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de Orión alcanzado ya el máximo
¿Hemos constantemente lo peligroso que
Buscar meteoritos en el desierto del Sahara es
al completo es el Sol, en mi opinión de manera
del actual ciclo solar número 24? toda una aventura, pero si además se recupera un
muy catastrófica y sensacionalista.
No les van a quedar titulares cuan-

E
meteorito procedente de Marte la aventura puede
Predicción del
Un par de imágenes del Sol y el resto de objetos
Manel Martín Folch nos manda es-
número de
do se anime de verdad…
ta fotografía de gran campo de la
manchas solares n 1843 el farmacéutico en ambos casos el valor máximo En los últimos meses la activi-
de cielo profundo conforman los contenidos de la
constelación de Orión tomada des-
convertirse en un gran hito científico.

puedes conseguir la coleción

en el ciclo 24, alemán Schwabe, al re- fue parecido, del orden 54-58 uni- dad en el Sur se ha incrementado
datos de enero de de La Figuera, un pueblo interior
visar sus observaciones dades. En el hemisferio Norte pre- notablemente hasta estancarse en
sección en esta revista de abril que inaugura nuevo
2013. (Hathaway/ de Tarragona, el pasado 8 de di-
de las manchas sola- dominó ligeramente en la prime- unas 28 unidades mientras que en

S
NASA/MSFC) ciembre de 2012. El tiempo total de
res en busca de un pla- ra parte del ciclo mientras que de el Norte está descendiendo, tras al-
diseño. Esperamos que la nueva presentación sea
integración es de una hora, realiza-
neta intramercurial, descubrió lo una manera más clara el Sur diri- canzar un primer máximo en sep-on las 7 de la mañana y apenas
da con cámara Canon 550D modifi-
que hoy conocemos como el ciclo gió la bajada de la actividad. En es- tiembre de 2011 con un valor de se divisa el Sol en el horizon- 2
del agrado del mayor número posible de lectores.
cada y objetivo fijo de 50 mm a ISO
undecenal del Sol. Dicho ciclo es te principio de ciclo se han inver- 38,1 y parece ser que la actividad te. Un frío intenso nos recuer-

completa de los años

800. Guiado con tubo Baader Va-
el más conocido de la actividad de tido las tornas y quien claramente conjunta ha alcanzado ya un pri- da mientras desayunamos en
rio Finder y cámara CCD QHY5, to-
COORDINADO POR ÁNGEL GÓMEZ ROLDAN nuestra estrella y debe su nombre a ha dominado hasta ahora es el he- mer máximo con un valor bastan-el campamento base que aun-
do sobre montura Celestron CGEM.
Puedes enviar tus astrofotografías a: redaccion@astronomia-e.com la duración media del mismo: once misferio Norte. te bajo de solo 61,8 unidades en que estamos en el desierto si-
Procesado con PixInsight. guea siendo
años. Durante estos, la actividad so- En el momento de escribir estas febrero de 2012 (frente las al- enero. Rompemos el silencio a
lar media aumenta desde un míni- líneas (enero 2013, ver Figura 1) go más de 110 unidades las en
7:30elcon
cicloel rugido de los motores de los
mo a su máximo en 3,5-4 años. Se empezamos el quinto año del ciclo pasado). Parece claro,quads; nos separan más de 30 km de la zo-
por tanto,

2010, 2011, 2012 y 2013

mantiene en este nivel 1,5-2 años
y de manera más pausada vuelve a
descender hasta alcanzar los regis-
tros mínimos 5-6 años después.
Carrington, a mediados del siglo de en el número de Wolf, la poca
XIX, estableció la actual numera-
Imagen ción de los ciclos solares. Tomó
del
y estamos, o debiéramos estar ya, na atambién
que este ciclo presentará donde iremos a buscar meteoritos y
en época de máximo. Sin embargo un doble pico en el máximo; nos espera aho-un trabajo arduo. Es el Sahara
la actividad hoy es un 40 % más ba- ra bien, ¿el máximo del tunecino,
ciclo lo una
ha- zona casi virgen, donde úni-
ja que en el ciclo anterior. Además bremos alcanzado ya o camente
habrá que encontramos vestigios humanos
esperar al segundo pico?en forma de tumbas, utensilios prehistóri-
actividad de este máximo se puede cos y chatarra de la Segunda Guerra Mun-
contrastar en la falta de regiones PRIMERAS PREDICCIONES dial. Ahora, este desierto de roca despojado

¡y beneficiarte de un gran
como primer ciclo al que tuvo su activas complejas, que se manifies- PARA EL CICLO 24 de arena es un lugar perfecto para buscar
mes máximo en 1761, aunque a poste- ta en la casi ausencia de grupos F o En octubre de 2006 selos meteoritos que durante las últimas de-
constituyó
riori hemos podido reconstruir de de las fulguraciones más energéti- cenas del
el Panel para la Predicción de miles
Ci- de años han caído allí. Es
Predicciones para el

Tanto en las efemérides como en el calendario, los tiempos estan dados en hora civil peninsular.
Meteorito marciano Ksar Ghilane (KG) 002 tal ymanera
como fuemenos precisa
encontrado en elotros
Sahara el 13 de cas
cin- (Xdeo2010
enero últimas clases
por José del tipo
Vicente cloAllepuz.
M)y David
Casado Solar 24. Organizadouna yzona
gestio-geológicamente muy estable que teorito especial, alguno que nos dé nueva FIGURA 2
co ciclos anteriores. Desde enton- o los grupos visibles a simple vis- nado por la NOAA y la NASAlocalizado
hemos ame- por satélite. Nuestro pro- información para avanzar en nuestro cono-

Ciclo
Fotografías de
ces han transcurrido ya 23 y esta-
22 ta. Sin embargo, en las noticias no ricanas se trataba de reunir
pósito aeslos
22
recuperar el mayor número de cimiento científico.
dos ejemplares

descuento! KSAR
mos de camino hacia el máximo hacen más que salir impresionan- principales expertos aellos
nivelpara
mun- después analizarlos en el labora- Cada año se ven caer alrededor de una del meteorito de
del ciclo 24. tes tormentas solares y repetirnos dial, para en un momentotorio cerca-
y obtener así información valiosísima docena de meteoritos en todo el mundo. Villalbeto de la Peña,
acerca de la formación y evolución de nues- Recordemos que los meteoritos son objetos caído en Palencia el
SITUACIÓN ACTUAL tro sistema planetario. naturales que provienen del espacio y al- 4 de enero de 2004.
El ejemplar de la

Solar GHILANE
El actual ciclo comenzó oficial- Algunos meteoritos apenas han cambia- canzan la superficie de nuestro planeta. Al derecha fue recogido
mente a finales de 2008, concreta- do desde que se formaron hace unos cua- entrar en la atmósfera, la mayor parte de apenas dos meses
mente las medias mensuales suavi- tro mil seiscientos millones de años (la estos cuerpos se pierde por fricción con las después de su caída,
zadas de noviembre y diciembre de edad del Sistema Solar), mientras que otros moléculas del aire. Esta fricción aumenta mientras que el de la
izquierda se recuperó
ese año llegaron a su mínimo con

002,
son el producto de los cambios geoquími- la temperatura del cuerpo provocando la ocho años después,
un valor de 1,6 unidades. Si nos fi- cos del interior de asteroides grandes e in- fusión de su parte más externa y, frecuen- el 9 de mayo de
jamos por hemisferios el mínimo cluso planetas. Por esto los meteoritos son temente, causa su explosión, lo que origi- 2012. La alteración
en el hemisferio Norte se adelan- verdaderas joyas para la ciencia. De la mis- na una lluvia de fragmentos. Mientras todo del meteorito con el
tó unos meses descendiendo has- tiempo y la humedad
ma manera que Jean François Champollion esto ocurre, se observa la aparición de una

UN METEORITO
es evidente.
ta las 0,4 unidades entre diciem- utilizó la piedra rosetta a principios del si- bola de fuego (bólido) que atraviesa el cie-
bre de 2007 y marzo de 2008. Por glo XIX para descifrar el significado de los lo de manera veloz. Los fragmentos que al-
su parte en el hemisferio Sur el mí- jeroglíficos egipcios gracias a que el mismo canzan el suelo –los meteoritos– están ro-

planisferio
nimo llegó en diciembre de 2008 texto estaba escrito en griego, en demótico deados de una corteza de fusión de apenas

PROCEDENTE

agenda
y enero de 2009 a las 0,6 unidades. y en jeroglíficos, los científicos utilizan hoy unos milímetros de grosor y normalmen-
Como se ve fue un mínimo muy se- los meteoritos para reconstruir los procesos te de color negro debido a la formación de

Suscripción
vero y prolongado en el tiempo lo que han dado lugar a nuestro Sistema So- un vidrio de silicatos con óxido de hierro.
Actividad solar que alargó la duración del ciclo 23 lar actual, ya que cada uno de ellos guarda La corteza de fusión oscura, juntamente

DE MARTE
hasta los doce años y medio.
Esta magnífica imagen del Sol está hecha con un telescopio Orión EON 72 mm, un filtro H al- El ciclo 23, el anterior, presen-
fa Lunt LS50F y una cámara DMK 41AU02.AS. Son 900 frames apilados con RegiStax y procesados tó un doble pico en el máximo de
con Photoshop CS2. Realizada por Manuel Javier Carrillo Soria, de Torrejón de Ardoz (Madrid). acuerdo a la actividad en el hemis-
JAVIER ALONSO SANTIAGO
ferio Sur, ya que la actividad en el
La imagen seleccionada del mes recibirá una suscripción anual gratuita a la revista AstronomíA en su edición en papel JORDI LLORCA, DAVID ALLEPUZ Y JOSÉ Norte fue más
VICENTE homogénea aunque rada por hemisferios. (Cortesía del autor)
CASADO
un recuerdo distinto de estos procesos. La
gran mayoría de los meteoritos provienen
de los asteroides, pero existen unos pocos
que provienen de la Luna e incluso de Mar-
FIGURA 1 Actividad mensual (valores suavizados hasta abril de 2012)te. El sueño
total y sepa- de cualquier buscador de me-
teoritos es, por supuesto, dar con algún me-
con una apariencia exterior de formas sua-
ves o con regmaglifos (cavidades produci-
das por el flujo de aire a alta velocidad du-
rante la caída) hace «fácil» reconocer a los
meteoritos. Esto abre la posibilidad de or-
ganizar expediciones de búsqueda de me-

78 | nº165 | abril 2013 abril 2013 | nº165 | 89 abril 2013 | nº165 | 79

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editorial
Revista colaboradora de
Sociedad
Española de
Astronomía
CONSEJO CIENTÍFICO ASESOR
Presidente de Honor
S.A.R. El Príncipe de Asturias
MIEMBROS
José Cernicharo
Profesor de Investigación del
C.S.I.C., Centro de Astrobiología
Valeriano Claros
Ingeniero de Telecomunicación.
Departamento de Programas
Espaciales y Ciencias del
Espacio, Instituto Nacional
de Técnica Aeroespacial
Alberto González Fairén
Departamento de Astronomía
de la Universidad Cornell,
NY, EE. UU.
Jesús Martín Pintado
Profesor de Investigación,C.S.I.C.
Instituto de Estructura de la
Materia (Astrofísica Molecular
e Infrarroja)
Mariano Moles
Profesor de Investigación,C.S.I.C.
Centro de Estudios de Física
del Cosmos de Aragón
José María Quintana
Profesor de Investigación,C.S.I.C.
Instituto de Astrofísica
de Andalucía
Teodoro Roca
Instituto de Astrofísica
de Canarias
Universidad de La Laguna
Luis Ruiz de Gopégui
Ex-Director de Estaciones
Espaciales INTA - NASA
Agustín Sánchez Lavega
Catedrático de Física Aplicada
Universidad del País Vasco
Teodoro Vives
Ex-director español del Centro
Astronómico Hispano -
Alemán de Calar Alto
UNA NUEVA TRASLACIÓN
A
pesar de que a veces parece que los poderes públicos hacen to-
do lo posible por hundir la ciencia en este país, hecho que he-
mos denunciado repetidas veces desde este Editorial, no es me-
nos cierto que, en el caso de la astronomía y las ciencias del
espacio, tanto la comunidad investigadora española como la in-
dustria son capaces de sacar adelante y participar en proyectos
internacionales del más alto nivel.
Para empezar el año con ilusión y energía, ofrecemos este mes dos buenos
ejemplos de ello: un interesante estudio sobre la participación de la comuni-
dad científica y la industria nacionales en el Programa Científico de la Agen-
cia Espacial Europea, y un artículo acerca del proyecto de Telescopio Solar
Europeo de gran abertura, liderado por España. Aunque los recursos de la
financiación pública para la investigación sean tan parcos y faltos de miras,
es reconfortante saber que nuestros científicos continúan en la brecha y per-
sisten en hacer trabajos de excelencia, insisto, pese a que se enfrentan a si-
tuaciones demasiadas veces insostenibles.
Veamos qué nos deparará este recién estrenado 2014, en el que astronó-
micamente estaremos pendientes de fenómenos como el eclipse total de Lu-
na del amanecer del 15 de abril, o la llegada en agosto de la sonda Rosetta al
cometa Churyumov-Gerasimenko,
La comunidad tras más de diez años de viaje inter-
investigadora y la planetario.
industria españolas Antes de desearos de nuevo a to-
dos lo mejor para esta nueva tras-
son capaces de sacar lación al Sol, no quiero acabar sin
adelante y participar un sincero y emocionado homena-
je de despedida a mi buen amigo
en proyectos Patricio Domínguez, Arbacia en las
internacionales del redes, fallecido en noviembre pa-
más alto nivel sado. Patricio fue una persona ex-
cepcional y será recordado por to-
dos los astrónomos aficionados por su dedicación, sabiduría y, sobre todo,
el estar siempre dispuesto en todo momento a ayudar a los demás. Gracias
amigo, y que tengas un buen viaje por las estrellas que tanto amamos. ( )
Ángel Gómez Roldán twitter.com/agomezroldan
FE DE ERRATAS:
En el número anterior de la revista, 174, de diciembre 2013, página 43, el destacado de
texto que aparece en la edición en papel no es el correcto; en su lugar debería decir lo
siguiente: El Ayuntamiento de Figueres aprobó en 1995 el primer Plan Director de Ilumi-
nación Pública para luchar contra la contaminación lumínica, la primera iniciativa al res-
pecto en el estado español, después de la Ley del Cielo de Canarias. Nuestras disculpas
por el error, que es responsabilidad de la Redacción, no del autor de la entrevista.
Contenidos
EN PORTADA

24 El Telescopio
Solar Europeo EST
El EST es un proyecto de telescopio solar de 4 me-
tros de abertura que se instalará en las Islas Cana-
rias, y que pretende observar al Sol con un detalle y
capacidad sin precedentes.
MANUEL COLLADOS Y ÁNGEL GÓMEZ

ARTÍCULOS

38 Cómo observar y
dibujar estrellas dobles
La respuesta a la luz de un ojo entrenado y la per- 38
cepción de colores es superior aún a una buena cá-
mara. En este artículo se darán las instrucciones
para dibujar y pasar a un archivo digital nuestras ob-
servaciones de estrellas dobles.
FRANCISCO SOLDÁN

30 España y el programa
científico de la ESA
Yolanda Yagüe

74 Banco de Pruebas
Jesús R. Sanchez
 ÍNDICE

24 05
08
20
Editorial
Últimas noticias
En el foco
22 La Tribuna
24 El Telescopio Solar Europeo
30 España y el programa
científico de la ESA
38 Observar y dibujar
estrellas dobles
44 El Pequeño Astrónomo
46 Astrobiología
48 Agenda
58 Cuerpos Menores
62 Asociaciones
64 Estrellas Dobles
66 Naranja y Negro
70 Cuadernos de Alejandría
72 La Cara Oculta
73 Musica Universalis
74 Banco de Pruebas
80 El Alma de la noche
84 Astrofotografía
90 Delta-V
92 Cuenta Atrás
97 Paradojas
98 Próximo número
30 74
LA IMAGEN DE PORTADA

II Época - Año XXIX

Enero 2014
(nº 175)
Impresión artística de una
de las misiones científicas
de la Agencia Espacial
Europea en las que parti-
cipa España. (ESA)
últimas noticias
Agujeros negros
expulsando
chorros muy
masivos
E
l estudio de un agujero negro
de nuestra Galaxia con el ob-
servatorio espacial de la ESA
XMM-Newton ha permitido des-
cubrir que está expulsando un sor-
prendente cóctel de partículas.
Los agujeros negros de masa es-
telar a menudo se alimentan con
material de alguna estrella com-
pañera. Esta materia fluye hacia el
interior del agujero haciendo gi-
ros en un disco que lo rodea a una
temperatura tan alta que emite ra-
yos X. Pero a veces, el propio agu-
jero negro expulsa al exterior par-
te de este material en forma de
dos potentes chorros de partículas,
provocando que tenga menos ma-
sa de la que recibe. El estudio de la
composición de estos chorros per-
Comunicaciones láser con la Luna
L
a misión lunar LADEE de la
NASA, lanzada el pasado mes
de septiembre y en órbita lu-
nar desde octubre, además de ex-
plorar el entorno lunar transporta
un nuevo terminal láser para co-
municaciones. Sus primeras seña-
les han sido recibidas por la esta-
ción terrestre de la ESA en la isla
de Tenerife, después de recorrer
una distancia de 400 000 kilóme-
tros. La estación OGS se encuen-
tra a 2400 metros de altura y ha te-
nido que ser adaptada con nuevos
equipos para este desafío: la recep-
ción de datos a una velocidad de
hasta 40 Mbit/s, varias veces más
rápido que una típica conexión
8 | nº175 | enero 2014 |
Imagen artística de un agujero negro alimentándose de materia de su estrella com-
pañera en un sistema binario, formándose un disco de acreción. (ESA/ATG Medialab)
mite aprender mucho sobre sus
hábitos alimenticios. Las observa-
ciones en ondas de radio ya han
encontrado electrones moviéndose
a velocidades cercanas a la luz; pe-
ro no se han encontrado aún po-
sitrones, protones o núcleos car-
gados que compensen esa carga
negativa.
Primera señal láser de la misión LA-
DEE recibida por la estación OGS de
la ESA en Tenerife, el pasado mes de
octubre. El haz de luz se transmitió a
una longitud de onda de 1550 nm des-
de la Luna. (ESA)
Ahora, la observación durante me-
ses y años del agujero negro del sis-
tema binario 4U1630-47 ha resuelto
parte del enigma: «encontramos se-
ñales de núcleos muy ionizados de
dos elementos pesados, hierro y ní-
quel», comenta María Díaz Trigo del
ESO, autora principal de la investi-
gación publicada en Nature.
de banda ancha de nuestras ca-
sas. Posteriormente, los ingenieros
probaron conexiones a 20 Mbit/s
para medir con precisión el tiem-
po de viaje de la sonda y la órbita
de la nave espacial.
Las comunicaciones láser en lon-
gitudes de onda del infrarrojo cer-
cano pueden ser el futuro para la
descarga de grandes cantidades de
datos de naves espaciales que orbi-
ten la Tierra, Marte o incluso pla-
netas más lejanos. Además, las uni-
dades de comunicación láser son
más ligeras y pequeñas que los ac-
tuales equipos de radio, lo que re-
ducirá los costes y proporcionará
nuevas posibilidades científicas.

A la caza y
captura de ondas
gravitatorias
L
os gigantes agujeros negros del
interior de galaxias lejanas se
emparejan y se fusionan, pro-
vocando la emisión de ondas gravi-
tatorias que arrugan el propio tiem-
po y espacio que llegan a nuestro
planeta. Se trata de una predicción
de la Teoría General de la Relativi-
dad de Einstein que hasta ahora no
se ha confirmado. Sin embargo, se
ha obtenido nueva información so-
bre las frecuencias y fuerza de estas
fusiones de agujeros negros. Para
detectarlas se observa un conjunto
de púlsares localizados en la línea
de visión de la fusión de agujeros
negros. La precisión en las medi-
ciones de frecuencia de los púlsa-
res (similar a un reloj atómico) es
tal que se pueden detectar cam-
bios sutiles producidos por las posi-
bles ondas gravitatorias generadas.
A velocidad Mach 1000
E
l remanente de la supernova
de Tycho debe su nombre a
haber sido descubierta por
este astrónomo en 1572. Por en-
tonces, su brillo rivalizó con el de
Venus hasta un año después que
empezó a apagarse. Ahora, se ha
descubierto que una onda de cho-
que inversa se desplaza por su in-
terior a Mach 1000 (mil veces la
velocidad del sonido), calentan-
do el remanente y haciendo que
emita luz de rayos X. Gracias a es-
te brillo excepcional podemos es-
tudiar su interior.
Se sabe que la supernova de Ty-
cho es de tipo Ia, producida por
la explosión de una estrella enana
blanca. Elementos como el silicio
Impresión artística de las arrugas en el espacio-tiempo provocadas por la fusión de
dos agujeros negros. (Swinburne Astronomy Productions)
Este método se denomina «pulsar-
timing array». De detectarse, estas
ondas revelarían más información
sobre los agujeros negros así como
de una de las cuatro fuerzas funda-
mentales: la gravedad.
La incapacidad de esta nueva ex-
ploración para encontrarlas no ha
sido en vano. Las observaciones
Remanente de la supernova Tycho
en rayos X de baja energía (en rojo,
muestra la expansión de los restos)
y de alta energía (en azul, muestra la
onda de choque, con electrones muy
energéticos). (Rayos X: NASA/CXC/
Rutgers/K. Eriksen et al. Fondo este-
lar en el visible: DSS)
X. DOSITEO VEIGA Y ÁNGEL GÓMEZ RÓLDAN
han aportado nueva información
sobre las fusiones de los agujeros
negros supermasivos: la frecuen-
cia, la distancia a la Tierra y las ma-
sas. Un golpe a la idea de los teóri-
cos, últimamente abandonada, de
que las fusiones son los únicos me-
canismos para que los agujeros ne-
gros ganen masa.
y el hierro fueron expulsados al
espacio a velocidades superiores a
los 5000 km/s. Este material eyec-
tado en el gas interestelar creó
una onda de choque que se mue-
ve hoy a Mach 300 hacia afuera,
junto con otra que se mueve ha-
cia el interior del propio rema-
nente a la velocidad ya dicha de
Mach 1000.
Los rayos X generados por esta
onda de choque inversa han per-
mitido detectar, por primera vez,
electrones atravesando esta onda
de choque que sufren un calenta-
miento muy rápido por algún fe-
nómeno aún no descubierto. Se
plantea buscar el mismo mecanis-
mo en otros remanentes.
| enero 2014 | nº175 | 9
últimas noticias

Casiopea A en tres
dimensiones

U
no de los objetos más famo-
sos del cielo, el remanente de
supernova Casiopea A, pue-
de verse ahora como nunca antes,
en tres dimensiones y de forma in-
teractiva. Se trata de un proyecto
del Instituto Smithsonian gracias a
datos del Observatorio de rayos X
Chandra, del Spitzer y telescopios
terrestres.
Al mismo tiempo se están publi-
cando versiones procesadas espe- Nueva versión de la imagen del remanente de supernova Casiopea A. El es-
quema de color usado muestra en rojo los rayos X de baja energía, en verde
cialmente de este remanente de
los de media energía y los más energéticos en azul. (NASA/CXC/SAO)
supernova en diferentes bandas de
energía. De esta forma los astró-
nomos podrán reconstruir la ex- Hasta ahora es el único remanen- ca. Este modelo 3D se ha revelado
plosión de la supernova ocurrida te de supernova que se ha modela- como una rica fuente de informa-
hace más de trescientos años, co- do en 3D. Para crear esta visualiza- ción para los científicos además de
nocer el tamaño de la estrella, su ción, se ha empleado un software una herramienta muy efectiva pa-
composición química y el mecanis- único que relaciona los campos ra la comunicación científica y la
mo de la explosión. de la astrofísica y la imagen médi- divulgación.

El nacimiento
de una estrella

N
unca antes como hasta el mo-
mento se había podido ob-
servar el alumbramiento de
una estrella en el objeto denomina-
do HH 46/47. Todo gracias a obser-
vaciones conjuntas del telescopio es-
pacial Spitzer y el terrestre ALMA
(Chile). Los objetos Herbig-Haro
(HH) se forman cuando los chorros El nacimiento de una estrella con un detalle sin precedentes gracias a las observa-
expulsados por estrellas recién na- ciones del telescopio Spitzer de la NASA, en infrarrojos, y el telescopio ALMA en Chile,
en el submilimétrico, apuntando al objeto HH 46/47. (NASA/JPL-Caltech/ALMA)
cidas colisionan con el material que
las rodea, produciendo pequeñas
regiones brillantes y nebulosas. La nee en dos lóbulos globulares. aparente, atravesando mucho me-
visión infrarroja y submilimétrica de HH 46/47 se sitúa por suerte en el nos material.
estos observatorios permite atrave- límite de esta envoltura de forma ALMA descubre que el gas de los
sar la nube cósmica que rodea a que los chorros atraviesan dos en- lóbulos se expande más rápido de
HH 46/47 y observar toda la acción. tornos cósmicos diferentes. En el de lo que se creía, lo que influye en la
El Spitzer nos muestra dos cho- la derecha, apuntando hacia la nu- cantidad global de turbulencia de
rros supersónicos que emanan de be, el chorro se encuentra una mu- la nube. Su aumento podría afectar
la estrella central y golpean el gas ralla de material, mientras que el a que se formen otras estrellas en
circundante, haciendo que se ali- de la izquierda circula sin obstáculo esta zona.

10 | nº175 | enero 2014 |

Los años
de formación
de la Galaxia

E
l Telescopio Espacial Hubble
ha fotografiado cuatrocien-
tas galaxias similares a nues-
tra Vía Láctea en diferentes eta-
pas de su formación que abarcan
un tiempo de once mil millones de
años. Se trata de la primera eviden-
cia visual que muestra cómo creció
nuestra Galaxia hasta convertirse Imagen compuesta que muestra galaxias similares a la Vía Láctea en varios mo-
en el actual remolino de estrellas. mentos de su formación durante once mil millones de años. A la izquierda están las
«Naturalmente, no podemos ver más cercanas, a la derecha cuando el Universo tenía unos 2 mil millones de edad.
a la propia Vía Láctea en el pasa- (NASA, ESA, P. van Dokkum –Yale Univ. –, S. Patel –Leiden Univ. – y el 3D-HST Team)
do. Seleccionamos galaxias a miles
de millones de años luz de distan- Dokkum de la Universidad de Ya- se forma primero. En el culmen de
cia que evolucionarán en galaxias le (EE.UU.), uno de los investiga- formación de estrellas, cuando el
como la nuestra. Así, averigua- dores. Universo tenía cuatro mil millones
mos que nuestra galaxia formó el El estudio sugiere que el disco de años, galaxias como la nuestra
90 por ciento de sus estrellas hace plano galáctico y el bulbo central estaban formando unas quince es-
entre once y siete mil millones de crecieron simultáneamente, a dife- trellas cada año. En comparación,
años, lo que no se había calculado rencia de las galaxias elípticas más actualmente la Vía Láctea forma
hasta ahora», afirma Pieter G. van masivas en las que el bulbo central una estrella al año.

Nueva herramienta de estudio galáctico

U
n equipo internacional de as-
trónomos ha encontrado una
nueva forma, útil y sorpren-
dente, para explorar los campos
magnéticos galácticos. Al estudiar
los halos de gas que rodean galaxias
cercanas, se sorprendieron al descu-
brir que uno de los objetos era en
realidad dos galaxias superpuestas La galaxia espiral de canto UGC 10288 (horizontal) parecía un objeto solitario
casi perfectamente. hasta que nuevos datos de radio (en cian) desvelaron que el gran chorro perpen-
dicular (vertical) son ondas de radio de una galaxia más lejana. (Jayanne English
Entre 35 galaxias, la denomina- –Manitoba Univ.–, Judith Irwin –Queen Univ.–, Richard Rand –New Mexico Univ.–,
da UGC 10288, una espiral a más de consorcio CHANG-ES, NRAO VLA, NASA WISE & Spitzer, SDSS y NOAO)
100 millones de años luz de distan-
cia, se ve de canto desde la Tierra. primera vez que se ve este fenóme- realmente de la galaxia del fondo.
Las observaciones realizadas con el no. Estas nuevas imágenes permi- También se descubrió que el gas en
VLA en 2011 y 2012 aportaron las tieron comprobar que UGC 10288 las afueras de la galaxia no era una
mejores imágenes de radiotelesco- no está formando estrellas tan rá- única envoltura suave con forma
pio, demostrando la existencia de pidamente como se pensaba en un de halo, sino que cuenta con rasgos
otra galaxia alineada casi perfecta- principio. Se debe a que gran par- más pequeños y discretos, una tie-
mente y más lejana (a casi siete mil te de la emisión de radio detecta- ne forma de arco, elevándose más de
millones de años luz de distancia); da en anteriores imágenes provenía 11000 años luz por encima del disco.

| enero 2014 | nº175 | 11

últimas noticias

Los resultados
del Kepler

E
l telescopio espacial Kepler ha
localizado más de 3500 mun-
dos nuevos, incluyendo los 833
nuevos candidatos a planetas anun-
ciados en el segundo congreso cien-
tífico de la misión del pasado mes
de noviembre, al que acudieron
unos cuatrocientos astrónomos de
treinta países. De estos, diez tienen
menos del doble del tamaño de la
Tierra y orbitan en la zona habitable
de su estrella, la distancia en la que
puede existir agua líquida.
El análisis de los nuevos datos
muestra que la mayoría de las estre-
llas de nuestra Galaxia tiene al me-
nos un planeta, es decir, la mayor
parte de las estrellas del cielo noc-
turno pueden albergar sistemas pla-
Gráfico que agrupa los planetas candidatos descubiertos por el telescopio espacial
Kepler por medio de tránsitos. Las estrellas están ordenadas por tamaño desde arri-
ba a la izquierda hasta abajo a la derecha. (SETI/J. Rowe y NASA Ames/W. Stenzel)
netarios. Un análisis estadístico in- el interior de las estrellas. Se exami-
dependiente de los datos sugiere nan las ondas sonoras generadas por
que una de cada cinco estrellas de ti- el movimiento de ebullición de la
po solar alberga un planeta de hasta superficie estelar que permite son-
dos veces el tamaño terrestre, orbi- dear la estructura interior de una es-
tando en la zona habitable. trella justo como los geólogos usan
Los datos del Kepler también están las ondas sísmicas producidas por
potenciando el campo de la astero- los terremotos para sondear la es-
sismología, que nos permite estudiar tructura interior de la Tierra.

Evidencias de
bacterias de 3500
millones de años

L
a reconstrucción de la apari-
ción de la vida en la Tierra y
sus primeras evoluciones son
un auténtico desafío. Las rocas se-
dimentarias más viejas no solo son
raras sino que a menudo están al-
teradas por la actividad hidroter-
mal y tectónica. Una nueva inves-
tigación ha localizado restos bien Estructuras sedimentarías de posible origen biológico detectadas en la formación
preservados de un ecosistema com- Dresser en la región Pilbara de Australia, en el lugar ocupado por una posible línea
costera. Estructuras similares se buscan en la superficie marciana. (Nora Noffke)
plejo en una secuencia de rocas se-
dimentarias de casi 3500 millones
de años de edad en Australia. En microbiológicamente o MISS por maciones similares en la superficie
el distrito Pilbara de Australia Oc- sus siglas del inglés. Los análisis del planeta rojo. Por eso, los ha-
cidental se encuentra una de las químicos apuntan a que este mate- llazgos de este equipo pueden ser
regiones geológicas más famosas, rial tiene un origen biológico. Has- relevantes en la búsqueda de vida
con depósitos creados por antiguas ta ahora, las MISS más antiguos en- por el Sistema Solar.
bacterias fotosintéticas (o estroma- contrados tenían 300 millones de
tolitos) y microfósiles de bacterias. años menos. Sección coordinada por X. Dositeo
Veiga con la colaboración de Ángel
Sin embargo, es la primera vez que El interés de las MISS estriba en
Gómez Roldán.
se localiza aquí el fenómeno de es- que son uno de los objetivos de los Para contactar: novasastronomicas@
tructuras sedimentarias inducidas róver marcianos, que buscan for- gmail.com

12 | nº175 | enero 2014 |

 Hace 25 años…

Tribuna de Astronomía,
Nº 38, enero 1989
«Con el primer vuelo de su transbordador espacial Buran (Tor-
menta de Nieve), el pasado 15 de noviembre, la Unión Sovié-
tica ha culminado una serie de éxitos en su proyecto espacial.
(…) El académico Sagdeev (recientemente cesado de la direc-
ción del Instituto de Ciencias Espaciales de la URSS) ha puesto
en evidencia la falta de utilidad práctica de este ingenio.»

NOTICIAS BREVES

Se han descubierto nuevas eviden- inusual anchura en la emisión de

cias de la presencia de un chorro
de partículas de alta energía emi-
tido por el agujero negro superma-
sivo del centro de la Vía Láctea. El
frente de onda que se aprecia en la
imagen es muy interesante por su
radio, en comparación con el per-
fil mucho más estrecho que mues-
tra en rayos X. Este descubrimien-
to ayudará a conocer mejor este
agujero negro gigante, incluyendo
cómo está girando.

Imagen de Sgr A*, el agujero negro del centro de la Vía Láctea, y la región circun-
dante. (Rayos X: NASA/CXC/UCLA/Z. Li et al. Radio: NRAO/VLA)

La misión WISE de la NASA ha pu- el telescopio ya sin el refrigerante,

AIIWISE
blicado un nuevo catálogo mejora-
do con los datos de las tres cuartas
partes del millardo de objetos de-
tectados durante sus dos explora-
ciones completas del cielo. La pri-
mera había tomado imágenes de
WISE estrellas y galaxias. La segunda, con
se centró en asteroides y cometas.
Ahora, la acumulación de los datos
de estos dos catálogos está permi-
tiendo duplicar los tiempos de ex-
posición, haciendo visibles nuevas
estrellas y galaxias y mejorando la
información de otras.

El nuevo catálogo AllWISE del telescopio espacial WISE permitirá detectar

o mejorar la imagen de galaxias lejanas, como se ilustra en la imagen.
(NASA/JPL-Caltech/UCLA)

La misión Cluster de la ESA ha no termal. Esta última se ha loca-

permitido determinar de for-
ma muy precisa la fuente de una
emisión de radio producida por
la Tierra. En la magnetosfera te-
rrestre se conocen dos tipos de
ondas de radio de orígenes dife-
rentes: la radiación auroral kilo-
métrica y la radiación continua
lizado gracias a esta misión en un
flanco de la plasmapausa, cerca
del casquete polar, bastante más
lejos del lugar que se le asigna-
ba hasta ahora, lo que aumentará
nuestro conocimiento sobre
su generación, amplificación y
propagación.

Las sondas espaciales Cluster en una configuración especial para observar las emisiones de ondas
de radio de la Tierra en mayo de 2008. (ESA)

| enero 2013 | nº175 | 13

Astronomía Local
Jornadas en Granada: el cielo como motor
del turismo alternativo
A
ndalucía posee un patrimonio
natural enorme, sus espacios
protegidos, que en su mayoría
cuentan con cielos de gran calidad.
Por ello, integrar el disfrute del fir-
mamento en las actividades lúdicas y
formativas supone un recurso turísti-
co diferenciador y fundamental para
la economía de la comunidad.
Para consolidar esta tendencia
se celebran en Granada, del 30 de
abril al 1 de mayo de 2014 las I Jor-
nadas de Turismo Astronómico en
Andalucía, bajo el lema «Nuestro
cielo como patrimonio natural y
motor turístico».
Esta iniciativa está impulsada por la
Junta de Andalucía, en colaboración
con la Fundación Descubre y el Ob-
servatorio de Calar Alto. Con un en-
XXI Congreso Estatal de Astronomía
E
l Congreso Estatal de Astrono-
mía es el evento de los astróno-
mos amateur más esperado de
España. Del 1 al 4 de mayo de 2014
en el Parque de las Ciencias de Gra-
nada, astrofísicos invitados presenta-
rán sus colaboraciones en proyectos
científicos internacionales. Frances-
ca Figueras (Universidad de Barce-
lona), que coordina la Red Españo-
la de Explotación Científica de la
misión GAIA, expondrá los aspectos
técnicos de la misión cuyo objetivo
es encontrar las claves acerca del ori-
gen, estructura y evolución de nues-
tra Galaxia.
Las interesantes conclusiones
sobre las etapas más recientes del
Universo desveladas por la misión
Planck serán explicadas por Eduar-
do Battaner, Catedrático de Astrofí-
sica de la Universidad de Granada.
Por su parte, Rainer Schoedel (Ins-
tituto de Astrofísica de Andalucía)
galardonado en 2013 con un Con-
solidator Grant del Consejo Euro-
peo de Investigación repasará nues-
tro conocimiento actual del centro
14 | nº175 | enero 2014 |
foque interdisciplinar y destacados
ponentes españoles e internaciona-
les, se abordarán aspectos relevantes
como el cielo como recurso natural
turístico, la protección del cielo noc-
turno, la certificación de la calidad
de los cielos o experiencias de turis-
mo astronómico. Las jornadas irán
acompañadas de una feria para dina-
mizar el mercado turístico asociado,
donde empresas pioneras expondrán
sus experiencias.
Del 1 al 4 de mayo tendrá lugar,
también en Granada, el XXI Congre-
so Estatal de Astronomía –ver a con-
tinuación–, lo que permitirá aprove-
char sinergias entre los dos eventos.
Cartel de las I Jornadas de Turismo
MÁS INFORMACIÓN Astronómico en Andalucía. (Foto Gilles
www.cienciadirecta.com y www.caha.es. Bergond)
El observatorio del Parque de las Ciencias de la ciudad de Granada. (Foto Á. Gómez)
galáctico que contiene un agujero servatorios astronómicos del Ro-
negro masivo de cuatro millones de que de Los Muchachos, Calar Alto
masas solares. y Sierra Nevada. Más detalles en el
El Radioscopio, programa que nos extracto de las bases del concurso
acerca a la ciencia y a la investigación que se adjuntan a continuación de
que se hace en Andalucía se emiti- esta noticia.
rá en directo desde el XXI CEA, pre- Plazo de inscripción abierto hasta
sentado por Susana Escudero de Ra- el 2 de marzo de 2014 (cuota redu-
dio Andalucía Información y Emilio cida), recepción de ponencias has-
García, astrofísico del IAA-CSIC. ta el 22 de enero y astrofotografías
El concurso de astrofotografía pre- para el concurso hasta el 4 de abril,
senta como novedad la categoría ti- www.xxicea.com. Organiza la Red
me-lapse y premios de gran calidad: Andaluza de Astronomía (RAdA),
estancias y visitas guiadas a los ob- www.astroandalucia.es.
Concurso

XXI CEA: Extracto de las Bases del Concurso

de Astrofotografía y Vídeo Time-lapse
1.GENERAL
1.1. Podrán participar todos los inscritos en el XXI Congreso Estatal de Astronomía.
1.2. El número máximo de astrofotografías y de vídeos Time-lapse que se pueden presentar por persona es de
dos por categoría.
1.3. Las categorías establecidas para concursar son las siguientes:
Cielo Profundo.
Gran Campo.
Planetaria. Para objetos del Sistema Solar.
Time-lapse. Para vídeos hechos con esta técnica fotográfica y con el cielo nocturno como temática principal.
1.4. El criterio de designar una foto en una categoría determinada queda a juicio del autor, más en el caso de
que el jurado considerara que la categoría no es la correcta, la foto pasaría a la categoría que el jurado de-
cidiera por unanimidad.
1.5. Las fotografías o vídeos presentados deberán ser originales y no pueden haber sido premiados con anterio-
ridad ni haber sido publicados en trabajos con ISBN o ISSN. Tampoco se admitirán obras cuyos derechos
de autor puedan estar comprometidos con terceros.
1.6. Los vídeos no podrán contener marcas de agua o títulos de crédito de ningún tipo, así como aquellos en
que aparezcan nombres o referencias que puedan servir para identificar al autor.

2. ENVÍO Y PLAZOS
2.1. Las fotos deberán enviarse en formato digital, con una resolución mínima de 300 puntos por pulgada en
formato jpg o png y con un peso máximo de 15 Mb.
2.2. Los vídeos deberán estar realizados según la técnica fotográfica Time-lapse, con una duración máxima de 5
minutos y se alojarán en alta resolución, en YouTube o cualquier otro servidor de vídeos o archivos. El en-
vío de fotos y vídeos se hará a través de un formulario en la web del XXI CEA antes del 4 de abril de 2014.
2.3. En caso de incidente en el proceso de envío, contactar con el correo electrónico xxicea.astrofoto@gmail.com.

3. PREMIOS
3.1. Premios por categoría:
Cielo Profundo
› Primer Premio: Telescopio refractor TS PHOTOLINE 80 mm f /7 ED APO con enfocador Crayford de 3".
› Segundo Premio: Pendiente de confirmar.
Gran Campo
› Primer Premio: 2 noches en régimen de alojamiento y desayuno en el Observatorio de Calar Alto y visita a
las instalaciones.
› Segundo Premio: Pendiente de confirmar.
Planetaria
› Primer Premio: 2 noches en Sierra Nevada en régimen de alojamiento y desayuno y visita a los observato-
rios de Sierra Nevada.
› Segundo Premio: Pendiente de confirmar.
Time-lapse
› Primer y único Premio: Un fin de semana en régimen de alojamiento y desayuno en La Palma, visita Ob-
servatorio del Roque de Los Muchachos y al sur de la isla.
3.2. Para aquellos premios que requieran de un viaje o desplazamiento hasta el lugar de su disfrute, el coste del
mismo correrá por parte del premiado.
3.3. Si el jurado considerara que en alguna de las categorías los trabajos no alcanzaran un nivel mínimo de cali-
dad; el primer premio, el segundo, o ambos, quedarían desiertos para dicha categoría.
3.4. Las fotos/vídeos premiados se publicarán en la revista AstronomíA, en la web del XXI CEA y en la web de
la Red Andaluza de Astronomía, RAdA.

4. EXPOSICIÓN
Las imágenes/vídeos presentados se expondrán durante el congreso. En caso de superar el número de fotogra-
fías presentadas la capacidad del lugar de exposición, la Organización se reserva el derecho de hacer su selec-
ción con independencia de los premios que decida el jurado.

| enero 2014 | nº175 | 15

Actualidad desde el Centro de Astrobiología (Luis Cuesta Crespo)

ALHAMBRA la evolución del Universo duran-

te los últimos diez mil millones de
abre su archivo años. Asimismo, las observaciones
con más de medio de ALHAMBRA cubren grandes
constituyó en junio de 2004 con
el propósito de coordinar las ac-
tividades del VO en España y ser-
vir de nexo de unión con otras ac-

millón de objetos zonas de nuestra Galaxia lo que

nos facultará explorar diferentes
tividades internacionales de VO.
El proyecto SVO se coordina des-

D
esde el año 2005 y hasta
2012, el proyecto ALHAM-
BRA (Advance Large, Ho-
mogeneous Area Medium Band
Redshift Astronomical survey) ha
realizado desde el Observatorio de
Calar Alto (Almería) miles de ob-
servaciones en diferentes rangos
del espectro electromagnético de
ocho regiones del cielo de alto in-
terés para la astrofísica extragalác-
tica. Este cartografiado, que cubre
una fracción del cielo equivalen-
te a veinte veces el área de la Luna
llena, ha identificado y caracteri-
zado cientos de miles de galaxias,
lo que ha permitido reconstruir
aspectos de la historia cósmica de
la Vía Láctea.
Toda esta información, de incal-
culable valor científico, constituye
un legado único que exige el desa-
rrollo de sistemas de archivo para
garantizar una explotación óptima
de todo el potencial que estos da-
tos encierran.
El Observatorio Virtual (Virtual
Observatory, VO, según sus siglas
en inglés) es una iniciativa de ca-
rácter internacional cuyo objetivo
es optimizar la explotación cientí-
fica de la información existente en
los archivos astronómicos. El Ob-
servatorio Virtual Español (Spa-
nish Virtual Observatory, SVO) se
de el Centro de Astrobiología en
Madrid.
El hecho de que el archivo de
ALHAMBRA forme parte del Ob-
servatorio Virtual permitirá una
comparación fácil y eficiente con
datos de otros archivos astronómi-
cos distribuidos por todo el mun-
do. Asimismo, es de destacar el
hecho de que el archivo de AL-
HAMBRA es de libre acceso, lo
que implica que toda la sociedad,
no solo astrónomos profesiona-
les, sino también investigadores
de otras disciplinas, astrónomos
aficionados, educadores y público
en general, podrán hacer uso de
los datos.

ALHAMBRA survey

Gracias al Observatorio Virtual, las imágenes de ALHAMBRA (derecha) pueden compararse de manera sencilla con
imágenes que, cubriendo la misma región del cielo, fueron tomadas en otras épocas, por otros instrumentos y en
distintos rangos de longitudes de onda. (Cortesía proyecto ALHAMBRA)

16 | nº175 | enero 2014 |

#Astronomiza2.0 (Antonio Pérez Verde @aperezverde)
Estrellas y guitarras eléctricas
@segurata62: Imagen del último eclipse parcial de Sol en Manhattan, Nueva York. (Foto cortesía de Chris Cook)
E
ste 2014 lo vamos a empezar
hablando de un astrofísico
muy particular del que mu-
cha gente tan solo conoce su face-
ta musical. Y no es para menos, ya
que se le considera uno de los me-
jores guitarristas de todos los tiem-
pos. Otras personas también co-
nocerán su faceta científica. Brian
May, guitarrista de Queen y, entre
otras cosas, doctor en astrofísica es
este mes nuestro protagonista.
May se licenció en astronomía y
astrofísica en 1968 realizando prác-
ticas en nuestro cercano Observa-
torio del Teide. Tras la graduación
comenzó a trabajar en su tesis doc-
toral, publicando sus trabajos en
la revista Monthly Notices of the Royal
Astronomical Society. Pero al verse
centrado en su carrera musical no
terminó el doctorado hasta 2007.
@
TWEETS
@astrosofista:
Del cometa #ISON solo quedan nu-
bes de polvo, nada que parezca un
núcleo (LASCO-C2 21:36 UT).
@EresKurioso:
Antes se pensaba que en el univer-
so solo había una galaxia, pero en
1923 Edwin Hubble se dio cuenta
que Andrómeda estaba en una
distinta.
@lolamenting:
«55 Cancri e» es un exoplaneta y
un tercio de su masa es diamante.
¿Llevarán allí joyas de arenisca?
@miguelhotero:
MAVEN se considera de Categoría
III según el criterio de Protección
Planetaria de la NASA.
Su tesis tuvo por título «Radial ve-
locities in the zodiacal dust cloud».
La cuenta de Twitter de Brian
May (@DrBrianMay) está salpica-
da de astronomía. Es una cuen-
ta muy recomendable, una de esas
que enganchan llena de tweets in-
teresantes que hacen que la mar-
ques como favorita y te pases con
cierta frecuencia a ver qué ha
puesto. Además, también se pue-
de visitar su web www.brianmay.com
donde habla de su libro Bang!, es-
crito junto a Chris Lintott (@chris-
lintott) y el ya desparecido Sir Pa-
trick Moore.
En la página web de Brian May
encontraréis enlaces a todas sus re-
des sociales (Facebook, YouTube y
Twitter) para que seguro disfrutéis
navegando por ellas. Astronomía
salpicada de música, o viceversa.
| enero 2014 | nº175 | 17
Desde el Observatorio Europeo Austral

Imagen del cúmulo estelar NGC 3572 obtenida por la cámara WFI acoplada al telescopio de 2,2 metros MPG/ESO
en el Observatorio de La Silla (Chile). Permite apreciar como las nubes de gas y polvo que rodean el cúmulo han
sido esculpidas por los vientos de las estrellas brillantes. (ESO/G. Beccari)

Paisaje de jóvenes estrellas

L
a mayoría de las estrellas no
nace en solitario sino con
muchas compañeras creadas
al mismo tiempo a partir de
la misma nube de gas y polvo.
NGC 3572, en la constelación me-
ridional de Carina, es un ejemplo
de estos cúmulos. Contiene mu-
chas estrellas blanco azuladas, jóve-
nes y calientes, que brillan intensa-
mente y producen potentes vientos
estelares que tienden a dispersar
gradualmente el gas y polvo restan-
tes de sus inmediaciones.
En la parte inferior de la fotogra-
fía aún se puede observar un gran
trozo de la nube molecular que ge-
neró estas estrellas, ya muy afecta-
do por la potente radiación pro-
veniente de sus ardientes retoños.
La radiación no solo la hace bri-
llar en un color característico; tam-
bién esculpe formas asombrosas
en las que incluyen burbujas, ar-
cos y columnas oscuras denomina-
das «trompas de elefante» por los
astrónomos.
Las estrellas del interior del cú-
mulo pueden ser parientes pe-
ro no gemelas. Tienen casi la mis-
ma edad, pero difieren en tamaño,
masa, temperatura y color. El curso
de la vida de una estrella se ve de-
terminado sobre todo por su masa,
por lo que un determinado cúmu-
lo contendrá estrellas en diferen-
tes etapas de su vida, constituyen-
do un laboratorio perfecto para
estudiar la evolución estelar.
Las estrellas jóvenes perma-
necen juntas relativamente po-
co tiempo; normalmente dece-
nas o centenares de millones de
años. Se disgregan gradualmente
por las interacciones gravitatorias
y porque las más masivas tienen
una vida corta, queman rápida-
mente su combustible y mueren
en violentas explosiones de super-
nova que favorecen la dispersión
del cúmulo.

18 | nº175 | enero 2014 |

Una ventana para el Telescopio Espacial

Un viejo y misterioso cúmulo

E
l Telescopio Espacial Hubble
ha captado la mejor imagen
del cúmulo globular Me-
ssier 15, un conjunto de estrellas
muy viejas que orbita el centro de la
Vía Láctea. Acumula unas cien mil
estrellas y podría ocultar también
un raro tipo de agujero negro en
su centro. Esta exhibición de fue-
gos de artificio coloridos se encuen-
tra a unos 35 000 años luz de dis-
tancia en la constelación de Pegaso.
Es uno de los cúmulos más viejos
conocidos con una edad que ronda
los doce mil millones de años.
Las estrellas azules muy calientes
y las más frías estrellas doradas se
arremolinan juntas en la imagen.
Hacia el centro aumenta la densi-
dad de estrellas. Messier 15 es uno
de los cúmulos más densos y su ma-
yor cantidad de masa se encuentra
en su núcleo. Pero esconde algún
secreto en su interior. En 2002 los
astrónomos encontraron algo oscu-
ro misteriosamente acechante en el
núcleo. Podría ser un conjunto de
estrellas oscuras de neutrones o un
agujero negro de masa intermedia.
La más probable es la segunda op-
ción, al igual que pasa en el masivo
cúmulo globular Mayall II.
Se cree que los agujeros negros de
masa intermedia se forman a par-
tir de la fusión de varios agujeros
negros más pequeños de masa es-
telar, como resultado de una coli-
sión entre estrellas masivas en cú-
mulos densos o, incluso, podrían
haberse formado durante el Big
Bang.
M 15 también alberga una nebu-
losa planetaria, Pease 1, siendo el
primer cúmulo globular conocido
que contiene uno de estos objetos.
Esta nebulosa es el objeto azul bri-
llante justo a la izquierda del cen-
tro del cúmulo. ( )

Imagen nueva de Messier 15 realizada por las cámaras del Telescopio Espacial Hubble WFC3 y ACS en espectros
ultravioleta, infrarrojo y visual. (NASA, ESA)

| enero 2014 | nº175 | 19

en el foco
DIEZ AÑOS EN MARTE
E
ste mes de enero se cum-
plen nada menos que
diez años ya del aterriza-
je de los Mars Explora-
tion Rover Spirit y Oppor-
tunity en Marte, los días 4 y 25
de enero de 2004, respectivamen-
te. Aunque Spirit dejó de funcio-
nar en marzo de 2010, su geme-
lo Opportunity sigue trabajando en
el planeta rojo, más de 3500 días
después de su descenso en Meri-
Opportunity ha
recorrido en diez años
casi 39 kilómetros en
la superficie de Marte,
todo un récord
diani Planum, y con casi 39 kiló-
metros de distancia recorridos.
A pesar de que la atención me-
diática en el último año se la ha
llevado casi toda su «hermano
mayor», el enorme róver Curio-
sity, que llegó a Marte en agos-
to de 2012, el veterano Oppy (co-
mo familiarmente le llaman en la
NASA) sigue haciendo una labor
científica de primer nivel. En la
20 | nº175 | enero 2014 |
web marsrovers.jpl.nasa.gov pueden
seguirse los progresos de este in-
cansable robot rodante y visuali-
zar sus últimas imágenes.
En la actualidad, Oppy se halla
estacionado en lo alto de una pe-
queña colina de unos 40 m de al-
tura en el borde del gran cráter
Endeavour, con sus paneles solares
inclinados lo más posible hacia el
Sol para maximizar la producción
de energía y mantenerse operati-
vo en el gélido invierno
marciano.
¿Cuánto tiempo más du-
rará este robusto vehícu-
lo? Nadie lo sabe, pero
lo que sí es cierto es que
estos dos róver de la
NASA que celebran su
décimo aniversario han revolucio-
nado nuestro conocimiento in si-
tu del planeta Marte, y han en-
trado por derecho propio en las
páginas de la exploración del Sis-
tema Solar como dos de las son-
das espaciales más rentables y exi-
tosas de la historia. ( )
Sugerencias
redaccion@astronomia-mag.com
Fragmento de un mosaico de 360 grados del paisaje de
Marte tomado por la cámara Pancam del róver Spirit entre
abril y octubre de 2006. El color es aproximadamente real.
Se pueden apreciar los paneles solares cubiertos del rojizo
polvo marciano tras más de dos años en Marte. (NASA/JPL-
Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.)

| enero 2014 | nº175 | 21

la tribuna
¡DIVULGAR O MORIR!
La contemplación de un cielo estrellado crea multitud de preguntas, y muchas respuestas puede darlas
una adecuada divulgación. (ESO/H. Dahle)
L
a astronomía es arte, pa-
sión… y ciencia. ¡O al me-
nos, así es cómo la vivo yo!
¿Quién no recuerda al-
gunos libros del prolífi-
co y polifacético Isaac Asimov? Su
estilo llano y sencillo nos permi-
tió asomarnos al conocimiento con
su obra El Universo y a otros dife-
rentes géneros, ramas de la cien-
cia y (todo hay que decirlo) cien-
cia ficción. O a Carl Sagan, con su
revolucionaria serie de televisión
Cosmos: su especial forma de comu-
nicar y transmitir. Daba la impre-
sión de que todo era tan natural,
fácil y fascinante a la vez. Sagan te-
nía una capacidad innata de llegar
a todo el mundo. Al verlo y oírlo,
22 | nº175 | enero 2014 |
sentías que estabas descubriendo
el Universo. Sencillamente estaba
ahí delante y no nos habíamos da-
do cuenta hasta que él nos lo ense-
ñó. La verdad es que hubo un an-
tes y un después de Cosmos.
No cabe duda de que en nuestra
sociedad de la información, a día
de hoy, tenemos posibilidad de ac-
ceder a infinidad de recursos por
prensa, radio, televisión e Internet.
Nuestro mundo civilizado ofrece
a su público tal cantidad de datos,
que en cierto modo resultan apa-
bullantes. Tanta información pue-
de ser molesta y su exceso provoca
desinformación.
¿Cuántas veces nos topamos con
amigos que nos dicen que la astro-
nomía es muy difícil o compleja?
Y digo yo, ¿por qué? ¿Cuántas afi-
ciones se han perdido por no ha-
ber encontrado una buena guía?
Sigue siendo habitual el aficionado
que le «entra» un afán desmedido
de conocimiento y tiene prisa por
aprender. Se compra un telesco-
pio, el que sea, y al cabo de un año
lo deja. ¿Es esto normal, con toda
la información que tenemos dispo-
nible? ¿Qué falla? ¿Qué falta?
La respuesta es DIVULGACIÓN,
pero de la buena y en letras ma-
yúsculas.
Tenemos astrónomos que man-
tienen una importante actividad
divulgativa, a través de libros espe-
cializados o con publicaciones pe-
¿Quién es capaz de divulgar?
Divulgar de verdad. Transmitir
conocimiento, generar curiosidad,
provocar interés. Crear polémica, si
es necesario. En definitiva, conectar
riódicas en revistas como esta mis-
ma, en la que tengo la inmensa
suerte que me dejen escribir. Mag-
níficos investigadores, profesiona-
les y profesores universitarios que
ofrecen ponencias y charlas a lo
largo de nuestra geografía, pero
¿quién es capaz de divulgar? Divul-
gar de verdad. Transmitir conoci-
miento, generar curiosidad, pro-
vocar interés. Crear polémica, si es
necesario. En definitiva, conectar.
Cuando leemos un artículo de al-
gunos de nuestros colegas, obte-
nemos información científica por
un método profesional, riguroso
y estricto. Si tenemos la oportuni-
dad de asistir a alguna conferen-
cia, ponencia o clase en la universi-
dad el resultado es poco más de lo
mismo. La astrofísica está de mo-
da y la comunicación científica y
estricta aún más: mensaje asépti-
co, multireferenciado y riguroso
total. El aficionado de verdad tam-
bién se aburre a veces de las po-
nencias tediosas que se ofrecen.
Son exposiciones de trabajos y re-
sultados: muy bien, pero esto no
llega. El público rehúye de estos
formalismos. No los entienden. No
los quieren y ahora con la moda
de «sacar a la calle» este tipo de ar-
tículos estamos provocando que la
astrofísica sea cada vez más un «co-
to cerrado».
Sinceramente, creo que hemos
perdido una batalla, pero no la
guerra. Necesitamos un nuevo re-
ferente en la divulgación. Posible-
mente un nuevo estilo o la suma de
varios. Debemos recuperar la ilu-
sión del público general. Tenemos
que volver a provocar la curiosidad
de los años setenta y ochenta, entre
otras cosas porque disponemos de
más proyectos espaciales, más pro-
gramas, más descubrimientos, me-
jores fotos, documentales, infor-
mación y sobre todo, medios para
poder transmitirla. Pero lo más im-
portante y necesario es que el di-
vulgador o divulgadora sea capaz
de transmitir y llegar con ganas, fe
y convicción. Debemos hacer que
la gente vuelva a creer y sentir. Que
se involucren e incluso que pier-
dan el sueño.
Con ilusión, con ganas y con pa-
sión. No debemos debatir. Está cla-
ro: ¡divulgar o morir! ( )
Francisco Espartero Briceño es miem-
bro de la Sociedad Einstein de Astrono-
mía de Alcalá la Real, Jaén.
Para contactar: paco@esparterocs.com.
Para colaborar, enviad vuestros textos
con un límite de unas 600 palabras a
redaccion@astronomia-mag.com.
La revista no se identifica ni con la
opinión ni los contenidos de los artícu-
los firmados, y se reserva el derecho a
su publicación.
| enero 2014 | nº175 | 23
El Telescopio
Solar Europeo

EST
El EST es un proyecto de telescopio solar de
4 metros de abertura que se instalará en las
Islas Canarias, y que pretende observar al Sol
con un detalle y capacidad sin precedentes.
MANOLO COLLADOS Y ÁNGEL GÓMEZ
E
l Sol, nuestra estrella,
es de importancia capi-
tal para la vida en la Tie- 1
rra. La luz y energía que
emite alimentan los pro-
cesos físicos que nos sos-
tienen, mientras que por otra parte
ofrece un infinito abanico de exci-
tantes oportunidades de investiga-
ción, como la del estudio de la inte-
racción entre el plasma y el campo
magnético, un área que es de gran
interés para los físicos fundamenta-
les. Estas consideraciones prácticas y
científicas subrayan la importancia
de una investigación continuada en
los procesos solares, lo que demanda
telescopios altamente sofisticados ca-
paces de darnos una mayor y mejor
información en detalle del Sol, y el
EST es la respuesta para ello.
El Telescopio Solar Europeo de
gran abertura (European Solar Te-
lescope, EST) es un proyecto euro-
peo que involucra a treinta socios
(la mitad institutos de investigación
y la otra mitad empresas privadas,
además de otras nueve instituciones
colaboradoras) de quince países di-
ferentes del continente, y que desde
febrero de 2008 a julio de 2011 estu-
vo en fase de Estudio de Diseño, fi- IZQUIERDA Impresión artística del futuro Telescopio Solar Europeo, EST. (Todas las
nanciado por el programa FP7 de imágenes son cortesía IAC excepto donde se indique lo contrario) FIGURA 1 Diseño
la Comisión Europea, siendo coor- conceptual del EST mostrando el interior de la torre principal del edificio con la ins-
dinado y gestionado por el Instituto trumentación en la base del mismo.
de Astrofísica de Canarias (IAC). El
EST está promovido por la Asocia- el fin de prepararse para la opera- Roque de Los Muchachos, y que ob-
ción Europea para Telescopios So- ción del EST. La fase de diseño deta- servará a nuestra estrella con una re-
lares (European Association for So- llado del mismo aún no ha comen- solución sin precedentes. El diseño
lar Telescopes, EAST), un consorcio zado, pero se espera que en breve, conceptual que se llevó a cabo entre
creado en el año 2007 cuyo objetivo con la reactivación de los grupos in- 2008 y 2011 tuvo como propósito la
es, entre otros, el desarrollo de un teresados, y dado que el proyecto si- optimización del telescopio para el
telescopio para mantener a Europa gue estando considerado como una estudio del acoplamiento magnético
en la punta de la investigación en fí- de las prioridades en la hoja de ru- entre la fotosfera y la cromosfera so-
sica solar. ta de ASTRONET, consorcio forma- lar, para lo cual es necesario estudiar
La fase de Estudio de Diseño con- do por las agencias financiadoras en detalle las propiedades térmi-
sistió en un diseño conceptual sobre europeas, puedan conseguirse fon- cas, dinámicas y magnéticas del plas-
la viabilidad científica, técnica y eco- dos para continuar de nuevo con es- ma a diferentes alturas. Esto implica
nómica del futuro gran telescopio te revolucionario telescopio y que su la necesidad de desarrollar, simultá-
solar europeo y su instrumentación. construcción se lleve a cabo en esta neamente al diseño del telescopio,
Una vez terminada esta etapa, des- década. una instrumentación capaz de hacer
de abril de 2013 comenzó un nue- imagen en varias longitudes de on-
vo proyecto financiado por la UE UN VISTAZO AL TELESCOPIO da, espectroscopia y espectropolari-
durante cuatro años, SOLARNET, El EST será uno de los mayores te- metría, técnicas muy sofisticadas que
y que tiene como objetivo propiciar lescopios solares del mundo con sus demuestran el compromiso del con-
un mejor y mayor uso de las infraes- 4 metros de abertura, emplazado en sorcio del EST con la innovación y el
tructuras europeas en el campo de alguno de los observatorios del IAC desarrollo tecnológicos de alto nivel.
la física solar de alta resolución con en las Islas Canarias, el del Teide o el Una de las características principa-

| enero 2014 | nº175 | 25


les de la instrumentación del EST es
el elevado número de canales en vi-
sible y en infrarrojo que deberán
observar simultáneamente, optimi-
zando la eficiencia en el flujo de
fotones y teniendo en cuenta las
capacidades relativas de otros te-
lescopios solares, existentes y futu-
ros, terrestres y espaciales. Con este
fin, los instrumentos del EST ten-
drán que estar dotados de alta reso-
lución espacial y temporal, para ser
capaces de generar espectros bidi-
mensionales.
RETOS Y OBJETIVOS
Uno de los mayores retos científicos
a los que se enfrenta hoy la física so-
lar es el de los procesos que gene-
ran y concentran la energía en la zo-
na más baja de la fotosfera, donde
se origina la luz visible del Sol que
nos llega a la Tierra. Observar esta
región de la atmósfera solar deman-
da tanto un elevado nivel científico
como de instrumentación avanzada,
y aunque los telescopios solares mo-
dernos tienen una mayor resolución
espacial que sus predecesores, to-
davía no han alcanzado la suficien-
te –pocas decenas de kilómetros en
la superficie solar– como para po-
der «ver» los procesos fundamenta-
les que dan origen a estos fenóme-
nos magnéticos.
A este respecto, la abertura del te-
lescopio, determinante de su poder
de resolución, es particularmente
importante. Lo más crucial en la in-
vestigación heliofísica, junto con la
resolución espacial, es la capacidad
colectora de luz, y ambas considera-
ciones se han tenido muy en cuen-
26 | nº175 | enero 2014 |
2 3
ta a la hora de diseñar el EST. En la
anteriormente mencionada fase de
diseño conceptual, el proyecto iden-
tificó varias especificaciones, como
que el diámetro del espejo primario
será del orden de 4 metros, o que
se incluirán tres tipos de instrumen-
tos compuestos de varios canales pa-
ra observar en diferentes longitudes
de onda simultáneamente, todo ello
con el objetivo de asegurar los re-
querimientos científicos del telesco-
pio, como la mayor y mejor resolu-
ción angular posibles y un excelente
rendimiento polarimétrico. Al mis-
El Telescopio Solar
Europeo supondrá un
salto de gigante en
términos de capacidad
observacional, lo que
permitirá afrontar
nuevos y ambiciosos
objetivos científicos
mo tiempo, se definieron diversos
aspectos clave para el telescopio co-
mo un todo. Estos incluyen la opto-
mecánica, los imprescindibles me-
canismos de refrigeración, la óptica
adaptativa, la instrumentación y el
control, mientras que a la vez se han
analizado las diferentes alternativas
que se usan en los telescopios sola-
res más punteros de hoy en día para
compararlas con todos los sistemas y
subsistemas más relevantes del EST
y así saber cuáles o qué combina-
ción serían las óptimas para el gran
telescopio solar europeo.
Para poder conseguir sus objeti-
vos, el EST se especializará en una
alta resolución espacial y tempo-
ral empleando diversos instrumen-
tos que sean capaces de producir
de una manera eficiente la informa-
ción espectral bidimensional reque-
rida para ello. Así, el telescopio po-
drá operar simultáneamente varios
instrumentos en su plano focal, lo
que permitirá a los investigadores
estudiar tanto la conexión magnéti-
ca entre el campo magnético solar a
través de la atmósfera del Sol como
la interacción de dicho campo mag-
nético en el plasma en movimiento.
Estos trabajos se comple-
mentarán con otras infraes-
tructuras en desarrollo co-
mo el nuevo Telescopio
Solar Americano de Al-
ta Tecnología (American
Advanced Technology So-
lar Telescope, también de
4 m de abertura, y que ya
está en construcción des-
de finales de 2012 en la is-
la de Hawai), y redundarán
en un mayor retorno científico pa-
ra la comunidad investigadora glo-
bal. Además, al estar situado casi
diametralmente opuesto al telesco-
pio de Hawai, el EST y su colega es-
tadounidense podrán realizar cam-
pañas observacionales virtualmente
sin interrupción de una calidad y re-
solución muy comparables. Esto es
de importancia capital para inves-
tigar la emergencia y desaparición
del campo magnético en la atmós-
fera del Sol, y con seguridad puede
llevarnos a descubrimientos revolu-
cionarios en este campo.
El Telescopio Solar Europeo supon-
 4

FIGURA 2 Otra visión artística del telescopio EST y su edificio. La cúpula es retráctil para permitir un flujo libre de aire alrededor del
telescopio. FIGURA 3 El telescopio solar GREGOR, de 1,5 m de diámetro, ubicado en el Observatorio del Teide, puede considerarse
un precursor del futuro EST. (Kiepenheuer-Institut für Sonnenphysik) FIGURA 4 Imagen de una mancha solar en luz visible obteni-
da con el Telescopio Solar Sueco de 1 m de abertura en el Observatorio del Roque de Los Muchachos. Solo hay que imaginar lo que
podría conseguir el EST con sus 4 m de diámetro… (Cortesía Real Academia de Ciencias de Suecia)

drá un salto de gigante en térmi-
nos de capacidad observacional, lo
que permitirá afrontar nuevos y am-
biciosos objetivos científicos. Co-
mo parte del trabajo del proyecto
sobre el campo magnético solar, el
EST podrá estudiar cómo este cam-
po magnético ayuda al transpor-
te de energía entre la fotosfera y la
cromosfera, de qué modo esta ener-
gía se deposita en esta capa superior
de la atmósfera del Sol, y tratar de
responder a la pregunta de porqué
esta cromosfera es caliente. Dados
estos importantes aspectos del pro-
yecto, el EST se concentrará sobre
todo en aquellos relacionados con
la polarimetría solar a muy alta reso-
lución espacial.
La trascendencia de este trabajo
en términos de los objetivos globa-
les del EST no es fácil de pasar por
alto. Las escalas espaciales y tem-
porales características de los proce-
sos físicos en la atmósfera solar es-
tán a menudo determinadas por el
omnipresente campo magnético, y
son típicamente tan pequeñas que
su estudio es muy complicado, so-
bre todo por la falta de fotones. Por
ello, desarrollar un telescopio como
este con una gran área colectora es
crucial si queremos mejorar nuestra
comprensión de la física del plasma
solar magnetizado. Además, existe
una conexión planetaria y astrofísi-
ca a considerar, ya que el Sol ejerce
una influencia directa en todos los
planetas, y se pueden deducir mu-
chos paralelismos entre los procesos
que tienen lugar en la atmósfera so-
lar y los que suceden en las magne-
tosferas planetarias, incluyendo la
de la Tierra.
Nuestra estrella puede ser consi-
derada de muchas maneras como
una especie de laboratorio de físi-
ca fundamental: es el único lugar
donde la interacción del plasma y
el campo magnético se puede estu-
diar en detalle, y su tremendo tama-
ño implica que los tiempos de difu-
sividad magnética son muy grandes,
lo que permite seguir la evolución
de esta interacción de un modo que
es imposible de reproducir en un la-
boratorio. Ello requiere un telesco-
pio altamente sofisticado, y con un
EST comprometido al límite del de-
sarrollo científico y tecnológico, los
investigadores saben que sus capa-
cidades observacionales siempre se
podrán mejorar, permitiendo a los
físicos solares involucrarse en traba-
jos de frontera.
Y, por supuesto, todo este traba-
jo tiene aplicaciones prácticas muy
reales. Dos ejemplos; primero, las
llamaradas solares pueden acelerar
el plasma a velocidades de muchos
miles de kilómetros por segundo, y
cuando este plasma colisiona con la
magnetosfera de la Tierra no solo
crea el hermoso espectáculo de las
auroras polares, sino que puede da-
ñar satélites, sobrecargar y colapsar
las líneas eléctricas de alta tensión, e
incrementar la exposición de los pa-
sajeros de los aviones a una mayor
radiación. Y dos, la pregunta de có-
mo los cambios a corto y medio pla-
zo de la irradiancia solar afectan al
clima de nuestro planeta es igual-
mente importante para la exactitud
de las predicciones climáticas. Para
prevenir esos efectos de las tormen-
tas solares o estudiar los efectos del
Sol en el clima, investigar en deta-
lle los procesos solares como los que
se pretenden observar con el EST es
fundamental para todo ello. ( )
PARA MÁS INFORMACIÓN:
www.iac.es/proyecto/EST y www.otri.iac.
es/est.
Manolo Collados Vera es
físico solar en el Instituto
de Astrofísica de Canarias,
e Inv. Principal del proy. EST.
Ángel Gómez Roldán es
el director de la revista
AstronomíA, escritor y divul-
gador científico.

| enero 2014 | nº175 | 27

| diciembre 2013 | nº174 | 29
ESPAÑA Y EL
PROGRAMA
CIENTÍFICO
DE LA ESA
La participación de la industria
y la comunidad científica
España participa en el Programa Científico
de la Agencia Espacial Europea desde
sus orígenes. La industria y los científicos
españoles contribuyen a la plataforma y
la instrumentación de los satélites.
YOLANDA YAGÜE
E
spaña es uno de los
veinte Estados Miem-
bros de la Agencia Es-
pacial Europea (ESA),
segunda agencia espa-
cial más importante del
mundo, fundada en 1975. El Pro-
grama Científico es el único pro-
grama obligatorio junto con las
actividades básicas, característica
que le confiere gran estabilidad,
constituyendo la columna verte-
bral de la Agencia. Su objetivo es
aumentar el conocimiento en as-
tronomía, física fundamental y el
Sistema Solar. El gran desafío es
poder dar respuesta a los grandes
enigmas de la humanidad: ¿Cuá-
les son las condiciones para la for-
mación planetaria y la existencia
de vida? ¿Cómo trabaja el Sistema
Solar? ¿Cuáles son las leyes de físi-
ca fundamental del Universo? ¿Có-
mo se formó el Universo y de qué
está hecho?
30 | nº175 | enero 2014 |
LA FINANCIACIÓN
El programa dispone de dos fuen-
tes de financiación: los Estados
Miembros de ESA y las Agencias
Nacionales (Figura 2). Los Esta-
dos Miembros tienen la obligación
de contribuir en proporción a su
PIB. El nivel de recursos (LoR) se
aprueba en cada Conferencia Mi-
nisterial de la ESA para un perio-
do de cinco años. Con este presu-
puesto se financia la plataforma,
el lanzamiento y las operaciones
de los satélites. El LoR aprobado
para el periodo 2013-2017 en la
Conferencia Ministerial de 2012
fue de 2539,5 M€, unos 507,9 M€
anuales. En España, los fondos los
aporta el MINETUR (Ministerio
de Industria, Energía y Turismo)
a través del CDTI (Centro para
el Desarrollo Tecnológico Indus-
trial). CDTI es la delegación de Es-
paña en el Comité del Programa y
realiza labores de promoción y se-
guimiento para asegurar una bue-
na participación, tanto científi-
ca como industrial. Por otro lado,
las Agencias Nacionales, median-
te planes nacionales, financian la
carga útil y la explotación de da-
tos científicos. En España la finan-
ciación se lleva a cabo a través del
Plan Nacional de I+D+i, gestiona-
do por el MINECO (Ministerio de
Economía y Competitividad).
EL PROCESO DE SELECCIÓN Y
ELABORACIÓN DE UNA MISIÓN
El punto de partida de toda mi-
sión tiene lugar desde que la ESA
hace una llamada a la comunidad
científica para obtener propuestas.
De esta manera la Agencia puede
identificar: objetivos científicos,
escala de misión, viabilidad técni-
ca, tecnología necesaria, planifica-
ción temporal, presupuesto y po-
sible cooperación internacional.
El proceso de selección de una
misión es largo y complejo debi-
do a todos los factores que entran
en juego. Todas las misiones com-
piten entre ellas a lo largo de sus
etapas, y en cada uno de estos fil-
tros se va descartando a los proyec-
tos menos idóneos.
Desde el momento en el que
una misión es seleccionada se al-
canza un punto de «no retorno»;
una plataforma y una carga útil es-
tán comprometidas y no hay vuel-
ta atrás. El proceso de selección
se cierra, para dejar paso a la fa-
se de implementación del satélite.
Aunque el programa tiene un con-
tenido puramente científico, se
requiere de una alta dosis de inge-
niería para llevar a cabo la misión.
Ello explica que el desarrollo de la
plataforma lo realice la propia in-
dustria, a través del sistema de re-
tornos de la Agencia y bajo el lide-
razgo de un Contratista Principal.
Esta responsabilidad suele recaer
sobre los grandes grupos interna-
cionales, Thales Alenia Space o As-
trium. Por su parte, la comunidad
científica lidera la carga útil. Los
Investigadores Principales (IP)
son los máximos responsables de
los instrumentos (generalmente
hay un IP por instrumento). El IP
lidera un consorcio internacional
compuesto por Co-Investigadores
(Co-I). Estos tienen que demostrar
al IP su capacidad para participar
en el instrumento, de tal mane-
ra que su labor ofrezca las mejores
prestaciones, así como la disponi-
bilidad de los fondos necesarios
para ello. Debido a las exigentes
condiciones de los consorcios, las
contribuciones de la industria han
de ser tecnologías al estado del ar-
te, manteniendo en todo momen-
to la ciencia que la comunidad
científica espera extraer de los sa-
télites. Se podría decir que el Pro-
grama Científico es el escenario
Composición con las misiones
científicas actuales y en desarrollo de la
Agencia Espacial Europea que exploran
el Sistema Solar. (ESA)
perfecto de fusión para la ciencia
e ingeniería espacial. En prome-
dio desde que se propone una mi-
sión hasta que despega el lanza-
dor rumbo al espacio transcurren
diez años.
LAS MISIONES
Desde la fundación de la ESA
se han lanzado al espacio diver-
sas misiones de carácter científi-
co. Actualmente, el programa se
desarrolla a través de tres líneas
fundamentales: misiones en ope-
ración, misiones en desarrollo y
el plan a futuro denominado Cos-
mic Vision 2015-2025. La Tabla 1
recoge las misiones del Programa
Científico ordenadas cronológica-
mente por año de lanzamiento.
| enero 2014 | nº175 | 31
artículo | España y el Programa Científico de la ESA
El grado de participación de España
en el Programa Científico de la ESA
es medio-alto y está equiparado con la
contribución que el país hace de acuerdo
a su PIB. Sin embargo, la participación
científica no está equilibrada con la
participación industrial
LA CAPACIDAD ESPAÑOLA
España dispone de capacidad
científica e industrial para abordar
las misiones. Por lo que respec-
ta a la comunidad científica, di-
versas instituciones han adquirido
con el tiempo un nivel destacado
en algunas áreas de conocimien-
to para el desarrollo de instrumen-
tación espacial. Esto se ha debi-
do a la necesidad de suministrar
herramientas de apoyo a las lí-
neas de investigación. Las capaci-
dades científicas, por lo general,
son instrumentos de formación de
imágenes, detectores de partícu-
las energéticas, sensores (electro-
acústicos, térmicos y magnéticos),
fuentes de alimentación, electróni-
ca y software de control, mecanis-
mos criogénicos, y sistemas de ad-
quisición, procesado y compresión
de datos. El INTA (Instituto Nacio-
nal de Técnica Aeroespacial) es el
precursor de estas actividades, ya
que desde los años 70 había mos-
trado iniciativa en experimentos.
32 | nº175 | enero 2014 |
1
2 3
Otros institutos como el IAC (Ins-
tituto de Astrofísica de Canarias)
e IAA (Instituto de Astrofísica de
Andalucía) han estado presen-
tes en un gran número de misio-
nes, desde que España empezó a
participar en el programa. Con el
tiempo se han ido incorporando
otros centros como el ICE (Institu-
to de Ciencias del Espacio), IFCA
(Instituto de Física de Cantabria)
y OAN (Observatorio Astronómi-
co Nacional). Además, universida-
des como la UAH (Universidad de
Alcalá de Henares) o UB (Univer-
sidad de Barcelona) disponen de
buena reputación internacional
en estas actividades. Su experien-
cia adquirida en misiones ya com-
pletadas ha favorecido la vía para
acceder a futuros proyectos.
Por otro lado, la industria espa-
cial española es un conglomerado
de veintiún empresas: Alter Te-
chnology, Arquimea Ingeniería,
DAS Photonics, EADS Astrium
Crisa, EADS CASA Espacio, Elec-
FIGURA 2 Fuentes de financiación del
Programa Científico. (Cortesía de la
autora)
nor Deimos, Erzia Space, GMV,
Gtd, Hisdesat, Hispasat, IberEs-
pacio, Indra, Isdefe, Lidax, Mier
Comunicaciones, NTE-SENER,
Rymsa, SENER, Tecnalia y Tha-
les Alenia Space España. Aquellas
que concentran su actividad en el
segmento espacio constituyen en
conjunto un mapa diverso de tec-
nologías para el desarrollo de los
satélites científicos: estructuras,
cableado, control térmico, meca-
nismos, antenas embarcadas, sis-
temas AOCS y TTC, calificación
de componentes, electrónica de
control y potencia, software de a
bordo, propulsión eléctrica y ac-
tividades preliminares como el
análisis de misión e ingeniería de
sistemas. Además, hay que seña-
lar que los centros de investiga-
ción guardan una estrecha rela-
ción con la empresa privada, y en
la mayoría de los casos, los ins-
trumentos que lidera la comuni-
dad científica son fabricados por
la propia industria. La subcon-
tratación suele ser necesaria para
abordar determinadas etapas de
la fase de implementación de los
instrumentos.
LA PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA
La participación española en el
Programa Científico ha ido incre-
mentando con el tiempo. Se pue-
den identificar tres etapas.
Desde los orígenes de la ESA has-
ta mediados de la década de los
80, la participación de la comuni-
dad científica fue muy escasa. Una
de las posibles causas podría ser el
limitado presupuesto del Plan Na-
cional de Espacio, lo que dificul-
taba la financiación de instrumen-
tos, y la falta de investigadores en
este área. El catálogo de entrada
de Hipparcos fue la única contribu-
ción en este periodo. La Univer-
sidad de Barcelona empezó a par-
ticipar en 1979, antes de que se
aprobara la misión y antes de que
se creara la estructura de los con-
 3

sorcios. En cuanto a la industria,

solo dos empresas constituían el
sector espacial español: CASA y 4
SENER. CASA procedía del sec-
tor de la aeronáutica desde los
años 20, muy vinculada a las ne-
cesidades militares del Estado. La
empresa supo adaptarse a los di-
ferentes vaivenes de la historia e
introducirse en nuevos mercados
y tecnologías, como la fibra de car-
bono para la estructura de Exosat.
SENER fue una empresa empren-
dedora, con una clara apuesta por
soluciones innovadoras, tecnoló-
gicamente avanzadas para la épo-
ca. Su actividad espacial comenzó
en los años 60, y en los 80 ya había FIGURA 3 Recreación del satélite GAIA. (ESA) FIGURA 4 Recreación del saté-
firmado el contrato para el sistema lite Solar Orbiter. (ESA)

| enero 2014 | nº175 | 33

artículo | España y el Programa Científico de la ESA

TABLA 1. MISIONES DEL PROGRAMA CIENTÍFICO DE LA AGENCIA ESPACIAL EUROPEA

Misión Años Finalidad
(Lanz. - fin de vida)

Cos-B 1975 - 1982 Estudio de fuentes de radiación gamma extraterrestre a energías por encima de 30 MeV.
ISEE-2 1977 - 1987 Estudio de la interacción entre el campo magnético de la Tierra y el viento solar.
IUE 1978 - 1996 Observatorio de radiación ultravioleta.
Exosat 1983 - 1986 Observatorio de Rayos X.
Giotto 1985 - 1992 Estudio del cometa Halley.
Hipparcos 1989 - 1993 Mapa de posiciones, distancias, movimientos, brillo y colores de más de 100 000 estrellas.
Ulysses 1990 - 2009 Estudio de la heliosfera en todas sus latitudes y en una amplia gama de condiciones de la
actividad solar.
Hubble 1990 - -- Telescopio espacial para llevar a cabo observaciones en el rango ultravioleta, visible e infrarrojo.
ISO 1995 - 1998 Observatorio infrarrojo.
SOHO 1995 - -- Observatorio solar para resolver problemas de física solar (estructura interna, cromosfera y
corona), de la heliosfera y del plasma cósmico.
Cassini-Huygens 1997 - 2005 Estudio de Saturno. Huygens, la sonda europea, aterrizó en Titán.
XMM-Newton 1999 - -- Observatorio de rayos X.
Cluster II 2000 - -- Estudio en tres dimensiones de la magnetosfera terrestre e interacciones Tierra-Sol.
Integral 2002 - -- Observatorio de rayos gamma.
Mars Express 2003 - -- Orbitador enfocado a la inserción orbital y estudio in situ del interior, superficie, atmósfera y
el ambiente del planeta Marte.
Rosetta 2004 - -- Orbitador para el estudio del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
Venus Express 2005 - -- Estudio de la atmósfera, el medio de plasma y la superficie de Venus en detalle.
Herschel 2009 - 2013 Observatorio espacial cubriendo completamente el infrarrojo lejano y longitudes de onda
submilimétricas.
Planck 2009 - 2013 Investigación sobre el origen del Universo detectando las anisotropías en el fondo cósmico de
microondas.
GAIA 2013 - -- Censo de nuestra Galaxia y elaboración de un mapa 3D de gran exactitud.
Lisa Pathfinder 2014 - -- Estudio de ondas gravitatorias validando las tecnologías de propulsión de precisión.
BepiColombo 2015 - -- Misión de exploración a Mercurio.
Cheops 2017 - -- Estudio de planetas en órbita a otras estrellas, estudiando los tránsitos.
Solar Orbiter 2017 - -- Estudio del Sol realizando medidas in situ de la estrella a una cercanía sin precedentes.
James Webb 2018 - -- Telescopio espacial infrarrojo de 6,5 m de abertura.
Euclid 2020 - -- Elaboración de un mapa de la geometría de la materia oscura del Universo.
JUICE 2022 - -- Orbitador en el sistema joviano para estudiar Júpiter y caracterizar la potencial habitabilidad
de su luna Ganímedes.

de mecanismos desplegables de
Ulysses, lo que significó pasar una
parte importante del riesgo a una
empresa española, que trabajó du-
rante trece años en el proyecto.
Además, la NASA le confió a SE-
NER el mecanismo de reenfoque
de la cámara FOC del Telescopio
Espacial Hubble. Se puede decir
que ambas empresas fueron testi-
gos en primera persona del desa-
rrollo de la Carrera Espacial.
A mediados de los años 80 hay
una clara determinación por au-
mentar la contribución de grupos
españoles al desarrollo de instru-
mentos científicos. Al principio,
las instituciones implicadas fue-
ron centros como el IAA o el IAC,
que ya tenían experiencia en ins-
trumentos en tierra, así como la
UAH. Hubo contribuciones en el
espectrógrafo infrarrojo de la mi-
sión ISO (ISOPHOT-S), en el sis-
tema de micrófonos del instru-
mento HASI de la sonda Huygens,
en el detector de partículas ener-
géticas solares (CEPAC) de la mi-
sión SOHO, así como en sus dos
instrumentos de heliosismología
(GOLF y VIRGO). El mayor lo-
gro en los años 90 fue el lideraz-
go que LAEFF-INTA adquirió con
la misión Integral. Por primera vez
España consiguió liderar un ins-
trumento del Programa Científi-
co. Se trataba de la cámara OMC,
un telescopio optimizado para es-
tudiar la fotometría de fuentes va-
riables (Figura 5). Además, esta
misión tuvo una elevada partici-
pación española, habiendo impli-

34 | nº175 | enero 2014 |

cación en el resto de instrumen-
tos del satélite (SPI, IBIS, JEM-X).
Posteriormente hubieron contri- 5
buciones en la misión Rosetta, en
concreto en OSIRIS y GUIADA.
Estos dos instrumentos estudiarán
el cometa 67P/Churyumov-Gera-
simenko si la sonda consigue en-
contrarse con el cometa en 2014.
Para la misión Mars Express, el IAA
desarrolló la Unidad de Proce-
so de Datos del instrumento PFS,
un espectrómetro infrarrojo pa-
ra analizar la química atmosféri-
ca de Marte. Este diseño fue reuti-
lizado para el instrumento PFS de
Venus Express, que tenía el objeti-
vo de determinar con gran detalle
la composición de la atmósfera ve- 6
nusiana. En cuanto a la industria,
en 1986 el CDTI se convirtió en
el representante de España ante
la ESA, articulando el sector y res-
ponsabilizándose de los retornos
industriales. La apuesta por la I+D
se constató en el incremento de la
contribución a la Agencia. La po-
sibilidad de ganar contratos indus-
triales motivó la aparición de nue-
vas empresas a finales de los años
80 y durante los 90. Incluso, en los
inicios del nuevo milenio surgie-
ron nuevas compañías. Misiones
como SOHO, XMM, Integral o Ro-
setta, dispusieron de la participa-
ción de varias empresas con dis-
tintas capacidades, más allá de las
tradicionales (estructuras y me-
7
canismos). Algunos ejemplos son
los siguientes: CRISA desarrolló
el computador de control de acti-
tud de XMM e Integral, así como la
unidad electrónica de navegación
estelar de Rosetta, Mars Express y Ve-
nus Express. Thales Alenia Space
España contribuyó al subsistema
TTC de varios satélites, aportando
transpondedores en misiones co-
mo SOHO, XMM e Integral. GMV
participó en el análisis de misión
de Huygens o Cluster II. Alter Tech-
nology lideró el aprovisionamien-
to centralizado de componentes
para la misión Rosetta, siendo Elec- FIGURA 5 Cámara OMC de Integral. (CREPAD) FIGURA 6 Espejos dobladores acti-
nor Deimos responsable de la de- vos para el instrumento MIRI-MTS del Telescopio Espacial James Webb desarro-
llados por la empresa Lidax. (Imagen cedida por Lidax) FIGURA 7 Amplificadores
finición de la trayectoria de la de bajo ruido para la antena de alta ganancia de GAIA desarrollados por Mier.
sonda. Además, en estos años de (UB) TABLA 1 Misiones del Programa Científico ordenadas por año de lanza-
despliegue se inician las colabora- miento. El año de fin de vida oficial de algunas misiones es todavía desconocido.

| enero 2014 | nº175 | 35

artículo | España y el Programa Científico de la ESA
ciones de la empresa privada con
los centros de investigación para la
fabricación de los instrumentos.
Con el cambio de gobierno en
2004, la intención de incentivar las
actividades espaciales fue muy evi-
dente. El Plan Nacional I+D+i fue
mucho más dilatado respecto a los
años anteriores, siendo la instru-
Una posible mejora
para dar mayor
reconocimiento a la
actividad espacial
española sería
conseguir una máxima
coordinación entre los
distintos órganos del
Estado que participan
en el sector
mentación científica para satélites
una de sus temáticas entre 2004 y
2007. Los instrumentos de finan-
ciación de este periodo estimula-
ron la integración de los científicos
en los grandes consorcios interna-
cionales. Además se subvenciona-
ron los contratos industriales de
los grupos investigadores, motivo
por el cual la investigación espacial
36 | nº175 | enero 2014 |
8 Radiofrecuencia de BepiColombo
en España experimenta un gran
avance en estos años. La comuni-
dad científica participa en mayor o
menor medida en todas las misio-
nes sucesivas (Figura 9). En la ac-
tualidad hay dos misiones con un
acusado protagonismo. Una de
ellas es GAIA. Debido al desmesu-
rado volumen de datos que va a
proporcionar el satélite, la
ESA ha establecido un con-
sorcio para tratar y reducir
los datos antes de su explo-
tación. El consorcio DPAC
(Data Processing and Analy-
sis Consortium) se estruc-
tura en varias Unidades de
Coordinación. En concre-
to, la UB está liderando la
Unidad de Simulación, co-
liderando la Unidad de As-
trometría, y participando
en las Unidades de Fotome-
tría y Base de Datos. Ade-
más, la universidad tiene intención
de confeccionar el catálogo de los
datos reales de GAIA. La otra gran
misión en la presente década es So-
lar Orbiter. Por segunda vez se ha
conseguido liderar un instrumen-
to. En este caso la UAH es el máxi-
mo responsable del detector de
partículas energéticas (EPD) que
llevará a bordo el satélite. El instru-
FIGURA 8 Unidad de Distribución de
desarrollada por Thales Alenia Spa-
ce España. (Thales Alenia Space)
mento medirá la composición, el
momento y las funciones de distri-
bución de las partículas supra-tér-
micas y energéticas solares. Tam-
bién, en esta misma misión, el IAC
juega un papel de gran relevancia.
El instituto co-lidera PHI, un ins-
trumento que realizará mapas de
la superficie del campo magnéti-
co solar. Por otro lado, la industria
continúa desarrollándose, dispo-
niendo de un alto grado de espe-
cialización y haciendo frente a los
grandes retos tecnológicos. Un cla-
ro ejemplo es SENER. La compa-
ñía fue responsable del subsistema
AOCS/GNC de Planck; nunca an-
tes se había adquirido una respon-
sabilidad tan grande. Además, la
construcción del parasol de GAIA
ha supuesto un gran reto en cuan-
to a la verificación; es decir, simu-
lar el vacío, las condiciones térmi-
cas y compensar la gravedad en
condiciones de tierra. CRISA, por
su parte, se ha posicionado muy
bien para optar a nuevas ofertas y
desarrollos de sistemas de propul-
sión iónica, debido a su participa-
ción en BepiColombo. La compa-
ñía ha participado en la Unidad de
Procesado de Potencia (PPU). Es-
ta unidad acondiciona y controla
de forma autónoma la potencia del
sistema de propulsión iónico de al-
to impulso específico, necesario
para llegar a Mercurio. Además,
no hay que olvidar a pequeñas em-
presas de base tecnológica y que
centradas a nivel equipo, han con-
seguido contratos directos con la
ESA, como es el caso de Lidax. En
esta etapa el número medio de em-
presas participantes por misión es
siete (Figura 9).
POSICIÓN EN EL PROGRAMA
Y PERSPECTIVA FUTURA
En términos generales, la partici-
pación de España en el Programa
Científico es de nivel intermedio.
Sin embargo, existe una cierta asi-

FIGURA 9 Número de empresas españolas por misión y porcentaje de instrumen-
tos embarcados con contribución española. La gráfica no refleja la participación
en consorcios con consideración de instrumento. No se incluyen las misiones cuya
participación está pendiente de ser adjudicada. (Cortesía de la autora)
FIGURA 10 Contribución porcentual de los Estados Miembros de la ESA al Progra-
ma Científico en 2013. (Cortesía de la autora)
metría entre la componente cien-
tífica e industrial. Por un lado, la
contribución de España a la ESA
en 2013 fue del 8,5 % (43 M€),
ocupando la quinta posición por
detrás de Alemania, Reino Unido,
Francia e Italia (Figura 10). La in-
dustria española ha estado presente
en prácticamente todas las misiones
del Programa Científico, y partici-
pa como suministradora de los con-
tratistas principales internacionales.
Aunque en diversas ocasiones ha si-
do responsable de subsistemas com-
9 de acuerdo a su PIB. Sin embargo,
10
pletos, en ningún caso ha llegado a
liderar la construcción de un saté-
lite científico en su totalidad. Este
es el gran hándicap que tiene la in-
dustria de cara a su visibilidad en el
entorno internacional. Sin embar-
go, en los últimos años las empresas
españolas han demostrado tener
un alto grado de especialización en
sus contribuciones y han participa-
do de forma muy activa en las mi-
siones. Se podría decir que el gra-
do de participación es medio-alto
y está equiparado con la contribu-
ción que España hace a la Agencia
la participación científica no está
equilibrada con la participación in-
dustrial. El Plan Nacional de I+D+i
para financiar instrumentos se ha
estabilizado entre 15 y 20 M€, con
una media de 17,9 M€ anuales. Es-
ta cifra está por debajo de la apor-
tación que España hace a la ESA, lo
que significa que el sistema no es
eficaz: se financia ciencia para ser
explotada por otros países. Además,
los instrumentos de financiación no
se ajustan a la duración de los pro-
yectos espaciales. El hecho de que
en solo dos ocasiones se haya con-
seguido ser IP, es un identificador
de las dificultades con las que se en-
frentan los científicos para optar a
estos puestos. España ocupa la dé-
cima posición en liderazgo de ins-
trumentos, cuando debería tener
asegurado al menos el quinto pues-
to. Aun así, la comunidad científi-
ca, en mayor o menor medida, ha
estado presente en un gran núme-
ro de misiones. Se podría decir que
el grado de participación científica
es medio.
La perspectiva futura es que Espa-
ña siga participando en el Progra-
ma Científico, debido a los compro-
misos que tiene establecidos con la
ESA. Aunque el programa siempre
dispone de financiación, se ha de
sustentar en una industria especia-
lizada para abordar los proyectos.
Hay que tener en cuenta que las
misiones científicas demandan una
tecnología al estado del arte. Una
posible mejora para dar mayor re-
conocimiento a la actividad espacial
española sería conseguir una máxi-
ma coordinación entre los distintos
órganos del Estado que participan
en el sector. De esta manera la cien-
cia podría estar al mismo nivel que
la industria, ambas beneficiarse mu-
tuamente, y juntas crecer.( )
Yolanda Yagüe es autora
del libro La participación
de España en el Programa
Científico de la ESA.
Es Ingeniera de Telecomunicaciones.
| enero 2014 | nº175 | 37
CÓMO
OBSERVAR
y dibujar estrellas dobles
La respuesta a la luz de un ojo entrenado y la
percepción de colores es superior aún a una buena
cámara. En este artículo se dan las instrucciones
para dibujar y pasar a un archivo digital nuestras
observaciones de estrellas dobles.
FRANCISCO SOLDÁN
V
ivimos en la actualidad
una época en la que po-
demos obtener imáge- 1
nes de gran belleza y
calidad de objetos astro-
nómicos con medios y
software al alcance de un aficionado me-
dio que, hasta hace muy poco tiempo, se
consideraban casi imposibles de obtener
a no ser mediante grandes telescopios
solo disponibles para astrónomos profe-
sionales.
Cuando comencé en la astronomía
amateur, allá a mediados de los ochen-
ta del pasado siglo, empezaban a apare-
cer los primeros detectores CCD y úni-
camente la fotografía mediante película
química nos podía brindar un medio ase-
quible de captar el Universo. Los prime-
ros eran prohibitivos para un adolescen-
te como yo y la segunda exigía también
ciertos medios que por aquel entonces
eran caros. El cuaderno y el lápiz eran
los únicos medios económicos al alcance
de los aficionados, y recuerdo con todo 2
cariño aquella época en la que, pegado
al ocular de un pequeño refractor de
50 mm, trataba de plasmar todo lo que
veía. Aún conservo aquellos cuadernos
como un tesoro, donde aparecen dibujos
de la Luna, nebulosas y objetos Messier,
las lunas de Júpiter o los anillos de Satur-
no, y, por supuesto, estrellas dobles.
Con el transcurso de los años, sin em-
bargo, las cámaras y dispositivos CCD/
CMOS o incluso las DSLR han sustitui-
do a aquellas sesiones de lápiz en mano y
cuaderno abierto esperando nuestros di-
bujos, por una pantalla de ordenador y
cables en torno a la montura y el telesco-
pio. Esto ha permitido, por ejemplo, en
el campo que nos ocupa de las estrellas
dobles, poder medir de forma más preci-
sa las separaciones angulares y los ángu-
los de posición rápidamente a través de
software específico y llegar al límite de
FIGURA 1
resolución de nuestras ópticas, algo im- ciosos efectos de contraste que se produ-
pensable hasta hace poco tiempo. cen son solo discernibles con el ojo hu- Dibujo de Omicron
Pero tendemos a olvidar que el ojo hu- mano. Draconis realizado
mano también tiene ciertas capacida- Antes de proceder a realizar observacio- por el autor.
des de las que carecen las cámaras CCD. nes visuales de dobles, es conveniente te-
FIGURA 2
Cierto que la sensibilidad a la luz es más ner en cuenta la fisiología del ojo, del
alta en estos dispositivos –en el infrarro- cual realizaremos una muy breve descrip- Plantilla graduada
jo– permitiendo llegar a magnitudes más ción, pues no es el objeto de este breve donde realiza-
altas que el ojo desnudo, pero la respues- artículo. remos nuestros
dibujos de estre-
ta a la luz de un ojo entrenado y la per- La respuesta espectral del ojo huma- llas dobles. (Todas
cepción de colores es superior aún a una no tiene su pico máximo en los 540 nm, las imágenes son
buena cámara. Y, por supuesto, los deli- es decir, en el verde. Aunque a la luz del cortesía del autor)

| enero 2014 | nº175 | 39

artículo | Cómo observar y dibujar estrellas dobles

TABLA 1. LISTADO DE DOBLES CON CONTRASTE

Estrella A.R. – Dec. Mag. A/ Mag. B/ Sep. AP Colores

Espectro Espectro

Struve 254 0h 1,3m +60° 21,3' 7,2v C5p 8,3 A 58" 90° Anaranjado-rojizo oscuro y blanco-azulado.
(La primaria es la estrella de carbón WZ Cas)
Struve 3053 0h 2,6m+66° 6' 5,9 G9III 7,3 A1V 15" 70° Amarillo y azul pálido
Almach (Gamma And) 2h 3,9m +42° 19,8' 2,2 K3III 4,8 B8V 9,8" 64° Amarillo (oro) y azul claro
Psi-5 Aur 6h 46,7m +43° 34,6' 5,3 G0V 8,5 M0V 31,1" 38° Blanco apagado y naranja débil
38 Gem (STF 982) 6h 54,6m +13° 10,7' 4,7 A8 7,7 G6V 7,1" 144° Blanco y anaranjado débil
h3945 (ADS 5951) 7h 16,6m 23° 18,9' 4,8 K4III 6,8 A5 26,6" 55° Naranja y blanco-azulado, «la Albireo
invernal»
Iota Cnc 8h 46,7m +28° 45,6' 4,0 G8II 6,6 A3V 30,5" 307° Amarillo suave y azul claro
24 Com 12h 35,1m +18° 22,6' 5,0 K2III 6,6 A7V 20,3" 271° Amarillo y azul claro
Izar (Epsilon Boö) 14h 44,9m +27° 4,5' 2,4 K0II 5,1 A2V 5"
2,8" 339° Amarillo y azul claro
Xi Boö 14h 51,3m +19° 6' 4,5 G8V 6,8 K5V 6,8" 320° Blanco-amarillento pálido y naranja
Ras Algethi (Alpha Her) 17h 14,6m +14° 23,4' 3,2 M5II 5,4 F2/G3 4,6" 104° Naranja-rojizo y blanco-azulado pálido
95 Her 18h 1,5m +21° 36' 4,9 A5III 5,2 G5? 6,3" 256° Blanco-azulado pálido y oro
Omicron Dra 18h 51,2m +59° 23,3' 4,6 G9III 8,1 K3III 36,5" 319° Amarillo y anaranjado débil
Albireo (Beta Cyg) 19h 30,7m +27° 57,6' 3,1 K3II 5,1 B8V 34,3" 54° Amarillo y azul claro
Gamma Del 20h 46,7m +16° 7,8' 4,4 K1IV 5,0 F7V 9,6" 268° Amarillento y blanco (¿toque azulado?)
Delta Cep 22h 29,2m +58° 25' 4,07v F5-G3 6,3 B7 40,8" 191° Blanco-amarillento y azul claro

día es el color azul el que predomina, a
bajas intensidades de luz es el verde el co-
lor al que somos más sensibles, y el rojo
apenas produce una reacción, razón por
la cual el rojo no nos deslumbra de no-
che. Por otro lado, en la retina, las célu-
las fotorreceptoras llamadas bastones son
más sensibles cuando la luz escasea, por lo
que podemos detectar sutiles variaciones
vaciones las he realizado con un Celestron
S/C de 8" a foco primario, en un cielo ur-
bano, lo que me permite llegar más o me-
nos cómodamente a magnitud 10. La re-
solución angular mínima que he logrado
observar con un ocular de 10 mm (es de-
cir, con 200 aumentos) es de 0,9" de sepa-
ración, lo cual no está nada mal. Esto en
sí es una ventaja. La resolución que pode-
mos alcanzar con el ojo humano es

Un buen dibujo es tan bastante alta. Si queremos resolver

bueno o más que una
foto, porque aunque el
ojo humano es menos
sensible que la cámara,
sin embargo, tiene mayor
poder de resolución
de luz, pero, sobre todo, mediante la vi-
sión periférica, ya que se concentran más
número de estos receptores en la periferia
de la retina. Por eso la visión «de reojo» es
tan importante en nuestras observaciones
astronómicas.
Al observar estrellas dobles partimos de
una ventaja: observamos estrellas, puntos
de luz brillantes que «excitan» nuestros re-
ceptores en la retina lo suficiente como
para captar el color de estos mediante las
células llamadas conos (receptores de co-
lor). La magnitud que podamos alcanzar
dependerá del cielo y de la abertura de
nuestro telescopio. En mi caso, las obser-
pares más cerrados (que por regla
general serán débiles) deberemos
acudir a aberturas mayores y distan-
cias focales más altas, mediante len-
tes Barlow, por ejemplo.
Una vez tenemos claro qué po-
demos observar, hay que hacer
un listado de qué observar. Pa-
ra la observación y dibujo de do-
bles, prácticamente cualquier sistema en
el que las dos componentes tengan pareci-
das magnitudes será asequible, pero el cie-
lo nos ofrece sistemas de extraordinaria
belleza que nos subyugarán desde un prin-
cipio. En la Tabla 1 incluyo una breve lista
para comenzar.
Lo siguiente que hay que tener es un
cuaderno de observación. Lo ideal es que
alineemos el ocular N-S y O-E para po-
der plasmar las estrellas en su posición.
Si tenemos una plantilla del ocular pode-
mos hacer una hoja de observación como
la que se ve en la Figura 2, donde nos se-
rá más fácil hacer el dibujo de nuestra ob-

40 | nº175 | enero 2014 |

servación. Es muy importante, y práctica-
mente es lo que marcará la diferencia, el
tomar notas de cualquier detalle que ob-
servemos: si la secundaria es mucho más
tenue que la primaria, el tono del color
que apreciamos (¿es amarillo, crema, dora-
do?) y cualquier otro pormenor que poda-
mos distinguir. Por ejemplo, en mi obser-
vación de Omicron Draconis, además del
dibujo, anoté: «Primaria amarilla tenue,

3
casi crema; secundaria puntual, más dé-
bil, color cobre/naranja mate.» Sabemos
que Omicron Draconis está formada por
dos estrellas; la primaria de magnitud 4,6
es de tipo espectral G9III, y la secundaria,
de magnitud 8,1 tiene tipo espectral K3III,
con lo que los colores observados cuadran
muy bien con el tipo espectral real. Claro
que, en este caso, la separación de ambas
componentes es generosa, 36". ¿Qué ocu-
rre cuando la separación es menor? Sue-
le suceder un fenómeno denominado de
contraste: no es más que la interpretación
de nuestro cerebro de dos colores cuan-
do ambos están muy juntos, cambiando la
percepción del más débil (como se mues- 4
tra en el ejemplo de la Figura 1).
Una observación real es la de Antares.
En mi cuaderno apunto: «Principal ex-
traordinariamente brillante, de un color tras que los S/C con determinados trata- FIGURA 3
naranja/amarillento intenso; la secunda- mientos intensificarán el verde en las ob-
ria, mate, pálida, de color verde agua cla- servaciones. Como norma, para observar Plantilla gra-
duada elaborada
ro.» Antares es una supergigante de tipo estrellas dobles, nada supera a un buen re- en Photoshop.
espectral M1I (lo cual explica su color ana- fractor APO ED.
ranjado intenso) y la secundaria es de ti- Antes de comenzar a detallar el proceso FIGURA 4
po espectral B4, es decir, azul. Sin embar- que realizo para dibujar estrellas dobles,
Herramienta
go, la proximidad y la intensidad del color me gustaría hacer un pequeño homenaje pincel.
percibido de Antares, «enmascara» y con- a Oscar Lleixà (Almach), pionero en el di-
trasta el color de la secundaria haciéndola bujo de estrellas dobles, cuyos tutoriales y
adoptar esa tonalidad. crónicas son un auténtico deleite para los

Lo mejor es trasladar cuanto antes lo

observado y dibujado a nuestra plantilla
en el software de dibujo, porque tendremos
fresca la impresión visual
Por regla general, percibiremos mejor los
pares amarillo/azul, siendo las variacio-
nes de estos colores lo que hará que inter-
pretemos tonos diferentes. Incluso, por el
efecto de la visión nocturna, empezaremos
a detectar colores verdes, que no es más
que la mayor sensibilidad del ojo a la oscu-
ridad en este color.
Otro aspecto a tener en cuenta es la ópti-
ca. En efecto, los refractores acromáticos
tenderán a intensificar los azules, mien-
aficionados. No puedo dejar de mencionar
el tributo que le debemos todos los aficio-
nados visuales, y el placer en la lectura de
sus libros (Estrellas Dobles para Prismáticos,
por ejemplo).
El primer paso, pues, es realizar un di-
bujo sobre una plantilla (Figura 2). Cui-
dadosamente dibujaremos las estrellas
(la principal y secundaria) y las estrellas
visibles del campo. Anotaremos qué ocu-
lar estamos utilizando, y los aumentos

| enero 2014 | nº175 | 41

artículo | Cómo observar y dibujar estrellas dobles

que conseguimos. Otra opción, que a ve-

ces realizo, es utilizar una imagen CCD
del par en blanco y negro. Aquí es muy
importante anotar la resolución a la que
se trabaja. Este método es más rápido,
ya que tenemos las posiciones de las es-
trellas sobre la foto, pero, en la práctica,
no existe tanta diferencia: un buen dibujo
es tan bueno o más que una foto, porque
aunque el ojo humano es menos sensible
que la cámara, sin embargo, tiene mayor
5 poder de resolución.
El siguiente paso es anotar todas las im-
presiones sobre el color. No es tema bala-
dí. Aunque tenemos mucha información
de la estrella (tipo espectral, y dado este,
el color), la apreciación del ojo nos dará
las sutilezas y la belleza del par observado.
Como hemos comentado antes, anotacio-
nes sobre el aspecto, brillo, color, matices,
son muy importantes.
Por último, lo mejor es trasladar cuan-
to antes lo observado y dibujado a nues-
tra plantilla en el software de dibujo, por-
que tendremos fresca la impresión visual.
6 Al pasar más tiempo, la imagen –a no ser
que nos haya impresionado francamente–
se irá desvaneciendo en los detalles que
nos interesan. Sin embargo, las anotacio-
nes nos harán recordar –y de ahí su utili-
dad– el aspecto que presentaban. No esca-
timemos en ellas.
Para realizar el dibujo en el software
(yo utilizo Photoshop) deberemos elabo-
rar una plantilla graduada como la que se
muestra en la Figura 3. Hay que tener pre-
sente que en un refractor, el Norte está
abajo, y el Sur arriba. Una vez realizada la
plantilla, tendremos dos opciones:
- Escaneamos el dibujo que hemos realiza-
7 do y lo trasladamos a la plantilla.
- Trasladamos directamente a mano el di-
bujo realizado a la plantilla.
Personalmente, y sobre todo cuando se
tiene cierta experiencia, prefiero la opción
número 2. Pero aconsejo la primera op-
ción, aunque sea un tanto más laboriosa
por el escaneo del documento original.
Para realizar el dibujo –o dibujar so-
bre el croquis escaneado– utilizamos en
Photoshop la herramienta pincel (Figu-
ra 4), en modo Normal, y color blanco
(255.255.255). Por regla general, el tama-
ño del pincel variará con la magnitud (de
la misma manera que ocurre en nuestra
8 cámara, pero no así en nuestro ojo). Aun-
que en la realidad una estrella más brillan-
te no es más grande, sino más intensa, a

42 | nº175 | enero 2014 |

la hora de plasmarlo en un dibujo debere-
mos acudir a esta simulación, intentando
no pasarnos en el efecto. Recomiendo pa-
ra estrellas de magnitud entre 3 y 5 un ta-
maño de pincel no mayor de 10 y no me-
nor de 7. Para magnitudes más bajas, no
sobrepasar un tamaño de pincel de 3 o 4,
y en todo caso, insistir una o dos veces con
un tamaño más pequeño es deseable.
Para suavizar el perfil de la estrella, utiliza-
mos ligeramente la herramienta de desen-
foque, y así dar una imagen más real de la
estrella que no sea un mero punto defini-
do (Figura 5).
Una vez realizado, elegimos la herra-
mienta pincel, pero esta vez en modo Co-
lor (Figura 6). Ahora tendremos que utili-
zar en la paleta de colores un color que se
asemeje lo máximo posible a nuestra per-
cepción de la estrella: el tipo espectral, si
lo sabemos, nos ayudará bastante, pero al
final serán nuestras notas y nuestra memo-
ria la que nos orientará. De ahí la impor-
tancia de anotar todos los detalles que po-
damos y realizar el dibujo con la memoria
aún fresca.
No conviene pasarse en este punto. Un
solo toque de pincel, es suficiente. Una vez
realizado, pasaremos a simular el halo que
se produce al observar la estrella. En este
Para la observación
y dibujo de dobles,
prácticamente cualquier
sistema en el que las dos
estrellas tengan parecidas
magnitudes será asequible
punto conviene saber que tanto los refrac-
tores como los S/C o Maksutov darán imá-
genes puntuales con menor o mayor halo
alrededor dependiendo la óptica, o inclu-
sive el cromatismo. Un refractor semi APO
producirá halos intensos en la parte azul
del espectro y curiosos contrastes, mien-
tras que los S/C con tratamiento HD, por
ejemplo, tenderán a dar tonos verdosos.
Los reflectores y R/C producirán las tan
estéticas cruces, que también podremos si-
mular con algo de maña en los programas
de dibujo.
Para simular el halo utilizamos la herra-
mienta pincel, en Modo Transparente o
Screen, con una opacidad del 8-10 % (Fi-
gura 7). Elegimos el color del halo que re-
cordamos o tenemos anotado, que en mu-
chos casos es diferente por el efecto de
FIGURA 5
9 Herramienta de
desenfoque.
FIGURA 6
Herramienta pincel
en modo color.
FIGURA 7
Herramienta pincel
en Modo Transpa-
rente o Screen para
simular los halos.
FIGURA 8
Resultado final en
pantalla.
FIGURA 9
El observatorio del
autor en plena noche
de trabajo.
contraste. Esta vez, el tamaño del pincel
debe ser notablemente superior. Conviene
ir probando, sin pasarse en el efecto, has-
ta quedar satisfechos. Noches claras ten-
derán a dar halos pequeños, concentrados
y brillantes; noches más lechosas, de bru-
ma, tenderán a dar halos más te-
nues pero más grandes y difusos.
Así como el tamaño de la estrella
también influirá.
Una vez satisfechos con nuestro
dibujo, solo queda anotar en el
mismo el objeto con su denomi-
nación y los aumentos utilizados.
También es bueno anotar el ins-
trumento utilizado; por ejemplo, S/C 8" a
f /10, ocular 20°, 80 aumentos (Figura 8).
De esta forma solo nos queda experi-
mentar para plasmar la belleza que nos
muestran las noches de observación y de-
sarrollar así nuestras habilidades para re-
tenerlas y plasmarlas en nuestros dibujos
y notas, para rememorar, más tarde, esas
hermosas imágenes de astros lejanos que
brillan en el cielo. ( )
Francisco Soldán es autor del
blog «Amanecer de Arrakis».
Pertenece al Grupo de Búsqueda
de Supernovas M1.
Para contactar: fsarrakis@gmail.com
Blog: amanecerdearrakis.blogspot.com.es.
| enero 2014 | nº175 | 43
el pequeño astrónomo

La ciencia es más que un simple conjunto de

conocimientos: es una manera de pensar.

Carl Sagan (Nueva York, 1934-1996). Astrónomo y

divulgador científico.

LOS LIBROS, FUENTE

DE CONOCIMIENTO
Despega un nuevo año, ¡qué barbaridad! Los que nacieron en el siglo
pasado, como mínimo tienen ya 15 años. Ojalá tengamos un fructífero
2014 lleno de anécdotas curiosas que nos hagan enriquecernos como
personas y sobre todo, que tengamos voluntad para aprender
y adquirir muchos más conocimientos.

E
n este artículo os voy a
iniciar en la lectura de li-
bros científicos muy inte-
resantes. Hoy podemos
leerlos de muchas mane-
ras y parece que no sea obligado
en papel escrito, porque los libros
ya están en formato digital «onli-
ne», incluso con descargas gratis.
En el mercado encontramos lecto-
res de libros electrónicos de forma-
to más pequeño que la tableta, pe-
ro sea cual sea el soporte digital,
en ellos podéis almacenar un mon-
tón de libros, listos para dedicarles
un espacio de tiempo a su lectura.
Pero si deseáis comprar libros en-
cuadernados, los hay de todos los
tamaños y bien ilustrados a todo
color, que como un tesoro podre-
mos alojar en nuestras estanterías,
bien para recrearnos en su lectura,
bien para tenerlos como consulta.
Sin ir más lejos, esta misma revis-
ta la podéis leer de forma digital,
adaptada a las posibilidades inte-
ractivas del iPad, en formato papel
e incluso formato pdf. Por tanto,
ya sea de un modo u otro tenéis
oportunidad de leer y es algo que
no debéis dejar nunca de hacerlo.
Cuando tenía vuestra edad, ha-
bía una lectura que todavía hoy
es un clásico como una de las no-
velas más importantes de nues-
tro tiempo, Brave New World (Un
Mundo Feliz) de Aldous Huxley.
Fue publicada por primera vez en
1932, pero no penséis que se tra-
ta de una antigualla, qué va, es un
libro del futuro y nos transporta a
muchos siglos después, donde tras
un desarrollo de tecnología repro-
Escudriñad por bibliotecas, librerías
o Internet y encontraréis libros muy
interesantes que nos desvelan las
incógnitas que nos pueda plantear
el conocimiento del Universo
ductiva y cultivos humanos, se con-
sigue cambiar radicalmente la so-
ciedad. Un mundo utópico donde
una sociedad saludable y avanzada
tecnológicamente es feliz, sin gue-
rras ni pobreza, pero esto se con-
sigue erradicando valores tales
como la familia, la diversidad cultu-
ral, la religión, el avance de la cien-
cia, el arte, la literatura, la filoso-
fía… Además de este libro que os
he mencionado, hay otro llamado
1984 del autor George Orwell, que
aunque os parezca también del pa-
sado, ya que fue publicado por pri-
mera vez en 1949, se trata de una
novela futurista de ciencia ficción,
cuyo concepto de omnipresencia
nos transporta hoy a un progra-
ma televisivo muy actual, el llama-
do Gran Hermano, un vigilante poli-
cía del pensamiento. Otro autor a
tener en cuenta que nos narra fue-
ra de tiempo las controversias del
futuro es Isaac Asimov. Este escri-
tor bioquímico ruso y nacionaliza-
do en Estados Unidos (1920-1992)
escribió muchísimas obras de cien-
cia ficción, de historia y de divul-
gación científica. Con más de qui-
nientos libros su obra de ficción
más famosa es la Saga de la Funda-

44 | nº175 | enero 2014 |

 co, en nuestro caso astronómico.

1 2 Otro autor contemporáneo ameno

por excelencia, cuya temática del
Universo no es tediosa o doctoral
para vuestra edad, son los relatos
de Carl Sagan (1934-1996), uno de
los divulgadores de la ciencia astro-
nómica más prolífico, defensor del
pensamiento escéptico y del mé-
todo científico. Fue pionero de la
exobiología y promotor del proyec-
to SETI (búsqueda de inteligencia
extraterrestre). Con su libro Cos-
mos hizo y hace las delicias de quie-
nes lo leen o visionan los muchos
capítulos de la serie televisiva ho-
mónima.
Y también podéis buscar libros
biográficos, muchos autores actua-
les exaltan la vida científica de per-
sonajes históricos, cuya lectura nos
3 4 sumerge en los avatares y luchas
por demostrarle al mundo sus des-
cubrimientos y hallazgos. Son muy
interesantes las lecturas de los eru-
ditos griegos (Aristóteles, Aristarco,
Eratóstenes, Ptolomeo), la cientí-
fica Hipatia de Alejandría o los sa-
bios árabes (Abbás ibn Firnás, Al-
Battani). Sin dejarnos personajes
tan interesantes como Copérnico,
Brahe, Kepler, Galileo y Newton o
españoles como Jerónimo Muñoz,
y ya metiéndonos en nuestra histo-
ria más reciente, a los eminentes
Einstein o Hubble.
Os insto a escudriñar por biblio-
tecas, librerías o Internet y encon-
traréis libros muy interesantes, al-
gunos muy actuales incluso a modo
de diccionarios que nos desvelan
1 Una biografía novelada de Galileo para el público infantil. (Cortesía Al- las incógnitas que nos pueda plan-
bert Plá) 2 Portada del libro 100 qüestions d’Astronomia, del astrónomo
Jordi Aloy. (Cortesía del autor) 3 Otro libro infantil para comenzar en el
tear el conocimiento del Universo
mundo de la astronomía. (Cortesía Jordi Lopesino) 4 Uno de los clásicos y siempre hallaréis respuesta, por-
de la literatura astronómica infantil: Astronomía para niños, del profesor que casi todas están escritas. So-
Fernando Martín Asín. (Archivo) lo queda que tú tomes interés por
leerlas y, quién sabe si en un futuro
también, por escribirlas. ( )
ción. De hecho, en su honor, has- su famosa 2001, una Odisea en el Es-
ta un asteroide lleva su nombre (el pacio. Muchas de estas novelas han
5020 Asimov). sido llevadas al cine. Estos libros,
En nuestra historia inmediata, hay aunque son relatos de ciencia fic- Mª Ángela del Castillo
tres grandes autores de ciencia fic- ción, tienen mucho de veracidad Alarcos es directora
de la Escuela de Cien-
ción, uno es el mencionado Asimov y se fundamentan de manera rigu- cias COSMOFÍSICA.
y los otros dos son Robert A. Hein- rosa en bases científicas. Por eso
lein (1907-1988) con sus novelas Es- son buenos para iniciarse y tomar Para contactar: cosmofísica@telefonica.
trella doble y Forastero en tierra extraña el gusto por la lectura, la cual nos net. web: www.escuelacosmofisica.com
y Arthur C. Clarke (1917-2008) con transporta al conocimiento científi-

| enero 2014 | nº175 | 45

astrobiología
LA BIOSFERA AYUDÓ A FORMAR
LOS CONTINENTES DE LA TIERRA
El análisis de la coevolución de la geosfera y la biosfera terrestres
proporciona valiosas pistas para entender la historia de nuestro planeta.
H
ace tres o cuatro mil mi-
llones de años los prime-
ros continentes, inesta-
bles, estaban empezando
a formarse, y la vida apa-
reció sobre la Tierra (Figura 1). Co-
nocemos aproximadamente cómo
evolucionó la Tierra a partir de en-
tonces, y cómo la vida ha sido par-
te sustancial de su historia. Un gru-
po liderado por Dennis Höning, del
Centro Aeroespacial Alemán, ha
elaborado un modelo para simular
cómo hubiera sido la evolución geo-
lógica de la Tierra si la vida no hu-
biese aparecido en nuestro planeta,
con el objetivo de entender mejor
el papel que la biosfera ha jugado
en la evolución de la superficie te-
rrestre. El resultado es un mundo
irreconocible cubierto de agua, sin
apenas masas continentales.
Las zonas de
habitabilidad no son
estáticas: la luminosidad
de las estrellas aumenta
a medida que su
composición evoluciona,
empujando la zona de
habitabilidad hacia el
exterior del sistema
En el modelo, los autores comparan
la evolución de la Tierra durante
4000 millones de años en dos esce-
narios diferentes: el planeta evolu-
cionando con la biosfera, y el pla-
neta sin vida. Durante los primeros
1500 millones de años, apenas se
aprecian diferencias. De hecho, en
46 | nº175 | enero 2014 |
ambos escenarios, la emergencia
de las primeras placas continenta-
les primitivas sucede solo hace unos
2500 millones de años. El modelo
demuestra que la biosfera arcaica
era extremadamente débil y/o dis-
persa, y que su influencia
en la geología de la Tierra
era inapreciable, hasta el
punto de ser indistinguible
de un planeta deshabita-
do. Pero, a partir de hace
2500 millones de años, to-
do cambia.
El proceso principal que
el grupo de Höning ha in-
cluido en sus modelos es la
erosión biológica de las su-
perficies emergidas: los or-
ganismos se alimentan de
las rocas y generan sedimentos, que
terminan depositándose en el fon-
do de los océanos formando capas
de muchos metros de espesor. Al-
gunos ejemplos fácilmente recono-
cibles son los líquenes que cubren
muchas rocas y proporcionan un
contacto continuo del agua con la
1
roca (Figura 2), o las bacterias que
producen ácidos y disuelven direc-
tamente las rocas. El proceso es-
tá documentado por las eviden-
cias indirectas que tenemos de la
presencia de vida en rocas muy an-
tiguas que han sido sometidas a
subducción. En particular, la pre-
sencia de óxidos de aluminio en el
granito continental es un indica-
dor de que la biosfera estaba ero-
sionando la superficie de la Tierra:
estos óxidos provienen general-
mente de las arcillas, que son pro-
ducidas mayoritariamente por la
erosión biológica de las rocas.
El primer modelo considera una
Tierra cubierta por una biosfera
global. Multitud de organismos co-
lonizan las incipientes masas conti-
nentales emergidas, las erosionan,
y depositan enormes masas de se-
dimentos en los océanos. Estos se-
dimentos, constituidos por agua en
más del 40 % de su peso, son trans-
portados a más de cien kilómetros
bajo la superficie por el movimien-
to de las placas tectónicas. Las altas

FIGURA 1 La Tierra terminando de enfriarse hace 3800 millones de años. (©Don
Dixon/Cosmographica.com) FIGURA 2 Líquenes del género Calopaca cubriendo
una roca parcialmente sumergida en agua de mar. (OceanDiver) FIGURA 3
Esquema del proceso de subducción. (Bioygeo) FIGURA 4 Si nuestro planeta
estuviera deshabitado, las únicas tierras emergidas podrían ser similares a las
Islas Canarias. (C. Hormann)
temperaturas que caracterizan esas
regiones del manto facilitan la libe-
ración del agua atrapada. Además,
el manto hidratado es viscoso y tien-
de a ascender, alcanzando la super-
ficie en forma de erupciones volcá-
nicas que contribuyen a formar las
tierras emergidas (Figura 3). Este es
el principal factor mediante el que
la biosfera incrementa la tasa de for-
mación de superficie continental.
2 sin biosfera, los resultados son dra-
3 islas volcánicas pequeñas y dispersas
4 fera para transformar la Tierra en
En este primer modelo, la Tierra al-
canza un estado de equilibrio en
el que el reciclaje continental me-
diante tectónica de placas crea tan-
ta superficie emergida como la que
destruye. El resultado final es que
aproximadamente el 40 % de la Tie-
rra queda cubierta por continentes,
un porcentaje muy aproximado a lo
que sucede en la realidad.
Por el contrario, cuando el mode-
lo explora la evolución de la Tierra
máticamente diferentes. El man-
to permanece mucho más seco, lo
que hace que la corteza continental
se forme mucho más lentamente.
Con el paso del tiempo, la Tierra se
convierte en un mundo sumergido
en gran medida, con muy poca su-
perficie continental. Y el resultado
es más extremo cuanta menos agua
asumamos en el manto: un man-
to muy seco daría como resultado
un planeta cubierto totalmente por
océanos, tal vez solo puntuados por
(Figura 4).
En definitiva, el modelo sugiere
que hay un límite mínimo de sedi-
mentación a partir del cual es inevi-
table la formación de grandes ma-
sas continentales, que además son
permanentes, y este límite se alcan-
za mucho más fácilmente en un pla-
neta con biosfera. Pero el trabajo ha
recibido diversas críticas. Por un la-
do, el modelo no detalla la exten-
sión que tuvo que alcanzar la bios-
un planeta con continentes emer-
gidos, ni está claro que la biosfera
hubiera podido contribuir a la ero-
sión continental de un modo tan in-
tenso (similar al actual) hace miles
de millones de años. Por otro lado,
la erosión química puede produ-
cirse por medios abióticos, como la
lluvia ácida que generan las atmós-
feras ricas en CO2. Y además, el mo-
delo se basa en un cierto número
de asunciones sobre aspectos que
aún hoy están muy discutidos: cuán-
do emergieron los continentes, cuál
es el factor determinante en la for-
mación continental, cuándo apare-
ció la vida, o cuánta agua hay en el
manto de la Tierra. Son necesarios
estudios adicionales sobre la coevo-
lución de la geosfera y la biosfera te-
rrestres para obtener respuestas de-
finitivas. ( )
Alberto González Fairén
Departamento de Astro-
nomía de la Universidad
Cornell, NY, EE. UU.
Para contactar: agfairen@cornell.edu
| enero 2014 | nº175 | 47
agenda

CENIT
Praga y una de las poblaciones vecinas, Benatky, fueron escenario de uno
de los desarrollos más trascendentales de la historia de la astronomía, pero
no parecen darle la importancia que merece.

D
ecíamos en el número an-
terior de AstronomíA que
el aporte más importante
de Tycho Brahe a la cien-
cia fue haber obtenido las
posiciones de los cuerpos celestes
con un precisión mayor que la de
cualquier observación anterior a las
suyas. También fue de importancia
haber inventado técnicas y equipos
para alcanzar esa precisión, que de-
sembocaron en una nueva concep-
ción de la instrumentación en astro-
nomía. Las circunstancias en las que
se dieron esos aportes tuvieron lugar
en la actual República Checa que
aparece en los libros de historia de
la astronomía con su antiguo nom-
bre de Bohemia. Allí fue a parar Ty-
cho después de deambular durante
dos años por varios países de Euro-
pa, tras haber caído en desgracia de
Cristián IV, el joven rey de Dinamar-
ca, donde Tycho tenía su fabuloso
observatorio.
Cuando el emperador Rodolfo II
nombró a Tycho Astrónomo Impe-
rial, le ofreció tres castillos para que
montara su nuevo observatorio y
él escogió Benatky, probablemente
porque era el más alejado de Praga,
la sede imperial, pues siempre fue
un hombre rebelde e independien-
te. Benatky es un pequeño pueblo
que hoy tiene siete mil habitantes,
ubicado a 35 kilómetros al nordeste
de la capital, cuyo atractivo principal
es el antiguo castillo de Tycho. Uno
pensaría al llegar allí que va a encon-
trar un recinto sagrado en el que se
gestaron las leyes que rigen el movi-
miento de los planetas, donde se dio
el puntillazo final a la teoría tolemai-
ca del Universo, y donde se acabó de
una vez por todas con los argumen-
tos de autoridad de los maestros fi-
lósofos griegos. Pero no. El castillo
es un antiguo edificio de tres plan-
tas que durante su larga historia fue
destruido y reconstruido varias ve-
ces y que fue residencia de hombres
nobles y poderosos. A mediados del
siglo XIX el joven Bedrish Smeta-
na llegó allí como profesor de mú-
sica de la familia de quien era en-
tonces dueño del castillo, el Conde
de Thun y Hohenstein y una par-

1 2
1 La pletina metálica con la que Tycho señaló en el techo el meridiano de Benatky, ahora está incrustada en el suelo, con una leyenda
humildemente pegada con cinta adhesiva. (Todas las imágenes son cortesía del autor) 2 En las dos salas del castillo de Benatky de-
dicadas a Tycho, hay instrumentos originales como este sextante triangular de un metro y medio de radio, mezclados con elementos
ajenos al astrónomo danés, como un enorme planisferio de material acrílico o trajes antiguos para que los niños se disfracen.

48 | nº175 | enero 2014 |

te de las instalaciones se dedica hoy
a la memoria del compositor, mien-
tras que el resto está atomizado en
pequeños museos de temas variados
ejemplo de los cuales es el Museo de
los Juguetes. Tycho es recordado en
un par de modestas estancias pensa-
das para visitas de escolares, en las
que los niños prefieren disfrazarse
con peluca y trajes medievales, antes
que contemplar un aburrido sextan-
te de un metro y medio, construido
por el propio Tycho. A Kepler, que
inició allí sus estudios de las órbitas
planetarias, se le dedica apenas una
frase en uno de los sobrios carteles
colgados de las paredes: «En febrero
de 1600 Tycho se reunió con Joha-
nnes Kepler, otro astrónomo famoso
de ese tiempo.»
El trascendental
trabajo de Kepler se
hizo todo entre Benatky
y Praga, porque el
astrónomo permaneció
en Bohemia hasta
1612, cuando murió el
emperador Rodolfo
Tycho se instaló en el castillo con
su familia y empezó inmediatamen-
te las reformas para convertirlo en
observatorio astronómico, pero no
pudo utilizarlo como tal, porque a
los pocos meses fue llamado por el
emperador para que estuviera cer-
ca de él en Praga. Durante ese cor-
to tiempo hizo algunos trabajos as-
tronómicos, como la determinación
del meridiano de Benatky (el pri-
mero jamás calculado en territorio
de Bohemia) que marcó en el te-
cho de una de las habitaciones in-
crustando una angosta pletina me-
tálica. También hizo observaciones
de Marte, de la Luna y de un eclip-
se que ocurrió durante sus meses de
estancia allí, pero fueron observacio-
nes sin trascendencia porque sus ins-
trumentos más precisos estaban aún
por llegar desde Dinamarca. Sin lu-
gar a dudas, lo más importante que
hizo Tycho en Benatky fue el ficha-
je de quien le sucedería como mate-
mático imperial y sería el fundador
de la nueva astronomía: Johannes
Kepler.
En realidad fue Kepler quien rea-
lizó la obra más memorable en la
historia del castillo. Desde que lle-
gó empezó el análisis de los rigu-
rosos datos de las posiciones celes-
tes tomados por Tycho durante casi
treinta años y hubiera querido ha-
cerlo ininterrumpidamente pero te-
nía que dar cumplimiento a tareas
ajenas a sus cálculos que le imponía
su patrón. Pocos meses después de
su llegada tuvo que volver a Alema-
nia para arreglar asuntos familiares
y cuando regresó debió instalarse en
Praga porque ya Tycho estaba allí al
lado del Emperador. Por desgracia
para Tycho y por fortuna para Ke-
pler, en octubre de ese mismo año
de 1601 el astrónomo danés
murió y Kepler fue nom-
brado Astrónomo Imperial.
Aunque desde su nuevo car-
go continuó con algunas de
las tareas que le encomen-
dó en vida su difunto pa-
trón –como la elaboración
de las Tablas Rudolfinas–,
ahora Kepler pudo dedicar-
se con más ahínco a los cál-
culos de las órbitas de los
planetas. Con la paciencia y la meti-
culosidad de un monje copista hizo
y rehízo los cálculos, repasó las tra-
yectorias y revisó las fórmulas hasta
llegar a la sorprendente conclusión
de que todos los antiguos filósofos
y astrónomos griegos, los alejandri-
nos, el propio Copérnico y hasta su
patrón Tycho Brahe, estaban equi-
vocados. No hay círculos en las ór-
bitas planetarias; los modelos ba-
sados en deferentes y epiciclos son
inútiles porque los planetas se mue-
ven alrededor del Sol siguiendo
curvas alargadas, que se llaman elip-
ses. Ese resultado revolucionario fue
publicado en 1609 en un libro que
se llamó Astronomia Nova (la Nueva
Astronomía) y escandalizó a los as-
trónomos de la época, que no po-
dían concebir una equivocación en
masa de todos los sabios que habían
estudiado el cielo anteriormente.
Ya desde antes de la publicación
del libro, el astrónomo David Fabri-
cius (descubridor de la variabilidad
de la estrella Mira Ceti) le escribió
a Kepler en estos términos: «Con la
elipse abolís la circularidad y la uni-
formidad de los movimientos, lo
cual me parece más absurdo cuan-
to más pienso en ello.» Pero Kepler
tenía razón y, aunque sus fórmulas
no fueron aceptadas en su tiempo,
sirvieron medio siglo más tarde pa-
ra que de ellas Newton dedujera la
Ley de la Gravitación Universal.
El trascendental trabajo de Ke-
pler se hizo todo entre Benatky y
Praga, porque el astrónomo per-
maneció en Bohemia hasta 1612,
cuando murió el emperador Ro-
dolfo. A la luz de estos hechos, Ke-
pler debería ser motivo de orgu-
llo nacional entre los checos pero,
por aquellos misterios de la histo-
ria, no es así. Es verdad que en Pra-
ga existe el Mueso Kepler desde el
año 2009, en la casa que ocupaba el
astrónomo cuando publicó su Astro-
nomia Nova, pero, aunque entraña-
ble, no deja de ser un modestísimo
y poco promocionado lugar que
no compagina con la importancia
de su obra. El balance es que tanto
Praga como Benatky están en deu-
da con Kepler.
Tycho y Kepler fueron en todos
los aspectos dos polos opuestos, co-
mo los de una batería. A la abun-
dancia, fortuna y opulencia que
tuvo el danés desde su cuna, se opu-
sieron siempre la austeridad y las
carencias del astrónomo alemán.
Fue una estrella que pareció per-
petuarse hasta más allá de la muer-
te de ambos personajes. Tycho es-
tá enterrado en el presbiterio, cerca
del altar mayor de la más céntrica
iglesia de Praga, la de Tyn, que que-
da a pocos metros del famoso reloj
astronómico. A Kepler se le hizo un
modesto entierro en el cementerio
de Ratisbona y unos pocos años des-
pués, durante la Guerra de los Trein-
ta Años, el lugar fue arrasado, los
restos del astrónomo quedaron dise-
minados y jamás se supo de ellos. ( )
Antonio Bernal González
Ingeniero y divulgador,
ex-director del Planetario
de Medellín, Colombia.
| enero 2014 | nº175 | 49
agenda Latitud 40º
planisferio Norte
ANTONIO BERNAL GONZÁLEZ
ÁNGELA MARÍA TAMAYO
Calculado para:
Enero
Día 1 (22:00 h)
Día 15 (21:00 h)
Día 31 (20:00 h)

Febrero
Día 15 (20:00 h)
Tanto en las efemérides como en el calendario, los tiempos estan dados en hora civil peninsular. Los objetos de cielo profundo no están a escala de tamaño.

Magnitudes Calendario Enero

Galaxia estelares (fase y hora de salida de la Luna)
Cúmulo abierto
Cúmulo globular ‹1,5 1,5-3 3-4 ›4 Tipos de Luna
Lu Ma Mi Ju Vi Sa Do
Nebulosa difusa Ecuador Celeste 30 31 1 2 3 4 5 Nueva
Nebulosa planetaria Eclíptica 5:54 6:59 7:58 8:51 9:37 10:18 10:55
6 7 8 9 10 11 12 Creciente
Estrella doble 40º 11:30 12:03 12:36 13:11 13:48 14:28 15:12
Cenit para Llena
diferentes latitudes 30º 13 14 15 16 17 18 19
16:00 16:50 17:44 18:39 19:35 20:31 21:29 Menguante
20 21 22 23 24 25 26
22:26 23:25 0:24 1:26 2:29 3:34
EFEMÉRIDES ENERO 2014 27 28 29 30 31 1 2
4:37 5:39 6:34 7:25 8:09 8:49 9:26

Enero
1 Perigeo Lunar
1 Luna Nueva a las 1:22
3 Perihelio de la Tierra. Distancia al
Sol: 146.605.942 km
4 Lluvia de estrellas Cuadrántidas
5 Júpiter en su máximo brillo
(mag. -2,7)
16 Apogeo Lunar. Distancia 404.088 km
16 Luna Llena a las 5:56 El planisferio representa el cielo que se ve desde una latitud de 40º norte en las fechas
24 Cuarto Menguante a las 6:19 y horas indicadas arriba, pero puede ser usado para otras latitudes. Para utilizarlo,
30 Perigeo Lunar. Distancia 356.712 km mire hacia el punto cardinal en el que desea encontrar los cuerpos celestes de su
30 Luna Nueva a las 22:39 elección, luego gire el planisferio hasta que la palabra correspondiente a ese punto
31 Mercurio en su mayor elongación cardinal quede al derecho. Su cenit estará marcado por la escala amarilla del centro
este (18,40) del mapa, de acuerdo con la latitud. Para latitudes más altas de 40º algunas estrellas
no mostradas aparecerán por el norte y otras desaparecerán por el sur. Los colores
son solo indicativos aproximados del color real de las estrellas. Los números sin letras
representan los objetos NGC.
agenda

Los planetas en enero 2013

Salida, puesta y posición en el cie-
lo del Sol, la Luna, los planetas, las
estrellas más brillantes y las prin-
cipales constelaciones. Para los
planetas Mercurio, Venus y Marte
se muestran las posiciones los días
primero y último del mes; la posi-
ción del disco de color es para el día
15. Para el Sol y los demás plane-
tas se muestra la posición el día 15.
La Luna se ve los días de las fases
principales y otros intermedios in-
dicados en la carta. Las ascensio-
nes rectas son líneas verticales (no
mostradas) y las declinaciones son

Planeta Fecha A. R. - Dec. Transito

1 ene. 18h 53m -24° 44' 13:13
Mercurio 15 ene. 20h 32m -20° 57' 13:56
Mercurio 29 ene. 21h 57m -12° 48' 14:25
1 ene. 19h 54m -18° 13' 14:08
Venus 15 ene. 19h 19m -16° 17' 12:39
Venus
29 ene. 18h 57m -15° 47' 11:22
1 ene. 12h 46m -2° 36' 7:03
Marte 15 ene. 13h 08m -4° 41' 6:30
Marte 29 ene. 13h 26m -6° 21' 5:53
Júpiter Júpiter 15 ene. 7h 02m 22° 50' 0:25
Saturno 15 ene. 15h 19m -16° 00' 8:40
Urano 15 ene. 15h 19m -16° 00' 8:40
Neptuno 15 ene. 22h 23m -10° 48' 15:43

Saturno
10 seg.

Urano Neptuno

52 | nº175 | enero 2014 |

 Antonio Bernal González
Ingeniero y divulgador,
ex-director del Planetario
de Medellín, Colombia.

Latitud 40º Norte

horizontales. La hora civil de

salida y puesta de los cuerpos
celestes puede leerse para el 15
del mes por medio de las líneas
diagonales.

Mag. Diám. Fase Elong.

-0,8 4,75'' 0,98 7,9° O
-1,2 4,69'' 1,00 2,4° E
-1,0 5,11'' 0,94 10,6° E
-4,7 46,75'' 0,19 34,9° E
-4,4 59,53'' 0,04 16,7° E
-4,1 62,09'' 0,01 8,1° O
1,1 6,11'' 0,91 79,5° O
0,8 6,86'' 0,90 88,8° O
Cada línea horizontal corresponde a las 0 horas T.U. del día señala-
0,6 7,64'' 0,91 97,3° O do. La banda central representa el diámetro del planeta a escala. Los
satélites de Saturno no se ocultan detrás del planeta sino que tienen
-2,6 46,04'' 1,00 154,9° O
la perspectiva que aparece en la figura inferior. El este se encuentra
0,6 15,62'' 1,00 34,5° O a la derecha.
5,8 3,55'' 1,00 105,5° E
TABLA DE SALIDA DE PUESTA DEL SOL Y DE LOS CREPÚSCULOS
7,9 2,21'' 1,00 69,7° E
Matutino Vespertino

En la tabla se leen las posiciones y las Fecha C. Astronómico C. Civil Salida Puesta C. Civil C. Astronómico
condiciones de visibilidad de los plane- 1 ene. 6:44 7:52 8:22 17:46 18:16 19:23
tas. En las figuras, los planetas se ven 15 ene. 6:44 7:51 8:20 17:59 18:29 19:35
a la misma escala relativa en la que se
29 ene. 6:38 7:43 8:11 18:15 18:44 19:49
verían con un telescopio. La elongación
va de 0 a 180° Este u Oeste. Los plane- Las horas están en tiempo civil y han sido calculadas para una latitud
tas exteriores se mueven muy lenta- de 40° y longitud 0º en el hemisferio Norte. C. Astronómico y C. Civil
mente por lo que sus posiciones pue- son los crepúsculos astronómico y civil.
den extenderse hasta el mes siguiente.
| enero 2014 | nº175 | 53
agenda
Astronomía diurna
¿Desaparecerán las manchas?
Q
uizás uno de los descu-
brimientos recientes so-
bre actividad solar que
más ríos de tinta ha he-
cho correr, es el del
«efecto Livingston-Penn». Estos
dos investigadores del National So-
lar Observatory vienen midiendo el
campo magnético de las manchas
desde los años noventa, y lo que
observaron fue que el campo mag-
nético mostraba una disminución
progresiva que no parecía ligada al
ciclo de actividad. Además, las me-
didas de intensidad umbral mostra-
ban manchas cada vez menos con-
trastadas, lo cual también sugería
un menor campo magnético.
De mantenerse la tendencia, el
campo magnético rebasaría el um-
bral de los 1500 G, y las manchas
desaparecerían en unos pocos
años, dando origen a un nuevo mí-
nimo de Maunder.
No obstante, es evidente la dife-
rencia de comportamiento entre
el ciclo anterior y el actual, que es-
tá mostrando un campo magné-
tico constante, sin trazas de dis-
minución. Curiosamente, esto ha
hecho retrasar la fecha prevista pa-
Actividad solar
54 | nº175 | enero 2014 |
FAUSTINO GARCÍA DE LA CUESTA Y JAVIER RUIZ FERNÁNDEZ
El efecto Livingston-Penn. (Cortesía de los autores)
ra la desaparición de las manchas,
desde 2017 en el artículo original
(2006), hasta 2021 en un segundo
artículo (2010). Ahora mismo, la
extrapolación nos llevaría aproxi-
madamente hasta 2030 como mí-
nimo, dependiendo mucho de la
función utilizada…
Recientemente, Nagovitsyn y Pe-
vtsov, del Observatorio de Pulkovo,
han sugerido una posible explica-
ción a este efecto. Dichos investi-
gadores miden solo la mancha que
presenta un mayor campo magné-
tico cada día, y lo que observan es
una variación cíclica, sincronizada
con el ciclo solar. De hecho, esto
mismo aparece en la gráfica de Li-
vingston y Penn (ver figura), si solo
nos fijamos en los valores máximos.
¿Cómo conciliar ambos compor-
tamientos? La existencia de dos
poblaciones de manchas de dife-
rentes tamaños, ya detectadas por
otros investigadores, podría ser
la respuesta. La proporción entre
manchas grandes y pequeñas varía
a lo largo del tiempo, y en los últi-
mos años se ha observado un ma-
yor número de manchas pequeñas,
y menos manchas de gran tamaño.
Al promediar sobre todas las man-
chas, el efecto neto observado se-
ría una disminución del campo
magnético.
Por supuesto, esto deja abierta la
cuestión de explicar la existencia
de esas dos poblaciones de man-
chas, y del doble efecto dinamo
que las originaría. ( )
En la gráfica de la izquierda se repre-
senta el número de Wolf, obtenido mul-
tiplicando por diez los grupos de man-
chas y sumando el número de manchas
y poros. A la derecha se representa el
área total cubierta por las manchas, ex-
presada en millonésimas de disco so-
lar. El área se puede usar como índice
de actividad complementario al número
de Wolf. (Datos de www.parhelio.com)
 Joanma Bullón
Observador solar,
dirige el Observatorio
de La Cambra, Valencia.

Galería fotográfica de Heliofísica

JOANMA BULLÓN (CRONICA_ECLIPSES@YAHOO.ES)

1, 2 Y 3 JAVIER RUÍZ FERNÁNDEZ

En el mes de septiembre no ha apa- nes. Aun así, en la primera foto po- través de la línea del calcio con nu-
recido una cantidad destacable de demos ver el grupo del día 3 en el merosas playas, tanto en el dis-
grupos de manchas, incluso con au- hemisferio sur. El día 13 se mues- co general como en el detalle de la
sencia total de grandes formacio- tra el Sol en la cromosfera visto a tercera foto.

1 FABIO MARIUZZA, 2 Y 3 JOSÉ MUÑOZ, 4 JAVIER RUIZ

Interesante esquematización de las del radio solar en km los días 16 y 19 varse el 13 de septiembre, además
dimensiones de una protuberan- de septiembre. Otra protuberancia de una mancha redonda del tipo H el
cia eruptiva, así como la medición eruptiva muy parecida pudo obser- mismo día.

1 Y 2 JOSÉ MUÑOZ REALES, 3 PEPE MANTECA

Los filamentos fueron protagonis- detalladas cuatro días después, tacables orientadas hacia el ecua-
tas a final de mes, como los mos- el 29 de septiembre. El filamento dor y una longitud próxima a un ra-
trados el día 25 y las dos imágenes muestra unas irregularidades des- dio solar.

| enero 2014 | nº175 | 55

agenda

ANTONIO BERNAL GONZÁLEZ

Fenómenos de los satélites de Júpiter

Fecha Hora Satélite Fenómeno Fecha Hora Satélite Fenómeno Fecha Hora Satélite Fenómeno
15 ene. 0:11:22 Ío R. Ec. 21 ene. 2:29:25 Ío I. S. 26 ene. 22:10:23 Europa F. S.
15 ene. 0:13:11 Ganímedes D. Oc. 21 ene. 4:21:50 Ío F. Tr. 28 ene. 3:51:09 Ío I. Tr.
15 ene. 4:21:52 Ganímedes R. Ec. 21 ene. 4:45:02 Ío F. S. 28 ene. 4:24:02 Ío I. S.
15 ene. 18:48:33 Ío I. Tr. 21 ene. 23:25:42 Ío D. Oc. 28 ene. 6:06:31 Ío F. Tr.
15 ene. 19:03:36 Ío I. S. 22 ene. 2:06:07 Ío R. Ec. 28 ene. 21:25:02 Calisto R. Oc.
15 ene. 21:03:50 Ío F. Tr. 22 ene. 3:30:24 Ganímedes D. Oc. 28 ene. 23:16:02 Calisto D. Ec.
15 ene. 21:19:07 Ío F. S. 22 ene. 20:32:39 Ío I. Tr. 29 ene. 1:10:37 Ío D. Oc.
16 ene. 3:02:30 Europa I. Tr. 22 ene. 20:58:06 Ío I. S. 29 ene. 2:53:13 Calisto R. Ec.
16 ene. 3:34:01 Europa I. S. 22 ene. 22:47:59 Ío F. Tr. 29 ene. 4:00:58 Ío R. Ec.
16 ene. 5:43:41 Europa F. Tr. 22 ene. 23:13:45 Ío F. S. 29 ene. 22:17:29 Ío I. Tr.
16 ene. 6:15:46 Europa F. S. 23 ene. 5:17:58 Europa I. Tr. 29 ene. 22:52:45 Ío I. S.
16 ene. 18:40:04 Ío R. Ec. 23 ene. 6:10:21 Europa I. S. 30 ene. 0:32:52 Ío F. Tr.
17 ene. 21:07:06 Europa D. Oc. 23 ene. 20:34:50 Ío R. Ec. 30 ene. 1:08:32 Ío F. S.
18 ene. 0:24:57 Europa R. Ec. 24 ene. 23:22:04 Europa D. Oc. 30 ene. 19:37:00 Ío D. Oc.
18 ene. 18:21:33 Ganímedes F. S. 25 ene. 3:00:54 Europa R. Ec. 30 ene. 22:29:42 Ío R. Ec.
19 ene. 18:50:59 Europa F. Tr. 25 ene. 19:09:34 Ganímedes I. S. 31 ene. 18:59:11 Ío F. Tr.
19 ene. 19:33:49 Europa F. S. 25 ene. 20:20:15 Ganímedes F. Tr. 31 ene. 19:37:13 Ío F. S.
20 ene. 4:59:39 Ío D. Oc. 25 ene. 22:21:47 Ganímedes F. S. - - - - -
20 ene. 19:34:38 Calisto F. S. 26 ene. 19:28:18 Europa I. S. - - - - -
21 ene. 2:06:31 Ío I. Tr. 26 ene. 21:06:56 Europa F. Tr. - - - - -

Los cuatro satélites galileanos de Júpiter; Ío, Europa, Ganímedes y Calisto, pueden verse con un pequeño telescopio a un lado u
otro del planeta. En algunas ocasiones uno o varios de ellos desaparecen detrás del planeta, reaparecen después de haber esta-
do ocultos por un tiempo, o pasan por delante de Júpiter y entonces se pierden durante unas horas inmersos en su luminosidad.
En algunos de estos pasos por el planeta se puede ver cómo la sombra del satélite transita por el disco de Júpiter en forma de
un pequeño círculo negro. En la tabla están las horas de ocurrencia de estos fenómenos durante el mes, en hora civil peninsu-
lar. D = Desaparición, R = Reaparición, I = Inicio, F = Fin, Ec = Eclipse, Oc = Ocultación, S = Sombra, Tr = Tránsito.

Crepúsculo
Durante el mes de enero el planeta Júpi-
ter alcanzará su máximo brillo (magnitud
-2,7 los veinte primeros días), su máxima
altura (72° 55' el 21 de enero) y su máximo
diámetro (46,76" el día 6). En la imagen se
ve de color azul, en la constelación de Ge-
mini, para los días 1 y 31 y, como se pue-
de apreciar, su movimiento de Este a Oes-
te (izquierda a derecha), indica que está en
retrogradación. Durante el mes se podrán
obtener las mejores vistas telescópicas y
las mejores fotografías del planeta. (Gráfi-
co cortesía del autor)

56 | nº175 | enero 2014 |

 Calculado para:

Enero

Latitud 30° Sur Día 1 (24:00 h)

Día 15 (23:00 h)
Día 31 (22:00 h)
ANTONIO BERNAL GONZÁLEZ Y ÁNGELA MARÍA TAMAYO

Febrero
Día 15 (21:00 h)

Galaxia Magnitudes El planisferio representa el cielo que se ve desde una

estelares latitud de 30º sur en las fechas y horas indicadas arriba,
Cúmulo abierto pero puede ser usado para otras latitudes. Para utilizarlo,
Cúmulo globular mire hacia el punto cardinal en el que desea encontrar
‹1,5 1,5-3 3-4 ›4
los cuerpos celestes de su elección, luego gire el planis-
Nebulosa difusa ferio hasta que la palabra correspondiente a ese punto
Ecuador Celeste
Nebulosa planetaria cardinal quede al derecho. Su cenit estará marcado por la
Eclíptica escala amarilla del centro del mapa, de acuerdo con la la-
Estrella doble titud. Para latitudes más altas de 30º algunas estrellas no
Cenit para 40º mostradas aparecerán por el norte y otras desaparecerán
diferentes latitudes 30º por el sur. Los colores son solo indicativos aproximados
del color real de las estrellas. Los números sin letras
representan los objetos NGC. | enero 2014 | nº175 | 57
cuerpos menores

COMETAS Y METEOROS EN ENERO

¡Feliz Año a Tod@s! Aunque tenemos que empezar el año 2014
con una necrológica…
D.E.P. COMETA ISON

D
espués de múltiples cri- 1
sis de salud y de varios
anuncios prematuros de
su posible muerte, el co-
meta ISON finalmente
perdió su lucha agónica con el Sol
durante el 28 de noviembre. Su fa-
llecimiento fue lamentado por un
gran círculo de amigos que, pe-
1
se a toda la evidencia de las sema-
nas anteriores, vieron un futuro
brillante y realizaron unas predic-
ciones desmesuradas de una gran
visibilidad a simple vista, incluso
cuando el ISON estaba en su lecho
de muerte.

METEOROS EN ENERO
Los meses de enero a marzo son tí-
picamente de baja a muy baja acti-
vidad. No obstante, en 2014 las cir-
cunstancias de observación de las
Cuadrántidas son buenas al menos
en cuanto a la Luna, aunque la ho-
ra del máximo no acompaña.
Con el novilunio el día 1 las con-
diciones de observación son bue-
nas durante la primera semana del
mes de enero. Esto nos da la opor-
tunidad de observar al más esquivo
de los radiantes principales del año
en unas condiciones buenas, aun-
que no óptimas. Teóricamente, jun-
to con las Gemínidas, las Cuadrán-
tidas son la mejor lluvia del año
con una THZ máxima de 120. En la
FIGURA 1 Una recopilación de las imágenes de la evolución del cometa C/2012
práctica, muy pocos observadores S1 (ISON) realizadas por Francisco Soldán (MPC Z74, Sevilla) y Rafael Castilla
han visto el máximo y muchos (in- durante 2013. Aunque nunca fue el espectáculo visual que se esperaba, telescópi-
cluido yo) no han divisado jamás ni camente llegó a ser un objeto bastante vistoso con una cola muy activa. FIGURA 2
un solo meteoro de ese enjambre. El aspecto cambiante del cometa C/2012 S1 (ISON) durante el mes de noviembre.
Imágenes realizadas por Juanjo González (MPC J01, Observatorio Cielo Profundo,
Las razones son la breve duración Asturias) el 3, 9, 12 y 14 de noviembre, mostrando los cambios constantes en la
del máximo de la lluvia –típicamen- cola del cometa. No obstante, el aspecto borroso de la condensación central du-
te dos horas o menos–, las fechas rante todo el mes era un indicación clara que las cosas iban mal.

58 | nº175 | enero 2014 |

del año en las que se produce y el
hecho que necesita observarse de
madrugada para ver al radiante a 2
una altura razonable desde el sur
de Europa. Raras veces el máximo
coincide en la hora de mayor altura
del radiante en fechas sin Luna.
En 2014 las circunstancias son idó-
neas: el máximo casi coincide con
la fecha del novilunio. En cambio,
la hora del máximo no es idónea
para la observación desde Europa
occidental, ya que está previsto pa-
ra las 19:30 TU con el radiante to-
davía aún bajo en el cielo. Unos
cálculos teóricos de Jérémie Vau-
baillon incluso sugieren que el
máximo podría adelantarse hasta
las 14:00 TU, limitando su visibili-
dad a Asia y la zona del Pacífico.
Los meteoros son de velocidad
LLUVIAS DE METEOROS EN ENERO 2014
media y tendentes a ser brillantes.
Técnicamente el radiante está en Lluvia Fecha Fechas THZ Notas
el norte de Boötes, pero en la prác- máximo límite máx.
tica está casi exactamente en me-
dio entre Boötes, Draco, Hercules Cuadrántidas 3 ene.,19:30 TU 28 dic. - 12 ene. 120 Buenas condiciones de Luna.
y la cola de Ursa Major. El nombre Alfa Centáuridas 8 feb., 28 ene. - 21 feb. 6 Normalmente poca activi-
viene de la antigua constelación de 6:00 TU dad, pero puede dar esta-
Cuadrans Muralis (el Cuadrante llidos ocasionales de 20-30
Mural), añadido a los mapas celes- por hora.
tes por el francés Joseph Lalande
en 1795 para conmemorar el Cua-
drante utilizado por Tycho Brahe. EFEMÉRIDES COMETA C/2013 R1 (LOVEJOY)
Esa fue una de las últimas conste- Fecha A.R.(2000) Dec. Delta r Elong. Fase m1
laciones añadidas al cielo y una de
las que menos razón de ser tenía.
Por consiguiente no fue exacta- 28 dic. 2013 17 19 45,8 +22 19 37 1,0086 0,8180 48,5 64,2 5,6
mente una sorpresa que no recibie- 1 ene. 2014 17 28 17,9 +20 15 25 1,0818 0,8307 47,1 60,2 5,8
se mucha acogida y la constelación 5 ene. 2014 17 35 47,3 +18 18 55 1,1507 0,8500 46,1 56,5 6,1
desapareció rápidamente. 9 ene. 2014 17 42 29,2 +16 29 26 1,2149 0,8752 45,4 53,2 6,4
Del resto del mes prácticamente 13 ene. 2014 17 48 34,1 +14 46 31 1,2739 0,9057 45,1 50,2 6,8
no hay nada que comentar. Duran-
17 ene. 2014 17 54 09,0 +13 09 45 1,3277 0,9407 45,0 47,7 7,1
te enero, febrero y marzo la activi-
21 ene. 2014 17 59 18,5 +11 38 48 1,3761 0,9796 45,4 45,6 7,5
dad alcanza unos mínimos impre-
sionantes. El International Meteor 25 ene. 2014 18 04 05,5 +10 13 18 1,4192 1,0218 46,1 43,9 7,9
Organization ya no reconoce nin- 29 ene. 2014 18 08 31,7 +08 52 52 1,4570 1,0667 47,1 42,5 8,2
guna otra lluvia con el máximo en 2 feb. 2014 18 12 37,7 +07 37 05 1,4896 1,1137 48,4 41,4 8,6
enero. Los únicos otros focos de 6 feb. 2014 18 16 23,6 +06 25 28 1,5172 1,1624 50,0 40,5 8,9
actividad a lo largo del mes son los
restos de las Coma Berenícidas de
diciembre, a finales de enero el co- mo AstronomíA, la cual, a diferen- Pese a tratar de ser cauto sobre
mienzo de las Alfa Centáuridas y cia de otras sale a la calle no más las posibilidades del cometa ISON,
la llovizna débil del radiante del de cuatro semanas después de re- simplemente no imaginaba que
antihelio. cibir las colaboraciones (para otras iba a desaparecer de una forma
revistas es típicamente de 2 a 3 me- tan completa y abrupta. Sondean-
COMETAS EN ENERO ses el plazo entre entrega y publi- do la opinión de distintos amigos
El problema con escribir en una cación), a menudo la información expertos a la hora de escribir, sus
revista es que, incluso en una co- queda desfasada por los hechos. predicciones iban desde «muy bri-

| enero 2014 | nº175 | 59

cuerpos menores

constante de unas 0,1 magnitudes

3 por día. El 11 el cometa ya era casi
una magnitud más brillante. El día
13 se produjo otro estallido aún
mayor, detectado desde varios ob-
servatorios profesionales y confir-
mado por Kiko Hernández (MPC
J24, Tenerife) y, de nuevo, por
Juanjo González.
En el momento del segundo es-
tallido el cometa ya estaba bastan-
te por dentro de la órbita de Ve-
nus. Eso confirmó mis sospechas
de que podría estar en vías de des-
integrarse. Tal como comentó uno
de los pocos expertos que no reac-
cionó entusiasmado ante la noticia
del estallido –Paul Weismann del
JPL–, «cuando un cometa estalla
estando por dentro de la órbita de
Venus no augura nada bueno».
4 El cometa volvió a estallar el día
21, una semana antes del perihelio
pero, esta vez, un grupo siguien-
do el cometa desde el IRAM en Pi-
co Veleta detectó que, en vez de
sostener su actividad, la emisión
de gas del núcleo del cometa em-
pezó a caer en picado. Aun así, co-
mo el cometa seguía subiendo de
brillo más rápidamente que nunca
en las imágenes de la sonda STE-
REO, se creía que posiblemente se
trataba de una falsa alarma. Pese
a eso, el hecho que un observador
FIGURA 3 Cuatro tomas del cometa C/2013 R1 (Lovejoy) mostrando su evo- visual tan experto como Juan Jo-
lución durante el mes de noviembre realizadas por Juanjo González (MPC sé «J. J.» González no pudiera de-
J01, Observatorio Cielo Profundo, Asturias) el 3, 9, 12 y 14 de noviembre. El
cometa muestra una fina cola de gas pero lo más destacable es la existencia tectar el cometa visualmente el día
de una condensación nuclear brillante y bien definida, mostrando una activi- 25 cuando se tenía que haber vis-
dad saludable del núcleo del cometa. En este aspecto contrasta fuertemente to fácilmente a partir de su magni-
con el cometa ISON que carecía de tal condensación central y que se vio muy tud tres días antes, no daba ningu-
borroso durante el mismo mes. FIGURA 4 Imagen RGB del cometa C/2013 R1
(Lovejoy) realizada el 3 de diciembre de 2013 por Francisco Soldán desde Al- na confianza.
calá de Guadaira (MPC Z74, Sevilla). El cometa muestra el color fuertemente Ahora sabemos que el núcleo del
verdoso por la emisión de las bandas Swan de C2. La imagen del recuadro en ISON se estaba deshaciendo pro-
falso color está procesada para revelar la región central del cometa y mues- gresivamente desde el 6 de no-
tra el aspecto casi estelar del núcleo, mostrando su fuerte actividad a menos
de tres semanas del perihelio. En la imagen procesada de la derecha se pue-
viembre y se estaba debilitando ca-
de apreciar la capucha destacada en dirección solar, la cual se intuye en la da vez más. Durante la mañana del
imagen de la izquierda. día 28 el cometa empezó a abri-
llantarse de una forma desmesura-
da en las imágenes del satélite SO-
llante» hasta «posiblemente no vi- Sevilla) y Fernando Limón (MPC HO, alcanzando brevemente una
sible a simple vista». Cuando llegó I99, Argentina) registraron un re- magnitud de -4 o -5. No obstante,
primeros de noviembre el cometa pentino salto de brillo. El día 7 y tenía un aspecto un tanto peculiar
seguía entero, parecía seguro que el 9, Faustino García (MPC J38, As- y la razón no tardó en desvelarse:
se vería de alguna forma. turias) y Juanjo González (MPC fue la disrupción final del núcleo
Todo cambió cuando, duran- J01, Asturias) habían visto al co- menos de doce horas antes de pa-
te la segunda semana de noviem- meta perfectamente normal, abri- sar por el perihelio, dando un últi-
bre, Francisco Soldán (MPC Z741, llantándose a un ritmo lento pero mo estallido engañoso. Gran par-

60 | nº175 | enero 2014 |

Mientras que tanta atención estaba fijada en el ISON,
el cometa C/2013 R1 (Lovejoy) ha podido verse a simple
vista, aunque débilmente, y ha sido un objeto muy bonito
y vistoso en unos pequeños prismáticos
te del núcleo del ISON se convirtió
en una nube de polvo que se eva-
poraba enseguida a las temperatu-
ras de hasta 5000° C por la proxi-
midad a la fotosfera solar.
Sin embargo, el ISON guardaba
una sorpresa más. Un fragmento
del núcleo, probablemente de no
más de 200 metros de diámetro,
sobrevivió al perihelio. Ese frag-
mento también estalló y, doce ho-
ras después del perihelio, empe-
zó a convertirse en una nube de
polvo cada vez más débil. Cuan-
do el ISON se vio por última vez
en la cámara del SOHO la mañana
del día 1 de diciembre, la nube te-
nía una magnitud en torno a 8 y se
desvanecía por momentos.
La ironía de la situación con el
ISON es que ha habido otro come-
ta que ha estado más brillante que
el ISON durante la mayor parte
de octubre y noviembre que ape-
nas se conoce. Mientras que tanta
atención estaba fijada en el ISON,
el cometa C/2013 R1 (Lovejoy) ha
podido verse a simple vista, aun-
que débilmente, y ha sido un obje-
to muy bonito y vistoso en unos pe-
queños prismáticos, justo encima
de Leo en el cielo y visible durante
gran parte de la noche.
Hay tantas imágenes especta-
culares de ese cometa que po-
dría elegir a una docena de ellas
y aún dejar fuera a unas imáge-
nes magníficas. Al final he elegido
dos mosaicos representativos que
muestran la diferencia fundamental
entre un cometa como el ISON (Fi-
gura 2), condenado al fracaso, y un
cometa como el C/2013 R1 (Love-
joy) (Figura 3) que ha pasado casi
desapercibido, pero que, finalmen-
te ha sido unas dos magnitudes más
brillante que en las previsiones más
optimistas de hace un par de meses.
Este cometa del cinturón de Kui-
per con un periodo de 10 000 años
–o sea, no es dinámicamente nue-
vo y ha tenido al menos una visi-
ta anterior cerca del Sol– pasó por
el perihelio el 22 de diciembre a
0,812 UA de nuestra estrella. La-
mentablemente ha tenido mayor
visibilidad antes del perihelio que
después ya que el cometa empie-
za a alejarse rápidamente de la Tie-
rra en enero. A su vez, se desplaza
hasta el sur y pasa desde Hercules
a Ophiuchus, aunque sigue bastan-
te por encima del ecuador celeste y,
por tanto, bien visible en el hemis-
ferio norte, pero en el cielo matuti-
no. Desafortunadamente, es proba-
ble que el cometa se debilitará tan
rápidamente después del perihelio
como su abrillantamiento anterior
al mismo, pasando de magnitud 6 a
principios del mes a 8,5 a finales.
La singularidad de este cometa es
que, aunque parece gaseoso, tal co-
mo se aprecia por su color fuerte-
mente verdoso en la imagen adjun-
ta de Francisco Soldán (Figura 4),
ha mantenido su actividad al acer-
carse al Sol. De hecho, el C/2013
R1 (Lovejoy) ha seguido abrillan-
tándose de una forma vertigino-
sa desde su descubrimiento el 7 de
septiembre a 2 UA del Sol hasta en-
contrarse bien dentro de la órbita
terrestre.
Mientras que el ISON se abrillan-
tó en un factor inferior a tres al re-
ducir su distancia del Sol de 2 UA
a 1 UA, el Lovejoy se hizo sesenta y
cuatro veces más brillante en el mis-
mo intervalo.
Se notan varias diferencias impor-
tantes entre los dos cometas. Has-
ta la imagen del 12 de noviembre
no se aprecia una cola de gas bien
definida en el cometa ISON: la co-
la predominante inicialmente es
de polvo. En cambio, la cola domi-
nante en el Lovejoy es una fina co-
la de gas con su forma constante-
mente cambiante. Mientras en el
cometa ISON la coma es muy bo-
rrosa y poco condensada en las imá-
genes, en el Lovejoy se puede apre-
ciar una condensación central que,
si no estelar, al menos está bien for-
mada. Esa condensación central es-
tá alimentada por la actividad del
núcleo. El aspecto de esa condensa-
ción central proporciona unas pis-
tas muy claras de las perspectivas fu-
turas de un cometa.
POSTDATA
Me llega una observación visual
de Carlos Labordena realizada es-
ta mañana (4 de diciembre) desde
Castellón al cierre de esta columna.
Comenta que el cometa Lovejoy ha
sido fácilmente visible a simple vis-
ta en magnitud 4,7, con una cola
de un grado pese a la incipiente luz
del alba. Con los prismáticos de 25
x 100 el cometa mostraba al menos
5 grados de cola. ( )
1 Algunos lectores preguntan por esas
misteriosas claves «MPC». Cada ob-
servatorio que colabora con el Minor
Planet Center en Cambridge, Ma-
ssachusetts (EE.UU.) puede pedir una
clave MPC. Ese es un código personal
y único que identifica tu observatorio,
sus coordenadas geográficas y tus ob-
servaciones para siempre en la base
de datos del MPC.
Inicialmente los códigos consistían de
tres cifras de 000 a 999, siendo «000»
el famoso Observatorio de Greenwich
y «999» Bordeaux. Ahora se asignan
con una letra de la A hasta la Z, in-
dicando la longitud del observatorio
(«A» indica que tu observatorio está
justo al este del meridiano de Green-
wich y «Z» que está justo al oeste) y
dos cifras. Por tanto, «MPC Z74» sig-
nifica que es el observatorio núme-
ro 74 en la base de datos del MPC de
la banda de longitud justo al este del
meridiano de Greenwich).
Mark Kidger Astrofísico,
investigador en el Cen-
tro Europeo de Astrono-
mía Espacial (ESAC).
| enero 2014 | nº175 | 61
asociaciones
AGRUPACIÓN ASTRONÓMICA PALENTINA
Presentamos en esta ocasión a la asociación de aficionados a la astronomía
de la ciudad de Palencia, creada en septiembre del año 1986.
C
on esa fecha de funda-
ción, hace ya más de
veintisiete años, apenas
media docena de perso-
nas decidieron reunirse
para dar comienzo a una actividad
nueva para una capital de provincia
pequeña en la que la afición por la
astronomía era casi desconocida.
Las reuniones se realizaban en las
mesas de un bar de barrio en que
se hablaba de manchas solares, pla-
netas y cráteres de la Luna, algu-
nos de ellos cuadrados, y que con el
tiempo se descubrió que eran debi-
dos a un defecto del ocular utiliza-
do. Muchos años después esta anéc-
dota sigue causando sonrisas.
PRINCIPALES OBJETIVOS
DE LA AAP
En todos estos años ha habido una
evolución y adaptación natural de
momentos y situaciones muy varia-
dos, consecuencia de la cantidad
de personas que han pasado por
la asociación y que han dejado su
inestimable huella.
La Agrupación Astronómica Pa-
lentina, AAP, marcó hace tiempo
cuáles eran los objetivos de cara a
los socios. Por ejemplo, a la perso-
na que se inicia en la astronomía
se le presentan infinidad de inte-
rrogantes, y esta encontrará en la
agrupación a socios que le aseso-
rarán dentro de sus posibilidades y
conocimientos. Igualmente el afi-
cionado que dispone de algún ins-
trumento de observación astronó-
mica (prismáticos, telescopio) lo
comparte para observar los astros.
La AAP ofrece el medio adecua-
do para dar a conocer los trabajos
de sus asociados en el mundo de la
62 | nº175 | enero 2014 |
astronomía amateur y profesional
utilizando los medios de difusión
de la agrupación tales como Inter-
net y la revista Pléyades, o también
en comunicados dirigidos direc-
tamente a centros especializados.
Los asociados hacen normalmen-
te uso de su sede, equipo informá-
tico, telescopios y sus accesorios y
el fondo documental disponible
(libros, CD, diapositivas, revistas,
etc.), todo ello para desarrollar su
actividad y afición.
La AAP también organiza obser-
vaciones del cielo diurno y noc-
turno en el Monte el Viejo de es-
ta localidad, a 6 km de la capital,
siempre que las condiciones at-
mosféricas lo permiten y siendo
un punto de observación cercano
La Agrupación Astronómica
Palentina marcó hace tiempo cuáles
eran los objetivos de cara a sus socios,
y uno de ellos es asesorar a la persona
que se inicia en la astronomía y a
la que se le presentan infinidad
de interrogantes
muy cómodo. Como complemento
de estas salidas constantes, la agru-
pación organiza al menos con una
periodicidad anual un viaje para
sus asociados, al que pueden su-
marse cuantas personas estén inte-
resadas. Las visitas se realizan a ins-
talaciones y centros relacionados
con la astronomía.
Y como base fundamental de es-
ta y todas las agrupaciones, uno de
sus principales objetivos es la di-
vulgación, participando no solo en
observaciones públicas, sino tam-
bién en programas de radio y tele-
visión locales.
ACTIVIDADES
Una de sus actividades principales
es la publicación con cadencia tri-
mestral de su revista Pléyades, refle-
jando un contenido variado y pu-
blicando los trabajos propios de
sus socios. Asimismo cuentan con
la celebración anual de las Jorna-
das de Astronomía «Ciudad de Pa-
lencia», que están acompañadas de
conferencias impartidas por pres-
tigiosos oradores y científicos e in-
vestigadores relacionados con la
astronomía y la ciencia.
Muy importante es también la
colaboración con otras agrupacio-
nes del entorno en observaciones
astronómicas con las que existe
una fructífera relación, trabajando
y desarrollando la afición impar-
tiendo conferencias y realizando
observaciones públicas en distin-
tos centros educativos de la capi-
tal y provincia para acercar el cie-
lo a sus habitantes. Igualmente y
siempre que lo solicitan, colaboran
en la Villa Romana de La Olmeda,
centros culturales y otras institucio-
nes públicas y privadas tales como
la Fundación Aula de Medio Am-
biente de Caja de Burgos.
 1 2 3

FIGURA 1 Algunos representantes de la Agrupación Astronómica Palentina durante una sesión de observación. (Todas las
imágenes son cortesía AAP) FIGURA 2 Rehabilitación de la iglesia en Becerril de Campos, Palencia, como Centro Cultural
Municipal. FIGURA 3 De izquierda a derecha, Luis A. Gómez Romero de la AAP; José Mª Quintana Rodríguez, asesor científi-
co de INTA y CSIC; Eva Villaver Sobrino, investigadora y divulgadora científica; Fernando Muñoz Box, doctor en ciencias físicas
de la Universidad de Valladolid y experto en astronomía; y Cesar García Marirrodriga, ingeniero de sistemas mecánicos de la
ESA, durante la celebración del XXVI aniversario de la Agrupación Astronómica Palentina.

Por supuesto, aprovechan los dife-
rentes eventos astronómicos tales
como eclipses u ocultaciones para
realizar observaciones públicas.
En el ámbito educativo imparten
numerosas actividades organizadas
por colegios públicos y concertados
en toda Palencia y fuera de la pro-
vincia. Destacar el trabajo de sus so-
cios en los talleres de astronomía
del Aula de Medio Ambiente, así co-
mo la participación en la Semana
de la Ciencia en la Universidad Eu-
ropea Miguel de Cervantes de Valla-
dolid, o ayudando en varias de las
Muestras Internacionales «Ciudad
de Palencia» y los Cursos de Otoño
de la UNED.
Otra de las actividades destaca-
das a propuesta de la Agrupación
Astronómica Palentina y en colabo-
ración con el Ayuntamiento de la
ciudad, fue poner a una calle en Pa-
lencia el nombre de «Constelación
de Orión» para conmemorar el Año
Internacional de la Astronomía AIA-
IYA 2009.
MATERIAL
Uno de los mayores problemas que
tienen las agrupaciones es la auto-
financiación, por lo que a través
de diversas actividades logran sa-
car adelante la compra de material
en beneficio de los integrantes de
la agrupación. Como cualquier otra
agrupación en sus comienzos, en
su inicio el material era el aportado
por los propios socios, pero a través
de subvenciones oficiales han con-
seguido adquirir hasta el momento
diverso material informático (orde-
nador, proyector), un telescopio so-
lar, un telescopio reflector de 35 cm
y una cámara CCD. En fechas próxi-
mas se dispondrá de más telesco-
pios y de un equipo generador de
corriente.
PROYECTOS
En Becerril de Campos, Palencia,
colaboran estrechamente con los ar-
quitectos encargados de la rehabi-
litación como Centro Cultural Mu-
nicipal de la antigua iglesia de San
Pedro, que corre a cargo del Ayun-
tamiento y de la aportación del pro-
grama cultural de los Ministerios de
Cultura y Fomento.
El edificio es un magnífico ejem-
plo del paso de la historia y su hue-
lla arquitectónica, contando con
una portada románica del siglo XII,
reformas medievales, arranques de
bóvedas góticas en el ábside, restos
de artesonado, arcos y cornisas ba-
rrocas… La colaboración de la agru-
pación se centra en todos los aspec-
tos astronómicos del edificio, pues
incluye el trazado de una línea me-
ridiana sobre el pavimento, la repro-
ducción de un estelarium sobre todo
el nuevo techo del edificio, una ven-
tana oeste para perseguir la puesta
de Sol, una cruceta norte para cons-
tatar la precesión, y un reloj de Sol
de doble cara en el atrio del edifi-
cio. A propuesta de la AAP se está
considerando además la construc-
ción de un péndulo de Foucault en
el ábside, que supondría la «guinda
astronómica» de esta rehabilitación.
En julio de 2014 se prevé que es-
tará finalizada la intervención arqui-
tectónica, incluyendo todos estos
mecanismos de divulgación científi-
co-astronómica.
CONTACTO
Si deseas entrar en contacto con la
agrupación lo puedes hacer a tra-
vés de su página web, www.agru-
pacionastronomicapalentina.org y su
correo-e, aap@agrupacionastronomi-
capalentina.org.
Igualmente puedes visitar la sede
social en Locales del Hospital Pro-
vincial San Telmo, Av. San Telmo,
s/n, Palencia. Dirección postal:
Apdo. Correos 372, 34080 Palencia.
Los autores de la sección agrade-
cen a la Agrupación Astronómica
Palentina y a su secretario Alber-
to Illera los datos y las fotografías
aportadas para la realización del
presente artículo. ( )
Maritxu Poyal
Astrofotógrafa, miembro
del Grupo de Astronomía
de Cádiz (GAC).
Jesús M. Vargas
Astrofotógrafo, miembro
del Grupo de Astrono-
mía de Cádiz (GAC).
Para contactar con la sección
de Asociaciones. Correo-e: astro-
gades@gmail.com. Web: www.sky-
astrophotography.com

| enero 2014 | nº175 | 63

estrellas dobles
DIEZ ESTRELLAS DOBLES EN ORIÓN
El mes pasado Francisco Soldán nos descubrió los secretos de Sigma
Orionis y hoy volvemos de nuevo a visitar la constelación de Orión. Contiene
tantas estrellas dobles y de tanta importancia que necesitaríamos varios
años para poder observarlas todas.
E
n esta ocasión vamos a vi-
sitar una pequeña mues-
tra situada en su extremo
más occidental, alejado
del asterismo principal de
la constelación y cercano a su lími-
te con Taurus. Es una región privile-
giada del cielo inmersa en el trián-
gulo formado entre las estrellas
Aldebarán, Betelgeuse y Rigel. Un
recorrido con unos simples prismá-
ticos nos descubrirá una zona con
una alta densidad estelar que nos
dejará abrumados.
Empezamos nuestro recorrido
por STF 589, situada en 04h 44,8m
+05° 17'. Es una preciosa pareja de
magnitudes 8,7 y 8,8 separadas por
una distancia de 4,6". Un ocular de
aumento medio debería bastar pa-
ra resolverla. Si nos fijamos bien sus
colores son cálidos, ya que se trata
de dos estrellas de espectros G7 V
y K1 V y, por tanto, más pequeñas y
64 | nº175 | enero 2014 |
frías que nuestro Sol. Aunque la se-
paración angular permanece casi
constante, el ángulo de posición va
disminuyendo lentamente a lo largo
de los años. Su movimiento propio
confirma el carácter físico del siste-
ma que se encuentra a 123 años luz.
Nuestra siguiente parada corres-
ponde a STF 609, un sistema algo
más difícil que el anterior. Se en-
cuentra en 04h 51,8m +01° 15'. Una
estrella blanca de magnitud 6,6 si-
tuada a 17 minutos de arco al oes-
te puede ser una buena referencia
para localizarla. Si forzamos los au-
mentos conseguiremos desdoblar-
la en dos astros de magnitudes 8,7 y
9,0 separados por una distancia de
2,8". Poco a poco se van separando
y disminuyendo su ángulo de posi-
ción. A pesar de su estrecha separa-
ción, encontrándose en 1831 a una
distancia de solo 1,5", su naturale-
za no está aún clara del todo, pre-
sentando ambas unos movimientos
propios demasiado pequeños.
STF 612 es una doble totalmente
diferente, está situada en 04h 54,3m
+07° 22'. Aunque es relativamen-
te débil, cualquier telescopio nos la
presentará como una pareja de es-
trellas de magnitudes 8,2 y 8,3 sepa-
radas por una distancia de 16". Es
un sistema que comparte un eleva-
do movimiento propio común, for-
mado por dos enanas rojas (clase
espectral K0 V) muy cercanas a no-
sotros, ya que se encuentran a solo
75 años luz. El maestro José Luis Co-
mellas señalaba que la componen-
te B es ligeramente variable con un
periodo corto y un rango de magni-
tud 8,3-8,6. Conviene seguir obser-
vándola.
A continuación vamos a las coor-
denadas 04h 55,1m -00° 33' para en-
contrarnos con STF 614. Una débil
parejita formada por dos estrellas
FIGURA 1 Estrellas Dobles en Orión.
Composición con las imágenes de todas MEDIDAS DE LOS SISTEMAS DESCRITOS
las estrellas dobles descritas tomada
mediante una cámara CCD QHY-5 color
WDS Designación Época Theta Rho Mag. A Mag. B
acoplada a un Celestron 11" la noche del
6 de febrero de 2010. Todas las imágenes
guardan la misma orientación y misma 04448+0517 STF 589AB 2010,102 277,4 4,57 8,7 8,8
resolución (0,37"/píxel) que nos servirán 04518+0115 STF 609 2010,102 69,9 2,84 8,7 9,0
para una mejor comparación entre ellas. 04543+0722 STF 612AB 2010,102 199,9 16,10 8,2 8,3
Dependiendo de su magnitud, cada
estrella tiene un tiempo de exposición 04551-0033 STF 614AB,C 2010,102 69,1 4,39 9,0 9,5
diferente. (Cortesía del autor) TABLA La 04583+1357 STF 620 2010,103 237,3 4,26 8,7 9,7
primera columna indica las coordenadas 04581+0141 STF 622 2010,103 161,8 2,43 8,4 8,5
de la doble según el WDS Catalog. «Épo-
05006+0337 STF 627AB 2010,103 260,2 21,25 6,6 7,0
ca» es la fecha de nuestra medida en
época besseliana. «Theta» es el ángulo 05020+0137 STF 630A,BC 2010,103 49,7 14,44 6,5 7,7
de posición en grados y «Rho» la separa- 05079+0824 STF 643 2010,103 124,4 2,38 9,5 9,5
ción angular en segundos de arco. 05133+0252 STF 654AB 2010,103 63,2 6,80 4,5 8,5

de magnitudes 9,0 y 9,5 separadas
por una distancia de 4,4". Es una
doble muy fina que prácticamente
se mantiene fija desde su descubri-
miento. Tiene la particularidad de
que la componente principal es
A 1019, una binaria cerrada solo al
alcance de los profesionales.
STF 620 se sitúa en 04h 58,3m
+13° 57'. En este caso nos encontra-
mos ante una desigual pareja forma-
da por dos estrellas anaranjadas de
magnitudes 8,7 y 9,7 separadas por
una distancia de 4,3". Observándo-
la a través del telescopio podemos
advertir que la secundaria está al-
go deslumbrada. Sus clases espec-
trales son G0 V y G5 V, fijaros en la
ligera diferencia cromática que apa-
rece en la imagen. Muy lentamente
se van separando. El sistema se en-
cuentra a unos 180 años luz.
Si nos movemos 7 minutos de ar-
co al suroeste de p6 Orionis (una
estrella anaranjada de la magnitud
4,5), exactamente en la posición
04h 58,1m +01° 41', llegamos has-
ta STF 622. Es una apretada parejita
de estrellas amarillas de magnitudes
8,4 y 8,5. Su separación es de 2,4",
aunque gracias a su equilibrio de
magnitudes nos resulta fácil desdo-
blarla. La distancia permanece casi
igual a la medida en 1832, mientras
el ángulo de posición va disminu-
yendo lentamente. Debe comple-
tar una órbita en un periodo de mi-
les de años. Se encuentran a 210
años luz.
STF 627 es una brillante pareja al
alcance de absolutamente todos los
telescopios por modestos que sean,
para localizarla debemos situarnos
en la posición 05h 00,5m +03° 37'.
Se trata de dos estrellas blancoazu-
ladas de magnitudes 6,6 y 7,0 sepa-
radas por una distancia de 21". Re-
sulta mucho más bonita observarla
a bajos aumentos. Sus parámetros
permanecen constantes desde su
descubrimiento.
STF 630 es otro sistema muy fá-
cil, se encuentra en las coordenadas
05h 02,0m +01° 37'. Con cualquier
telescopio la desdoblaremos en dos
estrellas de magnitudes 6,5 y 7,7 se-
paradas por una distancia de 14".
Existe un ligero contraste cromáti-
co, ya que la principal es ligeramen-
te azulada y la secundaria blanca
(espectros B8 V y A IV respectiva-
mente). Como curiosidad podemos
apuntar que esta última estrella es
a su vez doble cerrada formando el
sistema A 2630BC.
14 Orionis es una orbital cerra-
da, en otra ocasión hablaremos so-
bre ella más detenidamente. 6 mi-
nutos de arco al sur se encuentra
STF 643, exactamente en la posi-
ción 05h 07,9m +08° 24''. Lo prime-
ro que debemos indicar es que com-
parte movimiento propio común
con 14 Orionis, así que ambos siste-
mas dobles están a su vez ligados en-
tre sí. Esto de por sí es ya interesan-
te, pero STF 643 es espectacular por
sí misma. Es de mi tipo de estrellas
preferidas. Necesitaremos aumen-
tos para desdoblarla en dos estrelli-
tas gemelas de magnitud 9,5 separa-
das por una distancia de 2,4" y son
muy rojas (espectro K2). ¿No os pa-
rece realmente preciosa?
rOrionis es una espectacular do-
ble, la encontraremos en los catá-
logos como STF 654. Sus coorde-
nadas son 05h 13,3m +02° 52'. No
dejemos de observarla, cualquier
telescopio nos la mostrará como
una impresionante pareja de mag-
nitudes 4,5 y 8,5 separadas por una
distancia de casi 7". Pese a la dife-
rencia de magnitud, es magnífica.
La estrella principal es una gigante
roja, casi color fuego, con espectro
K3 III. La secundaria puede pare-
cer verdosa por contraste y des-
lumbramiento, aunque en realidad
es amarillenta (espectro F7 V). Pre-
ciosa. Además, la principal es bina-
ria espectroscópica, por lo que nos
encontramos ante un sistema de al
menos tres componentes. ¿No es
impresionante?
Ni siquiera hemos recorrido 30
minutos de arco en Ascensión Recta
y hemos visto una gran cantidad de
sistemas dobles en la constelación
de Orión, algunos de ellos realmen-
te impresionantes. ¿Te vas a perder
el resto? ( )
Rafael Benavides
Palencia. Coeditor de
El Observador de Estre-
llas Dobles y uno de los
coordinadores del Pro-
yecto SEDA-WDS.
Mantiene el blog Cuaderno de
Observación (algieba.blogalia.com).
Para contactar: rafaelbenpal@gmail.com.

| enero 2014 | nº175 | 65

naranja y negro

LAS PLÉYADES
Pocos objetos en el firmamento son tan sobrecogedores como este cúmulo
estelar. Conocido desde la antigüedad, ha sido y es tan destacado que algunas
culturas lo consideraron como una constelación en sí misma a pesar de ser
tan «grande» como la uña del dedo meñique con el brazo extendido. Su brillo
lo hace visible incluso desde los cielos con más contaminación lumínica.
HISTORIA

E
l joven racimo estelar
de las Pléyades recibe su
nombre del griego, sien-
do su significado «palo-
mas», y hace referencia
a las siete hijas de la ninfa mari-
na Pléyone y el gigante Atlas. Fue
Zeus quien para protegerlas de
Orión las transformó primero en
aves y después en estrellas, interca-
lando a Taurus entre ambos. Fue-
ron hermanas de otros notorios
personajes de la mitología grie-
ga como Calypso, las Híades o las
Hespérides, y se las ha relaciona-
do no solo con la mitología de
Orión sino con toda una «pléya-
de» de personajes míticos, divinos
o acontecimientos tales como Sí-
sifo, Lacedemón, Dárdano, Posei-
dón, Hermes, Ares, Zeus o la caída
de Troya.
Las Pléyades han aparecido ade-
más en innumerables obras litera-
rias a lo largo de ¡tres milenios! Fi-
guran en la Biblia. Eudoxo, Aratos
y Hesíodo las mencionan, apare-
cen en la Ilíada, la Odisea, el Maha-
bharata hindú o el Popol Vuh (libro
sagrado maya). Para estos últimos
fueron tan importantes que eran el
origen de su cultura y la base de su
calendario sagrado Tzolkin. Tam-
bién otras culturas prehispánicas
en América las conocían: los azte-
cas como Tianquiztli (mercado), y
los Incas como Collca (almacén de
alimentos), usándolas además co-
mo referencia para la cosecha y la
siembra o el inicio de su año. El
nombre de este racimo estelar en
otros idiomas seguro que nos es fa-
miliar. En japonés se las conoce co-
mo Subaru y en persa como Soraya.
En definitiva, las Pléyades han te-
nido una presencia acorde a su im-
portancia en mitos y leyendas de
todo el mundo. Y no solamente
han sido importantes en los cuen-
tos mitológicos, sino que también
han sido objeto de estudios cientí-
ficos destacados. Fueron objetivo
del reverendo John Mitchell cuan-
do en 1767 calculó la probabilidad
de encontrar grupos de estrellas en
un lugar del firmamento por pura
casualidad. Su resultado de una po-
sibilidad entre casi medio millón le
hizo concluir que los astros de los
cúmulos estelares deben tener una
relación física directa.
En 1846 el alemán Johann Hein-
rich von Mädler descubrió que las
Pléyades no tienen un movimien-
1
to propio las unas respecto de las
otras, lo que indicó nuevamen-
te que formaban parte de un con-
junto.
COMPOSICIÓN DEL CÚMULO
De este racimo se pueden observar
a simple vista entre cinco y ocho
astros aunque algunos observado-
res como Kepler reportaran has-
ta catorce miembros. En realidad,
los telescopios más modernos nos
muestran unos quinientos compo-
nentes, de los que una cuarta parte
son enanas marrones, como Teide 1,
la primera enana marrón verifica-
da, descubierta por el Instituto de
Astrofísica de Canarias. Este tipo
de pseudo-estrellas, sin embargo,
solo suponen el 2 % de la masa to-
tal del cúmulo.
El racimo estelar abarca unos
dos grados de firmamento, cuatro
veces el tamaño aparente de la Lu-

66 | nº175 | enero 2014 |

na Llena, y está muy disperso por
lo que se prevé que no sobreviva
mucho tiempo como conjunto. La
parte central, más brillante y co-
nocida, supone la mitad del tama-
ño total. En sus 12 años luz de diá-
metro real, las Pléyades contienen
estrellas muy brillantes, cuyo aste-
rismo recuerda un tanto a la Osa
Mayor o a un barco. Ese asterismo
lo componen estrellas muy jóvenes
y azules (muy calientes). De ellas,
la más brillante es cien mil veces
(las más débiles cuarenta veces)
más luminosa que el Sol. Entre las
jóvenes se cuelan algunas enanas
blancas cuya presencia es casi un
misterio y puede solamente expli-
carse por la existencia de sistemas
binarios a cuyas compañeras trans-
mitieron su masa, acelerando su
evolución enormemente.
La edad estimada del racimo son
100 millones de años, lo que con-
llevó a una larga polémica sobre
la naturaleza de la nebulosidad
que envuelve al grupo, tal y como
se aprecia en fotografías, o como
se observa a través de telescopios
muy grandes. Inicialmente se pen-
só que las estrellas no se habían
deshecho todavía del gas del que
se formaron, disipando la nebulo-
sa de la que provienen (tipo M 42,
ver AstronomíA 174, páginas 66-71).
Sin embargo, y aunque los espec-
tros parecen coincidir, las veloci-
dades de uno y otro objeto (cúmu-
lo y nebulosa) son diferentes, por
lo que la idea más extendida ac-
tualmente es que el cúmulo está
atravesando una nube molecular
interestelar, «cruzándose» a una
velocidad de 11 km/s. Algunas
partes de la nebulosa tienen
denominaciones propias como
NGC 1432, NGC 1435 e IC 349.
Se ha calculado que a este fasci-
nante objeto le quedan unos 250
millones de años antes de que las
estrellas se dispersen en astros
sueltos o conjuntos binarios.
OBSERVACIÓN
Antes de entrar en materia sobre
la observación de este objeto, ca-
be mencionar su proximidad a
la eclíptica, por lo que de vez en
cuando se dan pasos de Mercurio,
2
1 El cúmulo de las Pléyades, fotografiado por Juan Manuel Rivero. 2 Las Pléya-
des en la espalda del toro celeste que las protege. (Cortesía del autor)
Cúmulo estelar Pléyades Tipo II,3,r (Trumpler) o I,3,r,n (Götz)
Coordenadas Ascensión Recta: 03h 47,10m
Declinación: +24° 07' 32"
Distancia 380 a 440 años luz
Radio 12 años luz
Tamaño aparente 110 minutos de arco
Magnitud aparente +1,6
Número de estrellas 500
Otras designaciones Messier 45, Melotte 22, Siete Hermanas,
Siete Cabrillas, Collinder 42, Bode 8
Venus y Marte. Más frecuentes son camino. En esa zona se distingui-
los de la Luna, con su correspon- rá una estrella o, mirando más fija-
diente ocultación, espectáculo ce- mente, «algo más». Ese es el cúmu-
leste sublime que uno no se debe lo. Localizada la zona lo idóneo es
perder. confirmar la presencia del grupo
Las Pléyades rara vez caben en el de estrellas con unos prismáticos.
campo de visión de un telescopio,
así que el instrumento más idóneo › Observación con prismáticos
para su observación son los pris- Racimo abierto de unas
máticos. Ver la nebulosa que rodea veinticinco estrellas divi-
las estrellas es más difícil y requie- didas en dos grupos bá-
re de unas excelentes condiciones sicos de brillo. El primero forma
atmosféricas y grandes aberturas el asterismo principal y está com-
(aunque fue descubierta con un puesto por las siete estrellas más
telescopio de 4 pulgadas) o un ins- brillantes, las cuales forman un pa-
trumento muy luminoso. ralelogramo con una estrella doble
fuera del mismo. El resto se distri-
OBSERVACIÓN EN LA CIUDAD buye caóticamente por su interior
› Cómo encontrarlas y alrededores, destacando al me-
Desde la ciudad, lo mejor es usar nos tres parejas de astros de diver-
estrellas muy brillantes. Y en es- sa magnitud. El segundo grupo lo
te caso el Cinturón de Orión pue- componen estrellas en un rango
de servir. Se debe prolongar el cin- que abarca desde las bien visibles
turón hasta la brillante Aldebarán hasta aquellas que apenas son per-
y seguir un tercio más el mismo ceptibles.
| enero 2014 | nº175 | 67
naranja y negro
3 Localización de las Pléyades. Para

3 escala, si estiramos nuestro brazo,

la palma de la mano abierta corres-
ponde aproximadamente al tamaño
mostrado en el mapa. (Grafico cor-
tesía Ángel Gómez) 4 Las Pléyades
están cerca del paso de los planetas
por la eclíptica. En el centro de la
imagen, Marte debajo de las Pléyades.
(Cortesía del autor)

La doble brillante tiene a su vera

otras dos, bastante más débiles, a ca-
si 90°. De ella además parte una ra-
ma convexa, hacia el exterior del cú-
mulo, divergiendo de la estrella muy
brillante que es la proa del barco.
En el centro y de menor brillo des-
taca otra doble, mientras que la po-
LISTADO DE ESTRELLAS MÁS BRILLANTES DE LAS PLÉYADES pa del barco la forma un arco de
cuatro estrellas brillantes. La del ex-
Nombre Bayer / Flamsteed Magnitud Tipo espectral/comentarios tremo es otra pareja de astros bas-
tante separados. En el interior que
Celæno 16 Tauri B7 IV B7 IV Variable forman las cuatro se encuentra otra
Electra 17 Tauri B6 IIIe B6 IIIe
doble, la cual forma ya parte del pa-
ralelogramo descrito inicialmente.
18 Tauri B8 V B8 V
Partiendo del extremo de la popa
Taygeta 19 Tauri B6 IV B6 IV Variable donde se ubica la pareja de astros se
Maia 20 Tauri B8 III B8 III Variable aprecia otra rama curva que parece
Asterope 1 21 Tauri B8 V B8 V Variable querer escapar del cúmulo.
Asterope 2 22 Tauri A0 Vn A0 Vn Más allá del arco de la popa se ex-
Merope 23 Tauri B6 IVe B6 IVe tienden otras diez estrellas, nueve
débiles y una más luminosa, que for-
24 Tauri A0 A0
man un triángulo.
Alcyone Eta / 25 Tauri B7 III B7 III
En el lado contrario, más allá de lo
K5 K5 Variable que sería la proa, se percibe un lar-
B8 V B8 V Variable go arco de siete miembros, incluida
26 Tauri F0 F0 la muy brillante y otras seis más débi-
Atlas 27 Tauri B8 III B8 III Binaria les, con la presencia –como no– de
Pleione 28 Tauri B8 IVe B8 IVe
otra doble. Quedan excluidas del ar-
espectroscópica
co otras dos estrellas brillantes.
B8 V B8 V Variable irregular
B8 III B8 III OBSERVACIÓN EN EL CAMPO
A2 V A2 V › Cómo encontrarlas
A2 V A2 V Variable Las Pléyades son un pequeño grupo
33 Tauri B9.5 IV B9.5 IV Variable de estrellas muy brillantes que se lo-
K0 K0 Variable eclipsante calizan fácilmente en la constelación
de Taurus. Lo mejor para encontrar
las Pléyades, M 45, es buscar el ras-
› Observación con telescopio una doble a un lado y dos estrellas go más característico para recono-
El objeto no cabe en el más al otro. Sumada otra muy bri- cer esta constelación, que es la «V»
campo de visión, pero el llante más allá de la doble men- que forman las Híades. Partiendo
brillo de los astros que lo cionada, el asterismo recuerda a de ellas, al sudeste está Orión y en
conforman llama inmediatamente la Osa Mayor, solo que con el ra- dirección contraria, casi a la misma
la atención hasta el punto de que bo más corto, o a un barco con su distancia, están las Pléyades. El obje-
se intuye bien hasta dónde llega el proa y su popa. to más destacado de la zona es este
cúmulo. La estrella que sobresale del para- magnífico cúmulo de jóvenes estre-
De su decena de estrellas más no- lelogramo tiene otra brillante cer- llas, del que se puede intentar con-
torias destaca una configuración cana, siendo estas y la doble las más tar el número de astros observables
en forma de paralelogramo con brillantes de todo el objeto. a simple vista.

68 | nº175 | enero 2014 |


› Observación con prismáticos
Las Pléyades son una her-
mosura celestial, delicia
sublime de cualquier re-
tina. El cúmulo es muy grande, pe-
ro no llega a ocupar todo el campo
de los prismáticos. La gran variedad
en magnitudes estelares, junto con
su distribución caótica y espaciada,
le otorgan un encanto especial. Sin
embargo, son sus siete o diez estre-
llas más brillantes a modo de doble
curva reflejo la una de la otra lo que
hace a las Pléyades tan espectacula-
res. Frecuentemente se ve en este as-
terismo un mini carro o un barco.
Conviene fijarse en detalles como
estrellas dobles, sutiles acompañan-
tes de las estrellas más brillantes o de
los múltiples regueros de finas estre-
llas. En fin, las Pléyades son un obje-
to que hay que descubrir sin falta.
› Observación con telescopio
Con M 45 es difícil ser ob-
jetivo. Las Pléyades son
el número uno de los cú-
mulos abiertos. Hermoso, formida-
ble, fascinante, majestuoso racimo
de unas ciento veinte estrellas. Al-
gunas son extremadamente brillan-
tes, de claro y bello color azulado.
Del brillo de las estrellas más lumi-
nosas parece emanar una bruma ne-
blinosa. Las estrellas más destacadas
forman un paralelogramo y de una
de la esquinas del mismo emana un
triángulo de astros inmediatamente
menos brillantes. De otra de las es-
quinas del rombo parten una fila de
estrellas que casi apuntan hacia otra
estrella brillante que marca el fin
del cúmulo.
Justo en el extremo opuesto, allá
donde se sitúa el triángulo, nace
4 de de la nebulosa. El filtro UHC en-
otro reguero de tres luminosas estre-
llas blanco azuladas que se extien-
den en formación paralela al para-
lelogramo principal. Dos de estos
componentes forman un cuadrado
menor en tamaño y brillo que dicho
paralelogramo. Hay también una
brillante doble en el centro del pa-
ralelogramo y en una esquina desta-
ca un débil pero atractivo triángulo
compuesto por estrellas brillantes
en cuyo centro hay –paralelo casi–
otro triángulo menor en tamaño y
luminosidad.
M 45 es, en definitiva, una au-
téntica joya del cielo que nos rega-
la Taurus. Su mayor espectaculari-
dad se alcanza en conjunto, es decir,
cuando se observa con focales muy
cortas y poco aumento o con pris-
máticos.
› Otros objetos cercanos:
NGC 1342 (Coordenadas: 03h 33m
14,4s; +37° 25' 04"; magnitud: + 6,7;
tamaño aparente: 17')
Cúmulo abierto pobre situado en
una zona muy falta de estrellas. El
cúmulo en sí no muestra riqueza en
la variación de brillo o de distribu-
ción. Este racimo es sencillamente
una sucesión quebrada de estrellas
en varias alineaciones zigzagueantes,
y es un buen contraste a las Pléyades
en lo que a cúmulos se refiere.
NGC 1499, Nebulosa California
(Coordenadas: 04h 03m 18s; +36°
25' 18"; magnitud: + 6,0 ; tamaño
aparente: 2,5°)
Sin filtro no se distingue más que
una difusa claridad. Con un filtro
O III se aprecia una leve luminosi-
dad irregular, pero es el filtro H Be-
ta el que la resalta en general, que
se aprecia mejor si se llega al bor-
salza otro poquito la nebulosa y se
puede delimitar su tamaño y for-
ma exterior, pero no se aprecia deta-
lle interno alguno salvo algunos im-
perceptibles claroscuros. Sin duda es
mejor fotografiarla.
NGC 1245 (Coordenadas: 03h 14m
41,4s; +47° 14' 19"; magnitud: + 8,4 ;
tamaño aparente: 10')
Racimo estelar abierto un tanto dé-
bil compuesto por una treintena de
estrellas, seis o siete más brillantes de
luminosidad media y un sinfín de as-
tros débiles que dan más bien sen-
sación de hormigueo. Las estrellas
brillantes se disponen en forma de
hotel de Monopoly visto de frente y,
las más débiles, casi imperceptibles,
se perciben como un resplandor re-
dondo. Hay un gran salto de magni-
tudes entre el grupo de las brillantes
y las débiles. Las estrellas del racimo
están muy separadas y las débiles que
forman el hormigueo muy juntas.
NGC 1514 (Coordenadas: 04h 09m
16,9s; +30° 46' 33"; magnitud: + 9,4 ;
tamaño aparente: 2,2')
A pesar de su magnitud y tamaño es
imposible distinguir esta nebulosa
planetaria de otras estrellas brillan-
tes a 93 aumentos. Con más aumen-
tos (277x) se logra ver una peque-
ña bola tipo Neptuno en una de las
estrellas del campo. No se resuel-
ve agujero central. Así son la mayo-
ría de estos objetos, en contraste con
otros muy famosos como la nebu-
losa Anular de la Lira o la nebulosa
Dumbbell.
NGC 772 (Coordenadas: 01h 59m
19,8s; +19° 00' 30" ; magnitud: +
11,9 ; tamaño aparente: 7,2' x 4,3')
Galaxia débil que se nos presenta
oblicuamente y con apariencia alar-
gada. De la galaxia no se distinguen
estructuras espirales u otras. Única-
mente se aprecia un núcleo de brillo
y tamaño medios. ( )
Alex Mendiolagoitia es
miembro de la Agrupa-
ción Astronómica
de Madrid.
| enero 2014 | nº175 | 69
cuadernos de alejandría

Y miro en tu lejana blancura, vestigios de montañas y de sendas,

cráteres de volcanes hoy extintos…; muertas llanuras… límites
distintos…; planetas y lúgubres leyendas…
Federico de Mendizábal. Luz de Luna, 1924.

CREADORES DE SUEÑOS
Todos estamos en deuda con el pasado, pues hasta las palabras que utilizamos
fueron creadas por otros. El profesor Alfredo San Miguel Arribas es uno de esos
creadores, injustamente olvidados por la comunidad científica española.

L
a penuria que padece la
ciencia en España tiene su
origen en la escasez endé-
mica de cuatro ingredien-
tes básicos: (1) interés po-
lítico, (2) inversión económica, (3)
reconocimiento social, y (4) vo-
caciones científicas. Entre las mu-
chas iniciativas que han buscado pa-
liar esta situación, destaca la que un
grupo de aficionados a la astrono-
mía puso en marcha en Barcelona
durante la primavera de 1912. Du-
rante todo un mes más de cuaren-
ta mil personas se acercaron a los
salones del Paraninfo de la Univer-
sidad para visitar la Exposición Ge-
neral de Estudios Lunares, donde
se exhibía el material cedido desin-
teresadamente por observatorios y
centros de investigación de Europa
y Estados Unidos (Figura 1). El Har-
vard College mandó la primera fo-
tografía de la Luna, obtenida por
Bond en 1859, y la Biblioteca Nacio-
nal cedió una primera edición del
Sidereus Nuncius de Galileo. Se im-
partieron conferencias públicas y se
mostraron las mejores fotografías,
atlas, dibujos y maquetas enviados
por los observatorios de París, Dres-
de, Belgrado, Madrid y Londres. La
intención de aquel proyecto, surgi-
do por iniciativa de la Sociedad As-
tronómica Barcelonesa, era estudiar
las obras y los procedimientos de los sa-
bios de todo el mundo, como base en que
ha de fundarse después la cultura nacio-
FIGURA 1 Portada del catálogo de la exposición junto a una fotografía panorámica
de la misma. (Todas las imágenes son cortesía del autor)
nal y el resurgimiento científico de nues-
tro pueblo. Con la perspectiva de un
siglo de distancia podemos afirmar
que aquella exposición sirvió para
despertar o consolidar el interés de
un importante número de ciudada-
nos por la astronomía, en la misma
ciudad donde (¿casualmente?) unos
años después desarrollaría su carre-
ra profesional el más destacado pio-
nero de la Geología Planetaria en
nuestro país.
El profesor Alfredo San Miguel
Arribas (1917-2004) comenzó su la-
bor docente en 1941 como profesor
ayudante de Geología General, des-
pués de una interesante carrera fut-
bolística que le llevó a ser Campeón
de Copa (temporada 1939-1940)
con el Real Club Deportivo Español.
Justo una década después ganaba
1
por oposición la Cátedra de Petro-
grafía en la Universidad de Barcelo-
na. Durante años su trabajo se cen-
tró en la docencia y la investigación
de rocas terrestres, pero en mayo de
1970 organizó en Barcelona el Pri-
mer Seminario de Geología Lunar,
un encuentro que contó con la pre-
sencia de importantes investigado-
res del panorama internacional, en-
tre ellos el geólogo norteamericano
Eugene Shoemaker (1928-1997).
Shoemaker se doctoró en la Univer-
sidad de Princeton con una tesis en
la que demostraba que el Meteor
Crater de Arizona es una estructura
de impacto. En 1961 fundó el Pro-
grama de Investigación Astrogeoló-
gica del Servicio Geológico de los
Estados Unidos (USGS), y participó
como investigador en las misiones

70 | nº175 | enero 2014 |

Lunar Orbiter y Ranger. Adiestró a las
tripulaciones del Programa Apollo
para el muestreo de rocas lunares
antes de que el geólogo Harrison
Schmitt, único científico que hasta
la fecha ha pisado suelo extraterres-
tre, volara a bordo del Apollo 17.
Aquella reunión, organizada por
el Instituto de Investigaciones Geo-
lógicas de la Diputación de Barce-
lona, suscitó un gran interés aca-
démico y fue precursora de los
Seminarios de Geología Planeta-
ria que entre 1983 y 1986 se organi-
zaron en varias universidades. En el
contexto de aquellas reuniones el
profesor San Miguel promovió en
1983 la fundación de la Asociación
de Estudios Planetológicos (AEP),
con sede en la Universidad de Bar-
celona, que tenía entre sus objetivos
la promoción y divulgación del estudio
y conocimiento de las Ciencias Planeta-
rias en nuestro país1. Entre aquellos
pioneros se encontraba el profesor
Francisco Anguita, responsable de
promover este movimiento en la Fa-
cultad de Geología de la Universi-
dad Complutense de Madrid, don-
de se gestó el Seminario de Ciencias
Planetarias, grupo de investigación
interdisciplinar que lideró durante
más de dos décadas.
El profesor San Miguel supo ro-
dearse de alumnos que le acompa-
Una sociedad decadente
solo puede ofrecer
recursos a los científicos
que demuestran ser
excelentes en su campo
de investigación
ñaban en diversos escarceos didácti-
cos por el Sistema Solar, estudiando
petrología lunar y organizando cur-
sos para profesores de Secundaria,
pues uno de los principales objetivos
de la AEP era incorporar a los Profeso-
res de Universidades e Institutos de Ense-
ñanza Media, a los científicos y a los es-
tudiantes en general a esta apasionante
empresa de la investigación en Planeto-
logía1. Quienes le trataron cuentan
que de sus frecuentes visitas a Esta-
dos Unidos solía regresar cargado
de rocas, separatas de artículos, re-
2 ventud antes de que se agote y se desvíe
FIGURA 2 Con esta portada de la revis-
ta Arriba (diciembre de 1959) el ilus-
trador Puig Rosado retrató el interés
que la sociedad española del momento
tenía por la exploración espacial. Eran
otros tiempos, pero quizá no hemos
cambiado tanto.
vistas, libros, diapositivas y contactos
que permitieron a algunos de sus co-
laboradores tener acceso al progra-
ma Asmet de recogida de meteori-
tos en la Antártida. No en vano llegó
a ser vicepresidente (1976-1983) de
la International Association of Planetolo-
gy (IAP).
Como suele suceder a los explora-
dores que se adelantan a su tiempo,
la revolución científica que supuso
la exploración del Sistema
Solar le llegó demasiado
tarde. Al jubilarse, inten-
tó que aquel grupo de pio-
neros se consolidara; pero
no lo consiguió. La inmen-
sa mayoría de los investi-
gadores españoles que hoy
trabajan en cualquiera de
las disciplinas que conforman las
modernas Ciencias Planetarias que
él introdujo en nuestro país no han
oído hablar de él, e incluso su en-
trada en la Wikipedia aún está por
redactar. Quizá la mejor forma de
reconocer la titánica tarea que se
impuso, sea reproduciendo las pala-
bras que pronunció en la inaugura-
ción de aquel histórico Primer Se-
minario de Geología Lunar2: Hay
que convocar a los jóvenes universitarios
a misiones colectivas de trabajo científi-
co; hay que aprovechar el enorme poten-
cial de acción que caracteriza a la ju-
por los derroteros de la amargura del es-
cepticismo. Si con la celebración de este
Seminario logramos despertar ilusiones y
fomentar y promover la participación de
España en el programa de investigación
planetaria, nos consideraremos amplia-
mente satisfechos.
¿Qué quiso decir con la expresión
derroteros de la amargura del escepti-
cismo? Como buen conocedor del
mundo académico es posible que
temiera la inevitable profesionaliza-
ción del intelecto, deformación pro-
fesional de la que ya se lamentara
Miguel de Unamuno al hablar Del
sentimiento trágico de la vida (1913).
Una sociedad decadente solo pue-
de ofrecer recursos a los científicos
que demuestran ser excelentes en
su campo de investigación. La uni-
dad internacional que mide la exce-
lencia científica es el paper, o sea, el
número de artículos publicados en
revistas internacionales sometidas
al arbitraje de un grupo de exper-
tos. Cualquier científico que aspi-
re a conservar su puesto de trabajo
ha de ser un competente productor
de papers, o no será. ¿Dónde que-
dan entonces el reconocimiento a
la buena docencia, el romanticismo
de explorar lo desconocido, la cul-
tura científica, la memoria, el com-
promiso social, la divulgación, el
pensamiento crítico y el vértigo
de la aventura? La respuesta es evi-
dente: en algún lugar a medio cami-
no entre lo que el profesor Alfredo
San Miguel soñó construir y aquello
en lo que realmente nos hemos con-
vertido. ( )
1 Conferencias del I Seminario de Intro-
ducción a la Geología Planetaria. Revis-
ta de Investigaciones Geológicas. Vol. 37,
Universidad de Barcelona (1984).
2 Primer Seminario de Geología Lunar.
Memorias y comunicaciones del Institu-
to Geológico. Vol. 25, Universidad de Bar-
celona (1972).
Gabriel Castilla Cañamero
Licenciado en Geología
y Master en Educación
por la U.C.M.
Para contactar: gabrielplanetas@yahoo.es
| enero 2014 | nº175 | 71
la cara oculta
EL MISTERIO DE TYCHO
El 24 de octubre de 1601, tras once días de agonía, moría en Praga Tycho
Brahe, el último gran astrónomo del Renacimiento. Su muerte ha dado lugar
a muchas especulaciones y se sigue buscando una respuesta definitiva.
T
ycho Brahe es el primer
gran observador de época
pretelescópica. Además de
por su vasta obra astronó-
mica, este extravagante aris-
tócrata danés destacó por su peculiar
aspecto y por su estilo de vida excén-
trico. En un duelo a espada perdió la
nariz, por ello llevó una prótesis me-
tálica durante buena parte de su vida.
Su mascota era un alce que murió al
caer por unas escaleras después de
haber bebido demasiada cerveza. Por
si fuera poco, Tycho se hacía acom-
pañar de un enano llamado Jepp a
quien atribuía el don de la clarividen-
cia. Con estos antecedentes no es de
extrañar que su final también se salga
de lo común.
Se han conservado tres crónicas
que detallan los últimos días de
vida de Tycho. La primera de ellas
corresponde a su colaborador, Joha-
nnes Kepler; la segunda a su amigo y
médico personal, Johannes Jessenius,
mientras que la tercera fue escrita
por un médico alemán de nombre
Johannes Wittich. La historia cuen-
ta que durante un banquete en casa
del conde Rosenberg, Tycho aguan-
tó demasiado tiempo sin ir al baño
para no ofender a su anfitrión. Des-
pués del banquete, ya no fue capaz
de orinar, soportó cinco días y cinco
noches de agonía sin poder dormir,
hasta entrar en un estado de deli-
rio. Tanto si la uremia fue provocada
por el cumplimiento estricto de la eti-
queta o si era una enfermedad que,
casualmente, dio la cara en el ban-
quete, lo que parece claro es que la
acumulación de productos tóxicos
fue la responsable de su muerte.
El envenenamiento por mercurio
provoca uremia y fallos renales, por
ello, no han faltado teorías conspira-
tivas en relación a la muerte del as-
72 | nº175 | enero 2014 |
Tumba de Tycho en la Iglesia de Nuestra
Señora, Praga. (Foto del autor)
trónomo. Tycho fue enterrado en la
iglesia praguense de Nuestra Seño-
ra frente al Týn. Tras la guerra de los
Treinta Años muchas de las tumbas
de esta iglesia se vaciaron, así que en
1901 se abrió la tumba del astróno-
mo para comprobar que su cuerpo
seguía allí. Antes de volver a guardar
los restos en un cofre de zinc más pe-
queño, se retiraron algunas muestras
como recuerdo de la ocasión, entre
ellos varios trozos de tela roja y un pe-
lo de la barba de Tycho que fue en-
tregado como obsequio al embajador
de Dinamarca en la República Checa
en 1991. Los análisis de esta muestra
realizados en Dinamarca a mediados
de los noventa arrojaron un elevado
contenido en mercurio.
En 2004, Joshua y Anne Lee
Gilder plantearon en su novela
Heavenly Intrigue: Johannes Kepler, Ty-
cho Brahe, and the Murder Behind One
of History's Greatest Scientific Discove-
ries (Nueva York, Doubleday, 2004)
una hipótesis que desde entonces
ha espoleado el debate. Los Gilder
acusan a Kepler de haber urdido
un plan para envenenar con mercu-
rio a Tycho para, de este modo, po-
der tener acceso a los datos de ob-
servaciones astronómicas que con
tanto celo guardaba el danés.
Pero Kepler no es el único sospe-
choso. Peter Andersen, especialis-
ta en el Renacimiento danés, des-
cubrió en 2008 un diario perdido
del conde Eric Brahe, a la sazón pri-
mo de Tycho, que se podría inter-
pretar como una confesión indirec-
ta de asesinato por envenenamiento
por encargo del rey Christian IV de
Dinamarca (1577-1648) para acallar
unos rumores que hablaban de una
relación entre el astrónomo y la rei-
na Sofía, madre del rey.
Recientemente ha aparecido un
nuevo artículo en la revista Archaeo-
metry, firmado por Kaare L. Ras-
mussen, Jan Kuþera et al., que pone
en entredicho los resultados de los
análisis realizados en los años no-
venta. Este estudio determina que
no solo no hay niveles altos de mer-
curio en las muestras analizadas, si-
no que tampoco hay niveles letales
de ningún veneno. Sí se han detec-
tado concentraciones elevadas de
cobre y zinc en los huesos nasales
analizados, lo que resulta coheren-
te con la prótesis de bronce (no de
oro) que llevó durante buena parte
de su vida y que sirve, de paso, pa-
ra confirmar la autenticidad de los
restos.
La explicación más probable para
el alto contenido en mercurio en el
análisis de los años noventa es que
Tycho fuera embalsamado con ma-
teriales que contuvieran este metal.
El equipo checo-danés sigue traba-
jando en los análisis y en próximos
meses aparecerán nuevos artículos
que permitirán desvelar el misterio
de la muerte. ( )
Paco Bellido es autor del
blog «El Beso en la Luna»
(mizar.blogalia.com).
musica universalis

EL BOLET CÒSMIC
«Os proponemos un viaje sideral sin dejar de tocar con los pies en la
Tierra. Un concierto acompañado de imágenes de paisajes nocturnos
en movimiento, rodeados de estrellas y constelaciones.»

L
a música brotará de las
máquinas dirigidas por
Apicultors Siderals, mien-
tras el Belda hará desli-
zar melodías con el acor-
deón, un acordeón que escoge y
remueve música lusitana y terrí-
cola. Kike traerá los cielos que ha
capturado por todo el planeta y
los hará girar para completar la
expedición. ¡Buen viaje!»
Lo anterior es la carta de pre-
sentación de El Bolet Còsmic, un
proyecto musical con acordeón,
bajo, bases grabadas y sonido 4.1,
acompañado de una proyección
de time lapses nocturnos (bolet còs-
mic: seta cósmica –como el Boletus
edulis–; time lapse: técnica fotográ-
fica que muestra sucesos que suce- FIGURA 1 «Las setas cósmicas». Trazas estelares sobre las cúpulas de Calar
den a velocidades muy lentas –co- Alto, por Kike Herrero (www.celdenit.com). Podéis ver fantásticos vídeos de time
mo el movimiento de las estrellas lapse de Kike con la música de Apicultors Siderals en la red social de Vimeo.
en el cielo–). Originalmente, los
integrantes de Apicultors Siderals
eran tres: Carles Belda (acordeón hace años, todo en sincronía soni- «En definitiva, un pequeño concier-
y voz; Pomada, Mesclat, el Belda i do-imagen. to interestelar viajando por los paisa-
els Badabadoc), Albert Vila (bajis- Su música es una revisión actual jes nocturnos de la Tierra, donde cada
ta; Brams i Pau Ribas, Dijous Paella) y contemporánea de melodías de uno puede evadirse mientras la mú-
y Xarli Oliver (microchips y cua- raíz popular y lusitana, «con el so- sica le envuelve, juega y le conmueve
drifonía; Sencillos, Brams, Glissan- nido del bajo y todos los medios elec- a cada instante.» Como os podéis
do, Quimi Portet), e hicieron una trónicos y analógicos a su alcance, sin imaginar, cuando el 10 de agosto
pequeña gira acompañados de olvidar nunca la identidad y las sono- de 2013 hicieron su espectáculo
imágenes astronómicas y un pla- ridades propias.» Siempre con sus en MónNatura Pirineus (Lleida),
netario inflable. A partir de la in- propias palabras, «envueltos en la tuvieron muy buena recepción de
corporación de Kike Herrero, proyección de escenas de paisajes noc- público. ¡Así que no os lo perdáis
astrofísico y astrofotógrafo del Ins- turnos en movimiento, el acordeón in- si lo organizan de nuevo cerca de
titut de Ciències de l’Espai, El Bo- terpreta las canciones sobre la base donde vivís! ( )
let Còsmic renació como un nue- con el espectacular sonido envolvente
vo proyecto (sin planetario) que que proporciona la cuatrifonía. Mien-
permite llevar el espectáculo a to- tras, siempre acordes con la base y la José Antonio Caballero
dos los lugares donde se realice melodía, se suceden sugerentes imáge- es astrofísico en el
Centro de Astrobiología.
divulgación de astronomía, unien- nes viajando desde la Península Ibé-
do la música de Apicultors Side- rica hasta los mayores espectáculos en
Para contactar: c4b4llero@gmail.com.
rals con las escenas en time lap- los cielos de Canarias, Hawai’i, Chile Web: exoterrae.eu.
se que Kike lleva realizando desde o Groenlandia.»

| enero 2014 | nº175 | 73

banco de pruebas

ACCESORIOS PARA
FOTOGRAFÍA PLANETARIA
Aparte del telescopio y la cámara, la captura de imágenes planetarias y lunares
requiere una serie de accesorios muy concretos para facilitar o controlar el
proceso. Con frecuencia hay que utilizar todos juntos formando un tren óptico algo
complejo. En este artículo hablaré sobre ruedas de filtros, diagonales Flip Mirror,
lentes de Barlow y dispositivos para corregir la dispersión atmosférica.

RUEDAS PORTAFILTROS dos conexiones, una hacia el tele- pida y sin agitaciones para la ima-

E
l método actual para fo-
tografía planetaria de alta
resolución requiere el uso
de cámaras monocromo y
una serie de filtros para se-
leccionar el espectro o bien para
obtener series RGB que permiten
un color correcto pero con la máxi-
ma resolución en cada canal. Las
ruedas de filtros son un accesorio
algo voluminoso pero muy prácti-
co para conseguir un cambio rá-
pido de filtros. Tienen también la
función de proteger los filtros de la
humedad y el polvo. Disponen de
scopio y otra hacia la cámara o dis-
positivo de observación. La mayo-
ría de modelos del mercado están
orientados hacia el uso con cáma-
ras CCD de larga exposición. Sin
embargo para fotografía planetaria
las necesidades son algo más sim-
ples. Por tanto, he seleccionado al-
gunos modelos que reúnen las pro-
piedades mínimas: disponer de al
menos cinco alojamientos para fil-
tros en formato de 1,25". Una fun-
ción no imprescindible pero muy
recomendable es el control moto-
rizado. Con él se puede realizar el
cambio de filtros de forma más rá-
gen. Además se puede conseguir
un mayor control si la rueda es
controlable por software y nos per-
mite ganar algo de tiempo durante
las secuencias RGB que requieren
obtener las tres tomas en un perio-
do lo más corto posible.
Respecto a modelos, menciona-
ré algunos que usan cinco filtros de
1,25" y son muy apropiadas para las
necesidades planetarias.
› Rueda manual «Multiple 5». Es
un producto de origen chino que
se comercializa por diversas mar-
cas a precios diferentes. En TS Op-
tics vale 99 € y en Orion 125 €. Es

74 | nº175 | enero 2014 |

económica pero de una calidad
muy razonable. Exteriormente tie-
ne una forma de pentágono con es-
quinas redondas. Es muy robusta
en construcción y precisa en el aca-
bado de las piezas internas: cons-
trucción íntegramente metálica
con un rodamiento de bola de ace-
ro. Admite cinco filtros de 1,25"
que se cambian accionando la rue-
da con el dedo. El movimiento es
muy suave y se enclava en cada fil-
tro con un click. Se abre quitando
solo dos tornillos. Dispone de ros-
cas tipo T en ambas salidas e inclu-
ye adaptador hembra para oculares
o cámaras de 1,25".
› Rueda manual Atik MFW. Es un
modelo ya veterano que sigue man-
teniendo su producción. Su diseño
es muy similar a la anterior. Admite
cinco filtros y se maneja con suavi-
dad. Está realizada en aluminio ex-
cepto el rodamiento interno que es
de plástico pero con una resisten-
cia suficiente al uso habitual. Re-
quiere desmontar cinco tornillitos
para abrirla al cambiar los filtros.
Incluye adaptador macho de 1,25"
pero no alojamiento hembra para
accesorios. Su precio es de 165 € en
marca Atik o algo menos en mar-
ca Orion.
› Starlight Xpress MiniFW: es un
nuevo modelo de 1,25" con cinco
posiciones para filtros de 1,25" o
bien de 36 mm. Está motorizada y
controlada por USB. Además inclu-
ye un accesorio de guiado fuera de
eje que la convierte en muy apro-
piada para uso en tomas largas de
cielo profundo. Sin embargo, dado
su formato reducido y característi-
cas avanzadas creo que también es
una excelente elección para los ob-
servadores especializados en plane-
taria. Su funcionamiento es suave
y preciso. Se puede controlar por
software especializado y solo re-
quiere la conexión USB para fun-
cionar. El precio es de unos 375 €.
DIAGONALES BASCULANTES
O FLIP MIRROR
Cuando se acopla la cámara y sus
accesorios al telescopio puede ser
necesario alternar a menudo con
observación visual para: compro-
2
FIGURA 1 Tren óptico completo para fotografía planetaria en alta resolución. Todo
el conjunto se usa acoplado al enfocador del telescopio. (Todas las imágenes son
cortesía del autor excepto donde se indique la contrario) FIGURA 2. Rueda de fil-
tros SX Mini Filter Wheel. Modelo avanzado con dispositivo de guiado.
Los dispositivos Flip Mirror consisten
en una caja donde el espejo diagonal
es móvil y podemos escoger si la
imagen se desvía hacia el ocular a 90°
o hacia la cámara que suele estar en
el mismo eje óptico del telescopio
bar el correcto centrado del pla- ra CCD pero en planetaria es más
neta; para apreciar la turbulencia apropiado un visual back de 1,25"
o simplemente para disfrutar de la que se puede adquirir como op-
imagen en directo. En este aspec- ción. Este modelo tiene una buena
to considero muy útiles los disposi- calidad, prestaciones y su precio es
tivos Flip Mirror. Consisten en una muy asequible.
caja donde el espejo diagonal es Vixen ofrece otro Flip Mirror
móvil y podemos escoger si la ima- más robusto en diseño por su en-
gen se desvía hacia el ocular a 90° trada de 2" que le asegura una gran
o hacia la cámara que suele estar firmeza al telescopio. La construc-
en el mismo eje óptico del telesco- ción en aluminio fundido es al-
pio. Por tanto, llevan una entrada go justa por las paredes demasia-
conectada al enfocador del telesco- do delgadas pero suficiente. Las
pio y dos salidas donde disponer salidas llevan roscas T tanto hem-
accesorios. bra como macho y además sendos
Hay dos modelos idénticos de visual back de 1,25". El recorrido
Orion y TS Optics que considero de estos es algo largo pero acepta-
muy equilibrados en prestaciones ble. El ocular no es ajustable en fo-
y calidad. Disponen de conexión co pero se puede regular un poco
al telescopio mediante casquillo de su altura con el tornillo de presión.
1,25" o rosca T de 42 mm y el por- Este modelo de Vixen es bastan-
taoculares permite ajustarse con te completo y versátil por un pre-
precisión para que su foco coincida cio muy razonable. Tan solo puede
con el de la cámara. La salida lleva requerir sustituir o personalizar la
rosca T que serviría para una cáma- longitud de las piezas de salida.
| enero 2014 | nº175 | 75
banco de pruebas

DIAGONALES CON ESPEJO BASCULANTE (FLIP MIRROR)

MARCA FORMATO ENTRADA FORMATO SALIDA AJUSTE FOCO PRECIO OPCIONES RECOMENDABLES

Orion 1,25" y T2 Rosca T2 Sí 155 € Visual back 1,25"

Ts Optics 1,25" y T2 Rosca T2 Sí 129 € Visual back 1,25"

Vixen 2" Rosca T2 y 1,25" No 105 € Visual back 1,25” corto

Meade Rosca SC 1,25" y T2 Sí 200 € Incluidos tres adaptadores

Meade dispone de dos modelos de
Flip Mirror. Me centraré en el de
1,25" ya que es el más apropiado.
Su construcción tiene una calidad
muy alta con acabados impecables.
La óptica del diagonal también es
excelente con tratamiento UHTC.
Tiene la limitación de que la co-
nexión al telescopio es por rosca
SC y requiere un adaptador para
otro tipo de instrumentos. La sa-
lida al ocular tiene una larga ros-
ca de ajuste y un bloqueo helicoi-
dal. La salida a la cámara dispone
de tres opciones incluidas en el kit:
una con alojamiento hembra de
1,25" y dos de diferente longitud
con rosca T de 42 mm. Este mode-
lo de Meade tiene una excelente
calidad y está muy completo de ac-
cesorios aunque el precio también
está acorde a su nivel.
LENTES DE BARLOW
Para ampliar la imagen del te-
lescopio al grado necesario en fo-
tografía planetaria la opción ha-
bitual es usar una lente amplifi-
cadora de Barlow. Los modelos y
calidades son muy diversos en el
mercado pero debemos escoger
en esta ocasión las que proporcio-
nen una alta calidad sin que re-
sulte un precio prohibitivo. Las
denominadas apocromáticas sue-
len llevar un diseño de tres lentes
que corrigen muy bien el croma-
tismo residual de la imagen. Ade-
más permiten modificar su poten-
cia nominal añadiendo un tubo de
extensión. Por ejemplo, una len-
te que anuncie una potencia de 2x
puede utilizarse con una amplia-
ción 4x si incrementamos lo su-
ficiente la distancia entre los ele-
mentos ópticos y la cámara. Esto se
consigue interponiendo algún ele-
mento del tren óptico que alargue
esta distancia. En los telescopios ca-
tadióptricos a f /10 suele ser sufi-
ciente una ampliación x2 o x3 pe-
ro en los refractores o los Newton
son precisas ampliaciones x5 o x6
para conseguir el tamaño apropia-
do del planeta. Este juego de «es-
tirar» la potencia de la Barlow no
provoca pérdidas apreciables de

76 | nº175 | enero 2014 |

FIGURA 3 Tren óptico reducido con
rueda de filtros manual TS Optics,
lente de Barlow y cámara. 4
FIGURA 4 Flip Mirror fabricado por
Atik para diversas marcas, en este
caso Orion. FIGURA 5 Dos lentes de
Barlow: el ultimo modelo Celestron X-
Cel y el modelo clásico Kasai vendido
también como Celestron Ultima.

calidad. Solo se reduce la lumino-

sidad en el factor correspondien-
te. Los sistemas de amplificación
telecéntricos tienen su represen-
tante más genuino en las Power-
mate de la marca TeleVue. Estas
no son lentes de Barlow realmen-
te aunque su función y aspecto es
similar. Están diseñadas para am-
pliar la imagen óptica de ocula-
res de su marca sin producir efec-
tos indeseables. Cuando se usan
con cámaras su resultado es exce-
lente pero no permiten modificar
la potencia cuando aumentamos
el tiraje. El modelo Powermate x5
es muy apropiado para telescopios 5
Newton por sus necesidades.
Sin embargo, para telescopios
S/C prefiero lentes de Barlow
más tradicionales y que admitan
más versatilidad. De hecho la pro-
pia TeleVue también mantiene en
producción una gama de Barlow
tradicionales pero de diseño acro-
mático muy eficaz pero menos
avanzado.
En mi equipo personal cuento
con diversos modelos y todos ellos
proporcionan resultados excelen-
tes. El modelo más apreciado por
muchos planetaristas y el que uso Para ampliar la imagen del telescopio
más habitualmente es la Celestron
Ultima x2 en su versión corta. Ya
al grado necesario en fotografía
no se fabrica pero hay modelos planetaria la opción habitual es usar
de la misma o superior calidad de una lente amplificadora de Barlow
otras marcas. Por ejemplo, actual-
mente la Barlow Celestron X-Cel de apocromática x2 que tiene un seños pero adolecen de un me-
proporciona un grado muy eleva- buen resultado óptico aunque me- jor control de calidad. Hay dos
do de corrección aunque el me- cánicamente algunas unidades tie- modelos made in China de Barlow
nor tamaño de sus lentes eviden- nen pequeños fallos de termina- apo x2,5 y x5 que se comerciali-
cia que no llega a la perfección ción. En 2" dispongo del modelo zan con las marcas Kasai y TS Op-
del modelo antiguo. También dis- GSO ED que me ofrece ampliacio- tics. Su precio es excelente pero
pongo de una TeleVue Powermate nes de hasta x4 cuando necesito algunas unidades tienen proble-
x2,5 que proporciona los mismos amplificar al extremo el diminuto mas de fabricación y una calidad
resultados y similar ampliación disco de Marte. óptica deficiente. En realidad Ka-
que la Celestron que teóricamen- Hay modelos de marcas menos sai es una marca japonesa que dis-
te es x2. También uso la Mea- conocidas que tienen buenos di- pone de productos originales de

| enero 2014 | nº175 | 77

banco de pruebas

6 7

FIGURA 6 Dispositivo ADC de Pierro Astro con adaptadores opcionales. FIGURA 7 Comparativa en dos imágenes de Júpiter
la misma noche con y sin el ADC. El planeta estaba a una altura media. Se aprecia más resolución en la primera.
FIGURA 8 Comparativa en dos tomas de Saturno con el planeta a solo 27° de altura el pasado 6 de junio de 2013; a la iz-
quierda sin ADC, a la derecha con ADC. (Cortesía M. Lewis)

alta calidad como una lente de
Barlow clónica de la mítica Celes-
tron Ultima, sin embargo parece
que la economía está obligando a
ofrecer productos aparentemen-
te más competitivos. La marca Ba-
ader ofrece hasta cinco modelos
de Barlow de alta calidad y pre-
cios muy diversos. En conclusión,
actualmente la oferta es muy am-
plia y tan solo aconsejo al adquirir
una Barlow buscar que tenga un
grado de calidad medio-alto.
CORRECTOR DISPERSIÓN
ATMOSFÉRICA
Este dispositivo es relativamen-
te nuevo y todavía poco conocido.
Para apreciar su utilidad debemos
analizar las propiedades de refrac-
ción de la luz en la atmósfera
terrestre.
Cuando vemos al Sol junto al
horizonte hay días que presen-
ta un color rojo intenso e incluso
presenta un gradiente de color en
el disco. Esto se debe a la disper-
sión que sufre la luz cuando debe
atravesar un gran recorrido den-
tro de la atmosfera. Esto no ocu-
rre cuando el Sol se encuentra a
gran altura en el cielo de verano.
La imagen de los planetas tam-
bién se ve afectada por la disper-
sión atmosférica. Cuando están a
una altura baja o media, exami-
nando un planeta brillante con al-
ta potencia al telescopio, vemos
unos débiles halos de color rojo y
azul en los bordes del disco. Tam-
bién si nos fijamos se aprecia que
el color del planeta tiende a ser
siempre amarillento en lugar de
presentar los colores vivos que ve-
mos en las fotografías. Todos es-
tos efectos son producto de la
dispersión atmosférica. La luz su-
fre una leve descomposición que
provoca primero una alteración
de los colores y segundo una pér-
dida de resolución de la imagen.
Para paliar este problema se pue-
den usar filtros o se pueden usar
cámaras monocromo pero nunca
se conseguirá corregir del todo el
problema.
En cambio el corrector de dis-
persión atmosférica o ADC (At-
mosferic Dispersion Corrector)
está específicamente diseñado pa-
ra contrarrestar completamente el
efecto de la atmósfera. Su princi-
pio es simple: si la atmósfera ejer-
ce un efecto de prisma similar al
del arco iris, entonces otro prisma
artificial pero en sentido contra-
rio puede anular el efecto y con-
centrar la luz dispersa en una ima-
gen nítida.
Por tanto, el ADC consiste en
dos prismas ópticos de peque-
ña potencia que cuando se giran
permiten ajustar con suma preci-
sión el grado de dispersión. Si los
colocamos al revés empeoran los
bordes de color pero colocados y
ajustados correctamente permiten
eliminar totalmente el cromatis-
mo producido por la atmósfera
terrestre.
Hay dos modelos en el merca-
do, uno de fabricación holandesa
de la empresa Astro Systems Ho-
lland que cuesta unos 365 € y otro
de fabricación en Francia por Pie-
rro Astro. El ADC francés está al-
go más elaborado y cuenta ade-
más con dos modelos diferentes:
el estándar apropiado para los
planetas en el espectro visible que
vale unos 339 € y otro con un tra-
tamiento transparente al ultravio-
leta, apropiado también para el
uso en Venus con filtro UV que
vale 379 €. Por supuesto este se-
gundo modelo es igual de eficaz
en luz visible. El de Pierro además
dispone de una ventana óptica de
24 mm ligeramente mayor que el

78 | nº175 | enero 2014 |

El corrector de dispersión atmosférica
o ADC está específicamente diseñado
para contrarrestar completamente
el efecto de la atmósfera, y consiste
en dos prismas ópticos de pequeña
potencia que cuando se giran
permiten ajustar con suma precisión
el grado de dispersión
de ASH y que es suficiente para el
uso en planetaria. He probado en
varias sesiones este modelo Pierro
Astro y sus resultados son patentes
cuando se procesan las imágenes:
los detalles del planeta aparecen
más nítidos y contrastados que
cuando no se usa el dispositivo.
EL ADC de Pierro consta de un
anillo exterior con dos mandos
que permiten rotar los dos pris-
mas. Por un lado se conecta al te-
lescopio o a la lente de Barlow y
por el otro lado al ocular o la cá-
mara. De serie trae una rosca T
hembra y otra macho que pueden
servir para unirlo a diversos acce-
sorios compatibles. También se
le puede añadir un casquillo de
1,25" y un visual back para hacer-
lo compatible con accesorios de
este tamaño. Para usarlo hay va-
rios métodos pero el más práctico
es comenzar aplicando un ocular
en lugar de la cámara para fami-
liarizarse con el manejo y ver lo
que ocurre cuando se giran los
prismas. Se debe usar una poten-
cia elevada para apreciar mejor el
efecto. Colocando el ADC con los
prismas alineados respecto al ho-
rizonte se consigue el mayor efec-
to. Si resulta excesivo se va giran-
do uno de ellos hasta conseguir
que desaparezcan los bordes co-
loreados. El ADC es más intere-
sante para los usuarios de cáma-
ras planetarias en color: el efecto
se puede apreciar en la pantalla
del ordenador cuando enfocamos
la imagen. Al girar los prismas se
ve como la imagen del planeta
se descentra un poco pero pode-
mos controlar el efecto en los bor-
des de color. También el efecto
corrector es más eficiente en es-
tas cámaras porque se mejora to-
do el espectro de golpe. En las
cámaras monocromo que usen fil-
tros RGB el efecto beneficioso es
menos apreciable pero igualmen-
te positivo sobre la resolución de
la imagen.
La necesidad del ADC es mayor
cuanta mayor es la abertura del te-
lescopio y también cuanto más ba-
jo se encuentre el astro a observar
respecto al horizonte. Se considera
que para telescopios de unas 10-11
pulgadas de abertura el ADC pro-
voca efectos positivos incluso con el
planeta a unos 60 grados del hori-
zonte. Si el astro se encuentra más
cercano al cénit entonces el efecto
del ADC no es negativo pero tam-
poco es necesario. En mis pruebas
he podido apreciar que mantiene
perfectamente la calidad de la ima-
gen original sin producir distor-
siones ni reflejos. En los próximos
años el planeta Saturno va a perma-
necer una larga temporada en de-
clinaciones australes. Estas son las
condiciones idóneas para aprove-
char las cualidades de este intere-
sante aunque todavía poco extendi-
do accesorio: el ADC. ( )
Jesús R. Sánchez es
un veterano observador
y astrofotógrafo.
Agradecerá cualquier comentario o
sugerencia sobre el presente artículo.
Para contactar: jesus_sanluq@yahoo.es
| enero 2014 | nº175 | 79
el alma de la noche

Y TE FUISTE CON EL COMETA…

Cuando apareció en la pantalla del ordenador apenas era una diminuta
bolita difusa vagando entre las estrellas: «¡chicos, ya lo tengo, venid a
verlo! », aquí está el tan anunciado cometa C/2012 S1 (ISON).

E
ra la madrugada del 1 de
octubre de 2012, y no sería
la única vez que este co-
1
meta nos haría levantarnos
antes del alba. Desde que
fue descubierto el 21 de septiembre
de 2012 no tardaron en dar buenas
noticias: anunciaban que sería muy
especial, que podría ser el cometa
del siglo. ¿Cómo no íbamos a ma-
drugar para intentar buscarlo? Lo
cierto es que no tuve que convencer
mucho para poner el despertador
y salir temprano de casa. Las horas
previas al crepúsculo siempre son
emocionantes... «Comienza la cuenta
atrás, así que no tenemos mucho tiempo
para intentarlo. Vamos a por él.»
Y allí estábamos muy emociona-
dos en su búsqueda diez días des-
pués de su descubrimiento. Lle- esperaba a la segunda toma de 300 ma a horas intempestivas. Seguía ga-
gamos al observatorio sorteando segundos. Seguía sin ver nada, bue- nando brillo pero aún no tenía un
numerosas liebres que se mostraban no, ahora cuando tenga la segunda aspecto llamativo, apenas mostraba
sorprendidas por la repentina apari- probaré con «blinking» a ver si al- una diminuta cola que más bien pa-
ción de un coche a esas horas de la gún punto se mueve. Y eso hice, en recía una corta cabellera. Le deja-
madrugada. Contraídos por el frío cuanto estuvo disponible comencé mos un tiempo mientras proseguía
comenzamos con los preparativos, por el centro y después por las zo- su viaje hacia el interior del Sistema
metimos los datos orbitales en el or- nas intermedias. Hasta que después Solar.
denador y estos llevaron al telesco- de un rato apareció algo. «¡Creo que Y así esperamos hasta finales del
pio a la parte norte de Cancer. Salí ya lo tengo!» grité, «pero... esto es más mes de septiembre cuando al co-
al exterior, miré al cielo y pensé «así bien una bolita de algodón muy difusa... meta solo le quedaban días para su
que por allí vienes», mientras mis ojos ¡por eso me pasó desapercibida!...» Pe- acercamiento a Marte y cruzar una
se posaban en algún punto entre io- ro era nuestra hermosa bolita de al- zona muy importante en su viaje:
ta Cancri y Póllux. godón, la sentimos un poco nuestra la línea de hielo, ese lugar donde
Volví al interior y esperé a que esa noche y desde entonces lo fue el calor solar es lo suficientemente
las imágenes comenzaran a llegar. cada día más. fuerte para vaporizar el agua conge-
Cuando apareció la primera me Este cometa nos va a dar una gran lada. Estábamos deseando ver cómo
quedé mirándola: era un campo tan sorpresa, algo me dice que no le po- evolucionaría en este punto así que
enorme que solo veía estrellas. In- dremos olvidar jamás... una vez más pusimos el despertador
tenté afinar un poco más pero na- Cinco meses después volvimos a a las cinco y a las seis de la madruga-
da, este cometa debe ser muy débil. tomar imágenes, el cometa estaba da ya estábamos de nuevo a la caza
Desde luego está recién descubier- por entonces ya en Gemini y no tu- del ISON.
to, «quizá tenga que hacer un rastreo al- vimos que madrugar ya que le tenía- En las noticias decían que pron-
go más a fondo». Así que me «aden- mos bien alto a la medianoche. Fue to podría estallar en múltiples cho-
tré» más con el zoom mientras la única vez que no nos tiró de la ca- rros o géiseres de gas, y que esto da-

80 | nº175 | enero 2014 |

ría pistas para saber el tamaño del
núcleo y si soportaría o no su acer-
camiento al Sol. No podíamos de- 2
jar pasar esta ocasión, así que espe-
ramos de nuevo a que bajaran las
primeras imágenes y... ¡sorpresa! el
cometa ya mostraba una elegante
aunque aún recatada cola, pero eso
no fue todo. Cuando alineé las imá-
genes totales me di cuenta de que
junto a él había otro viajero que es-
taba de paso: el asteroide Eros le
acompañaba en la imagen. Parecía
ese buen amigo que está a tu lado
en momentos difíciles, cómo dejar-
le solo a ISON que cruce la línea de
hielo, faltaría más.
A primeros de octubre de 2013
volvimos a verlo, desarrollaba cada
día más su hermosa cola y seguía su
inexorable viaje hacia el Sol, inmu-
table, pues parecía como si nada pu-
diera alterarlo, como si viniera con
un propósito que tuviera que cum-
plir. La esperanza de que al final
pudiera darnos uno de los espec-
táculos más inolvidables iba en au- FOTO 1 Primera imagen del cometa ISON el 1 de octubre de 2012. (Las Fotos 1,
mento. ¡Ay… ISON...! 3 y 4 han sido tomadas con el telescopio de 0,77 m del Observatorio de La Hita,
Y llegó el mes de noviembre en- operado conjuntamente por la Fundación AstroHita y el Instituto de Astrofísica
de Andalucía-CSIC) FOTO 2 Dibujo realizado por la autora del cometa C/2012 S1
vuelto en una grisácea y fría bruma. (ISON) del pasado 15 de noviembre de 2013 a las 5:20 TU, visto a través de unos
Después de unos intentos anteriores prismáticos Vixen 12 x 80.
de madrugar para verlo desde ca-
sa sin éxito por el mal tiempo, por
fin el cometa estaba ya al alcance de (Lovejoy) que ya estaba al alcance Primer destino: C/2013 R1 (Love-
prismáticos. A mediados de mes ya de prismáticos rozando casi la visión joy), así que me dirigí hacia la zona.
helaba y el frío calaba hasta los hue- a simple vista. La posición del cometa estaba tan
sos, dejando una extraña sensación Salimos del pueblo para ir al ob- cenital que me tuve que tronchar el
de pérdida que me inunda siem- servatorio. El trayecto lo hice en ese cuello para mirar: primer crack-nu-
pre a medida que avanza el final del estado raro en el que te das cuen- ca de la noche. Así que me aguanté
año. Se marchó de golpe el cálido ta de que aún no estás del todo des- y separé los pies a modo de trípode
confort del verano después de abu- pierto, hasta que comenzaron a cru- hasta casi descoyuntarme, parecía
sar hasta bien entrado el mes de oc- zarse liebres por el camino y del que iba a echar a correr pero gané
tubre. Me arrugó el corazón. susto se me pasó la castaña. una posición algo más estable y evi-
Pero teníamos que intentarlo de Mientras Fernando y Faustino pre- té fastidiarme mucho el cuello (lás-
nuevo, todo esfuerzo es poco por el paraban el equipo para hacer unas tima de las lumbares, que sí se que-
cometa ISON... así que ¡toca madru- imágenes a los cometas yo mon- jaron). Nada más apuntar con los
gar de nuevo! té los prismáticos 12 x 80 en el ex- prismáticos a la estrella µ Leonis ca-
Sonó el despertador a las 4:45, terior, saqué el SQM para ver cómo si no hizo falta desplazarlos, ahí apa-
medio dormidos nos pusimos en andaba el cielo y tomé varias medi- reció una enorme bola nítida con
marcha para tomar un café y abri- ciones: apunté una media de 20,9. aspecto de algodón intenso. En
garnos hasta las orejas. «Qué duro es No estaba nada mal. cuestión de segundos noté la cola
esto de la astronomía», pero puestos «Esto marcha», pensé. El cielo es- desplazada hacia la parte superior
ya en faena agradecimos el madru- taba rabiosamente despejado y es- envolviendo una estrella que que-
gón sabiendo que era por una bue- table, eso sí, con una humedad que daba dentro. El campo de visión era
na causa: esta vez el ISON no se nos empapó el mapa que acababa de sa- muy rico en estrellas, una de ellas
iba a resistir a los prismáticos. car. Menos mal que siempre los me- muy brillante: 15 Leo. La sensación
Pero no solo iba a ir a por él, tam- to en fundas de plástico para estas visual era espléndida, la coma era
bién tenía en mente al C/2013 R1 eventualidades. muy luminosa y se apreciaba una

| enero 2014 | nº175 | 81

el alma de la noche
3
FOTO 3 Imagen del cometa C/2012 S1 (ISON) del pasado 15 de noviembre de 2013, justo después del primer estallido. Color LRGB.
condensación en el núcleo. Eran las
5:45 hora de reloj cuando comencé
con el primer dibujo. Debía ser un
cometa muy rápido pues como cu-
riosidad volví a verlo a las 6:30 y ya
se apreciaba un claro desplazamien-
to en el campo de los 12 x 80 (4,2°).
Después decido dirigir los prismáti-
cos hacia el C/2012 S1 (ISON).
En este caso el punto de partida
fue Pórrima y una vez centrada en
el campo de los 12 x 80 casi no tuve
que desplazarme: formando un án-
gulo recto con eta Vir me paré en
seco: el ISON está allí ante mis ojos
por primera vez, sin una pantalla de
por medio.
Me quedé embobada mirándolo
pues había deseado verlo desde ha-
cía tiempo con todas mis fuerzas.
Destacaba con una sutileza espe-
cial: su coma era más pequeña que
la del Lovejoy y la cola era mucho
más fina y delicada, pero era sufi-
cientemente estable como para dis-
tinguirla casi directamente. Fue
emocionante para mí verlo después
de tanto tiempo; todo un año, se di-
82 | nº175 | enero 2014 |
ce pronto, un año desde que vislum-
bré aquella diminuta bolita de al-
godón viajando a tanta distancia. Y
ahora está casi aquí al lado.
Aparté los pensamientos y volví a
los prismáticos, con visión indirec-
ta la cola era descarada y más llama-
tiva, mientras la miraba me parecía
estar viendo el símbolo de cierre de
exclamación (!) pero sin la disconti-
nuidad y con el punto más gordo y
brillante. Es más, la coma podía pa-
sar desapercibida como una estrella
más del campo si no fuera porque
la cola la delataba.
Sentí un escalofrío recorriéndo-
me la espina dorsal, así que después
de recrearme en él decidí dibujarlo.
Fue un momento muy especial, me
quedé extasiada mirando el cometa
y me olvidé de posicionar las estre-
llas en el dibujo, hasta el punto de
que tuve que corregir el campo por-
que algunas estrellas ya se salían.
Después de terminar me quedé
mirando hacia el este y me di cuen-
ta de lo que estaba justo delante de
mí: una inmensa y brillante luz zo-
diacal se elevaba desde oriente has-
ta alcanzar más arriba de la conste-
lación de Leo. Se sumó a la función
el brillante planeta Marte que daba
un punto de exotismo al grupo. Ha-
ce muy poco el cometa estaba a su
misma distancia: «da vértigo pensar en
la velocidad con la que se nos acerca ca-
da día... desde luego que viene con mu-
cha prisa...» pensé.
Entonces el cielo nos demostró
lo generoso que había sido con no-
sotros, pues después de recoger to-
do en cuestión de minutos se nubló
por completo... esto es tener suer-
te. Fue un regalo poder verlo, así
que fuimos a celebrarlo tomando
un buen desayuno calentito y recon-
fortante.
Dos días después, el 15 de no-
viembre, recibí una alerta de que
el cometa ISON estaba sufriendo
el primer estallido. Me inundó una
mezcla de júbilo y tristeza a la vez, la
alegría era porque comenzaba a po-
nerse emocionante, ganaría brillo
de ahora en adelante y podríamos
saber si al final se vería un grandio-
so espectáculo, pero también pena
porque era el comienzo de un po-
sible fin. Su destino podría quizá
truncarse antes de tiempo y acabar
envuelto en las llamas del Sol, sin
oportunidad de seguir brillando...
«Sea lo que sea no podremos hacer nada,
me dije...» y la verdad, ese pensamien-
to no me consoló mucho. Pero en
cualquier caso teníamos que salir
de nuevo para verle antes de que el
tiempo lo ocultara en el resplandor
del Sol y capturar su aspecto tras el
estallido. No sabemos qué ocurrirá
con él pero por si acaso, merecerá
la pena otro madrugón por si es la
última vez que lo vemos.
Y así volvió a sonar el despertador
antes del alba, y de nuevo en mar-
cha por los caminos fríos y yermos
llegamos al observatorio. En ese co-
nocido estado adormilado salí del
coche y como una autómata puse
un pie delante del otro hasta que
mis pasos me llevaron hacia la zona
más al este. Entonces desperté súbi-
tamente, no solo por el frescor en
la cara sino por el espectáculo tan
hermoso del cielo. Miré hacia el es-
te y me sorprendí diciendo... «ya es-
toy aquí, te estoy esperando...»
Coloqué el trípode y saqué los
prismáticos, de nuevo las tapas del
final saltaron por los aires, no hay
manera de sacarlos enteros. Las
guardé y ajusté la zapata, en un mi-
nuto estaba lista. Un primer vista-
zo al Lovejoy me distrajo un rato
pero estaba inquieta, miraba ha-
cia Virgo esperando ver Spica. Esa
era la señal para saber que ya es-
taría sobre el horizonte. «Mira, no
me aguanto...» giré los prismáticos
y comencé a rastrear el horizonte.
Volví a la posición del pasado día
13 y bajé un poco... hasta que aho-
gué un grito. Se me abrieron los
ojos de par en par y sentí un latido
tan fuerte que casi se me sale por
el pecho. Ahí estaba ya el ISON:
brillando con mayor intensidad
que hace un par de días. Era el ob-
jeto que más destacaba, la coma
era más luminosa y tenía un fuer-
te color verde y la cola se mostra-
ba mucho más larga y nítida. Des-
pués de un rato conseguí apreciar
indirectamente que la cola «na-
FOTO 4 Imagen de 100 segundos de exposición del cometa C/2012 S1 (ISON) del
pasado 16 de noviembre de 2013, un día tras el primer estallido.
cía» más estrecha y se abría en aba-
nico. No encontraba palabras pa-
ra expresar mis emociones. No era
el más espectacular que había vis-
to en mi vida pero este cometa me
había marcado de un modo espe-
cial desde el principio y con creces
me estaba colmando en esos
momentos.
Se forjó un sentimiento que me
unió a él hace un año cuando lo vi-
mos por primera vez, cuando por
aquel entonces aún viajaba a la dis-
tancia de Júpiter. Y se fue hacien-
do muy especial para nosotros con
el paso del tiempo. Un vecino de
los confines del Sistema Solar que
se aproxima a nuestro Sol y trae la
esperanza de un gran espectáculo
muy deseado por todos, o quién sa-
be si por el contrario será su fin y
nos quedaremos con las ganas de
verle de nuevo.
En el instante en que escribo es-
tas líneas aún está a escasas ho-
ras de cruzar el perihelio y todavía
no sabemos si sobrevivirá o se per-
derá en las brasas del Sol. Cuántos
sentimientos están brotando aho-
ra mismo, todos provocados por él.
Siempre supe que este cometa nos
marcaría para siempre, nunca hu-
biera imaginado...
«Este cometa nos va a dar una gran
sorpresa, algo me dice que no le podre-
mos olvidar jamás...»
Y así ha sido, desde luego que no
le podré olvidar jamás y no por sa-
ber si llegará a ser o no el cometa
del siglo, sino porque pocas horas
4
después de verle con los ojos recibí
la dolorosa noticia de la pérdida de
un gran amigo.
Temidos desde siempre, los co-
metas eran portadores de malos
augurios y de muchas desgracias.
Hoy entiendo porqué les tenían
pavor. Con el alma rota, esta coin-
cidencia solo me lleva a pensar en
el único consuelo que encuentro
en este momento: ha venido pa-
ra llevárselo. Traía un propósito
y venía con mucha prisa... Dema-
siados pensamientos me acuden a
la cabeza y uno de ellos me asalta
constantemente: «no dejemos para
mañana lo que podamos hacer hoy. »
¿Porqué, ISON? Nos habías lle-
nado de ilusiones, esperábamos
con verdadero entusiasmo tu es-
plendor y en lugar de eso, sin sa-
ber aún lo que nos depararía tu
visión, vas y te lo llevas...
Sí, ahora más que nunca deseo
poder verle de nuevo, ojalá sobre-
viva al Sol para poder despedirme
de ambos y desearles un maravillo-
so viaje al que ahora será su hogar...
de vuelta entre las estrellas... Adiós
ISON, adiós Patricio. ( )
Leonor Ana Hernández
es asesora de la
Fundación AstroHita.
Apasionada de la observación del cie-
lo nocturno, comparte sus experiencias
y dibujos en www.astronomadas.com.
Para contactar: selene74@gmail.com.
| enero 2014 | nº175 | 83
astrofotografía
Empezamos este nuevo año con la
habitual selección de las últimas imágenes
recibidas en nuestra Redacción entre las
que encontramos varias del pasado eclipse
parcial de Sol de noviembre.
COORDINADO POR ÁNGEL GÓMEZ ROLDÁN
Puedes enviar tus astrofotografías a: redaccion@astronomia-mag.com

Parcialidad en H alfa
A las 12:46 TU del pasado 3 de noviembre, nuestro redactor Paco Bellido hizo desde
Córdoba esta imagen en H alfa del máximo del eclipse parcial de Sol con un telesco-
pio Coronado SolarMax II de 60 mm y cámara DMK 41AU02.AS.

84 | nº175 | enero 2014 |

 Imagen
del
mes

Luna reflejada
Paulino García Sánchez, socio de OSAE (Organización Salmantina de la Astronáutica y el Espacio), escribe: «Esta
foto está realizada cerca de la ciudad de Salamanca el 2 de agosto de 2012 una noche de Luna llena, como pueden
apreciar, con una cámara Canon EOS 60D sobre trípode; la Luna está reflejada en el interior de la cúpula tipo Sky
Shed POD a través de un tubo Celestron de 9 1/4” con ocular de 35 mm, con la Osa Mayor al fondo.»

La imagen seleccionada del mes recibirá una suscripción anual gratuita a la revista AstronomíA en su edición en papel.

| enero 2014 | nº175 | 85

Sol, Luna y nubes
Esta foto del eclipse de Sol del pasado 3 de noviembre con las nubes por delante del disco solar, fue ob-
tenida desde la localidad de Zalla (Vizcaya/Bizkaia) por Aitor Acasuso Ariño con un telescopio Meade
LX200 de 10" y filtro de construcción casera con lámina Baader de abertura total. La cámara acoplada
al telescopio era una réflex digital Canon EOS 40D, con reductor de focal Celestron 6.3. Una única to-
ma a 1/30 de segundo y a ISO 100.

Secuencia del eclipse

Juan Pastor Erades nos envía este montaje de siete instantáneas del eclipse parcial de Sol del 3 de noviembre desde
Paterna (Valencia), desde las 12:10 a las 13:15 TU. Todas las fotografías están hechas con una Canon EOS-500D y un
teleobjetivo de 300 mm de focal. Exposición a 1/1600 s y filtro Baader.

nº166 | enero
86 | nº175 abril 2013
2014| |
Vía Láctea
desde Murcia
Esta composición de dos fo-
tografías, una para el cielo y
otra para el paisaje, consta de
una toma del cielo de 300 se-
gundos a ISO 1600 con un trí-
pode motorizado para poder
sacar definición de la Vía Lác-
tea, y la otra del paisaje en sí,
cerca del pueblo de Cañada
de la Cruz, en Murcia. La cá-
mara utilizada fue una Canon
5D Mark II, con objetivo 24-
105 mm. Autor: Álvaro Pérez
Alonso (www.meteocaravaca.es).

| diciembre 2013 | nº174 | 87

Arco de Barnard
Desde Vinaròs (Castellón), Fede-
rico Margalef Serret remite esta
imagen del Arco de Barnard en
Orión hecha desde el Mas Moxa-
cre (Morella) a partir de treinta
tomas de 300 segundos con una
cámara Canon 550D a ISO 1600
con teleobjetivo Sigma 70/300
a 70 mm a f /5,6, todas ellas api-
ladas con DSS y procesadas con
PixInsight.

Paraíso en
Fuerteventura
Bonita toma de la Vía Láctea con
un trazo de una estrella fugaz rea-
lizada por Maxi Santana duran-
te la noche del pasado 26 de sep-
tiembre en Buen Paso, en la isla de
Fuerteventura, por miembros de la
Agrupación Astronómica de Fuer-
teventura: Carmelo Cabrera, Fran-
cis Vidic, Salvadora Martel, Die-
go Fuentes y Mary Carmen Ramos.
Cámara Canon EOS 600 D, 60 se-
gundos de exposición a ISO 1600
con objetivo Samyang 14 mm a
f /2,8 sobre montura Vixen Polarie.

Nebulosa
California
Jesús García Prieto nos man-
da esta imagen de la Nebu-
losa California realizada des-
de Iturrieta (Álava) el día 6
de noviembre de 2013. Son
treinta y ocho tomas de 10
minutos cada una con tele-
scopio ED110 Long Perng a
f /4,8, con cámara Canon 110
modificada y filtro IDAS LPS-
P2. Apilado y procesado con
PixInsight 1.8.

nº166 | enero
88 | nº175 abril 2013
2014| |
NGC 7000, la
Norteamérica
Espléndida fotografía de la ne-
bulosa de Norteamérica toma-
da el 6 de agosto pasado desde
Àger (Lleida), por Manel Martín
Folch. Usó un telescopio Takahas-
hi FSQ-106ED con reductor de fo-
cal, resultante a 385 mm y cámara
Canon 550D modificada y refrige-
rada. Doce tomas de 300 segun-
dos y tres de 600 segundos a ISO
800, procesado con PixInsight.

La Roseta
Miembro de la Asociación Astro-
nómica AstroHenares, Juan Igna-
cio Jiménez Cuesta desde Villa-
nueva de la Torre (Guadalajara),
hizo esta imagen de la nebulo-
sa Roseta, NGC 2244 en Mono-
ceros, con solo tres tomas de 600
segundos y diez dark. Telescopio
TS APO 80Q con cámara CCD
QHY9M y filtro UHC-s guiando
con tubo Ez60 y cámara QHY5II;
todo sobre una montura EQ6.

| enero
| abril 2013
2014 | nº175
nº166 | 89
delta-V

LOS ORÍGENES GUERREROS

DEL TRANSBORDADOR ESPACIAL
En 1969, coincidiendo con el alunizaje del Apollo 11, la NASA propuso
el desarrollo del transbordador espacial (space shuttle) para sustituir
a los complejos y caros cohetes convencionales.

P
ara conquistar el espa-
cio era necesario abaratar
los costes de lanzamien-
1
to de forma drástica, y eso
solamente podía lograr-
se reutilizando los vehículos espa-
ciales después de cada misión. Por
entonces la fuerza aérea norteame-
ricana (USAF) ya llevaba varios años
investigando la posibilidad de cons-
truir naves espaciales multiuso. Tras
la cancelación del pequeño trans-
bordador militar Dyna Soar, la USAF
creó en 1967 el programa ILRV (In-
tegral Launch and Reentry Vehicle)
para desarrollar un transbordador
espacial formado por dos etapas to- Los militares norteamericanos impusieron
talmente reutilizables.
El programa ILRV no llegó a buen
el diseño final del transbordador espacial,
puerto, pero se crearon varios pro- pero el potencial de esta nave apenas
yectos preliminares muy prometedo- fue explotado
res. Cuando la NASA optó por el de-
sarrollo de un sistema parecido en blicamente de cara a la Casa Blanca. exótica? Pues para situar satélites es-
1969, muchas de las compañías que Eso sí, impusieron dos condiciones pías de forma sorpresiva sin que los
habían colaborado en el programa muy importantes que marcaron el sistemas de alerta soviéticos tuviesen
de la USAF se dirigieron a la agen- futuro del shuttle. tiempo de reaccionar, aunque tam-
cia espacial con sus propuestas. Sin La primera era que el transbor- bién se barajaba la opción de inter-
embargo, el transbordador espacial dador debía ser capaz de desviarse ceptar satélites enemigos para estu-
corría el riesgo de morir antes de hasta 1770 kilómetros de la trayec- diarlos o neutralizarlos.
nacer. El presupuesto de la NASA es- toria de su órbita durante la reen- Este nuevo requisito requería un
taba siendo reducido a marchas for- trada. Esta capacidad de maniobra cambio en el diseño del shuttle. Las
zadas por la administración Nixon y (crossrange) permitiría que el shuttle propuestas de la Fase A de la NA-
la agencia veía peligrar sus planes de pudiese volver a aterrizar en la Ba- SA pasaban todas ellas por lanzade-
futuro, incluyendo el transbordador. se de Vandenberg, California, des- ras dotadas de pequeñas alas optimi-
La NASA inició entonces una serie pués de recorrer una única órbi- zadas para minimizar la resistencia
de contactos con los militares para ta polar alrededor de la Tierra. De durante el vuelo hipersónico. Pe-
buscar su participación en el progra- no poseer esta capacidad de manio- ro para poder desviarse dos mil kiló-
ma de la lanzadera espacial. Puesto bra, el transbordador no podría ate- metros el transbordador necesitaría
que compartían objetivos comunes, rrizar en Vandenberg por culpa de unas grandes alas con el fin de ma-
la participación militar podría sa- la rotación terrestre, que desplazaría niobrar en la alta atmósfera. El di-
car el proyecto adelante. El Pentágo- el centro de lanzamiento al este de seño final del shuttle, con su gran
no se negó a colaborar en la finan- la trayectoria después de una órbi- ala delta, fue consecuencia directa
ciación y desarrollo del shuttle, pero ta. ¿Y para qué querían los militares de las imposiciones de los militares.
accedieron a apoyar el programa pú- norteamericanos esta capacidad tan Paradójicamente, ningún transbor-

90 | nº175 | enero 2014 |

dador llegó a despegar desde Van-
denberg. El Pentágono canceló las
misiones desde la costa oeste des-
pués del accidente del Challenger en
1986. Eso sí, no sin antes gastar in-
gentes sumas de dinero en el desa-
rrollo de las infraestructuras de la
rampa de lanzamiento SLC-6.
El siguiente requisito que impu-
sieron los militares era más miste-
rioso. El Pentágono quería que el
transbordador tuviese una enorme
bodega de carga de 18,3 x 4,6 me-
tros y capacidad para situar 29,5 to-
neladas en órbita baja (28,5°) o 18
toneladas en órbita polar. La NASA
se contentaba con una bodega más
pequeña, de 12 x 3,6 metros, y una
capacidad no superior a las 15 tone-
ladas. ¿Por qué necesitaba el Pentá-
gono una bodega tan voluminosa?
Durante cuatro décadas la respues-
ta a esta pregunta fue alto secreto.
Por fin, en junio de 2012 se cono-
ció la verdad. La NRO (National Re-
connaissance Office), la agencia en-
cargada del funcionamiento de los
satélites espías norteamericanos, ha-
bía presionado a la NASA para que
aceptase estas medidas con el fin de
que el transbordador fuese capaz de
lanzar el satélite KH-9 HEXAGON.
El HEXAGON, desclasificado en
2011, fue el satélite espía de reco-
nocimiento más grande y comple-
jo jamás diseñado (al menos, que
sepamos). La inteligencia norteame-
ricana lo consideraba un elemento
esencial para desentrañar los miste-
rios militares que guardaba celosa-
mente la Unión Soviética en plena
Guerra Fría. El programa fue ini-
ciado en 1966 bajo el control de la
NRO y el primer lanzamiento ten-
dría lugar precisamente en 1971,
cuando se decidieron las caracterís-
ticas finales de la lanzadera espacial.
Era uno de los satélites más grandes
de la época y tenía una masa de 13,6
toneladas, con un tamaño de 18,2
x 3,05 metros. Cada satélite dispo-
nía de dos cámaras principales con
un espejo primario de 61 centíme-
tros de diámetro y una focal de 1,52
metros. La resolución media era de
unos 60 centímetros, aunque podía
aumentarse disminuyendo la órbi-
ta del vehículo de forma temporal si
era necesario. Las imágenes se alma-
2 dador.
FIGURA 1 El transbordador Enterprise
durante las pruebas en la rampa SLC-6
de la Base Aérea de Vandenberg. Desde
aquí debían haber despegado la mayoría
de las misiones militares del shuttle.
(USAF) FIGURA 2 Un HEXAGON en la
bodega del transbordador. Este satélite
dictó las dimensiones de la bodega de
carga del shuttle. (Giuseppe De Chiara)
cenaban en nada más y nada me-
nos que 96,6 kilómetros de película
fotográfica y eran enviadas a tierra
a bordo de cuatro cápsulas Mark 8
de 500 kg cada una, cápsulas que
eran capturadas en vuelo median-
te un avión C-130 Hércules. Entre
1971 y 1986 se lanzaron un total de
veinte HEXAGON. El sistema ópti-
co del HEXAGON fue el más com-
plejo que se haya construido nunca
para una nave espacial.
Durante años se especuló con la
posibilidad de que el HEXAGON
fuese la causa del empecinamien-
to de los militares en una bodega
de carga tan amplia, pero se pen-
só que el requerimiento principal
tenía que ver con la necesidad de
lanzar satélites militares a la órbi-
ta geoestacionaria. Para esta tarea
era necesario que el transbordador
transportase en su interior una eta-
pa superior criogénica voluminosa
(por culpa del hidrógeno líquido),
y de ahí la gran anchura de la bo-
dega. No obstante, actualmente sa-
bemos que el tamaño y el peso del
HEXAGON fueron los criterios más
importantes a la hora de decidir la
longitud de la bodega del transbor-
En cualquier caso, la NRO ha-
bría tenido que modificar el dise-
ño del HEXAGON para lanzarlo en
el shuttle. A diferencia de un cohe-
te convencional, la carga útil de la
lanzadera debía apoyarse no en la
base, sino en los laterales de la bo-
dega, lo que suponía un cambio
considerable en las tensiones es-
tructurales del vehículo. Por otro la-
do, el transbordador podría haber
servido para reparar o abastecer de
película fotográfica a estos grandes
pájaros espaciales.
A finales de los años 70 los satéli-
tes HEXAGON fueron sustituidos
por los KH-11 KENNEN y CRYS-
TAL. Esta nueva serie de satélites
espías no requería el uso de pelí-
cula fotográfica, sino que transmi-
tía las imágenes directamente a tie-
rra. La historia de estos satélites
–versiones militares del Telescopio
Espacial Hubble– sigue siendo al-
to secreto, pero es posible que el
Pentágono planease usar el trans-
bordador para lanzar satélites de
la serie KH-11. Es más, puede que
lo hiciera. Durante los años 80 se
sabe que el shuttle puso en órbita
cargas útiles secretas que podrían
estar relacionadas con este progra-
ma. Por ejemplo, todo indica que
durante la misión STS-36 de 1990
el transbordador Atlantis situó en
órbita un satélite Misty, una versión
furtiva del KH-11.
Los militares norteamericanos im-
pusieron el diseño final del trans-
bordador, pero sin embargo el
potencial de esta nave apenas fue ex-
plotado ni por el Pentágono ni por
la NASA. Después del accidente del
Challenger el Pentágono sustituyó el
shuttle por el Titán IV, un lanzador
convencional. Paradójicamente, el
transbordador nunca lanzó la nave
para la que fue diseñado. ( )
Daniel Marín Arcones
es astrofísico, y uno de los
mayores expertos en astro-
náutica de nuestro país.
Popularmente conocido por su blog
Eureka.
Blog del autor (danielmarin.naukas.com)
| enero 2014 | nº175 | 91
cuenta atrás

«Sin embargo, más allá del abismo sideral, unas mentes que son a
las nuestras lo que éstas a las de los animales salvajes, inmensas
inteligencias frías e implacables, miraban hacia la Tierra con ojos
envidiosos y lenta, pero implacablemente, trazaban planes de conquista.»
Howard Koch, guionista del programa radiofónico de Orson Welles sobre
La guerra de los mundos.

SCHIAPARELLI VISITARÁ MARTE

1

E
sto, que parece una noticia
de sociedad, tiene todo su
sentido como explicamos a
continuación. Y no impor-
ta si el lector no conoce al
dueño de un apellido que, sin ningu-
na duda, suena a italiano. Sin embar-
go, algo me hace pensar que todos los
que sentimos afición por los temas es-
paciales sí hemos oído hablar alguna
vez de él, aunque sea en contextos no
tan «científicos».
La Agencia Espacial Europea y la
agencia Roscosmos de Rusia están
preparando una doble misión al pla-
neta rojo. ExoMars supondrá dos lan-
zamientos, uno en 2016, que situará
en órbita un satélite de observación
atmosférico, y otro en 2018 para lle-
var hasta la superficie un róver de ex-
ploración automática dotado de in-
teligencia artificial. No obstante, la
primera misión contará con una son-
da de aterrizaje en caída libre destina-
da a recopilar datos sobre la atmósfe-
ra durante el descenso, así como del
entorno cercano al punto de aterri-
zaje, en las grandes llanuras de Meri-
diani Planum. Pues este aterrizador ya
tiene nombre. Un grupo de científi-
cos italianos (Italia es el principal pa-
trocinador europeo de ExoMars) ha
sugerido, y le han aceptado, el nom-
bre de Schiaparelli. Giovanni Schiapa-
relli, consumado observador de la su-
perficie marciana durante casi toda
su vida (1835-1910), será recordado
por una confusión que dio origen a
una de las leyendas urbanas más ren-
tables en términos económicos para
sus defensores, y que aún hoy día co-
lea en ciertos portales de la Red ade-
más de en algunos anaqueles de libre-
rías: la existencia de los marcianos.
Durante la gran oposición de 1877,
cuando la Tierra y Marte acortaron al
máximo la distancia que los separaba,
el científico italiano creyó apreciar al-
gunos rasgos en la superficie del pla-
neta en forma de líneas oscuras, a las
que llamó canali (canales), por simi-
litud con las huellas que deja el agua
al correr sobre cualquier área terro-
sa. La casualidad o la intencionalidad
más descarada quiso que, al trasladar
sus comentarios al inglés, el traduc-
tor utilizara el vocablo canals en vez
de channels. La primera palabra impli-
ca una construcción artificial realiza-
da por seres vivos, mientras que la se-
gunda se refiere a la obra del agua en
la naturaleza. La ocasión no era calva
y todos se lanzaron como mineros de

92 | nº175 | enero 2014 |

La Fiebre a explotar el filón. El traba-
jo de Schiaparelli y de su continuador,
el estadounidense Percival Lowell,
quedaría desautorizado cuando los
instrumentos de observación mejo-
raron y las primeras naves automáti-
cas llegaron a las cercanías del plane-
ta. Todo se había debido a una ilusión
óptica. Pero la liebre estaba levantada,
muy a pesar del propio Schiaparelli.
El sensacionalismo se apropió del te-
ma y lo explotó durante décadas has-
ta extremos impensables, si bien a ve-
ces la creatividad hacía perdonarse el
oportunismo. Sería el caso de La gue-
rra de los mundos, de Herbert Geor-
ge Wells, aparecida por primera vez
en 1898, que se ha convertido en una
obra de culto y pionera de la cien-
cia-ficción. Y lo peor es que otros des-
cubrimientos del astrónomo italiano
quedaron oscurecidos para el gran
público, deslumbrado por la posibi-
lidad de un Marte habitado por una
gran civilización acuática. Schiaparelli
fue el que aventuró que las lluvias pe-
riódicas de estrellas fugaces se debían
a que la órbita de la Tierra cruza los
senderos llenos de escombros que re-
corren algunos cometas en su periplo
vital. También hizo mediciones muy
precisas de los periodos de rotación
de Venus y Mercurio. Además, estaba
convencido de la necesidad de acer-
car la ciencia a la gente, para lo que
escribió libros divulgativos sobre astro-
nomía y pronunció abundantes con-
ferencias.
Es curioso que ahora, cuando
sus famosos «canales» apenas sí en-
cuentran sitio en alguna obra me-
nor, se reivindique su intuición co-
mo acertada: no había canales
naturales repletos de agua cuan-
do enfocó su telescopio hacia Mar-
te, pero sí que hemos encontrado
las huellas de un pasado húmedo
del planeta, cuando un gran océa-
no y abundantes corrientes de agua
labraban su superficie. De hecho,
muchos de los nombres que propu-
so para los principales paisajes de
Marte se encuentran todavía en uso
hoy en día. Era de justicia poner su
apellido a un explorador europeo
que nos ayudará a conocer mejor la
realidad pasada y presente del pla-
neta hermano.
La sonda probará técnicas claves pa-
ra un aterrizaje controlado, técnicas
que la agencia europea no posee, y
no me preguntéis por qué no se pi-
den a los socios rusos o a los amigos
norteamericanos. Chocará con la at-
mósfera a 28 000 km/h, utilizará pa-
racaídas y propulsores para redu-
cir ese número a una velocidad de
contacto con el suelo de 15 km/h,
ocho minutos después. La misión
ExoMars es grandiosa en su concep-
ción; la breve actividad de la Schia-
parelli apenas si ocupa una minúscu-
la fracción del tiempo total; pero el
bueno de Giovanni se excitaría has-
ta el paroxismo si alguien le hubie-
ra dicho, hace 135 años, que un día
una máquina de factura humana to-
caría la superficie de Marte llevando
su nombre y su recuerdo.
MANGALYAAN: PRIMERA
NAVE INDIA HACIA MARTE
Sorprendente. Tras solo quince me-
ses de desarrollo y construcción, el 5
de noviembre despegaba un cohete
PSLV-XL C25 desde el polígono de la
isla de Sriharikota, al sureste del sub-
continente indio, con un viajero in-
terplanetario a bordo, la sonda MOM
(Mars Orbiter Mission), llamada Man-
galyaan –«nave marciana» en sanscri-
to– por algunos medios de comunica-
ción. El hecho de que sea la primera
nave interplanetaria de la agencia es-
pacial india (ISRO) no ensombrece
para nada el salto de gigante que esta
misión supone. Bien es cierto que sus
PÁGINA ANTERIOR Schiaparelli en
sus pruebas de vibración. (ESA-A.
Le Floc’h) EN ESTA PÁGINA La
cofia del cohete con la sonda india
Mangalyaan en su interior, poco
antes de su despegue. (ISRO)
objetivos científicos son modestos (es-
tudio fotográfico de la superficie, ade-
más de la mineralogía, la morfología
y la atmósfera del planeta, todo con
instrumentos propios), y que priman
más los propagandísticos y comercia-
les: India quiere ofrecer una tecnolo-
gía espacial propia y de bajo coste a
posibles clientes.
Teniendo en cuenta las mimbres...
eran de esperar pretensiones modes-
tas para los estándares a que nos tie-
nen acostumbrados las grandes agen-
cias espaciales veteranas. La carga útil
no supera los ¡15 kg!, pero incluye
cinco instrumentos científicos:
› MENCA (Mars Exospheric Neutral
Composition Analyzer), para análisis de
la atmósfera en general.
› MSM (Methane Sensor for Mars), para
el estudio de las trazas de este gas.
› MCC (Mars Color Camera), cámara
pancromática para el rango visible.
› PRISM (PRobe for Infrared Spectroscopy
for Mars), una cámara de infrarrojos.
› Fotómetro Lyman-alfa LAP (Lyman
Alpha Photometer), que sirve para me-
dir la cantidad de hidrógeno presente
en la atmósfera.
Las características limitadas del co-
hete lanzador obligaron a reali-
zar seis asistencias gravitatorias con
nuestro propio planeta. Llegará a su
destino a finales de septiembre de
este nuevo año y se insertará en una
órbita muy elíptica (372 x 80 000 km)
alrededor de Marte. Mangalyaan pe-
só al despegue 1337 kg, con una
masa seca de 500 y una carga útil, ya
mencionada, de 15. Su forma tam-
bién es muy sencilla: un cubo de 1,5
metros de lado, con un kit de tres
paneles solares (7,56 m2) que pro-
porcionan un máximo de 840 W,
y un conjunto de antenas de alta y
baja ganancia en el costado opues-
to. La obsesión de autonomía en
la agencia india le ha hecho dotar-
se de su propia Red de Espacio Pro-
fundo para el control y las comuni-
caciones con la sonda.
| enero 2014 | nº175 | 93
cuenta atrás
CHANG'E-3: OTROS
ASIÁTICOS AL ESPACIO
En este caso, los chinos. El pasi-
to a pasito del programa espacial
chino ha llegado a la etapa volan-
te donde envían una sonda lunar
que dispondrá de un róver moto-
rizado para explorar la superficie
del satélite. El 1 de diciembre des-
pegaba, según lo previsto, un co-
hete CZ-3B (Chang Zheng, «Larga
Marcha») desde el polígono de Xi-
chang con su preciado viajero bien
plegado a bordo. La llegada a su
destino se produjo el 14 del mis-
mo mes. Chang'e es el nombre de
la diosa Luna en la mitología chi-
na. En términos menos oficiales, el
róver que porta ha sido denomina-
do Yutu, «conejo de jade», en refe-
rencia a un conejo compañero de
la diosa Chang’e que según la mis-
ma mitología habita la Luna. El nu-
meral significa que ha tenidos dos
predecesores –sobre los que tam-
bién hemos hablado en estas pági-
nas– que orbitaron nuestro satéli-
te, entre otras cosas para elegir el
lugar de alunizaje de la número 3.
Será en Sinus Iridium, la Bahía del
Arco Iris, una zona baja y llana, de
lava basáltica, muy cercana al Mare
Imbrium.
Chang'e-3 está compuesto por un
aterrizador pesado (1200 kg), ali-
mentado por una pila termoeléc-
trica de radioisótopos que le darán
una autonomía mínima de tres me-
ses sin depender de la radiación so-
lar. Será la base de un amplio pa-
nel de siete instrumentos, entre los
que se encuentra un telescopio de
BREVES
1
Pues ojalá sirviera de prece-
dente. Como estaba planea-
do, el 18 de noviembre des-
pegaba desde la rampa SLC41 de
Cabo Cañaveral un cohete Atlas-V
con un único y preciado pasajero
a bordo, la nueva sonda marcia-
na de la NASA denominada MA-
VEN. En septiembre del año que
recién empieza debería llegar a
las inmediaciones de Marte, en-
trar en órbita a su alrededor e in-
94 | nº175 | enero 2014 |
Impresión artística del róver chino Yutu en la superficie lunar. (China National
Space Administration)
observación astronómica. Dotado
con una cámara para el ultraviole-
ta extremo, el instrumento estudia-
rá tanto cuerpos celestes relevantes
como los efectos de la radiación so-
lar sobre la ionosfera de la Tierra.
El otro elemento de la Chang'e-3 es
el róver Yutu, explorador motori-
zado que se apeará de la nave no-
driza y trabajará de forma inde-
El róver chino Yutu será la primera
máquina humana en aterrizar en la
Luna después de 37 años
pendiente sobre la superficie. Va
provisto de paneles solares para
proveerse de energía, lo que solo le
permitirá mantenerse activo duran-
te el largo día lunar. Con un peso
de 120 kg, su carga útil es de 20, en
la que podemos encontrar cáma-
ras para la transmisión de vídeo en
tiempo real así como herramientas
para excavar y analizar muestras de
piedras y polvo superficial. Movido
sobre seis ruedas, puede superar
pendientes importantes; unos sen-
sores de proximidad le salvarán de
topar con rocas de tamaño peligro-
so; bajo su vientre, un radar estu-
diará el terreno hasta una profun-
didad de 30 metros y la estructura
de la corteza hasta varios cientos de
metros. Su actividad debería pro-
longarse también durante tres me-
ses, en los que recorrería más de
10 kilómetros, cubriendo un área
aproximada de 3 km2.
Las comunicaciones de la misión
se sustentarán, en todo momento,
en las antenas de la Red de Espacio
Profundo de la Agencia Espacial
Europea, una muestra de colabora-
ción internacional que no debería
ser noticia. Esperamos ansiosos los
resultados de esta aventura.
Lanzamiento de la sonda MAVEN.
(NASA/Bill White)
tentar averiguar por qué el peque-
ño planeta, antaño húmedo como
la Tierra, perdió su atmósfera y se
convirtió en el yermo helado que
es ogaño. De MAVEN ya hablamos
en el número anterior de Astrono-
míA. Lo volveremos a hacer cuan-
do llegue a su destino. Mientras,
«bon voyage, forban!»
2
La Fuerza Aérea estadouni-
dense ha firmado un nuevo
récord propio en lanzamien-
tos espaciales: un solo cohete Mino-
taur-I despegó desde las instalacio-
nes en la isla de Wallops con nada
menos que ¡29 satélites! en su cofia.
El viajero más pesado era el STP-
Sat-3, una máquina de prueba (Spa-
ce Test Program) destinada al estudio
de la energía que nos llega del Sol;
en sus escasos 180 kilogramos se
acomodan hasta cinco instrumen-
tos de muy alta tecnología, entre
los que destaca el TCTE (Total so-
lar irradiance Calibration Transfer Ex-
3
La sonda lunar LADEE de
la NASA ya está operativa.
Uno de sus primeros movi-
mientos fue enlazar mediante pul-
sos láser con la Estación Óptica
Terrestre de la ESA en la isla cana-
4
También como estaba pre-
visto, el ATV-4 Albert Einstein
reingresó en la atmósfera te-
rrestre desde la Estación Espacial
Internacional el día 2 de noviem-
bre, desintegrándose en el proce-
so y sin que sus restos supusieran
un peligro para los habitantes de
la superficie. La trayectoria segui-
da por el gran carguero cruzaba
desde Siberia hasta los cielos del
Pacífico Sur, donde termino de
consumirse y cuyos restos humean-
tes pudieron fotografiarse desde la
ISS antes de desaparecer. Se termi-
naba la misión más exitosa de las
cuatro naves automáticas de apro-
visionamiento europeas para la
5
Otra reentrada bajo
control fue la del satéli-
te GOCE, igualmente de
la Agencia Espacial Europea. Su
viaje fatal arrancó sobre Siberia,
cruzó el oeste del Pacífico y el es-
te del Índico para desaparecer so-
bre la Antártida. Se calcula que
un 25 % de sus más de mil kilos
llegaron a tierra. Desde que ha-
ce 56 años comenzara la aventu-
ra espacial, unas 15 000 tonela-
El satélite STPSat-3. (Ball Aerospace &
Technologies Corporation)
ria de Tenerife. Las primeras prue-
bas dieron hasta 40 Mb/s, mucho
más que cualquier ADSL domés-
tica o cualquier sistema de ondas
hertzianas. El uso del láser de in-
frarrojos revolucionará las comu-
das de máquinas fabricadas por
el hombre han caído sobre el pla-
neta sin ocasionar daños perso-
nales y escasos daños materiales.
Quizá lo más destacable haya si-
do el caso del satélite ruso Cosmos
954, estrellado sobre el deshabi-
tado norte canadiense en ene-
ro de 1978, y que esparció parte
de su carga radiactiva en una pe-
queña zona. Otra sonda soviéti-
ca, la Mars-96, también caería a
periment), que medirá la luz del Sol
en todas sus longitudes de onda co-
mo fuente primaria de energía que
mueve el clima de la Tierra y deter-
minar así la influencia de los cam-
bios solares en el mismo. La misión
es todo un elenco de prueba tecno-
lógica para el vuelo autónomo y el
reingreso seguro. Aunque el Mino-
taur-I no es un cohete especialmen-
te poderoso (580 kg de carga útil en
órbitas bajas), la ligereza del STP-
Sat-3 dejó sitio para otros 28 Cube-
Sat –de entre 1 y 5 kg de peso– pre-
parados por distintas instituciones
educativas y de investigación.
nicaciones de cantidades masivas
de datos desde naves en misiones
interplanetarias, incluso hacia los
planetas exteriores del Sistema So-
lar. Seguiremos atentos al progre-
so de LADEE.
Reentrada del ATV-4 Albert
Einstein fotografiada desde la
ISS. (ESA/NASA)
Estación Espacial Internacional.
Y no es que las misiones anterio-
res no cubrieran los objetivos pre-
vistos, sino que en esta ocasión la
máquina y sus posibilidades se ex-
primieron al máximo: a tope de
carga útil, récord en las maniobras
de acople automático... el concep-
to ATV está preparado y maduro
para un salto cualitativo, quizás co-
mo componente espacial perma-
nente o reconvertido para colabo-
rar en misiones tripuladas.
tierra tras su despegue fallido, en
alguna remota región de los An-
des chilenos, aunque las fuen-
tes no se ponen de acuerdo sobre
las consecuencias de tal acciden-
te. Por la trayectoria de vuelo
desde el polígono de Baikonur,
Chile está en mal sitio: en ene-
ro de 2012 se estrellaba frente a
sus costas otra nave con destino
a Marte y de fabricación rusa, la
Phobos-Grunt.
| enero 2014 | nº175 | 95
cuenta atrás

6
Los ingenieros espaciales
no dejan de sorprender.
Todos sabíamos que el tele-
scopio espacial Kepler de la NASA
había dejado de funcionar al fa-
llar dos de sus cuatro ruedas de
reacción, empleadas para apun-
tar con suma precisión el instru-
mento. Sin el concurso de tres
ruedas, la presión de la luz sobre
los paneles solares en uve hace
variar la orientación del telesco-
pio, lo que imposibilita su fun-
cionamiento. Pues un grupo de
ingenieros de la misión y de la
empresa Ball Aerospace se han
dedicado a pensar una solución
y la han encontrado: aprovechar
Una de las ruedas de reacción de Kepler. (Goodrich Corporation)
la propia radiación solar para
conseguir estabilizar el telesco-
pio; el modo de actuar restringi- do una prueba y la calidad de la hacen de Kepler uno de los gran-
rá las opciones de observación, imagen solo se redujo un 5 % res- des telescopios espaciales de la
pero también permitirá iniciar pecto a las tomadas antes de la historia. ( )
una nueva fase en la misión, de- avería. El escollo consiste en que
nominada K2. La técnica básica el telescopio ha quedado como
consiste en hacer que la luz de la bloqueado en su posición res- José Luis Hellín Maqueda
Profesor de secundaria,
estrella incida por igual en am- pecto al Sol. No obstante, toda- especialista en astronáuti-
bos paneles para que la presión vía se podrá incrementar el aco- ca y exploración espacial.
se contrarreste. Se ha realiza- pio de descubrimientos que ya

96 | nº175 | enero 2014 |

paradojas
EL JUEGO DE ENDER
S
iguiendo con los últimos
estrenos cinematográficos,
toca ahora comentar una
película que lleva tiem-
po esperando su estreno.
Se trata ni más ni menos de El juego
de Ender, basada en la novela de Or-
son Scott Card que fue un éxito allá
por 1985 y de la cual el autor vendió
los derechos cinematográficos hacia
1996 aunque hasta hoy la película
no ha visto la luz.
El bueno de mi amigo Scott ven-
dió esos derechos por medio millón
de dólares y, también, para prote-
ger su idea de cómo debía ser la ver-
sión cinematográfica de la novela, se
reservó (por otro medio millón de
dólares…) ser él quien redactara el
guión. Y ahí empezó el lío.
Según me contaba Scott, él ha es-
crito hasta nueve guiones que, al fi-
nal, no han sido aceptados. Ya se sa-
be: un productor de Hollywood no
puede arriesgarse a que, por no utili-
zar un guionista con experiencia en
el cine, la película pueda ser un fra-
caso. Si es un éxito nadie se fijará en
el autor del guión, pero si resulta ser
un fracaso de taquilla, alguien acaba-
rá acusando al productor de haber
elegido un mal guionista.
Al final, tras correr durante varios
años el rumor de que el director se-
ría Wolfgang Petersen (el de La his-
toria interminable) la película ha si-
do realizada por Gavin Hood, quien
también firma el guión final (que
parece tener mucho de los diversos
guiones de Orson Scott Card).
La película resulta bien hecha e
interesante y más tarde hablaré de
ella, pero lo curioso es su distribu-
ción. En el mundillo del cine se ha-
bla de que es una producción del
orden de los cien millones de dóla-
res y, curiosamente, ha sido distri-
buida por Lionsgate, la misma distri-
buidora de Los juegos del Hambre: En
llamas. Y esta última es una película
más orientada al público adolescen-
La película El Juego de Ender está basada en la novela homónima de Orson
Scott Card. (Lionsgate)
te (el de Harry Potter, Crepúsculo, etc.)
que, evidentemente, ha de dar ma-
yores beneficios. Los juegos del Ham-
bre: En llamas es una película que es-
pera recaudar en torno a los 400 o
500 millones de dólares (ya los ha re-
basado incluso) y por ello no es de
extrañar que Lionsgate la haya favo-
recido en su distribución, dejando a
El juego de Ender con solo dos o tres
semanas previas al lanzamiento de
la segunda entrega de la serie de Los
juegos del Hambre. Cosas que suceden
en Hollywood.
Volviendo a El juego de Ender, lo
cierto es que la película respeta bien
la idea de la novela y también deja
abierto el final para una posible con-
tinuación (La voz de los muertos, la se-
gunda entrega de la saga de Ender,
es una gran novela). No sé si Ho-
llywood acabará haciéndola pero,
hoy en día, ya hay otra posibilidad.
En su largo debate con los producto-
res cinematográficos al uso, Scott de-
cidió crear su propia productora ci-
nematográfica y, ante las quejas de
Hollywood respecto de los novelistas
no especializados en guiones cine-
matográficos, ahora Scott Card tra-
baja con Aaron Johnston, un guio-
nista de cine que se ha incorporado
a su productora cinematográfica y
con el que Card ha escrito algunas
de sus últimas novelas.
De nuevo haciendo referencia a la
película, mi opinión es que respeta
lo bastante la novela original con el
único problema de que su primera
mitad resulta demasiado militarista
por dos razones esenciales: la prime-
ra es ese «vocabulario de marines»
(«Señor, sí, señor» y las cancionci-
llas en carrera…) y, también, el he-
cho de que en lugar de niños de 7 a
9 años, los de la película sean de 12
a 15 años en los cuales la violencia
puede ser más dura. El juego de En-
der trata de la formación de un líder
que ha de conducir una batalla defi-
nitiva para el futuro de la especie hu-
mana, pero se trata de una batalla es-
tratégica y no basada en la violencia
física. Ender descubre precisamente
que para vencer a tu enemigo debes
entenderle y eso mismo hace que ya
no desees vencerle…
En cualquier caso, una buena pe-
lícula de ciencia ficción, condenada
por su distribución a un éxito limita-
do pero, se lo aseguro, mucho mejor
que esos juegos del hambre que son
otra cosa y no precisamente ciencia
ficción de la buena… ( )
Miquel Barceló
Ing. aeronáutico y Dr. en
informática, especialista
en ciencia-ficción.
| enero 2014 | nº175 | 97
próximo número

Director
Ángel Gómez Roldán
Redacción
Leonor Ana Hernández, Miquel Barceló, Pa-
co Bellido, Rafael Benavides, Antonio Bernal
González, Joanma Bullón, José Antonio Ca-
ballero, Gabriel Castilla, Ángela del Castillo,
Faustino García, Alberto González Fairén, Jo-
sé Luis Hellín Maqueda, Mark Kidger, Jor-
di Lopesino, Daniel Marín Arcones, Alejandro
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mí, Ángela Mª Tamayo, Carles Tudela, Josep
Mª Trigo; Cáceres: Juan-Luis González, Fran-
cisco A. Violat; Cádiz: Maritxu Poyal; Fuerte-
ventura: Enrique de Ferra; Girona: Juan Car-
Zeiwide o cómo crear Timelapses dinámicos los Casado; Gran Canaria: Francisco
A. Rodríguez; Granada: David Galadí En-
En el artículo se realizará un análisis de una de las últimas y más in- ríquez; Jaén: Francisco Á. Espartero; Ma-
drid: Pedro Arranz, Luis Cuesta Crespo, Feli-
teresantes propuestas de dollys para la realización de timelapses de pe Frías, César González, Marcelino Leo, José
alta calidad. Juan Carlos Casado Ripero; Málaga: Francisco Gálvez, Carlos Ma-
lagón, Blanca Troughton; Murcia: Juan Pe-
dro Gómez Sánchez, Fernando Ortuño, Sensi
Pastor, José Antonio de los Reyes; La Pal-
ma: Toño González; Sevilla: José Luis Come-
llas, Pepe Gómez; Tenerife: Miquel Serra; Va-
lencia: Julio Castellano, Luis Lahuerta, José
Lull; Valladolid: Edgardo Rubén Masa.

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Cuevas en Marte ción total o parcial por cualquier medio gráfi-

Recientemente se ha observado la existencia de cuevas de origen
volcánico en Marte, un descubrimiento realizado gracias a las sondas
que orbitan el planeta, y que tiene importantes implicaciones para
la futura exploración humana del planeta rojo. Juan Antonio
Fernández Moreno, Rafael Moro Aguilar y Cayetano Santana Gil
co o electrónico del contenido de
Impreso en España - Printed in Spain.
Rogamos a nuestros lectores que para facilitar la posi-
ble publicación de los trabajos que deseen remitir, los
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98 | nº175 | enero 2014 |
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(autor, Eduardo Souza) -Banco de Pruebas: “En-
granes” (autor, Marc Andrer Rath) -¿Cómo hacer...:
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