. No había nada
que le dijera por qué Chelsea había sido atacada, o para guiarla en la dirección correcta.
Todo lo que Cassie pudo ver fue la sombra de un Coyote, harapiento, desgastado,
observándola desde su periferia. Ese Coyote había sido un compañero constante durante
años.
—¿Crees que tiene algo que ver con el rescate de la hija de Cerves? Los Coyotes y los
Cerves han estado buscando a la chica que la rescató.— Señaló Rule, con su dura
expresión consternada.
—Eso definitivamente no es,— les aseguró Cassie. Era una de las pocas cosas de las
que estaba segura. —Samara y su familia están de vuelta en Nuevo México. Llevaron a
su hija allí para el entierro. Samara está decidida a conocer la identidad de Chelsea, pero
sus razones no están claras. En cuanto a los tres Coyotes…— Ella hizo una mueca con
el recuerdo del terror que habían infligido a un niño. —Samara Cerves es malditamente
inteligente. Tenía doctores con hisopos para juntar muestras de ADN mientras ellos
trataban de cerrar las marcas de mordedura en el cuerpo de su hija.— Ella se cubrió los
labios, su mano temblaba mientras se alejaba de los hermanos y luchaba por ocultar sus
propias emociones y el horror enfermizo de lo que ese bebé había sufrido. Cuando se
volvió, al menos podía hablar. —Samara le dio esos hisopos a Jonas y le dijo si podía
probar que tenía a las Castas responsable de su muerte, así como a la joven que devolvió
a Louisa, entonces se alinearían con las Castas Clandestinas y comenzarían a legitimar
sus operaciones. Él los tomó y se los llevó.
—No porque él les creyera,— resopló Lawe. —Sin embargo, lo que importa es evitar
que se alineen con el Consejo.—
No, Jonas le creyó a los líderes del cártel. Había estado en sus ojos, en su expresión
severa, cuando Cassie lo había acompañado para ver lo que esos animales le habían
hecho a la niña de Samara.
—Samara amaba a su hija, Lawe,— dijo Cassie, absolutamente segura. —Me reuní con
ella cuando Jonas fue llamado. Ella estaba inconsolable, rota. Y tan desesperada por
poner las manos en esos Coyotes que habría prometido cualquier cosa, y debido a su
hija, ella nunca rompería ese voto. Pero no tengo la menor duda de que el cártel Cerves
nunca se alinearía con el Consejo ya sea que Jonas estuviera o no de acuerdo. En cuanto
a Chelsea, creo que Samara quiere a la chica que rescató a su hija para poder expresarle
su gratitud, no para hacerle daño.—
Samara Cerves no era la mujer que había sido antes de la noche en que su hija fuera
sacada de su habitación y brutalizada por los tres Coyotes. La Reina de la Sangre no
estaba muerta, pero la sangre que quería no tenía nada que ver ahora con actividades
delictivas. Quería al Consejo de Genética. No sólo sus soldados, sino el propio Consejo.
Y Cassie sabía que ella sería imparable.
—Graeme tiene a tres Castas detrás de Chelsea y la Casta de Lobos que nosotros le
asignamos.— Rule se pasó los dedos por el cabello, su expresión se tensó en irritación.
—No tenemos idea de qué designación son, o quiénes son. No hemos podido
identificarlos.—
—Draeger y Tobias los han sentido.— Ella asintió. —Han intentado acercárseles lo
suficiente como para olerlos, pero no han sido exactamente cooperativos.— Ella miró a
sus dedos, alisando de nuevo un dedo sobre el esmalte con el chip. —Creo que uno de
ellos es hembra, pero no tengo la confirmación sobre ello.— Y no importaba lo mucho
que lo intentara, no podía percibir las respuestas a sus preguntas.
—El ataque fuera del club fue un ataque singular, y Draeger y Tobias llegaron a ella a
tiempo,— señaló Lawe. —Sin embargo, de acuerdo con sus informes, ella estaba
aguantando por su cuenta. Está bien entrenada y sabe cuidar de sí misma.—
Y todo eso era cierto, pero Cassie tampoco podía descartar las palabras del abuelo de
Chelsea. Ella estaba en peligro porque era demasiado obstinada para aceptar ayuda.
¿Demasiado terca para aceptar la oferta de Cullen? Pero esa oferta no había sido una
oferta de ayuda. Cullen la quería fuera de esto, punto.
—Cullen no dejará pasar esto.— Cassie respiró pesadamente ante el conocimiento
interno de eso. —Su genética recesiva está emergiendo o pasando por alguna transición,
pero lo que sea que está despertando dentro de él es increíblemente poderoso. Más
poderoso de lo que incluso Graeme sospecha, creo. Posiblemente incluso más como un
Primal como su hermano. La manera en que son las Castas de Bengala son
variablemente desconocidas; su genética es mucho más salvaje que la mayoría de las
otras Castas. Cullen es uno de los pocos que conocemos, y según sus archivos, es el
gemelo de uno de las castas más peligrosas que conocemos. Si es Primal también, y su
genética se está volviendo activa, entonces su enfoque en ella podría ser algo más que el
de un protector.—
—¿Crees que es el Calor de Apareamiento?— preguntó Rule. —No había aroma a
Celo.—
No, no había aroma a Calor de Apareamiento; pero entonces, el Calor de Apareamiento
tenía sus anomalías que variaban de pareja en pareja. No podían descartarlo, y Cassie lo
sabía.
—Pero su olor ha cambiado en las últimas semanas,— dijo pensativa. —A veces
muestra signos del celo, y luego desaparece, como si la chispa necesaria no hubiera
despertado completamente su lado de Casta.— Ella sacudió su cabeza ante la idea. —
Todavía estoy tratando de averiguarlo.—
—Entonces, ¿podríamos tener un posible apareamiento Bengala? ¿Un gen primal
recesivo empieza a emerger?— La preocupación en la voz de Lawe no estaba fuera de
lugar. Los Primals eran muy impredecibles, al igual que sus primos de cuatro patas eran
conocidos por ser sigilosos, poderosos, salvajes cuando entraban en erupción y tan
misteriosos que incluso los pocos que habían sido examinados raramente mostraban
lecturas confiables de una prueba a la siguiente.
—No lo sé todavía.— Ella sacudió su cabeza, la confusión amenazando con convertirse
en irritabilidad.
Lawe y Rule intercambiaron miradas, su silenciosa comunicación no era desconocida
para ella.
—Los haría examinar por apareamiento pero aprendimos con Tanner y Cabal que,
incluso completamente apareados, sus pruebas no siempre eran concluyentes.— Rule
sacudió la cabeza.
Tanner y Cabal fueron, durante muchos años, las únicas Castas de Bengala conocidas en
existencia. Tanner era parte de la manada de la Casta felina original que se reveló al
mundo, y él había sido el jefe de las relaciones públicas de las Castas por más de una
década. Su compañera era la hija de un general ahora fallecido que había trabajado con
el Consejo, entrenando y matando a docenas de Castas y casi matado a su propia hija
también.
—Llama a Graeme por ayuda,— sugirió Cassie. —Creo que ha hecho extensas
investigaciones sobre la genética Bengala. Tal vez él es consciente de algo que nosotros
no, o al menos podría darnos una buena idea de lo que está pasando.—
La mirada de Rule se sacudió hacia ella. —¿Cómo sabes eso?—
Cassie se encogió de hombros ante la pregunta. —Graeme me lo mencionó en la cena la
otra noche.— Ahora tenía sentido por qué él lo había mencionado. —Creo que estará
esperando a que lo llames.—
Evidentemente, como todas las Castas consideradas menos cuerdas, Graeme era tan
manipulador como entre los que ella se había criado, si no más, pensó Cassie. —Me
pondré en contacto con Graeme,— dijo Rule, su expresión volviéndose pensativa,
sagaz, mientras la miraba fijamente. —Permanecerás en la operación como su
supervisora y cuando Cullen venga exigiendo respuestas, le daré la opción de unirse a
ella. Puede trabajar con ella o encontraremos la manera de mantenerlo alejado mientras
ella está en esto.—
Eso podría funcionar.
Cullen no querría ir en contra de Rule, y él no querría lidiar con la presión que Rule
podría ejercer en la Agencia de Seguridad Secreta.
—Veremos cómo funciona eso para nosotros.— Ella suspiró pesadamente. —Déjame
saber cuándo lo hayas discutido con él. Una vez que conozcamos su respuesta, entonces
dejaré que Chelsea conozca el plan.—
Se levantó y salió de la habitación; la inquietud que podía sentir moviéndose a través de
ella era más molesta de lo que quería admitir. No estaba acostumbrada a manejar esta
parte de su vida sin las imágenes fantasmales que la habían ayudado durante tanto
tiempo.
Habían estado viniendo rara vez en los últimos años, reemplazadas por ese Coyote
devastado por la guerra que nunca le permitía verlo completamente. Si pudiera mirar a
los ojos de la imagen, entonces ella conocería la Casta a la que pertenecía. Ella sabría
entonces si él era la Casta que la atormentaba en sus pesadillas y en sus miedos.
Sin embargo, la imagen que se reproducía detrás de ella, cambiaba si volvía la cabeza o
si trataba de verlo a él más completamente, siempre estaba fuera de la vista.
¿Era él la razón por la que aquellos que la habían ayudado antes no aparecían más? ¿Era
el Coyote quién de algún modo los mantenía alejados? Y si era así, ¿por qué? La
obsesiva presencia podría hacer que ella pusiera en peligro el plan que había tenido
durante años, y la delicada operación de rescate en la que estaba trabajando. Esa
operación dependía de Cullen y Chelsea, así como de Samara Cerves, su marido y
cuñado.
Esto tenía que funcionar. No era sólo su propia supervivencia la que dependía de los
planes que había estado instaurando en su lugar tan encubiertamente en los últimos
años. Había otros igual de importantes. Y uno de ellos, uno que ella estuvo planeando
cuidadosamente desde la clandestinidad, no era sólo importante para ella; era la única
esperanza de supervivencia de Cassie.
Su única oportunidad de libertad…

***

El centro de operaciones de la División Oeste de la Oficina de Asuntos de Castas poseía

una alta tecnología y una versión mucho más grande del comando móvil que Cullen
utilizaba para las operaciones que supervisaba.
Chelsea se paró en la mesa de información digital junto a la hembra rusa de la Casta
Coyote, Ashley, viendo como la otra mujer arreglaba y reorganizaba los archivos de
fotos y videos que habían tomado durante la semana. Con esos archivos estaban los
informes escritos de los agentes de la Oficina involucrados en la identificación de las
Castas encontradas, así como los rumores y la información que habían recogido en las
semanas en que habían estado trabajando en la operación.
—Esta Casta.— Chelsea señaló a una casta de ojos duros y con cicatrices que habían
visto sólo dos veces en las cuatro semanas que había estado trabajando con ellos. —Él
no ha aparecido en ninguno de los otros archivos que tenemos. Aún no hemos
descubierto su nombre ni nadie con quien se asocie.—
Ashley sacó el archivo digital a la mitad de la mesa interactiva y, con un dedo de sus
dos delicadas manos, la amplió antes de tocarla dos veces. El archivo de información
incluido con la foto apareció junto a ella.
—Ningún nombre,— confirmó Ashley, su acento ruso haciendo hincapié en la sombría
calidad de su voz mientras golpeaba un enlace incluido con la información.
Instantáneamente apareció otra imagen. —Emma y Sharone lo captaron de nuevo con
Dane Vanderale cuando estuvo en el área la semana pasada. Parece que también
desapareció con Dane. Podría ser parte del contingente sudafricano que a menudo sigue
de cerca a nuestro delicioso Mr. Vanderale. Su padre se preocupa, ¿sabes?— añadió
jocosamente, repitiendo la razón que habían escuchado sobre el porqué de la dura fuerza
de seguridad que a veces seguía a Dane.
Dane Vanderale era el heredero de una enorme fortuna. Conocido como un playboy
internacional así como un tiburón corporativo, él era uno de los más grandes partidarios
de las Castas, y la compañía de su padre contribuyó pesadamente a las arcas de las
Castas.
—De lo que he recabado, Dane y su guardaespaldas, Rhys, están ahora en Somalia por
negocios para su padre, sin embargo. Si él es una de las Castas Sudafricanas, entonces
estaría con el heredero aparente en lugar de acechar en nuestro desierto.— Ashley
ingresó esa información en el archivo de texto.
Moviendo más archivos en varios grupos, Chelsea tocó uno que contenía media docena
de otras Castas no identificadas, junto con fotos de esas castas con varias Castas de
Lobos conocidos. —Estos, sospecho que son parte de la Manada de Lobos Reever.—
—Reever no nos ha notificado de nuevos miembros de la manada, pero todos los alfas
son sorprendentemente reticentes cuando se trata de identificar a las Castas que soliciten
anonimato. Sin embargo, los marcaré para un reconocimiento facial y veremos si
podemos verificarlos.—
Había pocas manadas o grupos fuera de los cuatro principales. Dos ramas de la Casta de
Lobos en Colorado, así como las Castas de Coyotes. La única manada de Casta de
Felinos hasta ahora, tenía su base en Virginia.
—Mi alfa, Del Rey, ha pedido al Director Breaker y a la Nación Navajo que permita
una presencia oficial de Coyotes en el área de Window Rock,— le dijo Ashley. —Él
está considerando los alfas para la manada. Le he enviado las fotos de los Coyotes que
aún no hemos identificado para que los verifique. Aunque no los he visto en Citadel.—
Citadel era la fortaleza Coyote que rodeaba el valle donde la manada principal de la
Casta de Lobos estaba situada.
—Hay un montón de Castas en el área que no están verificadas,— murmuró Chelsea.
No verificadas significaba que no estaban registradas y ningún alfa los había reclamado.
La Oficina no solicitaba nombres ni designaciones, solo la verificación de que formaban
parte de las manadas o grupos y, de sus amistades.
—Son demasiados,— estuvo de acuerdo Ashley. —Si nuestra información es correcta,
el Consejo está utilizando conocidos lugares de reunión de los miembros de la manada y
grupos en el área para reunir su propia información.—
No había nuevas manadas, aparte de la solicitud de Del Rey para comenzar una, y
ningún alfa nuevo había dado un paso adelante para notificar a la Oficina de su
presencia.
—Comprobé con una amiga en el Consejo Navajo y ella no tiene información de castas
solicitando tierras para asentarse, tampoco,— dijo Chelsea cuando la puerta se abrió y
Cassie entró en la habitación. —Antes de que puedan establecerse en la Nación, tienen
que pedir permiso al Consejo y presentar su ADN para probar sus lazos con el
Pueblo.—
—¿No sería mucho mejor si las castas alineadas con el Consejo se identificaran?—
Cassie sonrió irónicamente mientras se acercaba a la mesa. —Eso haría nuestro trabajo
mucho más fácil, ¿no?—
Lo haría.
—Y haría el trabajo de Chelsea más fácil si un cabrón con el gen recesivo de la Casta
Bengala no fuera tan curioso,— Ashley dijo.
Chelsea se cubrió la cara con exasperación. —¿Cuál es su problema? Ese hombre me
vuelve loca.
—Quizá él quiera aparearse contigo como están escribiendo en todos esos jugosos
tabloides,— bromeó Ashley simulando un escalofrío. —Hazme saber si te pones toda
histéricamente caliente y empiezan a follar como conejos. Los tabloides pagan mucho
efectivo por los detalles, ya sabes.— Alzando una mano, comprobó sus uñas con
exagerado cuidado. —Y mis uñas necesitan un poco de trabajo.—
Cassie se rió de las payasadas de la pequeña Rusa. Ashley era simplemente su Casta
favorita, y punto. Incluso un cercano encuentro con la muerte no había abatido sus
extravagantes payasadas.
—Probablemente quiera convertirme en una de esas insípidas y pequeñas secretarias
que tenía antes de mí. Yo fui una decepción para él,— se burló Chelsea. —Esas
pequeñas debutantes de ojos abiertos me daban ganas de presionar a la Nación por
pruebas de estupidez antes de contratar.—
Una risa baja salió de los labios de Ashley. —Sí, he oído que él pasó por muchas de
esas antes de que vinieras. Todas compitiendo por un lugar en la cama del comandante
galanazo. No duraron mucho, he oído.—
Vagando a través de las imágenes, Chelsea frunció el ceño ante la declaración.
—La que más duró fue dos meses,— suspiró ella finalmente, tomándose un momento
para echarles un vistazo. —Todas renunciaron, la mayoría llorando.—
Ashley también comenzó a mover imágenes de nuevo, añadiendo algunas a las pilas de
Chelsea y usando algunas para hacer su pila propia.
—Jonas Wyatt tuvo el mismo problema hasta que Merinus Lyons contrató a su esposa,
Rachel, como su asistente,— les dijo Cassie. —Jonas estuvo perdido en el segundo en
que la miró.—
—Quizá Cullen tenga el mismo problema contigo,— aclaró Ashley, la risa todavía
llenando su voz. —Los hombres de las Castas tienen muchas dificultades al momento
de admitir que han conocido a su pareja. ¿No sería simplemente oportuno si todos esos
instintos protectores y de alfa hacia ti fueran todos causados porque él está locamente
enamorado de ti?—
Chelsea resopló ante aquello a pesar del dolor que sentía al no ser eso posible. —Dudo
bastante que ese sea el problema. Cullen sigue enamorado de la esposa que perdió hace
casi diez años. Él se hizo tan distante después de su muerte que rara vez lo vi hasta que
fui a trabajar para la Agencia.—
Se encontró con los increíblemente brillantes ojos azules de Cassie mientras la otra
mujer la observaba atentamente.
—Las Castas pueden ser muy difíciles y muy testarudas,— dijo Cassie en voz baja. —
Pero él es un Casta, recesivo o no. No tengo, sin embargo, la sensación de que Cullen
amara a su esposa tan profundamente como sospecha. No es que quiera decir que no la
amara, sólo que no con la profundidad que una Casta puede experimentar.—
Chelsea se encogió de hombros. Abandonando las fotos, apoyó la cadera contra la mesa
digital y cruzó los brazos bajo sus pechos mientras miraba entre las sombrías
expresiones de Cassie y Ashley.
—Lauren fue su primera relación después de que fuera colocado dentro de la protección
de Castas Clandestinas. Se casaron seis meses después de su llegada. Fue sólo unos
meses más tarde de que ella le dijera que tenía una forma particularmente virulenta de
cáncer. Murió justo antes de su segundo aniversario.—
—¿Cómo la conoció?— preguntó Ashley, la compasión en su tono engrosando su
acento.
—Ella era la ayudante de Ray Martínez.— Chelsea hizo una mueca. Su tío Ray había
traicionado a toda su familia durante la mayor parte de su vida, especialmente a su hija
Claire, o Cat, como todos la llamaban.
—También era tu prima, ¿verdad?— preguntó Ashley.
Chelsea asintió con la cabeza. —Prima en cuarto grado, en realidad. Aunque no éramos
muy cercanas.—
El padre de Lauren había venido de una familia muy acomodada hasta que esa familia
había quebrado y sus padres se habían trasladado a la casa de sus abuelos. Incluso
entonces, su padre, un abogado, lo había hecho bastante bien por sí mismo, y Lauren
siempre se había sentido que era mejor que el resto de la familia.
Sus padres se habían marchado después de la muerte de Lauren y, hasta donde Chelsea
sabía, ni siquiera le habían visitado.
—Un hombre tan fuerte como Cullen sentiría que le había fallado a ella,— dijo Cassie
en un tono críptico. —Y las historias de los tabloides pueden ser exageradas, pero el
vínculo entre las Castas y sus compañeras es bien conocido. Cullen no tenía ese lazo
con su esposa, no lo creo.—
Sin embargo, Lauren no era la de los lazos, recordó Chelsea.
—Antes de morir, Lauren culpaba a todo y a todos en aquellos últimos meses,—
recordó. —Especialmente a Cullen. Justo antes de morir, lo acusó de no amarla lo
suficiente. Que su amor podría haberla salvado. Papá estaba allí cuando lo dijo. Se
sorprendió por su crueldad.—
Terran Martínez había estado tan sorprendido por las acusaciones de Lauren que ni
siquiera había asistido a su funeral.
—Ella sonaba muy parecido al padre de Claire, Ray,— apuntó Ashley.
—Eran muy cercanos.— Chelsea se encogió de hombros, mirando hacia la mesa una
vez más durante largos momentos. —Papá una vez comentó que eran muy parecidos.
Pero Cullen la amaba. Estaba devastado cuando murió.—
—No es de extrañar,— suspiró pesadamente Cassie. —Demasiada culpa para poner
sobre cualquier marido, especialmente uno de una Casta.—
Chelsea captó a Ashley y Cassie mientras intercambiaban miradas y fruncían el ceño,
pero ella se negó a preguntar por eso.
—Pero ahora todos sus instintos de Casta se están volviendo locos porque fuiste
atacada,— señaló Ashley. —Ese Casta está perdido por ti, mi amiga.— Ella volteó
rápidamente su mano para enfatizar. —Los machos de las castas son muy extraños con
ello también. Ya verás.—
No, ella no lo haría, Chelsea lo sabía, aunque se lo guardó para sí misma. Cullen había
amado a Lauren tan profundamente que ninguna otra mujer se le podría comparar.
Especialmente no ella.
Ella no era súper femenina, rara vez llevaba maquillaje y no tenía ni idea de cómo
sonreír tontamente y ser encantadora. No quería quedarse en casa ni en el hogar
mientras él luchaba las batallas solo. Quería luchar a su lado, al menos por un tiempo.
Quería ser su socia, no su secretaria.
Se habría conformado trabajando en el Comando, supervisando cada operación con él.
Ella era buena en comunicaciones y logística, pero en cambio él la quería para archivar
y contestar sus teléfonos. Y ella había odiado cada momento de eso. Lo odiaba tanto
que había empezado a resentirle por ello. Fue entonces cuando supo que era hora de
irse.
—El informe de Draeger y Tobías de la noche en que Cullen te siguió a los clubes
incluyó la información de que podían oler su ira procedente de él en oleadas,— dijo
Cassie.
Chelsea suspiró ante la descripción. —Creo que yo podía olerlo, y ni siquiera soy una
Casta.—
—Oh, confía en mí,— dijo Ashley divertida. —El aroma salía de él. Esa era una Casta
celosa mirando con fiereza a todos los hombres con los que hablaste, amiga mía.—
Dudaba mucho lo de la parte celosa, pero él le había hecho imposible hacer su trabajo.
—Todas las Castas de allí lo miraban a él como pidiéndole permiso para hablar
conmigo.— Ella puso los ojos en blanco, disgustada.
—Porque podían oler su lujuria cubriéndote como una manta.— Ashley se rió. —Son
animales, te olvidas de eso. No tentarían la rabia de otra Casta mostrando interés por la
mujer que él ya había marcado.—
Un rubor se reflejó en su rostro ante el burlón comentario de Ashley.
—Odio esas narices molestas que poseen,— les aseguró. —Cada uno de ustedes.—
Sus risas eran de buen humor y burlas, pero Chelsea captó la mirada pensativa en el
rostro de Cassie antes de que fuera rápidamente reemplazada por la de diversión. Había
algo que las otras dos no le decían, un secreto que todos parecían compartir y que le
concernía a Cullen.
Si ellos creían tan profundamente que de alguna manera él se preocupaba por ella como
algo más que una amiga, entonces estaban equivocados. Él había tenido cuatro años
para resolver y decirlo. El hecho era que él no había demostrado lo que ella sospechaba.
Cullen podía desearla, definitivamente quería protegerla. Pero él no la amaba y su
lujuria no era suficiente,-
Por desgracia, era todo lo que él estaba dispuesto a darle.
 Capítulo 7

Del diario de Graeme

Genética Primal Recesiva y Calor de Apareamiento

Salvaje e impredecible, la genética primal recesiva es como el animal en sí mismo-

esperando, acechando y listo para atacar con fuerza mortal-

***

Cuatro semanas después de la operación para identificar a cualquier Casta desconocida

y su objetivo, ella y su equipo no habían podido reducir la lista de posibilidades. Cassie,
por supuesto, encabezaba la lista de objetivos; el precio por su cabeza era el más alto.
Ashley estaba en segundo lugar. Después de eso, el Alpha Reever, el hermano de
Cullen, el director de la División del Oeste, y las castas de más alto perfil en el área
llevaron la lista a más de una docena.
Hasta que ella pudiera encontrar un parámetro, un nombre que rastrear, le encantaría
encontrar una marioneta del Concilio de Genética dispuesto a soltar algunos secretos.
Eso era sólo su escenario favorito. Encontrar a las Castas del Concilio de Genéticas o
sus potenciales objetivos de rapto no era para nada fácil en absoluto.
Se sospechaba que habían Castas del Concilio en el área, pero dondequiera que las
castas se congregaban, habían espías sospechosos, especialmente si las Casta de
Coyotes estaban entre ellos.
El rastreo de la fuente de la información había resultado imposible, y en realidad la
identificación de un espía del Concilio y conseguir que hablara era aún más.
Al entrar en la casa una semana más tarde, Chelsea se dirigió a la ducha, con la
esperanza de aclarar su cabeza. Si ella no lograba encontrar las respuestas pronto, el
Director Breaker la cancelaría tan rápido como le había dado la aprobación.
El ataque de la semana pasada no había ayudado nada en lo más mínimo. Ahora tanto su
equipo como el director parecían sospechar que ella de alguna manera se había vendido
a sí misma mientras navegaba en el submundo de los contactos y la información.
Persiguiendo rumores de las Castas. Ése había sido su foco principal en el submundo de
las castas. Aunque ella había estado buscando castas que buscaban seguridad en vez de
a los espías, admitió.
Había sido parte de la Casta del Submundo desde que tenía dieciséis años y todavía
trabajaba con ellos ocasionalmente. Ir de encubierto era apenas un requisito para el
trabajo.
No se había vendido.
Entonces, ¿por qué había sido atacada esa noche? ¿Y por qué de repente le era
imposible obtener información de la que había tenido acceso fácilmente en los últimos
diez años?
Había empezado a trabajar con la Casta Submundo justo después de que la esposa de
Cullen, Lauren, había muerto a causa de los tumores cancerosos que habían encontrado
en su cerebro. Cullen había trabajado rara vez con la Casta Submundo en ese momento,
aunque si era necesario, los pocos agentes que él tenía fueron asignados para ayudar en
ciertos casos del submundo.
Él estaba trabajando en uno de los casos cuando ella se unió por primera vez, y recordó
haber sido enviada a casa inmediatamente cuando llegó a la reunión. Cuando ella
protestó, él le dijo que no creía que su familia necesitara perder otra de sus hijas.
Especialmente por el tonto coraje.
Debido a que había perdido a Lauren, pensó que estaba perfectamente bien destrozar su
sueño de trabajar con él y enviarla a casa como si fuera una niña. Su conocimiento de
que Lauren sólo había tratado de usar su amor, lo había mantenido para sí misma. Él
había sufrido suficiente, se había dicho dolorosamente. No importaba lo enojada que
estuviera, no le haría más daño.
Su prima siempre había sido un poco superior, un poco presumida, pero en el año
anterior a su muerte, ella se había vuelto cruel y cortante, tratando de herir a todos y a
cualquier persona en quien pudiera concentrarse.
Especialmente su marido.
Desconocido para su padre, Chelsea había aprendido que Cullen era un Casta antes de
que se casara con Lauren. Había sido la primera noche en que Cullen había llegado a la
Nación. Los había oído hablar mientras miraba desde la oscuridad en la otra habitación,
y su padre lo había llamado un casta.
Un año más tarde había estado practicando las habilidades de supervivencia que había
estado aprendiendo, cuando ella siguió a su padre una noche en el desierto. Allí, él se
había encontrado con varios Navajo, sus caras oscurecidas por marcas sombreadas, y
Cullen.
—Puedo ser recesivo, pero todavía soy un casta,— le había dicho Cullen en respuesta a
la duda de su padre de que el Consejo de Castas estaban en la zona buscando a alguien.
—No pueden sentirme, pero ten por seguro que yo sí puedo sentirlos.—
Chelsea había permanecido en silencio, una sombra en la sombra como su abuelo le
había estado enseñando. Cuando la reunión terminó y su padre regresó a la casa,
Chelsea se había quedado oculta, percibiendo que tal vez todos los hombres con los que
se había reunido no habían dejado la zona.
Recordaba el sentimiento de otra presencia, no un peligro, sino que sólo miraba,
esperaba. Y había sido alguien. La habían burlado, tan quieto y silencioso en la noche
que, después de dos horas estaba segura de que se había equivocado.
Aun así, había sido cuidadosa para regresar a la casa y a su habitación. Dos días
después, su padre y su primo Lincoln Martínez habían estado esperando cuando regresó
de la escuela, consciente de la reunión que había escuchado. Y desde ese día, sus primos
se hicieron cargo de su entrenamiento.
Su padre se había preocupado; todavía se preocupa. Su abuelo se burlaba de ella
constantemente por ponerse en el más mínimo peligro, mientras que su hermana,
Isabelle, siempre permanecía callada pero preocupada.
Las llamadas telefónicas y las visitas que había recibido de su familia después de que
Cullen se enteró del ataque solo la enojaron. Los murmullos de su abuelo que los
vientos le estaban fallando porque él no lo había sabido, las demandas enojadas de su
padre que detuviera lo que estuviera haciendo y la preocupación callada de su hermana
le estaban poniendo nerviosa rápidamente.
Saliendo de la ducha, secó rápidamente su cuerpo y luego su cabello antes de mirar al
espejo en silencio. Ella tenía veintiséis años y su familia pensaba que estaba perdiendo
su vida persiguiendo el peligro. Pero no era el peligro lo que ella perseguía.
Nunca olvidaría la noche en que Cullen y dos jóvenes mujeres habían venido a la casa
de su padre. Sangrientos y magullados después de un ataque de los soldados del
Consejo. Las chicas no habían estado llorando; habían sido estoicas, sus ojos llenos de
pesadillas. Y los ojos de Cullen ardían de rabia, con determinación a pesar de la sangre
que le caía del pelo y las ropas.
Había estado tan enfadada, furiosa mientras escuchaba a su padre ya los guerreros de
pie en las sombras discutiendo el ataque de los soldados del Consejo contra los tres. Un
casta y dos chicas que él intentaba proteger desesperadamente. El Consejo de Castas
tenían la intención de recapturarlos, torturarlos.
Y Cullen se había quedado en silencio, las dos muchachas se acurrucaron detrás de él,
inseguras de los hombres que las habían salvado y claramente deseosas de volver a la
batalla. Ella no quería nada más que estar a su lado y ayudarlo.
Alzando la mano, tocó una sola lágrima que se alejaba de sus ojos ante el recuerdo.
Había derramado muchas lágrimas cuando era adolescente por Cullen. Y ella había
entrenado, trabajado su culo sólo para luchar junto a él para asegurarse de que otras
castas estuvieran protegidas. Tal feroz determinación para sobrevivir nunca debía haber
sido amenazada de tal manera.
Sin embargo, él no quería que trabajara a su lado. La quería en la oficina, lejos de él.
Respirando pesadamente, ella apartó los mechones casi secos de su cara, su mirada
ahora crítica. No era tan hermosa como Lauren.
Su cabello negro y largo no era la rica y texturizada cinta negra que Lauren había
tenido. Sus ojos marrones tenían manchas verdes. Su piel era mucho más clara que la de
Lauren. No tenía la oscura piel de bronce Navajo; más bien su color era la de un buen
bronceado, más cercano al de su madre caucásica.
Ella era más pequeña, sus senos más llenos, y ella era más redonda de lo que su prima
había sido. No era aniñada, debutante o frágil y nunca había querido serlo. En el mejor
de los casos, ella sólo podía reclamar ser algo bonita, tal vez.
Malditamente segura que ella no podía reclamarle al hombre con el que a menudo se
preguntaba si se hubiera enamorado de ella cuando ella no era más que una niña
mirando a través de la oscuridad y viendo esa feroz voluntad que ardía en sus ojos.
Todavía estaba allí. Esa determinación de sobrevivir, luchar, proteger a aquellos que
tomó como responsabilidad. Y ella no quería otra cosa más que pelear a su lado.
Sacudiendo la cabeza, Chelsea apretó más la toalla en su pecho y entró a su dormitorio,
donde se dio de frente con un firme y sorpresivo bloqueo.
Como si lo hubiera llamado con el pensamiento, Cullen estaba apoyado en el marco de
la puerta entre su dormitorio y el pequeño pasillo que conducía a la sala de estar.
Vestido con una camisa de color caqui de manga corta, pantalones vaqueros y botas, los
brazos cruzados sobre su ancho pecho, sus ojos verdes moteados de oro y
encapuchados, la observó con silenciosa intensidad.
Sus dedos se apretaron contra la toalla mientras su corazón palpitaba con repentino
nervios.
—¿Olvidaste cómo tocar o llamar?— preguntó ella mientras caminaba a través del
dormitorio hacia su tocador. Sacó los cajones y recogió unas bragas y un sujetador y los
metió entre un par de pantalones de yoga y una camiseta gris suelta.
—¿Y advertirte que venía? Tal vez te hubieras marchado,— le dijo, con un tono
quejumbroso.
El sonido de su voz le había recordado al placer que bañaba sus sentidos. Alzando la
mano, se frotó la zona enrojecida entre su cuello y hombro, sus ojos se cerraron con las
sutiles sensaciones que atravesaban su cuerpo.
—Todavía hubiera estado aquí.— Chelsea se encogió de hombros, volviéndose hacia él.
—Dame un momento y me visto.—
No se estaba involucrando en una de sus furiosas discusiones vestida sólo con una
toalla.
—¿Por qué? Él inclinó la cabeza hacia un lado, su expresión parecía más oscura de
alguna manera, más sexy. —Voy a tener que quitarte la ropa pronto. ¿Por qué
molestarse?—
Casi dejó caer su ropa. Con los ojos ensanchándose, ella lo miró fijamente, incapaz de
creer las palabras que acababan de salir de su boca.
—¿Por qué hacértelo más fácil?— Le miró con ojos estrechos, corrió de regreso al
baño, se vistió y, por un momento, pensó en escribirle a Draeger para ver si él y Tobías
querían jugar a las cartas durante unas horas.
¿Eso no le pondría una traba en el pequeño plan de Cullen?
Estúpida.
No necesitaba otra casta para pelear sus batallas, sin embargo, finalmente se decidió.
Podría haberlo esperado demasiados años para mostrarle más interés de lo que le costó
entregarle un expediente.
Volviendo al dormitorio, completamente vestida pero no menos nerviosa, Chelsea lo
encontró en la misma posición en que lo había dejado. No se había movido ni un
centímetro, ni su expresión había cambiado.
Alisando sus manos sobre sus caderas, respiró hondo y se preparó para la próxima
confrontación. Podía ver la tormenta que brotaba en sus ojos, sentía que se estaba
gestando en sí misma.
—Espero que no intentes romperme la ropa a corto plazo,— le dijo dulcemente mientras
se dirigía a través de la habitación hacia la puerta. —Al menos me gustaría una taza de
café primero.—
Pasando junto a él, casi dejó escapar un suspiro silencioso de alivio cuando él la cogió
del brazo, atrayéndola rápidamente hasta detenerse.
Mirándolo fijamente, fue atrapada por las manchas de fuego ámbar en el verde de la
selva, ya que parecían iluminadas por la ira que entornaba su mirada.
—Por qué no me dijiste lo que estabas haciendo para el Buró— sus labios se apartaron
de sus dientes y juró que sus incisivos se veían un poco más prominentes de lo que ella
recordaba. —¿Por qué no viniste a mí primero?—
Levantando los ojos, Chelsea le devolvió la mirada y se obligó a respirar lenta y
uniformemente.
—¿Quieres una taza de café antes de comenzar esta discusión? ¿O simplemente quieres
empezar ahora?— Preguntó ella, sus labios se curvaron con disgusto. —Porque me
parece muy desagradable discutir en mi habitación. Y estoy segura de que no lo harás
mientras me sostienes como si fuera una sospechosa necesitando ser detenida.—
Su mirada parpadeó, luego cayó a donde él la estaba sosteniendo firmemente. La soltó
lentamente, casi dedo por dedo, hasta que estuvo libre. —Responde a mi pregunta.—
—No hasta que haya tomado mi café,— le informó con una voz más aguda de lo que
pretendía. —Demonios, tal vez un trago también. Tratar contigo es cada vez más difícil
cada día.—
Por supuesto, ayudaría si ella no se dejara llevar por las conversaciones sobre el
matrimonio anterior de él o sus propias dudas acerca de su capacidad de medir hasta la
feminidad que su esposa fallecida había poseído una vez. Eso siempre estaba
garantizado para ponerla de mal humor.
Añade a eso la excitación instantánea en el momento en que lo vio en la ecuación y
probablemente no había suficiente café o alcohol para calmar sus nervios.
Paseando por la sala iluminada hacia la cocina espaciosa, Chelsea se pasó los dedos por
el pelo y se dijo que no iba a distraerse con su toque o ese brillo de lujuria que había
vislumbrado en sus ojos mientras pasaba junto a él.
Si ella no mantenía el juicio, entonces Cullen terminaría destruyendo cualquier
oportunidad que tuviera de demostrarse como un agente fiable. Ella no iba a permitir
eso.
Desplazando dos tazas debajo de los dos grifos de la cafetera, programó la fuerza de la
infusión y esperó los cinco segundos o algo que tomó para llenarlos. Cuando se volvió
hacia él, colocó su taza sobre la mesa antes de acunar la suya y apoyarse contra el
mostrador.
Y si se dirigía hacia ella como la última vez que estuvo en su cocina, entonces ella iba a
correr. Ella no lo dejaría tocarla. Por alguna razón, su tacto solamente freía la sinapsis
de su cerebro.
Sin embargo, no le pasó por alto el hecho de que se estaban enfrentando en la cocina
una vez más. La ironía de esto era muy divertido.
Todas las discusiones de su familia que tuvieran alguna importancia tenían lugar en una
cocina con café o bebidas alcohólicas. Estaba aquí donde se había reunido con Ashley y
Cassie justo después de que su contacto, un empleado de un negocio de guía turístico
del desierto, la había llamado y le había dado una pista sobre los planes futuros del
Concilio de Genética.
Una semana después de que renunciara a la Agencia y se alejara de Cullen. Una semana
de cuestionarse a sí misma y su decisión, y la respuesta a lo que iba a hacer después de
Cullen, había llegado en forma de esa llamada telefónica.
Tomando la información que había obtenido de su contacto, se había puesto en contacto
con Ashley y Cassie, las invitó a un café y luego les propuso la operación que estaba
llevando a cabo actualmente. Cassie había llamado inmediatamente al Director Breaker,
y dentro de la hora que él y su hermano, el Comandante de Operaciones de la División
del Oeste, habían estado en su puerta. A partir de ahí, la operación se había convertido
en su bebé.
No apreciaba el deseo de Cullen de quitárselo.
—Estoy esperando por esa respuesta.— Su voz retumbó con la demanda. —¿Por qué no
viniste a mí si sospechabas que el Concilio de Genética estaba tramando algo?—
Ella se encogió de hombros con un movimiento ajustado y tenso. —No sospechaba una
mierda, Cullen. Un amigo cercano, un contacto que he utilizado al trabajar con el
submundo, me contactó. Oyó un Coyote y uno de los otros guías que discutían que el
Concilio de Genética enviaría un equipo a la zona para secuestrar un objetivo de Casta
de alto perfil, además de colocar agentes dobles dentro de la comunidad de la Casta
establecida aquí. Llevé esa información a la Oficina, y el Director Breaker me dio el
liderazgo de la operación. Ese coyote y guía desaparecieron antes de que los agentes de
policía pudieran llegar a ellos, pero todavía tenemos la oportunidad de salvar su
objetivo.—
Sus ojos se estrecharon sobre ella, meditabundos y nada complacidos. —¿Cómo
comprobaste ésta información?— preguntó, con la sospecha parpadeando en su mirada.
—Por lo que sabes, podría ser una historia que tu contacto inventó para ti. Sabes
exactamente cómo puede ser la información poco confiable.—
Ella negó con la cabeza, la incredulidad ahora llenándola. —Estoy segura de que eso es
lo que quieres que crea, Cullen.— Ella se burló de la acusación. —Este no fue un
cuento de hadas cuidadosamente diseñado, te lo aseguro. En cuestión de días, la Oficina
se comunicó con varios miembros conocidos del Concilio, y la información fue
verificada y re verificada antes de que determináramos los parámetros de la operación.
Hemos estado tratando de identificar al Concilio de Castas y al objetivo que dicho
equipo persigue. El tiempo aproximando para el intento es dentro de dos a cuatro
semanas. Y nos estamos acercando, puedo sentirlo.—
Las intervenciones de teléfonos, así como los dispositivos de escucha que ella y Ashley
lograron colocar en áreas donde sospechaban que los asociados del Concilio estaban
hablando en esos clubes habían traído varias pistas. Nada concreto, nada sobre lo que
pudieran actuar. Había más preguntas que respuestas, pero sabían que estaban en el
camino correcto.
—¿Y el ataque contra ti la semana pasada?— le espetó, con rabia en los ojos. —¿Has
considerado que tu situación en esta operación se pudo haber visto comprometida? O lo
que es peor, ¿te pudieron haber identificado como la rescatadora de Louisa Cerves?—
La frustrada indignación llenó su tono. —Por el amor de Dios, Chelsea, nunca tuviste
que haber tomado ésta asignación después de haberles arrebatado esa niña a los
Coyotes. Necesitabas permanecer con un perfil bajo por un tiempo.—
Ella había considerado que la operación pudo haberse comprometido. Ella, Ashley y
Cassie lo habían discutido en varias ocasiones. Pero no era posible. Ella sabía que no se
había vendido a sí misma y tampoco había alguien con quien estuviera trabajando.
En cuanto a ser identificada como la rescatadora de Louisa, ella no se preocupaba tanto.
Si hubiera sucedido así, Samara Cerves ya la habría ejecutado, sin duda.
—Sólo el director, el comandante de operaciones, Ashley, Cassie, Draeger y Tobías son
los que saben que es una operación. Y confío en ellos, así como confías en Ranger. Ese
ataque no tuvo nada que ver con la operación, y definitivamente no tiene nada que ver
con Louisa,— argumentó con calma, negándose a dejar que la ira y el enojo de ella se
librara.
No iba a dejar que la hiciera enojar, y estaba malditamente segura de que no iba a dejar
que él la atrajera a otra de esas peleas en las que le hacía sentir que cada palabra que
decía sólo la hacía parecer más débil.
—Entonces, ¿por qué te atacan?— El escepticismo llenó su voz y su expresión. —¿Por
qué otra cosa te atacaría un Coyote del Concilio? Tu cubierta tuvo que haber sido
descubierta de un modo u otro. No hay otra razón para venir tras de ti con un
cuchillo.—
Sus labios se afinaron ante la certeza de su voz. Por supuesto, creía cada palabra que
pasaba por sus labios. Y una vez que decidía que sabía la respuesta, no había manera de
convencerlo de otra manera sin pruebas en blanco y negro o en sangre.
Su falta de fe en sus habilidades era suficiente para enojarla completamente, incluso en
un buen día.
—Raymond Martínez era mi tío,— le recordó con vehemencia. —Trabajaba para el
Concilio de Genética desde que era joven, ¿recuerdas, Cullen? Toda mi familia se
convirtió en blanco una vez que supieron que sabíamos lo que había estado haciendo y
dieron a conocer muchos de sus contactos. Él mismo puso un precio a nuestras cabezas
cuando ayudamos a las Castas a reunir esa evidencia. Yo estaba en el lugar equivocado
en el momento equivocado, y uno de ellos se dio cuenta de quién era yo. Así de
sencillo.—
***
No sabía si ponerla sobre sus rodillas y azotar su culo o tirarla por encima del hombro,
llevarla al dormitorio y follarla hasta que ninguno de ellos pudiera moverse. La parte
aterradora fue el hecho de que ambas opciones estaban trabajando en su cabeza en este
momento.
Ella misma se había convencido de la mierda que salía de sus labios. Y era una mierda.
Él lo sabía. En el momento en que las palabras salieron, sus instintos recién despertados
se alzaron en negación furiosa.
—Nada es tan simple con el Concilio de Genética,— ladró, señalando con un dedo en
su dirección mientras luchaba contra la necesidad de secuestrarla y encerrarla por su
propia seguridad. Por no hablar de su cordura. —Y las castas que controlan no sólo
atacan porque consideran que la oportunidad es apropiada. Está cuidadosamente
planeado y el objetivo ejecutado rápidamente. Y al Concilio no le importó un bledo Ray
Martínez después de que se revelara su relación con ellos.—
Ni el Concilio de Genética ni sus entrenadores, soldados o Castas fanáticas operaban de
esa manera. Si lo hicieran, habría sido mucho más fácil abatir a toda la organización
hace una década. Demonios, Callan Lyons habría destruido a los doce miembros que
controlaban el Concilio en lugar de verse forzado a revelar la existencia de las Castas si
es que fuera así de fácil.
Chelsea era tan condenadamente terca que se negaba a ver eso.
—Mi estatus no ha sido comprometido, ni ha sido revelada mi identidad como la
persona que rescató a Louisa Cerves,— repitió, enderezando su espina dorsal con
determinación incluso cuando él la miró. —No es posible, Cullen. Y si lo hubiera sido,
hubiera habido alguna advertencia, no importa qué leve, antes de ese ataque.—
Sus labios se afinaron mientras él luchaba contra una maldición. Caminando desde la
puerta de la cocina a la puerta trasera, miró fijamente la noche por un momento para
considerar sus opciones.
—¿Quién es tu contacto?— preguntó, volviéndose hacia ella y cruzando los brazos
sobre su pecho mientras la miraba, decidido a obtener una respuesta.
La seguiría él mismo, averiguaría qué diablos pasaba y se aseguraría de que no estuviera
en peligro.
Por un momento, sus ojos simplemente se ensancharon, ira conmocionada llenaba su
mirada justo antes de que ella riera burlonamente y apoyó sus manos en sus caderas, la
ira enrojeciendo su cara.
—¿De verdad, Cullen? ¿Crees que soy tan ingenua en lo que te concierne? Te conozco
demasiado bien para eso,— le aseguró.
Sacudió la cabeza antes de pasar los dedos por su cabello, agarrando los mechones de la
nuca por un momento, luego dejó caer sus manos en la parte trasera de una silla de la
cocina mientras se movía hacia ella.
Cullen la observó en silencio, midiendo su determinación. No tardó mucho en darse
cuenta de que era lo suficientemente terca como para negarle las respuestas que
necesitaba en este momento.
—Sabes,— dijo finalmente, su voz temblaba con el dolor y la ira que podía oler
llenando la habitación. —Realmente aprecio la preocupación y la necesidad de
protegerme,— ofreció, su tono sincero. —Pero dejé la Agencia por una razón. Me
quitas esto y me aseguraré de que nunca lo hagas de nuevo.—
Su ceja se levantó, sorprendido. —¿Y harás eso, cómo?—
Estaría condenado si él le permitiera seguir arriesgándose de ésta manera.
—Dejaré la Nación si haces lo que pienso que te estás preparando para hacer.— Sus
hombros cuadrados, sus ojos estrechos llenos de advertencia. —Tú no tienes ninguna
influencia en la Casta del bajo mundo de la Costa Este o la del Oeste, y estoy segura que
no tendría ningún problema en trabajar de encubierto con ellos. Haz esto, y eso es
exactamente lo que haré.—
Las Casta del submundo de cualquier área estarían extasiados si la adquirieran. Y se
volvería loco de preocupación por ella, imaginándola herida, sin ayuda.
Y no estaba haciendo faroles. Su sentido del olfato era más agudo, sus instintos más
fuertes de lo que habían sido. Si estuviera haciendo faroles, lo habría sabido en el
momento en que las palabras salieran de sus labios. En su lugar, determinación pura
llenaba su voz. Y sabía lo obstinada que podía llegar a ser.
—Chelsea,— suspiró, luchando por encontrar una manera de tratar de hacerla entender.
—Somos lo mismo que la familia...—
—Al demonio con eso,— exclamó ella, su ira explotando por la habitación ahora,
intensificándose con una fuerza que no podía haber esperado. —Número uno.— Ella
marcó un solo dedo, gracioso. —Nosotros no estamos relacionados, no importa con
cuántas primas lejanas te cases. Número dos.— Ella marcó otro dedo. —Los miembros
de mi familia no empujan sus lenguas hasta la mitad de mi garganta en cada
oportunidad que consiguen. Puedes tomar esos argumentos y besarme el culo, Cullen
Maverick, porque no hay una posibilidad en el infierno que vaya a dejar que dirijas mi
vida por mí. Ni ahora, ni nunca.— El disgusto llenaba su expresión. —Puedes irte
ahora. Ahora mismo. Porque estaría maldita si no termino contigo y con este
argumento.—
¿Ella estaría qué?
Algo se rompió a través de sus sentidos. ¿Había acabado con él y su argumento? Al
demonio con lo que ella dijo. La incredulidad brillaba a través de él. Nunca en todos los
años que habían trabajado juntos había intentado quitárselo de encima o darle la espalda
en una de sus confrontaciones. Y no estaba dispuesto a dejar que se saliera con la suya
ahora.
El control cuidadoso explotó. De repente, su sentido del olfato se dilató diez veces, y no
era sólo la ira que él podía oler derramando de la mujer decidida a conducirlo más allá
de la locura.
Debajo de la furia femenina y la angustia emocional estaba el olor dulce y caliente del
desafío femenino y la excitación. Fuerte y decidida, ella había encontrado una manera
de empujar más allá de los guardias en el lugar que había mantenido al animal
durmiendo dentro de él y lo despertó con venganza.
La dominación oscura que Cullen siempre había mantenido cuidadosamente bajo
control se había tensado durante años en lo que a ella respecta, con cada confrontación
que tenían. Las pocas veces que ella lo había desafiado, había sacudido la correa que
mantenía a su alrededor y había amenazado con llegar a la plena conciencia. Y ahora
despertó con venganza. El animal, que ya se paseaba inquieto, ahora saltó más allá de su
control, decidido a enfrentar su desafío y a mostrarle las consecuencias de hacerlo.
Estaría condenado si ella enfrentaba este peligro sola. Ya era bastante malo que ella ya
lo hubiera buscado deliberadamente, pero si pensaba que podía apartarlo de ella ahora,
darle órdenes, entonces por Dios, él estaba a punto de mostrarle el error de sus caminos.
 Capítulo 8
Del diario de Graeme
Genética Primal Recesiva y calor de apareamiento

La Casta Primal Recesiva en el calor de apareamiento es como un animal con una

espina clavada en su pata. Y le mordería la cabeza a cualquiera que se atreva a
intentar quitarle el objeto de su dolor.

***

Cullen siempre se había preguntado cómo se sentía una Casta activa, habiendo
combinado genética animal y humana dentro de ellos y trabajando como uno solo.
Había veces que había imaginado vivir con todos sus instintos intactos.
Sin embargo, este sentimiento era como nada de lo que había imaginado.
Un brazo rodeó la cintura de Chelsea mientras se atrevía a darle la espalda. Como si no
tuviera ninguna importancia. Como si no fuera lo suficientemente hombre,
suficientemente Casta, para convertir su ira en sumisión con su toque.
Ella lo estaba esperando.
Como si la cólera y el orgullo que ardían en ella se derramaran en la excitación a fuego
lento justo debajo de la superficie, ella no luchó contra él. El olor de su hambre atravesó
sus sentidos, encendiendo lo que ya era una combustible necesidad ardiendo a través de
él.
Ella ya lo estaba alcanzando cuando sus labios se apoyaron sobre los suyos, los separó y
su lengua penetró en las dulces profundidades que encontró allí. El sabor de su beso era
más cálido, más dulce de lo que recordaba, quemándolo como una llama. Mientras sus
brazos le rodeaban el cuello, Cullen la atrajo más cerca, deleitándose con la forma en
que su cuerpo se arqueaba hacia él, en el bajo gemido femenino de hambre y placer que
llenaban el aire que lo rodeaba.
Había soñado con ese sonido mientras él estuvo ausente. Lo ansiaba. La ansiaba a ella.
El sabor de ella, la sensación de ella en sus brazos, contra su cuerpo, lo hizo más
desesperado, más salvaje por tomarla.
Debajo de sus pantalones vaqueros su ya engrosada polla se hinchó más, se hizo más
dura, sus bolas adoloridas con la necesidad de la liberación. La necesidad de follarla, de
enterrarse dentro hasta las pelotas era una fiebre que ardía en sus sentidos.
Nunca había necesitado a una mujer con la desesperación con la que necesitaba de ésta.
Y el conocimiento de que su hambre por ella sólo había crecido en los últimos cuatro
años alimentaba esa necesidad.
Dios sabía que había tratado de mantenerse alejado de ella, para asegurarse de que
estaba protegida, incluso de él. Especialmente por ésta hambre salvaje, que siempre
había luchado por controlar. Un hambre que no tenía idea de si podía controlar una vez
que lo soltara.
Y ahora estaba suelto.
Empujando una mano bajo el dobladillo de su camisa, dejó que sus dedos se deslizaran
por la suave carne de su costado hasta que alcanzaron la curva completa de su pecho.
Debajo del encaje de su sostén, su pezón estaba en punta, como guijarro duro y tentador.
Acariciaba con su pulgar sobre su pezón, Cullen gruñó cuando un estremecimiento la
atravesó y el olor de su necesidad se intensificó. Salvaje, toda mujer, exigente y
caliente, ese olor estimulaba su propia hambre, su lujuria. Y él sabía que estaba
enganchado a ese olor ahora, adicto y despreocupado de las implicaciones.
Con cada toque, ese sutil aroma de dulce y especias se le subía a la cabeza y se le hacía
agua la boca por una probada. Ella sería caliente y húmeda, sedosa y melosamente dulce
en su lengua. Y esperar más por el sabor de ella era un infierno que no quería visitar.
Alzándola contra él, Cullen quería llevarla al dormitorio, a su cama. Tenía la intención
de acostarla y al menos tratar de tomarla con lentitud y facilidad. Entonces sus piernas
se alzaron, sus muslos se agarraron a las caderas, la pelvis se inclinó hacia adelante
hasta que ella estaba montando la cresta de su polla con movimientos pequeños
acariciando y amenazando con llevarlo a sus rodillas.
Llegar a la habitación simplemente no iba a suceder.
Llegó hasta el sofá, donde la apoyó contra los cojines antes de quitarle la camiseta y el
sujetador y arrojarlos al suelo. Y pensó que iba a explotar. La visión de sus pechos
arqueándose hacia él, pezones duros y enrojecidos, su expresión aturdida de placer, lo
estaba matando. Dios, ella era hermosa.
El hambre brillaba en sus ojos oscuros, enrojeciendo su rostro y sus senos subían y
bajaban en pequeños movimientos rápidos mientras ella luchaba por respirar.
Cuando su lengua lamió sus labios y su mirada se encontró con la suya, no pudo resistir
otro sabor de esos labios. Un sabor profundo y adictivo que tenía a sus sentidos girando
con las sensaciones embriagantes que lo desgarraban.
Despertando los instintos de la casta, ahora le estaban golpeando a través de él con una
venganza, y cada uno de esos condenados instintos le gritaba que la tomara. Tomarla
duro y profundamente, hasta que todo lo que ella supiera fuera su toque, su hambre.
A medida que cada beso se profundizaba, palpaba sus pechos, los moldeaba, dejaba que
sus dedos se le clavaran en los pezones apretados mientras cada pequeño gemido
femenino lo atraía más hacia el hambre que lo atormentaba.
Ella también tenía sus propias demandas con cada beso que él le daba, luego deslizó sus
manos entre sus cuerpos, sus dedos delicados trabajando desesperadamente en los
botones de su camisa hasta que cada uno se soltó y separó los bordes.
Tenía las uñas sobre el pecho. Podía jurar que sentía la caricia a través de los finos pelos
bajo sus manos, dirigiéndose directamente a sus pelotas. Los diminutos pelos casi
invisibles a lo largo de su piel se sentían tan sensibles como su carne. Cada toque
enviaba placer corriendo a través de él como llamas quemando un camino a través de
sus sentidos.
Haciendo un rastro de besos de sus labios a su cuello, Cullen rastrillaba la piel sensible
allí con sus dientes, la lamió, amaba el gusto de ella. No podía tener suficiente de ella.
Con cada beso, cada gusto, su hambre por ella sólo crecía.

***
Chelsea no era virgen. Había conocido la sensualidad y el placer en las manos de un
hombre antes. Pudo haber tenido sólo algunos amantes, pero esos amantes habían sido
considerados y experimentados. No había dejado sus camas sintiéndose engañada. Pero
ella sabía que si había algún otro hombre después de Cullen, no volvería a sentirse así
de nuevo.
Sus besos eran potentes. Con cada caricia de sus labios sobre los de ella, su lengua
hundiéndose con fuerza en su boca, la intensidad sexual con la que se movía a través de
ella sólo se hacía más fuerte.
El sabor de su beso la mantuvo buscando más. Una mezcla de macho caliente con un
toque de canela. Lo suficiente como para que empezara a ansiar el sabor de él,
desesperada por más cuando sus labios se movieron de los suyos para acariciar su
cuello.
Se quedó inmóvil mientras sus dientes recorrían su pulso palpitante, sorprendida por la
sensibilidad de su carne mientras él la atraía ligeramente antes de darle a la zona un
pequeño pellizco.
Las llamas se arqueaban a lo largo de sus terminaciones nerviosas mientras el placer
explotaba a través de sus sentidos. Apretando los dedos contra su pecho, Chelsea giró su
cabeza, desnudando más de su carne para que sus labios, dientes y lengua arrasaran.
Sus sentidos estaban aturdidos, drogados mientras cada rastrillo de sus dientes y golpe
de su lengua quemaba contra su carne, la hacía desesperada por más.
Sacando las manos de su pecho, las empujó a su espalda bajo el material de su camisa.
Ella le clavó las uñas sobre su dura carne, arqueándose contra él hasta que sus pezones
se apretaron contra su pecho.
Los puntos sensibles se agitaron con placer. Rastros de sensaciones electrizantes se
arrancaron de las puntas tiernas, se unieron a los causados por sus labios en su garganta
antes de correr hacia la hinchada yema de su clítoris. El calor húmedo derramado de su
sexo dolorido, y resbaladizo, la sensibilizaban aún más.
Chelsea se sentía febril, desesperada. Nunca había conocido un toque como el de Cullen
o su respuesta. Como si su cuerpo hubiera estado esperando su contacto, anticipándolo,
y ahora cada sinapsis que poseía estaba cobrando vida por ello.
Esta necesidad no era normal, no podía ser normal. El hambre sexual agarraba su coño,
pulsaba a través de él y tenía su clítoris tan hinchado y dolorosamente sensible que no
pudo evitar gemir. Sus jugos se derramaban a lo largo de su sexo, resbalando los
pliegues entre sus muslos, preparándola para él.
Ella se aferró a él mientras sus labios caían sobre los suyos una vez más, su beso
sosteniéndola cautiva mientras él trabajaba la banda de sus pantalones de algodón sobre
sus caderas antes de desnudarla a través de sus piernas junto con sus bragas de encaje.
—Cullen...— gritó cuando sus labios se apartaron de los suyos, robando el sutil sabor
de la especia de canela que había encontrado allí. —¿Qué me estás haciendo?—
Sus caderas se arquearon cuando ella se estremeció en reacción a sus dedos callosos
deslizándose a través de su hinchada hendidura.
—Oh Dios, Cullen—
Su pulgar encontró su clítoris, la pasaba sobre él, acariciándolo con resultados
devastadores.
—Está bien, nena, te tengo,— susurró él, sus labios moviéndose por su mandíbula,
arrastrándose a lo largo de su cuello y quemando un sendero hasta sus pechos mientras
sus manos acariciaban y la acariciaban con calor ardiente. Un resplandor que no podía
combatir, uno que no podía ser combatido.
La necesidad de él estaba tan fuera de control, tan desesperada que sólo quería una cosa.
—Por favor, Cullen, ahora,— gimió, arqueándose contra él mientras su lengua
acariciaba un pezón dolorosamente erecto, y luego otro.
Sus dedos acariciaban, jugaban, burlaban los pliegues saturados de su coño.
—Pronto.— El gruñido en su voz era más profundo, más excitante que nunca. —
Déjame tocarte primero, cariño, saborearte.—
Sus labios se posaron sobre un pezón entonces, lo chupó en su boca, raspó con su
lengua hasta que se retorció debajo de él apenas consciente de que estaba quitándose su
propia ropa del cuerpo.
Chelsea estaba temblando con la necesidad ser tomada, para sentirlo moviéndose dentro
de ella, duro y caliente. Sus manos se movieron de sus hombros a su pelo, enredándose
en las mechas ásperas, sus uñas pinchando su cuero cabelludo mientras trataba de
acercar más su boca, convencerlo de chuparle el pezón con más fuerza.
En su lugar, soltó el pico, lo lamió una última vez. Mirándola, su mirada cubierta y
pesada de lujuria, comenzó a besarle por en medio de su estómago en un camino
ardiente a la dolorosa carne entre sus muslos.
Nunca había conocido tal placer. Nunca se había quemado así, nunca había sentido ésta
necesidad que la embargaba con tanta intensidad dolorosa. Y cuando sopló sobre el
capullo sensible de su clítoris, esa necesidad se convirtió en un incendio fuera de
control.
Mientras se estiraba entre sus muslos, una mano se acurrucaba debajo de ella para
levantar su pierna, haciéndola descansar sobre el respaldo del sofá, sus labios bajaron,
su lengua acariciando los pliegues temblorosos de su coño con resultados devastadores.
Separando sus muslos más lejos, él trabajó su lengua a través de los pliegues con un
áspero, gruñido de placer.
—Mierda, tu sabor es dulce,— él gimió. —Dulce y caliente, ardiendo a través de mí
como una llama.—
Ella se tensó contra él, gimiendo mientras bordeaba la entrada de su vagina, su lengua
parpadeaba sobre ella, empujándola más arriba.
Luchando por respirar, jadeando con cada sensación, Chelsea se tensó contra él,
desesperada ahora por el orgasmo.
Su lengua atormentaba, burlaba, la empujó dentro de una tormenta de sensaciones
donde el placer era sólo una palabra mezquina para la felicidad exquisitamente dolorosa
que se apoderaba de ella. Las ondas de ello la atravesaron, estremeciéndose a través de
su cuerpo mientras ella gritaba por él otra vez.
Sus labios regresaron a su clítoris cuando una mano se movió entre sus muslos, sus
dedos encontraron la entrada de su coño donde él la acarició, su dedo sumergiéndose
marginalmente, y luego lo sacó para volver a golpear de nuevo.
—Cullen... Por favor...— El jadeo fue involuntario mientras su cabeza se retorcía
contra los cojines, sus dedos fisgaban en el borde de la que estaba debajo de ella.
Los espasmos se agitaban a través de la tierna carne interior mientras su vientre se
cerraba con la necesidad de liberarse. Luego otro dedo se unió al primero, una presión
punzante y caliente mientras los movía en su interior. Sus caderas se elevaron, la
humedad derramándose para encontrarse con sus dedos mientras su lengua parpadeaba
alrededor y alrededor de su clítoris atormentado.
No podía soportarlo. La estaba matando. El placer era tan extremo, tan intenso que era
abrumador.
Las sensaciones que se desgarraban a través de ella se vinieron en las olas ondulantes,
ardientes, sensibilizando cada vez, la carrera a través de ella con cada empuje de sus
dedos como empujaban cada vez más profundo dentro de ella, No estaba segura de
sobrevivir.
La última ola explotó en un orgasmo que impulsó sus sentidos con tal fuerza que trató
de gritar su nombre. Se rasgó a través de su cuerpo mientras se golpeaba contra ella,
gritando al puro placer.
Violentos temblores se sacudieron a través de su cuerpo, la liberación devastadora
diferente a cualquier otra que hubiera tenido antes. Y aun así, no era suficiente.
Necesitaba más, ardía por más.
—Mírame, Chelsea.— La demanda no tenía sentido al principio. —Mírame. Ahora.—
Ella forzó sus ojos a que se abrieran, mirando hacia arriba en el brillo de su mirada
mientras él se arrodillaba ante ella, el tallo grueso y pesado de su polla agarrado en una
mano.
—¿Qué me has hecho?— Jadeó ella, su respiración superficial, su coño ondulando con
la demanda de ser tomada. —¿Qué has hecho, Cullen?—
—¿Qué me has hecho tú?— gruñó él.
Al acercarse a ella, colocó la amplia cresta de su erección entre los pliegues hinchados,
una pesada mueca de placer apretando su expresión. Sus ojos eran más brillantes, el
sudor corría por su cara humedecida. Una sola gota de sudor descendió por su dura
mandíbula, atrayendo la mirada de ella por un segundo.
Sólo un segundo.
Sus ojos se volvieron hacia él mientras él empezaba a trabajar su polla dentro de ella,
estirándola, quemándola. Su cabeza se sacudió, sus manos se agitaron en sus brazos,
necesitaba desesperadamente algo donde aferrarse mientras el placer brutal y ardiente
comenzaba a verterse a través de ella.
Sus rodillas se doblaron, levantándose para agarrar sus caderas mientras sus uñas le
mordían los bíceps, sus ojos lo miraban con un deslumbrante y agonizante placer.
—No— susurraba un gemido más allá de sus labios. —Oh Dios, no juegues con...— Un
sollozo estremeció a través de ella. —No juegues conmigo... Tómame ahora...
Ahora...—
Sus manos se apretaron en sus caderas entonces, un gruñido tiró de sus labios cuando él
retrocedió, sus músculos se amontonaron justo antes de que sus caderas se movieran,
empalándola con varias pulgadas duras y palpitantes de su polla.
No se detuvo después de ese primer empuje.
Su boca se estrelló contra la suya, su lengua empujando más allá de sus labios mientras
él empujaba más profundo, más duro dentro de ella, enterrando la carne endurecida
hasta la empuñadura.
No podía aguantar más. Su polla la llenaba, la llenaba excesivamente, palpitaba y
quemaba dentro de la carne delicada estirada alrededor de él. Con cada golpe duro sus
jugos se derramaron de ella, cubriendo su polla con una capa pesada de calor pulido y
ayudando a cada empalamiento.
Su beso era ahora picante, ese sabor a canela se intensificaba, hundiéndose en sus
sentidos y haciéndola anhelar más. Los pesados empujones entre sus muslos
comenzaron a ganar velocidad, martillando el interior de su coño, cada golpe vibrando
en su clítoris e intensificando la hinchazón, el placer ardiente que rabiaba a través de él.
No podía soportarlo. Ella estaba atormentada por tantas sensaciones, cada una brutal por
sí misma; combinadas arrasaban sus sentidos. Salvaje y tumultuosa, ella trataba de
luchar contra esas sensaciones, luchaba por retroceder, sólo para ser arrastrada más
profundamente en el torbellino. Más profundo, más alto, hasta que ella se puso rígida,
sacudiéndose mientras una serie más dura de orgasmos comenzaba a romperse a través
de ella, explotando con tal poder, tal fuerza, juró que se estaba perdiendo en él. Darle
una parte de sí misma, incluso ella no sabía que existía dentro de ella.
Cuando las primeras oleadas de éxtasis la invadieron, sintió que sus empujones
cambiaban, se hacían más duros, más cortos, y entonces él se sacudió por encima de
ella, un gruñido animal rugió en su garganta un segundo antes de que el primer pulso de
semen brotara dentro de ella, justo antes de que sintiera lo imposible.
Las historias de los tabloides, ella no se había imaginado que fueran verdad. Pero ella lo
sintió. Sintió que una erección añadida emergía de debajo de la cabeza de su polla, se
cerraba dentro de ella, pulsando con cada chorro caliente su liberación mientras llenaba
los confines apretados de su vagina.
Todo era cierto.
Oh Dios, ¿en qué se había metido?
 Capítulo 9

Del Diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

La genética recesiva hace de la Casta Primal una carta salvaje. Porque el animal,
depredador y astuto, no estará oculta por mucho tiempo.

***

Ella estaba durmiendo.

Un profundo sueño de agotamiento.
Parado en el marco de la puerta del dormitorio, Cullen la observaba silenciosamente.
Ella estaba acurrucada bajo las sábanas, su expresión relajada, respirando profundo y
uniformemente.
El la volvió a tomar otra vez y otra vez hasta que ella colapsó contra su pecho,
durmiéndose antes que la agalla soltara su agarre en ella. El sudor había empapado
ambos cuerpos y mojado las sábanas. Pero cuando él la colocó en las almohadas, ni
siquiera había parpadeado.
Demonios, lo más que hizo ella fue murmurar entre sueños cuando él tomó un paño
húmedo y le limpió el sudor y las liberaciones mezcladas sobre ella antes de cambiar las
sábanas.
Y ahora ella todavía estaba dormida tan profundamente, cuando Cullen sintió a su
hermano entrar por la puerta trasera y moverse silenciosamente a través de la casa.
El lazo gemelo que ambos compartían nunca se desvaneció, incluso cuando Graeme los
llevo a la locura por la hormona del apareamiento en su sistema y los experimentos
inhumanos de científicos que disfrutaban de llevar a las castas a las peores
profundidades del infierno.
Cuando su hermano escapó encontró a Cullen. Un monstruo, enloquecido por el alto
nivel de inteligencia genial que poseía y el instinto animal luchando por el dominio.
Pero incluso como Primal, Graeme supo de un extraño tipo de empatia, aunque él
carecía de compasión en ese tiempo.
—El apareamiento es fuerte,— comentó Graeme, inclinándose contra la pared a la par
de Cullen y cruzando sus brazos sobre su pecho. —Cómo el animal despertándose
dentro de ti.—
Los labios de Cullen se encorvaron en desdén por el comentario.
El animal era fuerte, una mierda. Era una bestia rugiendo estimulada por la testosterona
clavándose en su cerebro y en sus sentidos.
Quería dispararle.
—Eres un hombre terco, Cullen,— su hermano había suspirado. —Sólo afirma la razón
de que el animal Primal que ha estado durmiendo dentro de ti es tan terco como tú. Tan
terco que se mantiene oculto al tiempo que tú te encuentras determinado a invocarlo.—
—¿Porque lo necesitaría, entonces?— Inclinándose en el marco de la puerta, cruzó sus
brazos sobre su pecho y le dio a su hermano una mirada burlona. —Esos instintos no
estaban allí cuando quería que los tuviera, ¿porque los querría ahora?—
Sin embargo, parecía que no importaba lo que yo quería, porque el animal que ha
estado quieto y en silencio desde que era un niño estaba volviendo a la vida con una
venganza.
—¿Porque ahora no le importa sólo al hombre, sino también al animal?— Graeme
preguntó sabiendo. —Vamos, Cullen, permitiste que se alejara de ti incluso después de
que sus primeras señales de Calor comenzarán a mostrarse dentro de ambos.
Despertaste esos instintos con tu renuencia a reclamarla.—
—Eso es pura mierda,— murmuró.
Dando un paso hacia adelante, tomó el picaporte de la puerta y la cerró silenciosamente
antes de dirigirse por la casa de Chelsea hacia la cocina.
—No tienes cosas mejores que hacer que acosarme, Graeme?— Le preguntó,
manteniendo su voz baja. —Sé que tengo mejores cosas que hacer que ser acosado.—
La risa suave de Graeme no era chillona como debería ser; lo dejó pasar a su lado con
nada más que con una mueca de irritación.
—Acosarte es mi pasatiempo favorito,— le aseguró Graeme. —Mi investigación indica
que tiene que ver con el hecho que compartimos ese instinto gemelo.— Por un segundo
una pizca de confusión parpadeó en su expresión antes de sacudir su cabeza y dar un
encogimiento de hombros en forma despectiva. —Investigar eso es casi tan interesante
como la investigación que he hecho en la genética del animal recesivo.—
—Ninguno de ellos has determinado,— señaló Cullen mientras abría la puerta del
refrigerador por una botella de agua. Sacando dos, le pasó uno a Graeme, destapó el
suyo le dio un largo trago.
—No tengo porque contestar todas las preguntas,— contestó Graeme con un toque de
burla. —Sólo algunas.—
—Evidentemente no has contestado ninguna que pueda ayudarme en cualquier
momento,— resopló Cullen, pasando su mano por detrás de su nuca. —¿Y qué
demonios te hace pensar que el apareamiento comenzó antes que ella renunciara? No
estaba durmiendo con ella.—
—La mordiste la mañana que renunció,— le recordó Graeme. —Ella le contó a Cat
acerca de ello. Estaba deprimida porque no la besaste.—
Cullen miró a Graeme suavemente. Definitivamente tenía que hablar con Chelsea acerca
de compartir confidencias con Cat.
Decirle a Cat era lo mismo que decirle a Graeme. Incluso Cullen sabía eso.
Sin embargo, no cambiaba la verdad. Le había mordisqueado el cuello esa mañana. Su
nivel de frustración había explotado cuando le dio su renuncia. Ahora sabía qué había
pasado, sin embargo en ese entonces no había pensado preguntarse si sus instintos de
Casta estaban haciendo aparición.
Mientras Chelsea había tratado de abandonar la casa, el impulso de jalarla hacia sí, para
marcar su cuello, había sido imposible de controlar. El animal que había estado tan
silente dentro de él por tanto tiempo había despertado esa mañana con fuerza. Lo justo
para que el animal la reclamara.
—Usualmente una vez que el apareamiento comienza, no hay vuelta atrás,— comenzó
Graeme.
—Las glándulas debajo de la lengua,— murmuró Cullen. —El sabor a canela cuando la
besé.— Sus cejas se fruncieron. —No estaban hinchadas esa mañana.—
Graeme se encogió de hombros otra vez. —Tus instintos le permitieron a la hormona
soltar lo justo para asegurar que nadie más tomara lo que te pertenece. Especialmente un
Casta. Ella lleva solo una pizca de la esencia del apareamiento, lo justo para ser
detectado. Incluso yo no me había dado cuenta de lo que el aroma significaba al
principio.—
Pero su hermano eventualmente se dio cuenta que Chelsea cargaba el aroma del
apareamiento y no había venido a él?
—¿Cuándo te diste cuenta?— Colocó la botella de agua con cuidado sobre el mostrador.
Graeme suspiró pesadamente mientras caminaba hacia le mesa, sus dedos curvándose
sobre el respaldar de una silla.
—La noche que fue atacada,— admitió finalmente. —Vine a revisarla. El aroma era
más fuerte, obviamente el pico de adrenalina contribuyó a que se fortaleciera.— Graeme
frunció el señor como si estuviera perplejo. —Tendría que revisar esa anomalía.—
—Podrás revisarlo más tarde, Dr. Jekyll,— gruñó Cullen, sabiendo lo distraído que se
podía volver su hermano en cuanto a sus investigaciones se refería. —En todos estos
años pudiste estar buscando una cura en vez de jugar a Mr. Hyde.—
La ceja de Graeme se arqueó con burla. —No hay un Casta o su pareja que deseen una
cura. Estaría perdiendo mi tiempo. Y sabes cómo detesto eso.—
Cullen lo miro de regreso.
—Chelsea desearía una cura.— ¿Cómo no lo desearía? Ella ya trató de escapar de él una
vez, renunciando; le dijo infinidad de veces como lo quería fuera de sus cosas. Saber
que estaba atada a él no la complacería.
—¿En serio?— Graeme meditó, observándolo muy de cerca para su comodidad. —
¿Qué deseas tú?—
Qué es lo que deseaba? Empujando sus dedos a través de su cabello, Cullen se dio
cuenta que no tenía una respuesta para su hermano. No tenía idea de qué quería aparte
de mantener a Chelsea en su cama y mantenerla segura.
—Parece que no importa lo que ninguno de los dos desea, ¿verdad?— Replicó, la
sensación de otro gruñido subiendo por su garganta causaba que sus dientes se apretaran
momentáneamente. —Al parecer ella está atrapada conmigo, sin importar lo que ella
desee.—
Graeme simplemente lo observó, sin decir nada, su astuta mirada verde evaluándolo
más allá de la curiosidad.
—Mientras estés atrapado con ella,— estableció Graeme, sin embargo parecía haber
una pregunta en su voz. Una que no hizo, afortunadamente..
—Así parece.— El respiró fuertemente.—La pregunta ahora es ¿como la mantengo
segura? No hay oportunidad en el infierno que ella me permita terminar ésta
investigación por ella, y el aroma de su Calor no sólo me distraerá sino a todo Casta en
la misma cercania que ella. Especialmente a esos bastardos del Consejo determinados a
enganchar a una pareja.—
—Por suerte para ti. tu genio hermano podría tener algo que ayude. No una cura.—
Graeme sonrió con sarcasmo. —Pero definitivamente algo interesante.—
Por suerte para ti, Cullen.— Chelsea entró a la cocina, sobresaltándolo con su presencia,
con el aroma de la traición que ella sentía. —No es una cura, pero si tienes suerte, tal
vez podrías convertirla en una. ¿Correcto?—
Maldición, sus sentidos estaban tan llenos de su olor que no había sabido que se había
deslizado sobre ellos. Pero Graeme lo sabía. Diablos, su hermano probablemente oyó el
cambio en su respiración cuando despertó.
El bastardo.

***

Chelsea miró fijamente a las dos castas, forzó atrás el dolor que rabiaba dentro de ella y
lo colocó detrás de la pared del hielo que ella utilizaba siempre que ella estaba en
patrulla. Los sentidos de la Casta podían detectar el miedo, las mentiras, cualquier
emoción fuerte.
No había dicho mucho, pero ella había oído el tono de su voz, sintió su renuencia a
admitir que no quería curarse a sí mismo.
Por supuesto que quería una cura. No habría querido aparearse con ella, solo dormir con
ella. Además, el primer pinchazo en su cuello esa mañana en su casa lo había hecho con
cólera, no con excitación. Y ahora su condición de Casta le hacía pagar por ello.
Alegría, alegría.
—Ahora puedo llamarte hermana,— dijo Graeme, forzándola a romper el contacto
visual con Cullen.
—Realmente puedes besarme el culo,— murmuró, el resentimiento pasó por delante de
ese escudo helado antes de que pudiera retirarlo. —No me casé con su culo sarnoso, y
no lo haría aunque me rogara.—
En lugar de ofenderse, Graeme se volvió y recogió un pequeño paquete negro que había
colocado en su mostrador y lo había desabrochado eficientemente.
Lo miró, frunciendo el ceño. Vestido con pantalones vaqueros oscuros, su camisa negra
metida en la banda con correa, le recordó a un animal, del enorme gato de donde se
había creado su genética. Satisfecho, arrogante y superior. Ella nunca había tenido un
gato como mascota simplemente por sus actitudes frescas y distantes.
Cuando sacó dos jeringas de presión de ese paquete, retrocedió cautelosamente. Cullen
lanzó una mirada de disgusto a su hermano, pero parecía más resignado que protestar.
—Déjame darte una breve explicación del calor de apareamiento y de la terapia
hormonal que tengo aquí.— Él puso las jeringuillas en la mesa antes de cruzar sus
brazos sobre su pecho y mirarla fijamente con un propósito frío y duro. —El calor de
apareamiento se construirá. Se llama calor por una razón. La necesidad de follar y ser
follada,— -hizo caso omiso de la maldición disgustada de Cullen- —se vuelve
abrumadora. No puedes trabajar, no puedes socializar, el deseo anula todas las otras
necesidades. Y para empeorar las cosas,— -su sonrisa no era una vista reconfortante- —
el olor de ello es algo que no puedes esconder, ni siquiera quedándote en el interior. Un
Casta que pase manejando por delante de la casa puede detectarla.— La violencia
primitiva brillaba en sus ojos. —Especialmente el Concilio de Castas que andan
buscando un compañero para secuestrar y entregar para los experimentos. Si tienes
suerte, no atraparán el aroma antes de que concibas, lo cual es la única vez que el calor
se calma. Y la mayoría de los felinos conciben muy rápido.— Él inclinó la cabeza y la
miró con curiosidad por un segundo. —Creo que me gustaría ser un tío. Sería muy
práctico con el cachorro de mis hermanos también...—
Chelsea notó que ella y Cullen extendían sus brazos con la misma rapidez de aquella
observación. La idea de un niño era aterradora... ¿Pero el tío desquiciado siendo
práctico?
—Hmm,— murmuró sospechosamente, pero inyectó la terapia que dijo que las jeringas
sostenían.
—Sólo para tu información,— le informó Chelsea después de que terminara y guardara
las jeringas, —nunca te dejaría poner la mano encima a mi hijo.—
Su frente se alzó. —Mami mala. ¿No sabes que los niños quieren aún más al compañero
de juego del que quieres alejarlo?— Él se rio ante la mirada de disgusto que ella le
disparó.— Y estaría alrededor a menudo. Muy a menudo.—
Ella podía ver esto convirtiéndose en una guerra de palabras de la que no quería formar
parte. Volviéndose hacia Cullen, ella apuntó su dedo hacia él con enojo.
—Tú y yo vamos a hablar, Cullen Maverick. No me revelas de golpe cosas después del
hecho. Si recuerdas, eso no me gusta nada.—
Ella tuvo que contentarse con la mueca que cruzó su rostro. Si lo seguía, lo volvería a
mirar a los ojos.
Otra vez.
 Capítulo 10

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

El calor de acoplamiento, una anomalía marcada por sus anomalías.

En el Bengala Primal Recesivo, esas anomalías y variables del Calor de Acoplamiento
no pueden predecirse, ni pueden ser explicadas. La única certeza es que el Primal
existe por una sola razón: para proteger a la pareja que comparte con la Casta. No
tiene otra razón para ser, y no pide ninguna otra razón.

***

Así que las historias de los tabloides eran ciertas.

Al igual que los gatos, la necesidad de tener sexo sería tan abrumadora e irresistible que
las parejas no podían resistirse mutuamente.
Ella no podía culpar al Calor de Apareamiento por su fascinación por Cullen, o la
excitación. La había estado excitando desde que tenía por lo menos dieciséis o diecisiete
años. Sólo de pensar en él en ese entonces hacía que todas sus hormonas adolescentes se
volvieran locas.
Y no se había ido después de que ella dejara su adolescencia tampoco. De alguna
manera, sólo había empeorado. En algún momento, Chelsea se había dado cuenta de que
los dos amantes que había tenido se le parecían físicamente.
Mientras paseaba por su habitación esperando a que Cullen corriera a su hermano, miró
el reloj de la cama, sacudiéndose de adentro hacia afuera.
Si no se apresuraba, lo seguiría de nuevo y sacaría el culo de Graeme de su casa.
Idiota burlón que se cree superior. Incluso Cat lo llamaba de la misma manera de forma
risueña. A menudo.
Chelsea no se estaba riendo.
Estaba furiosa.
Tenía la mitad de la mente en llamar a su hermana, Isabelle, y exigir las respuestas. Pero
Isabelle llamaría a su padre y él llamaría a su abuelo y la próxima cosa que ella sabría
era que tendrían otra intervención de la familia para salven-a-Chelsea-de-sí-misma.
Y sólo Dios sabía cuánto odiaba esas cosas. Ella los odiaba tanto que se negaba a
decirle a Isabelle cualquier cosa que pudiera traer uno de eso.
Mientras volvía a mirar el reloj, ella inhaló con brusquedad, las fosas nasales se
encendieron con tanta irritación que apenas podía sostenerla.
Tanto mantener sus emociones en el hielo. Estaban ardiendo tan caliente y lívidamente
ahora que hasta los Castas en estados vecinos probablemente lo olían.
Y su paciencia terminó.
Acercándose a la puerta, se detuvo bruscamente cuando se abrió y Cullen entró.
Cerrando la puerta en silencio, él la observó tan intensamente durante largos momentos
que ella finalmente dio un duro chasquido de sus dedos sólo para distraerlo.
—Lo entiendo. Estás enfadada,— dijo entonces, tensando la mandíbula.
Ella lo miró fijamente, sus ojos se ensancharon de indignación. —¿Enfadada?— Ella
empujó la palabra por sus labios mientras se apretaban furiosamente. —Oh, Cullen,
estoy más que enfadada. Ni siquiera puedes imaginarlo.—
Nunca había estado tan furiosa con él.
Con una mano él se frotó la parte posterior del cuello, su mirada era cautelosa ahora.
—¿Sabías lo de esa mierda del apareamiento?— preguntó, observando su rostro y
viendo la total falta de respuesta. Su ira explotó aún más. —¡Lo sabías!— susurró
furiosamente, completamente indignada ahora. —Tú sabías y todavía diseminas esos
besos por ahí como niños que se extienden el resfriado común. ¿Qué? ¿Tienes un harén
ahora?—
Oh, eso no iba a funcionar para ella. Él podría irse ahora mismo.
—Maldita sea, Chelsea, no funciona de esa manera.— Le lanzó una mirada enfurecida y
se dirigió al baúl de madera al final de su cama y se sentó, quitándose una bota.
—No es eso lo que acabo de oír de Graeme,—repuso ella, con las manos en las caderas.
—Y te puedes ir poniendo esa bota de vuelta porque no te vas a quedar aquí esta noche.
—Sólo Dios sabe cuántas mujeres tienes esperando ser atendida. No dejes que te
detenga.—
Maldito gato del callejón.
Él se pasó la mano por el rostro, sacudiendo la cabeza mientras una mueca sacudía su
expresión.
—¿No te ha dicho Isabelle nada acerca de su apareamiento con Malachi?— Sus botas
chocaron contra el suelo, la irritación brillando en su expresión.
—Mi hermana está demasiado ocupada sermoneándome como para que se moleste en
contarme de alguien más.— Dio un duro giro de su mano mientras lo miraba
furiosamente.
Tanto por mantener los secretos de su hermana para ella cuando eran más jóvenes.
—Las castas sólo se aparean una vez,— le dijo entonces, sorprendiéndola. —Después
de que se aparean nunca desean a otra. En realidad, es físicamente imposible que una
Casta o su pareja tenga otro amante.—
Eso le frenó el frío. Y no necesariamente en satisfacción.
—¿Y si mueres? ¿O te mato?— Ella arqueó una ceja.
Matarlo realmente no era una mala idea en éste momento.
Le lanzó una mirada cautelosa, manteniendo su mirada fija en ella mientras ella
caminaba hacia el otro lado de la habitación antes de volverse hacia él y cruzar sus
brazos sobre sus pechos a la defensiva.
Odiaba sentirse así. Como una maldita musaraña, completamente fuera de control. Pero
ella sabía lo que venía, podía sentir todo el camino hasta el fondo de su alma.
Podía sentir la jaula siendo ensamblada mientras luchaba por mantenerse libre de ella.
—No hay mucha información sobre aquellos que han perdido a sus compañeros,—
contestó finalmente, apoyando los brazos sobre las rodillas y juntando las manos
mientras la miraba con cuidado. —Pero los que se han apareado tienen una cosa en
común. El tacto de cualquier persona además de su pareja es muy incómodo y en
algunos casos dolorosa. La inyección que Graeme nos dio nos permitirá toques
impersonales. Estrechar la mano, abrazos sociales. Prevendrá la concepción por el
momento y diluirá el aroma de apareamiento. La demanda de sexo no será tan extrema,
pero eventualmente se construirá al extremo si se ignora.—
Ella inhaló profundamente. La jaula se acercaba.
—Ningún harén,— le aseguró.
Chelsea le lanzó una mirada de disgusto.
—Y no hay cura.— No podía creerlo. No podía ser atada de esta manera a un hombre
que no la amaba, ni la respetaba, y mucho menos reconocer las habilidades que sabía
que tenía.
—No hay cura,— aceptó suavemente. —Pero ninguna de las parejas que conozco está
infeliz o insatisfecho, Chelsea.—
Pero entonces ninguno de ellos estaba con una pareja que se consideraba atrapado,
como lo hacía Cullen.
—Lo siento, cariño.— Levantándose, cruzó la habitación, deteniéndose delante de ella
mientras lo observaba con furia.

—No me vengas a decir 'cariño'. Ya era bastante malo trabajar contigo,— le acusó
acaloradamente. —Me trataste como a una niña que no sabía lo que hacía. Sólo usarás
ésta cosa del apareamiento para tratar de controlarme ahora.—
La tenía en sus brazos antes de que ella pudiera alejarse de él y retirarse una vez más,
con la cabeza hacia atrás y los labios inclinados sobre los suyos con un hambre loca y
salvaje que ella no podía negar.

***

Mierda, le encantaba tocar a Chelsea, y sabía que la pura alegría sensual que encontraba
al tocarla no era del todo el calor del apareamiento.
El calor del apareamiento no tenía nada que ver con lo sedosa que era su piel, ni con lo
suave y caliente que se sentía presionada contra él. Y no era por eso que la necesidad de
tocarla en los últimos años lo había vuelto casi loco.
Ella era como una llama en sus brazos, alcanzándolo a él, ardiendo en su alma con la
necesidad que ella le daba a su vez.
Sus labios se abrieron debajo de los suyos, igual de salvajes, igual de impulsados por el
abrumador hambre de él como de él por ella.
Su lengua bombeaba en su boca, derramando el calor líquido de la hormona para ambos
sentidos, más fuerte ahora, más intenso que antes. El sabor de la hormona en su boca lo
había estado matando mientras ella salía de la cocina.
Había esperado demasiado tiempo por ella, demasiados años, demasiadas noches
necesitándola. Cuando su beso se comía el de ella, su lengua la acariciaba y lamia entre
sus labios, y Cullen les rasgó la ropa para deshacerse de ella lo más rápidamente
posible.
Arrancando sus labios de los suyos el tiempo suficiente para empujarla hasta la cama,
casi perdiendo el aliento al verla.
Carne oscura, de albaricoque, con los pechos hinchados y cubiertos con pezones
maduros. Piernas esbeltas, muslos bien entonados y el coño más bonito del mundo.
Mierda, le encantaba su coño. El hecho de que no se lo afeitara o se lo depilara con cera
le fascinaba. Pequeños rizos bien arreglados enmarcaban la rosa oscura de su clítoris. La
humedad rebordeaba en los rizos que cubrían los pliegues hinchados, sus jugos dulces
un aroma sutil y tentador que lo volvía loco por probarla.
Despojándose los pantalones, Cullen la miró con los ojos entrecerrados, su respiración
se desprendía de sus pulmones mientras luchaba por el control. Sólo el control
suficiente para saborear el dulce sabor de ella antes de la imperiosa necesidad de
tomarla abrumado por su deseo de disfrutarla.
Cuando se acomodó en la cama, extendiendo sus piernas y deslizándose entre ellos, sus
labios estaban sobre el pequeño montículo cubierto de rizos. Observando, dejó que un
dedo se deslizara por la resbaladiza hendidura cargada de humedad.
—Qué bonito,— gruñó, su voz más profunda, más oscura que antes. —Tan húmeda y
dulce. Sólo pensar en comer tu coño me tiene listo para venirme.—
—Deja de pensar en eso y cómelo, entonces.—
La demanda sensual tenía su polla sacudiéndose contra las mantas y el sabor de la
hormona de apareamiento inundaba su boca. Impotente contra esa hambre, Cullen bajó
la cabeza y con el dulce calor de la hormona que se derramaba de las glándulas, atrajo el
sensible haz de terminaciones nerviosas a su boca.
—Oh Dios... Oh Dios... Cullen— gritó Chelsea, sus caderas se sacudían cuando sus
manos se deslizaron bajo su trasero, los dedos apretujando la carne redondeada mientras
él la levantaba más cerca de su boca.
***
El calor más increíble y el placer más ardiente irrumpieron en su clítoris. Era diferente a
cualquier sensación que hubiera conocido. Mientras chupaba el brote hinchado, su
lengua lo azotaba, enviando sus sentidos ardiendo con la fricción que estaba creando.
Alzando las rodillas, trató de acercarse, desesperada por más calor extremo, más placer
agonizante.
—Oh, Dios mío, es tan bueno.— Mientras clavaba los dedos en las mantas, sus gemidos
salvajes caían de sus labios. La extremidad del placer la desgarraba, la quemaba y se
agolpaba.
Los estremecimientos trabajaron sobre su cuerpo, a través de sus sentidos. Su clítoris
estaba tan hinchado, tan sensible que cada golpe de su lengua era como un golpe de
éxtasis en sí.
No podía soportarlo. El calor de la succión de su boca, los movimientos hambrientos de
su lengua y los gruñidos de placer masculino añadieron a cada latigazo de sensación
hasta que ella estaba luchando para respirar. Estaba segura de que no podría sobrevivir
más tiempo antes de alcanzar el orgasmo sólo para que él la llevara más alto.
—Cullen, por favor,— gritó desesperadamente.
Él la levantó más cerca, y sus labios y lengua bajaron. Lamiendo con fuerza la entrada
de su vagina, le robó el aliento.
Él lamia, acariciaba. Las ondas furiosas de placer eran más agudas, más brillantes, su
carne interior se flexionaba con fuerza creciente a medida que su necesidad del orgasmo
se agonizaba.
Justo cuando estaba segura de que no podía soportar otro segundo de las cada vez más
ardientes bandas de tensión sexual que la aferraban, los labios de Cullen se alzaron,
envolviéndose alrededor de su clítoris, y sus dedos abrieron túneles a través del
ondulante tejido de su sexo.
La explosión fue un cataclismo. Implicantes ondas de éxtasis irrumpieron a través de
ella, forzando un grito más allá de sus labios mientras que los estremecimientos se
rompían a través de su cuerpo.
Antes de que la primera ola tuviera tiempo de aliviarse, Cullen cubrió su cuerpo y la
pesada anchura de su polla comenzó a empujar dentro de ella. No podría soportarlo.
Estaba segura de que no podría.
Hasta que sus codiciosos sentidos la volvieron mentirosa.
***
Cullen no pudo contener el gruñido que se le arrancó desde el pecho. Trabajando la
cabeza de su polla dentro de las profundidades cómodas de su coño, dejó que cada
sensación, cada áspera oleada de placer, le bañara los sentidos.
La absoluta necesidad de imprimir su posesión en ella y la de ella en él ahora era
desesperante. Tan desesperada como la necesidad de la liberación.
Bombeando completamente dentro, empujando a través de las profundidades apretadas
de su coño era casi doloroso en el placer apretando su polla.
No iba a durar.
Removiéndose debajo de él, arqueándose en cada empuje, podía sentir a Chelsea
corriendo hacia el orgasmo otra vez y perdió todo sentido de la realidad.
Sus dientes apretaron la marca en su hombro. El semen hirviendo en sus bolas explotó,
la fiebre que rasgaba a través de sus sentidos mientras la lengüeta extendida de debajo
de la cabeza de su polla, se bloqueaba dentro de ella y realzaba cada golpe del
relámpago de la sensación con fuerza vertiginosa.
Durante largos segundos se preguntaba si había sobrevivido a la fuerza de la misma. El
poder de su liberación era como nada que había experimentado antes y sabía que nunca
lo tendría con otra mujer.
Si le arrebataban a Chelsea, sería más que sólo su alma la que perdería. Moriría de pena
y lo haría rápidamente.
Luchando por recuperar el aliento mientras la lengüeta se retiraba lentamente, Cullen
rodó a su lado con su última fuerza restante, luego la tomó en sus brazos antes de
arrastrar el edredón sobre ambos.
Los temblores todavía afectaban a Chelsea. Gemidos ocasionales escapaban de su
garganta. La transpiración empapaba los dos cuerpos. Él se levantaría en un minuto, se
dijo a sí mismo, para al menos limpiar el sudor seco de ellos.
Tan pronto como recuperara el aliento.
***
No es de extrañar que su hermana, Isabelle, rara vez dejara el lado de su marido casta,
Chelsea pensó a la mañana siguiente. Además del hecho de que Isabelle estaba
completamente enamorada de Malachi, existía el sexo más increíble y explosivo.
Las Castas bromeaban sobre las historias de los diarios sensacionalistas. Ellos sonreían
o se reían abiertamente cuando se le preguntaba acerca de ello y afirmaban que era la
propaganda del Concilio de Genética.
Eso no era propaganda lo que encerraba la polla de Cullen dentro de ella, y
condenadamente seguro no era la propaganda que la había lanzado en una serie de
orgasmos que habían derretido su mente.
De pie frente al espejo del cuarto de baño después de su ducha, Chelsea miraba la débil
marca en su cuello. No era tan oscura como la del cuello de su hermana, era más clara,
pero sin duda la misma marca que los tabloides juraban que todos las parejas de Casta
llevaban.
¿Cómo había comenzado el calor? Las historias eran diferentes. Un beso, sexo, la
mordedura, cabalgando junto a una Casta en el autobús o respirando el mismo aire.
Ellos iban de ridículo a ridículo. Sin embargo, no había duda de que eran verdaderos.
Se apartó del espejo, se vistió rápidamente con pantalones vaqueros, una camiseta sin
mangas y botas para caminar antes de encaminarse hacia el dormitorio, cogiendo su
mochila y dirigirse a la cocina a tomar un café.
Y allí estaba sentado su muy reacia pareja-Oh, Dios, ¿de verdad ella creía eso?-Sentado
en una silla de la cocina, con una mano descansando, con los dedos encogidos sobre la
mesa mientras examinaba la tableta apoyada delante de él. Estaba vestido con un traje
de color caqui del desierto y botas de senderismo beige; Su cabello rubio oscuro caía
sobre su frente en desorden como si sus dedos hubieran empujado a través de ella a
menudo. Parecía demasiado tentador y, si la mirada en sus ojos cuando la miraba era
una indicación, demasiado excitado.
Colocando una vaina de café en la máquina, deslizó una taza bajo el pico de la infusión.
Segundos después, la levantaba, la llevó a los labios y sorbió-
No.
No era posible.
Volviendo a la cafetera, abrió la cabeza y sacó la vaina usada libremente y comprobó la
parte inferior para ver el pequeño punto verde que indicaba que no valía la pena beber.
Y ahí estaba.
Estrechando los ojos, giró y se encontró con la mirada de Cullen. Él la miró con una
mirada sostenida asegurándole que él estaba detrás del cambio. Volviendo al gabinete,
Chelsea abrió el gabinete por encima de ella y sacó la caja de vainas adicionales,
revisando cada una.
Ese pequeño punto verde que indicaba un producto descafeinado enturbiaba cada
cápsula en la caja.
Hijo de puta.
Dejó las vainas en la basura, tomó la taza de café aún llena y aún caliente y lo tiró en el
fregadero, luego tomó su mochila y se dirigió a la puerta principal.
—¿A dónde diablos vas?— El gruñido profundo y áspero de su voz le recordó que, a
pesar de la pequeña e ingeniosa inyección que Graeme le había dado la noche anterior,
todavía lo deseaba.
Al llegar a la puerta principal, sus dedos se envolvieron alrededor de su codo,
atrayéndola hacia él mientras ella giraba para mirarlo. Bajó los ojos hacia donde sus
dedos la sujetaban con firmeza, luego los levantó para encontrarse con él una vez más.
—Vas a perder esos dedos si sigues así, Cullen,— le advirtió, luchando contra la
necesidad de tocarlo.
Su mandíbula se apretó tan fuertemente que se preguntaba si sus molares estaban
todavía quebrándose.
—Deja de presionarme, Chelsea.— La soltó, sin embargo, lentamente, muy lentamente.
El hecho de que se contenía era evidente. —Necesitamos hablar.—
Ella se rio de eso; ella simplemente no pudo evitarlo mientras lo miraba incrédula. —
¿Hablar? ¿Contigo? ¿Sin cafeína? ¿En qué mundo de sueños vives? Y tiraste mi café a
la basura.—
Todavía no lo podía creer. Había reemplazado su café, su cafeína, con un facsímil
patético de un descafeinado deficiente.
Descafeinado.
¿Cuál era el punto en el consumo de café si no recibía su impacto? Además,
descafeinado sabía a nada. Esa mierda no era café en ninguna figura o forma.
—La inyección que Graeme te dio anoche no es tan efectiva si consumes ese maldito
café como si fuera agua,— sugirió, con la mirada feroz, su cuerpo casi tarareando de
tensión y con muy poca ira. —La cafeína disminuirá sus efectos.—
Y Dios no quiera que nadie sepa que ella era su pareja. Dios mío, no estaba la
naturaleza teniendo la última risa sobre cada humano que entraba en contacto con las
Castas para los horrores que unos pocos habían cometido.
Apoyando una mano en su cadera, levantó su barbilla y lo miró. —Mira, entiendo los
problemas que estás teniendo con esto, realmente lo hago.— Como el infierno que lo
hacía. —Atado a una mujer que realmente no quieres, y el animal que está despertando
dentro de ti se negaba a salvar a la mujer que amabas.— Levantó la mano rápidamente
cuando él iba a hablar. —Bueno, no estás solo. Confía en mí, quiero estar atada a
alguien que no me ama tanto como quieres estar atado a alguien que no amas. Y estaré
condenada si renuncio a mi café por ello. Dile a tu hermano que suba la dosis la
próxima vez si eso es un problema.—
Sacudiendo la puerta, salió de la casa, golpeando el panel de la puerta cerrándolo detrás
de ella y luchando contra las lágrimas que querían caer.
No iba a llorar por él.
No volvería a llorar por él.
Columpiándose dentro de su camioneta, ella se estaba moviendo fuera de la calzada al
tiempo que Cullen caminaba a propósito fuera de la casa, la mirada en su cara más que
un poco irritado.
Parecía molesto.
Y eso era demasiado malo. Debería estar en sus zapatos ahora mismo. Estaba tan
malditamente cachonda que apenas podía soportarlo, no había tomado su café y acababa
de pasar una noche sin dormir reviviendo cada palabra que había oído en aquella
maldita cocina la noche anterior.
Quería una cura, ¿verdad? Bueno, ella le daría una maldita cura aunque la mataran. Y si
se ponía mucho más cachonda, podría hacer justo eso.
 Capítulo 11

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

El instinto de la Casta Primal es proteger a su pareja a toda costa. Para protegerla.

Para cubrirla. Permanecer entre ella y el mundo.
Una compañera fuerte e independiente es un infierno para proteger. Especialmente una
decidida a estar al lado de su compañero.

***

Chelsea era consciente de Cullen justo detrás de ella durante el camino a la Oficina.
Se detuvo primero en el autoservicio de un café y pidió la taza más grande de café que
vendieran e hizo una nota mental para detenerse en la tienda de comestibles en el
camino de regreso a casa y volver a comprar su café. Graeme sólo tendría que modificar
esa inyección la próxima semana para que le permitiera su único y verdadero vicio. De
lo contrario, pondría en peligro a todos con los que entraran en contacto con ella.
Ingresando a la entrada del estacionamiento VIP de la División Oeste de la Oficina de
Asuntos de las Castas, ella saludó a la Casta de turno antes de revisar su espejo
retrovisor. Cullen pasó lentamente, se llevó un dedo a la frente y siguió su camino. Sin
duda a la Agencia de Seguridad Secreta.
Ese era definitivamente donde él debería estar, fuera de su camino y ocupado con cosas
que ya no le preocupaban a ella.
Estacionando su camioneta en el lugar asignado, Chelsea agarró el café del portabebidas
y salió del vehículo. Golpeando la puerta con su cadera para cerrarla, golpeó la
cerradura automática de la llave y se llevó el café a los labios.
El primer sorbo estaba caliente, con esa leve mordida amarga era una garantía de que no
era descafeinado. No es que se bebiera el vaso entero. Estaría acelerada durante días. Ni
siquiera tenía la intención de beber su cantidad normalmente asignada.
Ella quería su café, pero no quería niños a los que el hermano loco de Cullen pudiera
influenciar. Al menos, no por un tiempo. No hasta que ella pudiera criar a sus hijos, en
lugar de usar una guardería o una niñera.
Empujando a través de la puerta que conducía al vestíbulo, se acercó al mostrador de
seguridad y le mostró a la Casta su brillante sonrisa normal.
—Hey, Code,— saludó alegremente a la Casta León. —Cassie y Ashley me esperan.—
Los ojos de color whisky eran especulativos mientras él la miraba fijamente, con la
nariz brillando con el sutil signo de que estaba oliendo su aroma.
Ella esperó, se puso una sonrisa educada en la cara y se dijo que iba a ser realmente
muy amable con las cosas ésta mañana.
Levantó la taza de café a sus labios, le dio un trago fortificante, esperó otro segundo o
dos y luego frunció el ceño.
—Code. ¡Despierta!— Dijo con firmeza. —Cassie. Cita. ¿Puedo subir ahora?—
Nadie subía al ascensor privado sin primero pasar por Code.
—Claro, Sra. Martínez.— Él le dirigió otra extraña mirada pero ingresó el código de
acceso y llamó el ascensor. —Mejor bebe lo que puedas de ese café antes de que el
ascensor se detenga. De otra manera, Ashley tiene algunas maneras únicas de
arruinarlo.—
—Sólo si quiere morir de una manera única,— soltó, entrando en el cubículo. —Hasta
más tarde, Code.—
Las puertas del ascensor se cerraron y se movieron hacia arriba suavemente. Antes de
que ella pudiera tomar más que un solo y prolongado trago del café, volvieron a abrirse.
Chelsea parpadeó ante la Casta Coyote que estaba de pie frente a la entrada, enviando
un agudo y momentáneo relámpago de cautela disparándose a través de ella.
—Cavalier.— Ella se aclaró la garganta y salió del ascensor, esperando que él entrara.
Cuando no lo hizo, se acercó a él y se dirigió al pasillo hacia la suite de Cassie.
—¿Sra. Martínez?— Él no la tocó, sino que se acercó ligeramente delante de ella, sus
ojos negros fríos, sus rasgos con cicatrices sin mostrar ninguna emoción.
Chelsea se retiró mientras él se movía, de repente tensándose, incierta mientras lo
observaba cuidadosamente.
—¿Qué?— le preguntó finalmente, tensándose cuando no dijo nada más, simplemente
la miraba sin pestañear.
—El Director Breaker me pidió que le mostrara su oficina antes de unirse a la Sra.
Sinclair.— Él extendió el brazo en la dirección opuesta para indicar la oficina de Rule.
—Después de usted, señora.—
Después de ella, eh?
Respirando hondo, se dio la vuelta y caminó rápidamente al despacho de Rule,
deteniéndose en la puerta cerrada y apartándose.
Cavalier golpeó firmemente la puerta, abriéndola para ella cuando el —Entre— de Rule
pudo ser escuchado.
Chelsea entró en el despacho de Rule y captó su mirada mientras éste parpadeaba hacia
su taza de café.
—No estamos discutiendo mi café,— le informó Chelsea, sentándose frente a su
escritorio.
—Estoy de acuerdo con eso,— se rió entre dientes antes de regresar a la gran silla de
cuero y sentarse cómodamente.
—Acabo de hablar con Cullen,— dijo suavemente, su mirada todavía cálida pero
cautelosa.
—¿De verdad?
Esa serpiente.
—Tiene buenas razones para preocuparse,— dijo, con un tono más simpático de lo que
le gustaba. —En general hay pocas Castas apareadas de las que estamos conscientes.
Proteger a los que tenemos es de suma importancia.
Chelsea lo miró con recelo, sintiendo la próxima decepción.
—Te estás preparando para despedirme, Rule?— preguntó ella con cuidado, empujando
hacia atrás su reacción hasta que ella lo oyó decirlo.
La comprensión brilló en sus ojos, aunque su expresión se suavizó en determinadas
líneas.
—La llamada de Cullen no tiene nada que ver con tu asignación,— dijo con firmeza.
Por eso pedí verte. El aroma de apareamiento no es tan abrumador como es normal,
pero es detectable. Cada Casta en la misma habitación contigo lo captaría. Y nunca
creerán que una Casta de Bengala envíe a su compañera a un bar o a un club sin él a su
lado.— Dio un suspiro pesado y decepcionado. —Y diciendo esto, creo que ambos
somos conscientes de lo difícil que será tu trabajo.
—Dilo,— exigió ella, su voz ahora áspera. —Adelante y dilo, Rule.— Suspiró ante la
demanda. —Lo siento, Chelsea, pero no tengo más remedio que dejarte ir.
Ella fue despedida.
Chelsea se levantó lentamente, y el dolor golpeó a través de ella. Tragó saliva y tardó un
momento en hablar.
—¿Cassie y Ashley lo saben?— Preguntó.
Rule sacudió la cabeza. —Tomé mi decisión sólo después de determinar la fuerza de tu
olor. Te esperan en la oficina de Cassie.—
Chelsea negó con la cabeza mientras hablaba.
—Por favor... —Ella tragó saliva otra vez, las emociones desgarradas hervían dentro de
ella y llenaban su voz. —Por favor diles que lo siento. Me tengo que ir.
—Chelsea, todavía eres bienvenida aquí, siempre — Rule protestó, poniéndose
rápidamente en pie, con el ceño fruncido.
Chelsea sacudió la cabeza.
Volviéndose, se apresuró a salir de la oficina, sin molestarse en cerrar la puerta detrás
de ella, aterrorizada de que pudiera tirarla en su lugar.
Caminó rápidamente por el pasillo, con la cabeza baja, sin darse cuenta de la puerta que
se abría por el pasillo.
—Allí estás— La voz de Ashley estaba llena de risas al encontrarse con Chelsea en el
ascensor. —Oh, chica mala. Café.
Chelsea empujó la taza a la mano de la otra chica, ignorando su sorpresa, y entrando en
el ascensor.
—¿Chelsea?— Ashley empujó su mano contra el marco, la presión manteniendo las
puertas abiertas mientras la confusión y la preocupación llenaban su voz normalmente
alegre y en sus ojos grises.
—Me tengo que ir— Chelsea forzó las palabras más allá de sus labios.
—Pero tenemos una cita de chicas, ¿recuerdas?— El débil dolor en la voz de la mujer
Coyote hizo que Chelsea reprimiera sus lágrimas.
—Me despidieron, Ashley—susurró ella, encontrándose con su amplia y sorprendida
mirada. —Rule acaba de despedirme.
Ashley dejó caer su mano lentamente, permitiendo que las puertas se cerraran, aun
sosteniendo el café que Chelsea había empujado en su mano.
Segundos después las puertas se abrieron de nuevo, la mirada curiosa de Code se apartó
cuando la vio. —¿Todo bien?— preguntó.
Chelsea asintió antes de precipitarse por el vestíbulo y volver al parqueo. Alcanzando la
relativa seguridad de su camioneta, agarró el volante, presionando su frente contra sus
manos mientras luchaba por controlar sus emociones.
¿Había sido despedida por esa maldita cosa del aroma?
Podía sentir las barras de la jaula invisible acercándose más, el conocimiento de que el
Calor del Apareamiento podría haberle dado a Cullen exactamente lo que él quería
hacía que su respiración fuera irregular.
Chelsea encerrada lejos de la vida, segura y protegida.
Y dolía.

***

Cassie entró en la oficina de Rule y cerró la puerta en silencio antes de cruzar la suave
alfombra crema. Ignoró la mirada cautelosa del director, pero se sentó en una silla frente
a él y se recostó lentamente en su asiento.
No le hizo esperar mucho para saber por qué estaba allí. Ella dobló las manos en su
regazo y encontró su mirada firmemente.
—Volveré a Colorado una vez que haya empacado. Necesitaré un heli-jet para el viaje.
Su expresión pasó de ser curiosa a meditar rápidamente, sus ojos azules oscuro se
estrecharon de sorpresa.
—Esto es sobre Chelsea— finalmente suspiró pesadamente. —Ella es un peligro para sí
misma, así como para la operación...
—¿Crees que yo no estaba al tanto de su estatus de pareja, director Breaker?— preguntó
ella, tratando de forzar su calma. —Lo sabía incluso antes de que se convirtiera en un
estatus. ¿Dónde has estado durante los últimos dieciséis años para considerar que yo no
estaba al tanto de tal cosa?— Su conocimiento extrasensorial era bien conocido por él, y
ella lo sabía.
Él lo sabía.
—Es una Bengala,— dijo suavemente. —Uno de los compañeros más buscados en
nuestra sociedad. Ella se pone en peligro tanto como tú...
—Me diste el control de esta operación— Ella podía sentir su calma comenzando a
desentrañarse. —Control completo.
—No en esta situación. El riesgo es demasiado alto y deberías haberlo sabido—declaró
con firmeza. —Reorganiza tu equipo. No depende de ella.
Se sentó hacia adelante, despidiéndola mientras tiraba uno de sus archivos y se
preparaba para abrirlo.
Como si tuviera la última palabra en el asunto.
—Ahí es donde te equivocas.— Se puso de pie rápidamente, su voz se elevaba con su
ira cuando su cabeza se sacudía, la sorpresa brillando en los ojos de él. Golpeando sus
manos en el frente de su escritorio, ella se inclinó hacia adelante, con la intensidad
creciente de su ira rehusando a permitirle que ella retrocediera o bajara su voz.
—Esta operación condenadamente bien depende de ella, así como su estado de
apareamiento. Reorganiza tú, tu propio maldito grupo. No tendrás la oportunidad de
despedirme. Renuncio— gritó.
Retirando las manos de la mesa, se volvió para irse.
—Podrías haberme advertido de tus parámetros, Cassie— le espetó a sus espaldas.
—¿Advertirte?— Dijo mientras se movía, la indignación resonaba en su tono. —Era mi
operación— le gritó furiosamente. —Mía. Los demás jefes de equipo no te explican
todos los detalles.
—Cuando es importante, lo hacen— gruñó, el sonido exigiendo que retrocediera.
—Por supuesto que no lo hacen— gritó furiosamente. —Créeme, Rule, cada uno de
esos malditos tienen una agenda en sus pequeñas operaciones de las que tú no sabes
nada.—
Estaba temblando, tan furiosa que ahora una neblina roja amenazaba con enturbiar su
mirada.
—Maldita sea, Cassie, tranquilízate— ordenó, sacudiendo la cabeza con fuerza mientras
oía abrir la puerta.
—Oh, Rule, déjalo entrar— se burló ella, enfurecida ahora, el olor del coyote que
llegaba la exasperaba. —¿No te sientes tan amenazado por la pequeña de mí?— se rió
burlonamente. —Estaré lista para irme en una hora. Puedes meterte ésta posición y
puedes meterte tus parámetros por el culo y mientras quédate en él porque he terminado
aquí.—
—Cassie!— La acentuada orden en su voz la hizo detenerse. —¿Por qué Chelsea es tan
importante para ésta operación?—
Se volvió hacia él lentamente.
—Porque decidí que era importante para esta operación— dijo entre dientes apretados.
—Y me molesta esa pregunta, Rule, porque ambos sabemos que nunca habrías dudado
de uno de tus comandantes machos de manera similar.— Ella negó con la cabeza.
Debería haberlo sabido mejor. —Prepara el avión. Ya terminé aquí.
Esta vez, cuando ella se apartó de él, salió de la habitación, ignorando a las Castas de la
puerta, especialmente a aquellos miembros del equipo con los que más o menos
hablaba.
Estaba cansada de lidiar con su certeza de que fracasaría y de su miedo de ella. Cada
uno de ellos. No la miraban a los ojos y apestaban a su recelo de que supiera sus
secretos.
No tenía que saberlos, ya los conocía. Todos y cada uno de ellos. Y aún más, ella sabía
los agujeros que estaban cavando para sí mismos. Los agujeros que ella podría haberlos
ayudado a salir.
Si se hubiera quedado.

***

Cullen levantó la cabeza del archivo que estaba leyendo, el olor de Chelsea chocaba
contra él. Sin embargo, no era el olor de la excitación lo que lo tenía con un gruñido
retumbando en su garganta. Era el olor de su ira.
El olor de su dolor.
Entró a toda prisa en su oficina, la puerta se cerró de golpe detrás de ella con suficiente
fuerza como para sacudir el cristal.
Cullen se puso de pie lentamente, frunciendo el ceño ante los ojos resplandecientes y las
mejillas enrojecidas, el olor del dolor y la traición deslizándose a su alrededor como
zarcillos de hielo.
—Gracias.— Su voz era ronca mientras miraba la habitación, centrándose en las pilas
de archivos, libros que necesitaban ser reemplazados en los estantes. —Por hacer un lío
en esta oficina.— Dejó caer su mochila en la silla frente a su escritorio, controló el
temblor de sus labios y forzó una sonrisa brillante a sus labios. —¿Guardaste mi
posición, verdad, Cullen?—
Miró alrededor de la habitación antes de volver su mirada hacia ella. —El comisionado
todavía no ha aprobado las pruebas de estupidez.— Se encogió de hombros y luego
inclinó la cabeza con curiosidad. —¿Que ocurre bebé?—
Le lanzó una mirada de burla llena de dolor. —¿Cómo puedes hacerme esa pregunta
con una cara seria?—
—Porque no tengo ni idea de qué demonios está pasando,— respondió. —Y no puedo
hacer nada al respecto si no sé lo que he hecho.—
Sin embargo, toda esa cólera y dolor estaban definitivamente dirigidos contra él.
Por sorprendente que fuera, él podía sentir las lágrimas que ella estaba conteniendo en
su interior.
—¿Te he pedido alguna vez que arreglaras algo por mí, Cullen?— preguntó entonces,
con una mano apoyada en una cadera. —¿En algún momento te he pedido que
arreglaras cualquier maldita cosa por mí?—
Él se movió, colocándose delante del escritorio y apoyándose contra él mientras se
obligaba a ser paciente.
—Siempre fuiste bienvenida a preguntar,— dijo bruscamente.
—Lo único que siempre quise de ti, no me lo pudiste dar. No me lo quisiste dar,— gritó
ella, apuntando furiosamente un dedo hacia él. —No sólo te negaste a considerar
siquiera permitirme hacer más que estos malditos archivos para ti, sino que luego
destruiste la oficina que pasé años organizando. ¿Estabas tan desesperado por recuperar
tu ayudante que sólo hiciste que me despidieran, Cullen? ¿Ni siquiera me permites
trabajar para alguien más?—
Cullen la miró conmocionado.
—¿Despedida?— Le preguntó con un gruñido. —Chelsea, no hice que te despidieran.
¿Qué diablos ocurrió?—
La mirada que le lanzó fue francamente incrédula.
—Llamaste a Rule,— le gritó con voz ronca, con esa sensación de dolor y traición
bañándolo como una brisa amarga.
—Por supuesto que lo hice,— dijo bruscamente. —Nunca mencioné el despido. Le
informé, oficialmente, de mi estado de Casta ahora activo y de nuestro estatus de
apareamiento. Nada más.
—No era oficialmente de su incumbencia,— gritó, sus ojos oscuros ardían de ira. —Eso
sólo nos incumbía a nosotros dos.—
Para una mujer que conocía tantas Castas, a menudo se preguntaba si tenía amigos
humanos, su conocimiento de la sociedad de la Casta era sorprendentemente
inadecuado.
—Chelsea, cariño.— Él agarró el borde del escritorio detrás de él en la frustración. —
En el momento en que mi estatus de Casta se activó debí alertarlo debido a mi posición
en la aplicación de la ley. Y todas las Castas están obligadas a informar a sus alfas o al
Buró cuando se aparean. No tengo alfa.— Y tenía la intención de mantenerlo así. —Así
que le notifiqué a Rule. Y esa fue la extensión de nuestra conversación.—
—Rule me despidió,— susurró, lamiéndose los labios antes de dar un pequeño
encogimiento de hombros que parecía demasiado como derrota. —Dijo que el aroma
del Calor de Apareamiento me impediría obtener información.— Ella le lanzó una
sonrisa amarga. —Tienes lo que querías después de todo. ¿Qué dijiste? ¿No hay
cura?— Su sonrisa era demasiada brillante y demasiada llena de dolor. —Felicitaciones,
Cullen. Papá estaría encantado. El abuelo se enorgullecería tanto.—
Y le dolía tanto que Cullen no estaba seguro de que pudiera arreglarlo.
—Llamaré a Rule...
Chelsea movía la cabeza mientras hablaba. —Por favor, no hagas eso, Cullen. No
quiero ni necesito esa buena red de amigos que tienes para arreglar una maldita cosa por
mí.— Su sonrisa era fuerte y dura. —Míralo de esta manera, toda esa angustia por
protegerme se volverá más fácil.
¿Tenía lo que quería?
—¿De verdad crees que quería verte lastimada de ésta manera?— Preguntó él,
mirándola con incredulidad. —Por el amor de Dios. Si quisiera que te despidieran,
Chelsea, podría haberlo hecho mucho más fácil sin hacerme parecer como el malo. Y
seguro que no hubiéramos usado nuestro apareamiento para hacerlo. Lo último que
quiero que hagas es que resientas tu vínculo conmigo.
Se frotó la nuca con irritación mientras la ira seguía brillando en los ojos de ella.
Antes de que él pudiera decir algo más, sonó un fuerte golpe en la puerta, que la hizo
estremecerse ligeramente antes de controlarla.
—¿Qué?— Espetó, su irritación creciendo.
La puerta se abrió de golpe y uno de los agentes menores asomó la cabeza con cautela.
—Lo siento, comandante, pero el director Breaker de Asuntos de las Castas está aquí.
Está exigiendo hablar con la Sra. Martínez.— El agente le sonrió. —Oye, Chelsea. Es
bueno verte otra vez.—
—Hey, Rylan.— Ella devolvió el saludo, su sonrisa apretada. —Dile a Director Breaker
que…—
—¿Se vaya al demonio?— Rule entró en la oficina y lanzó una mirada a Cullen. —No
te molestes, Cassie se encargó de ello.—
Pellizcando el puente de su nariz, Cullen mordió una maldición frustrada.
—Estás condenadamente seguro de intentar hacer mi vida un infierno,— Cullen le
informó, mirando a la otra Casta con una advertencia plana y dura. —Sigue así y vamos
a tener que hablar.—
Rule lo miró con recelo. —No eres lo suficientemente loco como para ser un Bengala.
Demasiado calmado.—
—Rule, te voy a matar,— dijo Cullen, conteniendo un gruñido que amenazaba con
retumbar en su pecho.
—Bueno, únete al club.— Rule hizo una mueca antes de dirigirse al Chelsea. —¿Sería
suficiente una disculpa o debo rebajarme?—
Pasando por delante de Rule, Cullen caminó hacia la puerta y la cerró en el rostro
demasiado curioso de Rylan. Hijo de puta, esta mañana de plano se estaba yendo al
infierno.
Moviéndose entre Rule y Chelsea, cedió a la exigencia imperiosa de ir con Chelsea.
Ignoró la necesidad de mantenerse entre ella y el director de la Oficina, optando por
moverse detrás de ella en su lugar y mantener un ojo atento sobre la Casta.
—Me arrastraré si tengo que hacerlo,— replicó Rule guardando el gruñido de su voz,
Cullen notó con diversión. —O puedes aceptar mis disculpas y el hecho de que tendría
una deuda enorme contigo si regresas a la Oficina; de lo contrario esa personalidad
tirana que Cassie desencadenó en mí subirá a un heli-jet que ella me ordenó tener listo
para volar a casa. La pequeña moza renunció. Cada Casta que conozco se va a volver
loca cuando descubran que yo fui la razón que la hizo perder la paciencia.—

***

Chelsea miró fijamente a Rule, seguro de que ella no entendía. Cassie no habría
renunciado. Acababa de decirle a ella y a Ashley cuán importante era ese trabajo para
ella. Ella no se alejaría.
—Chelsea, tengo menos de treinta minutos aquí.— Rule respiró pesadamente, metiendo
las manos en los bolsillos de sus oscuros pantalones y tan obviamente tratando de no
mirarla. -Tendría una deuda enorme,— dijo él, con la mirada fija en Cullen como si le
pidiera ayuda.
Cullen sólo pudo encogerse de hombros. A él le encantaría tener esa deuda con él,
consciente de la bendición que Rule estaba ofreciendo.
—Bien,— murmuró finalmente Chelsea. —Pero tienes dos deudas. Uno para mí y otro
para Cullen.—
El ultraje se observó en la expresión de Rule. —¿Cómo demonios es que tengo una
deuda con él?—
—Porque casi lo haces despedir,— dijo con evidente irritación. —Creo que eso sería
una mierda para un compañero. Y él estaba empezando a preocuparse de que yo
también fuera en serio.—
Rule no estaba convencido. —No puedes despedir a un compañero y él lo sabe.—
—Y te estás quedando sin tiempo,— señaló ella.
Una mueca cruzó el rostro del director, pero dio un breve y abrupto cabeceo. —
¿Podemos irnos ahora?—
Volviéndose hacia Cullen, ella le lanzó una mirada desafiante antes de agarrar su
mochila y moverse hacia la puerta.
Antes de que Rule pudiera apartarse, Cullen le dirigió a la Casta una mirada de
advertencia. El asentimiento de reconocimiento de Rule hizo que Cullen exhalara un
suspiro pesado antes de caminar hacia la puerta y ver a su compañera salir.
Cada instinto de Casta que poseía exigía que la siguiera y la mantuviera a la vista. Si lo
intentara, sin duda ella tendría algo que decir al respecto. Algo que estaba seguro de que
no querría oír.
Tener una compañera independiente iba a ser la muerte para él.

***

Ella lo estaba volviendo loco.

Siguiendo su camioneta esa noche en su Dragoon, Cullen miraba fijamente la parte
posterior de su cabeza sombríamente. Maldición, podía dispararle a Graeme por no
advertirle que Chelsea escuchaba su conversación la noche anterior.
El oído de su hermano era sobrenatural; ella no pudo haber pasado desapercibida para
él, y por la mirada en la cara de su hermano, Cullen sabía que Graeme no se había
sorprendido en lo más mínimo.
Graeme la había dejado oír cada palabra, y Cullen todavía no podía entender por qué su
hermano lo había hecho. Qué importaba ahora los acontecimientos que sucedieron
tantos años atrás. Lauren estaba muerta, el pasado estaba muerto, y su apareamiento con
Chelsea no tenía nada que ver con él, como tampoco sus sentimientos sobre el
apareamiento eran importantes en este momento.
Sin embargo, ella había entendido mal lo que había oído.
Había tantas cosas que ella no entendía, y él no era un hombre que hacía explicaciones
con facilidad. Sobre todo las explicaciones sobre su matrimonio y su difunta esposa. Y
había tantas cosas que ella no entendía acerca de sus sentimientos por ella.
Demonios, incluso él no entendía sus sentimientos por ella, y había tenido los últimos
cuatro años para tratar de darle sentido. Él la había contratado como su asistente sólo
porque la atracción que ella ejercía sobre él cada vez que estaba alrededor le confundía
demasiado. Y no podía culpar al apareamiento por eso.
Tocando con la lengua uno de sus caninos, hizo una mueca ante el conocimiento de que
parecía haber bajado más de su mandíbula. Sus encías le dolían como un hijo de puta, y
sabiendo que los genes despertados iban a ser imposibles de ocultar, irritaron el infierno
de él.
¿Cuándo había empezado?
Frunció el ceño, tratando de determinar exactamente cuándo habían comenzado los
cambios.
Se dio cuenta que fue cuando la dimisión de Chelsea, la mañana en que había llegado a
la casa hace unas cinco semanas. Sus encías habían comenzado a doler justo después de
eso. Se lo había atribuido a su hábito de apretar los dientes, algo que había comenzado
después de su dimisión. El sabor de la canela en su boca en momentos extraños, los
gruñidos no anunciados que había retumbado en su pecho cuando estaba
extremadamente frustrado.
Las señales del despertar genético habían estado allí, pero los había marcado como
coincidencias. Después de todo, no había sido la primera vez que un rugido animalista
se había acumulado en su garganta. La inquietante irritación e incluso los destellos de
visión avanzada, audición y fuerza habían sido comunes a lo largo de los años.
Y él podría conectar todos esos flashes claramente a los casos en que Chelsea había
estado alrededor. Sin embargo, el Bengala dentro de él no había despertado hasta que
ella lo había desafiado. Hasta que se fue y se negó a volver.
No debería haberla dejado salir de la Agencia.
Ahora lo sabía.
Si la hubiera dejado tener un lugar en el comando, ella se habría quedado. Pero eso
significaría no tener ninguna oportunidad de escapar de lo que fuera que ella le hacía
sentir cuando él estaba demasiado tiempo alrededor de ella.
Era el hambre que sentía por ella.
Sus manos se apretaron en el volante. Lo físico, el dolor del hambre que no había
querido reconocer, no había querido ceder, había despertado a la bestia dentro de él.
Deseaba poder volver a dormir al bastardo.
Y como si las tendencias problemáticas de su hermano no eran suficientes, Rule había
decidido añadir su particular tipo de mierda. Lo menos que él y Graeme podían hacer
era turnarse para hacer su vida un infierno en lugar de tratar de volverlo loco en un día.
Permaneciendo cerca mientras Chelsea atravesaba Window Rock, él la siguió por
primera vez a través de la unidad de un popular café, de nuevo. El tamaño de la taza de
café que el empleado le entregó por la ventana hizo que se estremeciera al reconocer su
obstinación.
La mujer podía darle clases a una mula con un orgullo decidido.
Y tenía el orgullo suficiente para una docena de Castas, y mucho menos para una
mujercita.
Esa determinación podría acabar matándola si no tenía cuidado. Los dos Castas que los
seguían eran buenos, les concedería eso. Draeger y Tobías eran el mejor equipo de
seguridad que había encontrado. Pero incluso los mejores cometían errores.
Cada instinto que Cullen poseía le advertía que Chelsea estaba en un infierno de
problemas mucho más de lo que cualquiera de ellos sospechaba.
El Coyote que la había atacado era un conocido soldado del Consejo de Genética. No
había intentado secuestrarla, había intentado matarla. El hecho de que había logrado
mantenerse con vida lo suficiente como para que las dos Castas de lobo que la seguían
llegaran hasta ella sorprendió a Cullen. Ninguna Casta, especialmente aquella que aún
seguía al Consejo de Genética, era tan malditamente descuidada. Estaban demasiado
bien entrenados y eran demasiado fanáticos cuando se trataba de sus órdenes.
Entonces, ¿qué demonios estaba pasando?
Mientras reflexionaba sobre esa cuestión, se detuvo justo detrás de Chelsea en el último
semáforo al final de la ciudad, con la mirada explorando la zona. Draeger y Tobias
estaban dos vehículos detrás en el SUV beige que conducían ese día.
El tráfico parecía normal, al igual que los peatones que se movían por las aceras. Nada
parecía inusual. Ningún reflejo de la luz del sol en armas, nada para indicar cualquier
peligro, pero sus instintos estaban zumbando. Demonios, habían estado zumbando
desde que Chelsea había renunciado y él había estado demasiado distraído para
averiguar por qué.
Tuvo que haberla convencido de que fuera a la oficina con él en su carro y obligar a
Tobias a conducir su camioneta, pensó, atrapando su mirada en el espejo retrovisor,
pero había argumentado que ella misma podía conducir la maldita cosa. Y él estaba
tratando, Dios sabía que estaba tratando de permitir que ella tuviera una medida de esa
independencia mientras la protegía.
La luz se puso verde.
Al segundo que el tráfico comenzó a moverse, sucedió.
La SUV oscura en el carril de giro a su izquierda no giró, la camioneta de color claro a
su derecha retrocedió y desde la calle lateral una furgoneta pesada entró en la
intersección, golpeando en el lateral de la camioneta de Chelsea mientras la SUV de la
izquierda giró para doblarla, casi apartando a Cullen de ella.
El golpe cuidadosamente calculado se movía como en cámara lenta a través de los
sentidos de Cullen mientras que la adrenalina se clavaba en su cerebro y en la del
animal, normalmente insensible e indiferente, se despertó y tomó el control con una
ferocidad que no podía haber esperado.
El hombre y el tigre se fundían tan perfectamente, era como si nunca hubieran estado
separados. Y desplazándose más allá de la locura que no se detuvo a considerar. Aún
no.
Cullen sacudió el arma automática de grado militar que mantenía asegurada detrás del
asiento del pasajero mientras el Dragoon se detenía. Estaba fuera del vehículo antes de
que los hombres del SUV al lado de ella pudieran reaccionar.
No habían esperado resistencia, dependiendo del shock y el temor para retrasar la
seguridad de Chelsea, así como su respuesta al ataque.
Un rugido pasó por su garganta.
Levantó el rifle a su hombro, disparó con rapidez, colocando una lluvia de balas a lo
largo de la puerta del lado del pasajero del coche y sacando a dos de los posibles
atacantes. Corriendo hacia la camioneta, apuntó y disparó contra la furgoneta, forzando
a los atacantes a cubrirse mientras abría la puerta de la camioneta y sacaba a Chelsea del
asiento.
Los ocupantes del SUV de color claro se apresuraron del vehículo cuando Cullen les
apuntó con su arma, intentando ayudar a Chelsea de su camioneta al mismo tiempo.
No es que necesitara mucha ayuda, maldita sea. En el segundo en que la puerta se abrió,
todo lo que hizo ella fue salir corriendo, con un arma de defensa personal automática en
sus manos, su mirada llena de determinación fría y dura.
Tenía el cabello revuelto, el rostro pálido, una mancha de sangre en la frente enrojecida
que daba testimonio de un moretón que se iba a formar rápidamente, pero estaba lúcida
y se movía rápidamente para cubrirlo.
—Quédate abajo— gritó mientras los claxon de otros autos estallaban, el choque de
varios vehículos colisionando detrás de ellos un sonido lejano en su cerebro mientras
Draeger y Tobías corrían a su lado.
Los disparos automáticos salpicaban su camioneta mientras los hombres de la
furgoneta, ahora cuatro en total, disparaban en respuesta, su plan para atacar a una sola
mujer indefensa de repente era contraproducente.
Habían planeado para anular a Draeger y Tobías, pero no a Cullen. La habrían separado
de las dos Castas de lobo que la seguían arrastrándola con el caos deliberado, la
tomarían y se habrían ido antes de que las dos castas pudieran llegar a ella.
Al menos, ese habría sido su plan.
En cuestión de segundos, sin embargo, Draeger y Tobias se unieron a Cullen, y unos
segundos después seis Castas más de los vehículos circundantes se dispersaban,
armados e iban detrás de los cuatro hombres en la furgoneta.
—Limpien las calles.— Chelsea empujó a Tobías mientras trataba de colocarla entre él
y Draeger. —Deja de preocuparte por mí, maldita sea, y asegura a los civiles.—
Las balas rociaban la calle mientras gritos asustados resonaban a su alrededor. Cullen
trabajaba con las Castas para contener a los tiradores, cuyos planes repentinamente
explotaron alrededor de ellos. Su plan era permanecer al lado de Chelsea, para cubrirla
mientras que los otros contenían a los tiradores. En cambio, ella se quedó a su lado
mientras cubría a los demás, manteniendo a los tiradores acorralados mientras los seis
agentes se movían hacia la furgoneta y su equipo de seguridad empujaba a aquellos que
estaban demasiado asustados para correr hacia un lugar seguro.
No tardaron más de unos minutos antes de que el sonido de las municiones explosivas y
las maldiciones furiosas de los hombres que se enfrentaban a la derrota hubiera
terminado. Tres estaban muertos, pero aún quedaba uno para interrogar.
Y a través de todo el ataque, la calma de Chelsea fluyó a través de él, sorprendiéndolo
con su conocimiento de ello, con su compostura y habilidad para manejar el peligro.
—Controlado,— un agente Casta Coyote que se había unido al barullo gritó después de
una rápida mirada dentro de la furgoneta.
—La Policía de la Nación ya se dirigen hacia acá,— dijo otro agente, cuando Cullen se
dirigió a la zona. —Rodéalos.—
Miró fijamente a los tres hombres muertos, sus rostros templados y marcados por la
cicatriz que no le eran desconocidos. Estos no eran soldados del Consejo de Genética.
No eran Castas que seguían a sus trastornados entrenadores o asociados conocidos. Eran
criminales endurecidos y parte de un grupo que Cullen y sus agentes habían estado
rastreando durante más de un año.
¿Qué demonios estaban haciendo aquí?
—Esos son los miembros de la pandilla de Cerves,— dijo Chelsea suavemente en su
hombro mientras ella colocaba su arma en la parte baja de su espalda. —Esto podría ser
muy malo.—
—Muy malo— ni siquiera empezaba a definirlo. Especialmente si la Reina de la Sangre
estaba buscando castigar a Chelsea por no rescatar a su hija a tiempo. —Dos de ellos
son los principales tenientes de Cerves,— accedió él, mirándola con los ojos
entrecerrados. —¿Le contaste a alguien sobre esa noche?—
—De ninguna manera.— Chelsea sacudió su cabeza, manteniendo su voz baja. Y no se
lo había dicho a nadie, ni siquiera a Graeme. Especialmente Graeme.
—Al atacante sobreviviente le gusta hablar,— dijo Draeger mientras se movía hacia
ellos, su mirada parpadeaba con furia salvaje. —El cartel recibió un contrato para matar
a Chelsea. Ellos iban a secuestrarla y pedir un rescate por dinero al Consejo de Genética
cuando se les dijo que era una compañera de la Casta. Sus ojos brillaron
peligrosamente. —Ella es considerada un blanco fácil.—
¿Un blanco fácil? Ella no era un blanco fácil, y Cerves aprendería eso lo
suficientemente rápido.
—Vamos.— Agarrando el brazo de Chelsea, él la tiró detrás de él, dirigiéndose hacia el
Dragoon.
—¿Adónde?— La fuerza en su voz, la exigencia en su tono lo detuvo.
Él la miró fijamente, sintiendo la lujuria brutal; la hormona de apareamiento enlazada
con la adrenalina corriendo a través de su sistema tenía las glándulas debajo de su
lengua hinchándose al instante, el sabor a canela de ella golpeando contra su lengua y en
su sistema con una necesidad salvaje, furiosa casi dolorosa en su intensidad.
Graeme le había advertido de esto. Le advirtió que cualquier oleada fuerte de adrenalina
superaría la inyección que Cullen había tomado la noche anterior. Esa adrenalina seguía
corriendo a través de él, construyéndose a pesar del hecho de que el peligro había
terminado.
Ella había estado en peligro. Si no hubiera estado en lo correcto, esos pandilleros la
habrían tomado y entregado al Consejo, y ella habría muerto.
Nunca habría llegado a ella a tiempo.
—A otro lugar,— gruñó, empujándola hacia el lado del pasajero del Dragón. —
Cualquier lugar excepto aquí.—
En cualquier lugar, que no sea al aire libre, rodeada de otras Castas, por peligros
desconocidos.
Tenía que llevarla a un lugar que sabía que sería completamente seguro.
Un lugar donde el peligro no tuviera posibilidad de tocarla.
 Capítulo 12

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

Cualquier criatura, sea humana, de Casta o de otra clase, que sea tan tonta como para
tentar a una Casta de Casta Primal es un ser viviendo en tiempo prestado.
La compañera que tiente a una Casta es una mujer de valor único e incomparable.
Dios la ayude

***

Casi la había perdido.

Ese pensamiento tenía cada hueso y cada músculo en el cuerpo de Cullen apretándose
con furia mientras corría de la escena del crimen, dirigiéndose hacia su propia casa en el
otro lado de la ciudad.
Si hubiera estado un solo coche detrás de ella. Si no la hubiera seguido. Si no hubiera
sentido algo malo justo antes de que el vehículo se hubiera estrellado contra el de
Chelsea, entonces pudo haber desaparecido, llevada por los criminales, o peor, tendida
en un charco de sangre, muerta, en medio de la calle.
Durante años había dejado a un lado ese algo sin nombre que lo atraía hacia ella.
Incluso antes de que ella hubiera venido a trabajar para él, demonios, antes de su
matrimonio. Había sido una niña dulce y tranquila cuando la había visto por primera vez
en la casa de su padre la noche en que él, Cat y Honor habían sido rescatados. Mirando
desde la oscuridad de otra habitación, su mirada se había encontrado con la suya, y él
había sabido que una amiga lo observaba con ojos oscuros, compasión y un susurro de
miedo por su seguridad.
No había habido nada sexual en el frágil vínculo que habían compartido hasta mucho
después de la muerte de su esposa. Pero lo sabía por lo que era ahora. El animal
despertaba lo suficiente para asegurarse de que no pasara por alto a la mujer que un día
le pertenecería.
Mientras miraba el rostro pálido de Chelsea, el olor de su coraje y la visión de la
decidida inclinación de su barbilla le hicieron frotar una mano con cansancio en su
rostro. ¿Y había pensado que podía contenerla? ¿Qué podía protegerla? Era como tratar
de contener el viento; ella se deslizaba a través de sus dedos cada vez.
Dándose cuenta ahora que no ayudaba a la hormona de apareamiento enlazada con la
adrenalina circulando a través de su sistema. Sólo lo estimulaba. El desafío que
vislumbraba en sus ojos cada vez que lo miraba era el mismo desafío que gritaba en
silencio al mundo. Ella era fuerte, ese brillo aseguraba a cualquiera que estuviera
dispuesto a ver. No era una víctima, y no se permitiría convertirse en una.
Ella era su compañera.
Ella era la única mujer que la criatura en su interior reconocía como la que podía
caminar a su lado. Y el pensamiento de que se enfrentara a más peligro le llenaba de
miedo.
Nadie era invencible. Aquel desafío que contemplaba el mundo podía ser silenciado con
una bala correctamente colocada o un cuchillo. Y ella se iría.
Si sus manos no estuviesen agarrando el volante con una empuñadura de hierro, habrían
temblado. Mierda, sus tripas estaban temblando. Le llevaría toda la vida superar lo que
casi le había pasado.
—¿Por qué se preocuparía el cartel de Cerves de lo que el Consejo quiere?— preguntó
ella, con voz apretada ante la reacción al ataque. —Saben que fue el Consejo el que
ordenó que Louisa sea secuestrada y torturada.—
—Tendremos más información después de que el asaltante sobreviviente sea
interrogado,— le aseguró. —Hasta entonces, no tiene sentido hacer preguntas que no
podemos responder.—
No podía hablar de esto. Simplemente no tenía el control que necesitaba en este
momento para hacerlo con cualquier tipo de lógica.
—Pero no ha habido ni siquiera un rumor de un ataque venidero.— La confusión
llenaba su voz ahora. —Estoy trabajando todos los contactos que conozco, así como los
de ellos en busca de información sobre las Castas que están siendo señalados para ser
secuestrados. Ni siquiera hay un indicio de que alguien me persiga o de que esté en
peligro. Ni siquiera los Cerves podrían mantener esa calma, Cullen.—
—Ellos mantuvieron esto en silencio,— gruñó. —Y mis informantes son parte de la
principal fuerza de seguridad de la familia.—
Las cabezas de sus informantes iban a rodar tan pronto como se pusiera en contacto con
ellos.
—Dijo que mi cabeza tenía un precio,— dijo ella, su voz baja. —No saben que estuve
allí esa noche. Esto podría ser sólo un negocio para ellos.—
—No importa,— gruñó. —Quienquiera que haya hecho el contrato lo pagará junto con
los Cerves.—
Su mirada preocupada y el olor de su pesar se estrellaron contra él.
—Mira,— suspiró ella, con las manos girando en su regazo mientras las miraba por un
momento. —Lamento que te hayas metido en esto.—
—No me metí en nada.— ¿De dónde diablos venía eso? —He venido a buscarte,
¿recuerdas?— Él sacudió la cabeza ante su declaración. —Maldita sea, Chelsea,
deberías haber venido a mí la primera vez que fuiste atacada. Pude haber discutido
contigo por tener algo con ver con ello, pero yo te habría protegido.—
—Eso es lo que pasa, Cullen.— Ella giró, mirándolo fijamente, su expresión feroz. —
No tendrías que discutir por eso. Si necesitaras mi ayuda lo daría incondicionalmente.
Deberías hacer lo mismo o quedarte fuera.—
La incredulidad brillaba a través de él, incluso cuando su polla se endurecía. Maldita
sea. ¿Qué haría falta para hacerle entender que él simplemente no podía hacer eso?
—No funciona de esa manera,— gritó. —Podrías pensar que debería, podrías esperar
que lo hiciera, pero esperar que se dé es ilógico, Chelsea.—
—Tienes varias agentes que trabajan en Operaciones Encubiertas, Cullen,— señaló, la
ira comenzando a calentar su tono. —Ni una sola vez las has sacado por temor a que
salgan lastimadas.— Los brazos cruzados sobre sus pechos y una rápida mirada hacia
ella mostraba un rubor delicado en sus rasgos y un brillo de batalla en sus ojos.
—Hay una diferencia.— La tensión que ya irradiaba a través de él sólo aumentaba. —
Simplemente no quieres verlo.—
—Mis entrenamientos son más avanzados que los suyos,— argumentó. —He entrenado
durante diez años con las Fuerzas Especiales y los Navy SEALs. Soy parte de la Casta
clandestina y trabajé en una actividad encubierta con ellos, y todo lo que tú quieres que
haga es tu maldito archivo.—
Podía oler su excitación profundizándose, el olor de su necesidad llenando sus fosas
nasales y embriagando sus sentidos.
La adrenalina, se dijo desesperadamente. Todo era parte del calor de apareamiento;
Graeme incluso lo había advertido. Una oleada de adrenalina de cualquier tipo ampliaba
la necesidad de la confrontación y el sexo. La compañera necesitaba afirmar su propia
independencia y probar la fuerza de su compañero. Empujaba hasta que su animal
retrocediera. Y estaba condenado si no podía sentir el animal exigiendo que Cullen
empujara de nuevo.
—Ése es un maldito argumento equivocado para que tengamos en estos momentos,— le
dijo con firmeza, lanzándole una mirada silenciadora.
Un duro suspiro fue expulsado de sus labios mientras ella se volvía y miraba hacia
adelante de nuevo, sus labios apretados firmemente juntos, y le sufría por el dolor que
podía sentir derramarse de ella. Ella quería algo que él simplemente no sabía cómo
darle. No tenía nada que ver con el respeto o la confianza o una certeza de sus
habilidades. Era la certeza de que nunca sería el mismo si algo le pasaba.
—Las Castas sólo se aparean una vez, Chelsea,— finalmente suspiró mientras hacia la
vuelta a su calle y se dirigía hacia el final donde se encontraba su casa. —Si algo te
sucediera, nunca tendría una segunda oportunidad—
Él se interrumpió, la vista de los vehículos en su lugar de estacionamiento hicieron que
expulsara libremente el gruñido que él había estado conteniendo. Rugió desde su pecho,
más profundo, el sonido más depredador que cualquiera que hubiera emitido hasta este
punto.
—Dios, no necesitaba esto,— murmuró Chelsea a su lado. —¿Qué es, una maldita
reunión familiar? ¿Tiempo de intervención?—
Una reunión familiar casi lo describía, junto con una dosis saludable del pasado que él
simplemente no estaba de humor para soportar.
—Por el amor de Dios, ése es tu suegro,— siseó con incredulidad mientras empujaba al
Dragoon a la acera, en vez de bloquear los cuatro vehículos en su camino de entrada y
verse obligado a moverse para permitirles que se fueran más tarde.
Sus antiguos suegros. Arthur y Marsha Holden, los padres de Lauren.
—Son tus primos,— señaló, lanzándole una fulminante mirada.
Se encogió de hombros con los ojos en blanco. —No se puede elegir a la familia, pero si
puedes condenadamente seguro elegir a tus suegros. Por cierto, tus gustos son una
mierda.—
Chelsea empujó la puerta del pasajero y se obligó a alejarse del vehículo. La sacudida
de sus pies contra el pavimento, cuando se vio obligada a saltar de la abertura, sacó un
gemido de sus labios.
—Maldita sea, ¿no puedes esperar dos segundos?— preguntó Cullen mientras ella se
encontraba colgada en sus brazos y acolchada contra su amplio pecho.
Sus brazos le rodearon los hombros instintivamente a pesar de la airada mirada que le
lanzó.
—Si tuviera ganas de esperar, entonces eso es lo que habría hecho,— le informó,
sintiendo repentinamente cada dolor y magulladura en su cuerpo.
No sentía ganas de lidiar con su familia, no en éste momento mientras estaba magullada
y ensangrentada y su padre la miraba con algo parecido al horror agonizante.
No tuvo oportunidad de responder. Su hermana se alejó del lado de su marido, con la
preocupación en su expresión mientras tomaba las llaves de Cullen y corría para
desbloquear y abrir la puerta principal.
Cargó a Chelsea dentro de la casa y la dejó en el sofá de su sala de estar. Un sofá, dos
sillones, unas cuantas mesas y una lámpara. Tenía esa sensación que no vivía allí a
pesar de que había vivido allí desde el año después de que su esposa murió.
Toda la casa tenía esa sensación. Lo había notado en las pocas veces que había estado
allí. Era un lugar para dormir cuando lo necesitaba, un lugar para colgar su ropa y
ducharse y poco más.
—Traeré el botiquín de primeros auxilios.— Malachi se dirigió a través de la casa,
mirando a su alrededor mientras él se retiraba, obviamente la conocía. —Maldita sea,
hijo, ¿cuándo vas a colgar una o dos fotos?—
—Cuando los compres y los cuelgues, supongo,— gruñó Cullen.
Detrás de él, el padre de Chelsea, Terran, su abuelo, Orrin y los ex-parientes de Cullen
entraron en la casa. Miraron alrededor de la sala de estar y entraron en la cocina como si
estuvieran confundidos por el sentimiento de ello. Sólo la expresión de su abuelo
reflejaba algo distinto de la aversión. Parecía pensativo, con la cabeza inclinada, sin
duda escuchando todo lo que podía oír en el aire mismo.
Chelsea no dudaba que el aire de la casa le hablaba, derramando los secretos de Cullen,
susurrándole lo que era que hablaba de tal soledad en el lugar que Cullen llamaba casa.
—Interesante,— murmuró Arthur, su rostro fuertemente forrado todavía dibujado con la
misma pena que había visto en el funeral de Lauren hace diez años.
Alto, de caña fina, sus rasgos faciales bastante largos y demasiado sombríos, Arthur
Holden no era un hombre con el que bromeabas y reías. Su esposa había sido más
animada, sonriente, sus ojos avellana siempre brillantes con cualquier emoción que
sintiera. Ya no era así. La pérdida de su única criatura, su hija, había calmado ese brillo
y se había llevado la animación de su expresión.
Marsha se puso de pie, parecía incómoda, sin saber qué hacer mientras Malachi
colocaba el botiquín sobre la mesa de café e Isabelle se sentaba en el sofá al lado de
Chelsea y la miraba con simpatía y preocupación.
—Si cierro los ojos y deseo lo suficiente, ¿se irán todos?— Preguntó Chelsea, su voz lo
suficientemente baja como para que Isabelle y Malachi fueran los únicos que la oyeran.
—Lo dudo, 'mana.— Isabelle sonrió suavemente, su tono se llenaba de irónica
diversión. —No esta vez.—
Ella soltó un duro suspiro y cerró los ojos de todos modos.
—¿En qué demonios estás involucrada, Chelsea?— exclamó su padre desde el final del
sofá, con la voz enojada, como sólo un padre preocupado sonaría. —¿Un ataque en el
centro de la ciudad? Alguien trata de que lloviera una guerra sobre ti, maldita sea, y
quiero saber por qué.—
Una maldita guerra era una buena descripción de ello. Estaba decidida a ignorar las
preguntas, sin embargo, hasta que el calor explotó en el corte en su frente justo cuando
el aroma del alcohol le llegaba a la nariz.
—Maldita sea, Isa.— Ella se sacudió, sus ojos se abrieron abruptamente mientras
trataba de alejarse de la ardiente quemadura. —Eso duele.—
Isabelle alzó una ceja oscura con falsa inocencia. Maldita sea, quería que el alcohol
ardiera.
—No ignores a papá, casi le da un derrame,— Isabelle silbó bajo en ella.
—No lo estoy ignorando.— Al menos ella no estaba tratando de hacerlo. —No sé qué
pasó o por qué, o yo habría dado un informe de la familia al segundo que entraran por la
puerta.—
—Ten.— Varias toallas de papel húmedas caían sobre las manos de Isabelle mientras
Malachi regresaba de la cocina. —Límpiale la sangre de su piel primero para que
podamos echar un buen vistazo a esos arañazos en su brazo. Parecen muy profundos.—
Eran muy profundos. El vidrio había llovido alrededor de ella cuando su camión tuvo el
impacto de la colisión.
Se quedó quieta, callada, mientras su padre, su abuelo y Arthur Holden seguían a Cullen
a la cocina. Marsha estaba de pie junto a la mesa de café, su mirada cayó sobre las
ensangrentadas toallas de papel mientras Isabelle las dejaba caer sobre la mesa al lado
del sofá.
—Quédate quieta,— su hermana la amonestó mientras se estremecía ante el sondeo de
las heridas. —Estos son casi lo suficientemente profundos como para requerir puntos de
sutura.—
—Casi no cuenta.— Chelsea sintió ganas de hacer pucheros.
Deseaba que acabaran de dejar de preocuparse por ella y dejarla ir a tomar una ducha.
Se sentiría mucho mejor si pudiera estar debajo de un poco de agua tibia. Mientras más
tiempo permanecía allí y soportaba la inspección de los cortes por parte de su hermana,
más frío sentía.
Mientras Marsha finalmente se alejaba y se trasladaba a la cocina con su esposo,
Isabelle le dio a Chelsea una mirada de simpatía antes de retirarse, sus ojos azules
volvieron a la cocina.
—Se hace más fácil,— dijo su hermana suavemente. —Los síntomas se alivian y
desaparecen bastante rápido una vez que tú y Cullen estén más seguros uno con el
otro.—
¿Seguro uno del otro? Ella estaría esperando un rato para que eso sucediera.
—Él lo odia,— susurró Chelsea de nuevo. —Él quiere una cura para ello.— Ella rodó
sus ojos a pesar de lo malo que le dolía ese conocimiento. —Imagínate.—
Isabelle sacudió la cabeza, la nube de cabello oscuro enmarcando su rostro
balanceándose con el movimiento. —No lo creo, Chelsea. Para que esté presente en
todo, él quiera admitirlo o no, él te ama. Las emociones siempre van en ambos sentidos
cuando sucede.—
Eso. El apareamiento. ¿Acaso todas las Castas casadas se emparejaron con su marido o
su esposa? Sabía que no había muchos matrimonios, pero si había de creer en los
tabloides, cada uno era un apareamiento.
Dándole una mirada de advertencia, Isabelle no dijo nada más. Un segundo después,
Arthur y Marsha regresaron a la habitación y caminaron hacia el sofá una vez más.
Habían pasado diez años desde la última vez que los había visto, pero nunca habían
estado cerca del resto de la familia. La familia de Arthur había sido bastante rica y
siempre habían pasado la mayor parte del tiempo en su propiedad de California hasta
que Lauren se hizo mayor. Habían estado en la ciudad menos de un año cuando Lauren
y Cullen fueron presentados. Después de que los Holdens perdieron a su hija, habían
vuelto a California y hasta donde ella sabía, ésta era su primera visita.
Ellos eligieron un endemoniado mal momento para visitar.
—Lo siento por todo esto.— Ella trató de sonreír mientras se encontraba con la mirada
de Marsha. —No es exactamente lo que estabas esperando cuando vinieron de visita,
¿eh?—
—Oh, querida, sólo estoy preocupada por ti.— Marsha suspiró como cansada. Siempre
fuiste la rebelde de la familia, ¿no?—
—La alborotadora,— murmuró Arthur con un intento de burlarse. —No es de extrañar
que el pelo de tu padre se está poniendo gris.—
—Sí, eso es lo que él me dice todo el tiempo.— Empujándose hacia arriba, ella
balanceó sus piernas alrededor y puso sus pies en el piso, mirando hacia arriba a
Marsha.
Había poca semejanza con la familia Martínez en la otra mujer. Se parecía más al lado
de su madre de la familia, sangre azul de Boston como su padre una vez había
comentado.
—Deberíamos irnos, querida,— Arthur apoyó la mano en el hombro de su esposa con
una suave palmadita. —Deja que Terran y Orrin vean si pueden hacerla entender. Se
volvió cuando Cullen entró en la habitación y le tendió la mano; el traje de seda azul
oscuro que llevaba, a pesar de su sastrería, le hacía parecer más delgado de lo que lo
haría si se hubiera quitado la chaqueta. —Tal vez nos veremos de nuevo antes de que
nos regresemos a casa.—
—Arthur.— Cullen asintió y aceptó el apretón de manos. —Fue bueno verte de
nuevo.—
No, no lo fue. Podía ver los sutiles signos de la incomodidad de Cullen, que ella estaba
segura que reflejaban la suya. Ella tenía una buena excusa, sin embargo; nunca se había
sentido cómoda a su alrededor.
Volviéndose hacia ella, Arthur la observó en silencio durante un largo momento antes
de doblar las rodillas y encorvarse junto a ella. Ella lo observó cautelosamente, apenas
capaz de sofocar una mueca de dolor cuando él cogió su mano y la palmeó en lo que
estaba segura de que debía ser una manera paternal.
—Tómalo con calma, Chelsea. Es una cosa terrible cuando un padre se ve obligado a
perder un hijo,— le dijo, pero la arrogante superioridad de su tono le crispaba los
nervios.
—No hay peligro.— Sacó su mano de la suya y la empujó a través de su cabello para
disipar la sensación de su toque. —Estoy segura de que ya han reservado una celda
acolchada para mí.— Ella sonrió por encima del hombro de Arthur por el rostro
fruncido de su padre. —Eso o cadenas.—
Arthur rió entre dientes ante el comentario, se puso de pie y luego saludó con la cabeza
al resto de la familia. —Nos retiramos ahora. Hazme saber si necesitas algo.—
Poniendo la mano sobre la espalda de su esposa, la condujo hasta la puerta y salió de la
casa. Cuando la puerta se cerró, Chelsea notó que el aire no se sentía tan tenso como
cuando estaban allí.
—Cullen,— dijo Malachi segundos después. —No te ofendas, pero no hay ninguna
posibilidad en el infierno de que le dé la espalda a ese hombre.—
Esa observación le pareció a Chelsea una descripción perfecta de los trasfondos de
tensión que ella misma había sentido.
Orrin sacudió la cabeza gris, con expresión triste. —Es un hombre atormentado por la
pérdida,— dijo sombrío. —Y por su propia incapacidad para evitarlo.—
Malachi se limitó a mirar al otro hombre, obviamente sin estar de acuerdo con él. —
Como dije.— Se encogió de hombros. —No le daría la espalda. Trataba de poner a
todos a gusto, pero yo podía oler su odio. Fue allí, a pesar de los intentos de aparentar
algo diferente. Y se centraba en Cullen.—
Chelsea miraba a Cullen. Su expresión estaba cerrada, su mirada fría al ver la larga
mirada de su padre. No estaba comentando, pero sentía que estaba de acuerdo con
Malachi. Ella sabía que sus sentidos de la casta se estaban avivando con el
apareamiento; él habría capturado el olor del odio que vendría de Arthur si estaba allí. Y
si Malachi dijo que estaba allí, entonces lo estaba.
—Arthur nunca aprobó a Cullen,— dijo Terran, sorprendiendo a Chelsea con la falta de
compasión en su tono. Sin embargo, él y Marsha junto con Ray la empujaron hacia
él.— Se volvió hacia Cullen con una mirada áspera. —No soy un tonto y he estado
cerca de las Castas el tiempo suficiente como para saber que las historias sobre los
apareamientos no son falsedades completas. Y lo sabían también.— Él asintió con la
cabeza a la puerta que Arthur y Marsha habían usado. —Nunca lo confirmaron, pero vi
el conocimiento en sus ojos cuando Lauren te estaba gritando desde su lecho de
muerte.—
Cullen se estremeció. El músculo de su mandíbula se juntó, apretándose con el feroz
cerrojo de sus dientes antes de que él maldijera en voz baja.
—Papá, tenemos que irnos.— Fue Isabelle quien apresuradamente hizo la sugerencia.
Moviéndose hacia su padre, ella colocó su mano en su hombro y le dirigió una mirada
de advertencia. —Vámonos, ahora no es el momento para esto. Chelsea necesita
descansar. Sabemos que está bien, y Cullen la cuidará mucho mejor que nosotros.—
—Ven, hijo.— Orrin se unió a Isabelle al lado de su hijo. —Deséale bienestar a tu hija
más joven y veamos si podemos encontrar una bebida para aliviar la tensión del
asunto.— Le dio unas palmaditas en el hombro de Terran y se dirigió a la puerta. —
Apresúrense. Es hora de que nos vayamos.—
Chelsea se obligó a ponerse en pie.
—Me detuve en tu departamento y empaqué una maleta para ti antes de venirme,— dijo
Isabelle. —Malachi lo puso en la cocina mientras yo cuidaba de tus heridas,— le lanzó
a Chelsea una sonrisa burlona. —Llámame y avísame cuando necesites compañía.—
—Lo haré,— prometió Chelsea, su mirada se movió hacia su padre una vez más cuando
él se acercó a ella.
—Si tú o Isabelle me fueran arrebatadas, no sobreviviría a mi pena,— le susurró al oído
mientras le daba un rápido y feroz abrazo. —Recuerda eso cuando estés siendo tan
imprudente.—
Se alejó rápidamente y salió de la casa, la puerta se cerró fuertemente detrás de él.
Mientras ella estaba siendo tan imprudente. Las lágrimas amenazaban con llenar sus
ojos de las palabras de su padre. Imprudente, temeraria, sin sentido. Esas eran sus
descripciones de su necesidad de luchar contra las injusticias que veía en su mundo.
—Tiene miedo, Chelsea,— le dijo Malachi, con la compasión llenando su expresión
mientras su brazo se curvaba alrededor de la cintura de Isabelle y la atraía hacia él. —
Eres su hija, su hija demasiado valiente. Estaba observando el informe del ataque y
como había sucedido. Las pesadillas que está teniendo ni siquiera están esperando que
se vaya a dormir. Están pasando por su mente mientras hablamos.—
Chelsea parpadeó las lágrimas, el conocimiento del dolor de su padre, así como de sus
propias lágrimas. —Lo sé, Malachi,— replicó ella dolorosamente mientras ella apartaba
la mirada de él, odiando que tanto él como Cullen sin duda pudieran sentir cada
emoción que la desgarraba ahora. —Pero pedirme que sea alguien que no soy es lo
mismo que matarme de todos modos.— Ella metió las manos en los bolsillos de sus
vaqueros y sacudió la cabeza, sus labios temblando en una inundación de emoción que
luchaba por controlar. —Y lo que más me duele es que cada uno de ustedes me
cambiaría si pudiera.—
—Te equivocas,— le aseguró Malachi, su tono firme, aunque no menos suave. —No te
cambiaría, ni tampoco tu hermana, pero eso no impedirá a ninguno de nosotros que nos
preocupemos.—
—O que doliera la pena si te perdiéramos,— dijo Isabelle, con la voz llena de lágrimas
contenidas. Moviéndose hacia ella, su hermana le dio un rápido abrazo antes de tomar la
mano de su marido y salir de la casa.
Su abuelo le dio una palmadita en el hombro, su oscura mirada tan insondable como los
océanos.
—Tu coraje aterroriza a tu padre, como lo hizo una vez su hermana. No es tu coraje el
que cambiaría, sino los peligros que te harían daño.— Suspiró pesadamente, le dio una
palmadita en la espalda consoladoramente y sonrió con fuerza amorosa. —Los vientos
siempre han llamado tu nombre, susurrando a través de las tierras mientras te llamaban
para defender a los otros que dañaría. Ahora, permite a aquellos con los que lucharías a
que hagan lo mismo.—
Sí, ese era su abuelo, un enigma dentro de un rompecabezas, pensó cansadamente,
observándolo salir de la casa. Cuando la puerta se cerró tras él, se volvió hacia Cullen,
sintiendo que la tensión irradiaba de él.
—¿Ningún consejo sabio? Es posible que todos los demás lo estén dispensando,—
susurró, luchando para evitar que la barbilla temblara al darse cuenta de que no había
manera de ganar esta batalla en particular. Sólo por ser quien era, lo que anhelaba ser,
estaba rompiendo el corazón de su familia y dándole a su padre pesadillas despierto. No
era eso una buena pieza de información.
—Permíteme primero sobreponerme a mi propia sensación de terror,— le dijo con un
gruñido en su voz. —¿Tu padre leyó como se desarrolló? Yo estuve ahí. Y mi tripa
todavía está apretada con la memoria de ella. Tal vez pueda llegar a un sabio consejo
más tarde.—
—Sólo haz eso, Cullen.— Su aliento se encogía a medida que sentía que perdería el
control de las lágrimas que amenazaban con llenar sus ojos. —Voy a ducharme. Tal vez
para el momento en que termine, pueda encontrar una manera de lidiar con el hecho de
que no hay una maldita persona a la que quiera que esté dispuesta a aceptarme por quien
soy y lo que soy. Maldita puta suerte la mía.—
Se alejó de él y se apresuró a salir de la habitación, limpiando la lágrima que le caía
sobre la mejilla. Odiaba llorar. Lo odiaba. Justo como odiaba la culpa que siempre venía
con esas lágrimas. Durante diez años había luchado por encontrar una manera de llegar
a un acuerdo con sus necesidades y los temores de su familia. Y había fracasado.
No había exigido una posición con Operaciones Encubiertas en la Agencia; había
negociado más a menudo para Comando y Logística. Ella sabía que estar en medio del
peligro era algo que su familia no podía manejar, y ella había tratado de equilibrar sus
necesidades con las de ellos. Sin embargo, no había ocurrido. Cullen le había rechazado
un trabajo en el comando, y su aplicación a la policía de la nación había sido rechazada
por la junta, que por cierto eran todos amigos cercanos de su padre. La agencia de
seguridad privada a la que había solicitado había pedido referencias, y Cullen se había
negado a darlas.
Habían tomado la decisión por ella; no lo había conseguido. Rule Breaker había estado
dispuesto a arriesgarse con ella, sin embargo, ahora algo o alguien estaba jodiendo eso
para ella.
Hijo de puta. Era una operación sencilla. Recopilación de información. Eso era todo. Y
ella era cuidadosa. Muy cuidadosa; incluso Ashley y Cassie habían convenido en que no
había manera de que me hubiera entregado. Sin embargo, había sido atacada dos veces y
la última escaramuza era más violenta de lo que ella estaba cómoda.
Podía manejar a alguien que venía con un cuchillo, pero, ¿los miembros del cartel de la
droga y rifles automáticos en medio de Window Rock? Las consecuencias de ello eran
aterradoras. No quería el temor de su familia, y no quería su consejo. Hubiera sido muy
agradable si sólo uno de ellos, uno solo, se hubiera dado cuenta de que su terror era
mucho más profundo que el de ella y que estaba arraigada en mucho más que su miedo
a perder a una sola persona.
El hecho de que no temblara y gritara de histeria no significaba que sus entrañas no
temblaran de miedo ahora. Lo estaban, y por un momento, todo lo que había querido era
a alguien, sólo uno de ellos, que se diera cuenta de que no era totalmente estúpida o sin
un sentimiento de terror al pensar en lo que pudo haber sucedido.
Ajustando el agua de la ducha, se desnudó y entró, casi gimiendo ante la sensación de
que el agua caliente se deslizaba con un sedoso calor sobre su sensible cuerpo. No se
lavaba el miedo, ni el dolor, pero estaba malditamente segura que aliviaba las molestias
y las heridas un poco.
Sólo que cuando cerró los ojos y dejó caer las lágrimas, no tuvo que preocuparse de que
pareciera débil. No había nadie que viera las lágrimas. Pero en realidad, nunca lo hubo.
Ni siquiera el hombre que se suponía era su compañero.
Cuando ese pensamiento susurraba a través de su mente, un cepillo de aire fresco hizo
que abriera sus ojos abruptamente antes de que se ampliaran al ver a Cullen, desnudo y
furiosamente excitado mientras entraba a la ducha.
En lugar de atraerla hacia uno de esos besos profundos y alucinantes, sin embargo, él
solo la atrajo hacia sus brazos. Una mano le acarició la parte posterior de la cabeza,
sujetándola contra su pecho, mientras la otra le envolvía la espalda, asegurándola contra
él.
—Yo te tengo,— le susurró, su voz baja y pesada con una sensación de desesperación.
Ya no había lágrimas en sus manos. Con el pecho bajo la mejilla y el agua que fluía a su
alrededor, los dejó caer. Silenciosamente. Penosamente.
Tal vez no estuviera de acuerdo, tal vez no le gustara, pero por una vez en su vida no
estaba sola.
¿Y cómo en el nombre de Dios había sabido él que ella se sentía así?
 CAPÍTULO 13

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

No hay nada más precioso para la Casta Primal que su compañera. Y él va a

proteger a su pareja con un salvajismo inigualable.

Chelsea despertó lentamente, consciente del cuerpo duro de Cullen mientras él

yacía a su lado, su cabeza apoyada en el pecho de él.
Después que pasó la tormenta de lágrimas esa tarde, la había lavado suavemente,
la había secado, luego la metió en la cama y la sostuvo contra él mientras ella se
quedaba dormida. El agotamiento, tanto emocional como físico, la había abrumado
cuando la adrenalina abandonó su sistema.
No había sentido miedo en el momento del intento de secuestro. Así como lo
sintió cuando encontró a Louisa y cuando el Coyote la atacó, su mente se había
mantenido clara, su entrenamiento se notaba mientras ella luchaba para eliminar la
amenaza.
Fue después de que la adrenalina menguara, que las ondas de terror cayeron
sobre ella.
La última vez, ella había estado sola. Ella se contuvo a sí misma a través de la
tormenta, sus brazos envueltos alrededor de su pecho mientras se acurrucaba en su
solitaria cama.
Sin embargo en esta ocasión ella no había estado sola. Cullen había estado allí
con ella, y eran sus brazos los que la sostuvieron, su apoyo que la ayudó a atravesar la
tormenta. Ahora estaba rodeada por el calor de su poderoso cuerpo, escudada y
protegida.
Hubo noches en que ella anheló esto a lo largo de los años. Lo añoró a él.
Noches en las que ella se quedó mirando en la oscuridad de su solitaria habitación con
la triste aceptación de que era algo que ella nunca conocería.
Estar aquí ahora, sintiendo el poder y la fuerza de él mientras descansaba en su
pecho, Chelsea todavía no estaba segura exactamente de cómo se suponía que ella
debía manejarlo o si podía creer en esto.
Las Castas sólo se aparean una vez, le había dicho; si cualquiera de ellos
perdiera al otro, entonces estarían solos. Sin embargo ella había estado sola tanto
tiempo, que no sabía si podría ser parte de otra persona, a pesar de que deseaba ser parte
de Cullen.
Aunque, despertar junto a él se sentía muy bien. Él era cálido, poderoso, y ella lo
anhelaba. La tormenta emocional que había sufrido ese día había enfriado su necesidad,
su agotamiento había tirado de ella hacia el sueño.
Ahora ella estaba despierta y lo deseaba. Lo necesitaba. Cada célula de su
cuerpo se sentía demasiado sensible mientras la sensual necesidad se construía
apretando a través de ella con un dolor que solamente Cullen podría mitigar. Y eso no
era sólo el Calor de Apareamiento. Esa necesidad por él había sido su realidad desde
durante años.
Ella siempre había sabido que sólo Cullen podría aliviar las necesidades que la
atormentaban.
El corazón quiere lo que quiere, su padre le dijo una vez, y su corazón siempre
se había fijado en Cullen. Desde el primer momento en que lo había visto aquella noche
en que había sido traído a la Nación, una parte de ella le pertenecía a él.
Levantando su mano desde donde descansaba contra su pecho, dejó que sus
dedos acariciaran la bronceada extensión de dura carne que cubría los tensos músculos.
Calor irradiaba de su cuerpo mientras le acariciaba suavemente. Arrastrando sus
dedos sobre su pecho, aprendiendo la sensación de ella, sintiendo el poder contenido en
él, ella sintió su respiración y su ritmo cardíaco acelerarse.
La respuesta extendiéndose por su propio cuerpo todavía tenía el poder de
sorprenderla. Incluso antes de despertar sus pechos estaban hinchados, sus pezones
rectos por la necesidad de tocarse. Entre sus muslos los pliegues de su sexo estaban
resbaladizos y calientes, su dolorido clítoris y el tejido interno apretados y ondulando
con hambrienta necesidad.
—Por fin te despiertas,— él susurró, su voz con el gruñido de un hombre
hambriento y excitado. —Me preguntaba cuánto tiempo más podría esperar.—
—Tú esperabas por mí, ¿eh?— Ella no pudo evitar la sonrisa que curvó sus
labios. —Me preguntaba donde se había ido tu paciencia legendaria.—
Un divertido asomo de sonrisa de sus labios se encontró con su mirada mientras
ella se apoyaba en un codo para mirarlo en la penumbra de la habitación.
Sus ojos verdes estaban con pesados párpados, su expresión llena de perezosa
sensualidad masculina.
—Mi paciencia se fue por la condenada ventana cuando te marchaste,— dijo, su
mirada tornándose sombría mientras él levantaba una mano para ahuecar su cuello. —
Creo que mis agentes están dispuestos a rebelarse contra mí. Ranger apenas me mira
ahora.—
—¿Tú has vuelto a ser un gruñón de nuevo?—, ella preguntó, recordando su
reputación antes de que ella comenzara a trabajar para él. —Y yo aquí pensando que
habías mejorado.—
—Me dejaste, Chelsea,— le recordó, ejerciendo suficiente presión en su cuello
para atraer sus labios a los suyos. —No puedes hacer eso de nuevo. Nunca más.—
Sus labios susurraron sobre los de ella, acariciando, frotando, y luego él inclinó
la cabeza, sus labios se separaron y él profundizó el contacto con hambrienta demanda.
El sabor de la canela provocó sus sentidos mientras su lengua se frotó contra
ella, animándola a degustarlo más profundamente. Y ella lo hizo.
Le encantaba el sabor de su beso. Ese calor sutil, el placer que corría por sus
sentidos y el grave y áspero gemido masculino que retumbó en su pecho.
Tirando de su cabeza hacia atrás para coger aire mientras ella todavía tenía
suficiente sentido común para hacerlo, ella vió la marcada necesidad sexual, brillando
en sus ojos.
Con una mirada somnolienta, sensual ella movió su lengua para tocar los labios
sugestivamente, su hambre por él cada vez mayor mientras él la acercaba a él de nuevo.
Sus pezones rozaron contra su pecho, las puntas endureciéndose más, llegando a estar
tan sensibles que era casi doloroso. La sangre estalló en su cabeza, a través de su
cuerpo, ella jadeó mientras sus labios cubrieron los de ella de nuevo con desesperada,
hambrienta necesidad.
Capturando su lengua mientras se presionaba en el interior, Chelsea extrajo el
sabor picante de ésta, gimiendo por el increíble placer que la recorría.
Cullen tenía una mano enterrada en su pelo y acariciaba de arriba abajo su
espalda con la otra, llevando el placer y la necesidad a sus puntos más calientes e
intensos. No era sólo su beso o cualquier reacción química que lo causaba. No
importaba cómo la tocaba, siempre y cuando él la tocara y la dejara tocarlo.
Ella lo había anhelado durante años, sufría por él.
Le dejó que creyera que esta hambre era culpa de la naturaleza, de su genética, si
eso era lo que él quería creer. Ella sabía mejor. Sabía que tenía que ser mucho más.
Él necesitaba su toque tanto como ella necesitaba el suyo. Tenía que ser algo
más que lujuria. Él tenía que sentir más que la simple necesidad sexual; de lo contrario
ella lo estaría amando en vano, y eso ella no lo podría soportar.
Obligándose a separarse de sus labios, ella bajó la mirada hacia él, su respiración
tan irregular como la suya. Un rubor rojo ladrillo recorrió sus mejillas mientras miraba
hacia ella, su mirada somnolienta y demasiado atractiva.
Había más que solo lujuria en su mirada. Ella muchas veces había visto solo
lujuria en los ojos de otros hombres. Aquí había pasión y algo más. Algo que conectó en
el interior de su corazón y envió una oleada de placer a través de ella.
—¿Te vas a quedar mirándome toda la noche?— Sus labios se curvaron mientras
levantaba una ceja de forma arrogante.
Chelsea se lamió los labios, esa necesidad que se extendió sobre ella imposible
de resistir.
—Déjame tocarte, Cullen,— susurró ella, bajando los labios a su dura
mandíbula, besando su camino hacia su cuello.
Ella dejó que su lengua saboreara la fuerte columna de su cuello, permitió a sus
dientes rastrillar sobre éste como él le había hecho a ella.
Él se tensó debajo de ella, su cuerpo musculoso endureciéndose en respuesta a
sus caricias y mordiscos lentos, cuando lo saboreaba.
Mientras ella se deslizaba por su cuerpo, la sensación de la transpiración que se
formaba sobre su piel, su respiración pesada, le enviaba un estremecimiento a través de
ella que se vanagloriaba de la respuesta a su contacto, en la sensación de su polla
palpitante contra su muslo mientras se acercaba a él.
—Como quieras, cariño. Cada vez que lo desees,— exhaló con un áspero rugido
mientras hundía sus dedos en su pelo. —Soy todo tuyo.—
Dios, ella deseaba que eso fuera cierto.
Deslizando sus labios a su duro pecho, encontró el círculo duro y plano de un
pezón masculino. La sal y el sabor masculino de él explotaron contra sus papilas
gustativas. Su carne era tan caliente y salvaje como su beso.
Sus músculos de duro acero se flexionaban y ondulaban bajo sus labios,
delgados y potentes. El sudor brillaba sobre su bronceada piel, dándole una apariencia
de dios del sexo que amenazaba con robarle el aliento.
 Ella lo miró y se encontró con su estrecha mirada, el placer y el hambre
brillando en las profundidades verdes. Mientras lo miraba, ella lamía de un duro pezón
masculino al otro antes de rozarlos con sus dientes.
Tocarlo era la experiencia más caliente y más sexy de su vida. Su coño estaba
llorando con esta experiencia erótica. Sus jugos derramándose en sus hinchados
pliegues, calentando su clítoris hasta que palpitaba con torturante necesidad.
Levantándose, ella montó a horcajadas su duro muslo, gritando mientras su
clítoris se hinchó más y sus jugos humedecieron su carne.
—Joder, Chelsea, me estás matando, bebé,— gruñó, el sonido áspero fue otro
golpe contra sus sentidos.
Ella lo estaba amando, dándole con su toque lo que ella sabía que él se negaría a
escuchar. Esto era todo lo que ella tenía, la única manera que ella podía mostrarle la
profundidad de lo que sentía por él.
Mientras llevaba sus besos más abajo, la necesidad de probarlo, de amarlo, de
llenar su boca con el duro calor masculino, se intensificaba en su interior.
—Me encanta como sabes—, susurró ella, impotente frente a las necesidades
que la recorrían. —Igual que el desierto. Tan fuerte y caliente —.
Ella lamió sobre su abdomen, ignorando la palpitante y gruesa cabeza de su pene
mientras sus dedos tiraron de su pelo.
La pequeña chispa de calor contra su cuero cabelludo fue exquisita. Tirando y
halando, la ardiente caricia envió llamas disparadas a través de sus sentidos mientras sus
caderas se arqueaban, la cabeza de su pene rozando sus labios.
Ella se permitió lamer sobre este, provocando un estremecedor y áspero gemido
de su pecho. Ella se movió más abajo y acarició lentamente con su lengua a lo largo de
su eje hasta la base.
Cullen se sacudió debajo de ella, una maldición salió de sus labios mientras ella
lamía con firmeza. Su lengua rozó y acarició. El sabor caliente masculino de él era
embriagador. Su evidente placer ante su toque solamente elevó más su propia necesidad.
Su vientre se contrajo mientras él gruñía su nombre, su voz más áspera, más
ronca que antes. Moviéndose más arriba, Chelsea arrastró su lengua hacia arriba por el
intensamente erecto eje, sintiendo la sangre golpeando a través de las cargadas venas.
Sus dedos estaban entrelazados en su pelo, sus muslos tensos y duros como el acero.
Justo por encima de la cresta hinchada de su miembro, una gota de sudor bajó
por su apretado abdomen, cuando se flexionó en respuesta a su toque.
Separando sus labios sobre la cabeza de su pene, ella lo tomó en su boca
lentamente. Su mirada se levantó de nuevo, observó el placer y el hambre masculina
brillando en sus ojos.
Su mirada estaba fija en su boca y en la hinchada cresta, mientras desaparecía en
el interior. El sudor en su cuello y su mandíbula apretada. Sus labios se retrajeron en
una mueca de placer, dejando al descubierto los colmillos que parecían un poco más
largos. Sus ojos eran más oscuros, el color verde selva ardiendo salvaje.
—Chúpalo,— gruñó, la dura y ronca demanda acariciando sus sentidos. —
Maldita seas. He soñado con tus labios envueltos alrededor de mi pene —.
El sabor de su pre-semen derramándose en sus labios la hacía sentir borracha en
el placer corriendo a través de ella. Sus labios se apretaron alrededor de la cresta,
chupando con firmeza mientras él llenaba su boca.
La sensación de la sedosa y, dura como el acero, cabeza de su polla palpitaba
furiosamente mientras ella succionaba, provocó un gemido de sus labios. Oscilando la
lengua sobre él, debajo de él, podía sentir su clítoris aproximándose a su colapso.
Su coño estaba empapado de su necesidad por él, sus jugos derramándose a los
sensibles pliegues y humedeciendo sus muslos.
—No me voy a venir en tu boca,— dijo apretando los dientes mientras la cresta
se flexionaba en advertencia en la parte posterior de su garganta. —¿Quieres volverme
loco?— Sus manos se movieron de su pelo, agarraron su cabeza y tiró de ella hacia
arriba con fuerza. —Móntame. Ven aquí, bebé, y fóllame hasta que los dos estemos
locos.—
Ella relajó su cuerpo, montó a horcajadas sobre sus muslos y gimió con
anticipación mientras los pliegues de su coño se separaron para la ancha y roma cabeza.
—Eso es, Chelsea,— gimió, una mueca de placer contrayendo su rostro. —
Monta mi verga con ese pequeño coño caliente.—
Sensaciones atravesaron su vientre contrayéndolo, por la demanda explícita.
Erótico y lleno de placer masculino, se extendió en su interior, aumentando la
sensualidad del acto.
Sus manos agarraron sus caderas, guiándola mientras su pene comenzó a
empujar dentro de la ondulante entrada de su sexo. El ardiente estiramiento de su carne
mientras se empaló ella misma en el duro tallo provocó un grito desesperado de sus
labios.
La mano de Cullen la acarició desde sus caderas hasta sus pechos, sus dedos
encontrando sus pezones dolorosamente sensibles. Él ejerció la suficiente presión contra
ellos para enviar sensaciones que gritaban a través de sus terminaciones nerviosas.
Sus caderas se sacudieron y bajaron, desesperadas por llenarse con la dura
longitud de su pene. Sus manos aplastadas contra su pecho, sollozos escapando de su
garganta.
Ella sabía lo que quería, lo que necesitaba.
Echando la cabeza hacia atrás, Chelsea se levantó de nuevo, llevándolo más
profundo con cada empuje hacia abajo de sus caderas. Ardiente placer surgió a través de
ella, dejándola sin aliento.
Llamaradas se dispararon de sus pezones mientras sus dedos presionaban y
tiraban de ellos con firmeza. Esas mismas llamas rasgaron un camino hacia las
apretadas profundidades de su vagina, el tejido interno apretándose alrededor de su
erección mientras ella finalmente se introdujo hasta la empuñadura.
Cullen se sacudió debajo de ella, guiando sus caderas hacia arriba mientras sus
manos se movían rápidamente a sus muslos para sujetarla a él. Podía sentir su polla
palpitante dentro de ella, estirándola, poseyéndola.
La necesidad rápidamente se sobrepuso a cualquier deseo de saborear las
sensaciones. Chelsea se quemaba de adentro hacia afuera, la necesidad de llegar al
orgasmo rápidamente robó su control.
Y el de él.
Cullen empujada hacia arriba mientras ella se levantaba a sí misma, follándola
duro, con fuertes estocadas. Cada empalamiento, cada golpe dentro del canal demasiado
sensible alimentó la locura del hambre, ardiendo a través de su control.
Moviéndose con él, montando el brutalmente duro eje, se dejó llevar por la
tormenta que se apoderaba de ellos.
Sus manos se movieron a sus duros bíceps, sus uñas enterrándose en sus
músculos tensos cuando ella sintió su cuerpo apretarse. Su coño onduló alrededor de
cada dura embestida y el mundo explotó a su alrededor. Sus sentidos se fragmentaron y
su cuerpo se sacudió, se retorció, cuando cada poderosa contracción de éxtasis la
atravesó.
Debajo de ella, Cullen presionó en su interior con más fuerza, enterrado hasta la
empuñadura, gruñendo su nombre, y un instante después el impulso de su liberación y
la endurecida longitud de la púa felina (es una especie de púa que sale en el pene a la
hora del apareamiento) trabándose en su interior la empujó más alto, lanzándola a un
cataclismo del que ella sabía, nunca se recuperaría completamente.

Faltaban varias horas para el amanecer cuando Cullen se despertó, su cuerpo

vibrando con inquietud y una excitación renovada por la mujer durmiendo a su lado.
Erecto y palpitante, su pene exigió una repetición del placer que había encontrado con
Chelsea.
Sin embargo, ella estaba durmiendo profundamente ahora, acostada relajadamente
sobre su estómago, su respiración profunda y una sensación de paz rodeándola.
Infiernos, ella siempre había tenido esa sensación de calma, de paz que llenaba el aire a
su alrededor. Era una de las razones por las que había tratado de mantenerla en la
oficina. Tenía una manera de mantener a todo el equipo en equilibrio, no importa a qué
tan alto el nivel de frustración se llegaba.
En lugar de despertarla, él silenciosamente reunió algo de ropa y rápidamente se
duchó. Al vestirse, la observó de nuevo, casi sonriendo ante el hecho de que ella no
había cambiado mucho de posición y se dirigió a la cocina para tomar un café.
Ni bien había él dado un paso fuera de su dormitorio al corto pasillo que
conduce al resto de la casa cuando se detuvo. No había ningún olor en particular que lo
alertó sobre el intruso. Era la ausencia de olor que identificó al Casta que lo esperaba.
No se sorprendió cuando entró en la cocina para encontrar a Graeme esperando por él
aunque en realidad él esperaba a su hermano la noche anterior.
Lo que le sorprendió fue el Primal al que se enfrentó en su lugar. No había visto
el monstruo en el que su hermano podía convertirse desde que Graeme se había
acoplado a la joven que los dos habían criado en los laboratorios en los que estuvieron
confinados cuando niños.
Las marcas primarias cruzaban la cara de Graeme, al igual que las franjas de
Bengala atravesando su piel bronceada. Garras con sangre en las puntas habían
emergido de debajo de las muy humanas uñas, empujando más allá de la carne,
curvadas y letalmente afiladas, que descansaban sobre la mesa. Salvajes, ojos verde jade
relucían brillantemente desde el interior de las franjas, el resplandor de color como el
jade arde en la habitación débilmente iluminada.
Esta era la Casta que la mayoría de los que la vieron no vivieron para contarlo.
Esta era la locura de una criatura empujada a una rabia tan sobrenatural que incluso la
propia naturaleza no tiene poder sobre él.
—¿Graeme?— Cullen lo saludó con cautela mientras se movía a la cafetera y
colocaba dos tazas debajo de los dispensadores. —¿Todo bien?—
Él no le temía al monstruo, pero tampoco era tan tonto como para presionar su
carácter impredecible cuando no estaba cabreado consigo mismo.
Los dedos de Graeme se flexionaron contra la mesa, garras poderosamente
afiladas cavando profundas ranuras en la madera mientras la batalla para controlar al
monstruo se reflejó en su rostro.
—Nos vamos de caza.— La voz gutural y bestial tenía el poder de enviar
escalofríos por las espinas dorsales de aquellos que enfrentaban la furia de esta criatura.
Cullen nunca había temido a la criatura, sin embargo. Lo observó con cautela.
Hubo un tiempo en que había temido la destrucción que podría causar en los demás,
pero nunca lo había temido personalmente.
—¿Qué pasó?— Sólo Cat y algún peligro para ella podría dejar al monstruo libre
ahora que Graeme había asegurado a su compañera.
Él habría sido alertado, sin embargo, si algo le había sucedido a la compañera de
Graeme o si cualquier peligro la amenazaba, lo que dejó a Cullen un poco confundido
en cuanto a la razón de la visita del Primal.
Las uñas de Graeme rasparon la mesa de nuevo, un gruñido peligroso, bajo
retumbó en su pecho, mientras Cullen esperaba una explicación.
O explosión.
Cualquiera de esas era posible.
—Vamos por Cerves,— la voz del monstruo crispando. —¡Ahora!—
La sorpresa causó que Cullen mirara a su hermano más intensamente ahora que
el desconcierto lo llenó.
—Este aspecto— –él movió su mano hacia su hermano para indicar al Primal
que Graeme había dejado libre —¿es a causa del ataque de Cerves?—
Ese peligroso, áspero gruñido volvió a sonar mientras una mueca enfurecida
curvó los labios de Graeme.
—¿Ataque?— Gruñó Graeme. —Una emboscada. Llegaron cuatro para
llevársela. Te habrían eliminado si las otras Castas no hubieran estado en el tráfico
detrás de tí.—Ese gruñido sonó de nuevo, más profundo, más furioso. —Yo no tolero
los ataques contra aquellos a los que reclamo. Compañera. Hermano...— Su mirada se
trasladó a la entrada del pasillo hacia la habitación de Cullen donde había dejado
durmiendo a Chelsea. —Hermana. Cerves va a pagar por esto, como lo hará quien haya
enviado a ese Coyote a matarla.—
Eso significaba que Graeme intentaba dejar una estela de sangre y muerte en el
complejo Cerves. Eso era justo lo que necesitaba, pensó Cullen cáusticamente. Tener al
monstruo que todo el mundo creía había salido de los Estados ser visto desgarrando
pedazo por pedazo a los miembros del cártel de drogas.
Eso era lo último que las Castas necesitaban ahora mismo en un momento en
que tanto los elementos criminales y no criminales todavía estaban fascinados con su
presencia.
Y todo porque alguien se había atrevido a amenazar a parte de su familia.
 —Soy un niño grande, Graeme— Cullen comenzó a protestar.
Antes de que pudiera terminar la frase, Graeme estaba fuera de su silla y en la
cara de Cullen, un gruñido enfurecido rizando sus labios.
—Mi hermano. Mi hermana por apareamiento.— Dedos con garras agarraron la
parte delantera de la camisa de Cullen imperiosamente mientras furia vibraba en el aire
alrededor de la criatura. —Nos vamos ahora.—
Cullen miró abajo hacia el agarre que su hermano tenía sobre él, luego de vuelta
a la furiosa mirada del monstruo.
—¿Dónde está Cat, Graeme?—, Preguntó con paciencia. —¿Sabe ella que el
monstruo salió a jugar esta mañana?—
Manipular a Graeme mientras que estaba en este, menos-que-cuerdo, estado
primitivo nunca era fácil. Y Cullen no estaba seguro de cómo se sentía acerca de la
creencia del monstruo de que él podía protegerlo. Él era un adulto ahora, no un niño, y
Cerves era su lucha.
—Voy a matar a Cerves.— El monstruo sonrió, obviamente disfrutando de la
idea de la sangre del líder del cártel.
—¿Debido a mí?— Cullen cuestionó la dudosa amenaza.
—Tú. Tu compañera. Su sangre es mía —, el monstruo gruñó entre dientes.
Cullen se frotó la frente, luchando por tener paciencia mientras Graeme soltaba
su camisa lentamente, aunque su hermano todavía lo miró con demoníacos ojos verdes.
—Te diré algo. Oculta el monstruo en caso de que Chelsea se despierte y salga
de la habitación y lo discutiremos —, ofreció.
Diablos, era demasiado temprano para tomar una copa y este lado de su hermano
casi demandaba tomarse una.
Un retumbante gruñido de advertencia tenía a Cullen con una mueca de
irritación. No le hacía falta esto, no en este momento.
—Maldita sea, Graeme, no necesito que luches mis batallas y te aseguro que no
necesito tu protección—, él se quebró cuando sintió la demanda del Primal de que se
sometiera a sus deseos. —Retrocede. Yo voy a tratar con Cerves, y si quieres ser parte
de ello, entonces tú recuperas tu cordura y lo discutiremos racionalmente —.
El rugido del Primal explotó en el pecho de Graeme con violencia enfurecida y
probablemente despertando a todo el maldito vecindario.
No había duda de que despertó a Chelsea.
Antes de que pudiera empujar más allá de Graeme y llegar a la entrada del
pasillo, la puerta del dormitorio se abrió y Chelsea corrió desde la habitación usando
nada más que la camisa de Cullen, medio abotonada, la cual le llegaba a los muslos. En
sus manos llevaba el negro, altamente letal y sin mencionar ilegal, PDW 5 de pequeño
calibre totalmente automática que llevaba en su mochila.
—Detente ahí.— Él la agarró antes de que pudiera apuntar el arma hacia la Casta
Primal lista para eliminar cualquier amenaza que se encontrara.
Agarrando el arma de sus manos con una mano, él la tomó por la cintura con la
otra, casi levantándola del suelo antes de que pudiera atacar a Graeme.

5
PDW personal defense weapon= arma de defensa personal
 Una vez que ella vio al Primal se quedó quieta, abriendo ampliamente los ojos
antes de parpadear con asombro. Cullen quiso maldecir por la frustración.
—¿Qué es eso?—, Susurró, su mirada fija en Graeme. —¿Y por qué no estamos
disparándole?—
Sin miedo.
Podía oler su sorpresa, su demanda interna para luchar o huir, pero no había
miedo.
Ella estaba mirando a Graeme. En primer lugar su cara, luego las manos en
garras a su lado. Su mirada se paseó desde la camisa negra y el pantalón oscuro que
llevaba hacia las discretas botas negras, luego de vuelta a su cara mientras la cautela
llenó su expresión.
—Trato muy duro de no disparar a mi hermano, sin importar el estado de ánimo
en el que esté,— él le informó, sosteniéndola más firmemente contra él mientras ella
empujaba su brazo en un evidente intento de liberarse.
—¿Eso es Graeme?— Ella mantuvo su voz en un susurro mientras la sospecha la
llenaba. —Estás mintiendo. He conocido a Graeme. Él no se ve así.—
El Primal sonrió con salvaje satisfacción sediento de sangre, un gruñido retumbó
en su garganta. Mirándolo, Cullen se preguntó si invertir en un látigo y una silla haría
algún bien.
—¿Por qué está sonriendo?—, Le preguntó, ignorando el chasquido de los
dientes y el gruñido de advertencia emitido por Graeme. —Devuélveme mi arma. Creo
que vamos a necesitarla.—
Él la miró con ceño irritable. —No.—
—¿En serio?— Dijo entre dientes, la incredulidad llenando su bajo tono de su
voz. —Míralo. Es una locura. Dame mi arma antes de que decida morderte. O a mí.—
La expresión de Graeme se oscureció por su declaración, las rayas se volvieron
un negro más profundo y furioso.
—Maldita sea, Chelsea,— Cullen maldijo, sosteniéndola cuando ella se
contoneó contra él. —No va a morder a nadie, y no le vas a disparar.—
El labio de Graeme se levantó en un peligrosa curva de inminente violencia, su
incisivo brillando amenazadoramente en la tenue luz.
—¿Está cuerdo, te parece?—, Susurró, calmándose junto a él mientras sus
manos agarraron su antebrazo, su evidente fascinación irritando a su paciencia.
Gruñendo ante la pregunta, le lanzó una irritada mirada a Graeme, notando el
orgullo ofendido en la expresión de su hermano. —Ni siquiera en sus días buenos. Y
deja de llamarlo eso.—
—Entonces, ¿qué es?— Ella ignoró la orden mientras las fosas nasales de
Graeme se encendieron y el descontento en sus gruñidos de advertencia aumentó.
—Sabes que te puedo oír, ¿verdad?— Él gruñó, el tono animal no tan marcado
como momentos antes.
Ella lanzó una mirada de sorpresa a Cullen antes de mirar a Graeme en supuesto
asombro. —¿Eso puede hablar?—
—Chelsea—, murmuró a modo de advertencia, preguntándose en qué momento
el Primal se cansaría del título —eso—.
Si el más ruidoso y áspero gruñido de Graeme era una indicación, él estaba
llegando al límite de su paciencia. El sonido era bajo, profundo, un ruido sordo para
intimidar. Todo lo que Cullen podía hacer era no gemir con resignación. Chelsea no
manejaba muy bien la intimidación.
Ella se puso rígida contra él y de ella emanaba total ultraje femenino.
—Tal vez tenga hambre,— sugirió ella, con voz baja pero definitivamente
provocando ahora. —¿Mantienes galletas para gatitos aquí?—
La habitación se quedó en silencio.
Los ojos de Graeme se estrecharon, el color verde jade más brillante y
quemando con rabia mientras daba un paso más cerca y soltó otro de esos rugidos
letales.
Ella ni siquiera tuvo el buen sentido de estremecerse.
No es que Cullen se estremeciera, pero él ya estaba acostumbrado a ellos.
En lugar de eso, Chelsea esperó a que Graeme que casi pareció relajarse
ligeramente por su supuesto silencio de sumisión.
—Voy llamar a Cat y reportaré su mal comportamiento—, susurró entonces,
como si se tratara de un secreto y Graeme no pudiera escucharla. —Tal vez podría venir
a recogerlo. ¿No lo crees?—
Cullen trató de colocarla detrás de él cuando Graeme se acercó más, las fosas
nasales dilatadas, los ojos del Primal parpadeando con inminente represalia.
—Cat no estará contenta con él—, ella dijo entonces, y sorprendentemente
Graeme se detuvo, frunciendo el ceño de nuevo.
—No me amenaces— con voz áspera le ordenó a ella en un rudo y gutural
mandato.
—Entonces, mantente alejado de mí y mi café. Tus groseros rugidos me
despertaron muy temprano y nadie debe esperar que yo sea agradable dadas las
circunstancias.— Ella empujó su brazo de nuevo, y esta vez Cullen simplemente la dejó
ir. —Además—. Ella terminó de abotonarse la camisa que llevaba. —Los animales
salvajes se supone que se mantienen en el exterior, no en la cocina.—
Ella hizo el comentario tan alegremente. Como si un asesino no la estuviera
mirando, con la rabia elevándose por el insulto. Aunque en este punto, Cullen estaba
bastante seguro de que Graeme no le pondría la mano encima. Evidentemente, ella
estaba muy confiada.
—Antes de que tu compañero parpadee puedo cortarte la garganta.— Graeme
flexionó sus garras a modo de advertencia, pero en realidad Cullen podía sentir un toque
de sorprendida diversión viniendo del Primal, una indicación de que su hermano estaba
ganando el control una vez más.
—Me aseguraré de incluir esa amenaza en mi lista de quejas cuando llame a Cat
más tarde.— Ella se encogió de hombros y lo miró pensativamente. —Apuesto a que
eres un éxito en Halloween. ¿Cat se disfraza como tu entrenadora de circo?—
Cullen apenas sofocó la sorprendida risa que hubiera escapado. El sonido de
asfixia que hizo, sin embargo apenas la disfrazó.
Las marcas primales de Graeme eran más ligeras en su cara ahora, las garras se
retiraban bajo sus uñas mientras la irritación sustituyó a la rabia que lo había mantenido
aprisionado.
—No es de extrañar que le gustes a Cat—, se quejó Graeme, su voz sonaba más
normal ahora. —Eres una mocosa como ella.—
—En realidad soy mejor en eso.— Chelsea sonrió mientras agarró una de las
tazas de café que Cullen había preparado cuando entró por primera vez en la cocina. —
Yo le enseñé bien. Me lo puedes agradecer después. Después de que me tome mi café.
 CAPÍTULO 14

Del Diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

Ah, compañeros! Creados con un corazón y el alma de tan fuerte orgullo y

sabiduría. Ellos son los mayores tesoros de las Castas. Para el Primal, son la única
esperanza para su cordura. La llama calentando la lógica helada que solamente un
monstruo puede poseer.

Cullen casi exhalo un suspiro de alivio cuando Chelsea terminó su café, dejó de
molestar a Graeme y declaró que se dirigía a la ducha. Él sólo sabía que en cualquier
momento el tema del ataque del día anterior llegaría y Graeme una vez más declararía
su intención de ir tras Cerves, la líder del cartel.
Y Chelsea no era tonta. Ella instantáneamente se daría cuenta de que no había
ninguna oportunidad en el infierno de que Cullen tampoco dejara pasar el ataque sin
tomar represalias.
Aunque sus ideas de venganza y las de Graeme eran muy diferentes.
Cuando ella salió de la habitación Cullen se sentó en silencio esperando oír la
puerta del baño cerrarse. Él miró de nuevo a Graeme, entonces apoyó un brazo sobre la
mesa y empujó su taza de café a un lado. No se molestó en ocultar su irritación.
—Ella debe beber café descafeinado—, dijo Graeme, dándole un vistazo a la
taza de café.
—Ella me informó ayer por la mañana de que si la cafeína era un problema,
entonces, aumenta la dosis de la inyección—, se burló, asomando en sus labios una
divertida mueca por el recuerdo. —Ella no estaba contenta con ninguno de nosotros, en
ese momento tampoco.—
Un murmullo evasivo como reconocimiento de la noticia mientras Graeme le
devolvía la mirada a sabiendas.
—¿Tienes algo en mente, Cullen?— Preguntó finalmente su hermano. —
Prácticamente puedo sentir tu desagrado golpeando a través de la habitación.—
¿Era desagrado lo que sentía? No creía que fuera eso. Graeme había cruzado una
línea esta vez y si lo dejaba pasar, Cullen sabía que su gemelo simplemente presionaría
con más fuerza si la oportunidad se presentara de nuevo.
Cuando Cullen no respondió inmediatamente, Graeme finalmente hizo una
mueca antes de volver a su silla y cruzando los brazos sobre su pecho lo miró con el
ceño fruncido.
—Adelante, hermanito,— pidió airadamente. —Sácalo del pecho.—
Bueno, al menos su hermano no le había llamado pequeño mocoso recesivo de
nuevo.
 —Tú vas a mantener a tu monstruo contenido en lo que a mí se refiere,
Graeme.— Cullen no lo exigió ni lo ordenó, él declaró un hecho. —No necesito ni pido
su venganza, como si defendieras a un niño de los matones en el patio del colegio. ¿Nos
entendemos?—
No podía recordar un solo momento en sus vidas en el que Graeme había
reaccionado tan emocionalmente como para arremeter contra él.
Un gruñido menos-que-complacido surgió del pecho de la otra Casta mientras
levantaba el labio en una mueca irritada.
—Hicimos un pacto hace mucho tiempo para defendernos mutuamente,—
Graeme le recordó, su tono de voz un gruñido de advertencia. —¿Lo has olvidado?—
Su hermano olvidaba que esos sonidos profundos demandando sumisión no
funcionaban con Cullen. Que sólo funcionaba dentro de una manada cuando el que lo
emitía se enfrentaba a otro, la casta más débil.
Cullen no era más débil, él sólo no estaba tan loco como su hermano.
—El pacto, como recordarás, era cuidarnos las espaldas mutuamente. Pero
defendernos uno al otro, como has señalado en su momento, significaría muerte segura.
Al igual que la venganza,—Cullen transmitió esas palabras sin mucho más que un
parpadeo en respuesta cuando el gruñido de Graeme se profundizó. —Y no lances esa
mierda alfa sobre mí, sabes que no funciona.—
Los laboratorios debajo del Centro de Investigación -Brandenmore habían sido
un infierno brutal que muchos adultos nunca hubieran sobrevivido, y mucho menos dos
Castas jóvenes. Los experimentos llevados a cabo a menudo habían dejado tanto a
Graeme y a Cullen aullando de dolor, cuando se les permitía aullar, cuando no estaban
medicamente paralizados por hacerlo. Ellos habían rogado morir más veces de las que
no lo hacían.
Por un momento, Graeme miró a la mesa, un dedo acariciando las profundas
franjas que sus garras habían hecho antes. Esquivar la mirada de Cullen no quería decir
que él aceptaba las demandas de su hermano de ninguna manera, y Cullen lo sabía. Era
más bien un signo de los recuerdos que compartieron de un pasado brutal.
Por último, Graeme dio un fuerte, sombrío suspiro.
—No voy a tratar de explicar la aparición del Primal, ni voy a pedir disculpas
por ello—, dijo finalmente mientras miraba de nuevo a Cullen. —Estaba fuera de la
ciudad cuando se produjo el ataque. Lo vi en las noticias aproximadamente una hora
antes de llegar aquí.— Agitó su cabeza ligeramente, frunciendo el ceño. —Me volví
Primal en el momento en que te vi intentando salvar a tu compañera de los hombres de
Cerves.— Un sarcástico reconocimiento brillaba en sus ojos. —Al menos vine aquí
antes que al complejo Cerves como lo hubiera hecho en el pasado.—
Eso era, Cullen estuvo de acuerdo, aunque en silencio.
—El simple hecho de que aparezca me preocupa más—, admitió Cullen, todavía
no estaba seguro de cómo se sentía acerca de la explicación. —Yo pensaba que tenías el
control del Primal desde que te apareaste con Cat.—
Graeme había pasado demasiados años, inmerso en la rabia insana de los
instintos primitivos de modo que desafiaron cualquier intento de comprenderlos.
 Los labios de Graeme se arquearon ante el comentario. —Ahora bien, eso creía
yo también,— dijo burlonamente mientras se frotaba el lado de su cara, el desconcierto
apareció en su mirada. —Como ya he dicho, sólo sucedió. Una anomalía, supongo —.
—¿Una anomalía?— Cullen dio un sorprendido resoplido de incredulidad por la
descripción. —Yo sé lo que estabas haciendo, Graeme. No necesito ser vigilado o
protegido. Como ya he dicho, soy un niño grande ahora. Sé cómo vengarme, si es
necesario.—
Él había aprendido cómo matar antes de los seis años, y después de eso, la
criatura se perfeccionó en esos laboratorios y aprendió a hacerlo con eficacia increíble y
en completo secreto.
—¿Y si terminas muerto debido a que algún bastardo cree que se puede llevar a
tu compañera, o peor, tu pareja y al hijo que ella pueda concebir?—, Preguntó Graeme
con un toque de rabia ahora. —¿Se me permite vengarme, entonces?—
Cullen sacudió la cabeza lentamente; el temor de que sucediera eso solo había
comenzado a asomar su fea cara con el ataque de Cerves. Si algo llegara a sucederle, no
quería que su hermano arriesgara su vida y la seguridad de su propia compañera por
venganza.
—Si eso ocurre, garantiza la seguridad de Chelsea y de nuestro niño, si ella
concibe.— Él dejó escapar un duro suspiro mientras el pensamiento de un niño le
apretaba el pecho casi dolorosamente. —La venganza es otro asunto, Graeme. Tratar de
colocar un escudo alrededor de mí, no será tolerado. No cruce esa línea de nuevo. En
especial, no como el Primal —.
La locura que esa creatura vivió dentro era más de lo que Cullen podía imaginar
soportar. Era un lugar que ahora Graeme tenía que evitar a toda costa. Un avistamiento
del Bengala Primal, como había sido descrito cuando su genética Primal se hizo cargo,
significaría un mayor peligro no sólo para Graeme sino también para su compañera,
Cat. Las Castas y el Consejo por igual habían cazado una vez al monstruo que Graeme
había sido, y esos años sólo habían causado que su hermano se hundiera más
profundamente en la locura que lo mantuvo en su agarre en esa época.
—Sin promesas.— Graeme se encogió de hombros, pero Cullen notó que su
gemelo entendía de que ahora eso era inaceptable. Luego se inclinó hacia delante,
apoyando los antebrazos en la mesa, y miró a Cullen con fuerza. —¿Vamos por Cerves
juntos, o hago mis propios planes? Porque él y su Reina de Sangre llegarán a la
conclusión de que la buena salud y la seguridad tuya y de tu pareja está en sus mejores
intereses y los de sus hombres. Y eso va a ocurrir con o sin tu aprobación o tu
colaboración en la materia
Esto era debido a que eran hermanos, debido a que Cullen y ahora Chelsea eran
importantes para Graeme así como para el Primal al acecho dentro de él.
Esa postura determinada Cullen la aceptaba. Después de todo, él mismo ya había
hecho planes para encontrar a Cerves y garantizar la seguridad de que Chelsea no se
vería amenazada por el cartel de nuevo.
—Podemos estar de acuerdo en eso.— Cullen asintió bruscamente. —Reúne a tu
equipo. Nos encontraremos en las cavernas después de dejar a Chelsea en su reunión en
el Bureau. Lo mejor es que ella…—
 —Asista a esa reunión contigo.— Chelsea entró en la cocina desde la esquina de
la sala, con los brazos cruzados sobre sus pechos mientras lo miraba con tal desafío que
él se encontró haciendo uno de esos irritables e irascibles gruñidos a los que Graeme era
tan aficionado.
—No es una buena idea.— Se levantó lentamente, preguntándose la mejor
manera de manejar el desafío determinado en su mirada, así como sus tendencias de
escuchar a hurtadillas
—Va a suceder—, afirmó sin ira. Si ella hubiera reaccionado a su negación con
ira, podría haber sido capaz de tener éxito en hacer que retrocediera.
El hecho de que no se estaba poniendo a la defensiva sobre el asunto le aseguró
que estaba en problemas ahora que ella sabía sus intenciones.
Maldita sea, la idea era protegerla, no exponerla más profundamente a cualquier
peligro que parecía estar acechándola.
—Ni siquiera lo apuestes—, le prometió, a pesar de que no se sentía tan seguro
como él aparentaba y él lo sabía.
Ella estaba bajo su piel ahora. Se dio cuenta de eso, en un momento de tal
impactante claridad que era cegadora. Bajo su piel, una parte de él, y eso lo debilitó,
hasta el punto en que sabía que reconstruir sus defensas podría no tener mucho éxito.
Chelsea le devolvió la mirada a Cullen, demasiado consciente de la mirada
curiosa de Graeme mientras se enfrentaban.
Ella lo había sabido, supo en lo más profundo de su ser que él estaba
secretamente planeando algo cuando ella había dejado la habitación. Podía sentirlo, casi
sentir sus intenciones, mientras él esperaba a que saliera de la habitación.
Y ahora podía sentirlo calculando secretamente la mejor manera, exactamente
qué decir, qué hacer, para asegurarse de que ella se mantenga a salvo de cualquier
venganza que él pretenda llevar a cabo.
Como si ella fuera a retroceder en este asunto. Fueron dos intentos en su contra,
y esta vez, casi habían tenido éxito. Lo que sea que estaba pasando, estaba centrado en
ella, no en la operación en la que había estado trabajando. Cullen simplemente podría
relajar su pelaje de Casta y olvidar esa actitud de yo-Tarzan-tu-Jane.
—Sólo una palabra de advertencia,— ella le informó con una mirada desdeñosa
antes de que tuviera la oportunidad de retomar con un argumento que garantizaba el
hacerla enojar. —Me voy a asegurar de que te arrepientas todos los miserables días de
tu existencia si me dejas atrás.—
—Concéntrate en 'miserables' allí, hermano,— Graeme señaló con diversión lo
cual era todo menos útil.
Un poco de ayuda de su hermano habría estado bien, pero en realidad no la
esperaba. Aunque, pensándolo bien, él no tenía ninguna duda de que la esposa de
Graeme, Cat, estaría justo en su trasero cuando se dirigiera al complejo Cerves. Cat no
era exactamente del tipo de quedarse-sentada-en-casa y mantenerse-segura. Y ella
estaría justo a su lado con su entusiasta aceptación, sin duda.
—Ríndete, hermano—, le aconsejó Graeme sombríamente mientras se ponía de
pie, ignorando la mirada de Cullen. —Al igual que Cat, su espíritu es demasiado salvaje
e independiente para ser enjaulado. En vez de esto, mantenla a tu lado, donde sabes que
está a salvo del problema en el que ella podría considerar estarse metiendo. Tú serás
más feliz por ello —.
Y mantenerla fuera de peligro estaba resultando ser más bien imposible, Cullen
se dio cuenta, sin estar realmente convencido de cómo se sentía acerca de la situación.
Se había pasado tantos años tratando de protegerla que no estaba seguro cómo hacer
para simplemente proteger su espalda, y mucho menos permitirle caminar hacia el
peligro con él.
Demonios, todavía le sorprende que ella no quiera ser protegida o salvada del
peligro. Ella quería luchar sus propias batallas, y estaba condenado si sabía cómo
manejar todo ese coraje salvaje.
—Planeamos estar en las cavernas al anochecer—, afirmó Graeme a
continuación. —Te enviaré un mensaje notificándote el momento exacto más tarde.
Quiero conseguir algo de información sobre Cerves primero y ver lo que estamos
buscando.—
Caminando hacia la puerta de atrás, le lanzó a Cullen una sonrisa satisfecha. —
Los veo a ti y tu compañera más tarde.—
La puerta se cerró detrás de él en silencio y no hizo nada para ocultar su risa
burlona, una vez que estuvo fuera.
—Yo sabía que tramaban algo retorcido antes de que saliera de la habitación,—
Chelsea estalló mientras él se frotaba la parte posterior de su cuello y le lanzó una
mirada implacable. —Aprendí a no dejar solos a los hombres sobre protectores antes de
llegar a la adolescencia.—
Su padre y su abuelo habían sido terribles al tratar secretamente de protegerla.
Planificando y calculando, siempre en busca de maneras para asegurarse de que había
alguien vigilándola y protegiéndola en todo momento. Su adolescencia fue simplemente
un ejercicio en encontrar un lugar para respirar sin tener a alguien contando cada
respiración.
—¿Es cuando desarrollaste tus tendencias a escuchar a escondidas?—, él
respondió, con la mirada melancólica en su cara ocultando más de lo que revelaba. —Se
te podría ocurrir uno de esos días que no eres invencible.—
—Nunca imaginé que era invencible.— ella arqueó la ceja hacia él con aire de
suficiencia mientras apoyaba su mano en la cadera, negándose a dejarse intimidar por
él. —Soy alguien bien entrenado, y tú lo sabes bien. Darle a alguien más el control de
mi vida no va a suceder, Cullen. Ni ahora, ni nunca. Ni siquiera a ti—
Sus ojos se encendieron con ira entonces. —No quiero el control. Quiero tu
seguridad —.
—En tus términos—, argumentó, decidida a mantener la calma. —En tus
términos, Cullen, no los míos. Algún truco de la biología o la química puede haber
asegurado estamos enlazados uno al otro, y entiendo que lo odias como el infierno, pero
no voy a sentarme y ser algo o alguien que no soy. Ni siquiera por ti.—
La reacción química no dictaría su vida; ella ya había tomado esa decisión. Ella
podía soportar estar atada a él sexualmente por el momento, pero no contaba con que él
se quedara porque sabía que él no quería estar aquí para empezar.
—¿Y si terminas muerta a causa de algo que yo podría haber evitado?—, él
preguntó, una mirada torturada, oscura cruzando su expresión. —¿Entonces qué?—
 —Entonces, a diferencia de tu primera esposa, prometo no culparte,— dijo ella,
sabiendo lo que significaba. —Nunca te pedí salvarme, Cullen. Sólo quería luchar a tu
lado. Si no puedo al menos, tener eso de ti, ¿para qué sirve un apareamiento o cualquier
otra cosa entre nosotros? Te acepto como el gilipollas que eres; lo menos que puedes
hacer es aceptarme como la mujer que soy más que como la mujer que no puedes
olvidar.—
Levantando la barbilla con una pequeña cantidad de orgullo, ella giró sobre sus
talones y se dirigió de nuevo a la habitación, y sin duda a la ducha, dejándole con su
acusación zumbando en sus oídos.
¿Ella pensaba que él quería a Lauren de regreso? ¿Que su necesidad de
protegerla tiene algo que ver con lo que podría haber una vez sentido por su esposa
muerta? Y por mucho que la acusación lo molestó, se preguntó si ella tenía un punto.
No tanto por que él quisiera a su esposa de vuelta, debido a que ese no era el
caso. Incluso si hubiera encontrado una cura para su enfermedad, su relación había
terminado el día en que ella le había lanzado su conocimiento de su condición de Casta
en su cara y lo acusó de no amarla lo suficiente como para curarla. Él le había dicho que
era una Casta antes de su boda, reacio a entrar en su matrimonio con cualquier secreto
entre ellos. Así como le había explicado lo que era la genética Casta recesiva. Sin
embargo, se dio cuenta más tarde, que ella ya lo sabía.
Las historias sensacionalistas habían alimentado su creencia de que el calor de
acoplamiento podría curarla. La revelación de que el tío de Chelsea, Ray había estado
ayudando al Consejo de Genética dio lugar a la prueba de que en realidad Ray había
empujado a Lauren a creer esas historias. Ray alimentó los temores de Lauren y su
desesperación por vivir, con la información que había conseguido sobre el apareamiento
y la capacidad de la hormona de acoplamiento para revertir enfermedades mayormente
incurables.
El último año de la vida de Lauren había sido un infierno para ella y Cullen.
Había estado tan desesperada por vivir, y él había entendido esa desesperación. Sin
embargo, una Casta no controlaba el apareamiento; él no podía llamarlo o forzar su
retirada. Y en sus últimos momentos la rabia la había consumido debido a ese
conocimiento.
Después de su muerte, Cullen se había aislado deliberadamente a sí mismo, no a
causa de la tristeza abrumadora que todo el mundo supone, sino porque no podía olvidar
que la había amado cuando se casaron, sólo para pagar el precio más alto por dar a
alguien gran parte de sí mismo.
Incluso aquí, en la casa que había comprado después de la muerte de Lauren,
había mantenido su vida tan estéril como fuera posible. Él trabajaba, dormía y comía
cuando era necesario. Él follaba cuando el impulso no se podía negar, pero no había
formado relaciones.
El sonido de la ducha era un débil pulso de vida en la casa y la presencia de
Chelsea una vívida lluvia de color frente a las sombras opacas de las habitaciones.
Sin embargo, ella también era un recordatorio de sus fracasos, en algunos
aspectos. Debido a que ella era su compañera, y esa independencia salvaje que poseía
no iba a cambiar. Era una parte tan importante de ella que nunca sería capaz de
contenerla. Y debido a que Lauren si bien había sabido que ella no era su compañera,
aun así, ella había sabido que su compañera estaba cerca.
—¿Quién es tu compañera? Sé que está cerca de ti. ¿Crees que no la siento
robándome mi oportunidad de vivir?— Ella gritó con rabia, su cara torciéndose por
ella. —No te voy a dejar tenerla, Cullen. Te juro que voy a salir de la tumba y los
destruiré a ambos.—
El olor de su desesperación, su dolor, se hundió en su interior como un soplo
amargo.
Él inhaló con agotamiento; el recuerdo de su desesperanza en ese momento, de
su esperanza perdida y el terror cada vez más profundo mientras la muerte se acercaba,
era un recordatorio de su fracaso con su esposa.
De su deber con ella.
Dios sabía que él había entendido su desesperación por vivir, para sobrevivir. El
espíritu iba a luchar por la vida a toda costa en la mayoría de las situaciones. Incluso
entonces, a pesar de sus propios sentimientos de traición, si él hubiera podido salvarla,
entonces lo habría hecho. Y cada día había dado gracias a Dios por que el apareamiento
no podía surgir solo a causa de la culpa.
—Nunca voy a dejar que la tengas,— susurró Lauren justo antes de que
deslizarse en un sueño inducido. —¿Me escuchas, Cullen? Nunca voy a dejar que la
tengas. Todo lo que tenías que hacer era ser mi compañero. Todo lo que tenías que
hacer era salvarme de esto y te hubiera dejado ir.— El odio brillaba en sus ojos antes
de que se llenaran de terror y lágrimas una vez más. —Eras mi única esperanza.— Ella
había creído que si él sólo la hubiera amado, entonces eso sería todo lo que se
necesitaría.
Sin embargo, la naturaleza ni siquiera era tan amable ¿o sí?
Era un Casta; su vida se había llenado con el conocimiento de la agonía y
terrores que pasaban diariamente él y otras Castas, mientras estaba en el centro de
investigación. Lo que había sentido de Lauren en esas últimas semanas antes de su
muerte fue una triste adición a esos recuerdos.
El timbre de su teléfono satelital lo sacó de sus pensamientos y de vuelta al
presente. Tirando del dispositivo del bolsillo de atrás, él lo abrió después de comprobar
el identificador de llamadas y saludó a la persona que llamaba.
—¿Ranger? ¿Qué pasa?— Su segundo al mando estaba a cargo de la Agencia
hasta el regreso de Cullen.
Cuando eso sucediera.
—Tenemos un problema.— Furia llenó el tono de voz de su segundo a través de
la línea. —Malditos todos los infiernos, Cullen, alguien mató a Morales, el asaltante
superviviente del cártel. Ellos simplemente lo encontraron en su celda, con la garganta
cortada. Ni siquiera habíamos tenido la oportunidad de interrogarlo todavía.—
Cullen se paralizó, los dedos de la otra mano cerrándose en puños, mientras
literalmente, dolían por golpear algo.
—¿Cómo diablos sucedió eso?—, Espetó de regreso con furia brutal. —
¿Verificaste las cintas de seguridad?—
 —Los técnicos dicen que se atascó durante el tiempo en que lo eliminaron.— La
voz de Ranger vibró con su propia ira. —Tomamos todas las precauciones y el cartel
aun así llegó a él.—
No había ninguna razón para Cerves venir en pos de su propio hombre y
eliminarlo. Si la historia que el asaltante les había contado en la escena era cierta,
entonces no tenía mucha información para empezar. Cerves sería el que tuviera los
detalles, no los hombres que utiliza para hacer el trabajo.
—Verifica con nuestros contactos, averigua si tienen algo sobre el asesinato.
Quiero saber por qué, Ranger, y quiero saberlo ahora. Infórmame tan pronto como te
enteres de algo.—
—¿Cómo está Chelsea?— Disgusto aún resonaba en el tono del otro hombre. —
Y no he tenido la oportunidad de decirte que los padres de Lauren pasaron por la sede
de la Nación buscándote.—
—Ellos me encontraron— gruñó Cullen. —Y Chelsea está bien. Magullada y
dolorida, pero nada que no se cure con el tiempo.— Excepto el recuerdo de ello.
—Sí,— Ranger suspiró. —¿Los Holden se presentaron en la casa, entonces?—
—Ellos estaban esperando con la familia de Chelsea cuando me estacioné en la
entrada,— Cullen le dijo pesadamente mientras se pasó los dedos por el pelo y empezó
a caminar hacia la ventana de la cocina, con el ceño fruncido mientras miraba hacia el
desierto más allá de su casa. —Se quedaron un rato.—
—Maldita sea,— murmuró Ranger. —¿Cómo manejaron el hecho que Chelsea
está contigo? En realidad, no has tenido una relación don ellos desde la muerte de
Lauren —.
No, no lo había hecho. El conocimiento de que Lauren le había engañado tan
fácilmente había estado demasiado fresco durante esos primeros años. Después, él había
estado demasiado ocupado escapando de esa hambre tan profunda por Chelsea de la que
al parecer no podía escapar.
—No lo discutimos,— Cullen le informó, sus palabras cortadas, frías. —Mira,
me tengo que ir. Averigüa qué diablos pasó con Morales, y hazlo rápido. Quiero saber
quién quiere a Chelsea, y quiero saber por qué. Esa es la prioridad.— No los padres de
Lauren o un pasado que él no podía cambiar.
—Entendido, jefe,— suspiró Ranger. —Voy a averiguarlo mañana de un modo u
otro. ¿Todavía tienes a sus escoltas Castas como respaldo?—
—Nos estamos haciendo cargo de los refuerzos.— Cullen se quedó mirando
fijamente hacia afuera, preguntándose qué demonios estaba causando el malestar dentro
suyo mientras buscaba cualquier movimiento.
—Bueno saberlo. Llama si me necesitas —.
La línea se desconectó.
Con aire ausente, Cullen cerró el teléfono y lo devolvió a su bolsillo trasero,
dándose cuenta de que su vista se estaba agudizando mientras recorría la mirada sobre
el paisaje de la montaña.
El sonido de la ducha desvió su atención de cualquier cosa que pudiera estar
fuera y de vuelta a la mujer que estaba desgarrando sus nervios de acero. Al instante, su
pene estaba duro, palpitante, presionando contra sus pantalones vaqueros con demanda
apremiante. El olor de ella llenó su cabeza, el más leve indicio de su calor sutil, su
excitación, llegando a él mientras su lengua comenzó a desearla.
Él podía sentir el despertar de sus sentidos animales, como nunca los había
sentido antes; la tranquilidad desde que había llegado a la casa con Chelsea el día
anterior había terminado. No hubo grandes revelaciones, sólo el reconocimiento de que
cuando esos instintos despertaran él estaría totalmente fusionado con ellos. Sus sentidos
eran más fuertes con ese despertar, más intuitivos; las respuestas llegaron a él más
rápido, vista, olfato, gusto y tacto, revelando mucho más de lo que lo habían hecho
antes.
Girándose, se dirigió hacia el dormitorio; el saber que Chelsea se estaba
frenando con él era sorprendentemente claro. Él lo había sentido durante cada
enfrentamiento que habían tenido, al igual que lo había sentido antes del amanecer
cuando ella lo tomó con tal necesidad. La necesidad era física, hueca, carente de la
emoción que sabía estaba allí. Y los instintos que se apoderaban de él no iban a permitir
que eso continuara.
Si él no lograba conseguir su corazón, la perdería de todos modos. Si no
encontraba una manera de empujar más allá de cualquier barrera que podía sentir entre
ellos, entonces ninguno de los dos podría encontrar ninguna paz en su vida en común.
Él era lo suficientemente dominante, estaba lo suficientemente seguro de sí
mismo para saber que nunca estaría satisfecho con este medio acoplamiento que
parecían tener. Cullen no hacía las cosas a medias, y él condenadamente estaba seguro
que no iba a comenzar con su compañera.
 CAPÍTULO 15

Del Diario de Graeme

Le Genética Primal Recesiva y el calor de apareamiento

Una compañera forzada a esperar es una compañera cuya retribución puede

arder con las llamas más calientes y mostrar a la Casta los peligros de ignorar la
naturaleza de su bestia.

Chelsea acababa de salir de la ducha, una toalla todavía envuelta alrededor de su

cuerpo húmedo, cuando Cullen entró en la habitación, sus ojos entrecerrados mientras
cerraba la puerta y la observó en silencio. Ella no había esperado que él estuviera
complacido con su determinación de participar en su planeada visita al complejo
Cerves, pero este distante silencio tampoco lo esperaba.
Tampoco era lo que quería.
Él se convenció a sí mismo que ella no sabía cómo se sentía él acerca de su
protección, pero ella lo sabía. Ella sabía el tipo de hombre que poseía su corazón. Su
sentido del honor, su necesidad de justicia. Él era un solitario, demasiado intenso, a
veces, arrogante y demasiado seguro de sí mismo, pero esa era su naturaleza. Esa
confianza provenía de la experiencia, la formación y el sentido del honor que lo llenaba.
—No quiero discutir contigo, Cullen.— Ella no quería sentir como si fuera una
decepción para él por más tiempo.
—¿No quieres?—, Le preguntó, su voz ronca le advertía que un gruñido estaba
por aparecer.
Castas y sus gruñidos. Parecían pensar que era todo lo que tenían que hacer para
conseguir lo que querían.
Ella sacudió la cabeza ante la pregunta. —Yo nunca he querido a discutir
contigo.— Ella extendió las manos hacia él por un momento antes de agarrar la parte
delantera de la toalla una vez más. —No vamos a estar de acuerdo en esto.— Ella se
había dado cuenta de eso mientras estaba en la ducha. Perfiló sus labios en una sonrisa
amarga. —¿Y sabes qué? Ni siquiera entiendo por qué incluso este apareamiento
sucedió entre nosotros.—
Eran tan incompatibles. . .
Sus ojos se abrieron, sus labios se separaron con nerviosismo mientras sonidos
de gruñido retumbaron con tan salvaje advertencia, que ella no podía ignorarlo esta vez.
Mientras él la miraba, la excitación latente que parecía nunca aliviarse por
completo comenzó a desarrollarse en su cuerpo. La reacción en realidad no parecía
antinatural, era sólo un poco más fuerte de lo que había sido a través de los años de
todos modos.
Agarrando la toalla con más fuerza, Chelsea le devolvió la mirada, viendo como
su mirada empezaba a arder de deseo. Tragando para hacer pasar el nerviosismo que
sentía en la garganta, se lamió sus labios de repente secos y trató de controlar su
respiración acelerada. No era fácil de hacer, especialmente cuando él se sentó en la silla
junto a la puerta y se quitó las botas y los calcetines.
Poniéndose de pie una vez más, se quitó la camisa, la tiró al suelo y luego con
movimientos rápidos y cortos, aflojó sus pantalones vaqueros y se despojó de ellos
también.
Entonces Chelsea perdió la respiración por completo. Hasta ahora no se había
tomado el tiempo para mirar realmente el cuerpo que le daba tanto placer.
Su pecho era ancho, su abdomen plano y musculoso. Largas y poderosas piernas
estaban tensas, los músculos de los muslos ondulando. Entre medio de esos muslos su
erección se destacó, gruesa y pesada. La cabeza oscura pulsaba con el deseo surgiendo
a través del eje erecto, las cargadas venas latiendo al compás con ella.
A medida que sus ojos se abrieron, Cullen se acercó a ella y la arrastró a sus
brazos, sus labios cubriendo los de ella en una explosión de pura hambre.
La canela explotó contra sus papilas gustativas cuando su lengua surgió entre sus
labios. Invadiendo, lamiendo, acariciando la de ella mientras llamas de necesidad se
precipitaban a través de sus sentidos. Con la misma rapidez, él se echó hacia atrás,
haciendo caso omiso de su grito de protesta. En cambio, sus labios rozaron su
mandíbula y se trasladó a su cuello, raspando sobre las sensibles terminaciones
nerviosas antes de pasar a la marca que había dejado en su hombro.
Ahí, en realidad la mordió. No lo suficiente como para perforar la piel, solo lo
suficiente para enviar intermitentes ondas de placer corriendo a través de sus sentidos.
Antes de que ella pudiera procesar el ataque sensual, éste había desaparecido y ella se
encontró siendo empujada hacia atrás en el colchón.
Él gimió, abriendo sus piernas antes de deslizarse entre ellas. —Soñé acerca de
comerme este pequeño, dulce coño durante años, ¿lo sabías?—
¿Él lo estuvo? Chelsea lo miró aturdida, porque nunca la había mirado siquiera
como para indicarlo.
El pensamiento se desvaneció mientras él bajaba la cabeza, sus codiciosos labios
y lengua saboreando su sexo con hambrienta demanda.
Un gruñido vibró contra su clítoris y envió un pulso de éxtasis para atacar a su
vagina. Chelsea enredó sus manos en su pelo, la repentina formación de candente placer
difícil de procesar cuando su lengua rodeó el brote sensible. Lamiéndolo, rodeándolo, él
jugaba con ese botón antes de atraparlo entre sus labios y chupar con firmeza.
Su orgasmo se apoderó de ella con una rapidez que era impresionante. La
detonación onduló a su coño y convulsionó su vientre. Sus jugos se derramaron de ella
y con la misma rapidez, él estaba allí.
Lamiendo, relamiendo en la caliente humedad, su lengua presionó dentro de su
entrada, su gemido envió una vibración de hirviente placer contra su carne sensible
mientras él la lamía con trazos acelerados y rápidos. Cada hambriento empuje de su
lengua la tenía pidiendo a gritos más, sus sentidos alborotados fuera de control otra vez.
—Cullen,— sollozó, sacudiendo sus caderas contra su boca.
Ardiente, eufórica, ella llegó a su clímax de nuevo en agitadas olas mientras sus
caderas se sacudían contra cada estocada y hambriento lametazo.
Sin embargo, la intensidad cegadora del placer provenía de algo más que el acto
y Chelsea lo sabía. No era sólo el toque sensual y erótico lo que la deshacía. Era lo que
él le hizo cada vez que la tomó. Esa sensación de que cada vez que él la tomaba, poseía
más de su corazón tenía una parte de su alma temblando de terror.
—Esto es todo lo que he pensado, todo lo que he ansiado, desde hace años.— Su
voz rasposa con una áspera, oscura hambre que la tenía temblando de la necesidad en
ella. —Maldita seas, que me has vuelto loco.—
Levantándose de entre sus muslos, él la miró, su mirada ardiente, su rostro
empapado en sudor, los labios húmedos por sus jugos.
Jadeando, luchando por aire, Chelsea lo miró, aturdida mientras lo observaba
luchar por el control. ¿Cullen? ¿Luchando por controlarse? Hasta este momento él había
sido la persona más controlada que ella había conocido.
Antes de que pudiera encontrarle sentido a ese cambio, él se movió sobre ella,
agarrando el pesado eje de su pene y guiándolo a los resbaladizos pliegues hinchados,
entre sus muslos. Estos se abrieron para la hinchada cabeza, se abrieron para él,
abrazándolo mientras presionaba la cresta llena de sangre entre ellos.
Observando, borracha por el placer, se estremeció ante la repentina, desesperada
necesidad de Cullen, y ella observó mientras él comenzaba a tomarla.
—No puedo ser suave esta vez.— Su respiración agitada dentro y fuera de sus
pulmones. —Oh diablos, bebé, no puedo ser tierno.—
Pero, ella no quería ternura.
Su cabeza aterrizó en las mantas debajo de ella cuando él comenzó a empujar
dentro de ella. Cortos, rápidos empujes separaron el tejido interno sensible. Intermitente
placer/dolor se produjo en sus terminaciones nerviosas y rebotó a través de su sistema.
—Tan jodidamente caliente—, le dijo con los dientes apretados, su expresión
salvaje, labrada en las líneas de feroz placer masculino.
Las caderas de Chelsea se sacudían con cada golpe más profundo, gritando en el
éxtasis comenzando a azotar en su interior. Estirándola llenándola, trabajó su pene
dentro del apretado canal hasta que la llenó por completo, poseyendo su cuerpo y, ella
temía, su alma.

Ah infierno, ella estaba tan apretada, tan caliente. Era todo lo que él podía hacer
para contenerse para asegurar su placer, hasta que renunció a ese hilo final de control y
se perdió en su interior.
Ella se retorcía debajo de él, la transpiración rociando sus facciones enrojecidas,
sus ojos entrecerrados, mirándolo, aturdida por el placer apremiante que le estaba
dando.
Él estaba enterrado dentro de ella hasta la empuñadura, su carne dulce agarrando
y ordeñando su pene, destruyéndolo.
Joder, ¿qué le había sucedido? Tenía más control que esto y él lo sabía. ¿Dónde
se había ido?
Su respiración era errática; llamas de placer envolvieron sus sentidos. Era tan
intenso que estaba al borde de la agitación, estremeciéndose en su agarre mientras sentía
su coño ondulando alrededor de su erección.
 Él continuaba duro como el acero dentro de ella, su pene tan lleno de sangre, tan
endiabladamente duro que tuvo que apretar los dientes para no golpear dentro de ella
como un maníaco.
—Joder, te sientes bien, Chelsea,— gimió, tirando hacia atrás, el canal ya
apretado se apretó a su alrededor aún más, como si quisiera retenerlo en su interior. —
Todo en lo que puedo pensar es en follarte, tocarte, probarte.—
La delicadeza no estaba presente ahora y lo supo en el momento en que se
estrelló en su interior de nuevo, sintiendo el tirón de sus caderas, su sexo agarrándolo,
ordeñando la longitud de su torturado pene.
Su expresión era soñolienta, atontada de placer, mientras él la miraba, una
oleada de posesividad agarrando su pecho cuando se detuvo de nuevo, amando la
manera en que su coño se flexionaba y ondulaba alrededor de su pene. La sensación de
ello arrancó otro gemido de su pecho mientras las ondas destructivas del éxtasis
atravesaron sus sentidos y tensaron sus bolas.
¿Qué demonios le hizo ella? ¿Qué estaba haciendo con él? El calor del
acoplamiento era algo físico, no tenía nada que ver con la emoción ¿o sí? .Sin embargo,
no importa lo duro que luchó, él la podía sentir empujando las paredes que había
construido alrededor de su alma.
Las diminutas glándulas debajo de su lengua estaban más que escociéndole
ahora. Ellas estaban hinchadas, inflamadas con la hormona de acoplamiento cuando él
probó su caliente esencia.
Empujando dentro de ella, apretó los dientes mientras luchaba para contenerse,
para saborear cada golpe de su pene en su dulce coño; sabía que no podía dejar de
besarla mucho más tiempo y compartir la esencia narcótica de la hormona de
apareamiento.
Una mano agarró su cadera, un gruñido de frustración salió de su pecho, Cullen
bajó la cabeza mientras sus embestidas se volvieron más fuertes, más profundas y rozó
sus labios sobre los de ella.
—Dame un beso, bebé— gruñó, le dolía la lengua por el calor de ese beso. —
Toma todo de mí.—
Ella gimió contra sus labios, sus manos agarrando sus bíceps, sus uñas clavando
su carne mientras sus labios se separaron, su lengua encontrándose con la de él mientras
él acariciaba las dulces curvas.
El sabor de la canela infundiendo sus sentidos se intensificó cuando su lengua
acarició la de ella. Entonces sus labios le rodearon, succionando el sabor, una vez, dos
veces, tirando de el en un rico flujo de calor exquisito.
Cullen bajó sus labios sobre los de ella, hundiendo su lengua en su boca mientras
un gruñido se arrancó de su pecho. Su mano se apretó en su cadera mientras el último
hilo de control se soltó.
Sus rodillas se levantaron para aprisionar sus caderas mientras él comenzó a
empujar dentro de ella con golpes duros y profundos, furiosos y desesperados mientras
Chelsea se retorcía debajo de él, las caderas levantándose a cada embestida de su
erección dentro de las profundidades ajustadas de su cuerpo. Sus gritos salvajes de
éxtasis intensifican el abrasador placer rasgando a través de él mientras luchaba por
contener su liberación. Sólo un minuto más. Sólo unos cuantos empujes más.
 Él no iba a durar y Cullen lo sabía. Y él quería que durara. Necesitaba que
durara. Quería que las cálidas, dulces profundidades de su sexo lo consumieran para
siempre.
El sudor goteaba de su frente, y sus bolas se apretaron a la base de su pene
mientras golpeaba dentro de ella, una y otra vez. La necesidad de venirse, de llenarla, de
marcar sus sentidos y su piel, era de repente tan imperativa, llena de tanto reclamo
primal que cuando sintió su orgasmo explotando a través de ella, sus labios se
arrancaron de los de ella. Él cubrió la marca en la curva de su hombro y el cuello y en
lugar de solo agarrarlo, sintió los colmillos más largos perforando su piel en su lugar.
El débil sabor a cobre de su sangre se vio ensombrecido por el sabor de canela
de la hormona de apareamiento. Su lengua lamió la herida mientras soltaba su agarre
sobre ella, sintiendo sus sacudidas, estremeciéndose debajo de él.
Un segundo después, un gruñido salió de él cuando su liberación lo atravesó con
una explosión que destrozó sus sentidos mandándolo al infierno y de regreso.
Empujando profundamente, arqueó su espalda cuando un anillo de éxtasis puro
apretó alrededor de su pene. La púa de apareamiento se extendió, la erección
ultrasensible emergiendo y bloqueándose dentro de las agitadas profundidades de su
vagina mientras que la explosión lo sacudió hasta la médula.
Él se sacudió con cada copioso chorro de semen en erupción de su pene.
El agonizante placer pulsando a través de él era eufórico, su liberación tan
profunda, tan fuerte que se preguntó si sobreviviría a las secuelas. Debido a que en ese
momento se dio cuenta de que Chelsea bien podría tener aún más de su alma de la que
necesitaría para vivir si él la perdía.

¿Qué diablos ocurrió?

¿Cómo había sucedido?
Tratar de procesar el atolladero físico y emocional en el que se encontraba no era
fácil para Cullen.
Infierno, tratar con sus emociones siempre había sido algo que evitaba a toda
costa. Las Castas en su mayor parte, fueron despojadas de las emociones en una edad
temprana, los horrores de su creación y su formación les enseñaba rápidamente que las
emociones no sólo significaba la muerte de una Casta, así como la de sus compañeros
de camada.
Los científicos y los entrenadores habían aprendido pronto que incluso si se
suprimían sus emociones, las Castas eran increíblemente leales a sus compañeros de
camada. Ellos dependían uno del otro, silenciosamente ellos aprendieron pronto a
ocultarlo, pero los que los supervisaban lo captaron rápidamente.
Las Castas sabían que si uno de ellos escapaba, entonces, los compañeros de
camada pagarían el precio. Cualquier intento de escapar dio lugar a que los jóvenes
fueran brutalmente golpeados o torturados hasta la muerte mientras la Casta infractora
era forzada a mirar.
Era un mundo brutal en el que ellos habían sido creados para formar parte, un
mundo al que muchos no habían sobrevivido. Sólo los más astutos y más fuertes
vivieron para ver la libertad.
 Sin embargo, la libertad no le había dado a Cullen el lujo de aprender a lidiar
con todo lo que le habían enseñado rechazar y pasar por alto.
Menos de seis meses después de haber sido traído a la Nación Navajo y dado
una nueva identidad, una nueva vida, él había conocido a Lauren y se había casado. Los
siguientes dos años habían sido tratadas brutalmente las pocas emociones que él había
permitido salir. Cuando todo terminó se había forzado a retraerse y regresar a su
formación de sentir la menor cantidad de emociones posibles.
Y por eso, cuando Chelsea llegó a trabajar para él en la Agencia de policía
secreta, ella lo había fascinado. Porque Chelsea parecía sentir todo. Ella le podría dar
una mirada en blanco y soltar un comentario sabelotodo mientras su diversión podía
llegar a él, acariciándolo como el susurro de una brisa de verano. O ella podía estrechar
sus ojos y esos delgados y bonitos labios, y entonces, la brisa de verano se convertiría
en una ráfaga de furiosa ira.
Sin embargo, ella no mostraba abiertamente sus emociones. Cullen dudaba de
que alguien además de una Casta pudiera incluso detectar los olores y señales sutiles
que despedía a menos que ella lo quisiera.
Ella era una mujer fuerte, no se ofendía fácilmente y observaba el mundo con
interés y un deseo de vivir que lo aterrorizaba.
Y ella mantuvo su palabra.
Eso fue algo que Cullen admitió que le había sorprendido cuando vino a trabajar
para él. Si ella decía que lo haría, ella lo hacía. Si ella le daba un informe, entonces era,
palabra por palabra, un resumen detallado de lo que sucedió.
Entonces ¿por qué diablos estaba siendo tan difícil averiguar qué demonios
estaba sintiendo ella ahora? Él había asumido con el calor de acoplamiento que ella lo
amaba, pero ni una sola vez ella mencionó la palabra con A o pidió nada parecido a un
compromiso.
Diablos, ella todavía estaba dando la impresión de que el apareamiento y Cullen
eran más una molestia en su vida que cualquier otra cosa. Si no fuera por el placer que
ella sentía y el hecho de que ella dijo que todo lo que pedía era trabajar y luchar junto a
él, él habría asumido que la naturaleza finalmente había jodido su juicio.
Ahora, dos días más tarde, sentado a su lado en un sedán prestado mientras ella
hacía ajustes en sus gafas de sol con teleobjetivo, él se encontraba apretando los dientes,
una vez más, hasta que le dolía la mandíbula.
Ella estaba completamente concentrada en esas malditas gafas a pesar del hecho
de que el olor de su excitación en el vehículo cerrado lo tenía tan duro de nuevo, su
pene tan hinchado, que lo único que podía hacer para mantenerse sentado.
—¿Quieres explicarme por qué estamos sentados fuera de la estación de policía
en lugar de entrar?—, Preguntó él, dándose cuenta de que no estaba escondiendo su
irascibilidad.
Y él se sentía muy irritable.
Todavía no sabía cómo ella lo convenció de hacer esto.
Él quería mantenerla segura en la casa, con Draeger, Tobias y los hombres de
Graeme cubriéndolos, pendiente de cualquier peligro que se viniera sobre ellos. Allí, él
tenía su salida segura y medios para protegerla que él no tendría en ningún otro lugar.
 —Estas gafas son un préstamo de la Oficina.— Cuando se giró hacia él, se
encontró con su mirada a través de los lentes oscuros.
Él estaba impresionado. No había nada para diferenciarlos de un par de gafas de
sol regulares.
—Bonito—, respondió con cautela. —Pero todavía no me has respondido.—
Ella le devolvió la sonrisa antes de centrarse en la tableta electrónica que
sostenía en su regazo.
—La cámara incorporada en los lentes contiene en sí misma una cámara, vídeo y
audio. La nanotecnología experimental seguirá los movimientos de mis ojos y va a
grabar y almacenar todo en la tableta, siempre y cuando esté conectado.— Ella golpeó
el e-pad. —Puedo hacer lo que hago sin la necesidad de tenerte de pie gruñendo sobre
mi hombro. Y puedes mantener un ojo en mí y asegurarte de que estoy a salvo —.
Mirando desde la entrada del departamento de policía luego de vuelta a ella,
Cullen le mostró una risa burlona y sacudió la cabeza.
—¿En verdad crees que te voy a dejar allí sola?— Ahora, mira a la pequeña
optimista —Y deja de poner tus ojos en blanco.—
Esas gafas de sol no ocultan lo suficiente sus ojos como para evitar que su vista
de Casta pueda detectar el movimiento.
—Soy una chica grande, Cullen,— dijo ella arrastrando las palabras. —Yo
puedo cuidar de mí misma. ¿No le dijiste algo similar a Graeme esta mañana cuando te
enteraste de que estaba tratando de protegerte?—
El pequeño arco de una ceja sobre el marco de la lente le aseguró a él que no
había entendido mal el sarcasmo en su voz.
Confiar en ella para que le mordiera el trasero con el mismo argumento que le
dio a Graeme.
—Chelsea— Él contó hasta diez.
Llegó a cinco.
—Cullen.— Ella interrumpió su recuento al decir su nombre en voz tan suave
que podría haber sido dulce. —Si entras conmigo, nadie me va a hablar. Tú fulminas
con la mirada a todo el mundo —.
Él definitivamente iba a terminar quebrándose un molar, su mandíbula estaba
tan apretada.
—Y no hay un solo hombre en esa estación que vaya a creer que te dejaría fuera
de mi vista el tiempo suficiente para preguntarles acerca de nada después de que te
atacaron el día antes de ayer,— trató de señalar. —El mundo me vio tratando de sacarte
de ese desastre. Y esos hombres me conocen.— Señaló con el dedo al departamento en
un movimiento indicador. —Van a ser sospechar.—
Su risa tenía a su polla sacudiéndose con demasiado interés al escuchar el
desafiante sonido.
—Apuesto a que yo, les gusto mucho más,— ella le informó con una sonrisa. —
Y me van a estar esperando. Sin ti.— Inclinando los lentes abajo en su nariz, lo miró
por encima del marco, sus ojos castaños brillando maliciosamente. —¿Por qué crees
que Ranger siempre me enviaba para interrogar a los agentes investigadores cada vez
que ustedes necesitaban declaraciones? Demonios, Ranger, probablemente, está sentado
en su culo a la espera de que yo le envíe mi informe para poder llamarte y dar su
informe. No hay duda de que esa es la razón por la que todavía no ha logrado
enviártelo.—
Él iba a patear el culo de Ranger si eso realmente sucedió. No es que él dudaba
de la palabra de Chelsea, porque él no lo hacía. Y sabía que los informes de la policía de
Navajo no eran tan profundos y detallados como lo habían sido cuando Chelsea estaba
allí.
Se frotó la mano por la cara, con la frustración devorándolo en su interior. Él no
quería que ella fuera allí sola por varias razones, siendo la no menos importante, era
porque él también conocía a la mayoría de esos hombres allí y sabía que eran unos
condenados pervertidos.
—Así que lo único que tienes que hacer es mirar la pantalla mientras voy a hacer
lo mío—, sugirió.
Todos los instintos humanos y Primal dentro de él alzaron su cabeza en puros
celos masculinos.
—¿Mientras haces qué cosa?—, Le espetó, manteniendo su expresión
cuidadosamente en calma.
Incluso sus uñas le estaban doliendo, estaba tan tenso.
El ultraje femenino llenó el coche con el aroma de su orgullo ofendido ahora.
—¿En serio lo dices, Cullen?—, ella le preguntó algo ofendida curvando un
poco sus labios. —No te preocupes, me comprometo a mantener mis pantalones
puestos. Soy un poco tímida para hacer algo así. Especialmente en lugares públicos —.
—Maldita sea, yo no quise decir eso.— Paciencia. Sólo necesitaba aferrarse a su
paciencia. —Ese ataque fue demasiado coordinado. Ya sabemos que tu cabeza tiene
precio. Mientras más cerca esté de ti, más te puedo ayudar y evitar que un tercer ataque
tenga éxito. Me estas volviendo loco aquí, Chelsea —.
—Por supuesto, tu locura es mi culpa.— Ella dio un pequeño, amargo resoplido
de risa mientras se giraba hacia adelante y respirando lenta y profundamente. No hizo
nada, sin embargo para calmar el olor de su indignación y la ira.
Cuando se volvió a él y se quitó las gafas, encontrando su mirada con fríos ojos
marrones, en ese segundo, él supo que si se guiaba por sus instintos y la seguía, iba a
dañar una parte de la relación que quería con ella y podría ser irreparable.
—Voy a entrar allí sola,— ella le informó, su voz entrecortada. —Tú puedes
observar o puedes irte a casa. Sígueme y cuando regreses a casa, lo harás sin mí.—
Golpeándole con el e-pad en su muslo con la fuerza suficiente para sacarle un
irritado gruñido de su garganta, ella le devolvió la mirada exigente.
Chelsea sabía cómo hablar con la gente, él lo sabía. Más importante, sabía cómo
conseguir que hablaran, cómo obtener información que incluso aquellos con los que ella
estaba hablando no se daban cuenta que era pertinente.
Los detectives tendían dar a Cullen sólo lo que ellos pensaban que él quería, al
igual que él lo había hecho en su momento.
Pero dejarla ir allí sola estaba royendo en sus instintos como uñas sobre una
pizarra.
—¿Tienes alguna idea de cuánto me preocuparé?— Él trató de hacerle
comprender su necesidad de asegurarse de que no fuera lastimada.
Su cólera disminuyó, pero el olor de resignada aceptación lo reemplazó.
 —¿Sabías tú que me preocupaba cuando estabas en el campo?—, Le preguntó
entonces, mirándolo mientras el suave aroma del miedo recordado llegó a su nariz. —
Sin embargo, me quedé en la oficina, donde dijiste que me necesitabas. Ahora te digo,
entras ahí conmigo y no hay una oportunidad en el infierno que consiga que alguien
hable conmigo.—.
En ese momento él supo que había perdido este argumento.
Una mueca apretó más su mandíbula.
—Deja de rechinar los dientes—, le aconsejó con un pequeño movimiento de su
mano. —Antes de que agrietes un molar.—
Empujando las gafas sobre sus ojos, salió del vehículo, cerró la puerta detrás de
ella y corrió al otro lado de la calle.
Sola.
Y él lo odiaba.
 CAPÍTULO 16

Del Diario de Graeme

La Casta Primal recesiva

El Primal, una vez activo, nunca descansará, nunca se va a dormir, a menos que
su compañera esté lo suficientemente cerca para tocarla. . . Sólo entonces sentirá que
ella está lo suficientemente cerca para protegerla siempre.

Chelsea trató de asegurarse a sí misma que estaba manejando la situación con

Cullen de la mejor manera posible. Después de todo, si iban a tener algo de paz en la
vida cotidiana después de que el peligro haya pasado, entonces necesitaba establecer su
independencia al principio del juego.
Cullen no tenía idea de lo mucho que hubiera preferido tenerlo a su espalda
mientras corría al otro lado de la calle y en el departamento de policía. Sin mencionar el
estar encerrada en el ascensor con varios hombres desconocidos. Pero si se permitía
pensar en el peligro que corría, entonces el temor la atraparía. Un temor que la dejaría
en la ducha temblando de adentro hacia afuera de nuevo. Así que no se permitió pensar
en ello, no se permitió considerarlo.
Ella hizo lo que había hecho tantas otras veces como ayudante de Cullen, utilizó
su amistad con los oficiales y detectives que conocía para obtener la información que
necesitaba.
Y todos estaban dispuestos a hablar con ella una vez se dieron cuenta de que ella
estaba allí.
La mayoría de los detectives eran amigos de la familia. Algunos con los que
había crecido y habían sido amigos la mayor parte de su vida.
La noticia de que el único atacante sobreviviente, Hector Morales, había muerto
durante la detención policial la sorprendió cuando Cullen se lo había dicho. Para llegar
a Morales tuvo que haber sido un trabajo interno. Alguien en el departamento que, o
bien había ayudado al asesino, o cometido el acto él mismo.
Y ella no podía imaginar que cualquiera de los detectives o agentes que ella
conocía realmente matara a un prisionero. Ella sospechaba que varios estaban en la
nómina de Cerves. Esa sospecha fue aún más fuerte después de hablar con ellos. Sin
embargo, ella no tuvo la sensación de que estaban involucrados en la muerte del
prisionero.
Ella estuvo allí durante dos horas, las gafas de sol colgando de la parte delantera
de su blusa en lugar de en la parte superior de su cabeza. Algunos de los oficiales más
valientes le dieron un vistazo a sus pechos. Ella sólo podía imaginar a Cullen gruñendo
cada vez que eso sucedía.
Por desgracia no encontró muchos detalles sobre la muerte de Morales. Sucedió
en algún momento después de las tres de la mañana. El guardia que estaba de servicio
en las cámaras de seguridad informó de un problema técnico, cuando las pantallas se
llenaron de estática, y cuando las cámaras volvieron unos minutos después, Morales
estaba muerto.
No había tenido visitantes, no hizo llamadas, no había tenido un compañero de
celda y nadie había parecido abiertamente interesado en él aparte de su asombro al saber
que Chelsea había sido la víctima. A pesar de que podría haberse enfrentado con
algunos de los agentes en algún momento. Oficiales que no apreciaban el hecho de que
Chelsea había sido el blanco.
—No sé qué decir, Chelsea.— Dylan Rowe pasó sus dedos a través de su negro
y corto pelo, el disgusto brillando en sus ojos oscuros.
Él era varios años mayor que Chelsea, un investigador experimentado, y Chelsea
en el pasado siempre había confiado en él. Todavía era atractivo, y en buena forma si el
ajuste de los vaqueros y camisa de vestir de color gris eran una indicación. Su espeso
pelo negro, grueso brillaba como el de un cuervo, y sus ojos negros estaban
invariablemente llenos de diversión.
En este momento, sin embargo, su mirada era sombría, la frustración brillaba en
ella mientras lanzaba una copia del informe sobre la muerte de Morales hacia ella.
—¿Qué pasa con la autopsia?—, Preguntó mientras recogía el archivo, se apoyó
en su escritorio y lo abrió, frunciendo el ceño.
No había nada allí, tal como él había dicho.
—Nada.— Se recostó en su silla, con las manos detrás de su cuello, movió la
cabeza con decisión. —El informe final no ha llegado todavía, pero mi hermana es una
asistente en el laboratorio. Hablé con ella más temprano.— Le disparó a Chelsea una
rápida sonrisa, sus características escarpadas llenas con diversión. —Ella dice hola, por
cierto.—
Tara había sido un juerguista en la escuela.
—Dile que todavía tiene mi par de botas favoritas—, se rió.
Dylan se rió por el mensaje. —Ella dijo que te recordarías de esas botas.—
Luego suspiró pesadamente, bajó los brazos y sacudió la cabeza. —Me gustaría tener
más—.
—¿Qué hay de tus informantes, Dylan?—, Le preguntó. —¿Qué te dicen?—
—¿Informantes? ¿En el cartel de Cerves?—Sus ojos se abrieron. —¿En serio,
Chelsea?—
Ella resopló ante la falsa inocencia.
—Dile eso a alguien que no sabe cómo trabajas—, sugirió a sabiendas. —
Vamos, Dylan, sé que los tienes.—
Él hizo una mueca ante la declaración antes de mirar hacia la puerta. Cuando se
volvió a ella, la especulación encendió su mirada.
—Por lo que entiendo, el infierno no se compara con la furia de Samara Cerves
desde la muerte de su hija Louisa. Incluso mis informantes se sorprendieron cuando
Morales y sus hombres trataron de secuestrarte. La Reina de Sangre y su familia se han
centrado por completo en la búsqueda de la chica que le arrebató su hija de esos
coyotes. Samara no se ha preocupado por los contratos que vienen no importa cuánto
dinero esté involucrado. Todo lo que quiere es encontrar a esa chica y matar a tantos
soldados del Consejo y Castas como sea posible —, resopló. —Ella está superando los
records de allí.—
 Chelsea se quedó mirando el archivo, asegurándose de que su expresión no
mostrara una reacción. —¿Ella no averiguó quién rescató a la niña?—
—Quien quiera que haya sido esa chica, es un maldito fantasma—, afirmó con
una breve, sorprendida risa. —Se estrelló contra los portones y en el momento en que
Samara y sus hombres dieron la espalda, ella se había ido como el viento. Lo único que
saben es que el vehículo llevaba la insignia de la Casta Encubierta.— Él dio una
pequeña sacudida de cabeza y otra carcajada mientras miraba hacia ella, la risa
brillando en sus ojos. —Sin embargo, tiene a los locales contando historias acerca de lo
Desconocido de nuevo. Así, al menos, los locos se mantienen ocupados con algo —.
Ella tuvo que reírse de eso. Lo Desconocido no eran las leyendas que todo el
mundo creía que eran, pero no le importaba lo más mínimo que se les diera el crédito
por el rescate de Louisa.
Aunque, en realidad eran como fantasmas. Tan incorporados a la tierra que eran
casi invisibles.
—Fue una pena lo de la bebé, sin embargo,— Dylan suspiro, la compasión
llenando su expresión. —Quien quiera que sea la chica, se merece una medalla, no la
furia con la que Samara Cerves está dirigiendo en su búsqueda. Aunque, es tan loca
como para matarla si pone sus manos sobre ella.—
—¿Por qué?—, Preguntó Chelsea, poniendo el archivo en su escritorio y
distrayendo la atención de su cara.
—Debido a que la niña murió.— Se rascó la mejilla, desconcierto mostrándose
en su rostro. —De todos modos, creo que ella se está enfureciendo por eso, al igual que
el Consejo de Castas, la Reina de Sangre se está agrupando.— Él respiró bruscamente
cuando se inclinó hacia atrás en su silla de nuevo y le dio una dura mirada. —Si me
entero de algo más, Chelsea, serás la primera en saberlo. Pero eso es todo lo que puedo
decirte en este momento —.
Esa promesa era todo lo que iba a conseguir en el día de hoy, y Chelsea lo sabía.
—Gracias, Dylan, te lo agradezco—, le dijo mientras se ponía de pie.
Levantando su mano en señal de despedida, Chelsea salió de la oficina, la
frustración la dominaba mientras comenzó a caminar por el pasillo hacia los
ascensores.
Alguien tenía que haber visto algo o alguien en lo que se refería a Hector
Morales, sin embargo, si lo hubieran hecho, no lo dirían.
—Hey, Chelsea, espera.— Una familiar voz masculina llamándola detrás de ella
la detuvo y la hizo girar rápidamente.
Ella sonrió al agente de cabello oscuro y delgado dirigiéndose hacia ella. Lindo
en una manera estudiada, por lo general demasiado tranquilo y rara vez tenía prisa,
Ranger le lanzó una rápida sonrisa.
—Ranger. ¿Estás aquí para obtener el informe para Cullen?—Sonrió al segundo
al mando de Cullen.
Se dirigió hacia ella, viéndose muy cómodo en sus vaqueros, botas desgastadas y
camisa blanca muy bien ajustada, las mangas dobladas hacia atrás a lo largo de sus
antebrazos.
 —¿Yo?— Sus cejas levantadas y pese al tono de broma ella podía ver un atisbo
de seriedad en su mirada. —Diablos, estaba esperando que ya te hubieras ocupado de
eso. Sólo pasé a ver si Marcy quería ir a cenar esta noche —.
Marcy era su novia de hace mucho tiempo. Mucho tiempo.
—No esta vez, mi amigo,— respondió, muy consciente de que Cullen estaba
escuchando cada palabra. —Sin embargo, si escribo uno te enviaré una copia,— bromeó
ella, sabiendo lo mucho que él odiaba conseguir esos informes.
—Lo espero en pocas horas.— Él no estaba bromeando. —Me estás matando
con esta cosa de la renuncia. Ahora paso más tiempo aquí que en la oficina, y a los
agentes de aquí no les agrado tanto como les gustas tú.—
Ranger odiaba conseguir información de inteligencia para Cullen de los
detectives.
—Déjate crecer senos,— ella rió. —Eso es todo lo que necesitan. Sus cerebros
se detienen y sus bocas se sueltan. Son realmente lindos cuando eso sucede.— Y esos
oficiales convirtieron eso en una broma.
Ranger hizo una mueca con buen humor. —Le dije a Cullen que cometió un
error al dejarte ir. Tenía la esperanza de esta cosa que ustedes dos están haciendo
significara que ibas a volver —.
¿Esta cosa que estaban haciendo?
—Yo no apostaría por ello. Y es mejor que me vaya, Ranger.— Ella se rió,
decidida a marcharse antes de que él lograra enojarla totalmente con sus comentarios
acerca de la —cosa— entre ella y Cullen’.
—¿Te diriges hacia abajo, entonces?— Hizo un gesto hacia el final del pasillo.
—Sí, tengo unas cuantas cosas que hacer hoy,— ella le dijo. —¿Tú?—
—Todavía estoy esperando a Marcy.— Él frunció el ceño, pensativo. —
¿Podemos hablar un momento?—
Probablemente no era una buena idea, pero no tenía ni idea de cómo evitarlo sin
ofenderlo.
—Claro.— Ella se encogió de hombros, poniendo una sonrisa en su rostro. —
¿Está todo bien?—
Por un segundo la indecisión recorrió su hermoso rostro antes de que
desapareciera, sus características convirtiéndose en líneas de determinación.
—Sé que te estas quedando con Cullen,— dijo finalmente, su tono cargado de
preocupación.
Uh-oh, por esto es que no era una buena idea.
—Ranger— Ella trató de protestar.
—Escúchame por un minuto, Chelsea.— Extendió la mano, como para detenerla
antes de retirar su mano. —Mira, hay cosas que no conoces, cariño, y yo no quiero que
se te rompa el corazón por él.— Oh Dios, ella no quería hacer esto. Este era el amigo de
Cullen. Probablemente era el único amigo verdadero de Cullen.
—Estás cometiendo un error, Ranger. No hablemos de esto ahora, ¿de
acuerdo?— Ella trató de advertirle. —Tomo nota de tus preocupaciones y prometo que
estaré bien.—
—Eres tan terca.— Él hizo una mueca. —Pero eres mi amiga y no quiero verte
lastimada. ¿Bueno?—
 —No voy a ser lastimada… —
—Sé que piensas que lo amas.— Suspiró, interrumpiéndola mientras la miraba
suplicante. —Y sé que piensas que él te puede amar, pero no va a suceder, cariño. La
pérdida de Lauren rompió algo dentro Cullen. Siempre serás la segunda mejor y te
mereces más que eso. Tu sabes que te lo mereces.—
Ahora, esto era malo. Cullen no va a apreciar este consejo viniendo de su amigo.
Él iba a estar molesto. Diablos, probablemente ya estaba molesto.
—Detente, Ranger. No seguiremos con esto.— Se volvió para dirigirse
rápidamente a los ascensores, determinada a detener el choque de trenes.
—Espera, Chelsea, por favor.— Él se puso delante de ella, bloqueando su
camino, con el rostro hendido en pesar. —Es un hombre duro. —.
—Y él es tu amigo, a él no le gustaría esto y no quiero oírlo.— Apretando su
agarre en la correa de su mochila, se esforzaba por aferrarse a su temperamento. —Y no
va a hacer una diferencia. Yo hago lo que quiero hacer. Punto. Ahora adiós —.
—Vamos, Chelsea, ¿realmente crees eso? Tú eres la prima de Lauren, y él la
quería. Es por eso que te trajo a la oficina, por el recuerdo de ella. Eres una sustituta de
ella, nada más.— La impactante declaración la detuvo.
—No me parezco en nada a ella.— Ella forzó las palabras entre sus dientes
apretados. —No soy como ella. Esa debe ser una de las cosas más ridículas que jamás
he oído salir de tu boca. Está junto con la de acusarme de querer tu trabajo cuando
Cullen primero me contrató a mí. Es idiota —.
Trabajar con Ranger nunca había sido fácil, pero él nunca había llegado tan lejos
antes como esto.
—Eres tan terca.— Ranger sacudió la cabeza con decepción. —Tú sabes, él y
Lauren sabían de ese pequeño enamoramiento que tenías por él cuando eras una
adolescente. Se rieron de ello entonces. Lo patética que te veías cuando lo mirabas con
esos ojos de cachorro todo el tiempo. Eres igual de patética ahora —.
Ella no estaba escuchando más de esto. Ella no podía. Empujándolo, Chelsea
caminó rápidamente hacia los ascensores, con la intención de tomar el que las puertas se
abrían lentamente.
Cuando las puertas revelaron el interior del cubículo, se congeló por la sorpresa
mientras Cullen salió, la agarró del brazo y tiró de ella dentro sin decir una palabra.
Y él estaba furioso.
Sus ojos eran planos y duros, el verde más oscuro, las manchas de color ámbar
más pronunciadas. Y ella juraría que parecía más alto, más amplio, de pie a su lado
después de golpear el botón de la primera planta.
Chelsea contuvo un gemido de pura frustración. De hecho, ella se había olvidado
de esas malditas gafas mientras Ranger siguió hablando. Caray, ella había sabido
por/durante años que era un imbécil, pero él realmente se había superado a sí mismo
esta vez.
Pero a pesar de las palabras hirientes, ella sabía, a su manera, que él sólo estaba
tratando de protegerla.
O algo así.
 Al igual que a los detectives y oficiales en el departamento, ella lo conocía de
toda la vida. Y al igual que su familia él tenía una tendencia a ser sobreprotector y un
poco atrevido con su consejo.
Tanto si ella quería como si no.
Si ella podía manejarlo o no.
Al llegar a la primera planta, Cullen la condujo con firmeza fuera del ascensor y
por el vestíbulo, haciendo caso omiso de los saludos dirigidos a él por varios de los
agentes y abogados a su paso.
Él estaba más furioso de lo que ella nunca lo había visto. Pero ella realmente no
estaba muy feliz tampoco. No con él o con Ranger.
Al llegar al coche, Cullen abrió la puerta del pasajero, y una vez que ella estaba
dentro la cerró con fuerza suficiente que ella hizo una mueca.
El viaje de regreso a su casa era todo menos cómodo. La tensión crepitaba a su
alrededor, lo suficientemente intensa que una mujer más débil de voluntad se habría
ahogado en ella.
Estacionándose detrás de la casa, él apagó el vehículo y, en lugar de esperar a
que él le abriera la puerta ella se bajó del coche, ignorando su mirada oscura.
Cuando entraron en la casa, él cerró la puerta con fuerza detrás de ellos también.
Vaya, ella nunca lo había oído antes cerrar de golpe las puertas.
—Graeme canceló la reunión de nuevo—, él le dijo, su tono con un peligroso
roce de furia. —Cerves no estará en sus instalaciones por varios días más y Graeme
quiere reunir más información antes de que hablemos.—
—Una sabia decisión,— murmuró ella, mirándolo con atención.
Su expresión se apretó aún más y ella sabía que un molar agrietado estaba por
venir.
Él se movió, con los pies firmemente plantados en el suelo, con las piernas
ligeramente separadas, y esa postura preparada la tenía frunciendo el ceño.
—¿Qué, Cullen?— Ella cruzó los brazos sobre sus pechos y le devolvió la
mirada con furia. —¿Vas a tratar de culparme por la mierda que salió de la boca de la
Ranger? No es mi culpa. Eso es entre tú y Ranger.—
—¿Quieres que él muera?— La mirada dura y plana en sus ojos la hizo tragar
con fuerza ante la pregunta.
Él realmente no mataría a Ranger, se aseguró a sí misma.
—Mira, sé que es tu amigo. . —.
—Él te mintió, Chelsea,— gruñó de repente, sus dedos cerrándose en puños por
un momento antes de que él los pasara con cansancio por su pelo. —En ningún
momento yo di indicios de que estuvieras en la puta oficina como un recordatorio de
Lauren. Y estoy malditamente seguro, en ningún momento, Nunca me burlé de nuestra
amistad cuando eras una adolescente —. Su mandíbula se abría y cerraba con
movimientos furiosos mientras miraba hacia ella, su mirada penetrante. —Nunca
hubiera hecho tal cosa.—
La ira vibraba en el aire a su alrededor, la frustración y tal vez el resentimiento.
Tal vez no le había dicho a Ranger que era una suplente de algún tipo de Lauren, pero
no era completamente ilógico tampoco.
 —Pero yo soy tu compañera ahora —, ella señaló en voz baja, ese conocimiento
asentándose pesadamente en su corazón mientras lo observaba. Quizás la genética
recesiva realmente fue el motivo por el que no se había emparejado a su esposa
entonces. Cuando empezaron a despertar sus instintos Casta, la había acoplado porque
era lo más cercano que podía llegar a tener a su esposa.
—Una vez más, no es tu culpa,— gruñó, la lujuria ardiente parpadeando en sus
ojos. —Y no es algo que lamento por un solo momento, por lo que ni siquiera vayas por
allí.—
—¿Por qué crees que esto sucedió ahora, entonces?—, Preguntó con recelo. —
Tuviste cuatro años para iniciar este apareamiento o incluso mostrarme que me
deseabas. ¿Por qué ahora? ¿Por qué sucedió ahora?—
Él siguió rondando por la habitación, cada vez más cerca, sin parar hasta que ella
dio varios pasos en la dirección opuesta.
—Respóndeme,— exigió que, a pesar de la lujuria en sus ojos y su propio
creciente calor. Como si la confrontación sólo hiciera que la necesidad de tocar, probar,
más intensa. —¿Por qué ahora?—
Él inhaló profundamente, una mueca retorciendo su expresión. —En realidad,
comenzó la mañana en que me entregaste la renuncia—, le dijo, su expresión
endureciéndose. — Sin embargo, los instintos recesivos Castas no se habían vuelto lo
suficientemente activos, como para fortalecer la hormona de acoplamiento hasta que
supe que habías sido atacada.—
Ella sabía cómo funcionaba. Graeme se lo había explicado. Cuando una Casta se
enfrentaba con la mujer que el instinto animal ha reconocido como su compañera, a
continuación, pequeñas glándulas debajo de la lengua de la Casta se llena con una
hormona líquida que los une físicamente. De acuerdo con Graeme, su renuncia causó
que los instintos animales interiores se sacudieran en respuesta y comenzaran a
despertar. Ella lo estaba dejando, y la fuerza de la negativa del animal para aceptar eso
había activado su instinto Casta. O, ella se preguntó, ¿era la negativa de un hombre a
perder el único recuerdo de su esposa perdida lo que comenzó el acoplamiento en su
lugar?
—Cuando te besé después de enterarme del ataque, era más fuerte. Sólo se ha
vuelto más desde entonces —, concluyó Cullen. —Esto no tiene nada que ver con
Lauren, y nada que ver con el puto punto de vista que Ranger tiene de cómo me siento.
Por el amor de Dios, ella lleva muerta diez años —, gruñó. —Él es el que tiene el
problema en este caso, Chelsea. Yo no.—
—Dime por qué sucedió ahora, Cullen,— exigió ella, la necesidad de entender lo
que estaba sucediendo con ellos, y por qué estaba ocurriendo ahora. —¿Qué lo hace
ahora diferente? Yo había amenazado con renunciar docenas de veces y no me habías
apareado entonces.—
—Porque te estaba perdiendo y lo sabía—, espetó, su expresión llenándose de
frustración mientras se pasaba los dedos sin descanso por su pelo. —Lo sentí cuando
sacaste ese condenado pedazo de papel de tu chaqueta. Que me abandonabas.—
Y ella lo había hecho. Ella asintió con fuerza, negándose a esconderse de eso.
—En realidad estaba preparándome para abandonar la Nación—, admitió,
mirando sus ojos con llameantes destellos de furia. —Fueron Ashley y Cassie quienes
me convencieron que esperara para ver si podía seguir adelante con la Oficina. Y
después de lo sucedido con Louisa. . .—Ella encogió pesadamente los hombros. —
Cambié de opinión.—
Ella miró alrededor de la cocina, su cuerpo tan sensible ahora, su necesidad de
tocarlo, de ser tocada por él, sólo crecía.
—¿Me ibas a dejar por completo?—, Le espetó, acercándose de nuevo mientras
ella se desplazaba más lejos alrededor de la mesa. —¿De verdad crees que no habría ido
a buscarte?—
¿Lo creía así ella?
Ella sacudió la cabeza lentamente.
—No, no creo que lo hubieras hecho—, admitió ella, con la voz más aguda,
confundida en cuanto a por qué él iba a creer que ella siquiera lo pensaría. —Creo que
me hubieras dejado ir. Si me hubiera marchado como lo había planificado, el ataque del
Coyote no hubiera ocurrido y no habrías venido a buscarme. Entonces, el apareamiento
no hubiera comenzado, y a tu amigo no le importaría un comino con quien dormías.—
Esa sonrisa que curvó sus labios no era reconfortante y no tenía nada que ver con
la diversión.
—¿Eso es lo que crees?— Sus ojos se estrecharon entonces, la tensión apretando
los músculos en su mandíbula. —Voy a lidiar con Ranger pronto, no lo dudes. Pero no
puedo creer que incluso considerarías una realidad en la que yo no hubiera ido por ti.—
—Es lo que sé,— ella le informó acaloradamente, saber eso la lastimaba mucho
más de lo que quería admitir a sí misma. —Tuviste cuatro años para decidir que me
querías—, señaló furiosamente. —Estuvimos juntos casi todos los días y no me querías
en ese entonces. Así que ¿por qué demonios debería importar si me marcho ahora?—
—¿Y realmente crees eso? Oh bebe, estás tan jodidamente equivocada. — Él
estaba sobre ella antes de que ella pudiera evitarlo, su voz parte gruñido, parte
incrédula rabia.
Antes de que pudiera detenerlo, él haló su mano hacia la erección bajo sus
pantalones vaqueros y sostuvo su palma en su lugar.
—He estado duro como el hierro desde la noche en que apareciste en esa maldita
reunión de las Castas Encubiertas con Steven Fields cuando tenías no más de malditos
dieciocho años, y sólo ha empeorado desde entonces.—
Ella había estado tan desesperada por verlo que hubiera hecho de todo, excepto
rogar a Steven que la llevara con él.
—¿Y tu quieres que yo crea que has esperado todos estos años por una mujer por
la que dices que has estado duro?— Ella sacudió la mano de su agarre, pero la sensación
de calor se mantuvo. —¿De verdad, Cullen? ¿Tú crees que no sé exactamente quienes
han sido tus amantes a través de los años? ¿Me estás diciendo que no querías a las
mujeres que follaste?—
Ese recuerdo fue suficiente para hacerla enojar y le recordó los celos que la
devoraron durante aquellos tiempos.
—Eso en realidad lo resume todo.— El asco llenó su voz y cruzó su expresión.
—Pero me conocía a mí mismo, Chelsea. Yo quería darte tiempo para crecer en primer
lugar; en cambio lo que hice fue darte tiempo para encontrar maneras de lograr que te
mataran.—
 —No, Cullen, yo logré encontrar la manera de protegerme y a otros si tenía que
hacerlo. Y que me aspen si voy a sentir como si eso fuera una debilidad de algún tipo —
, argumentó con fuerza. —Aparearte conmigo no va a cambiar lo que soy, así que ni
siquiera imagines que lo hará.—
Ella no era Lauren. Ella no lo necesitaba para protegerla en todo momento. Todo
lo que necesitaba era un socio, no un maldito viudo que vive en el pasado. . .
Antes que pudiera terminar el pensamiento, ella estaba en los brazos de Cullen,
sus labios cubriendo los suyos, la esencia caliente en su beso más fuerte, más intenso de
lo que había sido en cualquier otro momento, y golpeó en sus sentidos más rápido, más
profundo.
La excitación ya sobrecalentando sus sentidos estalló en un incendio y quemó a
través del pensamiento, la protesta y sombras. El miedo se desvaneció debajo de los
sentimientos que se despertaban cuando ella estaba en sus brazos. No era seguridad lo
que ella estaba buscando, pero ella encontró seguridad en sus brazos.
El resentimiento, la ira y la confusión fueron arrasados por el increíble placer y
necesidad.
Ella gritó, con los labios entreabiertos, su lengua reuniéndose con la de él,
brazos agarrando sus hombros mientras ella se agarraba con fuerza a él.
Cullen estaba hambriento, su necesidad de ella tan desesperada como la de ella
para él.
Su cabeza se inclinó, sus labios inclinados sobre ella mientras él consumía su
beso. Los labios y las lenguas se encontraron, se fundieron, y el control se convirtió en
una cosa del pasado.
Chelsea no quería el control, ella no quería ser lógica o realista. En este
momento ella sólo quería ser de Cullen.
—Eso es—, él gimió antes de mordisquear sus labios. —Arde para mí.—
¿Arder para él? Ella ya se estaba quemando más allá de la razón.
Levantando sus manos, enterró los dedos en su pelo, mordió sus labios mientras
él trataba de tirar hacia atrás de nuevo antes de lamer la lengua sobre ellos.
Su boca bajó de golpe en la de ella, un gemido sordo retumbó en su pecho
mientras los labios de ella se cerraron sobre su lengua, dejando el sabor adictivo,
caliente libre. Una abrumadora ola de sensación y necesidad ardiente desgarró a través
de sus sentidos, apretando la carne interior de su sexo y enviando espasmos por su
matriz.
Ella no tenía que pensar; todo lo que tiene que hacer es dejarse llevar por la
necesidad arrasando a través de ella ahora. Y después de su beso estaba la necesidad de
sentir su cuerpo contra el suyo, piel con piel. Ella estaba desesperada por eso,
necesitándolo con la misma hambre fuera-de-control que exigía su beso.
Chelsea arrancó su camisa, necesitándola fuera de él ahora. Ella podría haber
sentido un par de botones saltar también antes de que él tirase el material fuera de su
cuerpo.
Su blusa era lo siguiente, botones arrancándose libremente antes de que Cullen
lograra liberarlos a todos. Ella creyó haber escuchado material rompiéndose.
Tomó momentos preciosos para despojarse de botas, zapatos y ropa, para llegar
a la piel desnuda y el increíble placer que se encuentra en el contacto.
 Chelsea aguantó la respiración cuando él la levantó en sus brazos, sus pezones
rozando su pecho, la caricia excitando y calentando los picos sensibles. Mientras
levantaba sus rodillas a sus caderas, la sensación de la hinchada cresta de su pene contra
su bajo vientre sacó un grito desesperado de ella.
Sus jugos derramándose de su vagina, su tejido interno apretándose y ondulando
con la necesidad de tenerlo dentro de ella.
Ella lo necesitaba ahora. Ella no quería esperar, no necesitaba los juegos previos.
Ella lo necesitaba dentro de ella.
—Ahora, Cullen,— susurró ella, agarrando sus caderas con las rodillas y
elevándose hacia él para ubicar la amplia cresta en la entrada de su sexo. —Por favor.
Ahora.—
Se moría por él, su respiración áspera y desigual, sus uñas hundiéndose en sus
hombros.
De repente, su espalda se encontró con la pared. Agarrando sus muslos, Cullen
la levantó, sosteniéndola en su lugar mientras su pene comenzó a presionar contra la
estrecha entrada.
—Mírame—, gruñó.
Ardiente presión se encendió en su coño mientras Chelsea forzaba sus ojos a
abrirse, mirando hacia él, el placer embriagaba sus sentidos.
—Te necesito—, susurró. —Por favor. Ahora.—
—Tú solo tenías dieciocho malditos años.— Su respiración agitada,
entrecortada. —Un arma sujeta al muslo y lo único que podía pensar era en esto.—
La presión aumentó, las sensaciones de estiramiento, las ardientes sensaciones
cuando él comenzó a empujar dentro de ella sacando un grito de sus labios.
Poco a poco, e incrementándose, su mirada sostuvo la de ella a pesar de la
necesidad de cerrarlos, sacudiendo sus caderas contra ella, trabajando la cresta dura
dentro de las profundidades hambrientas de su sexo.
—Eres mía—, dijo él apretando los dientes, sus muslos ubicándose entre los de
ella, sus ojos dilatándose con la lujuria salvaje mientras ella sentía la abrumadora,
desesperada necesidad corriendo a través de ella.
Un segundo más tarde, un cegador, increíble placer desgarró a través de sus
sentidos. Ella gritó su nombre, perdiendo el aliento cuando la sensación ardió a través
de su cuerpo.
Con constantes y fuertes empujes, la empaló, conduciendo su pene más profundo
con cada golpe. Placer-dolor atravesó sus sentidos, incluso cuando su cuerpo exigía
más.
Ella necesitaba más de él. Necesitaba todo de él.
Moviéndose contra él mientras empujaba dentro de ella, fuertes gemidos salían
de su garganta, Chelsea sintió el creciente placer que comenzaba a arder a través de su
determinación de mantener una parte de sí misma guardada. Para no perderse en las
emociones que sentía aumentar en la tormenta desgarrando a través de ella.
La necesidad de perderse en él era fuerte, sin embargo. Era más fuerte cada vez
que él la tomaba y necesitaba cada vez más fuerza de voluntad para mantener una parte
de sí misma en resistencia.
 Sus brazos se apretaron alrededor de él mientras su cabeza cayó sobre su
hombro, la sensación de él dejando un rastro ardiente de besos por su cuello. Ella podía
sentir su clímax construyéndose, corriendo a través de ella.
Sus manos agarraron sus caderas, su pene moviéndose furiosamente dentro de
ella ahora.
Brillante, una sensación al rojo vivo explotó de repente a través de ella. La
oleada de éxtasis robó su mente, provocando un grito demoledor de ella cuando sus
dientes agarraron la marca en su hombro, su lengua raspando mientras su pene se
sumergió profundo.
Un grito desesperado, sin aliento fue arrancado de ella mientras sentía la púa de
apareamiento6 extenderse, encerrándolo en su lugar mientras su liberación comenzaba a
salir a borbotones en su interior. Explosiones de éxtasis vibraron a través de ella de
nuevo, el precipitado y brillante relámpago de sensibilidad y emoción en su fuerza
aterradora.
Ella había estado desesperada por retener una parte de sí misma, pero en ese
momento se preguntó si Cullen no se había deslizado ya en el interior de su alma.

6
Púas o pinchos de apareamiento: El pene de los gatos adultos está recubierto por unos pequeños pinchos
o púas. Durante el apareamiento con la gata, los pinchos del pene del gato rasgan un poco las paredes de
la vagina y provocan la ovulación.
 CAPÍTULO 17

Del Diario de Graeme

La Genética Primal Recesiva y el calor de apareamiento

La investigación sobre la genética Casta recesiva, en especial aquella sobre los

instintos primarios recesivos, ha sido lamentablemente escaso y corto de vista.
El sentido Primal detecta incluso lo que la Casta no puede percibir por sí
mismo. Y en lo que respecta a su compañera, hay muy pocos secretos que ella pueda
retener de la criatura salvaje cuando decide a reclamarla

Horas más tarde, su cuerpo enroscado alrededor de Chelsea, Cullen miró a la

habitación a oscuras, frunciendo el ceño. A pesar del excesivo juego sexual, Chelsea
seguía despierta. Estaba agotada, pero por alguna razón todavía no se había quedado
dormida.
—No estas durmiendo,— finalmente señaló en voz baja. —Te puedo sentir
pensando.—
Y él conocía a Chelsea. Pensar a veces era su peor enemigo.
—No vine a la Agencia porque quisiera el trabajo de Ranger,— dijo en voz baja
a continuación. —Sólo quería estar cerca de ti.—
Él le dio la vuelta rápidamente, una mano cubriendo sus labios mientras la
miraba con ferocidad.
—Lo sé, Chelsea,— le dijo con firmeza, al ver la incertidumbre y el pesar en sus
ojos. —Ranger tiene sus propios problemas con el pasado, y tiende a aferrarse a las
cosas demasiado tiempo. Pero eso no es su culpa. Él lo sabe.—
Levantando la mano, él dejó que sus dedos se deslizaran por su mejilla,
disfrutando de la sensación sedosa de su piel y el calor que iba mucho más allá de sólo
la carne.
—No quiero su trabajo—, dijo sin ira a continuación. —Pero no importa lo que
el apareamiento demande en nuestra relación, no voy a ser feliz archivando tus papeles
para ti y esperando por ti en la oficina. Yo sería miserable.—
Él sabía eso ahora. Él ya había aceptado que el tiempo para eso había
terminado, y que tendría que hacer la paz con sus miedos y tendencias sobre protectoras.
—Chelsea, arreglaremos todo esto entre nosotros para que ambos seamos felices
una vez estés fuera de peligro—, le prometió. —Si me quedo en la Agencia te prometo
que no vas a estar archivando papeles, a menos que yo los esté archivando contigo.—
Un toque de diversión brillaba en sus ojos entonces cuando él sintió su mano en
su cadera, acariciando, cálida. —Tú no estás autorizado a archivar. ¿Recuerdas?—
Este no era el momento para decirle que él ya había hecho un lío de cualquier
sistema de organización que ella alguna vez había tenido en esa oficina. Podría decirle
eso más tarde.
 Ella se acomodó junto a él, entonces, y se sumergió en el sueño, dejándolo
despierto y mirando en la oscuridad de la habitación.
La amistad que él había creído que era como el acero se había terminado para
siempre ahora.
Iba a tratar con Ranger, y pronto. Se levantó de la cama y dejando el calor del
cuerpo de su relajada pareja, Cullen la miró por un momento, la visión de ella en su
cama llenándolo con una satisfacción que no podía explicar.
Levantó su cabeza, el débil sonido de su teléfono sonando desde donde había
arrojado sus vaqueros en el suelo de la cocina, lo hizo salir de la habitación. Al
encontrar la prenda de vestir, sacó el teléfono y se quedó mirando el texto que se
muestra.
¿Se encuentra ella bien?

Si él no contestaba el mensaje, sin duda, Graeme llegaría a su puerta y

empeoraría la situación.
Él tecleó en el número de marcación rápida a su hermano, y la llamada fue
contestada antes de que terminara el primer timbrazo.
—¿Sabes lo que ocurrió en el departamento de policía?—, Preguntó Graeme, su
tono de voz tan helada que Cullen se preguntó si él estaba hablando con Graeme o con
su Primal.
Hubo momentos en que él envidió la arrogancia de su hermano y el
conocimiento de su propia locura interna. Los tonos grises no se relacionaban a su
hermano, solo lo correcto y lo erróneo, lo que era justo y lo que no lo era.
—Lo sé. Ella estaba conectada. Escuché cada palabra.—
El silencio llenó la línea durante un largo rato.
—Y Rangers aún vive,— su hermano reflexionó con peligrosa suavidad. —
Interesante.—
Esa suavidad era una indicación de que su hermano sentía que necesitaba tomar
las decisiones difíciles por él como él había tratado de hacer la mayor parte de sus vidas.
—Mantente alejado de él, Graeme. Yo voy a tratar con él —, ordenó Cullen. De
hecho, era capaz de encargarse de sus cosas por él mismo.
—Juzgué mal a ese hombre, al parecer,— comentó Graeme. —Voy a tener que
rectificar eso.—
—Vas a tener que dejarme manejar esto,— Cullen le recordó. —No me
presiones, Graeme, no estoy de humor para ello.—
Un resoplido burlón sonó a través de la línea. —¿Cuándo vas a cansarte de que
los demás arremetan en contra de tu pareja?—, Preguntó Graeme, la curiosidad en su
voz solo cabreó más a Cullen.
—No todos podemos llamar a un monstruo que le gusta derramar sangre cuando
queremos,— Cullen resopló con una furia amarga nacida del dolor envuelto alrededor
de sus sentidos. —Yo me encargo de Ranger, y cuando llegue el momento me ocuparé
de Cerves y del que puso ese puto precio a su cabeza. Pero no voy a dejar un rastro de
partes de cuerpos cuando lo haga —.
 En lugar de colgarle, enfurecido, como lo había hecho en el pasado, Graeme se
rió burlonamente. —Ah, hermano, cómo disfrutas mintiéndote a ti mismo. Creo que me
voy a divertir mucho cuando te veas obligado a enfrentar la verdad —.
—Si no dejas de hablar en acertijos y me dices algo constructivo, entonces voy a
encontrar algo mejor que hacer,— Cullen advirtió a su hermano.
—Los Cerveses estaban en la Ciudad de México cuando ocurrió el ataque. Ellos
tenían previsto permanecer allí durante varias semanas para permitir a Samara hacer
frente a la muerte de su hija. Están volando de regreso esta noche y han ordenado a
todos los principales lugartenientes que los estén esperando. No se sabe aun lo que los
hizo regresar tan pronto —.
Cullen conocía a Juan Cerves, aunque conocía al hermano del líder del cártel,
Esteban, mucho mejor.
—El temperamento de Juan es impredecible, pero si Esteban está con él, estará
más tranquilo. Si él no ordenó el ataque como dijo Morales, entonces él podría tener la
intención de restablecer su control sobre su organización,— Cullen dijo pensativo.
—Hmm—, murmuró Graeme. —Vamos a ver, supongo.— Un suspiro pesado se
escuchó por la línea ahora. —¿Qué está haciendo Chelsea ahora?—
Cullen miró sobre su hombro antes de frotar con cansancio en la parte posterior
de su cuello. —Ella está durmiendo. Ella está tratando de fingir que lo que Ranger dijo
no le molestaba, pero yo la conozco. Fue doloroso.—
Silencio llenó la línea durante un largo rato.
—¿Qué te dicen tus instintos acerca de Ranger, Cullen?—, Preguntó Graeme a
continuación. —No tu cabeza. Tus instintos.—
¿Qué le están diciendo sus instintos? Algunos de esos instintos eran tan nuevos,
la información que ellos sintieron, los olores, tan nuevo. . .
—No lo pienses, solo respóndeme.— El gruñido en la voz de su hermano era un
carraspeo gutural.
—No estoy seguro.— Cullen dejó escapar un fuerte suspiro mientras caminaba a
la cocina y cogió las ropas desechadas, lanzándolos al lavadero adjunto.
—¿Estabas grabando mientras ella estaba conectada?— Graeme le preguntó con
curiosidad.
Él lo estaba haciendo.
—Fue grabado—, dijo Cullen, impaciente para volver a reproducir su
enfrentamiento con Ranger.
—Envíame el archivo,— Graeme le instó a continuación. —Tal vez yo perciba
algo que tu no pudiste.—
Cullen cortó la llamada sin contestar. Al entrar en sus archivos en la nube, le
remitió el expediente a su hermano. Tal vez hubo algo en la confrontación que él no
había visto en el momento.
Había oído cada palabra que Ranger le dijo a ella y había escuchado con
incredulidad los intentos deliberados del otro hombre para herir a Chelsea y alejarla de
Cullen.
Caminando hacia la puerta trasera, dio un paso afuera, la luz del atardecer
descendiendo con mucho calor. De camino a la esquina en la sombra de la casa, se
apoyó en ella, extrajo el único, delgado cigarrillo que mantenía escondido en el bolsillo
delantero y, llevándolo a sus labios, lo encendió con un movimiento del encendedor que
sacó del bolsillo de sus vaqueros.
Saboreando el gusto picante del tabaco mientras inhalaba profundamente,
intentó darle sentido a los acontecimientos que había trabajado muy duro para olvidar.
Y hacer a un lado el miedo irracional de que esos eventos podrían tener algo que ver
con el peligro en el que se encuentra Chelsea ahora.
 Capítulo 18

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

El calor de apareamiento en la Casta primal recesiva a menudo comienza con signos

más sutiles físicamente, pero con resultados psicológicos mucho más dramáticos.

***

Estaba en serios problemas.

A la mañana siguiente, Chelsea admitía que estaba envuelta en arena movediza
emocional y que no estaba preparada para navegar. Todavía no tenía ni idea de lo que
había enfurecido a Cullen mientras hablaba con Ranger el día anterior.
Ella podía entender porque estar molesto por las palabras de Ranger; ella misma estaba
molesta. Pero Cullen estaba furioso.
Al entrar en la cocina después de su ducha, llevando pantalones cortos de mezclilla, un
top tipo tanque y pies descalzos, terminaba de limpiar los platos del desayuno y
reconocía que la situación emocional se estaba convirtiendo en caos.
Estaba segura de que lo que había sentido por él durante los años en que trabajó para él
era amor, pero en el tiempo que había pasado con él en las últimas semanas, se había
dado cuenta de que realmente no tenía un verdadero concepto de amor.
La profundidad de lo que sentía por él ahora era aterradora. No era sólo el sexo
explosivo y más caliente que el infierno o el hecho de que ella conociera al hombre que
era, lo admiraba, a pesar de su arrogancia, y sabía en el fondo de su corazón que ella
nunca tendría que preocuparse por él callejeando con otras mujeres.
Era esa certeza indefinida y cada vez más profunda de que chocarían a menudo, se
desafiarían todos los días, pero sabía que nunca se arrepentiría de vivir su vida con él.
Pero si alguna vez se enteraba con certeza de que él se lamentaba de no haberse
apareado con Lauren y de que no le gustaba acostarse con ella, entonces eso la
devastaría.
Había amado a su primera esposa. Recordaba haber visto eso en su expresión mientras
Lauren caminaba por el pasillo en su boda. Si no fuera por el apareamiento y el hecho
de que si él se hubiera emparejado con Lauren pudo haberla salvado, entonces el
pensamiento no la atormentaría. Y se preguntaba, ¿si él tuviera la opción de hacerlo,
regresaría atrás y le daría a Lauren el apareamiento que Chelsea reclamaba ahora?
Cuando le había dicho a Graeme que ella era la que quería una cura para el
apareamiento en esa primera mañana, había oído el tono oscuro en su voz y había tenido
un temor terrible de que Cullen quería la cura en su lugar. Tal vez no era la cura, sino el
pesar de que el apareamiento había llegado con alguien que no fuera su esposa muerta.
¿Y si Ranger tenía razón? ¿Y si ella sólo era una sustituta de Lauren?
Respirando profundamente, apartó esos pensamientos, decidida a no dejarse llevar. Ella
estaría condenada si estuviera celosa de un recuerdo. No tenía tiempo para eso.
Dejando atrás el último plato, se sorprendió cuando la puerta de la cocina se abrió y
Draeger entró en la entrada.
—¿Cullen está por aquí?— Preguntó, su mirada barriendo la cocina y la sala de estar.
Ella sacudió la cabeza, mirándolo con curiosidad mientras se secaba las manos en una
toalla. —Creo que está en el garaje o en el sótano. ¿Debería ir a buscarlo?—
—Compañía,— respondió la Casta. —Su segundo, Ranger. Dijo que era importante.—
Estupendo. Justo lo que necesitaba ésta mañana.
—No es una buena idea,— siseó, mirando la cocina, sabiendo que Cullen iba a entrar en
cualquier momento.
Detrás de él, la puerta se abrió repentinamente y Ranger entró, con expresión furiosa.
Enrojecido, los puños apretados, su mirada brillaba con la violencia suprimida mientras
Draeger se movía rápidamente entre él y Chelsea con un gruñido de advertencia.
—Retira estos malditos perros guardianes,—ordenó, la violencia en su mirada era
chocante. —¿O eres tan cobarde que no puedes hablar conmigo ahora?—
Tenía la sensación de que realmente no quería hablar. La miraba como si quisiera
matarla.
—Déjalo hablar, Draeger,— ordenó en voz baja al Lobo.
Supuso que Cullen debió haberle hablado. Merecía estar enojado si creía que Chelsea
había traicionado su intento de protegerla. Dios, deseaba haberle advertido el día
anterior.
—Estaba equivocado acerca de ti,— dijo, y ella estaba sorprendida por el odio puro en
su voz ahora. —No eres más que una pequeña puta determinada a asegurarse de que
nadie se interponga en tu camino con Cullen, ¿verdad? Ni la memoria de una esposa. O
un amigo.—
Ella se estremeció ante el insulto, sus ojos se ensancharon mientras vislumbraba a
Draeger sujetando el arma atada a su muslo.
—Ranger, tienes que irte,— dijo ella dolorosamente. —Antes de que Cullen entre aquí
y oiga esto...—
—¿Por qué lo hiciste, Chelsea?— Susurró, levantando una mano suplicante. —¿Qué le
dijiste a él? Por el amor de Dios, pensé que éramos amigos.—
—Ahora no es un buen momento para esto, Ranger.— Ella sacudió la cabeza, tratando
de encontrar algo que le tranquilizara, eso lo sacaría de la casa antes de que Cullen lo
oyera.
Levantando la mirada de nuevo hacia él, observó cómo su rostro se filtraba lentamente,
sus ojos se dirigían a su cuello por un momento, justo allí donde Cullen había dejado la
marca de apareamiento. Cuando sus ojos se volvieron hacia ella, su rostro se ruborizó,
la rabia brillando en sus ojos.
—Ahora no es un buen momento para esto,— se burló, ese odio se profundizó en sus
ojos. —¿Cuándo sería un buen momento, perra? ¿Después de haberle lavado el cerebro
por completo?—
Esto estaba más allá de no ser nada bueno que ni siquiera era divertido. Las palabras le
dolían, pero Chelsea sabía que si Cullen lo atrapaba aquí y escuchaba los insultos, se
pondría furioso con el otro hombre.
—Sácalo de aquí, Draeger,— le ordenó al Lobo, de repente frenética. —Antes de que
Cullen entre aquí.—
La mirada de Ranger se dirigió a su cuello, un dolor tan increíble que parpadeaba en sus
ojos que por un momento, la compasión casi la abrumó.
—Demasiado tarde.— Cullen entró en la habitación desde el vestíbulo, su voz tan
carente de emoción que Chelsea sentía que un destello de miedo la invadía.
Evidentemente, Draeger también sintió la amenaza innata. La tensión se apoderaba de la
habitación, la sensación de sofocación hacia que su corazón se precipitara de pánico
mientras observaba cómo la rabia parpadeaba en sus ojos verdes.
Una promesa de retribución llenaba la cara de Ranger cuando Cullen se acercó a ella en
silencio, obviamente decidido a desviar cualquier amenaza hacia ella.
—Chelsea.— Él agarró su brazo, su voz baja mientras tanto Ranger y Draeger lo
observaban cuidadosamente ahora. —¿Irías a la otra habitación por uno momento?—
Ella no estaba a punto de...
—Como el infierno,— dijo Ranger, dando un paso hacia ella.
La reacción de Cullen fue inmediata. Un gruñido felino de advertencia enfurecida salió
de su pecho, deteniendo a Ranger en sus pasos.
Chelsea no lo culpó; ella estaba tan sorprendida. Los caninos de Cullen que destellaban
al lado de su boca eran definitivamente más largos, parecían más agudos. Parecía más
amplio, los músculos ondulando bajo su camiseta, sus bíceps abultados. Nunca había
visto nada ni nadie con el potencial de saltar a una furia asesina que Cullen tenía ahora.
—¿Qué te hizo, Cullen?— preguntó Ranger, con voz horrorizada. —Mírate.— Un
estremecimiento lo invadió.
Chelsea podía sentir su corazón acelerado, el miedo arrastrándose a través de ella
mientras un gruñido retumbaba en el pecho de Cullen.
—Escúchate, Cullen.— La confusión barría la cara del otro hombre. —Eres como un
monstruo, incapaz de controlarte. Nunca has estado así. ¿Qué te ha hecho?—
—¿Qué has hecho tú?— gruñó Cullen. —Chelsea no me dijo nada sobre ti. Y no
recuerdo haber mencionado su nombre cuando hablé con el comisionado.—
¿El comisionado? Él era la única persona que tenía más poder que Cullen en la Agencia.
—No me mientas, Cullen.— Miseria llenaba la voz de Ranger mientras levantaba su
mano de nuevo, sólo para dejarla caer a su lado inmediatamente cuando se volvió hacia
Chelsea, el desprecio brillaba en sus ojos entonces. —La veo en el departamento de
policía y unas horas más tarde, no sólo es mi posición como co-comando rescindido,
sino que he sido despedido sin causa justificada simplemente porque decidiste que no
puedes trabajar conmigo. Por Dios, voy a demandar...—
—Lee el acuerdo que firmaste cuando llegaste a la Agencia,— le recordó Cullen, el
hielo en su voz se profundizaba. —La pérdida de confianza en ti es causa justificada. Y
no tengo que justificar la pérdida de esta.—
Ranger dio una risa furibunda y amarga, sus fosas nasales se encendieron, el disgusto
resonó en el sonido.
—Es una mierda.— Sus puños se apretaban y se cerraban a los costados, la rabia y el
dolor contorsionaban sus rasgos. —Por lo menos dime lo que dijo. Estoy seguro de que
a los otros agentes les encantaría saber cómo finalmente se las arregló para deshacerse
de mí. Todos sabemos que ha estado detrás de mi trabajo durante años.—
Chelsea sacudió la cabeza, parpadeando hacia él en estado de shock.
—Eso no es cierto,— protestó ella.
—Oh, tan jodidamente inocente,— se burló Ranger. —Tú.— Él señaló con su dedo
hacia ella acusadoramente. —Has estado detrás de mi cargo desde que entraste a esa
maldita oficina. No has hecho más que connivencia...—
El silencio llenó la cocina con el sonido gutural de la voz de Cullen, el eco de la furia
animal que chocaba en su profundidad.
Ranger lo miró sorprendido mientras Chelsea lo miraba, luego a Draeger mientras
observaba con cautela la tensión. Podía sentir la tensión hirviendo, amenazando con
explotar con repercusiones que no quería que Cullen o Ranger afrontaran.
—Cullen...— Ranger intentó de nuevo, su voz, su expresión girando, suplicando.
—Chelsea no tuvo que decirme nada.— Cullen lo silenció al instante. —Ella andaba
con micrófono con órdenes estrictas de no revelarlo. Oí cada palabra, cada mentira por
mí mismo. Y recuerdo que trató de silenciarte más de una vez. Tú deliberadamente
trataste de hacerle daño, y mentiste para hacerlo.— Él inhaló profundamente,
obviamente tratando de tomar un poco de calma. —Mi decisión es un hecho. Estoy de
baja por el momento, pero el comisionado tiene mis deberes hasta mi regreso. Eso
debería darte tiempo para limpiar tus cosas de la oficina. —
La mirada de Ranger se volvió a su cuello antes de volver a Cullen.
—Lauren tuvo razón todo el tiempo,— renegaba con desdén. —Realmente no la
amabas. La dejaste morir. ¿Cómo te hace sentir que has cambiado la vida de tu esposa
para tenerla?—
El dolor destrozó su corazón ante la acusación mientras sentía el brazo de Cullen
tensarse más bajo su mano, la furia que se acumulaba en él. Las palabras crueles fueron
diseñadas para lastimar y tuvieron éxito.
—Draeger, sácalo de aquí,— ordenó Cullen, su voz suavizándose. —Si tengo que
hacerlo yo, puedo acabar matándolo.—
Ranger se burló de ella entonces, con cruel diversión curvando sus labios. —¿Cómo se
siente?— Ahora temblaba de furia. —¿Cómo se siente, follar la mascota de tu prima,
coño estúpido? ¿Así es como ella lo llamaba, sabias?—
Draeger agarró a Ranger, empujándolo hacia atrás cuando Chelsea saltó delante de
Cullen mientras hacía que se moviera para sacar al otro hombre. Los gruñidos
profundos y primitivos brotaban de la garganta de Cullen cuando Draeger sacaba a
Ranger de la puerta, los sonidos sonaban llenos de furia.
La acusación la había roto dolorosamente, admitía Chelsea, porque sabía que había
dañado a Cullen. Había visto su rostro, viendo la miseria que lo atravesaba justo antes
de que empezara a saltar sobre el hombre al que había llamado amigo desde aquellas
primeras semanas cuando llegó a la Nación.
Ella inhaló lentamente, tratando de detener el temblor que podía sentir en sus manos, en
su cuerpo. Al apartarse lentamente de Cullen, luchaba por aceptar el hecho de que por
culpa de ella, Cullen acababa de convertirse en enemigo de uno de los pocos amigos que
se había permitido tener.
—¿Por qué lo hiciste despedir?— preguntó confundida mientras se volvía hacia él. Se
quedó en el mismo lugar, con la mirada clavada en la puerta por donde Draeger había
forzado a Ranger. —Si fue por mí, entonces cometiste un error, Cullen. Eso no era lo
que yo quería.—
La mirada de Cullen se le cortó, la expresión helada en su rostro la hizo tragar nerviosa.
—Te mintió,— dijo finalmente con dureza. —Estaba tratando de hacerte daño.—
Ella sacudió la cabeza con negación, el dolor lleno de arrepentimiento explotando su
mente. —Sólo estaba siendo un hombre estúpido.— Las lágrimas llenaron su voz y
humedecieron sus ojos. —Él estaba tratando de evitar que no me rompieran el corazón.
Eso es todo.—
Todo era culpa suya. Porque no pudo ocultar las gafas, porque odiaba la superioridad
masculina, porque nunca había imaginado que Ranger hablaría en contra de Cullen. Era
su culpa, y ella se odiaba.
—¿Entonces te mintió? Las cejas se arquearon cuando su mirada se llenaba de asco. —
Por eso te dijo que yo te culpaba? Que no eras más que una sustituta de Lauren? ¿Que
nos reíamos de ti mientras estuvimos casados?— Una fría sonrisa dibujó sus labios. —
Oh no, nena, vi ese video más de una vez. Vi lo que no querías ver. Quería hacerte daño
y alejarte de mí, sabiendo que hay muchas posibilidades de que estés muerta dentro de
días si lo haces. Eso era pura malicia en sus ojos cuando te habló de Lauren, y me
condenaría si trato de trabajar con él, sabiendo con qué facilidad traicionó nuestra
amistad y trató de ponerte en peligro.—
¿Sería posible? Ella negó con la cabeza, preguntándose si Cullen había visto algo en
Ranger que ella no había visto el día anterior. Y era posible que lo hubiera pasado por
alto. El odio en los ojos de Ranger hacía unos momentos y el disgusto en sus palabras
había sido tan virulento, lleno de tal profundidad, que seguramente no había surgido de
la noche a la mañana.
—Cullen...— Ella se lamió los labios nerviosamente, preguntándose exactamente qué
había pasado en su matrimonio, necesitando saber ahora cuando ella había tratado de
evitarlo debido a su miedo a la verdad potencial.
—Vamos a casa de Graeme,— le dijo antes de que pudiera decir algo más. —Prepárate
y consigue lo que necesitas para unos días de estancia. Cerves está de vuelta en los
Estados Unidos y creo que estoy preparado para recibir algunas respuestas ahora.—
Sin esperar respuesta, se acercó a la puerta, la abrió y salió a la calle. Antes de que la
puerta se cerrara detrás de él, lo vio sacar de un tirón, uno de los cigarros delgados que
guardaba en el bolsillo de su camisa.
Dos cigarros en tantos días; estaba en un rollo ahora, pensaba dolorosamente. Si sólo
ella tuviera un vicio propio para encontrar consuelo.
***
Podía sentir su confusión y su dolor.
Sosteniendo el cigarro entre los dientes, Cullen lo encendió con una pesada inhalación
del fragante tabaco y luchaba para sacar el olor de su angustia fuera de su mente. Había
explotado a través de sus sentidos en las últimas palabras de Ranger, apuñalándolo y
enviando la necesidad de violencia a su paso. Habría matado a Ranger si hubiera podido
ponerle las manos encima. Porque lo que había tenido que decirle a Chelsea no era nada
comparado con los insultos contra ella que Cullen había descubierto que el otro hombre
estaba difundiendo en la Agencia.
Por alguna razón desconocida, Ranger se había enfurecido con la licencia de Cullen,
culpando a Chelsea y su supuesta posesividad por él, más que por el hecho de estar en
peligro. El otro hombre había llegado incluso a afirmar que no le sorprendería que ella
misma hubiera arreglado el peligro para asegurar la atención de Cullen.
Mientras volvía a dar otro jalón al tabaco, la aguda mordida le hacía hacer muecas
mientras saboreaba la sensación. Sabía que era un hábito terrible. Uno que había
recogido varios años antes, cortesía de Dane Vanderale.
Dane juraba por los cigarros y cada mes como un reloj, Cullen recibía una caja de
treinta de África, cortesía del heredero de Vanderale.
Ahora, apoyado en la columna sombreada del pórtico, miraba fijamente el tabaco
enrollado cilíndricamente y luchaba por controlar su furia. Todavía había una parte de él
que quería esperar hasta que cayera la oscuridad y acechar al hombre al que había
llamado amigo. Y cuando lo encontrara, quería sangre.
Tal vez esa era la parte que le hacía sentir tan fuera de balance. Ranger no había hecho
nada para merecer la muerte, pero decirle eso a sus instintos era imposible.
Desviando la mirada hacia el lado de la casa, observó a Draeger caminaba bajo el patio
sombreado, con una expresión ligeramente curiosa mientras miraba a Cullen.
—Eso no tomó mucho tiempo,— dijo Cullen entre dientes apretados, aún obligados a
contener su instintos animales que se sentían demasiado desconocidos.
Draeger asintió con la cabeza.
—Yo me cuidaría las espaldas si fuera tú,— sugirió el Lobo. —Anda tras tu sangre.—
Tal vez, pensó Cullen cansadamente, aunque nunca había considerado a Ranger un
estúpido hasta el otro día.
—No lo dejes entrar,— advirtió a la Casta. —No pensé que él aparecería aquí o yo ya te
habría dado una advertencia.—
—Me lo figuré,— confesó Draeger, sacando su propio cigarro del bolsillo al costado de
sus negros pantalones de misión y encendiéndolo.
—Vanderale anda cerca,— gruñó Cullen, echando un vistazo a su propio cigarro y
usándolo como excusa para revisar las puntas ardientes de sus dedos.
—Cierto— Draeger soltó una breve risita divertida. —Aunque, ¿que hay acerca de
Vanderale? Anda más cerca donde nadie se da cuenta. Ese personaje de playboy
relajado, en realidad engaña a la mayoría de la gente y Castas por igual. Antes de que te
des cuenta, él sabe todo lo que hay que saber acerca de ti. Incluso cosas que no se
conocen. Luego están esos pequeños espías que nadie puede identificar, pero a los que
les encanta llenar sus oídos con valiosos pequeños chismes.—
Cullen se volvió y miró al Lobo, esperando.
Apoyándose contra la otra columna, Draeger tomó el cigarro y miró el desierto por
varios momentos.
—Algunos de nosotros hemos aprendido de él,— le informó la otra Casta.
—¿Y qué has aprendido, Draeger?— preguntó Cullen, no demasiado preocupado por la
información que tuviera.
Draeger inhaló el tabaco profundamente antes de soltar el humo en una respiración lenta
y pesada.
—Sabes que Ranger era el amante de tu esposa,— dijo Draeger. —Sin embargo le has
permitido valerse de tu influencia hasta ser el segundo al mando.— La curiosidad llenó
la voz de la otra Casta. —¿Por qué confiaste en él, sabiendo que no se podía confiar en
él?—
Mierda. ¿Cómo diablos alguien se había dado cuenta de eso? A su conocimiento sólo él,
Ranger y Lauren lo habían sabido.
—Lo supe, incluso desde entonces,— admitió. Recordar esos días no era siempre
cómodo. —Habían estado enamorados desde antes de que yo llegara a Window Rock.
Se reanudaron aproximadamente un año después de casarnos, pero no sin mi
conocimiento de ello.—
—Eres una mejor Casta que yo.— Draeger le dirigió una mirada de evaluación. —¿O
eres más tonto?—
Cullen realmente sonrió ante el insulto. Era malditamente difícil sentirse ofendido ante
la curiosidad irónica en la voz del Lobo.
—Pregúntame cómo lo manejaría si uno de los ex-amantes de Chelsea apareciera,—
gruñó, y luego soltó un duro suspiro. —Me di cuenta de por qué se casó conmigo no
mucho tiempo después del matrimonio. Ella sabía que yo era una Casta antes de que yo
le dijera. O ella adivinó que las historias en los tabloides sobre el calor del apareamiento
eran ciertas, o Ray Martínez le dijo. Demonios, si lo sé.— Y no hubiera importado por
mucho tiempo. —Podía oler la muerte sobre ella. No iba a negarle lo que ella había
abandonado en su desesperación por vivir. Ranger trató de mantenerse alejado, pero
cuanto más enferma estaba, más se necesitaban. Y cualquier amor que hubiera sentido
por ella no era más que compasión en ese momento.—
¿Por qué no podía decirle eso a Chelsea? Hablar con ella sobre esos días era casi
imposible para él. ¿Orgullo? él se preguntaba. Admitir su desesperación por alguna
conexión, por algún tipo de raíces en aquellos días era humillante de alguna manera.
Draeger asintió con la cabeza ante la explicación. —Sólo porque estás entrenado para la
muerte no significa que el morir se hace más fácil.—
Cullen le dirigió una mirada y se dio cuenta de que las lecciones que habían aprendido,
en diferentes lugares, de diferentes monstruos, no eran tan diferentes.
—Bastante,— asintió Cullen. —La amistad era algo que yo creía que había
soportado.— Se encogió de hombros, sintiendo la pérdida de algo que ni siquiera había
existido excepto en su propia mente. —Estaba equivocado.—
—Pudo ser, hasta que se dio cuenta de que en realidad estabas comenzando una relación
con otra persona. Seguiste adelante, él sigue viviendo en el pasado. Y ver la marca de
apareamiento en el cuello de Chelsea no ayudó mucho. Se va a convertir en un
problema.—
Cullen lanzó una breve carcajada. —No empieces a tratar de hacerme sentir mejor, lobo.
Pensé que me conocías mejor que eso.—
Draeger frunció los labios antes de dar a Cullen una mirada conocedora. —Lauren se
casó contigo esperando que el amor del gatito significara un apareamiento felino, ¿eh?
Una cura instantánea para la enfermedad que la estaba matando.— Hubo compasión en
la voz de la Casta pero no una sobreabundancia de ella.
—Eso lo resume todo,— asintió Cullen, odiando el hecho de que no se hubiera dado
cuenta de esa verdad en ese momento.
—Y ahora Ranger no puede aceptar que realmente le diste ese apareamiento a alguien
más. A nadie más que a la pequeña prima de Lauren.— Draeger señaló esto como si
estuviera en concesión de lo que ya había conocido. —¿Qué vas a hacer cuando vuelva
a atacar? Y sabes que lo hará.—
—Demonios si lo sé,— dijo con brusquedad. —Recemos para que Ranger lo deje en
éste punto. Puede odiarme hasta que el infierno se congele y no me arrepentiré. Lo que
sentí de él hoy es que esto solo acaba de empezar. Yo fui demasiado estúpido como para
darme cuenta en todos estos años. —
Y los instintos animales habían estado durmiendo, negándose a salir y jugar y permitir a
Cullen sentir la verdad.
—Bueno, toma esto por lo que vale.— Draeger apagó el fuego de su cigarro medio
ahumado y volvió a meterlo en el bolsillo de los pantalones de misión. —Ese amigo
tuyo no te ha considerado un amigo por mucho tiempo, si es que alguna vez lo hizo. El
sentido que obtuve fue un odio bien envejecido. Él te está apuntando, pero aún más al
punto, él le está apuntando a tu compañera.—
Cullen observó a la otra Casta, sintiendo la verdad de la declaración.
—Es mejor que ni siquiera considere colocar el dedo en el gatillo, entonces,— dijo
suavemente. —Él comete ese error, entonces él morirá. Y eso es un hecho.—
Y probablemente era una buena idea poner uno de sus propios espías en el culo de
Ranger, sólo para estar seguro. Porque como Draeger, Cullen había sentido no sólo la
furia sino también el odio. El tipo de odio que se sabe que incluso los hombres
inteligentes tendrían sus momentos de estupidez.
Cullen odiaría tener que matar a un hombre que había conocido como amigo, pero si ese
ex amigo pensaba atacar a su compañera, Cullen lo mataría antes de pensarlo un
instante.
Y sin un momento de arrepentimiento.
 Capítulo 19

Del diario de Graeme

Genética Primal Recesiva y Calor de Apareamiento

Ya sea recesiva o activa, la vasta inteligencia, la astucia increíble y la determinación

de hierro de un Primal es una invitación cada vez más profunda y cada vez mayor en la
locura y la sed de sangre.

***

Podría haber jurado que Cullen dijo que se reunirían en la casa de Graeme para discutir
un pequeño viaje para visitar a la familia Cerves. En cambio, después de llegar a la
aparentemente desierta casa de Graeme y Cat, Cullen la condujo a una entrada del
sótano y luego a través de una puerta oculta a un túnel subterráneo.
Él la condujo a un carro de golf de todas las cosas y, para su asombro, la llevo a través
de la red de pasillos reforzados con acero y bien iluminados.
—Sólo es una milla hacia la caverna principal,— le dijo mientras conducía con una
confianza casual que traicionaba el hecho de que lo hiciera a menudo.
—¿Cómo llegaron los túneles hasta aquí?— Ella se quedó mirando a su alrededor
mientras viajaba entre gruesos muros de piedra.
El túnel era fácilmente dos veces el ancho del carro, con otros pasajes que se
ramificaban de vez en cuando en otras direcciones.
—La minería, hace varios siglos, creo,— suspiró una sonrisa. —Graeme jura que
encontró una veta de oro en uno de los túneles de ramificación, pero no lo he
convencido de que me lo muestre todavía.—
En poco tiempo, Cullen volvió el carro a un túnel ligeramente más estrecho antes de
detenerse detrás de un carro idéntico.
—La caverna principal está por allí.— Él asintió con la cabeza a una entrada ancha y
arqueada cuando salieron del carro y Chelsea siguió detrás de él.
De una sorpresa a otra, la caverna en la que entraban tenía fácilmente el metraje
cuadrado de un modesto hogar y al menos dos pisos de altura. Por un lado, una escalera
metálica curvada se extendía hasta un rellano que sostenía una gran y pesada puerta de
madera. En el lado opuesto, parecía que Graeme había montado un laboratorio médico
bien equipado. Había por lo menos una docena de tipos diferentes de unidades de
procesamiento computarizadas y una computadora configurada con no menos de media
docena de monitores.
Lo último de lo último en tecnología y bien iluminado, y obviamente utilizado a
menudo.
—¿Más del científico loco?— murmuró sospechosamente mientras se acercaban al área
de trabajo.
—Más parecido al laboratorio del Dr. Jekyll.— Cullen la miró por encima del hombro,
con una pequeña sonrisa en los labios. —Ayer conociste a Mr. Hyde.—
—¡No me digas!— Ella no pudo detener una ráfaga de risa. —¿En realidad lo llamas
así?—
—Tú lo llamaste 'eso',— señaló él, lanzándole un fruncido burlón. —Créeme, le gusta
'Dr. Jekyll y Mr. Hyde mucho más.—
Graeme eligió ese momento para entrar en la caverna principal de una entrada separada
en el otro lado del área del laboratorio usando una bata blanca del laboratorio, una
camisa blanca, los pantalones vaqueros y las zapatillas de deporte de cuero. Detrás de
él, Ashley se pavoneaba, su ligera forma engullida por una bata de laboratorio a juego,
ya que parecía estar admirando el ajuste demasiado grande. Cat seguía detrás de ellos,
vestida con pantalones vaqueros, una camiseta negra y sandalias, sacudiendo la cabeza
hacia ellos, obviamente a punto de reírse.
—Aquí están los dos,— anunció Graeme distraídamente. —Bueno. Podemos
empezar.—
—Casa de locos,— murmuró Cullen a su lado. Vamos, terminemos con eso.
—¿Terminar con qué?— preguntó ella sospechosamente, mirando el equipo de
laboratorio.
Tenía la sensación de que Cerves no era la única razón por la que estaban visitando el
laboratorio del Dr. Jekyll.
—Está es la cuestión sobre Graeme,— Cullen dijo suavemente con un destello de
paciencia fraternal. —A veces, es más fácil ceder y dejar que saque cosas de su sistema
que discutir con él. De esa manera, el señor Hyde no sería la molestia que podría ser.
—¿Qué clase de cosas?— Tal vez debería escapar ahora mientras ella todavía podría
salirse con la suya.
—¿Asustada?— Él le dirigió una mirada divertida mientras se movía hacia los
monitores de la computadora, activando las pantallas y leyendo lo que parecía ser un
análisis extenso de alguna muestra de sangre. —Te enfrentaste a los asaltantes del cártel
y a los soldados de los Coyotes, ¿pero te resistes a ver a Graeme con una bata de
laboratorio?—
—No me permiten dispararle a Graeme,— siseó, mirando a donde la otra Casta y su
esposa se habían detenido en uno de los contadores más lejanos donde Graeme estaba
revisando la información en otra computadora más pequeña. —No es así con los
asaltantes del cártel y los soldados de los Coyotes.—
—Sí, Cat se pondría un poco deprimida,— él estuvo de acuerdo. —Pero si no jugamos
bien, entonces podría negarse a decirnos lo que haya aprendido sobre los Cerves.—
Como soborno o amenaza, probablemente funcionaría, pensó Chelsea con un suspiro.
—Deja solo mi equipo, Ash,— Graeme exigió mientras él y Cat se dirigían hacia
Cullen. Detrás de él, Ashley se había detenido junto a un gran armario con largos y
estrechos cajones. —Tu alfa debería mantenerte encerrada por la cordura de todos los
que te conocen.—
—Por no hablar de los que no lo hacen,— Cat rió burlonamente mientras le disparaba a
Chelsea un guiño sutil.
—Oh, si aún tengo que conocerlos, es que son insignificantes — les aseguró Ashley
mientras se acercaba y se sentaba en una de las camillas que estaban contra el muro de
piedra, sus ojos grises centelleaban alegremente. —Cullen, te ves tan bien ahora que
estás apareado,— dijo con voz ronca, su acento ruso todavía muy evidente a pesar de
los años desde que había dejado el país. Se volvió y le guiñó un ojo a Chelsea. —Muy
bien, chica.—
La hembra coyote meneó las cejas y sopló un beso a Cullen mientras Graeme se movía
hacia ella, llevando una pequeña bandeja de plástico con varios viales y agujas encima.
Empujando la manga del abrigo, Ashley extendió su brazo y Graeme extrajo rápida y
eficientemente varios viales de sangre.
—Graeme es un vampiro secreto,— la mujer joven sonrió mientras Chelsea miraba
dudosa.
—Científico loco es más parecido,— gruñó Cullen mientras se volvía hacia ellos, sus
brazos cruzaban sobre su pecho mientras se apoyaba en la pesada mesa que sostenía la
matriz de ordenadores.
—Katya, nuestra especialista en Coyote, está tan celosa de él.— Ashley lanzó un rápido
guiño de sus ojos. —Cree que sabe más acerca de Coyotes que ella.—
—Lo hago,— dijo Graeme distraídamente mientras llevaba la bandeja y los frascos a un
centro de trabajo que contenía varias máquinas más pequeñas.
—De acuerdo, Chelsea.— Ashley saltó de la camilla, su barbilla tirando hacia ella. —
Tú turno, pequeña.—
—Whoa.— Chelsea dio un paso atrás rápidamente, directamente al pecho de Cullen. —
No en esta vida. Estoy segura de que él tiene suficiente sangre para entretenerlo durante
un tiempo.—
Cat se rió por el comentario.
—No te preocupes, te protegeré del Dr. Jekyll—, le aseguró Cullen, la diversión en su
tono le hizo lanzarle una mirada de prometida venganza. —Yo también me encargaré de
ti.—
Tomándola de su cintura, él la levantó hasta la camilla mientras Graeme colocaba otra
bandeja que contenía los viales y el kit de extracción en ella.
—¿Por qué necesita mi sangre?— preguntó ella frunciendo el entrecejo antes de mirar a
Cullen con recelo.
—Porque,— respondió Graeme por su hermano, —basé tu terapia hormonal en las
muestras de sangre de Cullen, ya que no tenía la tuya. Tu sangre y tu muestra de ADN
me darán una línea de base mucho más precisa para trabajar. —
Graeme estaba cargando información en una de las máquinas mientras hablaba. —Hay
una razón por la que eres capaz de ir sobre una rutina normal sin unos pocos rapidines
cada par de horas.—
Un rubor calentó su rostro mientras miraba por encima de su hombro hacia ella y le
lanzaba una sonrisa burlona.
—Graeme, detente,— Cullen advirtió a su hermano cuando Chelsea le extendió el
antebrazo con cautela.
Graeme dio un pequeño bufido burlón de diversión.
—También,— continuó, volviendo a la máquina. —Si vas a continuar moviéndote en
público, entonces un bloqueador de olor más fuerte probablemente ayudaría. Esto
evitará que las Castas del Consejo detecten el olor del apareamiento.— Frunció el ceño.
—Últimamente han estado husmeando un poco más de lo normal.—
Miró a Cullen, preguntándose en qué demonios estaba metiéndola.
—No olvides el hisopo de ADN.— Graeme estiró el brazo detrás de él, un hisopo estéril
agarrado entre sus dedos.
Tomando el hisopo mientras dejaba a un lado los viales que ahora contenían su sangre,
Cullen rompió el sello, y cuando Chelsea abrió la boca rápidamente le raspó el interior
de sus mejillas con él.
—Esto es muy raro,— le informó.
—¿Y querer hacer lo indecente como conejos una docena de veces al día no lo es?—
Ashley bromeó, sus ojos grises bailando de risa.
—No tan extraño como esto. Y definitivamente más divertido,— le aseguró Chelsea,
viendo cómo Cullen se movía hacia las máquinas, su voz baja mientras le preguntaba a
su hermano algo sobre la línea base y el ADN. Era más ciencia de lo que quería
entender.
—Graeme ha estado renegando porque Cullen no ha estado en el laboratorio trabajando
con él últimamente.— Cat se movió a la camilla y se sentó al lado de Chelsea mientras
Ashley se alejaba y comenzaba a inspeccionar el equipo y los cajones con curiosidad.
—Se distrae cuando vengo aquí a jugar a asistente.—
La inteligencia científica de su prima había llegado en sus últimos años de adolescencia,
y su habilidad en ella había sorprendido a sus maestros. Cat-Claire, como se le había
llamado entonces, había cambiado mucho ese verano y aún más a lo largo de los años.
—Sí, él se pone todo gatito retozón con ella,— Ashley arrastraba las palabras mientras
examinaba una serie de escalpelos que había encontrado en un cajón.
—Ashley, déjalos ahí— gruñó Graeme cuando Ashley levantó la mano para coger uno
de los instrumentos afilados.
Ashley le lanzó una mirada aburrida pero cerró el cajón.
—Sabes,— dijo Graeme entonces. —Creo que Khileen recibió algunos nuevos esmaltes
y zapatos de París hoy; ella dijo...—
Un pequeño chirrido de excitación cortó el resto de la frase y Ashley se despojó de su
bata de laboratorio rápidamente, la arrojó sobre el respaldo de un taburete y corrió hacia
la escalera, hacia arriba, la puerta pesada en la parte superior cerrándose con un golpe.
—La última vez que estuvo aquí, mi bisturí favorito desapareció con ella,— Graeme
suspiró mientras lanzaba una mirada cariñosa hacia las escaleras. —Ella es como una
ratita.—
—Es una coyote acaparadora,— le corrigió Cat, risas llenando su voz. —Su Coya,
Anya, está amenazando con una intervención.—
—Alguien debería mantenerla más cerca de la fortaleza Coyote,— gruñó Graeme
entonces, la preocupación aparente en su tono. —Es cada vez más difícil mantenerla
etiquetada sin despertar sus sospechas.—
Chelsea le dirigió a Cat una mirada interrogante.
—Graeme cree que Ashley ha sido marcada por un acosador o por el Consejo.—
—Lo sé,— Graeme corrigió a su esposa, la declaración llena de confianza. Y estaba
completamente en serio. —Hay una diferencia entre conocimiento y creencia.—
—¿Así que la etiqueta cómo?— Preguntó a su prima.
—La he convencido de que está en peligro de desarrollar alergias y necesita una
inyección quincenal,— respondió Graeme mientras volvía a las muestras de sangre con
las que trabajaba. —Le inyecto un pequeño dispositivo de rastreo en su brazo. Su alfa se
negó a autorizar uno permanente, así que tengo que conformarme con un temporal. Sin
embargo, se degradan con bastante rapidez. Pero si desaparece, sabré exactamente
dónde encontrarla.—
Cat se volvió hacia Chelsea, sonriendo. —Es malvado, eh?—
—Eso es una palabra para ello, supongo.— Podría decir unos términos más precisos.
—Vamos, hay bebidas y sándwiches que guardo en la otra habitación. Vamos a charlar
mientras hacen lo suyo.— Deslizándose de la camilla, Chelsea siguió a Cat. Mientras se
acercaba a Cullen, él extendió la mano, le agarró la muñeca y le soltó un rápido beso en
la parte superior de la cabeza, aunque su mirada permaneció en cualquier experimento
que estuviera corriendo.
Parecía que Graeme no era el único hermano con tendencias de científicos locos.
***
Asegurándose de que Chelsea estuviera fuera del alcance del oído, Cullen observó las
lecturas hormonales mientras comenzaban a aparecer lentamente en un monitor, con un
ceño fruncido en la frente.
—Teníamos compañía antes de que saliéramos de la casa,— le dijo a su hermano en voz
baja.
—¿Ranger?— preguntó Graeme, con un rumor de disgusto en su voz. —¿Se habrá
enterado que lo hiciste despedir?—
La rabia que Ranger había mostrado le preocupaba más de lo que quería admitir. El olor
del odio proveniente del hombre al que había llamado amigo le había sorprendido con
profundidad. El odio tan fuerte debía haber estado latente por un tiempo.
—Draeger lo sacó antes de que pudiera agarrarlo,— suspiró antes de relatar el incidente
a su hermano.
Cullen sacudió la cabeza cuando terminó, todavía tratando de darle sentido. —Podía
sentir su necesidad de herirla, Graeme. Creo que está tratando de justificar el culpar a
Chelsea por el hecho de que no me apareé con Lauren.—
El silencio descendió, pero por los pitidos de las máquinas y el zumbido de sus
ventiladores, mientras él y Graeme continuaban con la sangre y las muestras de ADN.
—Sospecho que Lauren sabía que Chelsea era tu compañera.— Graeme lo sorprendió
con la declaración.
Volviéndose hacia su hermano, Cullen lo miró sospechosamente.
—¿Cómo lo sabes? Demonios, ni siquiera yo lo sabía. Dios, Graeme, tenía trece años o
algo así cuando me casé con Lauren.—
Graeme se aquietó entonces, una mirada lejana se extendió por su expresión durante
largos momentos antes de que sacudiera la cabeza como si respondiera a algún diálogo
interno. Su hermano podía ser increíblemente bueno hablando consigo mismo.
—Creo que Lauren pudo haber tenido alguna habilidad psíquica. Débil, pero todavía
presente lo suficiente como para que pudiera haber descubierto algo que no sabía en ese
momento,— reveló. —Así como creo que tu pareja tiene un don más fuerte, tal vez uno
similar al de su abuelo o de su prima.—
Orrin Martínez era un oyente de viento, capaz de oír secretos en el viento, le había dicho
a Cullen una vez. La prima de Chelsea, Megan Arness, tenía una capacidad empática
tan fuerte que hasta su apareamiento con una Casta León, Braden Arness, se había visto
obligada a mantenerse aislada.
—¿Y cómo sabes esto?— Cullen le preguntó dudoso.
—Realmente no estoy seguro de cómo lo supe.— Graeme enfatizó el pasado. —Cuando
te encontré fue justo después de su muerte, creo. Irrumpí en la clínica donde la trataron
y robé varias muestras de sangre y de orina que fueron tomadas justo antes de su
muerte.— Le lanzó una mirada satisfecha a Cullen. —Especialistas como ellos los
guardan para varias pruebas después de la muerte de un paciente.—
—Ladrón,— murmuró Cullen, observando cautelosamente a su hermano.
—Lo que sea que funcione,— dijo Graeme. —He probado esas muestras extensamente
durante los últimos diez años,— explicó entonces mientras introducía comandos en el
teclado y otro monitor volvía a la vida, llenando la pantalla con una serie de secuencias
de hebras genéticas multicolores y complicadas.
—Orrín Martínez.— Señaló el hilo superior. —De Lauren y de Chelsea.— Él identificó
los filamentos inferiores. —Lauren es similar a la de su abuelo, aunque la composición
exacta de la misma es mucho más débil y era mucho más difícil de encontrar. Mientras
que tu compañera parece mucho más fuerte, pero la composición de la misma es
totalmente diferente. La investigación que he hecho indica que Lauren puede haber
tenido una ligera sensibilidad que creo estar en la categoría de —lectura—.
Posiblemente la capacidad de detectar vínculos y conexiones. Todavía estoy trabajando
en ello, sin embargo. Estoy seguro de que pronto tendré una idea más clara de ello.—
Cullen sólo podía sacudir la cabeza con asombro. Graeme podía leer el código genético
con una habilidad instintiva y aterradora. Su inteligencia e instintos en lo que a genética
se refería crecían a un ritmo asombroso después de su apareamiento.
En algunos casos, su hermano había revelado, que ya no necesitaba estar en forma
Primal para sentir vínculos genéticos y emocionales e incluso había comenzado a
reconocer ciertos marcadores genéticos por olor.
—¿Cómo conservas la poca cordura que posees?— le preguntó a su hermano. La
cantidad de información que Graeme podía sentir impulsaría incluso a las mentes más
fuertes a una locura interminable.
—¿Qué cordura?— murmuró Graeme, completamente serio ahora. —Nunca dudes de la
locura, hermano. Simplemente lo controlo, en lugar de que me controle ahora. Para la
mayor parte de todos modos. Ahora, en cuanto a tu compañera,— continuó, lanzando a
Cullen una mirada aguda. —Ella es increíblemente saludable. Puedo oler los cambios
que ocurren en su código genético; Se adapta, aunque lentamente, lo que indica un
apareamiento mucho más fuerte. Está en línea con la genética Primal que siempre
sospeché que poseías. Aunque sabré más cuando haya procesado sus muestras.—
La genética primal, o la locura que su hermano llamaba su mayor fuerza y el monstruo
que vivía dentro de él. Graeme había estado tratando de convencer a Cullen durante
años que llevaba el mismo monstruo dentro de él, simplemente esperando el gatillo
apropiado para liberarlo.
—Una vez que tenga todas sus lecturas puedo crear un tratamiento que será mucho más
eficaz y que permita que los dos se adapten al apareamiento mucho más cómodamente
que la mayoría,— informó a Cullen.
Sin embargo, el proceso de poner la terapia hormonal en conjunto podría tomar varios
días. Y esa terapia era imperativa en este punto.
—Por cierto, te etiqueté a ti ya tu compañera la semana pasada con las inyecciones que
traje,— le informó graciosamente Graeme. —Puedes decidir si ella lo debe saber o no.
No iba a hacerlo, pero la locura superó mi vacilación.—
—Un día de estos voy a dejar de ser tan paciente cuando decidas después del hecho de
informarme de la mierda que inyectas en mi cuerpo.— Cullen suspiró, contento de que
la locura de su hermano no fuera homicida.
—Si tú lo dices.— Su hermano obviamente no se molestaba por la amenaza cuando
empezaba a codificar la información en la computadora otra vez. —Esto debería estar
listo en unas cuarenta y ocho horas,— dijo. —Sin embargo, me gustaría más sangre
después de las inyecciones, sólo para estar seguro de que tengo todo bien codificado.—
—Yo me encargaré de ello.— Cullen asintió.
—Por cierto,— dijo Graeme entonces, levantando la cabeza como si solo recordara algo
de información. —¿Estás listo para hablar con Cerves? Está esperando arriba con su
esposa y su hermano. Lobo está jugando a ser un anfitrión reticente mientras nos
esperan.—
Cullen levantó las cejas con sorpresa. —¿Los hiciste traer?—
—En realidad, no.— La ceja de Graeme se arrugó con desconcierto. —Se presentaron
hace varias horas en la puerta de Lobo, pidiéndole que se reunieran con él. Parece que
están seguros de que puede haber un malentendido con el comandante de la Fuerza de
Seguridad Secreta, han descubierto que puede ser una Casta oculta.— Mientras
mostraba sus colmillos, su mirada brillaba con la conciencia salvaje de la criatura
salvaje dentro. —Le han pedido a Lobo, como líder alfa residente, que medie por
ellos.— La promesa salvaje de brutalidad se hacía más fuerte en su mirada entonces. —
Creo que Juan estaba un poco preocupado cuando el Primal le informó que tú no eras su
único problema. Controló mejor su vejiga que su teniente. El pobre hombre se orinó
encima.—
Cullen sofocaba una risa mientras miraba a su hermano con fingida decepción. —Ellos
simplemente no tienen más temple, verdad?—
—Sin bolas,— Graeme lo enmendó con un suspiro de pesar. —Sólo le quitan la
diversión a la tortura, ¿no?—
Una risita escapó a pesar del mejor intento de Cullen de contenerla. Era la queja favorita
de su hermano. Simplemente no eran divertidos para torturarlos más.
Cullen respiró hondo y se volvió hacia su hermano.
—Antes de que subamos, hay algo que debes saber primero.—
Graeme lo miró con curiosidad.
—Fue Chelsea quien rescató a su hija de los Coyotes esa noche. Yo estaba allí,
encubierto en ese momento en otra operación. Me las arreglé para sacarla del carro que
se estrelló a través de las puertas, la metí en el mío y salí de allí antes de que alguien
pudiera identificarla. Mi contacto allí fue capaz de limpiar los discos de seguridad y
asegurarse de que la identidad del Chelsea no se viera comprometida. Sin embargo, es
posible que Samara la reconozca. Antes de que Chelsea revelara a Louisa cubierta bajo
una manta y atada a su asiento con ella, Samara tenía su arma en la cara de Chelsea,
lista para disparar. Y esa mujer tiene una memoria de elefante.—
Graeme se quedó en silencio, su única reacción, el ligero ensanchamiento de sus ojos
sorprendido.
—Vaya, ¿por qué no vi eso venir?— Graeme frunció los labios, mirando fijamente a su
hermano pensativamente. —Interesante. Muy interesante.—
 Capítulo 20

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

El mundo rara vez reconocerá lo que sólo un Primal puede aceptar.

La Casta cree que sólo hay dos tipos de vida, depredador y presa.
El Primal cree en tres; Depredador, presa y Primal.
Y el Primal se sienta en silencio en la parte superior de la cadena alimentaria.

***

Había algo tan surrealista al entrar en el opulento estudio de Lobo Reever y estar cara a
cara con la mujer que había tenido un arma en su cara a menos de dos meses atrás.
La mujer que estaba allí, junto con los dos hombres, no era la mujer cuyo rostro se
extendía entre tabloides y periódicos antes de la muerte de su hija. Los penetrantes ojos
azules y la pesada masa de cabello rubio blanco eran los mismos, pero la cara no era
casi tan perfecta y helada y serena.
La Reina de la Sangre como fue llamada debido a la sangre que ella y su familia
derramaron en su batalla para mantener el control de la poderosa organización criminal
que había heredado a la tierna edad de veintiún años.
La mujer de pie junto a su esposo, su brazo envuelto protectoramente, era una madre
afligida. Surcos profundos estaban tallados al lado de sus labios, sombras oscuras
marcaban la piel debajo de sus ojos y ni siquiera había intentado usar maquillaje para
ocultar el efecto de la pérdida de su hija.
Samara estaba vestida simplemente de negro. La falda tubo de buen gusto caía por
debajo de sus rodillas y se cubría los brazos con los codos. Junto con el vestido usaba
costosos tacones negros y una cartera a juego. El hecho de que ella no se molestara en
adherirse a su nivel normal de presentación era contundente.
Junto a ella estaban su marido, Juan, y su cuñado, Esteban Cerves. Los dos hombres
eran altos, anchos y físicamente aptos, pero no exactamente guapos. Tenían el cabello
negro, los ojos negros y la tez morena, pero las miradas frías, sin emociones que se
decía que tenían no eran más evidentes que las de Samara.
Lobo hizo las presentaciones, aseguró que todos tomaran una copa, luego los invitó a
sentarse en la gran zona de estar del otro lado de la habitación.
Sentada en el cómodo sofá de cuero junto a Cullen, frente al sofá más largo donde los
tres miembros de la familia Cerves se sentaron, Chelsea echó un vistazo alrededor de la
zona de asientos. Graeme y Cat estaban en las sillas al lado del sofá a la par de Cullen
mientras Lobo y su jefe de seguridad, Devril Black, se sentaron igualmente al lado
opuesto del sofá.
Mirando sus manos en su regazo, ella sintió como si todos los ojos estuvieran sobre ella
ahora. Le recordaba a la noche de intervención familiar en la casa de los Martínez.
—Hemos hecho las presentaciones formales,— dijo Lobo, su voz profunda un poco
áspera, pero todavía un sonido agradable y masculino. —Ahora podemos abordar la
razón de ello.—
—Disculpa, Alfa Reever,— dijo Samara, la cadencia suave y sedosa, en realidad,
bastante agradable. Ese ligero toque de acento español le daba una cualidad exótica. —
Creo que estamos esperando que la razón de ésta reunión levante realmente los ojos y
nos mire.—
El gentil aguijoneo no le pasó desapercibido a Chelsea, pero eligió ignorarlo. El hábito
de esconder sus emociones detrás de un velo de hielo no estaba funcionando. Lo
necesitaba para trabajar. Necesitaba desesperadamente encontrar una manera de
rechazar todo. Especialmente el enojo.
Debido a la determinación de ésta mujer de aferrarse a un imperio criminal, ese dulce y
precioso bebé había sufrido una horrible pesadilla antes de morir.
—Creo que más me culpo por lo que le pasó a mi Louisa,— dijo Samara cuando
Chelsea no habló, su voz llena de emoción. —Si yo no fuera la Reina de la Sangre,
entonces esos monstruos no hubieran tenido razón para robar a mi bebé de su cama y
causarle tanto dolor. ¿No es cierto, señorita Martínez?— No había nada más que dolor y
remordimiento en la voz de la mujer.
Y aun así, Chelsea luchó contra la ira que ardía a través de ella como un reguero de
pólvora mientras sentía que el brazo de Cullen la apretaba alrededor.
No daba excusas ni trataba de explicar su silencio a nadie. Él sólo la abrazaba,
permitiéndole apoyarse en él.
Chelsea no se había dado cuenta, hasta que entró en el estudio y vio el dolor de Samara,
de lo muy enojada que había estado con ésta mujer. Si no hubiera sido por las
actividades criminales de los Cerveses, entonces como Samara dijo, su hija nunca habría
sido blanco y nunca hubiera sufrido esa horrible noche.
Claro que, lógicamente, ella lo sabía mejor que nadie. El Consejo había secuestrado
también a otros niños en represalia contra sus padres. Y la misma brutalidad había sido
usada. Excepto que esos niños habían muerto solos en tan horribles pesadillas.
Respirando profundamente, se obligó a levantar la cabeza lentamente, sus ojos se
encontraron con los de Samara.
—Lo siento,— susurró, sus emociones todavía tan desgarradas que no tenía idea de
cómo tratar con ellos. —No importa lo que los padres pueden o no haber hecho, ningún
niño merece ser herido. Especialmente con tanta crueldad.—
Los labios de Samara temblaron por un momento antes de que pudiera controlarlo.
—Había deseado darte las gracias,— susurró la otra mujer, apretando las manos de su
marido. —Y para disculparme. Esa noche había tanta rabia dentro de mí. Cuando te
estrellaste a través de nuestras puertas no me imaginé que podría ser nada más que otro
ataque de algún tipo. Nos parecía que la propiedad que estábamos usando allí era un
secreto del que ninguno era consciente, más que nuestra seguridad privada. No esperaba
ser engañada por la tutora de Louisa. Ella había estado con nosotros desde que nació mi
hija y creí que era tan devota a ella.— Rasgada con lágrimas, su voz se rompió y tomó
varios momentos antes de que pudiera continuar. —Quería darte las gracias pero no
había podido saber tu identidad para hacerlo.—
Chelsea sacudió la cabeza. —Fallé. ¿Por qué querrías agradecerme?—
Samara abrió mucho los ojos. — ¿cómo que fallaste? ¿Porque Louisa murió?—
Preguntó.
Chelsea sólo podía asentir con dolor.
—Trajiste a mi bebé a casa para que muriera en brazos amorosos, sostenida por su
mamá y papá.— Las lágrimas se deslizaron de los ojos de Samara sin vergüenza. —Ella
despertó por nosotros y pudimos decirle de nuestro amor. Estaba tibia y acostada a salvo
en su propia cama. Ella no murió...— Sus hombros temblaron, la desnuda miseria en sus
ojos rompiendo el corazón de Chelsea. —No murió sola en una pesadilla.—
Juan hizo una mueca de dolor ante las palabras de su esposa, el dolor arrugando los
rasgos oscuros mientras la acercaba más a él, una lágrima escapando de la esquina de su
ojo mientras su hermano, Esteban, apartaba la vista, parpadeando la humedad en sus
propios ojos.
—Aquí, nena.— Cullen le presionó los pañuelos en la mano, y sólo entonces Chelsea se
dio cuenta de las lágrimas que caían por su cara.
Finalmente, Samara tomó el control de su llanto. Tomando los pañuelos que su esposo
también presionaba en sus manos, se secó la cara, olisqueando delicadamente antes de
susurrarle un gracias a un hombre que parecía ser más un gentil gigante a su lado que un
líder del cártel criminal.
—Louisa dijo que era tu voz en la oscuridad, hablándole de su mamá, que la condujo a
través de la oscuridad,— Esteban le dijo entonces. —Le susurraste que su mamá la
esperaba, que sólo caminara hacia ti.— Sus dedos se formaron en un puño hasta que sus
nudillos se pusieron blancos al estar apoyados contra el brazo del sofá. —Tomaste
muchos riesgos personales para rescatarla y luego echar una carrera durante la noche
para devolverla a nosotros. Lo que sea que tengamos,— -una mano aplastada contra su
pecho firmemente— es tuyo. Sólo tienes que pedirlo.—
—Carte blanche,— murmuró Graeme. —Qué interesante.—
—Graeme,— le advirtió su mujer suavemente. No dijo nada más, pero evidentemente
estaba dispuesto a escucharla por el momento.
Juan respiró pesadamente, mirando a Graeme y a su esposa antes de volverse para mirar
a Chelsea.
—Hubo un tiempo en el que creía que sólo la promesa de la violencia nos protegería a
nosotros y a los que queremos,— dijo bruscamente. —Esteban y yo sabíamos muy poco
de dulzura cuando éramos apenas unos chicos. Sólo conocíamos las lecciones de que los
fuertes sobrevivían. Sólo los que estaban dispuestos a romper las reglas eran temidos.—
Sus ojos negros estaban sin fondo con rabia y dolor huecos. —Hasta que Louisa nació,
Esteban, Samara y yo sabíamos muy poco de las verdaderas profundidades del amor.
Ella nos enseñó esto...—
—Ella era nuestro milagro,— susurró Samara, parecía casi aturdida ahora con el dolor
que sentía. —Entonces, la noche en que fue tomada, cuando estábamos seguros de que
nunca volveríamos a ver su dulce rostro, un ángel la trajo a casa para que pudiéramos
susurrarle nuestro adiós. Para poder rodearla con nuestro amor. Y para eso, no hay
muchas gracias.—
Mientras Samara hablaba, Chelsea no pudo evitar las lágrimas que cayeron, no pudo
detener el agotado jadeo de su propia respiración mientras luchaba contra los sollozos
que querían ser libres.
—Lo hice por Louisa,— les dijo, apenas capaz de hablar. —No por ningún tipo de pago
o favores. No hay nada que yo quiera.—
—Pero si lo hubiera...— Graeme habló, su voz dura. —Enviar a sus hombres para
secuestrarla y venderla a los bastardos que mataron a su hija me parece un poco de mal
gusto.—
—Graeme,— gruñó Cullen con advertencia.
—No, tiene razón.— Esteban levantó la mano ante la advertencia de Cullen. —Si
hubiéramos ordenado tal cosa, entonces no seríamos más que los monstruos que le
hicieron daño a la sobrina que tanto atesoraba. Desafortunadamente, estábamos aislados
cuando el ataque ocurrió. Solo nos dimos cuenta de ello cuando una de las Castas en
nuestra administración logró rastrearnos e informarnos de lo que había ocurrido.—
—Volvimos lo más rápido que pudimos.— Samara se inclinó imperativamente por un
momento antes de sentarse de nuevo y una vez más abrazó las manos de su esposo
desesperadamente. —La familia Cerves no acepta contratos para asesinar, ni secuestros
por rescates. Definitivamente no atacamos a las mujeres jóvenes que no forman parte de
las sombras que existen dentro de nosotros.—
—¿Quién ofreció el contrato?— preguntó Cullen, con voz áspera. —Quiero ese
nombre.—
Esteban se pasó la mano por el rostro con cansancio. —Quien lo ofreció, no lo sabemos.
Fidel Sánchez, estaba a cargo en nuestra ausencia.— La voz de Esteban se endureció.
—No sabía la identidad de la persona que ofrecía el contrato, pero el hombre le habló a
Morales y éste aseguro de que había reconocido la voz. Le dijo a Fidel que se aseguraría
primero, luego revelaría la identidad. El contrato era por la muerte de la Señorita
Martínez, e indicó que el golpe era personal. Fidel dijo que había odio en la voz del
hombre. Pero cuando Fidel comenzó a armar el plan, supo de su asociación con un
rumoreado Casta y que era posiblemente lo que se dice un apareamiento, y había mucho
más por hacer para dar una pareja al Consejo de Genética.
—¡Bastardos!— Gritó Samara entonces, la rabia ardía en su rostro cuando un
estremecimiento la atravesó. —Fidel sabía quién se había llevado a mi bebé y qué le
hicieron a ella.— El sonido cargado de dolor era desgarrador, como lo era la vista de la
madre inclinada hacia delante, luchando por controlar sus emociones mientras los
silenciosos sollozos la sacudían. —Incluso considerar tal cosa…
Juan la llevó de vuelta a sus brazos, tirando de su cabeza hacia su pecho mientras
miraba al suelo, el dolor en su rostro reflejaba el de los suaves sollozos de su esposa.
—Fidel Sánchez ya ha llegado a su Oficina de Asuntos de la Casta,— dijo Juan cuando
pudo mirarlos de nuevo. —Hablé con el Director Breaker cuando llegaron mis hombres.
Será juzgado por la Ley de Casta. Y lo castigarán por éste intento. Está siendo
interrogado por sus interrogadores. Tal vez les diga más de lo que nos dijo.—
Esteban entregó a su hermano más pañuelos de papel, su expresión cansada y llena de
dolor al ver a su cuñada tan desgarrada de dolor.
—Quienquiera que ofreciera el contrato también mató a Morales,— reveló el hermano
entonces. —Se puso en contacto con Fidel justo después de hacerlo y exigió que
terminara el trabajo y matara a la señorita Martínez. Fidel se reunía con un tirador
cuando Juan y yo llegamos sin previo aviso.—
—Y ahora toda nuestra gente sabe los peligros de intentar seguir los ejemplos de Fidel y
aceptar contratos que no aprobemos nosotros mismos. Pero más aún, ahora conocen los
peligros de hacer negocios con el Consejo de Genética.— La sonrisa de Juan fue de
venganza helada.
—Y todavía no sabemos quién está detrás de él,— Cullen mordió. —¿Ha dicho algo
más acerca de la persona que lo ofreció?—
Esteban, Juan y Samara negaron con la cabeza.
—Yo tenía sus testículos en un tornillo muy doloroso también.— La sonrisa de Samara
era pura Reina de Sangre. —Creo que si hubiera sabido algo más nos lo habría dicho.—
Sin duda. Chelsea todavía estaba luchando con el recordatorio de que estos padres en
duelo también eran asesinos.
—Tengo curiosidad,— preguntó Graeme, su tono sombrío.
Los tres Cerveses lo miraron con curiosidad.
—¿Cómo los llevas al punto en que están conscientes de que les estás poniendo el
tornillo en los testículos? Encuentro que se mean en unos instantes, y mantenerlos
conscientes se convierte en una difícil tarea más que cualquier otra cosa.— La gravedad
de la pregunta hizo que Chelsea parpadeara hacia él en estado de shock.
—El truco para sostener la conciencia es no sorprender demasiado sus pequeñas mentes
o a sus cuerpos,— respondió Samara, con un tono igualmente serio. —No utilice un
martillo cuando un mazo de goma sería suficiente. Trabajas hasta llegar al masazo.—
—Graeme, por favor.— Fue Cat quien protestó el turno de la conversación. —Guarda la
sangre y la violencia para una discusión posterior.—
—Perdóneme, Señora Parker.— El arrepentimiento verdadero brilló en la mirada de
Samara. —Este no es el momento o lugar apropiado para tales cosas. Espero que acepte
mis disculpas.—
—Pero él hizo la pregunta,— señaló Chelsea. —Deja que él pida perdón,— lanzándole
un fuerte ceño fruncido al hermano de Cullen, a lo que éste sólo se limitó a sonreír
complacido.
—Hay reglas, Chelsea, para todo,— dijo Samara, con la mirada todavía ensombrecida
por el dolor, aunque Chelsea podía vislumbrar el frío de la lógica y la dura razón. —Las
mujeres fuertes e independientes luchan contra éstas reglas en su juventud, pero al final
aprendemos la manera como van las cosas.—
Evidentemente, no tenía ninguna intención de aprender esas maneras de las cosas
entonces. Ella estaría condenada si se disculpara con él cuando una pregunta estúpida
saliera de su boca.
Cullen se movió a su lado y se aclaró la garganta.
Mirándolo, se sorprendió al ver la diversión parpadeando en su mirada.
—La mirada en tu cara fue bastante extraordinaria,— dijo Samara con una sonrisa
suave. —Tal vez él conozca el camino de tus pensamientos.—
Apenas. Lo único que había querido saber de ella era cómo darle orgasmos. Aunque era
muy bueno en eso.
—Tal vez.— Ella se encogió de hombros, sin revelar lo que pensaba de eso.
Samara suspiró pesadamente entonces, la diversión momentánea que ella sintió fue
alejándose bajo la pena una vez más. Atendiendo la mirada de Chelsea, le dirigió una
sonrisa triste y melancólica. —Tal vez algún día me dejarías contarte de la niña que
trajiste a casa de su mamá y de las muchas maneras en que cambió a una mujer que no
tenía creencia en la misericordia o compasión antes de la tarde cuando sentí el primer
movimiento débil de ella dentro de mi cuerpo. Y te diría cómo habló de ti.— Las
lágrimas brillaron en sus ojos una vez más. —Me encantaría compartir mis recuerdos de
ella contigo.—
Y extrañamente, Chelsea sabía que quería conocer esos recuerdos.
Ella asintió con la cabeza a la madre vacilante. —Me gustaría eso,— susurró. —Me
gustaría mucho.—
***
Cullen oyó el hambre en la voz de Chelsea para escuchar los recuerdos de la niña que
había traído a casa de sus padres, y en ese segundo se dio cuenta de algo que sabía que
había estado ocultando durante demasiado tiempo.
Él la amaba.
Su orgullosa y valiente Chelsea, tan decidida a vigilar su espalda en lugar de aceptar la
protección que le habría dado. No se habría sentido feliz con eso, sin embargo, se dio
cuenta. Ella era su compañera, y el peligro para ella nunca desaparecería
completamente. Mejor que ella sea capaz de luchar a su lado. Conocía varios casos en
los que había significado la diferencia entre la vida de otros compañeros de la Casta o la
muerte.
Y nada significaba más para él que asegurar su vida. A menos que fuera asegurar que
ella viviera feliz.
Sentado aquí, viendo la devastación total en esta familia por la pérdida de la niña que
amaron, él sabía que él nunca querría hacer frente a la vida sin Chelsea. Y tratar de
encerrarla sin permitirle vivir sólo para protegerla, la ahogaría.
No quería que Chelsea se ahogara.
Quería que ella lo amara como él la amaba. El resto, se dio cuenta, podrían manejarlo a
medida que avanzaban.
***
Entrando en la casa más tarde esa noche, en el resplandor suave de la luz que Chelsea
había dejado encendida antes, se dio cuenta de que la casa parecía realmente más cálida
que antes. Más acogedora, quizás.
Cerrando la puerta detrás de él, se volvió hacia ella, observándola mientras ella se
sentaba en el sofá, su expresión tan malditamente triste que le rompía el corazón.
—Es una asesina,— susurró Chelsea. —Todos ellos lo son. Ellos trafican con drogas,
gente y cualquier otra cosa que puedan tener en sus manos, y yo sentía mucho pesar por
ella.— Ella lo miró, su expresión llena de culpa y pesar. —Yo quería tanto odiarla y
todo lo que podía hacer era llorar por ella y Louisa.—
Su pecho en realidad se tensaba ante el conocimiento de su dolor, su propio sentimiento
de pesar.
—No está en ti odiar, nena,— suspiró, sentándose a su lado y acercándola a él. —Y no
fue por ella que sentías tanto dolor. Era por Louisa.— Él la besó en la parte superior de
la cabeza, sintiéndola contra él, un peso cálido y dulce. —Ella debió haber sido una niña
muy especial. Una de esas almas dulces que nos visitan por un minuto para enseñarnos
el verdadero significado del amor.—
Se dio cuenta que tenían mucho de qué hablar. Había tantas cosas sin decir entre ellos.
—¿Tenias cuánto? ¿Doce?— preguntó. —La noche que nos presentamos en la casa de
tu padre—
Acurrucada contra él, ella asintió contra su pecho.
—El bajo mundo acababa de arrebatarnos de las garras del Consejo después de meses
de correr. Las chicas que había estado tratando de proteger, Honor y Fawn, estaban
exhaustas y aterrorizadas. Sabía que no podía protegerlas si los que nos rescataban se
volvían contra nosotros.— Él enterraba los dedos en su pelo, su mente en el pasado. —
Y ahí estaba yo, intentando frenéticamente decidir si las chicas estaban a salvo o si
debía tratar de planear escapar.— Habían estado demasiado aterrorizados para comer.
—Entonces miré la habitación oscura junto a la cocina y te vi.— No pudo evitar sonreír
ante el recuerdo. —Grandes ojos marrones y pelo oscuro. Entonces sonreíste y guiñaste
el ojo.— Una pequeña risa vibró contra su pecho. —Tu padre había estado tratando de
convencernos de que comiéramos algo de sopa.—
—Su sopa de verduras es tan buena,— le recordó con gusto.
—Todavía estábamos aterrorizados por comer,— le dijo sombríamente. —Los
científicos del Consejo a veces drogaban nuestra comida o bebida. Y allí estábamos,
oliendo el aroma más increíble de la comida. Nunca había olido sopa de verduras en mi
vida, y mucho menos lo había comido. Se me hacía agua la boca, los estómagos de las
niñas gruñían y no habíamos comido en días. En el momento en que me hiciste el guiño,
tu padre nos ofreció sopa y leche otra vez, tratando de convencernos de que
comiéramos. Y me negué de nuevo.— Tuvo que reírse del recuerdo. —Y te oí decir,
'Oh, eso es tan tonto. Sopa. Sabroso.'—
—¿Dije eso?— Preguntó ella sorprendida. —Podría haber jurado que lo había
pensado.—
—Pero te oí,— le dijo suavemente. —Y en ese momento supe que podía confiar en ti.
Cuando nunca podría estar seguro de otra persona, podría estar seguro de la niña que me
observaba desde la oscuridad.— Hizo una pausa, recordando esa pequeña niña que
había sido Chelsea. Tan lleno de risas y vida. —Yo no había conocido mis instintos
animales antes, entonces no entendí que en ese momento algo tan único había sucedido.
Esos instintos habían despertado por un momento. Sólo el tiempo suficiente para
reconocer lo que una Casta de diecinueve años no tenía idea de cómo entender. El
animal dentro de mí te reconoció. Esos instintos sabían que tú eras mi compañera.—
Ella permanecía en silencio durante largos momentos.
—No tienes que decir eso...— susurró ella, pero él pudo sentir su necesidad de creerle.
Cullen soltó una risa burlona.
—¿En mi boda?— preguntó divertido, cuando no lo había sido entonces. Había estado
condenadamente confundido. —Claramente te oí que me llamas un tonto.—
Ella alzó su cabeza, conmoción rodeando sus ojos, separando sus labios.
—Y, Chelsea,— le dijo suavemente. —Sé mucho más acerca de ti que sólo la forma de
darte orgasmos.—
Sus labios se separaron cuando ella lamió las curvas nerviosamente, y él pudo ver su
necesidad de entender cómo él había sabido lo que estaba pensando.
Justo cuando pensaba que había encontrado una forma de explicarlo, su teléfono sonó
con un tono exigente, el tono de llamada programado que no podía ignorar.
—Maldita sea,— murmuró.
La diversión y las preguntas persistentes calentaron sus ojos mientras ella se levantaba
del sofá y agitaba al teléfono. —Te esperaré en la cama.—
—Y me apuraré,— le prometió. —Puedes apostarlo.—
Con el teléfono abierto, se lo llevó a la oreja. —Comisario Jenkins, ¿cómo puedo
ayudarlo?—
 Capítulo 21

Del diario de Graeme

Genética Primal Recesiva y calor de apareamiento

El Primal, ya sea recesivo o activo, vive en un mundo de sombras, atrayendo la locura

y la fuerza brutal.
El Primal no es de emociones, gentilezas o resistencia, sino la lógica helada y la
decidida resolución formada por los vastos alcances de una inteligencia de la que ni
siquiera él comprende plenamente las verdaderas profundidades. Y es ésta criatura
cuya lucha será la más difícil de navegar dentro de una emoción formada en el caos, en
lugar del frío duro hecho.
Esa emoción llamaba amor...

***

Iban a tener que hablar.

Al menos, él iba a tener que hablar, se dijo a sí mismo Cullen la noche siguiente
mientras escuchaba a Chelsea que trabajaba en la mesa de la cocina.
No era Chelsea quien tenía problemas para hablar o expresarse. Todo lo que ella sentía
por él siempre había estado allí en sus ojos, en su expresión. Además, el aroma de
ambrosía del caos puro era una delicada y sutil presencia alrededor de ella en todo
momento. El olor provocativo, altamente excitante de su amor por él permanecía en el
aire a su alrededor e infundía su propio olor único.
Mientras caminaba a través de la cocina y entraba en la sala de estar, la frustración
inquieta lo empujaba. La necesidad de aclarar tantos malentendidos, de explicar
acciones que incluso él no entendía completamente, cabalgaba en su espalda como un
demonio malévolo.
Y ese demonio estaba agarrándose violentamente a su pecho.
Mirando fijamente a través del cristal privado de la puerta principal, dejó que su mirada
recorriera la casa al otro lado de la calle. Alguien se había mudado hace unos meses. Se
había sentido incómodo con la casa vacía. Cualquiera podría haberla usado para vigilar
su casa. Saber que estaba ocupada ahora lo hacía parecer menos una amenaza.
Mirando por la calle, vio al SUV donde Tobías se sentaba. Draeger había estado
observando la parte de atrás de la casa antes. Los dos lobos eran condenadamente
buenos. Había habido unas pocas veces que le había tomado incluso a Cullen unos
minutos para localizar a las dos Castas.
Volviéndose de la puerta principal, se abrió paso a través de la casa, ligeramente
iluminada, hacia la cocina y a la puerta trasera. La casa ya no estaba oscura. Chelsea
mantenía una lámpara aquí y allá y lo convertía en un punto iluminar cualquier
habitación en la que estuviera.
No tenía miedo de la oscuridad, le había asegurado la noche anterior cuando le preguntó
por el hábito. Simplemente disfrutaba de la luz y la sensación de que nada estaba oculto.
A Chelsea no le gustaba el subterfugio en su vida personal; eso ya lo sabía. A ella no le
gustaban los secretos cuando se trataba de sus relaciones con los demás y lo volvía un
punto no guardar secretos que dañaran esas relaciones.
Apoyándose contra el mostrador, él observaba mientras ella trabajaba en su
computadora portátil y hablaba al teléfono al mismo tiempo. Seguía tratando de
perseguir las pistas sobre quién había tomado ese contrato por su vida, tal como lo había
hecho Cullen durante la mayor parte del día. Ella había gastado cada momento libre
persiguiendo cualquier información o rumor de una pista que pudiera encontrar, pues
Ashley y su hermana Emma harían cualquier viaje necesario para conseguir nombres de
contactos.
—Cullen tiene varios agentes trabajando en ello,— dijo en su teléfono mientras Cassie
Sinclair escuchaba en el otro extremo. —Sé que algunos de los agentes con los que
hemos estado trabajando tienen algunos contactos que van mucho más lejos en este
juego de lo que he podido hacer hasta ahora. Me puse en contacto con ellos antes y
estoy esperando una respuesta.—
Una pierna estaba cruzada sobre la otra, su pie se mecía rítmicamente mientras miraba
el vídeo que ella y Cullen habían visto más de una vez.
—No hay noticias todavía de si alguien más aceptó el contrato o incluso si éste volvió a
ofrecerse. Sin embargo, estoy segura de que nadie dentro de la organización Cerves lo
estará tomando,— Chelsea respondió a la pregunta de Cassie sobre el estado actual del
contrato.
Cassie se quedó en silencio por varios momentos, y Cullen escuchó el sonido de un
suspiro pesado antes de decir: —Llámame entonces si sabes algo nuevo, y haremos lo
mismo. Aunque hasta ahora, Fidel no nos ha dado ninguna información que los
Cerveses no incluyeran en lo que nos mandaron. Pondré a Rule al corriente y te
responderé pronto.—
Desconectando la llamada, Chelsea dejó el teléfono sobre la mesa, cerró la computadora
portátil, se levantó y entró en la sala de estar, donde se dejó caer en el sofá y activó el e-
pad con un murmurado —Maldición.—
La frustración se había estado acumulando en ella durante el día, tal como la inquietud
estaba creciendo en él. Y no podía culpar al calor de apareamiento; él ya la había tenido
dos veces, y todo antes de la cena.
—Graeme tiene una línea con un informante que tiene vínculos con el departamento de
policía,— le dijo, siguiéndola a la sala de estar. —Envió a una de las Castas de Lobo
para que lo rastreara. Espera tener información pronto.—
Levantó la cabeza, su mirada se elevaba hacia él mientras sus dedos se apretaban en el
dispositivo. Finalmente, ella puso los ojos en blanco con exasperación.
—Graeme está tan lleno de mierda,— ella le dijo con disgusto burlón. —Su informante
es Esteban Cerves, con la bendición de Juan y Samara, y ambos lo sabemos. Se dio con
ellos como si fueran viejos amigos y familiares. Debería avergonzarse de sí mismo.—
—Esa es básicamente la opinión de Cat,— se rió entre dientes, al darse cuenta de que la
suave luz de la lámpara junto a ella hacía más brillante las luces marrones bajo su
resplandor.
Vestida con unos shorts y una camiseta sin mangas tipo tanque, los pies desnudos, los
dedos de los pies pintados de una sombra escandalosa de un azul brillante, cortesía de
Ashley, más parecía la adolescente que recordaba que era, que la demasiado valiente y
obstinada joven guerrera que él sabía que era.
—No la escucha, ¿no es así?— Ella lo observaba a sabiendas. —Él va a usar ésta
fascinación que tienen por él para chuparles información mientras él les folla
completamente la mente a ellos.— Ella dio una pequeña onda con la mano para
enfatizar su opinión. —Lo que es tan malditamente hilarante es que Cat y yo en realidad
le advertimos a Samara qué iba a suceder y ella solo sonrió, como si fuéramos niñas
contando cuentos. Es una amenaza, Cullen.—
Él sonrió ante la exclamación, dándose cuenta de cuántas veces sonreía ahora.
—Así le he dicho muchas veces,— le aseguró. —También me ignora.—
—Necesita su propia manada, o una casa llena de niños que griten.— Un puro placer
travieso llenaba su expresión antes de que cayera tristemente. —Caray, no podría
hacerle eso a un niño.—
Pequeña maquinadora.
—Sin embargo, si él obtiene la información sobre la identidad del asesino de Morales o
quien haya ofrecido ese contrato, más cerca estaremos de saber quién está tratando de
matarte. Y, en última instancia, eso es todo lo que me importa.—
Dejando a un lado el e-pad, se sentó en el sofá, frotándose los brazos como si tuviera
frío, frunciendo el ceño en su frente.
—Ese hermano tuyo es tan tortuoso que probablemente ya sabe quién ofreció ese
contrato y sólo está esperando a que ataque. En poco tiempo el pobre tipo estará
encerrado en la guarida de Graeme, derramando sus secretos, así como los de todos los
que conoce.—
—No lo pondría en duda,— aceptó.
—¿Por qué alguien me querría muerta?— reflexionó, volviendo su mirada hacia él y
tocando una uña contra el brazo del sofá. —No tiene sentido.—
No, no tenía sentido, y sin importar de qué manera él volteara la investigación seguía
estrellándose contra una pared de ladrillo.
—¿Ex-amantes?— Preguntó, aunque ya había tenido ese ángulo controlado.
Deslizándole una mirada de reojo, ella le devolvió la sonrisa. —Sí, los dos, ¿verdad?
Además.— Se rascó la oreja con una mueca. —Ambos están casados y viven en
diferentes extremos de la costa este.— Le lanzó una sonrisa burlona. —En realidad, soy
muy querida, ¿sabías?—
Sí que lo sabía. Ella era una de esas personas que conseguía amigos y lealtades no
importara adonde ella fuera.
Mientras la miraba una sombra pasaba por su expresión, una idea que obviamente le
causaba algo de incomodidad.
—¿Qué?— le preguntó, observándola con atención.
Ella miraba fijamente el dispositivo en su regazo durante un largo momento.
—Tuve algunos mensajes antes. Uno de ellos era de papá.— Esa incomodidad la hizo
moverse en su asiento.
—¿Y?— preguntó Cullen, preguntándose qué podría haberle dicho su padre.
Un sombrío arrepentimiento tocó su expresión antes de que frunciera el ceño y mirara el
techo.
—Papá dijo que si no te lo digo, lo hará él. Está un poco enojado.— Sus labios se
tensaron, obviamente no estaba satisfecha con la demanda de su padre.
Cullen esperó en silencio, su renuencia a decirle hizo que sus sospechas crecieran a cada
segundo.
Levantando la cabeza, ella lo miró fijamente, su oscura mirada llena de arrepentimiento.
—Ranger fue a verlo. Trató de convencerlo de que yo estaba tratando de robarle su
trabajo y le pidió ayuda para convencer al Comisionado Jenkins de que lo reintegrara.—
Cullen permaneció perfectamente quieto, sintiendo una necesidad salvaje y helada de
represalias que se filtraba en él al oler la humillación de Chelsea.
Bajó la cabeza de nuevo, jugueteando con el e-pad, aunque dudaba que estuviera
trabajando en algo.
Cullen apretó los dientes antes de luchar para relajar la mandíbula. Moviéndose hacia el
sofá, se sentó en el otro extremo y soltó un fuerte suspiro mientras volvía la cabeza para
mirarla fijamente.
—Graeme sospecha que Lauren tenía alguna habilidad pequeña para sentir uniones o
conexiones emocionales,— él le dijo cuidadosamente, viendo el ceño que le tocaba la
frente cuando ella levantó su mirada de nuevo a la suya. —Cuanto más lo pienso, más
creo que podría estar en lo correcto. Y creo que ella percibió un lazo entre nosotros dos
y supuso que una vez que fueras mayor, tú serías mi compañera.— Él dio un suspiro
cansado. —Sabía que ella se casaba conmigo esperando que el apareamiento la
curara,— admitió. —Así como también supe que ella y Ranger estaban enamorados.
Ese último año, antes de su muerte, ella y Ranger en realidad estaban juntos. Supongo
que ella le contó que Ray había confirmado la verdad acerca del calor de apareamiento
y el hecho de que no la había emparejado.—
Chelsea sacudió la cabeza confundida. —Yo era muy joven cuando te casaste. Incluso
el abuelo no lo había previsto.—
—No te engañes,— respondió Cullen. —Tu abuelo percibió mucho más de lo que te
imaginas. Puede que no te haya dicho nada, pero creo que lo sabía.—
Ella miró el e-pad por un momento, luego de nuevo a él. —¿Lo lamentas, Cullen?—
Preguntó ella, en voz baja. —¿Que no pudieras emparejarte con Lauren?—
Y sólo Chelsea podía hacer esa pregunta sin enojo o resentimiento y ese tranquilo
sentido de comprensión que podía sentir fluyendo de ella. No lo odiaría si se sintiera así,
pero el daño a su corazón sería catastrófico.
—No me arrepiento de quién es mi compañera,— le aseguró, incapaz de detener la
dulzura que fluía a través de él o la suave curva de una sonrisa. —Lo que sucedió
entonces, o ahora, no es culpa tuya. Si la culpa tiene que ser puesta, entonces yo lo
asumiré. Debería haber prestado atención a las señales del engaño de Lauren. Así como
debí haber prestado atención a lo que sentía por Ranger.— Las señales habían estado
allí, y sus instintos animales no habían estado completamente dormidos. Sólo bastante
perezosos y desinteresados hasta que su compañera llegó a la mayoría de edad. —Sin
embargo, durante nuestro matrimonio, el antagonismo de Lauren hacia ti aumentaba.
Pequeños comentarios que hacía, su furia cada vez que te veía. Creo que ella sentía ese
vínculo de alguna manera. Conociendo los dones que tu familia ha mostrado en el
pasado, no puedo descontarlo.—
—Si ella hubiera tenido tanta habilidad, creo que lo hubiera dicho a todo el mundo que
la escuchara.— Ella frunció el ceño pensativa. —Pero el abuelo mencionó algo similar
justo antes de la muerte de Lauren acerca de que ella sabía cosas que no debía saber.—
Dio un pequeño movimiento de cabeza. —Sin embargo, no recuerdo por qué lo dijo.—
—¿Qué hay de ti?— preguntó entonces. —¿Qué habilidades psíquicas tienes además de
la proyección?—
La diversión llenaba sus ojos mientras una pequeña risa salía de sus labios. —Oh, tengo
habilidades locas. ¿No has visto los cubiertos flotantes?— Ella estaba obviamente
conteniendo su risa.
—Sabelotodo,— replicó. Su sentido del humor siempre había iluminado las oficinas
clandestinas de la Agencia cuando ella estaba allí. Dios, cómo la había extrañado. —Y
estoy hablando en serio. El Consejo de Genética había señalado a tu tía debido al
predominio de dones psíquicos en ambos lados de la familia. Creo que Orrin dijo una
vez algo sobre tu abuela teniendo ciertos dones.—
El recuerdo se extendió por su expresión, y su amor por su difunto abuelo se reflejaba
claramente en sus ojos.
—La abuela podía caminar en sueños,— recordó con cariño. Pero sólo con niños
pequeños. Ella lo usaba para calmar sus pesadillas y traerles dulces sueños en su lugar.
Isabelle tiene alguna habilidad pequeña con eso también. Sin embargo, no tenía ni idea
de mi capacidad para hacer ningún tipo de proyección. Nadie se había quejado, sólo
tú.— Su sonrisa era una burla maliciosa.
—¿Qué es exactamente caminar en sueños? ¿Cómo funciona?— Preguntó.
Chelsea se encogió de hombros ante la pregunta. —Tendrás que preguntarle a Isabelle.
En realidad no habla de eso. ¿Y con respecto a Lauren?— Ella dejó el e-pad a un lado y
dio un pequeño suspiro. —Ella no era cercana al resto de la familia. Si hubiera tenido tal
habilidad no lo habríamos sabido a menos que nos viniera a través de chismes
familiares.—
—¿Tu abuelo te había dicho que Lauren tenía cáncer antes de casarnos?— preguntó,
observándola cuidadosamente.
Ella se encogió de hombros con incomodidad, dejando caer su mirada en sus dedos.
Evidentemente, ella lo sabía. Tal como ella había sabido que él era una Casta. Recordó
haberla visto la noche que la Casta Clandestina le había traído a él, a Honor y a Cat a la
casa de Terran Martínez. Ella lo había mirado desde la oscuridad de la otra habitación
mientras él estaba en la cocina, decidido a proteger a las chicas. Aquellos ojos se habían
llenado de calidez y curiosidad.
—Mírame,— exigió suavemente. —Solo por un minuto.—
Alzando sus ojos, ella lo miraba en silencio, aterrorizada de lo que podría venir,
sabiendo que podría romper su corazón. Cullen podía sentir ese conocimiento entre
ellos, al igual que sentía su amor envolviéndolo.
—Cuando vine aquí estaba desesperado por tener raíces, por un sentido de
pertenencia,— dijo tristemente. —La frase 'joven y tonto' puede aplicarse también a las
castas.—
Ella asintió, lamiéndose nerviosamente los labios. —Puedo entender esa necesidad.
Cualquiera puede.—
Se acercó a ella, extendiendo la mano y tocando sus labios con un susurro de caricia.
—Lauren era hermosa y tan desesperada por vivir. Yo era joven y mis sentidos de Casta
eran inexistentes. La mayoría de las Castas pueden oler una mentira, no importa la edad.
Y yo no tenía esa capacidad. Lo que yo tenía era un hambre por sentirme normal.—
Tomando su mano, él pasó un dedo por la parte de atrás de ella y suspiró pesadamente
antes de mirarla de nuevo con arrepentimiento.
—Cullen, yo no estaba celosa por eso,— susurró. —Éramos amigos, y de repente ya no
eras parte de mi vida. Me dolió, pero no resiento ni a Lauren ni a ti de ninguna
manera.—
—No estás escuchando.— Su mandíbula se tensó furiosamente, la necesidad de
explicar, de encontrar las palabras para explicar, llenándolo de frustración. —Estaba
desesperado por creer que la lujuria era amor y tan ansioso por esas raíces que caí en
toda la fantasía de eso.— Sacudió la cabeza ante el recuerdo. —Y yo era demasiado
joven, demasiado tonto y desesperado para que la fantasía se realizara, por lo que, la
afición de Raymond por Lauren y su conocimiento de mi condición de Casta fueron una
combinación peligrosa. Pensaban que la joven lujuria y la desesperación eran todo lo
que se necesitaba para crear un apareamiento, y que un apareamiento la curaría.— Él
apoyó su dedo en sus labios cuando ella quería hablar. —No la odio por eso. Ni siquiera
la culpo por el intento. Yo nunca lo hice. Pero no podía aparearme con ella. No era
posible.—
—Porque eras recesivo...— Ella asintió.
—No es por eso. El calor de apareamiento despertaría los instintos de la Casta y podrían
activarse en un segundo,— explicó. —No fue por eso.—
La confusión le hizo mirarlo fijamente, desesperada. —¿Entonces por qué? Sé que la
amabas...—
—No estás escuchando,— replicó con suavidad. —La lujuria y la necesidad de tener
raíces no pueden crear un apareamiento. Sólo porque quería creer que la amaba en ese
momento no cuenta. Subconscientemente, yo lo sabía. Y si no lo hacía, entonces mis
instintos de la Casta tan seguro como el infierno que si lo sabían.—
Chelsea se lamió los labios nerviosamente, su corazón de repente latía a la carrera, la
esperanza empezaba a explotar a través de ella a pesar de su mejor esfuerzo por
contenerlo.
—Allí, ya empiezas a entender, ¿verdad?— La suave aprobación de su voz le produjo
un temblor.
Él no podía estarle diciendo lo que ella estaba tan desesperada por oír.
¿O sí?
—Chelsea, te amo,— susurró, con su voz más profunda, más áspera. —Es por eso que
el Calor de Apareamiento surgió cuando supe que estabas dejando la Agencia y a mí.
Por eso, cuando Graeme me habló de tu ataque, no había manera de que no hubiera
venido a ti, y el Calor fue más fuerte cuando lo hice. Me estaba volviendo loco sin tu
risa, tus astutos comentarios y la calidez que es tanto una parte de ti. Te quiero. Incluso
te amé cuando eras una niña malcriada de doce años que me guiñó el ojo y decidió que
estaba loco por rechazar la sopa de su padre. Una parte de mis instintos exigió que te
diera la oportunidad de madurar, sin embargo, a medida que crecías. Lo hacías en quién
eres, no en quién yo quería que fueras.—
Chelsea estaba temblando para cuando él terminó, la alegría explotaba dentro de ella
como fuegos artificiales mientras sus ojos parecían brillar con un calor que ella se había
dado cuenta de que siempre había estado allí, sólo apisonado. Domesticado.
Y era suyo.
Una risa se derramó de ella y ella le echó los brazos alrededor de su cuello. Cayendo de
nuevo a los cojines, él la arrastró sobre él, la fuerza de sus brazos envolviéndola.
Él era suyo.
—Te quiero, Cullen,— gritó, finalmente capaz de dar voz a los sentimientos que sólo
habían crecido dentro de ella a lo largo de los años. —Te quiero mucho.—
Él le apartó el pelo de la cara, su tacto era increíblemente suave, su expresión llena de
todo lo que había soñado, incluso cuando había estado convencida de que rompería su
corazón. Sin embargo, todavía le habría dado ese corazón para que lo quebrase si eso
era lo que él quería hacer con él.
—Ven aquí, nena,— gruñó, el hambre llenando sus ojos, su expresión. —Ven, mi
amor.—
Él la desnudó primero, luego a sí mismo, el resplandor de la lámpara lavándose sobre el
color amado del sol de su carne, enfatizando su poderoso pecho, abultados músculos,
abdominales duros y muslos delgados y la gruesa longitud de su polla.
A medida que se movía sobre ella, sus besos enviaron hambrientas llamas de necesidad
lamiendo sus sentidos, el placer pulsando a través de sus venas como adrenalina
mientras empujaba entre sus muslos, una rodilla presionada en el cojín del sofá y la otra
apoyada en el suelo.
Su gruñido profundo y áspero mientras sus rodillas se levantaban, juntando sus caderas,
tenía su aliento atrapado en su garganta. Los signos de su placer la hacían sentirse más
femenina, más sexy que antes. Con una mano guió la cresta de su erección hasta la
dolorosa carne entre sus muslos, la colocó contra la abertura y empezó a empujarla
dentro.
El calor sensual y tenso golpeaba sus sentidos mientras trabajaba el duro eje dentro de
ella, empalándola con una ráfaga de sensaciones brillantes.
—Eso es, nena,— él gimió en su oído, su voz áspera, su toque, su beso, exigiendo más.
—Tan malditamente dulce. Que Dios me ayude, te amo. Te quiero mucho, dulce
Chelsea.—
Mientras se empujaba hasta la empuñadura dentro de ella entonces, ella perdió el
aliento. El sonido de su juramento, el calor de su cuerpo, su posesión la abrumaron.
Él tenía todo de ella, pero ahora, ella lo tenía todo de él. Corazón y alma y todo lo
demás.
Con sus labios amando los suyos, la lengua separándolos y empujándose dentro, él
derramó la especia caliente a la que se había vuelto adicta mientras las sensaciones se
construían a un nivel crítico.
Ella lo amaba. Ella amaba esto. Amaba las olas de placer exquisitas que la atravesaban
cuando él la tocaba, cuando él robaba su cordura con cada duro empuje dentro de su
cuerpo.
—Yo soñaba con esto,— gruñía, cada uno de sus robustos y poderosos empujes
raspaban y acariciaban el tejido cada vez más sensible con cada arrastre de su polla a
través de las profundidades ajustadas.
Respirando pesado, sus jadeos llenaban el silencio de la casa, ella gritaba mientras las
tensiones eróticas y sensuales se tensaban, empujándola más arriba, más cerca del borde
del torbellino. Con cada empuje la tormenta dentro de ella se hacía más poderosa,
atando su corazón cada vez más profundo con él.
—Mierda. Sí,— gimió ante su oído cuando la tormenta la alcanzó.
Ella se arqueaba con sus empujones, sintiendo su mano apretándose en su cadera, sus
caderas moviéndose más rápido, llamas acariciando a través de sus sentidos que la
alcanzaron en el siguiente aliento.
La explosión fue ardiente, las olas de puro éxtasis golpeaban sus sentidos ahora. Cuando
él la siguió, la lengüeta lo encerró dentro de ella. La erupción de la violenta sensación
detonado otra vez, temblando a través de cada célula de su cuerpo cuando su liberación
siguió la de ella.
—Te amo,— gritó ella, sollozando con el placer, sabiendo que nada podría ser más
perfecto que ésto. —Oh Dios, Cullen, te amo.—
***
El asombro lo llenó.
Su corazón de padre estaba rompiéndose con las palabras que oyó a través del
dispositivo de escucha que había logrado colocar en la casa de Cullen.
De hecho, había estado dispuesto a dejar que Chelsea viviera después de todo. Los
riesgos de matarla él mismo eran demasiado altos, al igual que ofrecer otro contrato, era
arriesgarse a que la familia Cerves viniera por él. Por las apariencias y por todo lo que
escuchaba, empezaba a creer que si Cullen ya no pensaba que alguien quisiera matar a
Chelsea, su relación con ella acabaría. Al igual que con las demás, aquellas putas con
las que Cullen había compartido la cama.
Incluso la certeza de Ranger de que ella llevaba la marca de apareamiento estaba en
duda. Después de todo, podría haber sido sólo una mordida de amor.
Cuando los sonidos de la lujuria animal comenzaron, él se apuró a apagar el dispositivo,
la declaración de Cullen a Chelsea hizo que su estómago se volteara con disgusto
repugnante.
Había perdido a su hija, el único punto brillante de su vida. Su pérdida lo había roto, al
igual que había roto a Marsha. Mientras Cullen se mantuviera alejado de la mujer que
Lauren había sentido que su marido estaba unido, entonces Arthur habría dejado las
cosas como estaban.
Luego Ranger le había advertido que Cullen se había obsesionado cuando Chelsea había
renunciado a la Agencia. Rapidamente, teniendo a Ranger chequeándola cada pocos
días, Arthur había sentido lo que estaba por venir.
Había estado seguro de que contratar al Coyote había sido la respuesta, pero el bastardo
solo había usado una navaja en lugar de una bala. Chelsea había vivido y el Coyote
había muerto.
Se dirigió a la ventana y miró al otro lado de la calle, a la casa de Cullen. El suave
resplandor de la lámpara de la sala, el ocasional destello de una sombra contra las
cortinas era algo que no había visto hasta que Cullen había llevado a Chelsea a su casa.
Antes, la casa siempre había estado oscura, ni siquiera una luz de porche encendida.
Cullen se marchaba a trabajar antes de la luz del día y regresaba bien tarde después del
anochecer, y nunca había traído a una mujer a la casa, prefiriendo hacer lo que hiciera
con ellas y luego volvía a su propia cama.
Y ya no era así.
Su hija se había ido, y el hombre que podría haberla salvado sentía que estaba bien que
no lo hubiera hecho.
Una lágrima escapaba del rabillo del ojo al recuerdo de la esperanza que les había sido
robada.
Raymond había estado seguro de que Lauren pudo haber sido salvada cuando le llevó el
plan a Arthur. Todo lo que Lauren tenía que hacer era convencer a la Casta de
enamorarse de ella; eso era todo lo que tomaba para que el calor de apareamiento
comenzara. Entonces Lauren estaría curada. Estaban seguros de que pronto volvería a
estar sana.
Hasta que Lauren había llamado mientras estaba de luna de miel. El mismo día después
de su matrimonio. Ella había estado sollozando, jurando que había sentido los
pensamientos de Chelsea con su nuevo marido. Juró que recordaba el sentimiento desde
su juventud, cuando había conocido a otro miembro de la familia cuyos pensamientos
hacia ella habían sido increíblemente desagradables. Había estado molesta durante días.
Histérica, inconsolable, juraba que Chelsea había llamado al animal recesivo de Cullen
por una fracción de segundo, y ese animal estaba unido a ella.
El don de Lauren no había sido lo suficientemente fuerte como para leer lo que
pensaban; ella no había sido lo suficientemente fuerte como para estar sana o lo
suficientemente fuerte como para asegurar que Cullen la apareara para que viviera.
Chelsea lo había tomado todo.
Había tomado la habilidad de Lauren para leer pensamientos proyectados, su salud, su
fuerza, pero lo peor de todo, había tomado al compañero de Lauren, dejándola morir.
¿Cullen realmente creía que a esa perra se le permitiría vivir?
Chelsea tenía que pagar por dejar morir a Lauren, al igual que Cullen tenía que pagar.
Diablos, a nadie le habría importado si Cullen llevaba a la pequeña prostituta a su cama
si hubiera sanado a Lauren. Los sueños de Lauren habían sido casarse con Ranger, darle
hijos y vivir su vida con él. Una vida sana.
No le habían pedido mucho a Cullen. Todo lo que habían pedido era que sanara a la
mujer que había jurado proteger.
—¿Me crees ahora?— preguntó Ranger desde la oscuridad detrás de él. —¿Qué vamos
a hacer, Arthur?—
Arthur suspiró cansado. —¿Te encargaste del custodio que te dejó entrar en la celda de
Morales?— preguntó, observando la luz y las sombras de la casa de enfrente.
—Está muerto,— le aseguró Ranger. —Yo mismo le puse la bala en la cabeza.—
—Entonces estamos a salvo,— dijo Arthur suavemente. —Y podemos hacer que Cullen
y Chelsea paguen por permitir que nuestra Lauren muera. Ahora ambos tendrán que
sufrir por lo que nos quitaron, Ranger.—
Ambos.
 Capítulo 22

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

-Siempre Vigilante
-Siempre buscando
Cada vista, cada sonido, cada olor que toca sus sentidos es una pieza de información,
un rompecabezas instintivo de las piezas Primal juntas. Siempre está buscando, siempre
esperando, existiendo por una sola razón.
La supervivencia de su compañera...

***

La noche siguiente, Cullen se alejó de la cama, la inquietud lo asediaba, negándose a

descansar. Junto a él, Chelsea dormía profundamente, su respiración era lenta y
uniforme. La satisfacción física y emocional la rodeaba, al igual que la paz. No sólo
estaba tranquila, estaba en paz, y sentía que le llenaba de orgullo. Ahora, si sólo pudiera
seguir teniendo el sentido profundo de que algo no estaba bien, esa energía de
advertencia de la que no podía encontrar una causa.
Levantándose de la cama y recuperando la ropa y las botas que había arrojado antes,
Cullen se vistió rápidamente, en silencio, antes de salir de la casa.
La oscuridad se cerraba alrededor de él, protegiendo su presencia. La ropa oscura que
llevaba se mezclaba con las sombras, ocultándolo de la vista normal y asegurándose de
que se mezclara en la oscuridad. Cuando liberó los sentidos Primal, los olores que lo
rodeaban inundaron su mente. Y había muchos olores.
Esta era la razón por la cual tan pocas Castas vivían dentro de las ciudades, lo sabía.
Habían demasiados olores. Hacía difícil distinguir los olores individuales a menos que
la Casta supiera qué buscar o hubiera perfumado ya la presa.
Siguiendo la noche, se abrió camino por la cuadra, de casa en casa, sin encontrar nada
que pudiera provocar sospechas ni otra advertencia primaria. Hasta que llegó al
barranco en la parte trasera de su propiedad. Allí, percibió un olor que sabía que no
debería estar allí.
Ranger.
El otro hombre había estado observando la parte de atrás de la casa. Había un olor débil
de una Runner del desierto, sin duda lo que el hombre había utilizado para viajar a
través del desierto. Entonces, ¿por qué diablos su ex comandante vigilaba su casa?
Sus ojos se estrecharon mientras su mirada recorría el barranco, su vista de la Casta
recogiendo los detalles más pequeños hasta la impresión de un cuerpo que estaba justo
fuera de la vista, permitiendo al observador mirar por encima de la cuesta y ver la parte
trasera de la casa. Y estaba armado. Aquella débil esencia metálica se deslizaba hasta su
nariz mientras una mueca le arrancaba los labios. Ranger necesitaba limpiar su rifle de
nuevo. Estaba increíblemente descuidado cuando se trataba de mantener su arma en
óptimas condiciones.
Hubo un tiempo en que Cullen había limpiado automáticamente el arma de Ranger en la
oficina cuando había limpiado la suya. Eso se detuvo hace años cuando Ranger acababa
de dejar caer el arma a su escritorio un día con una orden ausente para que él lo
limpiara.
Cullen no había limpiado el arma. Todo lo que hizo fue arrojársela de vuelta a Ranger,
su rápida reacción, tan explosiva que no sólo había sorprendido a Ranger. También
había sorprendido a Cullen.
Años de lo que él había creído era amistad pasó por su mente. Había tantos casos en los
que debía haber sabido que la amistad era deliberadamente cultivada y las muchas
formas en que Ranger la había usado.
Algunos seres humanos tenían un sentido casi animal, una astucia instintiva sobre cómo
utilizar mejor a los demás. Podrían subconscientemente medir el tamaño de las
fortalezas, las debilidades y el potencial de los demás para beneficiar sus vidas o metas.
Ranger tenía ese instinto; Cullen simplemente no había querido admitir que el hombre
al que llamaba amigo lo usaba como lo hacía.
Saltando ligeramente en el barranco, se puso en cuclillas, respirando los aromas con
cuidado, levantando un poco la tapa a un pozo de tan vasto conocimiento e impulsos
que se encontraba manteniéndolo cuidadosamente contenido.
El pozo era un caos, sobrecargado, y estaba bastante seguro de que era mejor
mantenerlo firmemente cerrado, como a menudo le advertía a su hermano que hiciera
con el Primal.
Sin embargo, ese pequeño trozo que dejó libre era como un acelerón por drogas. De
repente, sus sentidos eran tan agudos, tan claros que por un breve segundo, fue
vertiginoso. El impulso de abrir la tapa cruzó brevemente por su cabeza, sólo para ser
instantáneamente negado.
Había encontrado la calma en su mente después de llegar a la Nación, después de
observar fijamente la mirada oscura de una niña de doce años y de instintivamente
encerrarse dentro de la calma que era una parte de ella. Se había dado cuenta que ella
había compartido su sensación de seguridad, su sentido de lugar en el mundo. En el
instante en que sintió la conmoción de ella porque él había rechazado la comida, el
instinto animal dentro de él había reconocido de inmediato a la niña por lo que ella
sería, comprendiendo y atrayendo esa serenidad que ella llevaba profundamente dentro
de él.
Y todo se había hecho sin problemas, sin que Cullen se diera cuenta de que su genética
de la Casta estaba despierta dentro de él, sino que simplemente se negaba a reaccionar
hasta que ella estuviera lista. No cuando Cullen quería que despertara o reaccionara,
pero cuando el animal considerara que hubiera llegado la hora.
Ahora, aprovechando esa poderosa oscuridad interior que esperaba en los bordes de la
conciencia, identificaba los olores que traía el barranco y la esencia del hombre que se
había escondido allí.
El odio era el olor más fuerte, acre y amargo, como la bilis contra la parte posterior de la
lengua. Era la más fuerte de las emociones dejadas atrás. Debajo estaba la confianza, el
engaño. Estaba seguro de que cualquiera que fuera su objetivo sería alcanzado. Esa
certidumbre tenía su propio olor, sus propias heces amargas que a los sentidos de Cullen
le parecieron desagradables.
Debajo de todo el odio, la confianza y el engaño, estaba el olor de la locura. Y Cullen
conocía bien ese olor; era similar al aroma que Graeme llevaba a veces. Pero mientras
que el olor que Graeme llevaba era un rápido y duro asalto a los sentidos, no contenía
los oscuros trasfondos de la sangre, no importaba cuánta sangre derramase su hermano.
Graeme creía que la muerte era la única manera de librar al mundo de los monstruos.
Déjelos vivir y podrían criar, y algún monstruo de la genética podría bien criar otro
monstruo. No creía en la misericordia. La justicia era la justicia, diría a menudo, y los
actos no aceptados exigían lo que el mundo consideraba reacciones inaceptables.
Éste aroma de la locura, más que una explosión aguda y chocante, era sólo un asalto a
los sentidos, a pesar de su debilidad. Y permaneció de una forma que tuvo un repentino
resueno de gruñido amenazante queriendo escapar de su garganta.
Un segundo después, se detuvo, otro olor alcanzaba sus sentidos mientras se arrastraba
detrás de él. El Lobo estaba haciendo el suficiente ruido como para alertar a Cullen de
que estaba allí.
Alzándose de su posición agachada, Cullen vio a la Casta moviéndose a través de las
sombras, con la peligrosa precaución con la que él solía acechar la noche casi
escondida, pero Cullen la reconoció al instante.
Permaneciendo agachado, esperó, capturando el olor de Draeger y dándose cuenta de
que el Lobo no estaba allí porque había percibido la presencia de Cullen. No era un olor
que él estaba acechando, sino por la sensación de que algo muy peligroso se escondía en
la noche.
Los sentidos de los animales pueden ser sorprendentemente perceptivos con o sin olor.
Soltando una suave y gruñona alerta de su presencia, más una bienvenida que una
advertencia, vio al Lobo tensarse antes de relajarse inmediatamente. En el siguiente
aliento cayó en el barranco, luego se agachó a unos tres metros de donde Cullen relajaba
sus caderas.
— Si que eres una sorpresa,— murmuró Draeger, su voz era lo suficientemente baja
como para que Cullen estuviera seguro de que no iba más lejos de ellos. —No pude
olerte aquí, pero estoy malditamente seguro que sentí ese estallido de cualquier cosa que
liberaste. Tenía los pelos en la parte posterior de mi cuello parados.—
Maravilloso. Tendría que decirle a Graeme sobre esto, simplemente para ver si era algo
que su hermano había experimentado y si el acceso a esos sentidos más oscuros podría
ser ocultado.
—Hmm,— murmuró Cullen, encontrando la mirada de la Casta del Lobo. —Dime, ¿has
captado su olor?—
No tenía que decir de quién.
—Lo encontré hace media hora,— le dijo Draeger mientras se acercaba a Cullen. —
Estaba investigando la zona para asegurarme de que no fuera más lejos. Hasta ahora,
está confinado aquí, pero su aroma está apagado de alguna manera. Tiene mis instintos
erizados.—
—Sí, tuyo y el mío,— admitió él, levantándose lentamente y acercándose más a donde
Ranger se había situado. —Tiene su arma con él. Lo sé porque reconozco el olor de la
misma. No lo limpia. Tiene un olor distinto de la munición que usa. —
—Maldita sea, hombre, es un espectáculo de nariz que tienes,— dijo Draeger,
sorprendido. —He detectado el olor de un arma, pero eso fue todo. No pude
identificarlo. Levantándose, se acercó, capturando el aroma en el lugar en que Ranger
había descansado. —Eso es todo lo que atrapo.— Cullen pudo sentir su intensa mirada
volteando hacia él de nuevo. —¿Por qué te escurriste alrededor de mí? Pudiste haberme
dicho que estabas aquí.—
Cullen se encogió de hombros. —No me escurrí. Estaba inquieto y decidí revisar la
zona yo mismo. Capturé su aroma cuando me acerqué al barranco y decidí
comprobarlo.—
¿Mientras te acercabas al barranco?— preguntó Draeger con un poco de sorpresa. —Yo
estaba en el barranco y casi en esta posición antes de capturar el olor.—
Apoyando las manos en sus caderas, Cullen dejó su mirada recorrer la noche mientras
ignoraba el comentario de Draeger.
—Esto es a sotavento de la casa,— señaló Draeger, apoyando una mano a un lado de su
muslo. —Habría sido fácil esconderse aquí, está más lejos de lo que patrullamos.—
Respiró pesadamente. —Bastardo.—
—¿Dónde está Tobias?— le preguntó Cullen.
Draeger se tocó la oreja, indicando el pequeño dispositivo de comunicación que él y
Tobías utilizaban. —Dice que te diga que los olores de la cena que salen de tu casa cada
noche lo están matando.—
Cullen dejó escapar una sonrisa de sus labios. Terminaría ganando peso a este ritmo.
Miró alrededor una vez más, preguntándose qué diablos estaba haciendo Ranger
observando su hogar.
Hogar.
Antes, siempre había sido “la casa”; ahora, a causa de Chelsea, era su hogar. Era el
suave resplandor de las lámparas que iluminaban la habitación, el olor de algo que ella
estaba cocinando flotando por la casa, el olor a limón del pulidor de muebles después de
que limpiara y ordenara cada habitación y ahora, el tenue resplandor de la lamparita de
noche que había conectado en la encimera de la cocina, era como una acogedora
invitación de calidez.
Era también una herramienta perfecta usada por los depredadores para detectar
movimiento en la casa.
—Volvamos a la casa.— Cullen se volvió y se dirigió hacia atrás en la dirección en que
Draeger se había movido.
Concentrado en Chelsea con ese pequeño borde de poder que había liberado, se dio
cuenta de que podía sentirla. Todavía estaba durmiendo, un sueño profundo y pesado en
el que rara vez caía.
Deslizándose bajo el arco del patio cubierto, se acomodó detrás de una de las columnas
de estuco, sacó dos de los cigarros que llevaba en su bolsillo y le entregó uno a Draeger.
—Gracias.— El Lobo asintió con la cabeza. —Maldito Tobías encontró mi escondite y
no he tenido la oportunidad de reemplazarlos todavía.—
—¿Todavía está vivo?— Preguntó Cullen, su voz baja pero divertida mientras encendía
su propio cigarro antes de extender el encendedor a la otra Casta.
Encendiendo el tabaco enrollado, Draeger devolvió el encendedor a Cullen.
—Odio a Dane por haberme iniciado en esto,— gruñó.
Cullen le lanzó a Draeger una mirada irónica. —Su familia hace estas malditas cosas en
África, sólo para las Castas. La mezcla fue creada especialmente para que no bloquee
nuestros sentidos o permanezca en ellos una vez que hayamos terminado. Todo placer,
nada de dolor.—
—Hmm.— Draeger hizo un sonido agradable. —Sin embargo, esto es algo bueno.
Puedo estar más loco que el infierno y listo para arrancarle la cabeza a alguien, luego
me fumo uno de estos hijos de puta y consideraría dejarlos vivir por un tiempo más.—
Sosteniendo el delgado cigarro entre dos dedos, Cullen lo consideró durante largos
momentos. Tal vez debería pedirle a Graeme que los revise. Alzándolo hasta sus labios,
volvió a introducir el humo fragante. Demonios, había estado fumándolos tanto tiempo,
unos días más no le harían daño.
—Sabes, Tobias y yo estábamos donde los Cerves reuniéndonos con un contacto
cuando Chelsea atravesó esas puertas con esa niña de Samara.— Se recostó contra la
columna a su lado, frente a Cullen. —Vimos que la sacaste de allí tan rápido como el
infierno, antes de que Samara la buscara. Yo estaba aterrorizado de que la niña estuviera
muerta antes de que la llevaran a los médicos que esperaban en la finca y con certeza de
que Samara mataría a Chelsea si eso sucediera.— La compasión brilló en su expresión.
—En cambio, han pasado semanas desde que ha buscado a la mujer que rescató a su
niña y le dio esos últimos días con ella.—
—¿No suena como las historias de la Reina de la Sangre, verdad?— Remarcó Cullen.
—No te vi allí. Ustedes se estaban manteniendo bien escondidos.—
—Estábamos allí por Intel y nos quedamos en las sombras,— suspiró. —Sabes que se
llevaron a la niña porque los Cerveses se negaron a usar a sus informantes para
mantener al Consejo informado de los movimientos de las Castas en la zona.— Una
sonrisa amarga tocó la expresión del Lobo. —Verás, la pequeña Louisa amaba a todas
las Castas. Y si a Louisa le encantaban, entonces no había ninguna posibilidad en el
infierno de que los tocaran. Así que esos Coyotes tomaron a su hija en su lugar. Se
quedó sin hijos y está buscando una hija. Tengo la sensación, después de esa pequeña
reunión que me contaste en casa de Lobo Reever, Samara Cerves cree que ha
encontrado una hija.—
Cullen no se había perdido el afecto de Samara por Chelsea antes de que abandonaran la
finca de Reever. La otra mujer, aunque afligida, había observado que siempre había
imaginado que Louisa tendría el mismo alma dulce que tenía Chelsea, así como el
mismo coraje imprudente.
—No mientras sea una criminal.— Cullen sacudió la cabeza. —Chelsea no lo
permitiría.—
Draeger rió entre dientes ante la observación.
—Cuando Chelsea fue atacada por ese Coyote me pregunté si eso tenía algo que ver con
el rescate de Louisa,— admitió la Casta entonces. —Entonces vino el golpe de Morales
y yo estuve seguro de ello. Así que hice una pequeña investigación y finalmente
encontré al compañero del Coyote. Tobias y yo tuvimos una pequeña conversación con
él hoy. Parece que el que atacó a Chelsea le dijo que el golpe no se debía a nada que ella
hubiera hecho.— Hizo una pausa, mirando a Cullen cuidadosamente.
—Fue por mi culpa,— pensó Cullen entonces. —Alguien supuso que me estaba
preparando para tomarla como mi amante.—
Draeger asintió con un breve y abrupto movimiento antes de inhalar el cigarro y luego
bajarlo a su muslo.
—El socio no sabía quién era. Se suponía que esa información la debía obtener más
tarde, pero no, porque maté a su pequeño amigo. Pero si es por ti, después de la mierda
que Ranger estuvo lanzando y ahora su presencia en el barranco, supongo que era él.—
Ese no era el hombre que había conocido, pensó Cullen amargamente. El hombre que
había conocido había sido un amigo y un confidente. Pero el odio que Cullen había
visto en los ojos de Ranger ahora lo convertía en un extraño muy peligroso.
Dando una pitada al cigarro frunció el ceño, esa inquietud y sensación de furia salvaje
arañándolo otra vez. Bajando el cigarro a su muslo, inhaló los olores de la noche y
todavía no podía ubicar lo que lo estaba molestando tan profundamente.
Sólo para estar seguro, dirigió sus sentidos a la Casta del Lobo. Lo que percibía del
Lobo era lo mismo que siempre había sido. Esa esencia de honor animal, de voluntad
humana y de Casta de furia. Una furia silenciosa y profunda que todos sentían, pero
luchaban por esconderse incluso de ellos mismos, lo sabía Cullen.
Al menos, hasta que se aparearan.
—Quienquiera que sea,— dijo Cullen suavemente, sabiendo que era una certeza que le
llenaba la cabeza, —volverán a intentarlo. Puedo sentir que viene. Lo he sentido durante
días.—
Su mirada barrió la noche más allá del patio y todavía no podía detectar nada, pero
podía sentirlo. Como un velo de furia hosca que le llegaba, podía sentirlo.
—Sí,— aceptó Draeger, un silbido de sonido que habría hecho a cualquier felino
orgulloso. —Puedo sentirlo como una respiración en la nuca. Tobias también lo ha
sentido. Esta noche esa sensación es particularmente irritante, ¿sabes?—
Sí, sabía exactamente de qué estaba hablando el Lobo. Ese sentimiento tenía sus nervios
en el borde.
—Deberías sacarla de aquí, Cullen,— le dijo Draeger en voz baja. —Llévala a casa de
Graeme. Allí estaría más segura.—
Sí, lo estaría. Diablos, debería haberse quedado allí en vez de traerla de vuelta.
Quizá debería moverla esta noche.
Un débil sonido proveniente de Draeger hizo que su cabeza volteara, su mirada
encontrando al Lobo.
Estaba desplomado contra el poste en el que había estado apoyado, con los ojos
abiertos, aterrorizados mientras se deslizaba lentamente al suelo.
Consciente pero incapaz de moverse. Indefenso.
Atónito por el paralizante que el Consejo había creado para mantener los cuerpos de las
Castas completamente inmóviles, los músculos relajados, sin importar cuánto dolor los
científicos infligieran.
Incluso cuando su mirada encontró a Draeger, Cullen estaba saltando por la puerta de
atrás, desesperado por llegar a Chelsea. Pero ya era demasiado tarde.
Sintió el dardo mordiéndolo en el cuello, los efectos instantáneos, ardientes y
paralizantes que recorrían su cuerpo mientras la salvaje furia que había sentido atrapada
dentro de él rompía los lazos que lo contenían.
Su compañera estaba indefensa.
***

ESTADO DE GRAEME
El informe en su mano ondeó hacia la mesa de metal mientras Graeme se congelaba,
quedándose completamente quieto, el Primal despertándose. Al instante, el doble
vínculo que compartía con Cullen encajó en su lugar; todo lo que su hermano presintió
o sintió en ese momento, Graeme lo supo con una conciencia cristalina.
La furia absoluta y la furia enloquecida del Primal de Cullen luchando contra el
paralizante, totalmente despierto ahora y empujando más allá de la resistencia de la
Casta.
No había tiempo para advertir a su compañera.
Las marcas de Bengala ardían sobre la piel de Graeme, las garras rasgándose a través de
las puntas de sus dedos mientras su fuerza se elevaba a través de su cuerpo y un rugido
resonaba a través de las cavernas.
En cuestión de segundos, una poderosa moto negra disparada a través de la noche, la
criatura que lo montaba enfurecida y salió a buscar sangre. Y conocía los rostros de sus
víctimas y el olor de su malevolencia.
Diablos, debería haber matado a Ranger ya Arthur Holden cuando lo hubiera querido
hace años.
 Capítulo 23

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

Una vez llamado a proteger a su compañera, y dada la libertad por la Casta empujado
hasta el último borde de la esperanza, el Primal no sabrá de misericordia.
Tampoco la Casta.

***

Chelsea se despertó instantáneamente, abriendo los ojos, con una abrumadora sensación
de pánico que la hizo rodar de la cama y caer sin ruido al suelo alfombrado.
La camisa de seda negra que Cullen había usado antes aún yacía arrugada en el suelo
junto a la mesita de noche y su mochila. Sacó el arma automática compacta del bolsillo
lateral de la mochila, la puso a su lado y se apresuró a tirar de la camisa, abrochándola
rápidamente. Afortunadamente era una camisa de manga corta y no tenía que perder
tiempo enrollando las mangas. Agarró los arrugados pantalones de sudadera que yacían
debajo de la cama y se los colocó con rapidez, moviendo la mirada en la oscuridad,
buscando lo que la había despertado.
La contención automática y helada de todas las emociones, especialmente el miedo o el
pánico, mantuvo el ritmo cardíaco regular o casi regular, lo que le permitió oír cada
sonido en lugar de su ritmo acelerado.
Por desgracia, no había nada que escuchar.
La casa estaba tranquila. Y oscura.
El suave resplandor de la lamparita de noche de la cocina estaba ausente, la puerta del
dormitorio parcialmente abierta no mostraba nada más que oscuridad más allá. Y sabía
que Cullen nunca habría apagado esa luz.
Tampoco estaba en la cama con ella. Miró por encima del borde del colchón, sólo para
estar segura, y definitivamente no estaba Cullen.
El conocimiento de que lo que la despertara era peligroso se arrastraba sobre su carne.
Esa sensación le aseguraba que el peligro estaba en la casa con ella.
Sosteniendo su arma cuidadosamente a un lado de su muslo, se deslizó silenciosamente
hacia la puerta parcialmente abierta y dejó que su mirada se deslizara hacia lo que podía
ver en el vestíbulo.
¿Dónde estaba Cullen? ¿Por qué no estaba en la cama con ella?
No la habría dejado sola y habría ido a ninguna parte sin ella. Era demasiado protector,
demasiado posesivo.
Entonces, ¿dónde estaba?
Manteniéndose completamente en silencio y permitiendo que su mirada se ajustara a la
oscuridad, Chelsea se acercó al piso antes de deslizarse por la estrecha abertura entre la
puerta y el marco. Cualquier movimiento de la puerta alertaría a un intruso de que
estaba despierta y quería asegurarse de que los viera primero.
Una vez en el pasillo, ella permaneció agachada en el suelo, observando la oscuridad
cuidadosamente.
No había sombras ni formas extrañas que pudiera vislumbrar, nada que indicara por qué
las luces estaban apagadas o lo que la había despertado tan rápidamente.
Sólo podía ver parte de la cocina y el salón, y debatió la mejor manera de deslizarse
desde el pasillo. La puerta de la sala estaba más cerca, pero algo seguía arrastrando su
mirada hacia la cocina. Una sensación o un impulso abrumador.
Moviendo su mirada alrededor de la oscuridad otra vez, notó que todo parecía normal.
Si había peligro, y ella estaba segura de que lo había, entonces estaba apenas fuera de la
vista. ¿Pero de qué manera?
En lugar de moverse, se quedó completamente quieta y esperó.
Miraba.
Parte de su entrenamiento para la Casta Clandestina había sido justo esto.
Permaneciendo quieta y silenciosa, inmóvil mientras intentaba superar a sus
entrenadores.
En este caso ella no estaba tratando de superar a nadie tan agradable como sus
entrenadores.
Podía sentir la tensión que lentamente se acumulaba dentro de ella, una garantía de que
quienquiera que estuviera allí fuera estaba esperando también.
¿Dónde estás, Cullen?
El hielo que rodeaba sus emociones amenazaba con romperse cuando no pudo
percibirlo, no pudo sentirlo. Lo que ella sintió en ese momento le dio un escalofrío y el
pánico amenazó con romper el hielo.
Sintió una desenfrenada violencia desencadenada. ¿Qué diablos podría ser eso?
¿Dónde estaba Cullen?
A pesar de que ese pensamiento pasaba por ella, la rapidez del ataque, cuando llegó, la
conmocionó.
El golpe en su cabeza no fue suficiente para golpearla. En cambio, la arrojaron al suelo,
su arma cayó de su mano mientras luchaba por mantenerse consciente.
Un segundo después, unos dedos duros se aferraban al cabello de su nuca, arrastrándola
a sus pies mientras gritaba por el dolor.
—¡Ahí estás, linda muchacha!— sugirió una voz oscura y siniestra, con sus caninos
curvos brillando en la oscuridad mientras los ojos negros brillaban con maliciosos
placeres. —¿Quieres ser mi juguete masticable?—
—Todavía no.— La voz que salió de la oscuridad envió una oleada abrasadora de
traición amarga rasgándola.
El Coyote rápidamente la empujó hacia el hombre que habló: Arthur Holden. Pero de
pie junto a él estaba Theodore Ranger, y en sus ojos vio la promesa de dolor.
—Vamos,— dijo Ranger, asintiendo con la cabeza hacia la puerta trasera. —Antes de
que nos vean.—
El dolor estalló en su cabeza entonces, robando conciencia y esperanza.
Su último pensamiento...
¿Qué le pasó a Cullen?

***
Cullen sintió el súbito silencio de Chelsea. No era como dormir donde podía sentir su
paz o su calma. De repente se fue.
Minutos después se abrió la puerta trasera, los perfumes de las tres personas que
pasaron a su lado se mezclaron con los de Chelsea. La furia que ya se arremolinaba a
través de él explotó con mayor fuerza con los olores que identificó. Arthur y Ranger y
con ellos una Casta Coyote cuyo olor maligno y olor a sangre vieja lo marcaba como
una Casta del Consejo.
A medida que pasaban, llevando a su compañera, la fuerza surgió a través de él, el
poder Primal y la fuerza estallando bajo su carne. Las garras le rozaban las puntas de los
dedos, las rayas ardían sobre su carne y una rabia consumista y loca empujaba lo último
de los efectos del paralizante de su cuerpo.
Distante, se dio cuenta del shock que experimentó Draeger cuando Cullen se puso de
pie de un salto y se puso en cuclillas. Oyó el sonido de un helicóptero que había
aterrizado justo después de que él cayera y estaba encendiendo, preparándose para
despegar.
Se lanzó hacia la nave negra y corrió a través de la propiedad detrás de su casa, un
rugido que se desgarraba de su garganta. El helicóptero se levantaba del suelo cuando se
acercó, ganando altura incluso mientras se levantaba, saltando hacia el aparato con otro
rugido enfurecido.
Casi consiguió agarrarlo con un dedo.
Casi.
Un grito de felino destrozó la noche al caer al suelo y el helicóptero se disparó a través
del cielo nocturno, llevando a su compañera con él.
Con los dientes descubiertos, el furioso sonido gutural se desgarró de su garganta,
resonando a través de la noche mientras su gemelo apareció junto a él.
Se habían llevado a su compañera.
—Toma el Runner,— gruñó Graeme. —Ella tiene una placa debajo de su piel y yo
tengo el rastreador. La encontraremos, Cullen. Te lo prometo, la encontraremos.—
***
Chelsea despertó lentamente, luchando contra el dolor nauseabundo en su cabeza.
Arthur y Ranger no se habían preocupado por el daño, ¿verdad? Ella podía sentir su ojo
ya hinchándose, palpitando horriblemente junto con su cabeza.
Conmoción cerebral tal vez. Varias magulladuras profundas, nada roto, y estaba
malditamente helado. Por supuesto, no estaba exactamente vestida para pasear por la
noche en el desierto.
—Nuestro pequeño juguete masticable está despierto.— Una siniestra risa envió un
escalofrío corriendo por su espina dorsal. —Pronto llegaremos para jugar.—
Conteniendo un escalofrío, se dijo a sí misma que Cullen estaría allí pronto. Vendrá por
ella tan pronto como se dé cuenta de que se había ido.
—Abre los ojos, perra.— Una patada en su muslo, lo suficientemente fuerte como para
sacar un grito involuntario de sus labios fue recibido con una risa baja.
Chelsea miró a través de la maraña de pelo que le caía sobre los ojos. Cuanto más
esperaban para matarla, mejores eran sus posibilidades de sobrevivir.
Los otros dos Coyotes no estaban solos en el fuego bajo, tomando café, y aquel café olía
casi bien; sentados con ellos estaban Arthur y Ranger.
—Mira qué furiosos están esos ojos,— suspiró Arthur. —Como si tuviera derecho a esa
ira.—
Tenía derecho a su ira. Por supuesto, ella no era la loca.
—Has hecho todo esto increíblemente fácil, Chelsea,— le dijo Arthur, arrepentimiento
llenaba su tono y su expresión. —Aunque en realidad había decidido dejarte vivir, dejar
ir mi ira. Hasta que Cullen se apareó.
Los dos Coyotes sentados en el fuego la miraban con ojos fríos, sin pestañear.
—Cullen te matará, Arthur,— le dijo, su voz sombría. —Nunca te saldrás con la
suya.—
—¿Por qué piensas eso?— La sonrisa sarcástica en su cara era realmente aterradora.
Tomando cuidadosamente todo lo que la rodeaba, Chelsea comenzó rápidamente a
formular la mejor manera de escapar. Sin embargo, sus opciones eran bastante
limitadas.
Arthur estaba junto al Runner estacionado justo detrás de ellos; Ranger estaba sentado
en el capó, sus pies calzados con botas apoyados en la defensa de metal mientras la
miraba con ojos duros y llenos de odio. A su lado estaba otro Runner, las luces de
circulación a los lados del vehículo en realidad encendidas y brillando débilmente en la
oscuridad de la noche.
Había dos Coyotes encorvados junto al fuego, bebiendo café en silencio, sus miradas
encapuchadas mientras la miraban. El tercer Coyote estaba junto al Runner, la
anticipación brillaba en los ojos negros, su cara marcada por las llamas parpadeantes.
—No me contestaste, Chelsea,— soltó Arthur, frunciendo el ceño mientras caminaba
hacia ella, el odio en su rostro haciendo que su estómago se hundiera. —¿Qué te hace
pensar que Cullen me matará? ¿Crees que él sabe que Ranger o yo estuvimos allí? Su
sonrisa era una de triunfo. —Las noticias le llegarán a Cullen en unos días que fuiste
secuestrada por los perros que mataron a la mocosa de los Cerves. Y tu cuerpo nunca
será encontrado. Pero él puede sentirte, ¿verdad?— Su mirada estaba llena de placer
ahora. —Y sabrá el infierno que estarás experimentando. Un infierno que incluso estos
perros sucios no pueden comparar.—
Arthur se perdió la mirada que los dos coyotes le dieron por el insulto. Tenía la
sensación de que podían acabar matándolo antes de que Cullen pudiera llegar, si las
miradas de las dos Castas eran un indicio.
—Él te olerá,— ella le dijo cansadamente. —A ti y a Ranger, a ambos.—
—No es así.— Arthur sonrió, la parpadeante luz del fuego arrojando un tono enrojecido
sobre su expresión mientras se levantaba sobre ella. —Usamos un bloqueador de olor
nosotros mismos. Su animalismo puede estar activo ahora, pero es distintivamente
débil. De lo contrario, habría captado el hecho de que me he quedado en la casa frente a
él durante meses.—
El bastardo estaba loco y era obvio que ni él ni Ranger sabían nada de las castas o cómo
funcionaban sus instintos.
Y esos Coyotes seguro que no los estaban ayudando.
—Puedes renunciar a la esperanza de un rescate,— Ranger le dijo entonces. —Cullen
no tiene ni idea de dónde estás ni quién te tomó. Y en el momento en que los efectos del
paralizante que se le disparó pase, ya te habrás ido lejos.—
Oh Dios. El paralizante era una de las drogas más horripilantes creadas para usar en las
castas mientras estaban en cautiverio.
—Ahora lo está deduciendo,— dijo Arthur en voz baja. —No es tan estúpida como
creíamos.—
Ese paralizante podría durar hasta ocho horas, en algunos casos más. Podría estar
muerta cuando la haya encontrado. O ¿qué dijo? ¿Me habré ido lejos?
No iba a hacérselos fácil a ellos. Ella tendría su oportunidad, se prometió a sí misma, y
en cuanto más se distraigan alrededor, mayores serán sus posibilidades de realmente
conseguir escapar.
No sería fácil, pero tomaría todo lo que pudiera conseguir.
—Te matará de una manera más dura, Ranger,— le advirtió. —Cullen confiaba en ti.—
—Claro que lo hizo.— Ranger se encogió de hombros, sin afecto alguno. —Me aseguré
de ello cuando tu tío Ray nos contó lo que era. Si su condición de Casta cambiaba,
entonces necesitábamos saber que los soldados del Consejo pudieran readquirirlo.—
No había manera de ocultar su sorpresa.
—Sí, el Consejo de Genética.— Arthur sonrió cruelmente a su mirada. —Cubrir
nuestras huellas cuando Ray murió no fue fácil. ¿Realmente crees que fue el único que
vio a esos cabrones? Su Casta Clandestina es buena, pero el Consejo es mejor, y han
estado sobre él desde hace mucho más tiempo. Nunca podrías adivinar a los hombres y
mujeres con los que te encuentras casi todos los días, que forman parte de una red muy
organizada para rastrear a esos malditos animales y a los idiotas que los apoyan.—
Los Coyotes se miraron el uno al otro, sus expresiones parpadeando con disgusto. No
les gustaba que les llamaran animales. Vaya, vaya.
—Cuando te hayas ido, su mente atormentada por ese pequeño regalo que tienes de
comunicarte con él, especialmente mientras estés gritando de agonía, apuesto, entonces
que tendremos nuestra venganza. Cuando estemos cansados de atormentarlo, entonces
lo sacaremos. O el Consejo vendrá por él.— Ranger sonrió, la idea evidentemente le
daba una gran satisfacción.
—Lauren realmente no quería que Cullen saliera lastimado.— Arthur suspiró, su voz
entristecida mientras él la miraba. —Ella tenía un buen corazón a pesar de su traición.
Sin embargo, pudo haberla salvado, pero él la dejó morir en su lugar. Tiene que pagar
por eso.—
Chelsea sacudió la cabeza desesperadamente. —Él la habría salvado si hubiera
podido.—
La furia instantáneamente transformó el rostro de Arthur. —¿Cómo podría salvarla
cuando tú te rehusaste a permitirle que lo hiciera?— exclamó, enfurecido.
Antes de que pudiera evitar el golpe, él le dio la vuelta con suficiente fuerza para
arrojarla a un lado, su boca se llenó de sangre mientras las ondas de mareo comenzaron
a recorrerla.
—Sabía que eras la razón por la que no la quería. Sabía que eras su compañera.—
—Tenía doce años,— jadeó, escupiendo débilmente sangre y tratando de respirar a
través del dolor.
Oh Dios, eso dolía. Eso dolía tanto.
—Tú eras y sigues siendo nada más que una maldita puta,— gritó Arthur. —Ella supo
cada vez que él podía sentirte. No lo dejabas ir. Ni siquiera el tiempo suficiente para que
él la salvara.—
Su pie se conectó con su cadera, y la agonía que rayaba a través de ella sacó un grito
ronco de su garganta. El dolor destrozó sus sentidos, haciendo que su estómago se
revoloteara.
—Basta, Arthur,— ordenó Ranger. —Deja algo para que tus perros puedan masticar
después o se sentirán engañados.—
—Ella merece pagar.— Su aliento entraba y salía de su pecho. —Si lo hubiera dejado
solo, Lauren habría vivido.—
Chelsea luchaba para no desmayarse. Olas oscuras de agonía continuaban rodando a
través de sus sentidos, haciéndola preguntarse si se había roto la cadera.
—Las Castas nunca se aparean con niños,— se burló uno de los Coyotes. —El animal
no respondería a una mujer que es físicamente incapaz de soportar el calor.—
—Lauren sabía que la quería...—
—Eso suena como un problema personal para mí.— El otro Coyote se rió. —No me
importa lo que hizo la perra, sólo quiero asegurarme de que todavía tenga un poco de
lucha en ella para cuando sea nuestro momento para jugar.—
—Y te preguntas por qué los llamo perros, Ranger,— se burló Arthur, alejándose de
ella.
—No dije que me preguntaba por qué.— Ranger se rió. —Dije que un día uno de ellos
acabará matándote por ello.—
Ella deseaba que lo mataran ahora.
¿Dónde estaba Cullen? Realmente necesitaba que se diera prisa y que la rescatara ahora.
Si no se apresuraba, entonces podría no sobrevivir la noche.
¿Qué esperaban de todos modos?
Chelsea luchaba contra los estremecimientos amenazando con desgarrar su cuerpo.
Estaba demasiado fría para contener los temblores profundos, y eso hacía más difícil
reprimir el dolor. La camisa de Cullen y sus finos suéteres de algodón no eran de mucha
protección.
—¿Qué hora es?— se apresuró a decir Arthur. —¿No han contactado todavía?—
Ellos. El Consejo de Genética. Tenía que encontrar una forma de alejarse de ellos; no le
quedaba mucho tiempo.
—Aún no,— respondió el tercer Coyote. —No deberían tardar mucho más tiempo.
Primero tuvieron que hacer una parada.—
Cullen le había dicho que al Consejo de Genética le encantaría poner sus manos en una
compañera de Bengala. Y parecía que Arthur pretendía darles una.
—No te saldrás con la tuya, Arthur.— Ella tuvo que tragar la necesidad de vomitar. —
Cullen se asegurará de ello.—
—Cullen estará demasiado ocupado llorando por su compañera.— Se rió alegremente.
—En realidad, es mucho mejor que matarte como había planeado. De esta manera,
Cullen sufrirá como Ranger sufrió. Terran sabrá del infierno que he vivido, y tú
conseguirás pagar la muerte de Lauren. Funciona maravillosamente. Una vez que el
científico del Consejo que está llegando confirme el apareamiento, tú serás llevada a
una de sus instalaciones. Ese será tu castigo y el de Cullen por dejar morir a mi hija.—
Él estaba loco.
Chelsea lo miró sorprendida.
—Arthur, no hagas esto.— Ella no podía creer el mal horrible que salía de su boca. —
Lauren no hubiera querido que hicieras esto.—
—Lauren está muerta, Chelsea,— dijo brutalmente. —Ha estado muerta por mucho
tiempo y he esperado el tiempo suficiente para asegurarme de que Cullen pague por
ello.—
No lo convenció. Podía ver la locura brillando en sus ojos.
Te quiero, Cullen. Cerrando los ojos, Chelsea envió el pensamiento, con la esperanza de
que tuviera razón al sentir la más fuerte de sus emociones.
Giró la cabeza para mirar las piedras detrás de ella cuando se dio cuenta de que las rocas
donde había estado descansando antes del golpe de Arthur eran más oscuras, profundas
sombras que se extienden detrás de ellos. Sus ojos se estrecharon, dándose cuenta de
que detrás de las rocas había en realidad lo que parecía ser una pequeña entrada en la
pared del cañón poco profundo donde la habían traído.
Arrastrándose de nuevo a una posición sentada contra las rocas, ella tuvo que aguantarse
de desmayarse mientras el dolor se le disparaba de su cadera, estallando mientras que
ella luchaba por levantarse.
Recostada contra las rocas, bajó la cabeza e inspiró profundamente, observándolos
desde debajo de las pestañas.
Si tenía suerte, realmente suerte, tal vez era lo suficientemente profunda como para
poder deslizarse dentro de ella y la estrechez de la entrada podría ocultar su olor.
Graeme había dicho que la terapia hormonal que él le inyectó tenía un bloqueador de
olor añadido, que no ocultaría completamente su olor, pero no llegaría tan lejos.
Sólo necesitaba que se distrajeran por un minuto, eso era todo.
Sin embargo, en lugar de distraerse, el más tranquilo de los tres Coyotes nunca apartaba
su mirada de ella. Cada vez que ella dejaba que su mirada se dirigiera al fuego y a la
cafetera que estaba sentada en las rocas junto a ella, se daba cuenta de que él la estaba
mirando.
El otro Coyote se había apoyado contra una roca, con los ojos cerrados; el tercero se
paró con Ranger. Arthur se paseaba o se paraba de espaldas a ella y hablaba con Ranger
mientras el joven descansaba contra el parabrisas del Runner.
Su mirada volvía al café. Estaba oliendo mejor a cada minuto, y el olor se movía hacia
ella, burlándose de ella con el conocimiento de la calidez que sostenía.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que estaba realmente a favor de ellos. Si lograba
deslizarse detrás de las rocas detrás de ella y pasar por la entrada oculta que se extiende
hasta la pared, entonces su olor podría estar escondido lo suficiente como para poder
salirse con la suya.
Deslizando su mirada hacia el fuego una vez más, vio que el más alto de los Coyotes
llenaba su taza de café, luego golpeaba el hombro de su compañero con un comentario
risible. El otro dio una risa baja y aprobadora mientras el Coyote se alejaba del fuego
hacia ella.
Arthur y Ranger miraron el movimiento, luego volvieron a la conversación.
De los tres Coyotes, el que se acercaba a ella era de lejos el más peligroso. Los
músculos altos y con cordones se movían bajo sus pantalones de color caqui y su
camisa, y su mirada era penetrante. Sus ojos no eran negros, ella no lo creía, pero
dudaba que tuvieran alguna misericordia tampoco.
—Oye, hombre, dale por mí,— gritó el Coyote con Ranger, riendo. —Le daré algo por
ti más tarde.—
Oh Dios.
Deteniéndose junto a ella, el Coyote se encorvó sobre sus rodillas, el café humeante
sostenido entre sus manos.
—Tienes un aspecto frío.— Extendió la taza, el borde de metal tocaba sus labios
mientras lo miraba cautelosamente.
Él asintió con la cabeza hacia la taza. —Vamos, antes de que sospechen y Holden
decida venir y ver lo que estamos haciendo.—
Apretó la taza un poco más firmemente contra la costura de sus labios y la inclinó
cuando se separaron. El líquido caliente cayó sobre sus labios y sobre su lengua. El
calor húmedo fluyó de la taza, y mientras ella tragaba ella juraba que sentía el calor
hundiéndose en su cuerpo.
Deteniéndose brevemente, él esperaba, le daba vueltas a la taza y le daba más, dejando
que ella sorbiera ávidamente hasta que no le importara que pudiera probar el
descafeinado. Estaba tan fría que a ella no le importaba si era descafeinado o no,
necesitaba el calor.
—Vamos, perro, haz que el espectáculo sea interesante, hombre,— dijo el otro Coyote.
—Sé lo tímido que puedes ser.—
Los duros labios se curvaron ante la risita de detrás de él.
—¿Puedes correr?— le preguntó, su tono tan bajo que apenas podía oírlo, y la pregunta
la sacudió.
Retiró la sorpresa y la empujó detrás del hielo. Estaba a favor del otro Coyote, pero era
mejor no arriesgarse.
—La cadera,— murmuró. —No voy a ser rápida.—
—Bastardo.— La maldición era un siseo silencioso e insultante.
—¿Quién eres?— preguntó, mirando al fuego mientras el otro Coyote se paraba con
Ranger y Arthur ahora, obviamente regalándoles una historia.
—No te preocupes por quién soy. Ahora aquí es cómo vamos a hacer esto.— Él
mantuvo su mirada en la suya, con intención, exigente. —Y tienes que hacer
exactamente lo que te diga.—
—¿Por qué me ayudas? Has matado a Louisa,— le acusó con dolor. —¿Por qué me
ayudas y no a ella?—
—Ni yo ni mi compañero.— Algo frío y vicioso brilló en su mirada. —Pero eso ellos
no lo saben. Si quieres vivir, cállate y presta atención.—
Ella se calló.
 Capítulo 24

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

Una vez libre, el Primal rastreará a su compañera o a su enemigo, hasta los extremos
de la Tierra si es necesario. Y Dios ayude al enemigo si lo encuentra con la compañera
del Primal.

***

Cullen podía percibir a su compañera. Ella estaba viva, extendiéndose hacia él y

preparándose para correr. Juraba que podía sentir su conspiración, aunque también
podía sentir su certeza de que él vendría por ella. Ella sabía que lo haría, pero estaba
decidida a ayudarse a sí misma, creyendo que si pudiera escaparse, entonces el peligro
para él sería disminuido.
Coraje salvaje y profunda independencia. Esa era su compañera. Y él iría por ella.
Cuando la alcanzara, cuando supiera que su seguridad estuviera garantizada, entonces
tanto Arthur como Ranger morirían.
Dejarlos vivos no era una opción. Vivos, siempre buscarían la manera de escapar. El
riesgo de encontrar una forma de contratar otro atentado contra la vida de Chelsea era
demasiado alto. Al amanecer, su sangre mancharía el desierto, y su odio se calmaría. La
amenaza a su compañera nunca volvería a existir.
Gateando sobre sus estómagos, él y Graeme bajaron a la cima del cañón, sorprendidos
por la zona donde los Coyotes habían decidido acampar durante la noche. Su fogata
enviaba sombras parpadeantes a través del corte desigual que se formaba en la Tierra.
Los Coyotes junto con Arthur y Ranger se colocaron en la ancha boca del cañón
mientras Chelsea se sentaba dentro de él, muy lejos del fuego para sentir su calor, y la
noche era demasiado fría para permitirle mantener el calor de su cuerpo.
Forzando la mirada de su compañera temblorosa, Cullen volvió su atención a los
Coyotes mientras se sentaban alrededor del fuego. Ninguno de los dos en el fuego
habían sido los que habían ayudado al secuestro de su compañera. El olor de la oscura
malevolencia y de la vieja sangre no se movía por la brisa mientras se alejaba del cañón.
Los olores que recogía le aseguraron que reconocía a los dos que esperaban con
aparente pereza, por la razón que estuviera allí. El tercero, al lado de Ranger, era otra
historia.
—¿Qué están haciendo aquí?— siseó Graeme, un silbido bajo de peligro salvaje e
inminente, al reconocer también los olores de los Coyotes. —Hijos de puta. Alguien
tiene que matarlos a ellos y a su amo.—
—Están sin duda manipulando la situación,— gruñó Cullen. —Pueden vivir siempre y
cuando no pongan en peligro a mi pareja o se interpongan entre nosotros.—
Él la sacaría de allí. Sólo se había detenido en la parte superior del cañón el tiempo
suficiente para echar un vistazo a la situación y determinar la mejor manera de entrar.
Podía deslizarse sobre la pared del cañón; la fuerza que llenaba sus músculos y
endurecía sus huesos ahora le aseguraban que podía tomar la caída alta fácilmente. Una
cosa buena, porque para mantenerse fuera de la vista del rifle de francotirador que
Ranger mantenía cuidadosamente en sus manos, no sería posible bajar por la entrada
más inclinada.
Y su tiempo era limitado. De la conversación minutos antes, él sabía que el helicóptero
que traía el científico del Consejo enviado para Chelsea llegaría pronto, junto con un
equipo de Castas del Consejo. Un equipo estaba normalmente compuesto de una docena
de los mejores que el Consejo había entrenado y cuyas lealtades eran consideradas
sólidas.
Mientras observaba, el Coyote al que había reconocido primero, un bastardo poderoso e
inteligente, llenaba una taza de metal con café de la olla junto al fuego antes de recorrer
la distancia hasta donde Chelsea estaba apoyada contra la pared del cañón.
—Oye, hombre, dale algo por mí.— El sonido de la lujuria y la diversión fue llamado
mientras el Coyote se acercaba a Chelsea. —Le daré algo por ti más tarde.—
Ranger y Arthur se rieron, sus miradas se llenaron de satisfacción cuando observaron
cómo el Coyote se movía hacia Chelsea. Antes de llegar a ella, el que estaba al lado del
fuego se levantó y se acercó al Runner, su risa atrajo su atención mientras comenzaba a
regalarles algunas historias de sangre y caos.
Manteniendo la mirada fija en el Coyote acercándose a Chelsea, Cullen observaba cómo
se agachaba junto a ella, colocaba la taza en sus labios y le permitía beber el líquido
humeante. La pequeña cantidad de confianza que le devolvía el calor le garantizaría la
misericordia si por alguna casualidad Cullen tuviera que matarlo.
—¿Puedes correr?— Las palabras del Coyote eran demasiado débiles para oír, pero la
visión nocturna de Cullen mejor de lo normal recogía las palabras cuidadosamente
formadas en los labios de la Casta.
No oyó su respuesta, pero lo sabía. Demonios, ni siquiera necesitaba reconocer lo que
sentía; conocía a Chelsea. Tendría que estar inconsciente para no intentar escapar. Era
demasiado obstinada para permanecer en el lugar y esperar a ser rescatada.
—Tenemos que movernos,— susurró Graeme. —Ese helicóptero que vendrá se
convertirá en un problema si no tienes a Chelsea asegurada primero. Tal vez necesite tu
ayuda para llevarme a ese científico.—
—No estoy aquí por un científico.— La mirada de Cullen se dirigió a su hermano, pero
sólo por un segundo.
—Muy bien, saca a tu compañera de aquí y yo mismo me llevaré al científico.— El
áspero gruñido de la voz del Primal mostraba que no le preocupaba en absoluto ir en
contra de una docena de Castas del Consejo por su cuenta.
—¿De un equipo de castas armados y con el cerebro lavado?— preguntó Cullen
dudoso.
—El científico es muy importante o no viajaría con su propio equipo de seguridad.
Además, un científico menos que tienen en su posesión es un monstruo menos
corriendo por el mundo.—
Su hermano no podía dejar que esto fuera fácil, ¿no? Nunca dejaba de encontrar una
manera de hacer las cosas más difíciles. Como si la situación no fuera suficientemente
peligrosa.
—Cat se enojará si te matan,— Cullen le advirtió, las palabras un recordatorio de lo que
podría suceder, nada más.
—Ella estará enojada de todas formas porque no la traje conmigo.— Graeme miró al
cielo justo cuando Cullen sentía lo que vendría.
El helicóptero todavía estaba a millas pero venía rápido y encubierto. El peligro para su
compañera aumentaba con una velocidad inaceptable.
Al mismo tiempo, el Coyote junto a Chelsea lanzaba una dura carcajada mientras
Chelsea gritaba en la noche. Ella evitaba a la Casta, luchando para ponerse de pie,
obviamente teniendo un tiempo difícil para permanecer en posición vertical.
Estaba herida, incapaz de correr.
—Vamos,— la Casta se rió. —Corre, conejito. Tienes dos minutos para esconderte.—
Eso era todo lo que Cullen necesitaba.
En un rápido movimiento se fue por el borde del cañón, cayendo al suelo en un salto
silencioso. El Primal se acercaba a la superficie.
Entre un latido del corazón y el siguiente podía sentir la fuerza adicional, sus sentidos se
abrían a una percepción tan vasta que habría sido doloroso si la adrenalina adicional no
estuviera surgiendo a través de él.
Graeme haría lo que quisiera, sin importar las objeciones de Cullen, y lo sabía. Era
mucho mejor asegurar a su compañera primero, luego ayudaría a Graeme.
Si es que era necesaria alguna ayuda.
***
—Si no sobrevivo a esto, y si las mujeres en el helicóptero que está llegando no son
rescatadas, entonces contacta a Dash Sinclair,— le advirtió el Coyote. —Le dices que
las sospechas de Jonas eran ciertas. ¿Lo entiendes?—
—Entiendo,— le aseguró ella.
—Ahora, voy a empezar a reír. Quiero que grites, que te pongas de pie lo más rápido
posible y llegues a la parte posterior del cañón. Allí hay una cueva. Me he asegurado de
que vaya a esconder tu olor. Llegarás allí, andarás todo el camino hasta la parte de atrás,
encontrarás fisuras ocultas corriendo por la pared. Deslízate en uno de ellos y
permanece en silencio. Los agentes estarán aquí antes del amanecer y su comandante
sabrá revisar esas cuevas, por si acaso.—
—¿Qué está pasando?— Siseó, sintiendo la sensación de peligro aumentando incluso
mientras ella se sentaba allí. —¿Y quién eres tú?—
—Sólo soy un perro,— le dijo en voz baja. —Eso es todo. Ahora, ¿estás lista?—
No le dio tiempo para contestar. Su risa fue de repente oscura con depravación, su
expresión se volvió cruel y llena de propósito.
Chelsea gritó, poniendo todo el horror y el miedo que podía en ella.
Pudo sentir que Cullen se acercaba en los minutos en que el Coyote se había sentado
allí. Pudo sentirlo, su calor le hacía señas. La extrañeza de la sensación, la certeza de
ella, le dieron fuerzas mientras luchaba por ponerse de pie. El dolor en su cadera era
cortante, casi poniéndola de espaldas en el suelo, pero ella logró encontrar su equilibrio
y tomar un duro aliento para controlar la reacción vertiginosa de la misma.
—Vamos, corre, conejito,— le sugirió con brutal salvajismo. —Tienes dos minutos de
ventaja.—
Corre a la parte posterior del cañón.
Girando, Chelsea gritaba en agonía mientras su cadera amenazaba con salirse de ella,
pero logró moverse, cojeando lo más rápidamente posible en la pesada oscuridad del
cañón que se extendía detrás de ella y se dirigía al extremo lejano.
Una cueva. Esconderse en una fisura, se recordó, el dolor y el frío helado de la noche
haciéndola torpe, robándole demasiada fuerza. Pero logró pasar las rocas bajas y seguir
adelante a pesar de que las rocas le mordían las plantas de los pies y la agonía vibraba
en su cadera.
Un segundo estaba jadeando, sus respiraciones casi llantos mientras se empujaba a
seguir las órdenes que el Coyote le había dado; en el siguiente, era arrastrada a los
brazos de Cullen, el calor de su cuerpo se hundió instantáneamente en ella mientras
trataba de ahogar su grito de asombro.
No hablaba. Con una velocidad que jamás habría imaginado, recorrió todo el cañón,
manteniéndola bien agarrada contra su pecho hasta que se encontró en la cueva que el
Coyote le había dicho que estaba allí.
La empujó hacia una roca lisa y plana, él la agarró por los hombros, sus ojos brillaban
de verde y oro en la oscuridad mientras ella lo miraba con sombro.
—Tienes que esperarme, nena.— Empujó su mochila en sus manos. —Tu arma está ahí,
pero no sé qué más has empacado. Quédate aquí.—
Él se aferraba de nuevo a sus hombros, sus dedos a punto de dejarle moretones mientras
esos ojos la sostenían transfigurada.
—Prométeme que lo harás, Chelsea. Prométeme que te mantendrás a salvo,— preguntó.
Tenía su arma, una chaqueta Thinsulate7 y un par de zapatillas en su mochila. Ella
estaría a salvo.
chaqueta Thinsulate
—Lo prometo,— ella jadeó, tomando respiraciones duras, desesperadas. —Me quedaré
a salvo.—
Entonces sus labios se estrellaron sobre los de ella, su lengua se abrió entre sus labios
mientras el choque del ardiente calor de la canela, combinado con un sabor que le
recordaba al desierto al mediodía, se estrellaban contra ella.
El sabor del apareamiento se apoderaba de sus sentidos, ahogando el grito de dolor y
borrando el mareo en su cabeza mientras su cuerpo se ponía vivo para él.
A medida que se alejaba, aquellos brillantes ojos parpadeaban, el resplandor asombroso
de ellos de repente se oscureció, sólo el brillo de la vida mirándola fijamente hacia abajo
en el tono negro de la cueva.
—Quédate aquí, no importa qué,— susurró él, el gruñido de su voz no era su tono
áspero normal, pero no había tiempo para preguntar.
Podía oír el bajo zumbido de un helicóptero entrando en modo sigiloso y llegando de
forma baja. Las vibraciones del potente motor temblaron a través de la cueva cuando
Chelsea se apresuró a buscar en su mochila y se colocaba las gafas de visión nocturna
que mantenía allí.

7
chaqueta Thinsulate
Al instante pudo ver. No tan bien como si estuviera afuera, pero podía ver para
encontrar los calcetines acolchados que llevaba con las finas zapatillas que se doblaban
fácilmente en su mochila. La chaqueta que ella se puso a través de sus brazos lo más
rápido posible, cerrándola hasta su cuello.
Su arma había sido empujada en el bolsillo lateral, todavía cargada y asegurada lista
para disparar. Había píldoras de dolor en el fondo de la mochila, pero las dejó en su
lugar. Todavía le dolía, pero el dolor no era insoportable como para alterar su
capacidad de pensar. Y podía caminar, si no con gracia, al menos no con la asombrosa
debilidad que causaba el dolor.
Segundos después, ella se deslizaba de la boca de la cueva justo cuando el primer rugido
enfurecido de un tigre gritaba a través de la noche, seguido rápidamente por el segundo.
La noche se encendió como fuegos artificiales explotando demasiado bajo del suelo.
Las armas automáticas rompieron la tranquilidad pacífica, iluminando la entrada de la
cueva con rápidos destellos de luz que hicieron que Chelsea se apresurara a acercarse.
Había mucho por donde esconderse, se aseguró, pero no iba a dejar que Cullen y
Graeme tuvieran toda la diversión para ellos solos. Ahora maldita sea, eso no era
necesario.
Con ese pensamiento, la violencia que explotaba a través de la noche sacudía la tierra
con el trueno de Runners de gran alcance repentinamente disparando de la nada, junto
con las explosiones de armas automáticas descargando suficiente munición para
suministrar una pequeña guerra. Que era lo que parecía que estaba pasando. La noche
había estallado en una guerra, y la estaban dejando fuera de ella.
Maldición.
***
Cullen vislumbró a Ranger y Arthur corriendo hacia el afloramiento de peñascos y rocas
frente a la entrada del cañón cuando los soldados del cartel se arrastraron desde la
noche, la esposa de Graeme, Cat, liderando la batalla con el rugido de una Bengala que
debió haber hecho a su pareja orgulloso.
Ranger arrojó su rifle al polvo, saliendo corriendo y dejando a Arthur a que se
apresurara tras él, su cuerpo envejecido era incapaz de mantener el paso, sin embargo
hacía un valiente esfuerzo.
Graeme estaba en medio de los soldados de la Casta que se lanzaban del helicóptero.
Doce bestias de ojos duros y salvajes que no tenían otra intención más que tener éxito.
Sin embargo, su intención y la del Primal de Graeme estaban en desacuerdo, y como de
costumbre, Graeme terminó la pelea con un grito felino victorioso que resonó a través la
noche.
Pudo haberle llevado más tiempo de lo habitual, y Cullen estaba bastante seguro de que
recibió al menos una bala.
Vio a Chelsea, todavía cojeando pero segura, cubierta por varios de los soldados de
Samara Cerves mientras salía de la boca del cañón. Segura. Gracias a Dios, su
compañera estaba a salvo. Aunque ella estaba en ese momento buscándolo a él.
Tenía un pequeño asunto de que encargarse primero.
Se movía perezosamente por la noche, siguiendo el olor del pánico y el miedo, un
gruñido tirando de sus labios. Y como él esperaba, se enfrentó a Ranger primero.
Obstinado, con los ojos llenos de odio, trató de saltar de la oscuridad en un ataque
sorpresa.
Su brazo rodeó el cuello de Cullen, tratando de alejarlo de sus pies mientras permanecía
quieto, paciente, hasta que el otro hombre cayó al suelo, con las piernas dobladas debajo
de él. Volviéndose, Cullen lo miró fijamente. La sangre que había olido en Ranger era
un resplandor brillante y vivo en su hombro derecho y en su lado izquierdo.
Podía sobrevivir a las heridas, Cullen lo sabía, pero aún tenía otra herida con la que
lidiar.
—Yo la amaba,— gritó de repente Ranger. —Primero fue mía. Mía. No mereces ser
feliz, la dejaste morir.—
—No la dejé morir,— dijo simplemente Cullen, la mordida Primal en su voz y su
aspecto más salvaje hacía que Ranger se estremeciera. —Simplemente me negaba a
aparearme con una mujer que no amaba, y alguien que sólo buscaba usarme para vivir.
Lauren llegó a la paz con eso antes de morir, y yo creía que tú lo habías hecho
también.—
Ranger negó con la cabeza, sollozando. —No olvidaré que la dejaste morir. No lo haré.
Tú y esa perra...—
Romperle el cuello era un asunto sencillo.
Cullen lo hizo sin emoción, sin remordimientos, aunque no tenía ninguna duda de que
cuando lo viera a través de los ojos de Chelsea, conocería el remordimiento. Conocería
el remordimiento, pero también sabría que su compañera estaría a salvo del odio
irracional del hombre.
Mientras retrocedía del cuerpo, su mirada se alzó. Arthur salía de detrás de uno de los
afloramientos más grandes de roca, la delgada luz de una media luna brillando sobre el
cañón del arma que sostenía en ambas manos.
—¡Mírate!— El temor y el terror se mezclaban con el odio y los impulsos psicóticos
que hacían estragos a través de su antiguo suegro. —Eres un monstruo.—
Cullen gruñó, un sonido bajo y salvaje que hizo que los ojos de Arthur se ensancharan y
lo hicieran temblar.
Tú eres el monstruo,— le aseguró al otro. —Yo soy tu verdugo.—
Cuando disparó el arma, Cullen corrió hacia un lado y se lanzó contra el hombre mayor.
La bala voló sin peligro. Antes de que golpeara la roca donde Cullen estaba parado, el
otro hombre cayó de rodillas, su mirada sin vida ahora, el profundo boquete en su cuello
le cortaba la vida antes de que sus rodillas golpearan la tierra.
Cullen se dio la vuelta estando en cuclillas como aterrizó, observando
desapasionadamente mientras la forma rota y sin vida caía al suelo a su lado, la sangre
se filtraba lentamente en la tierra debajo de él. Entonces levantó la mirada y se encontró
con los ojos amorosos y compasivos de su compañera.
Su arma bajaba a su lado y un suspiro pesado susurraba más allá de sus labios mientras
miraba fijamente a los dos hombres, sus cuerpos aún muertos, su amenaza silenciada
por siempre.
—Se habrían asegurado de que nunca estuviéramos a salvo,— le dijo ella sin
arrepentimiento, aunque el dulce olor de su compasión fluía sobre él, limpiando la
mancha de la muerte de sus sentidos. —A lo mejor ahora están en paz.—
Realmente no le importaba si estaban o no. Ya no eran una amenaza.
—Graeme y Cat se están gruñendo entre ellos de nuevo porque ella quería pelear contra
uno de los Coyotes,— le dijo, cojeando hacia él lentamente. —Él no la dejó y ahora ella
está enojada. Debemos salir ahí. Creo que ella lo va a morder.—
Cullen saltó hacia ella y la lanzó a sus brazos mientras en la oscuridad sus labios
tocaban los suyos, la rabia finalmente alejándose de su mente, las rayas ardientes que
había sentido sobre su cuerpo estaban enfriándose, desapareciendo mientras los brazos
de ella se aferraban a su cuello, sus labios encontrándose con los de él y su amor
envolviendo sus sentidos.
Estaba en casa, pensó. Finalmente, irrevocablemente, había encontrado su hogar.

Los miembros del cártel de Cerves hicieron la limpieza en el claro de la entrada del
cañón, sus duros ojos y sus caras más duras mientras Graeme y Cullen arrojaban los
cadáveres de Ranger y Arthur al lado de las Castas muertas del Consejo que habían
conocido al enfurecido Bengala con un exceso de confianza, pero una severa falta de
fuerza y pura astucia por igualar.
Justo afuera del centro de la conmoción, el negro y furtivo helicóptero estaba sentado,
ominosamente silencioso. El piloto estaba medio adentro, medio fuera de la cabina, su
sangre manchaba la tierra debajo de él. En el otro lado, el copiloto todavía estaba
sentado en su asiento, una herida de bala en el centro de su frente.
Del otro lado de la conmoción Samara, Juan y Esteban se movieron rápidamente en
posición, con las armas listas, cuando Esteban agarró la empuñadura de la puerta y la
abrió rápidamente.
Samara miró fijamente dentro del helicóptero, algo dentro de ella giró con tanto dolor
que fue todo lo que pudo hacer para retener un grito de rabia agonizante.
La niña, en realidad, no podía tener más de cinco o seis años. Estaba atada de pies y
manos, desnuda, con largos cabellos negros enredados alrededor de su rostro demasiado
delgado, sus brillantes ojos verdes llenos de pánico y mirándolos con aturdido asombro.
Con ella, la científico que Graeme había exigido tener posesión estaba inconsciente,
pero viva, desplomada contra el lado del asiento en el que se sentaba.
La niña, sin embargo, estaba muy despierta y llena de tanto temor que sus ojos
rompieron el corazón de Samara.
Tomando una manta que había visto doblada debajo del asiento, Samara, rápidamente
comprobó si había ojos que los observaran antes de envolverla con rapidez alrededor de
la niña, levantándola entre sus brazos y luego volviéndose hacia Esteban.
—Ellos se llevaron a mi bebé,— siseó, decidida, la protección feroz que ella no podía
controlar surgiendo a través de ella. —Ésta es mi hija. Tómala ahora y asegúrate de que
nadie la vea.—
—Samara.— La compasión llenó su voz, pero ella pudo ver la duda comenzando a
nublar sus ojos.
—¡Ahora!— Exigió ella. —Nadie puede saber de dónde vino. Tómala ahora.—
La voz de la Reina de la Sangre; había perfeccionado esa voz cuando ella era sólo una
niña.
—Vete,— le ordenó Juan con firmeza, su tono no admitiría negativas.
Contemplando a la niña, Esteban sintió a la niña temblar, duro, temblores viciosos, sus
bellos ojos llenos de tanto miedo que no pudo soportarlo.
Asintiendo bruscamente, se dio la vuelta y corrió hacia el Runner que había conducido,
la ató con correa en el asiento del pasajero y luego, activando el modo sigilo y
deslizando los anteojos de visión nocturna sobre su cara, entró silenciosamente a la
noche y se dirigió hacia el complejo.
Mirando fijamente a la científico, su mirada fría y dura, Samara se debatía si matar a la
perra pero sabía que ella podría ser una herramienta de negociación también.
Necesitarían a alguien que entendiera la fisiología única de las castas para asegurar que
la niña siguiera sana, y Graeme quería a esta mujer.
No habría manera de ocultar a la niña de él, pero tenía la sensación de que Graeme no
pensaba exactamente con la misma razón que otras Castas, incluso de su hermano.
Si no podía negociar con él, se aseguraría de que la niña desapareciera.
Pero esta mujer no se parecía a una científico, pensaba, dando finalmente una mirada
más atenta a la forma inconsciente. No tenía más de veinte años. En realidad, ella se
veía muy familiar.
Demasiado, demasiado familiar.
El mundo conocía a ésta jovencita, ésta Casta que no debería haber estado aquí en este
helicóptero.
—Dulce Dios,— susurró, apartando la multitud de pesados rizos negros y mirando el
pálido rostro de la muchacha.
—Traigan a Graeme,— dijo bruscamente mientras dos de sus soldados rodeaban el lado
del helicóptero. —Traiganlo ahora.—
El soldado se apresuró a alejarse cuando Samara sintió un pesado, oscuro
presentimiento barrer sobre ella.
No era una científico.
Delicada, muy frágil, y como la niña, con las manos atadas detrás de ella.
—¿Samara?— Graeme caminó alrededor de la nave, su esposa a su lado mientras
Cullen se unía a él, ayudando a Chelsea mientras ella cojeaba a su lado.
Se trasladaron a la entrada del avión cuando Samara se apartó.
—Ésta es la única mujer aquí,— Samara le informó, el asombro todavía la llenaba. —
Dime que no es quien creo que es.—
***
Cullen se acercó a la puerta del helicóptero y se acercó a su hermano, con el choque
resonando a través de él.
No era posible.
Tomó su olor rápidamente y supo quién era. ¿Cómo diablos los soldados del Consejo
habían conseguido secuestrar a ésta mujer?
—¿Cassie?— La voz repentinamente aterrada de Chelsea rebotó en la noche mientras se
esforzaba por subir al interior del helicóptero. —Oh, Dios mío, Cullen, déjame entrar.
¿Cassie?—
¿Cassie Sinclair?
Miró a su hermano, viendo los ojos entrecerrados, el destello de sus fosas nasales.
—Sácala de allí,— gruñó Graeme de repente. —Llévate a Chelsea ahora mismo.—
Cullen no esperó preguntas; él simplemente la agarró por la cintura y la arrastró hacia
atrás a pesar de sus luchas, sosteniéndola contra él mientras Graeme se acercaba a la
inconsciente joven.
Su olor era el de Cassie, con sólo la más leve y sutil diferencia.
—¿Graeme?— Cullen le preguntó suavemente, la sospecha repentinamente flameando
dentro de él.
Graeme sacudió la cabeza, su mirada se volvió hacia Cullen.
—No es Cassie,— dijo.
Chelsea se congeló a su lado. —Por supuesto que es Cassie,— le espetó. —¿Quién más
podría ser?—
¿Quién más? Graeme pensó cautelosamente, pero no era quien parecía ser.
—Esa no es Cassie Sinclair,— repitió Graeme, señalando a la mujer inconsciente. —
Esa es su gemela.—
Mientras hacía el anuncio, el suelo retumbaba al sonido de tres helicópteros sigilosos
que oscilaban sobre el área.
—Aquí les habla el Director Breaker, de Asuntos de la Casta del Oeste. Retírense para
aterrizar. Repito. Este es el Director Breaker, Asuntos de la Casta del Oeste, retírense
para aterrizar.
El anuncio hizo que los ojos de Cullen se estrecharan, un gruñido retumbando en la
garganta de Graeme y Samara Cerves maldiciendo un reguero azul.
—Voy a arrancarle la cabeza,— gruñó Graeme. —Y se lo meteré en el culo.—
Volviéndose, vieron cómo la nave aterrizaba. Las puertas se abrieron, derramando a tres
docenas de agentes y al director de la oficina de Asuntos de la Casta de Window Rock.
Avanzando hacia ellos, Rule, Lawe y sorprendentemente sus compañeras se
precipitaron hacia el helicóptero.
—He oído que tenemos una científico para recolectar,— ordenó Rule, con los ojos
entornados mientras tomaba la expresión de Graeme.
—En realidad,— gruñó Graeme. —No lo haces.—
—Vamos, Graeme.— Rule sonrió consoladoramente. —Sabes que no puedo dejar que
te la quedes. Tuvimos un informe que estaban volando cerca y hemos estado
buscándolos toda la noche. —
—No hay ninguna científico,— gruñó.
—Maldita sea, Graeme, no estoy de humor para pelear contigo...—
—Jódete, maldito gato sarnoso.— Graeme se apartó, la frustración en su tono
inconfundible. —No hay un maldito científico.—
Rule y Lawe se acercaron a la entrada del helicóptero, y se congelaron.
—La acabo de dejar en las oficinas.— Asombro rugía en su voz. —Cómo carajo...— Se
volvió hacia los agentes que lo seguían. Póngase en contacto con Jonas. ¡Ahora!— Se
volvió y miró a la inconsciente joven. —No hubo informes de ataque...—
—No es Cassie, Rule.— Chelsea agarró su brazo con fuerza. —Esa no es Cassie.—
—Esa es Cassie,— dijo Lawe bruscamente. —Ya sabes...—
—Es su gemela, maldita sea,— gruñó Graeme, un sonido áspero y salvaje lleno de
impaciencia. —La bruja tiene una gemela...—
Rule se acercó. Entrando cautelosamente en el interior, extendió la mano y
cuidadosamente apartó los largos rizos que se derramaban alrededor de su pálida cara.
—Ella huele como ella,— él protestó, su voz todavía con asombro.
—Hay una diferencia.— El tono perverso de Graeme fue seguido por una maldición
viciosa. —Confía en mí, está ahí.—
Lawe se unió a su hermano y se agachó frente a la chica, mirándola fijamente, sus
expresiones eran de incredulidad.
—Traigan al doctor aquí,— dijo Rule a su hermano, sin apartar los ojos de la cara de la
muchacha. Contacta a Jonas tú mismo. Envía a todos los agentes de vuelta, pero no a los
cuatro más confiables. Quiero una tapadera en esto.— Se volvió para mirar a Samara
con ojos penetrantes y azules.—
Ella sacudió su cabeza. —Nadie ha visto esto, excepto los que estamos aquí ahora,— le
dijo en voz baja. —El helicóptero estaba vacío, excepto por los soldados del Consejo.
No había científico. Te lo juro.—
La miró durante varios segundos más antes de asentir bruscamente, con la mirada fija en
su hermano, Lawe, cuando de repente saltó del interior y se apresuró a ver a los agentes
que esperaban.
—Mierda.— Rule se volvió hacia la chica, moviéndose más adentro del cómodo
interior, mientras Diane Justice y Gypsy Breaker se subían a su lado.
—Secundo eso,— murmuró Diane. —Prepárate para la explosión. Vamos a ver a Dash
Sinclair entrar en erupción y Jonas derretirse. No va a ser bonito.—
No va a ser para nada bonito.
Envolviendo sus brazos alrededor de su compañera, Cullen se movió del helicóptero; el
deseo de llevarla a algún lugar seguro, a algún lugar a salvo, era una necesidad que no
podía ignorar por más tiempo.
—Vamos,— gruñó Graeme. —Que estos bastardos limpien. Regresaremos a la finca.
Ustedes pueden tener su suite en la casa o la que está en las cavernas. Elige tu opción.—
Cullen le lanzó una mirada divertida. Estaba de nuevo en el modo hermano mayor.
—Aguántate,— gruñó Graeme. —No estoy de humor para tu mierda de soy-un-chico-
grande ésta noche. Vámonos.—
—Toma nuestro Runner, hay cuatro asientos.— Juan asintió con la cabeza al vehículo
todavía estacionado donde lo habían dejado entre ellos y los helicópteros de la Oficina.
—Lo recogeremos más tarde, estoy seguro.—
Sería mucho más tarde, pensó Cullen, balanceando a su compañera en sus brazos,
manteniéndola apretada hasta llegar al Corredor.
La propiedad de Graeme estaba más cerca, pensó.
Eso funcionará.
Funcionará perfectamente.
 Epílogo

Del diario de Graeme

La Casta Primal Recesiva

Hermano, cuando tu primal haya surgido, ruego que tu pareja ya haya atravesado
cualquier peligro que la haya acosado. Con el apareamiento, el Primal de Bengala no
puede permanecer enjaulado. Recesivo o activo, el Primal regresará a su lugar bajo la
piel.
Con tu Primal libre, tu pareja a tu lado, sabrás que incluso en forma Primal, incluso en
mi más brutal, todavía el pensamiento de mi compañera no era lo único que me
conducía. La idea del hermano que sacrificó el consuelo de su animal durante tantos
años por mí, siempre fue un conocimiento que yo mantenía cerca de mí también.

***

Ella era su vida.

Sosteniendo a su compañera cerca más tarde ese día mientras despertaba, Cullen tenía
una sensación de alivio que era eufórico. Esta era su mujer, su compañera. Debido a ella
y a la conexión que habían compartido desde aquella primera noche en casa de su padre,
él había controlado al Primal mientras emergía.
La extraordinaria fuerza y astucia que poseía habían asegurado su capacidad para
protegerla, pero su vínculo con él y el saber que vivía, habían evitado que la locura
salvaje lo alcanzara.
Ahora, mirando hacia atrás en ese reconocimiento que había sentido como Primal,
Cullen sabía que la conexión era la razón por la que él también había mantenido su
calma durante los años.
Hasta que Chelsea había intentado dejarlo y renunciar a la Agencia.
Pasando la mano por la cadera lastimada en un susurro de caricia, dejó que el milagro
de su presencia se hundiera dentro de él, calentando partes de su alma que nunca había
sabido que estuvieran frías. Aquellos lugares escondidos eran ahora cálidos y
reconfortantes y llenos del amor que fluía de su pareja.
Rozando sus labios contra su cuello y lamiendo la marca de apareamiento, él la sintió
despertar. Lánguidamente, perezosamente, se estiraba contra él. Su zumbido de placer
fue un suave suspiro contra su brazo donde ella descansaba su cabeza.
—Buenos días,— murmuró ella, con su trasero flexionado contra su erección.
—Te sientes tan bien esta mañana.—
—¿Sólo ésta mañana?— Preguntó ella, con una sonrisa llenando su voz.
—Todas las mañanas.— Él mordió su oreja, luego lamió la pequeña herida.
Su aliento se detuvo cuando él percibió su placer y su necesidad de comenzar a llenar el
aire a su alrededor.
—¿Te duele la cadera?— preguntó, alisando su mano sobre su trasero, determinando
que no la haría daño.
—No hay dolor.— Parecía sorprendida. —Lo que Graeme ponga en esa inyección
absolutamente es la bomba.—
Tenía que sonreír ante eso. A la mente del genio loco de Graeme ocasionalmente se le
ocurría un milagro. Esa inyección, pensaba Cullen a menudo, era sólo eso, un milagro.
Un analgésico así como una ayuda poderosa a la capacidad ya fuerte de la Casta de
curar.
—¿Se siente bien, verdad?— Se rió entre dientes.
—¿Qué le pone a eso? Podría hacer millones.— Se estaba estirando con cautela otra
vez, facilitando el movimiento, probando el área de su cuerpo que había sido maltratada.
—Sólo funciona para las Castas y sus compañeras,— le aseguró. —Los pocos humanos
en los que lo probaron no reaccionaron muy bien.—
Habían reaccionado con una agitación violenta durante la mayor parte de una hora.
—De todos modos, desde la aparición de su laboratorio, el dinero no es un objetivo—
suspiró mientras sus labios le rozaban el hombro. —Eso se siente tan bien, Cullen.—
Sus dedos se deslizaron por su muslo.
—Tienes que descansar o la medicación en la inyección no hará lo que se supone que
debe hacer,— le advirtió. —Así que simplemente túmbate allí y yo me encargaré de
todo.—
—¿En serio?— La risa burbujeaba en su garganta. —Creo que probablemente podría
manejar eso.—
Deslizando su mano entre sus muslos, él levantó su pierna, colocándola sobre la suya
mientras dirigía la cabeza de su verga entre los pliegues húmedos e hinchados que
encontró allí.
Un pequeño gemido salió de sus labios mientras él empezaba a moverse dentro de ella.
Empujones lentos, fáciles, tomándola por incrementos, amando la caricia tibia,
flexionando su coño apretado alrededor de la cabeza ultrasensitiva, engordada de su
polla. Tan dulce y caliente y tanto placer que estaba asombrado por ello cada vez que
ella lo tomaba.
—Te amo,— gimió él en su oído. —Con todo de mí, dulce Chelsea, te amo.—
Chelsea sintió que su corazón se derretía, el placer increíble que se apoderaba de ella,
ardiendo más brillante, más aguda mientras sentía la emoción que fluía de él. El
compromiso, la promesa, siempre había estado entre ellos.
Ella nunca se había dado cuenta de que él siempre había sido parte de ella. Había sido
parte de ella desde que ella sintió que estaba demasiado aterrorizado para comer porque
temía que la sopa estuviera drogada.
Había tanto que ahora sabía, cosas que sentía. Él era una parte de su alma, no sólo una
parte de su cuerpo.
Aunque el placer que se apoderaba de ella cuando se convertía en una parte de su
cuerpo era tan increíble, tan sensual, que ella sabía que nunca encontraría nada tan
bueno en ningún otro lugar que no fuera en sus brazos.
—Bésame, Chelsea,— gruñó él, empujando completamente dentro de ella, con la dura
longitud de hierro de su erección enterrada hasta la empuñadura.
Mientras volvía su cabeza hacia él, sus labios se acercaron a los de ella, cubriéndolos y
acariciándolos con hambre. Chelsea sentía el placer alucinante atravesándola. Su beso
era fuego, canela y especias y el sabor salvaje del aire del desierto. Y le encantaba.
Ella lo amaba.
Ese gusto lo marcaba como suyo solamente. Su corazón y su compañero y cada sueño
que había tenido.
Ella gimió cuando sus labios se deslizaron sobre su mandíbula, su cuello, sus caderas
moviéndose con movimientos fuertes y seguros mientras bombeaba su eje dentro de
ella. El tejido sensible se separaba en cada empuje pesado, apretándose alrededor de su
erección con cada vaivén.
Empujándola con cada movimiento de sus caderas, acariciaba la pulida carne interior
incluso cuando sus manos y labios se movían sobre sus hombros, cuello y pechos.
Sus dedos agarraron sus tiernos pezones, las manos ahuecaban y moldeaban sus pechos
hinchados. Unos labios hambrientos se movieron sobre su hombro, la base de su cuello,
sus dientes raspando sobre la carne y enviando nítidos y vibrantes destellos de sensación
que se extendían hasta su vientre.
—Te amo,— jadeó, sintiendo la tensión aumentando en oleadas de éxtasis inminente.
Esa tensión, el placer, que la atravesaba, caótica y azotada por una tormenta de tales
sensaciones, sentía que se estaba perdiendo dentro de ella.
Los fuertes y calientes empujones se hicieron cada vez más rápidos, acariciándola con
gran intensidad. La tormenta rugió, en un destello de cegamiento y destructivo éxtasis,
explotó a través de sus sentidos. En los talones de su orgasmo sintió a Cullen empujar
profundamente, duro.
La púa de apareamiento emergió, afirmándose dentro de ella, aumentando la tormenta
y las explosiones que se rompían a través de ambos.
Su liberación se derramaba dentro de ella, pulsando caliente y brillante en continuas
oleadas de placer cegador.
Cuando la tormenta se calmó, Chelsea se encontró colapsando derretida en la cama,
agotada del placer y lista para otra siesta.
Sin embargo, un gemido protestante salió de sus labios cuando él se liberó de ella, su
respiración pesada mientras se enroscaba alrededor de ella.
—Te amo, mujer salvaje,— susurró, su voz somnolienta y ronca de emoción.
—Te amo, hombre tigre,— respondió ella, sintiendo sus brazos envolverse alrededor de
ella, un beso presionando la marca de apareamiento.
Tenían mucho de qué hablar, mucho que arreglar. Pero tenían tiempo para eso. Tiempo
para que todo funcione y de encontrar los compromisos que les harían a ambos felices.

DIVISIÓN OCCIDENTAL DE LA OFICINA DE ASUNTOS DE CASTAS

Una vida de huidas había terminado, y eso no era algo bueno.

Huir no había sido tan malo. Ella había sido libre, capaz de sentir la brisa contra su piel
cuando quería, capaz de correr en la naturaleza, para probar la lluvia que caía o sentir la
luz del sol contra su piel. Sólo tenía que tener cuidado cada vez que lo hacía.
Huir había estado lleno de miedo, de incertidumbre, pero si ella estaba huyendo,
entonces tendría la oportunidad de un futuro, una oportunidad de vivir.
Tenía mucho miedo de que esas oportunidades fueran una cosa del pasado ahora.
Kenzi Deacon paseaba por la opulenta suite a la que estaba confinada, con los pies
descalzos hundiéndose en la gruesa y costosa alfombra. Ella prefería la sensación de
hierba bajo sus pies, pensó cansadamente. El viento contra su rostro, el sonido del
bosque llenando sus oídos. No le gustaba estar aquí; ella no quería estar aquí. Pero
tampoco había manera de escapar.
El anillo plateado que llevaba en el dedo del pie brillaba en el borde desigual de sus
pantalones vaqueros, atrayendo su atención por un pequeño lapso del tiempo y hacía
que su pecho se apretara con dolor. El anillo fue el último regalo de sus padres. Era la
única pieza de joyería que alguna vez le habían regalado, por alguna razón, y había
estado tan sorprendida, tan satisfecha. Y no más de pocos días después, se habían ido.
Asesinados.
Se habían esforzado tanto para protegerla, lucharon por mantenerla oculta. Habían
estado tan seguros de que estarían a salvo, enterrados en las montañas Cascade, cuando
habían hecho el desgarrador viaje allí hace años. El último refugio, su padre lo había
llamado, su expresión estudiada y sombría que no mostraba ninguna de la preocupación
que ella sabía que él había sentido.
Sin embargo, los habían encontrado. Sus padres fueron asesinados delante de sus ojos,
el intento desesperado de su padre de proteger a su madre tan desgarradoramente
desesperada. Incluso cuando se había arrojado delante de su esposa, esa aceptación
había estado en sus ojos, la aceptación que la huida había terminado.
Ahora estaba aquí, uno de los dos lugares por los que ellos habían luchado para
mantenerla alejada. Y uno de los dos lugares que Kenzi había jurado que nunca se
permitiría estar. Había estado tan segura de que podía evitar que esto sucediera, tan
segura... Y había estado tan equivocada.
Empujando sus dedos a través de su mata corta de pelo negro, ella lanzaba una mirada
disgustada a la peluca que el Consejo de Castas había colocado tan cuidadosamente en
su cabeza antes de tomarla de la cabaña donde había vivido con sus padres. Los
desordenados rizos se derramaron del asiento de la silla donde la había colocado,
cayeron al suelo y le recordaron la razón por la que había sido cazada durante tantos
años: su lazo genético con la joven mujer por la que el Consejo ofrecía una fortuna.
Lo odiaba y odiaba el conocimiento de que aquellas Castas habían planeado pasarla
como la mujer a la que tanto se parecía para recoger una recompensa por la que estaban
tan codiciosos. Ni siquiera formaban parte del Consejo. No eran más que mercenarios, a
pesar de su apariencia.
Ni siquiera había sido capaz de luchar contra ellos cuando le pusieron esa
monstruosidad. Lo que hubiera tenido ese dardo que le dispararon en el cuello, la había
detenido al instante, paralizándola, aunque había estado despierta, capaz de sentir todo.
Para ver todo.
Para ver como los mercenarios disparaban contra sus padres, las balas rasgaban el
cuerpo de su padre y se estrellaban contra la de su madre. El miedo, el olor de su sangre,
la aterradora comprensión de que nada volvería a ser lo mismo.
Caminando hacia las amplias ventanas que daban al desierto, contemplaba las colinas
que se alzaban y la inmensidad de una tierra que alguna vez había deseado ver. Nunca
antes había estado en el desierto. Sus padres habían insistido que en los bosques espesos
de las montañas era más fácil ocultarse. Tenía la sensación de que no habría importado
dónde se escondieran; igual los habrían encontrado. Estaban destinados a ser
encontrados. Debieron haber hecho lo que ella les había sugerido hace años y la
abandonaran, que se salvaran mientras podían.
El sonido de la puerta abriéndose detrás de ella la hizo girar. Al primer vistazo de la
Casta que entraba en la suite, su corazón comenzó a palpitar fuera de control antes de
poder controlar el terror que se elevaba dentro de ella.
Rhyzan Brannigan.
Ojos verdes celtas, pelo largo y negro que caía entre sus hombros por la correa de cuero
que lo sostenía bajo en su nuca. De seis pies y medio de alto, se elevaba sobre sus cortos
cinco pies cuatro.
Vestía unos pantalones de vestir oscuros, obviamente caros y una camisa de vestir
blanca, las mangas enrolladas hasta los codos, pero la fachada de la civilización no
hacía nada para esconder al animal. El puro poder y la conciencia primaria llenaron su
mirada tanto como su expresión. Aquellos ojos verdes se deslizaron sobre ella, desde
sus pies hasta su cabello corto, antes de apartarse de ella como si fuera insignificante.
Ella no importaba; sólo importaba la razón de su existencia, la amenaza que podía
representar para la mujer con la que compartía las facciones de su rostro.
Como individuo, como persona en su propio derecho, ella no significaba nada.
Simplemente no le importaba si sobrevivía o no.
Aquellos brillantes ojos verdes se dirigieron a la peluca, luego de nuevo a ella antes de
que él caminara a la mesa al lado de la habitación.
—¿Quieres sentarte, por favor? Él extendió una mano a la silla que se encontraba frente
a él, su expresión imponente mientras la miraba.
Cruzando sus brazos sobre sus pechos, ella lo miraba amotinada. —Sé cómo estar
parada y hablar. Incluso puedo caminar y masticar chicle al mismo tiempo.—
Su ceja se arqueó, su expresión suave y carente de emoción.
—Eres multitalentosa,— murmuró antes de que esos duros ojos verdes se convirtieran
en trozos de hielo. —Ahora sienta tu culo antes de que te tenga atada a la maldita
silla.—
La corta frase, dicha con un cristalino tono de orden, le aseguraba que no dudaría en
llevar a cabo la amenaza.
Estupendo. El hijo de puta era tan duro como su padre le había dicho. Y probablemente
igual de cruel.
Mirándolo con cautela, se acercó a la silla, la sacó y se sentó.
Kenzi permaneció en silencio mientras él seguía su ejemplo. Una vez instalado en la
mesa, colocó la tableta electrónica que llevaba delante y la activó con movimientos
precisos y controlados.
Una vez que tenía un archivo abierto, se acercó por un momento antes de levantar su
mirada de nuevo a la suya.
—No se encontró ningún archivo con ninguna información sobre ti en el helicóptero en
el que te encontramos, ni en ninguna de las Castas que volaron contigo. Los que
tenemos bajo custodia dicen que te capturaron en las montañas y recogieron a otra joven
en el desierto antes de volar a Argentina. ¿Es esto correcto?—
Kenzi se encogió de hombros. ¿Realmente esperaba que cooperara tan fácilmente?
Estaba aterrorizada por él, pero estaba aún más aterrorizada de verse obligada a
quedarse allí.
Después de unos segundos, la Casta Coyote colocó el lápiz que sostenía sobre la mesa,
doblando las manos sobre el e-pad, y le dio otra de esas miradas heladas.
—Debido a la joven mujer con la que te pareces tanto, estoy dispuesto a hacer de esto
una entrevista en lugar del interrogatorio que personalmente prefiero. Ahora, unas
cuantas reglas básicas.— El hielo goteaba de su voz. —Encogimiento de hombros no
son respuestas. Me responderás. Miénteme y lo sabré. Intenta cualquier engaño y lo
sabré. Ahora, ¿vamos a empezar de nuevo?—
Ella esperó hasta que pensó que él estaba listo para hacer preguntas de nuevo.
—¿Cuál es la diferencia entre esto y un interrogatorio?— preguntó ella, su única
debilidad, su temperamento, saliendo a jugar.
Él parpadeó. Una vez.
—No hay suero de verdad, no hay dolor, y no hay celda donde cada vez que vas a echar
un pis otros prisioneros están viendo y tratando de masturbarse con la idea de echar un
vistazo a tu culo desnudo. ¿Tienes alguna otra pregunta?— La respuesta la hizo tragar
con fuerza, pero tenía una pregunta más.
—Si coopero, ¿me dejarás marcharme?— Preguntó. —Hoy. ¿Podré salir?—
Su expresión no le dijo nada. Lo que él estaba pensando, no lo había leído. Y eso podría
ser muy malo para ella.
—Responde a todas las preguntas con honestidad y dame lo que necesito, y después de
eso, me importa un carajo a donde vayas,— le aseguró. —Pero voy a obtener las
respuestas que quiero primero.—
Kenzi asintió vacilante, rezando para que él no le mintiera.
—Su información anterior era correcta. Las Castas que me transportaban en el
helicóptero no tenían información sobre mí. Sin embargo, supe que no eran el Consejo.
Eran mercenarios. Tenían la intención de cobrar una recompensa por la mujer con la
que me parezco, así como pretendían cobrar una cuota por la mujer que estaban
recogiendo en el desierto.
Hizo una nota rápida en la tablet antes de levantar su mirada hacia ella.
—¿Cuál es tu nombre? Tu nombre completo,— le preguntó sin emoción, sin ningún
tipo de interés.
Ella inhaló lentamente, profundamente. Odiaba las preguntas.
—Mackenzie Elizabeth Deacon.— Y ella sabía que las preguntas serían más difíciles de
contestar.
—¿Padres de nacimiento?— Preguntó.
Ella lo miró, odiándolo, odiando las preguntas.
—No pedí venir aquí,— le recordó ella. —Tu gente me trajo aquí contra mi voluntad.—
—¿Debería hacer la pregunta otra vez?— Él la miraba de nuevo, ojos verdes rodeados
por pesadas y gruesas pestañas, su tono tan frío que probablemente tendría quemaduras
por congelación.
—Dane y Elizabeth Colder,— respondió ella, luchando por rechazar el resentimiento y
el dolor al pensar en ellos.
—¿Hermanos conocidos?— Preguntó Rhyzan con ese tono duro y brutalmente frío.
—Cassandra y Kenton Sinclair.— Ella miró por encima de su hombro ahora,
concentrándose en el espejo detrás de él, tratando de distanciarse de la “entrevista”.
—¿Estado genético conocido?—
Estado genético conocido. Humanos o Casta, y si es Casta qué designación. Ella sabía
lo que significaba esa pregunta.
Sus labios se adelgazaron. —Coyote.—
Su interrogador se detuvo entonces. —Te refieres a Coyote y Lobo.—
Ella volvió su mirada hacia él. —No, señor Brannigan, quiero decir Coyote. Mi genética
no estaba mezclada, sólo de Cassie. Soy la niña desechable. La que ellos no querían.—
¿Sin embargo, qué le habría pasado al niño Lobo?
No dijo nada durante un largo momento, luego colocó el lápiz sobre la mesa y la
observó clínicamente.
—Responde a esta pregunta y puedes salir de aquí ahora, y desaparecer si eso es lo que
quieres,— le dijo entonces. —En el momento en que confirme la respuesta y tenga lo
que quiero, entonces puedes irte.—
Kenzi asintió con vacilación.
Habían ataduras. Ella sabía que los había. La libertad nunca podría ser tan fácil.
—¿Dónde está tu hermana, Cassandra Sinclair?—
Ella parpadeó hacia él, sin estar segura de lo que quería decir. Confundida, dio un breve
y rápido movimiento de cabeza.
—¿Qué quieres decir?— preguntó, frunciendo el ceño ante el resplandor de la
retribución en su mirada.
—Quiero decir, que Cassie desapareció justo antes de tu llegada aquí, en éste edificio.
Dime dónde está, y te puedes ir.— Su expresión no cambió un pizca, pero su voz tenía
una asquerosa dureza que tenía su corazón saltando de miedo. —Si no me lo dices, te
arrojaré a la celda más profunda y oscura que pueda encontrar.—
¿Cassie se había ido?
Kenzi podía sentir el miedo comenzando a desgarrar a través de ella, el pánico pasando
por su frágil control mientras su corazón empezaba a correr, empujando la adrenalina
atada al terror hasta su mente y congelándola con las implicaciones de lo que acababa
de decir.
—Yo no...—
—Dime que no lo sabes y te arrastraré a esa celda ahora mismo,— gruñó, y ella le
creyó. Podía verlo en su rostro, ver su deseo de hacerlo, oírlo en su voz.
Kenzi saltó de la silla, temblando de pánico que la volvió enferma del estómago,
amenazándola con vomitar en la hermosa alfombra.
—Pero no lo sé,— susurró ella. —No lo sé...—
Él se puso en pie, cogió la tablet y la miró con despreocupada indiferencia. —Te daré
tiempo para pensarlo, Mackenzie,— le ofreció con frialdad. —Tendrás una respuesta
cuando regrese, o te enviaré a esa celda.—
Él salió. Ni una mirada hacia atrás, ni otra oportunidad de responder a su pregunta u otra
amenaza. La puerta se cerró detrás de él, el sonido de la cerradura haciendo clic
ominoso en el silencio de la habitación.
Ella no lo sabía...
Y no importaría.
Ahora estaba realmente jodida...

***

COMPLEJO CERVES
Samara estaba allí cuando su bebé abrió los ojos verdes y parpadeó hacia ella.
En los ojos de la niña, había un destello de confusión, de miedo que nunca debió sentir,
nunca debió conocer..
—Ahí está la bebé de mamá,— susurró Samara, su voz ronca, el amor de repente la
inundó, hinchándose dentro de su alma mientras tocaba la mejilla de la niña.
—¿Mamá?— Preguntó la niña, la incertidumbre en su voz trajo lágrimas a los ojos de
Samara. —¿Eres mi mamá?—
Samara limpió los enredados rizos, sus labios temblorosos mientras contenía sus
lágrimas.
—Sí, nena,— susurró ella. —Yo soy tu mamá. ¿Recuerdas tu nombre?
Los pequeños labios temblaban y las lágrimas llenaban sus ojos, la angustia
oscureciendo el color esmeralda.
—Está bien, cariño,— prometió Samara. —Creo que debes haber tenido una caída
desagradable. Tu nombre es Lily, por las hermosas flores que amo. Lily Cerves. ¿Te
gusta ese nombre?—
Lily asintió con la cabeza, las lágrimas secándose, aunque la confusión se mantuvo. —
¿Por qué no recuerdo mi nombre, mamá?—
Samara inhaló, con la respiración atrapada en el baño de emociones y la frágil esperanza
dentro de ella.
—Creo que te caíste y te golpeaste la cabeza, nena.— Samara alivió sus miedos. —Pero
mamá te tiene ahora y no dejaré que te vuelvas a lastimar nunca más.—
Su corazón se derritió, ya amaba a ésta niña, decidida a protegerla de cualquier persona
que pudiera hacerle daño.
—Descansa ahora, mi Lily. Mamá está aquí contigo,— le prometió a la bebé, su Lily.
Pasó los dedos por las mejillas ruborizadas de la niña.
Los ojos de Lily se cerraron, revoloteando contra las mejillas de bebé antes de que el
sueño se posara sobre ella de nuevo.
Fue entonces cuando la Casta, Graeme, salió del rincón sombreado de la habitación, con
la mirada intensa al mirar a la niña.
—Salte del negocio, Samara,— gruñó. —Y ocúltala. Escóndela bien.—
Samara asintió débilmente, apartando el pelo oscuro junto a la mejilla de Lily.
—Lo estábamos haciendo por Louisa antes de que fuera secuestrada,— le dijo en voz
baja. —Sólo queríamos que ella estuviera orgullosa de su mamá y papá. Seguiremos
haciéndolo ahora. Nos quedaremos aquí, en ésta finca. Donde su tío Graeme puede
ayudarnos a cuidar de ella.—
Era un riesgo traerlo aquí, dejándolo ver a la niña, pero no habían podido despertarla. Y
necesitarían a alguien que entendiera su fisiología de casta, en caso de que ella se
enfermara o estuviera herida.
—Podemos cuidar de ella, Graeme,— susurró, desesperada ahora. —Juan, Esteban y
yo, y tú.— Ella no tenía más que esperanza en este punto. —Si la llevamos a las Castas,
entonces el Consejo no dejará de cazarla. De esta manera, nadie sabrá lo que le sucedió.
Quizá incluso los soldados mintieran y ella no estuvo allí.—
Mirando fijamente a Lily, Graeme frenó un suspiro. No era tan simple, pero sólo unos
pocos de los soldados quedaron vivos y no estarían viviendo por mucho tiempo. Tendría
que asegurarse de eso.
Parecía que el Consejo seguía jugando con la genética. Ésta niña era la prueba de eso.
Ésta niña hermosa e inocente era aún más única de lo que Samara sabía. La única forma
de protegerla era ocultándola. Del Consejo y Castas por igual.
Qué interesante, pensó.
Tal vez sea el momento de comenzar otro diario.
 Términos de las Castas
Castas: Criaturas de ingeniería genética tanto antes como después de la concepción,
con la genética de los depredadores de la Tierra como el león, el tigre, el lobo, el coyote
e incluso el águila añadido a los espermatozoides y óvulos humanos. Fueron creados
para convertirse en un súper ejército y eran las nuevas ratas de laboratorio para la
experimentación científica.
El Consejo de Genética: un grupo de doce figuras sombrías que financiaron los
laboratorios y la investigación en bioingeniería y mutación genética para crear un ser
vivo de ADN humano y animal, aunque las referencias al Consejo de Genética también
se refieren a individuos afiliados políticos, militares y grupos.
Castas Renegadas: Castas que han declarado no tener lealtades conocidas y existen
como mercenarios siguiendo el mejor postor.
Castas del Consejo: Castas cuyas lealtades aún están con los científicos y los soldados
que los crearon y entrenaron. No dispuestos o incapaces por cualquier razón para
romper el condicionamiento inculcado en ellos desde el nacimiento. Principalmente
razas de coyote cuya genética humana es mucho más dominante que en la mayoría de
las otras castas.
Soldados del Consejo: Sobre todo humanos, aunque a veces castas, soldados que
voluntariamente dan su lealtad al Consejo debido a sus ideales o creencia en el proyecto
y su creencia de que las castas carecen de verdadera humanidad.
Oficina de Asuntos de Casta: Creado para supervisar la creciente población de Castas
y para asegurar que los mandatos de la Ley de Casta sean plenamente confirmados por
las agencias de aplicación de la ley, los tribunales y las comunidades de Razas. La
Oficina supervisa todos los fondos que son pagados por los Estados Unidos, así como
otros países cuyos líderes políticos estaban involucrados con el Consejo de Genética o
cualquier laboratorio en sus países. También investigan discriminación de especies y
crímenes de odio contra Castas y rastrean a científicos, instructores y directores de
laboratorio que han escapado de la justicia de Casta.
Director de la Oficina de Asuntos de la Casta: La posición ha sido mantenida por los
últimos diez años por Jonas Wyatt, un conspirador, calculador y manipulador casta de
león que se asegura que la ley de la casta se sostenga y que todas las castas tengan una
oportunidad de ser libres de encontrar compañeros que asegurarán las generaciones
futuras de la especie de la casta.
Gabinete Vigente de Castas: compuesto por un número igual de castas de felinos,
lobos y coyotes, así como líderes políticos humanos. Gobierna y hace cumplir los
mandatos de la Ley de Casta y supervisa la Ley de Casta en las comunidades de castas
separadas.
Los Puristas y Supremacistas y sus Grupos: grupos de individuos que por razones de
religión, miedo o simplemente sentimientos personales creen que las castas no son
humanas, no más que marionetas creadas a imagen del hombre. Están decididos a
destruir primero la posición pública de las Castas, luego sus vidas. Ellos sueñan con un
mundo donde la genética de la Casta no tenga esperanza, ninguna posibilidad y ninguna
amenaza de infectar a la población humana.
Su discriminación de especies contra las castas incluye, pero no se limita, a lo siguiente:
la captura de castas y parejas de apareamiento para el estudio científico adicional de
cómo debilitarlos o crear una droga que impida la concepción de los niños híbridos;
ataques de la guerrilla contra castas e instalaciones de la casta; protestas públicas y
protestas contra castas, eventos y/u organizaciones benéficas financiadas por la casta;
bombardeos a las oficinas de la Casta, intentos de matar figuras clave de la casta y el
acoso general siempre que sea posible.
Nano-nit: Un minúsculo dispositivo robótico microscópico que se puede conectar a un
error de sistemas de video o audio. Una vez en el lugar adecuado, se puede activar de
forma remota, cuando se desconecta y encuentra la fuente eléctrica más cercana, donde
penetrará dentro y luego seguirá la corriente hasta un impulso eléctrico designado para
cámaras, ordenadores, televisores o cualquier dispositivo de audio/vídeo o Componente
computarizado, y luego comienza a cargar información específicamente programada.
Una vez que el disco duro interno se llena, el nit entonces se desprende y sigue las
corrientes eléctricas una vez más, hasta un punto alejado del lugar original, donde luego
encuentra un dispositivo, cualquier dispositivo con Internet o cargando capacidades y
luego transmite la información a una ubicación que no se puede determinar a menos que
el nit sea encontrado durante el proceso de carga, después de la activación inicial.
Un nano-nit es nombrado así debido a su tamaño y semejanza al huevo del piojo, o
liendre.
No hay seguridad conocida que pueda detectar un nit específicamente, y una vez
activado, es imposible encontrar, detectar o exterminar. Para encontrarlo, el dispositivo
host primero debe ser detectado, luego colocado en una carcasa hermética, libre de
estática, donde un lector de nit se conecta en el dispositivo host. El nit entonces es
activado y hace su manera del anfitrión para buscar una fuente eléctrica. Se mueve
entonces a la firma del lector de nit con el cable de conexión nit, que es un cable
eléctrico abierto que simula la fuente que el nit requiere. Una vez allí, una pequeña
sonda bloquea el nit en su lugar, permitiendo al lector descodificar la programación y
determinar sus comandos originales.
Los nits tienen muy poca encriptación. Debido a su tamaño y los requisitos para el
espacio de carga, la programación se limita a qué cargar y dónde descargar.
Debido a su tecnología específica, un dispositivo host puede ser sólo un transmisor de
audio o video o un virus. El nit es incapaz de funcionar independientemente cuando está
conectado a cualquier otro dispositivo.
Calor de apareamiento: Una reacción química, biológica, feromonal entre una casta y
la casta masculina o femenina o humana que la naturaleza y las emociones han
seleccionado como su único compañero. Se cree que es capaz de aparearse sólo una vez,
aunque, como los científicos de la casta han observado con respecto a otras anomalías
dentro de las castas, la naturaleza está jugando con las reglas de la especie de la casta.
Hasta este punto, la información general sobre el calor de acoplamiento ha sido
contenida. Los tabloides y las columnas de chismes escriben sobre ello, pero no se ha
encontrado ninguna prueba para verificar el rumor de ello. Todavía.
Síntomas del calor de apareamiento: (Casta) Una hinchazón de las glándulas
pequeñas debajo de la lengua y un sabor, a menudo diferente de casta a casta, que
podría ser picante, dulce o una combinación de ambos. Aumento de la excitación. La
necesidad de tocar y ser tocado a menudo por el compañero. Una mayor necesidad de
sexo que resulta en una sensibilidad a cada toque y liberación que aumenta el placer
también.
(Pareja) Una necesidad casi adictiva por el sabor de la hormona de apareamiento
secretada de las glándulas debajo de la lengua de la casta. Una sensibilidad a lo largo
del cuerpo y mayor necesidad de sexo que puede llegar a ser extremadamente doloroso
para la hembra, ya sea humana o de casta. Emociones aumentadas, una incapacidad para
abstenerse de tocar o tener que ser tocado por el otro.
Desert Dragoon: Un vehículo construido con suspensión independiente para recorrer
los terrenos ásperos, rocosos ya menudo desiguales del desierto. Construido de tamaño
grande, y con preferencia a la potencia en lugar de la velocidad, sólido y capaz de
atravesar obstáculos y llevar armas montadas. Equipado con tecnología para acción
furtiva, GPS en tiempo real, comunicaciones satelitales y campos de fuerza resistentes a
láseres y balas que operan por cortos períodos de tiempo y actúan como elementos
disuasorios contra robos.
Ley de Casta: Las leyes que rigen todo esfuerzo legal, contractual, criminal o
empresarial que involucre a cualquier casta o casta afiliada, incluyendo pero no limitado
a esposas, hijos, hermanos, padres, amantes, y la manera en que varios gobiernos de los
países participantes deben tratar con ellos.
Ley de Auto-Garantía: Cualquier casta puede, una sola vez, aceptar castigo o muerte
por cualquier acto criminal que haga que su pareja, hijo, padre u otro pariente asociado
enfrente un castigo que la casta crea que causaría más daño a su pareja o hijo que la
pérdida de la casta causaría.
Híbrido/Casta Híbrida: Un niño concebido naturalmente de una pareja apareada o de
una pareja casta-humana, ya sea apareada o mediante inseminación artificial.