Antes de la conquista española, en México existieron varias culturas
importantes, pero tres de las más destacadas fueron:
La cultura Olmeca: Considerada la cultura madre de Mesoamérica, los olmecas
florecieron en la región costera del Golfo de México entre los siglos XVIII y IV a.C. Son conocidos por sus monumentales cabezas de piedra, que son uno de los símbolos más reconocidos de la antigua civilización mesoamericana. Los olmecas también fueron pioneros en la escritura, la arquitectura monumental y la escultura.
La cultura Maya: La civilización Maya se desarrolló en el sureste de México,
así como en Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice, desde alrededor del 2000 a.C. hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI. Los mayas son famosos por sus impresionantes logros en arquitectura, astronomía, matemáticas y escritura jeroglífica. Construyeron ciudades-estado con elaborados templos y palacios, y crearon un calendario altamente preciso.
La cultura Azteca (o Mexica): Los aztecas fundaron su capital, Tenochtitlán,
en 1325 en una isla del lago Texcoco, en el Valle de México, donde se encuentra la actual Ciudad de México. Los aztecas fueron grandes constructores y urbanistas, y establecieron un vasto imperio que abarcaba gran parte de Mesoamérica. Desarrollaron un complejo sistema de escritura basado en pictogramas y glifos, y fueron conocidos por sus prácticas religiosas y rituales, incluido el sacrificio humano.
Estas tres culturas fueron fundamentales en la historia de México y dejaron un
legado duradero en términos de arte, arquitectura, ciencia, religión y sociedad.