Noticias del Trienio Liberal en la República historia

de Colombia
ARMANDO M A RT Í N E Z G A R N I C A

Este año se conmemora el bicentenario del pronunciamiento militar de Las Ca-

bezas de San Juan, liderada por el general Rafael del Riego, que detuvo la expedición
militar española que marcharía sobre la Nueva Granada y Venezuela para intentar
reincorporarlas a la monarquía. Este movimiento forzó al rey Fernando vii a jurar la
Constitución política de la Nación española, aprobada en 1812 en las Cortes de Cádiz,
abriendo la posibilidad de que los dominios americanos jurasen esa carta constitucional
y optaran por ser españoles que vivían en América, tal como sucedió en buena parte de
esos dominios. Como simultáneamente se puso en marcha el proyecto de la República
de Colombia, que se dio su primera carta constitucional en la Villa del Rosario de
Cúcuta, el año 1820 se caracterizó por una tensión entre esas dos opciones políticas,
como se detalla en este artículo.

120 121

E
l 17 de diciembre de 1819 fue
aprobada, por el Congreso de
Venezuela reunido en Santo
Tomás de Angostura, la Ley
fundamental de la Repúbli-
ca de Colombia. Quince días después, se
produjo el pronunciamiento militar de Las
Cabezas de San Juan que condujo a la jura
de la Constitución de la Nación española por
el rey Fernando vii. La historiografía co-
lombiana solo se ha fijado en el derrotero del
proyecto republicano de Colombia durante
la década de 1820, desviando la mirada de las
repercusiones del Trienio Liberal y del hecho
de las juras y de la aspiración gaditana en las
provincias de Santa Marta, Cartagena, Rio-
hacha, Popayán y Pasto hasta bien entrado
el año 1821. Solo Jaime E. Rodríguez se ha
ocupado de la recepción de las institucio-
Fernando VII es
recibido en el nes gaditanas en las provincias de Quito y
Puerto de Santa
Guayaquil1, quedando las demás provincias
María (Cádiz) por
Luis Antonio de
Borbón, Duque 1 Jaime E. RODRÍGUEZ O. “La revolución hispánica
de Angulema, a
en el Reino de Quito; las elecciones de 1809-1814 y
la vuelta de su
exilio, que puso fin
1821-1822”, en Marta TERÁN y José Antonio SE-
al Trienio Liberal RRANO, editores. Las guerras de independencia en la
(1820-1823). América Española, Zamora, El Colegio de Michoa-
colombianas bajo el manto de una sombra en
la noche historiográfica.2 Este artículo se pro-
pone presentar ante la mirada historiográfica
las noticias y los efectos de la restauración
constitucional en las mencionadas provin-
cias, pues la narrativa de la guerra civil de
1820-1821 en ellas no ha dejado ver la opción
gaditana que estuvo presente en ese tiempo.
Dos veces fue detenida la impre-
sión de la quincuagésima quinta entrega
del Correo del Orinoco, la gaceta oficial del
Gobierno de Venezuela que imprimía desde
junio de 1818, en la ciudad de Santo Tomás
de Angostura, Andrés Roderick. Las noticias
cán, inah, 2002, 485-508. La revolución política du-
rante la época de la independencia. El reino de Quito,
1808-1822, Quito, Universidad Simón Bolívar, 2006.
“La antigua provincia de Guayaquil durante la época
de la independencia”, 1809-1820, en Revolución, inde-
pendencias y las nuevas naciones de América, Madrid,
Mapfre, 2005, 511-516.
2 Andrés BOTERO BERNAL. “Una sombra en la
noche: en torno al constitucionalismo gaditano y la
Nueva Granada”, en Historia constitucional, no. 15
(2014), 31-389, http://www.historiaconstitucional.
com.

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 noticias del trienio liberal en la república de colombia
llegadas en los barcos mercantes proceden-
tes de las islas de Barbuda y Saint Thomas
así lo justificaban. Finalmente, el sábado
18 de marzo de 1820, salieron a la calle los
ejemplares de esta entrega editorial. Pudie-
ron entonces los miembros de la Diputación
Permanente del Congreso de Venezuela, y las
autoridades del nuevo Gobierno colombiano
establecido en esta ciudad desde el 17 de di-
ciembre del año anterior, conocer las noveda-
des sobre la revolución española acaecida al
romper el año en Las Cabezas de San Juan.
Esta entrega insertó los textos de
las tres proclamas dirigidas por Antonio
Quiroga, desde su cuartel de San Fernando,
a los vecinos de Cádiz, a los milicianos pro-
vinciales y a los militares; la proclama del
comandante Rafael de Riego a los vecinos
del Algeciras, una “Relación de lo ocurri-
122
do en la gloriosa insurrección del Exército
Nacional contra la Tiranía”, y tres cartas de
comerciantes antillanos sobre el aconteci-
miento. Se supo entonces que la segunda
expedición militar española que marcharía
sobre Tierra Firme había sido detenida, que
la Constitución española de 1812 recupera-
ba su vigencia, que el tráfico mercantil de
las Antillas con las casas comerciales de los
puertos peninsulares se suspendía de nuevo,
que el bergantín que llevaba al capitán por-
torriqueño Matías Escuté (edecán enviado a
España en busca de auxilios) había regresa-
do a Puerto Cabello, y que el general Pablo
Morillo, desde 1815 comandante del primer
Ejército Expedicionario de Tierra Firme, ha-
bía dado órdenes al gobernador de Caracas
para que tomase medidas drásticas en caso
de cualquier amago de invasión de los insur-
gentes a los puertos venezolanos. El redactor
del Correo del Orinoco felicitó a los autores
de la revolución acaecida en la provincia de
Sevilla, a nombre de la América, tildándolos
de “bravos campeones de la Libertad”, y re-
cordándoles que en el hemisferio americano
tenían sus hermanos que, como ellos, aspira-
ban a “establecer el imperio de la Ley, y sal-
var la Patria” contra el tirano Fernando vii.
historia
Estas sorprendentes noticias so-
bre el origen del Trienio Liberal en España
actualizaron en la Capitanía general de Ve-
nezuela y en el Virreinato de Santafé un pro-
yecto político que había sido abandonado en
1814 por muchas de sus provincias: ser parte
de “la reunión de todos los españoles de am-
bos hemisferios”. Ahora ese proyecto se ac-
tualizaba en el momento exacto en el que el
general Simón Bolívar se esforzaba por echar
a andar un antiguo proyecto formulado, des-
de 1790, por Francisco de Mirada: formar en
el extremo norte de Suramérica una nueva
nación que se llamaría República de Colom-
bia. Dos proyectos políticos enfrentados, esto
es, integrar la Nación española de ambos
hemisferios, o formar una nueva Nación co-
lombiana independiente, se contrapusieron
en la escena política que se abrió al despuntar
123
el año de 1820.
El 7 de agosto de 1819 se había
producido en el campo de Boyacá, corazón
de la antigua provincia de Tunja, en el Nuevo
Reino de Granada, la sorprendente derrota
de las fuerzas del Ejército Expedicionario
español que mandaba el general José María
Barreiro. De inmediato huyeron, por el cami- En la ciudad de Santo Tomás de de este proyecto político requería del conti-
no del puerto de Honda, tanto el virrey Juan Angostura, capital de la provincia de Gua- nuado esfuerzo militar del llamado Ejército
Sámano como toda la burocracia de la Real yana, el Congreso de Venezuela, que estaba Libertador, encargado de la conquista de
Audiencia. Cuatro días después, instalado reunido desde el 15 de febrero de 1819, con- las antiguas provincias de las dos entidades
en el modesto palacio de los virreyes, el ge- cedió su aprobación a la Ley fundamental fundantes, y de la convocatoria al Congreso
neral Simón Bolívar brindó en una cena, en de la República de Colombia. Era el día 17 constituyente que se reuniría en la Villa del
presencia de militares de la Legión Irlandesa, de diciembre de 1819, y era la consecuencia Rosario de Cúcuta desde el 6 de mayo de
por la reunión del Virreinato de Santafé con política del resultado militar del campo de 1821.
la Capitanía de Venezuela, para formar la Boyacá. Pese a que solamente una provincia Como desde el día 17 de diciembre
República de Colombia. Con ello ponía fin del antiguo Nuevo Reino de Granada, el Ca- de 1819 se consideró que existía la República
al proyecto de la segunda constitución de la sanare, estuvo representada en ese congreso de Colombia, el 24 de diciembre siguiente
República de Venezuela, que había sido apro- de los venezolanos, se aprobó que desde ese se posesionó, como su primer presidente,
bada en Angostura una semana después de mismo día quedaban reunidas en un solo Es- el general Simón Bolívar. Fue elegido como
la batalla de Boyacá, y se puso en marcha el tado todas las antiguas provincias que habían vicepresidente el doctor Francisco Antonio
esfuerzo bélico que haría posible la incorpo- estado bajo la jurisdicción del Virreinato de Zea, el mismo que en 1808 había estado en
ración de las provincias de Quito, Cuenca y Santafé y de la Capitanía general de Caracas. la Junta de Españoles que se reunió en Ba-
Guayaquil al Estado colombiano, a despecho Nació este día el Estado colombiano, que yona como diputado de Guatemala. Como
de la segunda experiencia de obediencia que reclamó las 115.000 leguas cuadradas en que la Ley fundamental predijo que el territorio
estas hicieron de la Constitución española, se estimaron los territorios que aportaban colombiano se dividiría para su administra-
expresada en la renovación de los ayunta- las dos entidades antiguas del dominio in- ción en tres departamentos que se llamarían
mientos constitucionales de sus pueblos. diano de los Reyes Borbones. La realización Cundinamarca, Venezuela y Quito, para los
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dos primeros fueron nombrados, con títulos
de vicepresidente, respectivamente el gene-
ral Francisco de Paula Santander y el doctor
Juan Germán Roscio.
La Ley fundamental del proyecto
colombiano, pese a la sospecha legal sobre su
naturaleza espuria, remediada con una se-
gunda versión en el Congreso constituyente
de la Villa del Rosario de Cúcuta, era el so-
porte de su legitimidad dos semanas antes de
la revolución española. Esto podría significar
que el proyecto colombiano podría ser con-
frontado por el proyecto de restauración de
la Carta gaditana de 1812, tal como efectiva-
mente acaeció en Santo Tomás de Angostura,
sin olvidar la efectiva restauración de las ins-
tituciones gaditanas en las tres provincias de
la Presidencia de Quito.
124
La propuesta restauradora
del general Pablo Morillo
El 20 de enero de 1820, en el curso
de su sesión 268, se disolvió el Congreso de
Venezuela que trajo a la luz de la política na-
cional la Ley fundamental de la República de
Colombia, una prueba más de que el proyecto
colombiano no fue un sueño de los neogra-
nadinos, ni de los quiteños, sino de los vene-
zolanos. Pero ocurrió que, mientras se reunía
el Congreso constituyente de Colombia en la
Villa del Rosario de Cúcuta, los congresistas
venezolanos le dieron vida a una Diputación
Permanente del Congreso de Venezuela, inte-
grado por siete de ellos, que sin tener faculta-
des legislativas podría encargarse de asuntos
gubernamentales y judiciales. Esta extraña
anomalía política hizo posible en 1821 la
coexistencia del Congreso constituyente de
Colombia con un apéndice del Congreso de
Venezuela que se negaba a desaparecer, y que
incluso no quiso trasladar su sede desde An-
gostura hacia Villa del Rosario. Pero también
significaba que el Poder Ejecutivo que existía
desde el 24 de diciembre de 1819 para Co-
lombia, y también para del Departamento de
Venezuela, coexistió con un pequeño cuerpo
legislativo de Venezuela, con funciones no le-
gislativas. En este extraño contexto político,
ajeno a los cánones universales que ordenan
la disolución inmediata de los cuerpos cons-
tituyentes una vez han realizado su propósito
fundamental, se produjo la propuesta política
del general Pablo Morillo, el comandante del
primer Ejército Expedicionario de Tierra Fir-
me que, durante los años 1815 y 1816, había
restaurado el dominio monárquico tanto en
las provincias de la Capitanía de Venezuela
como en las del Nuevo Reino de Granada.
Desde su cuartel general en Cara-
cas, sede principal del dominio monárquico
en Venezuela, el general Pablo Morillo diri-
gió al “Serenísimo Congreso [de Venezuela]
establecido en Guayana” una comunicación,
el 17 de junio de 1820, motivada por “los
últimos sucesos de la Península, y del triun-
fo de la opinión general de la Nación, para
restablecer la constitución de la Monarquía
española, sancionada en Cádiz el año de
1812, por el voto universal representativo de
ambos hemisferios”. Autorizado por el “Rey
constitucional de las Españas”, propuso ne-
gociar “un acomodamiento generoso y justo”
capaz de reunir “toda la familia a disfrutar
de las ventajas de nuestra regeneración polí-
tica”. Había llegado el momento de poner fin
a “los funestos efectos de la división, nacida
del deseo de redimirse de la opresión que por
un falso cálculo se ha creído peculiar de estos
países, siendo como ha sido trascendental a
todo el Imperio”. Propuso una suspensión
de hostilidades, hasta lograr alguna reconci-
liación, pactada entre el jefe militar superior
de Venezuela y sus propios comisionados, el
brigadier Tomás de Cires (gobernador espa-
ñol de la provincia de Cumaná) y don José
Domingo Duarte (intendente de ejército y
superintendente general de Hacienda).
Recordó que había hecho la gue-
rra a los venezolanos por su deber, como
jefe militar de carrera subordinado. En la
nueva circunstancia política creada por la
revolución militar del primero de enero de
este año, actuaba gustosamente como recon-
ciliador encargado, intentando “desplegar
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los principios de liberalidad con que el Rey
y la Nación me autorizan para plantear la
paz y la reconciliación de unos pueblos por
su naturaleza españoles”, aprovechando las
nuevas circunstancias que los hacían acree-
dores a “entrar en el goce de la reforma de
nuestras instituciones políticas”. Para ello
habría que apartar la vista de “la odiosidad
de la guerra”, fijando las miradas solamente
en “las dulces y halagüeñas esperanzas de
reunir los hijos a los padres, los hermanos a
los hermanos, los amigos a los amigos, y los
españoles a los españoles, que una fatalidad
había separado”. Gracias a esta propuesta de
reconciliación que hizo posible una “Consti-
tución conciliadora”, que igualaba la repre-
sentación nacional de todos los pueblos, sin
que ninguno dependiese de otro, era posible
que todos se considerasen “libres e indepen-
dientes”. Gracias al sufragio ofrecido a los
americanos, estos podrían en Cortes tener
la autoridad para hacer leyes que mejorasen
su agricultura, comercio, artes e industrias,
eliminando las “distinciones odiosas que los
políticos mezquinos de los pasados siglos
habían adoptado”. Finalizó su comunicación
expresando su deseo de presentarse ante el
Congreso venezolano sin los aparatos de gue-
rra, “sin más investidura que la de un pacífi-
co ciudadano español”, dispuesto a “celebrar
el triunfo mutuo conseguido contra vuestras
pasiones”, mostrando la diferencia entre el
general y el ciudadano, “que se hace un ho-
nor constitucional en ser”3.
Como en ese momento la vicepre-
sidencia de la República de Colombia había
pasado al doctor Juan Germán Roscio, dado
que Zea se había marchado a Londres para
negociar un nuevo empréstito que dotara de
3 Comunicación dirigida por el general Pablo Morillo
al Serenísimo Congreso [de Venezuela] establecido
en Guayana. Cuartel General de Caracas, 17 de junio
de 1820. En Actas de la Diputación Permanente del
Congreso de Angostura, edición de J. D. Monsalve,
Bogotá, Academia Colombiana de Historia, 1927
(Biblioteca de Historia Nacional, xl), 137-138.
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historia
recursos a la nueva república, ocurrió una
inesperada fatalidad: pese al nombre del
destinatario de la carta del general Morillo,
plenamente identificado en el pliego (“el Se-
renísimo Congreso establecido en Guayana”)
que llegó a Angostura en la noche del 7 de
julio de 1820, procedió su receptor, el general
Carlos Soublette (vicepresidente del depar-
tamento de Venezuela en ese momento), a
entregarlo al doctor Roscio, quien de inme-
diato lo abrió para preparar su respuesta,
convencido de que tocaba al Poder Ejecutivo
el despacho de este asunto de estado. Pero
los miembros de la Diputación Permanen-
te del Congreso de Venezuela entraron en
cólera por la supuesta “usurpación de fun-
ciones” que había cometido el Ejecutivo de
Colombia.
El resultado inmediato de este
125
enfrentamiento político entre los poderes
públicos fue insólito: la Diputación Perma-
nente convocó a la reinstalación del Congre-
so de Venezuela, solo para dar respuesta a la
propuesta del general Morillo en sus propios
términos, distintos a los usados por el doctor
Roscio. Efectivamente, el Congreso de Vene-
zuela se reinstaló en Santo Tomás de Angos-
tura el 10 de julio de 1820, presidido por el
doctor Fernando de Peñalver, y sesionó por
nueve días solamente para dar respuesta a la
comunicación del jefe del Ejército español de
Tierra Firme, pero reasumiendo el mando
de las armas republicanas y el uso del poder
soberano, sin dejar de amenazar al vicepre-
sidente de Colombia por su falta. El acalora-
miento de todas las partes forzó el contenido
de la respuesta que dio el Congreso de Ve-
nezuela al general Morillo, aprobada en la
sesión del 13 de julio con el siguiente texto:
Excelentísimo señor:
Reunido el Soberano Congreso [de Vene-
zuela], que fue convocado extraordinaria-
mente para que viese la carta que vuestra
excelencia le dirigió desde su Cuartel Gene-
ral de Caracas, con fecha del diez y siete de
junio […] trasmito a vuestra excelencia en
 noticias del trienio liberal en la república de colombia
contestación el siguiente decreto: El Sobe-
rano Congreso de Colombia [sic], deseoso
de establecer la paz, oirá con gusto todas
las proposiciones que se hagan de parte del
Gobierno español, siempre que tengan por
base el reconocimiento de la soberanía e
independencia de Colombia, y no admitirá
ninguna que se separe de este principio,
muchas veces proclamado por el Gobierno
y los pueblos de la República4.
La respuesta que José Rafael Revenga, minis-
tro de Relaciones Exteriores de la República
de Colombia, había dado el 8 de julio ante-
rior a la propuesta del general Morillo, más
diplomática, ofreció más razones para re-
chazarla: la necesidad de proveer a su propia
conservación había aconsejado a Colombia
la resolución de fiar su destino solo a sus
126
propias fuerzas, con lo cual ya había contraí-
do obligaciones hacia sí misma y hacia las
demás naciones. Para ello ya se había dado a
sí misma un Gobierno “conforme a las luces
de la edad presente y a la voluntad general”,
obstáculo para aceptar en tal circunstancia
una constitución europea. La reconciliación
solo sería posible sobre la base de la existen-
cia de Colombia, cuya constitución crearía el
cuerpo legislativo capaz de aprobar los futu-
ros tratados de reconciliación con el Estado
español5.
4 Acta 4 de la sesión del Congreso de Venezuela reuni-
do en la ciudad de Santo Tomás de Angostura, capital
de Guayana, 13 de julio de 1820. En Actas de la Dipu-
tación Permanente del Congreso de Angostura, edición
de J. D. Monsalve, Bogotá, Academia Colombiana de
Historia, 1927 (Biblioteca de Historia Nacional, xl),
153.
5 Comunicación de José Rafael REVENGA, ministro
de Estado y de Relaciones Exteriores de la República
de Colombia, dirigida a su excelencia el general en
jefe del Ejército Expedicionario de Tierra Firme. San-
to Tomás de Angostura, 8 de julio de 1820. En Actas
de la Diputación Permanente del Congreso de Angos-
tura, edición de J. D. Monsalve, Bogotá, Academia
Colombiana de Historia, 1927 (Biblioteca de Historia
Nacional, xl), 138-140.
Por su lado, el general venezolano
José Antonio Páez, quien recibió del general
Morillo la misma invitación a la suspensión
de hostilidades ofrecida al Congreso vene-
zolano, contestó desde su cuartel general de
San Juan de Payara el 13 de julio de 1820.
Afirmó que la Constitución de la Monarquía
no podía “apagar la tea de la discordia entre
la América disidente y la España”, dado que
ya era general el grito de Libertad e Indepen-
dencia. Como él dependía de un Gobierno a
quien estaba obligado a obedecer, no estaba
en sus facultades “suspender por un momen-
to las hostilidades”6.
El general Morillo había empeña-
do su mejor esfuerzo para intentar una rein-
troducción de las instituciones gaditanas en
las provincias de Venezuela y la Nueva Gra-
nada, pero había llegado tarde. El resultado
de la batalla de Boyacá y la Ley fundamental
de Colombia habían permitido a los Ejércitos
Libertadores, durante el segundo semestre
de 1819, la conquista de buena parte de las
provincias de esas dos entidades políticas,
y las jornadas electorales de 1820 ya habían
seleccionado sus diputados ante el Congreso
constituyente de Colombia en la Villa del
Rosario de Cúcuta, convocado para el pri-
mero de enero de 1821. Solo en las plazas de
Cartagena de Indias, Maracaibo y el istmo
de Panamá, así como en las provincias de la
Presidencia de Quito y de la gobernación de
Popayán, pudo intentarse el esfuerzo de re-
introducción de la Constitución española de
1812. Al menos hasta que el Ejército colom-
biano se hiciera presente.
En su Manifiesto a los Pueblos de
Colombia, Fernando de Peñalver, quien había
presidido la reinstalación del Congreso de
Venezuela, expuso las razones por las cuales
había llegado muy tarde el ofrecimiento del
general Pablo Morillo. Después de la expe-
6 Carta del general José Antonio PÁEZ al general Pablo
Morillo. Cuartel general de San Juan de Payara, 13 de
julio de 1820. En Correo del Orinoco, 73 (sábado 29
de julio de 1820).
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historia
riencia de diez años de guerra, los granadi-
nos y venezolanos se habían transformado:
en 1810, los ciudadanos temían ser soldados
y no contaban con ejércitos ni con elementos
para formarlos. Diez años después, todos
eran soldados o querían serlo, y se contaba
con hábiles generales, soldados veteranos,
armas y municiones abundantes. Esto signi-
ficaba que “ya el Pueblo de Colombia es un
pueblo enteramente nuevo, regenerado por
diez años de lucha en que han desaparecido
los inconvenientes físicos y morales que ha-
cen dudosa su independencia, él se ha hecho
digno y capaz de mandarse a sí mismo, y de
no obedecer a otra voluntad, ni a otra sobera-
nía que a la suya propia”. Buena parte de los
ciudadanos se habían convencido de la perfi-
dia del Ejército Expedicionario español, pues
nunca había cumplido sus ofertas ni sus tra-
127
tados, despreciando el Derecho de Gentes. En
esa circunstancia, el reconocimiento de la so-
beranía y la independencia de la República de
Colombia era la nueva base de las relaciones
de los colombianos con los españoles, porque
así lo exigían los diez años de sacrificios.7
De todos modos, el general Pablo
Morillo insistió ante el general Simón Bo-
lívar, nombrado presidente de la República
de Colombia, sobre la negociación de un
armisticio. En este intento sí consiguió su
propósito, pues los días 25 y 26 de noviembre
de 1820 los seis comisionados nombrados por
las dos partes concluyeron y firmaron, en la
ciudad de Trujillo, tanto un Tratado de Ar- desertores. Las hostilidades entre los dos Correo del Orinoco,
90 (sábado 23
misticio como un Tratado de regularización ejércitos se suspenderían por seis meses, y se
de diciembre de
de la guerra. Los aciagos tiempos de la Gue- respetarían las plazas de Cartagena y Mara- 1820). Biblioteca
rra a Muerte habían terminado, ya que en caibo, en poder del Ejército español8. Gracias Luis Ángel Arango,
adelante la guerra entre España y Colombia a estos acuerdos, los generales Murillo y Banco de la Repú-
blica.
se haría “como la hacen los pueblos civili- Bolívar pudieron concertar una entrevista
zados”, recibiendo los prisioneros de guerra personal, realizada en el pueblo de Santa Ana
un trato respetuoso hasta negociar su canje. el 27 de noviembre siguiente. Después de los
No le sería aplicada la pena de muerte a los efusivos abrazos, los dos guerreros pasaron
a consumir una sencilla comida, seguida de
7 Fernando de PEÑALVER, presidente del Congreso
de Venezuela. “Manifiesto a los Pueblos de Colom- 8 Los dos Tratados fueron publicados en la entrega 90
bia”. Santo Tomás de Angostura, agosto de 1820. En del Correo del Orinoco (sábado 23 de diciembre de
Correo del Orinoco, 77 (sábado 26 de agosto de 1820). 1820).
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historia

Península. De acuerdo con el artículo 12 del

Tratado, con una anticipación de 40 días
debía anunciarse la finalización de la tregua.
Había llegado el momento de escoger una op-
ción: hacer la paz o combatir de nuevo. Fue
entonces cuando preguntó si los dos comisio-
nados enviados por el rey traían facultades
para impedir la reanudación de la guerra,
ofreciendo algún tratado de paz entre las na-
ciones española y colombiana9. El general De
la Torre respondió el 21 de marzo siguiente
que, como no aceptaba que los comisionados
enviados por el rey fuesen intimados a acep-
tar la independencia de Colombia para poder
negociar, las operaciones militares serían
reanudadas el siguiente 28 de abril, y su res-
ponsabilidad sería atribuida por el mundo a
los colombianos. Los dos generales pasaron
entonces a publicar sus respectivas procla-
128 129
mas, dirigidas a sus soldados, anunciando la
reanudación de la guerra. Los comisionados
llegados de Cádiz ya no tenían nada que ha-
cer en Caracas, en especial porque el general
venezolano José Francisco Bermúdez tomó
Caracas el 14 de mayo de 1821.

Los Tratado de Ar- brindis por la reconciliación de los españoles
misticio y Tratado y los colombianos. La tregua de seis meses
de regularización
de la guerra en
fue un gran logro del general Morillo, y pue-
Correo del Orinoco, de considerarse un efecto de la nueva vigen-
90 (sábado 23 cia de la Carta de Cádiz.
de diciembre de
1820). Biblioteca
El 11 de noviembre de 1820 habían
zarpado del puerto de Cádiz seis comisiona-
Luis Ángel Arango,
Banco de la Repú- dos del “rey constitucional de las Españas”,
blica.
cuya misión era intentar una pacificación de
las provincias de Venezuela, el Nuevo Reino
de Granada y el Perú. Como las dos primeras
entidades estaban ya unidas en la República
de Colombia por efecto de la Ley funda-
mental del 17 de diciembre de 1819, los dos
comisionados para Caracas (José Sartorio y
Francisco Espelius) y los del Nuevo Reino de
Granada permanecieron en Caracas, desde el
24 de diciembre de 1820, solicitando una en-
trevista con los comisionados del presidente
de Colombia.
Desde Boconó de Trujillo, el 10
de marzo de 1821, el Libertador presidente
de Colombia ofició al nuevo jefe del Ejérci-
to Expedicionario español, don Miguel de
la Torre, el cese de la tregua pactada con el
general Murillo, quien había regresado a la
La nueva adopción de la
Constitución española en
algunas provincias
Entre los años 1820 y 1822, la
constitución de la Monarquía española
tuvo su segunda oportunidad en algunas
provincias de la jurisdicción del extinguido
Virreinato de Santafé. El Gobierno de la Real
Audiencia de Quito despachó a las autorida- de 1812, que ya habían sido experimentadas Publicación de
las proclamas de
des locales de sus provincias cinco reales ór- durante los años de 1813 y 1814. Difundien-
Bolívar y de la To-
denes relacionadas con el restablecimiento de do la idea de que el rey había jurado en 1820 rre, dirigidas a sus
las instituciones de la Constitución gaditana la constitución política de la Monarquía es- soldados, anun-
pañola, solicitó a sus entidades locales sujetas ciando la reanuda-
ción de la guerra.
proceder a organizar nuevas ceremonias de Correo del Orinoco,
9 Oficio del Libertador presidente de Colombia jura de ella, y a establecer el gobierno políti-
101 (sábado 14
al general Miguel de la Torre, jefe del Ejército
co, militar y judicial contenido en ella. de abril de 1821).
Expedicionario español. Boconó de Trujillo, 10 de Biblioteca Luis Án-
Así fue como en la ciudad de Bar-
marzo de 1821. En Correo del Orinoco, 101 (sábado gel Arango, Banco
14 de abril de 1821). La respuesta dada por el bacoas, el 8 de octubre de 1820, se realizó la de la República.
general Miguel de la Torre desde el cuartel general ceremonia de jura de la constitución españo-
de Caracas, el 21 de marzo de 1821, también fue la en su iglesia, ordenada por don Antonio
publicada en esta entrega. Rodríguez y Moreno, capitán de infantería

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de los Reales Ejércitos, teniente gobernador
y corregidor de naturales de dicha ciudad y
su provincia. La fórmula empleada en el ju-
ramento público fue muy simple: “Hice le-
vantar las manos y hacer la señal de la cruz, y
les dije: ¿Juráis por Dios nuestro Señor y esta
señal de cruz, y por los santos evangelios,
ser fieles al Rey, y observar estrictamente la
constitución política de la Monarquía Espa-
ñola? Respondieron: sí juramos, y besaron la
cruz. Y yo les repuse: si así lo hiciereis Dios
os ayude, y de lo contrario, os lo demande”10.
El 2 de agosto de 1821, después de
la jura pública de la constitución de la Mo-
narquía española en el pueblo de Túquerres,
cabeza del partido de la provincia de Los Pas-
tos, se instaló el ayuntamiento constitucional
que había sido ordenado por el gobernador
de la provincia de Popayán, integrado por
130
don Tomás López Pardo, don Bernardo de
Benavides y Burbano, don José Antonio Are-
llano y Muñoz, don José María López Mo-
reno, don Mariano de Guevara, don Jacinto
María Bravo y don Mateo Gómez Jurado. La
Audiencia de Quito acusó esta noticia el 20
de agosto siguiente, y ordenó que los miem-
bros del mencionado ayuntamiento podían
usar el tratamiento de excelencia11.
En la gobernación de Veraguas, el
gobernador don José de Fábrega, teniente co-
ronel de los reales ejércitos, tan pronto reci-
bió el nuevo texto impreso de la Constitución
de la Monarquía española y el Manifiesto del
Rey a la Nación del 10 de marzo de 1820, que
juraba su adopción, ordenó la realización de
su jura en la ciudad de Santiago de Veraguas
el día 12 de julio de 1820. Este día fue leída en
10 Jura de la Constitución española en la ciudad de
Barbacoas, 8 de octubre de 1820. Archivo Histórico
Nacional, Quito, fondo Corte Suprema de Justicia,
serie Gobernación de Popayán, caja 351, carpeta 5.
11 Instalación del ayuntamiento constitucional en
Túquerres, provincia de Los Pastos, 2 de agosto de
1821. Archivo Histórico Nacional, Quito, fondo
Corte Suprema de Justicia, serie Gobernación de
Popayán, caja 351, carpeta 10.
su totalidad la Constitución por el escribano
Manuel Eugenio Saldaña, y después el gober-
nador juró su obediencia ante los evangelios
y dos velas encendidas12. Previamente se ha-
bía realizado la jura en la ciudad de Panamá,
en este mes de julio, bajo la autoridad del
comandante general de esa plaza.
En la ciudad de Caracas, bajo la
mirada del general Pablo Morillo, jefe del
Ejército Expedicionario de Tierra Firme, fue
jurada la Constitución de la Monarquía el 7
de junio de 1820. Este acto fue seguido de su
comunicación al Serenísimo Congreso de Ve-
nezuela, del 17 de junio, ya mencionada, que
proponía una reconciliación sobre la base
de la adopción de la carta gaditana. El 12 de
junio ya había dirigido el general Morillo
una convocatoria a los Emigrados de Costa
Firme, instándolos a regresar a sus hoga-
res, poniéndose bajo la autoridad del nuevo
gobierno representativo que había vuelto a
tener vigencia, gracias a la jura realizada en
Caracas. El Ayuntamiento constitucional de
Puerto Cabello no solo juró la Carta de la
Monarquía, sino que dirigió al rey unas ob-
servaciones políticas contra las pretensiones
de infracción de algunos de sus artículos por
una Junta de autoridades de Caracas13. En la
plaza de Cartagena, último refugio del virrey
y de la Real Audiencia del Nuevo Reino de
Granada, se hizo la jura de la constitución de
la Monarquía en los días 10 y 11 de junio de
1820. El 7 de junio anterior, los oficiales de
la guarnición se plantaron frente al palacio
de la Gobernación para pedir la jura, según
lo había dispuesto el brigadier Gabriel de
12 Certificaciones del escribano de Santiago de Vera-
guas sobre la jura de la Constitución de la Monar-
quía en esa ciudad. Veraguas, 12 y 13 julio de 1820.
En Archivo del Congreso de los Diputados Españo-
les, serie general, legajo 87, número 112 y legajo 88,
número 7.
13 Carta del ayuntamiento constitucional de Puerto
Cabello dirigida al rey Fernando vii. Puerto Ca-
bello, 6 de octubre de 1829. En Correo del Orinoco,
93-97 (27 de enero y 3, 10, 17 y 24 de febrero de
1821).
E D I C I Ó N 15
Torres y Velasco, comandante general de la
tercera división del Ejército Expedicionario
de Tierra Firme, para vencer la resistencia del
anciano virrey don Juan Sámano, respaldado
por los granaderos de su guardia personal. El
siguiente día 9, la tropa del gobernador To-
rres ocuparon el baluarte de Santo Domingo
y detuvieron al brigadier Cano, comandante
del regimiento local. Aliado con el oidor
decano, Francisco de Mosquera y Cabrera,
Torres y todas las autoridades de la ciudad
juraron la Constitución a las cinco de la tar-
de. El día siguiente fue proclamada la Cons-
titución en la Catedral, sin la asistencia de
Sámano, que para vencer su resistencia fue
separado del mando. Torres pasó entonces
a proponerle al general Simón Bolívar una
reconciliación, al amparo de la Constitución
de la Monarquía, que este rechazó con indig-
nación en carta del 28 de agosto siguiente.
Las tropas colombianas, encabezadas por
Mariano Montilla, Luis Brion y José Padi-
lla, pasaron a sitiar la plaza, bien abastecida
desde Cuba y Jamaica, con lo cual solo hasta
el 10 de octubre de 1821 fue que las fuerzas
españolas abandonaron finalmente esta pla-
za, bajo el mando de Torres14. Había caído
el último bastión del Trienio Liberal en la
parte caribeña del Nuevo Reino de Granada,
pues aún quedaba la provincia de Pasto en la
resistencia.
En las tres provincias subordi-
nadas al presidente de la Real Audiencia de
Quito, la Constitución de la Monarquía espa-
ñola fue jurada por doquier, restableciéndose
la experiencia de los ayuntamientos constitu-
cionales de la década anterior. Las repúblicas
de indios formaron sus ayuntamientos, y el
orden gaditano tuvo su segunda oportunidad
hasta que se produjo la invasión de las tropas
colombianas, al amparo del uti possidetis de
14 Adelaida SOURDÍS NÁJERA. “Los últimos días
del Gobierno español en Colombia”, en Memorias,
revista digital de Historia y Arqueología desde el
Caribe Colombiano, Barranquilla, no. 13 (noviem-
bre de 2010), 67-86.
2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
historia
1810 que le permitió a la nueva República
de Colombia reclamar los territorios de las
provincias de Quito, Cuenca y Guayaquil,
subordinadas al Virreinato de Santafé. Quito
fue tomada tras la batalla de Pichincha, y la
presencia militar colombiana en Guayaquil
bastó para que su Colegio Electoral aprobara
su incorporación a Colombia, al menos por
ocho años.
Seguimiento de las noticias
de la Revolución española
en Angostura
En la entrega 56 del Correo del
Orinoco, publicada en Santo Tomás de An-
gostura el sábado 25 de marzo de 1820, fue
publicada la Alocución del Ejército Constitu-
cional al Pueblo Español, redactada por An-
tonio Quiroga y publicada originalmente en
131
la Gaceta Patriótica del Ejército Nacional en
la ciudad de San Fernando, el 25 de enero de
1820. Se acompañó de la Epístola patriótica
escrita por “Un patriota de Gerona”, tomada
de la entrega 14 del Español Constitucional.
El redactor del Correo del Orinoco vio en esta
Alocución un presagio favorable a la pronta
terminación de la guerra que libraba el Ejér-
cito Expedicionario de Tierra Firme contra el
Ejército Libertador de Colombia. Si las ideas
liberales se difundían en la Península, los
españoles quedarían persuadidos “de la justi-
cia que demanda el americano”, y además su
guerra civil le quitaría recursos para emplear
en América. Pasarían entonces a proponerle
a los americanos la adopción de la Consti-
tución de 1812 restaurada, “mezquina con
respecto a nosotros, como liberal para ellos”.
Por eso aconsejaba preparar una respuesta
que recordara la desproporcional represen-
tación que había existido en las primeras
Cortes de 1810-1813, que le había negado a
“tres cuartas partes del pueblo americano el
derecho de ser representados”, y además las
violencias que habían ejecutado en América
los jefes militares españoles (Venegas, Mon-
teverde, Callejas, Abascal) bajo la vigencia de
la Constitución de la Monarquía.
 noticias del trienio liberal en la república de colombia
historia

En la entrega 57 del Correo del mutuamente en vez de buscar ocasiones en

Orinoco, aparecida el sábado 8 de abril de
1820, se publicaron tres proclamas de An-
tonio Quiroga, datadas en el cuartel general
de San Fernando los días 5, 9 y 14 de enero
de 1820, dirigidas al Ejército y a la Marina
españolas, así como al obispo de la Diócesis
de Cádiz, y en la siguiente entrega 58 fueron
publicados extractos de cartas datadas en
Madrid, llegadas en las gacetas francesas,
sin que el redactor del Correo del Orinoco
se atreviese a opinar abiertamente sobre la
Revolución de España. Casi en todas las su-
cesivas entregas de este periódico aparecen
noticias varias sobre la Revolución española,
hasta llegar a la entrega 63, en la que se inser-
tó el Manifiesto del Rey a la Nación española,
del 10 de marzo de 1820, en el cual anunciaba
su juramento de obediencia a la Constitución
132
de 1812, prestado a las 6 de la tarde del día
anterior, así como la nueva convocatoria a
Cortes. Fue leída entonces, por los lectores
colombianos, su famosa frase que rezaba:
“Marchemos francamente, y yo el primero,
por la senda constitucional; y mostrando a la
Europa un modelo de sabiduría, orden y per-
fecta moderación en una crisis que en otras
naciones ha sido acompañada de lágrimas y
desgracias, hagamos admirar y reverenciar el
nombre español, al mismo tiempo que labra-
mos para siglos nuestra felicidad y nuestra
gloria”15.
que perjudicarse”16. En esta misma entrega
fue publicada una respuesta inmediata de
“Los americanos del Sur” al rey Fernando
vii: “Los errores de vuestra majestad des-
truyeron la ilusión de unir nuestros destinos
al de la Monarquía europea, si se nos hu-
biese ofrecido la oliva en 1814 […] pero hoy
nuestra determinación es irrevocable; y por
ansiosos que estemos de envainar la espada,
lo estamos mucho más de blandirla en de-
fensa de nuestros más caros derechos”. Para
confirmar la postura de esos “Americanos
del Sur”, en la siguiente entrega del Correo
del Orinoco (8 de julio de 1820) fue insertada
el Acta de independencia de Venezuela que
había sido aprobada por el primer Congreso
constituyente el 5 de julio de 1811. En el acto
conmemorativo del noveno aniversario de la
133
aprobación de esa Declaración de la indepen-
dencia de Venezuela, organizado en Santo
Tomás de Angostura, el vicepresidente inte-
rino de Colombia dijo que la ceremonia de a la ciudad de Caracas el 29 de junio siguien-
acción de gracias a Dios por esa Declaración te. La realización del proyecto de la Nación
podía servir de “contestación al Manifiesto colombiana pareció entonces un hecho con-
con que nos llama Fernando vii a jurar la sumado, si bien los ejércitos colombianos
Constitución española de 1812”17. tenían por delante todavía la conquista de las
provincias del sur de Colombia (Pasto, Quito,
La constitución de Cuenca y Guayaquil) y de las plazas fuertes
la República de Colombia de Cartagena, Maracaibo y Puerto Cabello.
El 6 de mayo de 1821 se instaló en El resultado de la batalla de Carabobo libra-
la Villa del Rosario de Cúcuta el Congreso da el 24 de junio de 1821 había confirmado, irrevocablemente, libre e independiente de Constitución de

La consecuencia inmediata, para
los americanos, de la jura del rey a la Cons-
titución española de 1812, pudo leerse en la
entrega 69 del Correo del Orinoco: el Mani-
constituyente de Colombia, una realización en palabras del general Bolívar, “el nacimien- la Monarquía española. La soberanía residía la República de
Colombia de 1821.
de la promesa de la Ley fundamental del to político de la República de Colombia”. esencialmente, en adelante, en la Nación Portada y artículo
17 de diciembre de 1819 anterior. Por su par- Solo restaban por conquistar Puerto Cabello colombiana. La incompatibilidad con el ter- 1. Archivo General
te, el Libertador presidente entró triunfante y Cumaná para completar la total liberación cer artículo de la Constitución política de la de La Nación.

fiesto del Rey Fernando vii a los españoles
americanos de Ultramar. Allí decía el rey:
“Los dos hemisferios, hechos para estimarse,
no necesitan sino entenderse para ser eter-
namente amigos inseparables, protegiéndose
15 Manifiesto del Rey a la Nación española. Madrid,
10 de marzo de 1820. En Correo del Orinoco,
Angostura, 63 (sábado 20 de mayo de 1820).
Reproducida de la Gazeta extraordinaria de
Madrid, domingo 12 de marzo de 1820.
de la antigua Capitanía general de Venezuela.
El sitio de Cartagena había comenzado hacía
16 Manifiesto del Rey Fernando a los españoles ame- ya un año, y muy pronto saldrían hacia la
ricanos. En Correo del Orinoco, Angostura, 69 Península los restos del Ejército español que
(sábado 1 de julio de 1820). Seguida de la respuesta
conservó el general Miguel de la Torre.
de “Los Americanos del Sur”.
El 30 de agosto de 1821, finalmen-
17 Discurso del vicepresidente interino de Colombia
en el acto de acción de gracias dirigidas al Ser Su-
te, fue aprobada y firmada por los diputa-
premo en el noveno aniversario de la aprobación dos al Congreso constituyente la primera
de la Declaración de independencia de Venezuela. Constitución de la República de Colombia.
Angostura, 5 de julio de 1820. En Correo del Orino- El primero de sus artículos estableció que
co, Angostura, 70 (sábado 8 de julio de 1820). la Nación colombiana era, para siempre e
Monarquía española, que también atribuía la
soberanía a la Nación española, era absoluta.
Tendrían que coexistir en adelante dos na-
ciones distintas, la española y la colombiana,
pues el resultado de la guerra había cerrado
el proyecto de incorporación de los ciudada-
nos colombianos a la “reunión de todos los
españoles de ambos hemisferios”. Solo tenían
en común el precepto de que ninguna de las
dos naciones, la que había nacido en 1812 en
Cádiz y la que había nacido en la Villa del

E D I C I Ó N 15 2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
 noticias del trienio liberal en la república de colombia
Rosario de Cúcuta en 1821, no podrían ser
nunca “patrimonio de ninguna familia ni
persona”. Durante la sesión del 3 de octubre
de 1821 se presentó el general Simón Bolívar
para prestar el juramento correspondiente
a su empleo de presidente constitucional de
Colombia, y también el general Francisco de
Paula Santander para prestar el que le corres-
pondía como vicepresidente constitucional.
Seguimiento de las noticias
de la Revolución española
Con la seguridad que daba el con-
tar con una carta constitucional aprobada,
el nuevo redactor de la Gaceta de Colombia
enumeró los males de la política española
bajo el ordenamiento del Trienio Liberal,
para sostener su opinión sobre “los vicios de
que adolece una Constitución cuyos prin-
134
cipios democráticos, nada o mal templados
con los aristocráticos, es posible acomodarlos
a una forma de Gobierno monárquico”. El
asunto era que la carta gaditana no había
respondido aún a las esperanzas de los legis-
ladores, “y camino lleva de nunca correspon-
der, según las apariencias”. En síntesis, “los
vicios” de esa constitución no le concedía la
virtud “para hacer la felicidad de pueblos tan
remotamente lejanos como ilustrados, hoy
día cerca de sus verdaderos intereses”18.
El discurso del rey al cerrar, el 30
de junio de 1821, las sesiones de las Cortes or-
dinarias, fue comentado por el redactor de la
Gaceta de Colombia. Como el rey afirmó que
haría todo género de esfuerzos para restable-
cer el orden en las provincias de Ultramar,
el comentarista opinó que el Ministerio de
Su Majestad debería estar mejor informado
sobre la situación de América tras once años
de revolución y lucha por su independencia,
cuando el menos advertido ya sabía que “la
revolución es ya en la masa general, la obra
18 Noticias extranjeras. España. En Gaceta de Colom-
bia, Villa del Rosario de Cúcuta, 2 (domingo 9 de
septiembre de 1821).
no solo del sentimiento sino de la reflexión”.
La guerra había ensanchado el tamaño del
territorio liberado de la Monarquía, no solo
por el progreso de las armas colombianas y
chilenas, sino porque las cosas habían llegado
a tal punto que era imposible el cumplimien-
to del deseo del rey19.
El discurso del rey al abrir las
sesiones de las Cortes de 1822 también
fue anotado por el redactor de la Gaceta
de Colombia, en especial el llamamiento a
adoptar medidas “para obtener el bienestar
y la pacificación de la América”. La palabra
“pacificación”, recordó el redactor, traía a la
memoria de los americanos “una multitud
de ideas dolorosas”, el “cuadro de desolación
de su país y el compendio de once años de
desastres”. Colombia solo podía llorar “la
pacificación” encomendada a Boves, Mori-
llo, Enrile y a “tantos otros monstruos que
desencadenó la España en su furor contra
nosotros. La palabra “pacificación” era tan
abominable para los americanos que debería
borrarse hasta de los diccionarios, como la
palabra “Inquisición”, porque evocaban “la
memoria de los más escandalosos atentados
de la especie humana”20.
La Gaceta de Colombia acogió el
texto del mensaje al rey que fue aprobado
por las Cortes en su sesión del 24 de mayo de
1822, en el que, “oprimidos de dolor a vista
de las terribles calamidades que afligen a la
Nación”, los diputados expusieron los peli-
gros “terribles y espantosos” que se cernían
sobre España. La exasperación del pueblo
español había llegado a límites peligrosos,
originada en los ataques de muchos malva-
dos contra las instituciones constitucionales
19 Reflexiones sobre el discurso de s.m.c. en la sesión
de clausura de las Cortes ordinarias de 1820-1821.
En Gaceta de Colombia, Villa del Rosario de Cúcu-
ta, 7 (jueves 27 de septiembre de 1821).
20 “Anotaciones al discurso de Su Majestad en la
apertura de las sesiones de las Cortes de 1822”. En
Gaceta de Colombia, Villa del Rosario de Cúcuta,
15 (domingo 27 de enero de 1822).
E D I C I Ó N 15
y liberales, y contra “los progresos de la li-
bertad y las luces”. Buena parte del clero se
pronunciaba contra las libertades emanadas
de la Constitución, las facciones se multipli-
caban en Cataluña, y la administración de las
provincias se había puesto en manos inex-
pertas y odiadas por los pueblos. Era preciso
que el rey arrancase de raíz todos esos males
y peligros, empoderase las leyes e impulsara
el gobierno. Para ello pidieron aumentar y
armar tanto la milicia nacional como los vo-
luntarios, “porque los ciudadanos armados
en defensa de sus hogares y de su libertad son
la guarda más fuerte de la constitución”; y
además comunicar a los gobiernos extranje-
ros que no interviniesen, directa o indirecta-
mente, en los asuntos domésticos de España.
También habría que reprimir los excesos de
los funcionarios que abusaban de sus pode-
res, exterminar a los facciosos y expulsar a
los eclesiásticos que predicaban el fanatismo
y la rebelión. En síntesis, el rey y las Cortes
debían unirse estrechamente para defender el
orden constitucional restaurado21.
Como este mensaje demostraba
“a todas luces el estado crítico y lamentable
en que se encontraba la nación española”, el
redactor de la Gaceta de Colombia introdujo
unas “reflexiones” escritas por e.m.c. y publi-
cadas originalmente en la Gaceta de Carta-
gena: ninguna de las disposiciones adoptadas
por los Cortes, ni la ley del 28 de abril de
1821, que prescribía pena de muerte a quienes
atentasen contra la Constitución, habían bas-
tado para evitar la guerra civil. ¿En qué con-
sistía ese “caos de confusión en que se halla
sumergida la desgraciada España”? En opi-
nión del columnista cartagenero, la respuesta
a esta pregunta por el origen del “estímulo
anticonstitucional de España” apuntaba a los
gobiernos de las naciones vecinas, con lo cual
21 Este mensaje de las Cortes ordinarias al rey fue
tomado por los redactores de la Gaceta de Colombia
de The Times (Londres, 10 de junio de 1822) y pu-
blicado en las entregas 49 y 50 (22 y 29 de septiem-
bre de 1822).
2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
historia
La palabra “pacificación” era tan abominable para
los americanos que debería borrarse hasta de los
diccionarios, como la palabra “Inquisición”, porque
evocaban “la memoria de los más escandalosos
atentados de la especie humana”.
Redactor de la Gaceta de Colombia, 1822
la lucha era “más peligrosa y duradera”. De
cualquier manera, los sucesos del Trienio Li-
beral en España daban la razón a los colom-
bianos que se negaron a aceptar la propuesta
de adopción de la Carta de 1812 para cons-
truir algún entendimiento con la Monarquía
135
constitucional, abandonando “la grande em-
presa de su independencia y emancipación”
para abrazar “un sistema que se bambolea en
el suelo mismo en que se plantó”. Estarían
ahora expuestos a “volver a ser uncidos al
carro del despotismo que han arrastrado por
más de tres centurias”, como había sucedido
en los tiempos de la guerra de sucesión, o de
la lucha contra los invasores franceses. Haber
resistido a la seducción de Murillo o de los
comisionados reales había sido la mejor deci-
sión de los colombianos, pues “a despecho de
la naturaleza, se nos quería someter otra vez
a la Península”22.
El gobernador de la provincia de
Santa Marta informó al Gobierno de Co-
lombia que el 22 de septiembre de 1822 había
entrado a su puerto un bergantín inglés pro-
cedente de Burdeos, cuyo capitán había in-
formado que todo el reino de Cataluña estaba
en rebelión contra las Cortes españolas, in-
tentando erigirse en gobierno independiente
de ellas. Los periódicos llegados de La Ha-
22 e.m.c. “Reflexiones a que da lugar la representación
de las Cortes españolas al rey”. En Gaceta de Carta-
gena, 25 y 26 (1822). Reproducidas en la Gaceta de
Colombia, 50 (29 de septiembre de 1822).
 noticias del trienio liberal en la república de colombia
historia

bana insertaban los partes de guerra de los de la representación del ayuntamiento de

jefes militares encargados de combatir a las
guerrillas que se habían formado en el reino
de Galicia. Otro periódico informaba que
una multitud había asesinado en Valencia al
general Francisco Javier de Elio, solo porque
había sido proclamado capitán general por
un cuerpo del Ejército que se pronunció con-
tra el orden constitucional. En general, las
noticias sobre la formación de guerrillas en
muchas provincias españolas ocuparon las
entregas de la Gaceta de Colombia desde el
mes de octubre de 1822, como también de los
sospechosos movimientos del Ejército fran-
cés en los Pirineos.
La entrega 56 (10 de noviembre de
1822) de la Gaceta de Colombia finalmente
insertó una columna titulada “Revolución
en Madrid”. Gracias a los periódicos llega-
136
dos de Inglaterra y de Francia a los puertos
colombianos, ya no había duda: el ordena-
miento constitucional que había comenzado
en España al amanecer del año 1820 estaba
llegando a su final. Ya era evidente de una
conspiración general se había tramado contra
el Gobierno constitucional, y que el “cordón
sanitario” francés en los Pirineos era real-
mente un ejército de reserva y “el punto de
apoyo de los hijos desnaturalizados que aspi-
ran a restablecer el despotismo”. La agitación
que se respiraba en Madrid había concluido
el día en que el rey clausuró las sesiones de
Madrid al rey sobre los sucesos del 5, 6 y 7
de julio de 1822, solicitando diversas medi-
das para el restablecimiento del orden, entre
ellos su declaración unívoca en defensa de la
Constitución.
La entrega 104 (septiembre de
1823) de la Gaceta de Cartagena ofreció un
extracto de todas las noticias sobre el estado
de la guerra civil en la Península, identi-
ficando la distribución y los jefes de todos
los cuerpos del Ejército español. Incluyó las
propuestas del Conde de La Bisbal para res-
tablecer la paz y la unión de los españoles, así
como para satisfacer las exigencias del Ejérci-
to francés invasor. También ofreció noticias
sobre los planes de evacuación de Madrid
por los constitucionalistas y sobre el mante-
nimiento del orden en dicha ciudad por las
137
tropas del Duque de Angulema, en vista de
los destrozos y saqueos que la plebe hacía en
los bienes de los constitucionalistas. Un ba-
lance de la situación española en el año 1823
fue ofrecido por el redactor de la Gaceta de
Colombia en su entrega 101 (21 de septiembre
de 1823): la mitad de la Península española ya
estaba bajo las órdenes del Duque de Angule-
ma, quien intentaba restablecer la Monarquía
al estado que tenía el 31 de diciembre de 1819; aquí sobre los que se arrojen a venir a mar- española ganarían. La deserción de los gene- Fusilamiento del
general Torrijos y
y la otra mitad era defendida por los sostene- chitar sus laureles y a derramar su sangre, en rales O’Donnell y Morillo, la revolución de
sus compañeros
dores de la Constitución de 1812 que resistían contradicción con sus principios y su gloria”. Portugal y la conducta del rey anunciaban en las playas de
la invasión francesa. En Madrid despachaba La llegada de un ejemplar del que los esfuerzos de los constitucionales eran Málaga. El general

las Cortes, 30 de junio, y regresaba al pala-
cio, seguido de una multitud que aclamaba
la Constitución de 1812. Bajo los arcos del
palacio, los guardas hicieron fuego contra
la muchedumbre, iniciándose un tumulto
popular con saldo de cuatro guardias reales y
Indicador Constitucional de La Habana (22 infructuosos. En esta nueva circunstancia, el José María de
una Regencia con dos Consejos (Castilla e
Torrijos y Uriarte
Indias), y en Cádiz un Gobierno constitu- de junio de 1823) al puerto de Cartagena redactor preguntó: ¿Qué tiene Colombia que llegó a ser capitán
cional. En esas circunstancias, el redactor permitió a los lectores colombianos conocer temer por su suerte futura si la Constitución general de Valen-
el texto del real decreto dado por el rey en el española fuese abolida y el rey reasumiera cia, mariscal de
colombiano tomó partido por los españo-
campo y ministro
les constitucionalistas, “dirigiendo al cielo alcázar de Sevilla, el 23 de abril de 1823, por su antiguo poder absoluto? Nada, respondió. de la Guerra
nuestros votos por el triunfo de la causa de la el cual declaró formalmente la guerra a Fran- España ya no tenía la capacidad para enviar a durante el Trienio

un miliciano muertos. Las hostilidades ar-
madas entre cuerpos militares comenzaron,
el Duque del Infantado fue comprometido
en la rebelión, lo ministros presentaron sus
renuncias y las refriegas abundaron.
Una gaceta de Jamaica llegada al
puerto de Cartagena trajo los nombres del
nuevo Ministerio, de las marchas de cuer-
pos de ejército contra Cataluña, y el texto
libertad; olvidando en este instante nuestros
agravios, y deseamos vehementemente que
los que con las armas en la mano han em-
prendido arrebatar a España el Código de su
bien, encuentren en ella su castigo”. Ante el
drama sangriento de la guerra civil española,
este redactor deseó el triunfo de “la causa de
la filosofía en la patria de nuestros enemigos”,
como los colombianos “la haremos triunfar
cia. Esta publicación estuvo acompañada por
el Manifiesto del rey a la Nación (Sevilla, 23
de abril de 1823), en el que convocaba a espa-
ñoles a sostener la Constitución, “nuestra ley
fundamental”, y a continuar siendo españoles
de corazón. Pero en la entrega 107 de la Ga-
ceta de Colombia (2 de noviembre de 1823) ya
su redactor daba por cierto que los ejércitos
franceses y los enemigos de la Constitución
América un ejército expedicionario de 10.000 Liberal (1820-
1823).
hombres como el que Pablo Morillo condujo
en 1815, y la Colombia de 1823 ya era muy
diferente de la que existía en 1815, debilitada
por una guerra civil de sus provincias y por
jefes españoles capaces en Quito, Cuenca,
Guayaquil y Perú. La experiencia militar de
los ciudadanos colombianos, su patriotismo,
la habilidad de sus generales y oficiales, la

E D I C I Ó N 15 2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
 noticias del trienio liberal en la república de colombia
magnitud de sus recursos, prometían “un
éxito feliz en la prolongación de la guerra”.
En 1823 ya Colombia podía acumular lo in-
dispensable para afrontarla: “bastantes sol-
dados, buena marina, almacenes abundantes,
y el espíritu público en el más alto grado de
exaltación”.
Las gacetas francesas llegadas a
Cartagena en las balandras procedentes de
la isla de Martinica, mediados de noviembre
de 1823, confirmaron el pronóstico: las plazas
fuertes y los cuerpos del Ejército constitucio-
nal iban cayendo, la isla de León y Cádiz ha-
bían sido entregadas a las tropas francesas, y
la familia real se había librado del control de
los constitucionalistas. El rey había recom-
pensado a los militares que se habían opuesto
a la revolución del 1° de enero de 1820 y a los
generales franceses que hicieron la campaña
138
de España. La amnistía había excluido a los
caudillos de la revolución constitucionalista.
Finalmente, la entrega 119 de la Gaceta de
Colombia (25 de enero de 1824) insertó un
extracto de las noticias llegadas en las gacetas
de Jamaica: el decreto dado por el rey Fer-
nando vii en el puerto de Santa María, el 1°
de octubre de 1823, por el cual todos los actos
emitidos por su Gobierno, desde el 7 de mar-
zo de 1820 y hasta el 1° de octubre de 1823,
serían nulos, de ningún valor ni efecto. Las
milicias nacionales fueron licenciadas, el ge-
neral Rafael de Riego había sido condenado a
muerte (fue ahorcado el 6 de noviembre), las
familias de los liberales habían salido fugiti-
vas de la Península, el Duque del Infantado
había sido nombrado generalísimo de las
tropas de España, y los diputados de las Cor-
tes habían huido rumbo a Tánger.
Un balance del
Gobierno de Colombia
Al abrir las sesiones de la Legisla-
tura de 1824, el vicepresidente Francisco de
Paula Santander presentó, en su mensaje de
apertura, un balance de la situación españo-
la. El Gobierno de Fernando vii continuaba
en su política de desconocimiento de la in-
dependencia de la República de Colombia y
del poder que la había colocado al nivel de los
pueblos independientes. Antes de su disolu-
ción, las Cortes se negaron a reconocer a los
nuevos estados americanos independientes,
argumentando que preferían enviar comisio-
nados que oyesen sus peticiones. El Gobierno
de Colombia, que originalmente se negó a
cualquier negociación mientras no fuese re-
conocida su soberanía nacional, aprovechó
todas las oportunidades para convencer al
Gobierno español de que estaba listo para
olvidar los agravios, poner fin a la guerra y
promover la prosperidad de los dos Estados.
Pero la catástrofe ocurrida al Gobierno cons-
titucional español durante el año anterior
redujo al Gobierno colombiano a confiar
solamente en sus armas. El rey Fernando vii,
restaurado en su trono absoluto con el con-
curso de un ejército francés y de una parte de
los españoles, había mostrado en sus prime-
ros documentos una intención de renovar la
guerra con los nuevos Estados americanos.
Por ello, el Poder Ejecutivo colombiano pedía
a esta Legislatura los medios para conservar
la seguridad exterior y la tranquilidad inter-
na de la República. El éxito de la defensa con-
tra la Monarquía dependía de esos medios,
aportados por los legisladores durante el cur-
so de las sesiones de este año.
En su discurso de réplica al men-
saje del vicepresidente, el presidente del Se-
nado de Colombia prometió ocuparse de esa
solicitud de recursos para la defensa, argu-
mentando que el Gobierno monárquico ten-
dría que abandonar “la criminal y temeraria
empresa de hacer la guerra a republicanos
que han jurado morir o gozar de la libertad
e independencia que les concedió la natura-
leza, y que han sabido recobrar a fuerza de
constancia y de padecimientos”23.
23 José María del REAL. Contestación que el presi-
dente del Senado de Colombia dio al excelentísimo
señor vicepresidente de la República, encargado del
poder ejecutivo. En Gaceta extraordinaria de Co-
lombia (martes 27 de abril de 1824).
E D I C I Ó N 15
historia
El redactor del Courier de Madrid
ya había examinado en su entrega del 5 de
diciembre de 1823 las dificultades de la Mo-
narquía para hacer una nueva tentativa que
trajese a los dominios americanos de nuevo
a la obediencia. Después de lo acaecido en
la Península durante el año de 1823, España
necesitaría “un buen sistema de gobierno, un
dilatado reposo, y una grande prosperidad”
para poder proveer a su nuevo Gobierno de
los medios necesarios para poder emprender
algún nuevo intento de “sumisión de las co-
lonias”. Pero cuando ello ocurriese ya se ha-
bría perdido “irrevocablemente la ocasión”,
puesto que el tiempo requerido para preparar
semejante propósito ya habría sido usado por
las nuevas repúblicas americanas para con-
solidar su poderío, impidiendo los trastornos
llegados del exterior. En el caso de Colombia,
139
que por 14 años había resistido todos los in-
tentos armados, la empresa estaba condenada
al fracaso. Más de 20 generales españoles
habían sido forzados a dejar sus puestos de
mando, y al final existía un gobierno con un
cuerpo representativo, cuyas deliberaciones
“no son indignas de las asambleas de los paí-
ses civilizados”. Por lo demás, todos los actos
esenciales de la soberanía eran ejercidos por
los colombianos.
La República de Colombia solo
existió durante una década, pues sus propias
contradicciones la disolvieron, naciendo de
sus cenizas las tres nuevas repúblicas que en
su orden de llegada al mundo político se lla-
maron Venezuela, Ecuador y Nueva Grana-
da. Aunque coexistió durante tres años con
el Estado monárquico constitucional español,
y aunque fueron bastantes sus provincias que
juraron de nuevo la Carta de Cádiz y erigie- La República de Colombia solo existió durante una
ron ayuntamientos constitucionales, hasta
que las tropas colombianas las disolvieron,
década, pues sus propias contradicciones la disolvieron,
pudo andar por el camino de la existencia naciendo de sus cenizas las tres nuevas repúblicas que
soberana e independiente, legando a sus epí-
en su orden de llegada al mundo político se llamaron
gonos una rica experiencia republicana. ✽
Venezuela, Ecuador y Nueva Granada.
2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
 Exposición sumaria de los progresos que ha historia
hecho la República de Colombia desde 1822,
época de la publicación de su constitución por
el Congreso de Bogotá, hasta 1827, cuando dicha
constitución fue abolida.
F R A N C I S C O D E PA U L A S A N TA N D E R

Durante su destierro de Colombia, entre 1829 y 1832, Francisco de Paula San-

tander publicó al menos cuatro artículos en periódicos de Francia. Del que se publica
en esta entrega de la Revista de Santander no se tenía noticia, salvo por la anotación en
su diario de viaje1, y por el comentario que el autor le hizo a su amigo Francisco Soto:

Yo entonces escribí un largo artículo titulado: “Ojeada sobre los pro-

gresos que hizo la república de Colombia en los seis años que rigió la
constitución decretada en Cúcuta en 1821 y abolida en 1828”. Procuré
recordar todos los adelantamientos que se hicieron en los departa-
mentos de relaciones exteriores, interior, hacienda, guerra y marina;
confesé los errores en que incurrimos como novicios en la ciencia
del gobierno, hablé de las leyes que decretaron las legislaturas y traté
140
de presentar un cuadro exacto y positivo del estado de Colombia en 141
1821, que se publicó en la constitución de 1827, en que se abolió. Este
artículo se publicó en la Revue encyclopédique y seguramente tengo
motivo para creer que ha gustado. Él está publicado con mi firma2.

Por lo menos la edición consultada no llevaba su firma, lo que, sumado al hecho de que
el artículo estaba redactado en francés y publicado en el tomo 46 de la Revue encyclopé-
dique, entrega de abril-junio de 1830, dificultó hasta ahora su localización3. Después de
pasar inadvertido durante casi dos siglos, en 2019 fue recuperado y traducido al español
por Michelle Evans Restrepo, autora de esta presentación, quien lo incluyó entre las
páginas 343 y 346 de su tesis doctoral, que defendió en la Facultad de Ciencias Humanas
y Económicas de la Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín, en el año 2019,
con el título de “Mal hace de no venir a Europa quien tiene algunas proporciones”: el
viaje de Francisco de Paula Santander al Viejo Mundo, 1829-1831.

1 “Por la noche estuve donde M. Jullien corrigiendo un artículo que le he dado sobre los pro-
gresos que ha hecho Colombia bajo el régimen constitucional.” Francisco de Paula Santander,
Diario del General Francisco de Paula Santander en Europa y los EE.UU. 1829-1832, Bogotá,
Banco de la República, 1963, p. 133.
2 Carta de Francisco de Paula Santander a Francisco Soto, Londres, 28 de junio de 1830, en:
Horacio RODRÍGUEZ PLATA, Santander en el exilio. Proceso, prisión, destierro 1828-1832,
Bogotá, Editorial Kelly, 1976, p. 411. Francisco Soto le respondió a su vez: “Aquí no teníamos
noticia siquiera de los artículos que usted me dice haber escrito y publicado en París”. Carta
de Francisco Soto a Francisco de Paula Santander, San José de Cúcuta, 2 de julio de 1831, en:
Ernesto RESTREPO TIRADO (dir.), Archivo Santander, v. xviii, Bogotá, Águila Negra Edito-
rial, 1923, 24 v., p. 374.
3 No queda claro si Laureano García Ortiz tuvo acceso al artículo completo cuando alude a
su existencia, o si parafraseaba las palabras de Santander en la citada carta a Francisco Soto.
Laureano GARCÍA ORTIZ, “Divergencias políticas entre Bolívar y Santander”, en Estudios
históricos, Bogotá, Instituto Colombiano de Cultura, 1980, p. 172.

E D I C I Ó N 15 2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
 exposición sumaria de los progresos que ha hecho la república de colombia desde 1822
L
Se trata de un documento excepcional para acercarse a la imagen que a exposición que vamos a
Santander tenía del país. A falta del parlamento que recitaba en las veladas de salón a trazar, a partir de informacio-
que a menudo era convidado, es de suponer que lo expresado en este ensayo contiene nes exactas y de documentos
el espíritu de las palabras que pronunciaba frente a sus contertulios en Londres o París. auténticos, permitirá conocer
Varias veces se quejó ante sus allegados del desconocimiento de sus anfitriones de la rea- los progresos que ha hecho
lidad americana, empeñándose en corregir los “errores con que frecuentemente escriben en poco tiempo uno de los nuevos Estados
los extranjeros nuestra historia”4. Santander es, quizás, uno de los precursores de esa de la América del Sur, bajo la influencia de
campaña que Frédéric Martínez llamó la “diplomacia tipográfica”5, una cruzada en la que instituciones liberales. Si consideramos que
se implicaron los viajeros colombianos en Europa durante la segunda mitad del siglo xix Colombia sostuvo durante largo tiempo una
para publicitar el país en libros, periódicos y revistas de Francia, Inglaterra, Alemania, guerra desastrosa, en la que pereció un gran
etc.6 Y aunque efectivamente “confesó” algunas fallas en el campo de las finanzas, lo número de sus ciudadanos más iluminados
cierto es que el artículo es, sobre todo, un inventario de los logros de su administración. y enérgicos8, y que devoró enormes recur-
A pesar de que evita la primera persona, es claro que se trata de un balance favorable sos particulares y públicos; si vemos que un
de su gestión como vicepresidente encargado del poder ejecutivo, hasta 1828 cuando pueblo, degradado por la más embrutecedo-
Bolívar abolió su ministerio. La distancia le daba una nueva perspectiva: “Después de ra servidumbre y por un régimen colonial
que he visto una parte de Europa, me convenzo más y más de que Colombia estaba monstruoso, se elevó poco a poco al nivel de
marchando á grandes pasos á la felicidad, y que hizo progresos estupendos. Es menester una nación independiente, gobernada por le-
ver á Colombia desde lejos, para juzgar esta verdad que ciertamente me enorgullece”7. yes en armonía con el espíritu del siglo; si te-
No caben en ese relato los sucesos de 1828, cuando los adeptos a Santander atentaron nemos en cuenta las divisiones que la política
142
contra Bolívar por romper el orden constitucional, ni mucho menos el proceso que del gobierno español supo despertar entre las
fatalmente decidió su destierro. La historia que Santander escoge contar al mundo es diferentes clases de habitantes, blancos, mu-
el período anterior a la crisis, el tiempo de la primera República de Colombia, con él al latos, indios o indígenas, veremos que el nue-
mando de la Nueva Granada. vo gobierno colombiano se ha visto forzado
a luchar contra obstáculos casi invencibles,
Michelle EVANS RESTREPO para alcanzar el punto de perfeccionamiento
social al cual ha conseguido solo aproximar-
se. Es un espectáculo digno de admiración
ese de un pueblo que, sin tropas regulares,
4 Francisco de Paula SANTANDER, Diario del General Francisco de Paula Santander en Europa sin generales, sin armas, sin experiencia de la
y los EE. UU. 1829-1832, Bogotá, Banco de la República, 1963, p. 41. guerra, sin otros recursos financieros que las
5 Frédéric MARTÍNEZ, El nacionalismo cosmopolita. La referencia europea en la construcción donaciones patrióticas y los préstamos, haya
nacional de Colombia, 1845-1900, Bogotá, Banco de la República/Instituto Francés de Estu- podido poner en jaque y expulsar del terri-
dios Andinos, 2001, pp. 253-267.
torio un ejército español bien organizado, y
6 Es posible que Santander hubiera tenido que pagar por insertar su artículo en la Revue en-
cuyos triunfos recientes en Europa, en la gue-
cyclopédique, según se deriva de lo siguiente: “Me ocurre indicar a usted la conveniencia de
rra de independencia de los españoles contra
señalar dos mil pesos siquiera para gastos exteriores destinándolos a gratificar decentemente
algunos editores de París, de Londres y de aquí, para que inserten en sus gacetas nuestros Napoleón, le inspiraban un sentimiento de
negocios e informen a la Europa de lo que se hace. Es increíble la indiferencia e ignorancia superioridad y parecían garantizarle por ade-
que hay allá de las cosas de América y la necesidad de hacerlas conocer minuciosamente. Este lantado una larga serie de victorias.
es un gasto utilísimo al país y necesario también porque nadie quiere llenar sus columnas con Pero, lo que es todavía más sor-
largos artículos sobre los estados americanos sin recibir una indemnización. Usted sabe que
prendente, es la revolución moral que se pro-
la publicación de periódicos en Europa es una verdadera especulación, como la de montar dujo en la república, en medio de la lucha por
una fábrica de paños, y los periódicos en lengua castellana se leen muy poco.” Carta de Fran-
el nuevo orden de cosas, contra la ignorancia,
cisco de Paula Santander a Vicente Azuero, Nueva York, 1 de marzo de 1832, en: Horacio
RODRÍGUEZ PLATA, Santander en el exilio…, ob. cit., p. 746.
7 Carta de Francisco de Paula Santander a Martín Tovar, París, 25 de mayo de 1830, en: [Un 8 Entre tres millones de habitantes, más de cien mil
amigo de la justicia y del jeneral Santander], El Jeneral Santander vindicado de las calumnias personas fueron aniquiladas en la guerra de indepen-
que se le hacen en la conversación entre un bolivarista, un santanderista y un liberal, Bogotá, J. dencia. [Nota de pie de página del texto original en
N. Barros, 1831, p. 22. francés].
E D I C I Ó N 15 2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
historia
los prejuicios, los intereses locales, las viejas
costumbres, las dificultades de comunica-
ción entre ciudades separadas por grandes
distancias, y contra otros múltiples obstácu-
los que se oponían al triunfo de las nuevas
instituciones. Colombia, sin legisladores, sin
hombres de Estado, hizo pasos tan rápidos en
la carrera de la independencia y de una sabia
libertad, que llama la atención y fija sobre ella
el interés y los votos de los amigos de la hu-
manidad en todos los países.
Esta exposición permitirá saber
cuáles fueron los esfuerzos de los distintos
funcionarios en favor de su país, y los impul-
sos patrióticos para desarrollar sus medios de
prosperidad. Se podrá juzgar qué nivel habría
podido alcanzar, si las discordias fatales no
hubieran perturbado el orden público, afecta-
do las instituciones, y detenido la marcha de
143
los negocios.
En 1822, por la época de la publi-
cación de la constitución, ninguna potencia
extranjera había reconocido la independencia
de Colombia. Fue solo un poco de tiempo
después que los Estados Unidos de la Amé-
rica del Norte se decidieron a dar ese paso, y
concluyeron un tratado de paz, de amistad y
de comercio con la nueva república; en 1825
Inglaterra hizo otro tanto. Pronto Colombia
contrajo con los nuevos Estados america-
La educación y la instrucción pública fueron los objetos
que llamaron sobre todo la atención y los cuidados
del gobierno. La enseñanza mutua, antes desconocida,
fue difundida en casi toda la república, mediante el
establecimiento de tres escuelas normales, en Bogotá,
Caracas y Quito. […] La Biblioteca Nacional, mejorada
y considerablemente aumentada, posee actualmente
14.000 volúmenes.

Un provinciano
conduciendo a su
hijo al colegio,
Bogotá. Ramón
Torres Méndez.
Banco de la Repú-
blica, AP1338.
144
nos una alianza ofensiva y defensiva, y el
emperador de Brasil recibió, de la manera
acostumbrada entre las naciones, un plenipo-
tenciario acreditado ante él por el gobierno
colombiano. Los reyes de Francia y de los
Países Bajos nombraron cónsules generales
según las leyes del derecho de gentes; Baviera
envió un cónsul a La Guaira; Prusia, Suecia,
Dinamarca, la confederación helvética y las
ciudades hanseáticas hicieron aperturas para
establecer sus relaciones comerciales en la
América del Sur. La corte de Roma expidió
bulas a los obispos, que presentó al gobierno
colombiano para llenar las sedes vacantes; y
finalmente el gabinete de Madrid, atendiendo
a las sugerencias de las potencias más respe-
tables, y considerando el orden y la tranqui-
lidad que reinaban en Colombia y México, ya
da algunas esperanzas de reconciliación con
los nuevos Estados americanos.
Los progresos fueron aún más
impresionantes en la administración interior
del país: la educación y la instrucción pública
fueron los objetos que llamaron sobre todo
la atención y los cuidados del gobierno. La
enseñanza mutua, antes desconocida, fue
difundida en casi toda la república, mediante
el establecimiento de tres escuelas normales,
en Bogotá, Caracas y Quito. No solamente el
gobierno reformó los colegios de Bogotá, Ca-
racas, Quito, Popayán, Santa Marta, Panamá
y Mérida, sino que fundó además los nuevos
colegios de Cali, Ibagué, Antioquia, Boyacá,
San Gil, Pamplona, Guayana, Guanare y
Cumaná, reorganizó el colegio de Mompox y
estableció casas de educación en Pasto, Buga,
Honda, Vélez, Valencia, Socorro, Tocuyo y
Casanare. Un nuevo plan de estudios reem-
plazó el antiguo régimen colonial, y presidió
el establecimiento de la Universidad Central
de Bogotá y de las universidades departa-
mentales de Boyacá, Popayán y Cartagena,
además de restablecer las de Caracas y Quito.
La Biblioteca Nacional, mejorada y conside-
rablemente aumentada, posee actualmente
14.000 volúmenes. La botánica, la química
y la mineralogía son enseñadas en el Museo
de Historia Natural. Una Academia Nacional
cuenta entre sus miembros a los ciudadanos
más distinguidos por su saber y sus talen-
tos. Un consejo superior (Proto-medicato)
se encarga de la enseñanza de las ciencias
médicas; una Academia de abogados cumple
las mismas funciones con relación a la juris-
prudencia, y difunde los conocimientos que
exige la profesión de hombre de ley.
E D I C I Ó N 15
Con el fin de estimular la agricul-
tura, el gobierno concedió exenciones y pri-
vilegios para nuevas plantaciones de cacao,
índigo, café y caña de azúcar. Tres millones
de acres de tierras sin cultivar fueron reser-
vados para los laboriosos colonos extranjeros
que vendrán a desbrozarlos. Dos cantones
comenzaban a poblarse cuando la discordia
llegó a afligir esta comarca. Los ríos son, para
la república, las vías de comunicación más
importantes; su navegación ha tenido tam-
bién estímulos, algunos privilegios fueron
concedidos a quienes la perfeccionarían, y
barcos de vapor recorrieron el Magdalena, el
Orinoco, el Apure, y el Zulia. Leyes especia-
les, para favorecer la construcción de los ca-
minos tuvieron por objeto, sobre todo, abrir
una comunicación entre Buenaventura, sobre
el mar del Sur, y Cali, entre la Guaira y Ca-
racas, así como otras vías cuya necesidad se
hacía sentir. Se les garantizaron rentas a las
ciudades con el fin de que pudieran cuidar de
la seguridad de los ciudadanos, emprender
los trabajos que reclamarían la salubridad,
el servicio público y el beneficio de todos los
habitantes, e incluso los embellecimientos,
que son también una necesidad para las re-
uniones numerosas de hombres; todas las
empresas útiles fueron convenientemente
secundadas.
Estas medidas, que le agregaban
cada año algunas mejoras a las del año pre-
cedente, que rectificaban o perfeccionaban el
estado del país, que alejaban el mal, introdu-
cían el bien, dieron a la república un aspecto
de orden interior muy satisfactorio, y apto
para concebir grandes esperanzas. La prensa
goza de una libertad sin límites, en medio
de las graves circunstancias que obligaron a
investir al gobierno de poderes extraordina-
rios. Las sesiones del congreso tuvieron lugar
en las épocas fijadas por la constitución. Sus
deliberaciones fueron perfectamente libres,
independientes, durante las épocas de elec-
ciones el pueblo ejerció la plenitud de sus
derechos electorales. El poder ejecutivo no
ejercía ninguna influencia sobre los tribuna-
2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
historia
les, pero se aplicaba a proporcionar los me-
dios para despachar los asuntos, a levantar
los obstáculos que demoraban la acción de
la justicia y cansaban a los ciudadanos obli-
gados a recurrir a sus órganos; los tribunales
fueron multiplicados en los departamentos,
y los jueces de paz fueron establecidos en
los cantones. El Código de Procedimiento
Criminal y el Código Penal ya han sido per-
feccionados, al punto que una cámara los
sancionó en 1826. Las personas y las propie-
dades fueron respetadas y los derechos de los
ciudadanos garantizados; reinaban el orden
y la tranquilidad, a pesar de que se tuvieron
que soportar los males de una guerra prolon-
gada, y vencer las dificultades de establecer
un régimen completamente nuevo.
El gobierno de Colombia obtuvo
menos éxito en su visión para mejorar las
145
finanzas; pero no será de sorprender que
haya hecho algunos ensayos dispendiosos,
siendo que, hasta en el antiguo continente, es
tan difícil llegar a un buen sistema de rentas
públicas. Este trabajo, del que los hombres
más experimentados cumplen no sin pena,
no debía estar por encima de las fuerzas de
hombres nuevos que no habían tenido ni las
Cuando el gobierno constitucional fue establecido,
en 1821, el que lo reemplazaba le legó una deuda
considerable dentro y fuera; hubo que proveer los
medios para liquidarla, darle hipotecas, asegurar la
amortización, pagar los intereses, sin entorpecer
las operaciones para liberar el país, y expulsar el
enemigo común. Les debíamos a los extranjeros el
precio de los abastecimientos de armas, municiones
y vestido, hechas desde 1816 hasta 1820, los
empleados civiles y el ejército reclamaban un atraso
inmenso, de 1819 a 1821.
 exposición sumaria de los progresos que ha hecho la república de colombia desde 1822
ocasiones, ni el tiempo de instruirse sobre
materias tan complicadas. Una antigua colo-
nia de España era posiblemente, de todas las
comarcas del mundo, la menos bien prepara-
da para un sistema de finanzas conforme los
principios de la economía política: había que
luchar contra las costumbres, la educación,
las dificultades que derivan de la forma del
terreno y de la situación de los lugares, la ig-
norancia de los habitantes; obstáculos contra
los cuales las medidas generales no pueden
hacer nada, que hay que atacar en detalle,
y, por así decir, cuerpo a cuerpo. Cuando
el gobierno constitucional fue establecido,
en 1821, el que lo reemplazaba le legó una
deuda considerable dentro y fuera; hubo que
proveer los medios para liquidarla, darle hi-
potecas, asegurar la amortización, pagar los
intereses, sin entorpecer las operaciones para
146
liberar el país, y expulsar el enemigo común.
Les debíamos a los extranjeros el precio de
los abastecimientos de armas, municiones
y vestido, hechas desde 1816 hasta 1820, los
empleados civiles y el ejército reclamaban un
atraso inmenso, de 1819 a 1821. Los abasteci-
mientos hechos al ejército, desde 1810, no ha-
bían sido cancelados, como tampoco los que
hizo el comercio extranjero en virtud de un
contrato de 1822, sin que el gobierno hubiera
tenido conocimiento. A esa carga tan abru-
madora se juntaban las necesidades imperio-
sas del momento: había que poner en marcha
el gobierno y continuar la guerra contra los
españoles. Además del consumo ordinario
de armas, municiones, vestidos, etc., había
que formar depósitos con el fin de preparar
los medios para liberar las provincias meri-
dionales, retomar Puerto Cabello, y expul-
sar el enemigo de Maracaibo. Los recursos
interiores no podían bastar para todos esos
gastos igualmente indispensables; el gobierno
se determinó, pues, a imitar el ejemplo dado
por varias otras naciones, en las circunstan-
cias menos urgentes: hizo un préstamo de
veinte millones de pesos (100 millones de
francos). La república colombiana no ha teni-
do la fortuna de terminar la obra de su libe-
ración política sin imponerse los lazos de una
deuda: pero, recordando cuál era su posición
en 1823 y 1824 es que uno dice: ¿cómo habría
podido hacer frente a todas sus obligaciones
sin el socorro de un préstamo? Nosotros
estamos íntimamente convencidos, en el es-
tado actual, de la necesidad de llegar a esta
opción, sobre todo considerando que uno
de los principales objetos en los cuales el go-
bierno colombiano se ocupaba entonces era
la liberación del Perú. Con el fin de asegurar
el pago de los intereses de la deuda nacional,
y su amortización gradual, el gobierno esta-
bleció una comisión de crédito público, y una
caja destinada especialmente a los ingresos
destinados al pago de las obligaciones del
Estado con sus acreedores. Nos ocupábamos
al mismo tiempo de los medios para aumen-
tar las diversas ramas de las rentas públicas,
estimulando la industria del tabaco, y los di-
versos productos de la agricultura en algunos
departamentos; la fabricación de monedas
fue mejorada, el papel sellado fue regulari-
zado, así como las aduanas y las concesiones;
las leyes protectoras estimulaban el espíritu
de asociación y de empresa, la búsqueda y
explotación de minas de oro y plata; en una
palabra, se le imprimió movimiento a todos
los recursos del país, pero esos primeros ac-
tos de un gobierno nuevo no fueron más que
ensayos que el tiempo habría perfeccionado,
o que habrían sido abandonados para seguir
una mejor dirección. No podíamos llegar al
final sin recorrer el intervalo que separaba
de eso, y sin hacer, durante este largo trayec-
to, algunas desviaciones, algunas caídas de
las cuales nos levantaremos después de las
lecciones de la experiencia. Cuatro años no
podían bastar para dar a Colombia un buen
sistema de finanzas, y poner los ingresos al
nivel de los gastos, satisfacer a los acreedores
del Estado, preparar las futuras mejoras para
los ciudadanos y para la cosa pública. Esto
que dijimos, mostrado con evidencia que, en
finanzas, como en lo que concierne a otras
partes de la administración que recorrimos,
las leyes de Colombia son una aplicación de
E D I C I Ó N 15
las doctrinas más sanas de la economía po-
lítica; que, en ese país, los legisladores y los
depositarios del poder ejecutivo tuvieron las
intenciones más rectas, las visiones más libe-
rales y el espíritu de orden que es una de las
cualidades más recomendables de los hom-
bres de Estado.
Pasemos ahora a los negocios de
la marina y de la guerra: veremos allí tantas
cosas de alabar, el mismo amor a la patria y
a la libertad cívica, la misma rectitud de in-
tención. El ejército colombiano, que soportó
durante largo tiempo todo el peso de la gue-
rra, merecía que el gobierno constitucional
le consagrara una parte notable de su tiempo
y de sus cuidados. Había que apresurarse a
liquidar y pagar el atraso de los sueldos, or-
ganizar los cuerpos, ajustar lo concerniente a
las jubilaciones, los permisos, los ascensos y
reclutamientos; las leyes y las ordenanzas so-
bre todos esos puntos fueron conforme al es-
píritu de la constitución. La organización de
los tribunales militares y las leyes que debían
aplicar manifestaron aún más claramente
las visiones y los principios de conducta del
gobierno; se supo conservarles a los soldados
todos los derechos de los ciudadanos sin rela-
jar los lazos de la disciplina.
Según los documentos suministra-
dos por el ministro de la marina, esa parte de
las fuerzas de la república exigió gastos con-
siderables, pero la administración pensó que
un escuadrón estaba solo en estado de opo-
nerse a las empresas de la flota española, de
contener el enemigo que, desde su guarida en
La Habana, no dejaba de amenazar las cos-
tas de Colombia, y de atacarla en cualquier
lugar que la encontrara. Una ley proveyó la
formación de las tripulaciones, sin perjudicar
el reclutamiento del ejército de tierra, otra
organizó el servicio de las tiendas y arsenales
de la marina, la tercera fijó el sueldo y los tra-
tamientos: las ordenanzas y las instrucciones
administrativas establecieron el orden y la
uniformidad en el servicio. Se fundaron dos
escuelas de navegación, una en Guayaquil y
2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
historia
la otra en Cartagena. Dos escuelas de pilota-
je, una en Puerto Cabello y la otra en Mara-
caibo, fueron hogares para la propagación de
conocimientos necesarios tanto a los nave-
gantes comerciales como a los del Estado.
El marco ejecutivo en el cual hizo
falta cerrar este esbozo no incluye más desa-
rrollos, pero nuestros lectores encontrarán
allí ciertamente todo lo que hace falta para
apreciar la primera administración cons-
titucional que se encargó de los destinos
de Colombia. Convendremos en que esta
administración no estuvo en absoluto por
debajo de los deberes que le fueron impues-
tos, no engañó en absoluto la confianza de
los que lo pusieron en la cabeza de la repú-
blica. Ella estableció una constitución, hizo
respetar las leyes, puso orden en los asuntos
públicos, preparó medios de educación y de
147
instrucción, estimuló la industria nacional,
la civilización de las tribus indígenas toda-
vía errantes, comenzó la restauración de
las finanzas y la explotación de las riquezas
territoriales, organizó el ejército, hizo leyes
protectoras de todas las empresas útiles, sea
a los ciudadanos como a la República. Pro-
veyó la defensa del Estado, adquirió amigos,
partidarios, aliados entre los gobiernos ex-
tranjeros. Tales fueron los resultados de ese
régimen constitucional, y se obtuvieron en
medio de una guerra encarnizada, en medio
de desconfianza, de oposiciones, de obstácu-
los de toda especie. Ya que resistencias tan
fuertes no pudieron detener una marcha aún
mal consolidada, todo hizo presagiar éxitos
aún más importantes, la tierra de Colombia,
aún virgen, asombrará un día al mundo por
su feliz fecundidad, por las fuentes de pros-
peridad que están dispuestas a difundir allí
sus beneficios. La civilización operará allí
pronto una revolución moral de las más sor-
prendentes, y será probado, por hechos indis-
cutibles, que las instituciones liberales son el
mejor medio de hacer germinar, desarrollar
y fructificar las semillas del bien social, de la
felicidad de la humanidad. ✽
 Las leyes fundamentales de la estupidez humana historia

CARLO M. CIPOLLA

Considerado como uno de los mayores historiadores económicos del siglo pasado,
catedrático en las universidades de Pavía y Berkeley, Cipolla sorprendió a todos con
esta delimitación lógica de las cinco leyes fundamentales de la estupidez humana. Na-
tural de Pavía, Italia (1922), tuvo una fructífera vida académica hasta su fallecimiento,
acaecido en 2000. Esta versión castellana, debida a María Pons para la editorial Ares
y Mares (2013), se ofrece a los lectores de la Revista de Santander en una versión que
dejó por fuera el análisis algebraico, sobre gráficas del tipo ejes x y y, para lectores más
especializados. Nada han perdido con ello sus argumentos. Esta perspectiva de un
historiador económico sobre las sociedades históricas puede sorprender al lector, pero
vale la pena examinar con atención esta provocación intelectual.

148 149

L
a humanidad se encuentra —y
sobre esto el acuerdo es unáni-
me— en un estado deplorable.
Ahora bien, no se trata de nin-
guna novedad. Si uno se atreve
a mirar hacia atrás, se da cuenta de que siem-
pre ha estado en una situación deplorable. El
pesado fardo de desdichas y miserias que los
seres humanos deben soportar, ya sea como
individuos o como miembros de la sociedad
organizada, es básicamente el resultado del
modo extremadamente improbable —y me
atrevo a decir estúpido—como fue organiza-
da la vida desde sus comienzos.
Desde Darwin sabemos que com-
partimos nuestro origen con las otras espe-
cies del reino animal, y todas las especies
—ya se sabe— desde el gusanillo al elefante
tienen que soportar sus dosis cotidianas de
tribulaciones, temores, frustraciones, pe-
nas y adversidades. Los seres humanos, sin
“Asta su abuelo”, embargo, poseen el privilegio de tener que
de la serie “Los
cargar con un peso añadido, una dosis ex-
Caprichos” de
Francisco de Goya.
tra de tribulaciones cotidianas, provocadas
Museo del Prado. por un grupo de personas que pertenecen al
propio género humano. Este grupo es mucho
más poderoso que la Mafia, o que el complejo
industrial-militar o que la Internacional Co-
munista. Se trata de un grupo no organizado,
que no se rige por ninguna ley, que no tiene
jefe, ni presidente, ni estatuto, pero que con-
sigue, no obstante, actuar en perfecta sinto-
nía, como si estuviese guiado por una mano
invisible, de tal modo que las actividades de
cada uno de sus miembros contribuyen pode-
rosamente a reforzar y ampliar la eficacia de
la actividad de todos los demás miembros. La
naturaleza, el carácter y el comportamiento
de los miembros de este grupo constituyen el
tema de las páginas que siguen.
Es preciso subrayar a este respecto
que este ensayo no es ni producto del cinismo
ni un ejercicio de derrotismo social —no más
de cuanto pueda serlo un libro de microbio-
logía—. Las páginas que siguen son, de he-
cho, el resultado de un esfuerzo constructivo
por investigar, conocer y, por lo tanto, posi-
blemente neutralizar, una de las poderosas y
oscuras fuerzas que impiden el crecimiento
del bienestar y de la felicidad humana.

E D I C I Ó N 15 2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
 las leyes fundamentales de la estupidez humana
La primera Ley Fundamental de la estupidez
humana afirma sin ambigüedad que: Siem-
pre e inevitablemente cada uno de nosotros
subestima el número de individuos que cir-
culan por el mundo.
A primera vista la afirmación pue-
de parecer trivial, o más bien obvia, o poco
generosa, o quizá las tres cosas a la vez. Sin
embargo, un examen más atento revela de
lleno la auténtica veracidad de esta afirma-
ción. Considérese lo que sigue. Por muy alta
que sea la estimación cuantitativa que uno
haga de la estupidez humana, siempre que-
dan estúpidos, de un modo repetido y recu-
rrente, debido a que:
a) personas que uno ha conside-
rado racionales e inteligentes en el pasado
se revelan después, de repente, inequívoca e
150
irremediablemente estúpidas;
b) día tras día, con una mono-
tonía incesante, vemos cómo entorpecen y
obstaculizan nuestra actividad individuos
obstinadamente estúpidos, que aparecen de
improviso e inesperadamente en los lugares y
en los momentos menos oportunos.
La Primera Ley Fundamental impide la atri-
bución de un valor numérico a la fracción
de personas estúpidas respecto del total de
la población: cualquier estimación numérica
resultaría ser una subestimación. Por ello en
las páginas que siguen se designará la cuota
de personas estúpidas en el seno de una po-
blación con el símbolo E.
La segunda Ley Fundamental de la estupidez
humana dice: La probabilidad de que una
persona determinada sea estúpida es inde-
pendiente de cualquiera otra característica
de la misma persona.
Las tendencias culturales que
prevalecen hoy en día en los países occiden-
tales favorecen una visión igualitaria de la
humanidad. Se prefiere pensar en el hombre
como el producto de masa de una cadena de
montaje perfectamente organizada. La gené-
tica y la sociología, sobre todo, se esfuerzan
por probar, con una cantidad impresionante
de datos científicos y formulaciones, que to-
dos los hombres son iguales por naturaleza, y
que si algunos son más iguales que otros, ha
de ser atribuido a la educación y al ambiente
social, y no a la Madre Naturaleza.
Se trata de una opinión extendi-
da que personalmente no comparto. Tengo
la firme convicción, avalada por años de
observación y experimentación, de que los
hombres no son iguales, de que algunos son
estúpidos u otros no lo son, y de que la dife-
rencia ni la determinan las fuerzas o factores
culturales sino los manejos biogenéticos de
una inescrutable Madre Naturaleza. Uno es
estúpido del mismo modo que otro tiene el
cabello rubio; uno pertenece al grupo de los
estúpidos como otro pertenece a un grupo
sanguíneo. En definitiva, uno nace estúpido
por designio inescrutable e irreprochable de
la Divina Providencia.
Aunque estoy convencido de que
una fracción E de seres humanos es estúpida,
y de que lo es por designio de la Providencia,
no soy un reaccionario que pretende introdu-
cir de nuevo furtivamente discriminaciones
de clase o de raza. Creo firmemente que la
estupidez es una prerrogativa indiscriminada
de todos y de cualquier grupo humano, y que
tal prerrogativa está uniformemente distri-
buida según una proporción constante. Este
hecho está expresado científicamente en la
Segunda Ley Fundamental, que dice que:
La probabilidad de que una per-
sona determinada sea estúpida es indepen-
diente de cualquiera otra característica de la
misma persona.
A este propósito, la Naturaleza
parece realmente haberse superado a sí mis-
ma. Es archisabido que la Naturaleza, de
un modo más bien misterioso, actúa de tal
manera que mantiene constante la frecuencia
relativa de ciertos fenómenos naturales. Por
E D I C I Ó N 15
ejemplo, tanto si los hombres se reprodu-
cen en el polo norte como en el ecuador, si
las parejas que se unen son desarrolladas o
subdesarrolladas, si son negras, rubias, blan-
cas o amarillas, la proporción varón-mujer
entre los recién nacidos es constante, con un
ligero predominio de los varones. No sabe-
mos de qué manera la Naturaleza obtiene
este extraordinario resultado, pero sabemos
que para obtenerlo debe operar con grandes
números. El hecho extraordinario acerca de
la frecuencia de la estupidez es que la Natu-
raleza consigue actuar de tal modo que esta
frecuencia sea siempre y dondequiera igual
a la probabilidad E, independientemente de
la dimensión del grupo, y que se dé el mismo
porcentaje de personas estúpidas, tanto si
se someten a examen grupos muy amplios
como grupos reducidos. Ningún otro tipo
de fenómenos objeto de observación ofre-
ce una prueba tan singular del poder de la
Naturaleza.
La prueba de que la educación y el
ambiente social no tienen nada que ver con
la probabilidad E nos la han proporcionado
una serie de experimentos llevados a cabo en
muchas universidades del mundo. Podemos
clasificar la población de una universidad en
cuatro grandes grupos: bedeles, empleados,
estudiantes y cuerpo docente.
Cada vez que se analizó el grupo
de bedeles se halló que una fracción E eran
estúpidos. Teniendo en cuenta que el valor
de E era más elevado de lo que se esperaba
(Primera Ley), se juzgó, de entrada, pagan-
do el tributo a las modas en curso, que era
debido a la pobreza de las familias de las
que generalmente proceden los bedeles, y
también a su escasa instrucción. Pero al ana-
lizar los grupos más elevados se encontró
que el mismo porcentaje dominaba también
entre los empleados y los estudiantes. Más
impresionantes todavía fueron los resultados
obtenidos entre el cuerpo docente. Tanto si se
analizaba una universidad grande como una
pequeña, un instituto famoso o uno desco-
nocido, se encontró que la misma fracción E
2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
historia
de profesores estaba formada por estúpidos.
Fue tal la sorpresa ante los resultados obteni-
dos que se resolvió extender las investigacio-
nes a un grupo especialmente seleccionado,
a una auténtica “elite”, a los galardonados
con el premio Nobel. El resultado confirmó
los poderes supremos de la Naturaleza: una
fracción E de los premios Nobel estaba cons-
tituida por estúpidos.
Este resultado es difícil de aceptar
y de digerir, pero existen demasiadas pruebas
experimentales que confirman básicamente
su validez. La Segunda Ley Fundamental es
una ley de hierro, y no admite excepciones.
El Movimiento para la Liberación de la Mujer
apreciará en todo su valor la Segunda Ley,
por cuanto esta ley demuestra que los indi-
viduos estúpidos son proporcionalmente tan
numerosos entre los hombres como entre las
151
mujeres. La población de los países del Tercer
Mundo hallará consuelo en esta Segunda Ley,
en la medida en que demuestra que los pue-
blos llamados “desarrollados” no son al fin y
al cabo tan desarrollados. Guste o no guste
esta Segunda Ley Fundamental, en cualquier
caso sus implicaciones son diabólicamente
inevitables. Tanto si uno se dedica a frecuen-
tar los círculos elegantes como si se refugia
entre los cortadores de cabezas de la Poline-
sia, si se encierra en un monasterio o decide
pasar el resto de su vida en compañía de mu-
jeres hermosas y lujuriosas, persiste el hecho
de que deberá siempre enfrentarse al mismo
porcentaje de gente estúpida, porcentaje que
(de acuerdo con la Primera Ley) superará
siempre las previsiones más pesimistas.
La tercera Ley Fundamental (Ley de oro)
Una persona estúpida es una persona que
causa un daño a otra persona o grupo de
personas sin obtener, al mismo tiempo, un
provecho para sí, o incluso obteniendo
un perjuicio.
La tercera Ley Fundamental presu-
pone, aunque no lo enuncie explícitamente,
 las leyes fundamentales de la estupidez humana
Si Ticio realiza una acción de la que obtiene un
beneficio, y al mismo tiempo procura un beneficio
también para Cayo, Ticio ha actuado inteligentemente.
Si Ticio realiza una acción de la que obtiene un
beneficio, causando un perjuicio a Cayo, ha actuado
como un malvado.
que todos los seres humanos están incluidos
en una de estas cuatro categorías fundamen-
tales: los incautos, los inteligentes, los malva-
dos y los estúpidos.
Si Ticio realiza una acción y obtie-
ne una pérdida, al mismo tiempo que pro-
152 cura un beneficio a Cayo, resulta que Ticio
ha actuado como un incauto. Si Ticio realiza
una acción de la que obtiene un beneficio, y
al mismo tiempo procura un beneficio tam-
bién para Cayo, Ticio ha actuado inteligente-
mente. Si Ticio realiza una acción de la que
obtiene un beneficio, causando un perjuicio a
Cayo, ha actuado como un malvado. Así que
la estupidez corresponde a lo predicado por
la Tercera Ley Fundamental, que aclara explí-
citamente que:
Una persona estúpida es una per-
sona que causa un daño a otra persona o gru-
po de personas sin obtener, al mismo tiempo,
un provecho para sí, o incluso obteniendo un
perjuicio.
A la vista de esta Tercera Ley
Fundamental, las personas racionales reac-
cionan instintivamente con escepticismo e
incredulidad. El caso es que las personas ra-
zonables tienen dificultades para imaginar y
comprender un comportamiento irracional.
Pero dejémonos de teorías y veamos qué es
lo que nos ocurre en la práctica en la vida
diaria. Todos nosotros recordamos ocasiones
en que, desgraciadamente, estuvimos rela-
cionados con un individuo que consiguió
una ganancia, causándonos un perjuicio a
nosotros: nos encontrábamos frente a un
malvado. También podemos recordar ocasio-
nes en que un individuo realizó una acción,
cuyo resultado fue una pérdida para él y una
ganancia para nosotros: habíamos entrado
en contacto con un incauto. Igualmente nos
vienen a la memoria ocasiones en que un
individuo realizó una acción de la que am-
bas partes obtuvimos provecho: se trataba
de una persona inteligente. Tales casos ocu-
rren continuamente. Pero si reflexionamos
bien, habrá que admitir que no representan
la totalidad de los acontecimientos que ca-
racterizan nuestra vida diaria. Nuestra vida
está salpicada de ocasiones en que sufrimos
pérdidas de dinero, tiempo, energía, apetito,
tranquilidad y buen humor por culpa de las
dudosas acciones de alguna absurda criatura
a la que, en los momentos más impensables e
inconvenientes, se le ocurre causarnos daños,
frustraciones y dificultades, sin que ella vaya
a ganar absolutamente nada con sus accio-
nes. Nadie sabe, entiende o puede explicar
por qué esta absurda criatura hace lo que
hace. En realidad, no existe explicación —o
mejor dicho—solo hay una explicación: la
persona en cuestión es estúpida.
La mayor parte de las personas no
actúa de un modo coherente. En determina-
das circunstancias una persona actúa inte-
ligentemente, y en otras circunstancias esta
misma persona puede comportarse como
una incauta. La única excepción importante
a la regla la representan las personas estúpi-
das que, normalmente, muestran la máxima
tendencia a una total coherencia en cualquier
campo de actuación. Existen personas que,
con sus inverosímiles acciones, no solo cau-
san daños a otras personas, sino también a sí
mismas. Estas personas pertenecen al género
de los superestúpidos.
Estupidez y poder
Como ocurre con todas las criatu-
ras humanas, también los estúpidos influyen
sobre otras personas con intensidad muy
diferente. Algunos estúpidos causan nor-
E D I C I Ó N 15
historia
malmente sólo perjuicios limitados, pero hay
otros que llegan a ocasionar daños terribles,
no ya a uno o dos individuos, sino a comuni-
dades o sociedades enteras. La capacidad de
hacer daño que tiene una persona estúpida
depende de dos factores principales. Antes
que nada depende del factor genético. Algu-
nos individuos heredan dosis considerables
del gen de la estupidez, y gracias a tal heren-
cia pertenecen, desde su nacimiento, a la elite
de su grupo. El segundo factor que determina
el potencial de una persona estúpida procede
de la posición de poder o de autoridad que
ocupa en la sociedad. Entre los burócratas,
generales, políticos y jefes de Estado se en-
cuentra el más exquisito porcentaje E de in-
dividuos fundamentalmente estúpidos, cuya
capacidad de hacer daño al prójimo ha sido
(o es) peligrosamente potenciada por la posi-
153
ción de poder que han ocupado (u ocupan).
¡Ah!, y no nos olvidemos de los prelados.
La pregunta que a menudo se
plantean las personas razonables es cómo es
posible que estas personas estúpidas lleguen a
alcanzar posiciones de poder o de autoridad.
Las clases y las castas (tanto laicas
como eclesiásticas) fueron las instituciones
sociales que permitieron un flujo constante
de personas estúpidas a puestos de poder en
la mayoría de las sociedades preindustriales.
En el mundo industrial moderno, las clases
y las castas van perdiendo cada vez más su
importancia. Pero el lugar de las clases y las
castas lo ocupan hoy los partidos políticos, la
burocracia y la democracia. En el seno de un En el seno de un sistema democrático, las elecciones
sistema democrático, las elecciones generales generales son un instrumento de gran eficacia para
son un instrumento de gran eficacia para ase-
gurar el mantenimiento estable de la fracción asegurar el mantenimiento estable de la fracción E
E entre los poderosos. Hay que recordar que, entre los poderosos. Hay que recordar que, según la
según la Segunda Ley, la fracción E de perso-
nas que votan son estúpidas, y las elecciones Segunda Ley, la fracción E de personas que votan son
les brindan una magnífica ocasión de perju- estúpidas, y las elecciones les brindan una magnífica
dicar a todos los demás, sin obtener ningún
beneficio a cambio de su acción. Estas per- ocasión de perjudicar a todos los demás, sin obtener
sonas cumplen su objetivo, contribuyendo al ningún beneficio a cambio de su acción.
mantenimiento del nivel E de estúpidos entre
las personas que están en el poder.
2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
 las leyes fundamentales de la estupidez humana
El poder de la estupidez
No resulta difícil comprender de
qué manera el poder político, económico
o burocrático aumenta el potencial nocivo
de una persona estúpida. Pero nos queda
aún por explicar y entender qué es lo que
básicamente vuelve peligrosa a una persona
estúpida; en otras palabras, en qué consiste el
poder de la estupidez.
Esencialmente, los estúpidos son
peligrosos y funestos porque a las personas
razonables les resulta difícil imaginar y en-
tender un comportamiento estúpido. Una
persona inteligente puede entender la lógica
de un malvado. Las acciones de un malvado
siguen un modelo de racionalidad: raciona-
lidad perversa, si se quiere, pero al fin y al
cabo racionalidad. El malvado quiere añadir
un “más” a su cuenta. Puesto que no es sufi-
154
cientemente inteligente como para imaginar
métodos con que obtener un “más” para sí,
procurando también al mismo tiempo un
“más” para los demás, deberá obtener su
“más” causando un “menos” a su prójimo.
Desde luego, esto no es justo, pero es ra-
cional, y si uno es racional puede preverlo.
En definitiva, se pueden prever las acciones
de un malvado, sus sucias maniobras y sus
deplorables aspiraciones, y muchas veces se
pueden preparar las oportunas defensas.
Con una persona estúpida todo
esto es absolutamente im posible. Tal como
está implícito en la Tercera Ley Fundamental,
una criatura estúpida os perseguirá sin ra-
El malvado quiere añadir un “más” a su cuenta.
Puesto que no es suficientemente inteligente como
para imaginar métodos con que obtener un “más”
para sí, procurando también al mismo tiempo un
“más” para los demás, deberá obtener su “más”
causando un “menos” a su prójimo.
zón, sin un plan preciso, en los momentos y
lugares más improbables y más impensables.
No existe modo alguno racional de prever
si, cuándo, cómo y por qué, una criatura es-
túpida llevará a cabo su ataque. Frente a un
individuo estúpido, uno está completamente
desarmado.
Puesto que las acciones de una
persona estúpida no se ajustan a las reglas de
la racionalidad, de ello se deriva que:
a) generalmente el ataque nos coge
por sorpresa;
b) incluso cuando se tiene cono-
cimiento del ataque, no es posible organizar
una defensa racional, porque el ataque, en sí
mismo, carece de cualquier tipo de estructu-
ra racional.
El hecho de que la actividad y los movimien-
tos de una criatura estúpida sean absoluta-
mente erráticos e irracionales, no solo hace
problemática la defensa, sino que hace extre-
madamente difícil cualquier contraataque
—como intentar disparar sobre un objeto
capaz de los más improbables e inimagina-
bles movimientos. Esto es lo que tenían en
la mente Dickens y Schiller al afirmar el uno
que “con la estupidez y la buena digestión el
hombre es capaz de hacer frente a muchas
cosas”, y el otro que “con la estupidez hasta
los mismos dioses luchan en vano”.
Hay que tener en cuenta también
otra circunstancia. La persona inteligente
sabe que es inteligente. El malvado es cons-
ciente de que es un malvado. El incauto está
penosamente imbuido del sentido de su pro-
pia candidez. Al contrario que todos estos
personajes, el estúpido no sabe que es estúpi-
do. Esto contribuye poderosamente a dar ma-
yor fuerza, incidencia y eficacia a su acción
devastadora. El estúpido no está inhibido por
aquel sentimiento que los anglosajones lla-
man self-consciousness. Con la sonrisa en los
labios, como si hiciese la cosa más natural del
mundo, el estúpido aparecerá de improviso
para echar a perder tus planes, destruir tu
paz, complicarte la vida y el trabajo, hacerte
E D I C I Ó N 15
historia
perder dinero, tiempo, buen humor, apetito,
productividad, y todo esto sin malicia, sin
Los no estúpidos, en especial, olvidan
remordimientos y sin razón. Estúpidamente.
constantemente que en cualquier momento
y lugar, y en cualquier circunstancia, tratar y/o
La cuarta Ley Fundamental
Las personas no estúpidas subestiman asociarse con individuos estúpidos se manifiesta
siempre el potencial nocivo de las
infaliblemente como un costosísimo error.
personas estúpidas. Los no estúpidos,
en especial, olvidan constantemente
que en cualquier momento y lugar, y en
cualquier circunstancia, tratar y/o asociarse
con individuos estúpidos se manifiesta
infaliblemente como un costosísimo error.
No hay que asombrarse de que las
personas incautas generalmente no reconoz-
can la peligrosidad de las personas estúpidas.
El hecho no representa sino una manifes-
155
tación más de su falta de previsión. Pero lo
que resulta verdaderamente sorprendente es
que tampoco las personas inteligentes ni las
malvadas consiguen muchas veces reconocer
el poder devastador y destructor de la estupi-
dez. Es extremadamente difícil explicar por
qué sucede esto. Se puede tan solo formular
la hipótesis de que a menudo tanto los in-
teligentes como los malvados, cuando son
abordados por individuos estúpidos, come-
ten el error de abandonarse a sentimientos de
autocomplacencia ydesprecio, en vez de se-
gregar inmediatamente cantidades mayores
de adrenalina y preparar la defensa.
Generalmente, se tiende incluso
a creer que una persona estúpida solo se
hace daño a sí misma, pero esto significa
que se está confundiendo la estupidez con
la candidez. A veces hasta se puede caer en
la tentación de asociarse con un individuo
estúpido con el objeto de utilizarlo en pro-
vecho propio. Tal maniobra no puede tener
más que efectos desastrosos porque: a) está
basada en la total incomprensión de la na- “Sí sabrá mas el
turaleza esencial de la estupidez y b) da a la dicipulo?”, de la
serie “Los Capri-
persona estúpida oportunidad de desarrollar
chos” de Francis-
posteriormente sus capacidades. Uno puede co de Goya. Museo
hacerse la ilusión de que está manipulando del Prado.
2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R
 las leyes fundamentales de la estupidez humana
a una persona estúpida y, hasta cierto punto,
puede que incluso lo consiga. Pero debido al
comportamiento errático del estúpido, no se
pueden prever todas sus acciones y reaccio-
nes, y muy pronto uno se verá arruinado y
destruido por sus imprevisibles acciones.
Todo esto aparece claramente sin-
tetizado en la Cuarta Ley Fundamental, que
afirma que:
Las personas no estúpidas subesti-
man siempre el potencial nocivo de las perso-
nas estúpidas. Los no estúpidos, en especial,
olvidan constantemente que en cualquier
momento y lugar, y en cualquier circunstan-
cia, tratar y/o asociarse con individuos estú-
pidos se manifiesta infaliblemente como un
costosísimo error.
A lo largo de los siglos, en la vida
pública y privada, innumerables personas no
156
han tenido en cuenta la Cuarta Ley Funda-
mental y esto ha ocasionado pérdidas incal-
culables a la humanidad.
El macroanálisis y la quinta Ley Fundamental
La persona estúpida es el tipo de persona más
peligrosa que existe
Las consideraciones finales del
capítulo precedente nos conducen a un aná-
lisis de tipo “macro”, según el cual, en vez del
bienestar individual, se toma en considera-
ción el bienestar de la sociedad, definido, en
este contexto, como la suma algebraica de las
condiciones de bienestar individual. Es esen-
cial para efectuar este análisis una completa
comprensión de la Quinta Ley Fundamental.
No obstante, es preciso añadir que de las cin-
co leyes fundamentales la Quinta es, desde
luego, la más conocida y su corolario se cita
con mucha frecuencia. Esta ley afirma que:
La persona estúpida es el tipo de
persona más peligrosa que existe.
El corolario de la ley dice así:
El estúpido es más peligroso que el
malvado.
historia
La formulación de la ley y de su a) los miembros estúpidos de la taje insólitamente alto de individuos inte-
corolario es aún del tipo “micro”. Sin embar- sociedad se vuelven más activos por la actua- ligentes que procuran tener controlada a la
go, tal como hemos anunciado antes, la ley y ción permisiva de los otros miembros; fracción E, y que, al mismo tiempo, producen
su corolario tienen profundas implicaciones b) se produce un cambio en para ellos mismos y para los otros miembros
de naturaleza “macro”. El punto esencial que la composición de la población de los no de la comunidad ganancias suficientes como
hay que tener en cuenta es este: el resultado estúpidos. para que el progreso sea un hecho.
de la acción de un malvado perfecto repre- En un país en decadencia, el por-
senta pura y simplemente una transferencia Esta hipótesis teórica se ve abun- centaje de individuos estúpidos sigue siendo
de riqueza y/o de bienestar. El malvado dantemente confirmada por un exhaustivo igual a E; sin embargo, en el resto de la po-
perfecto, con su acción, habrá añadido un análisis de casos históricos. En efecto, el blación se observa, sobre todo entre los indi-
“más” a su cuenta, “más” que equivaldrá análisis histórico nos permite reformular las viduos que están en el poder, una alarmante
exactamente al “menos” que ha ocasionado conclusiones teóricas de un modo más con- proliferación de malvados con un elevado
a otra persona. La sociedad en su conjunto creto y con detalles más realistas. porcentaje de estupidez y, entre los que no
no ha salido ni beneficiada ni perjudicada. Si Tanto si consideramos la época están en el poder, un igualmente alarmante
todos los miembros de una sociedad fuesen clásica como la medieval, la moderna o con- crecimiento del número de los incautos. Tal
malvados perfectos, la sociedad quedaría temporánea, nos impresiona el hecho de que cambio en la composición de la población de
en una situación estancada, pero no se pro- todo país en ascenso tiene su inevitable por- los no estúpidos refuerza, inevitablemente, el
ducirían grandes desastres. Todo quedaría centaje E de personas estúpidas. Sin embargo, poder destructivo de la fracción E de los estú-
reducido a transferencias masivas de riqueza un país en ascenso tiene también un porcen- pidos, y conduce al país a la ruina. ✽
157
y bienestar en favor de aquellos que actúan
malvadamente. Si todos los miembros de una
sociedad actuaran malvadamente por turnos
regulares, no solamente la sociedad entera,
sino incluso cada uno de los individuos, se
hallaría en un estado de perfecta estabilidad.
Pero cuando los estúpidos entran
en acción, las cosas cambian completamente.
Las personas estúpidas ocasionan pérdidas a
otras personas sin obtener ningún beneficio
para ellas mismas. Por consiguiente, la socie-
dad entera se empobrece.
Todo esto nos sugiere algunas
reflexiones sobre los resultados que se dan
en las sociedades. Según la Segunda Ley
Fundamental, la fracción de gente estúpida
es una constante E, que no se ve influida por
el tiempo, espacio, raza, clase o cualquier
otra variante histórica o sociocultural. Sería
un grave error creer que el número de los
estúpidos es más elevado en una sociedad en
decadencia que en una sociedad en ascenso.
Ambas se ven aquejadas por el mismo por-
centaje de estúpidos. La diferencia entre am-
bas sociedades reside en el hecho de que en la
sociedad en declive:
E D I C I Ó N 15 2020 R E V I STA DE S A N T A N D E R