Capítulo 1

Gir

Tensando mis músculos, salté por la jungla de rama en rama. Mi oficio de

buscador de tesoros me había llevado a muchos mundos diferentes, pero éste no
era, desde luego, uno de mis favoritos.
No es que en general tuviera problemas con un planeta lleno de forajidos,
renegados y criminales, pero de momento mis planes no pasaban por tratar con
nadie más.
Llámame codicioso.
Parte de todo ese asunto del “cazador de tesoros”, estoy seguro.
Esta parte deshabitada del continente era calurosa y húmeda, y parecía como
si los bichos quisieran meterse bajo mi pelaje, directamente en mi carne.
Aterricé en una gruesa rama y agité las orejas para desalojar un insecto
urticante especialmente molesto.
Llevo la mano al cinturón y activo un pequeño campo de fuerza personal. Lo
había comprado en un mercado hacía dos cazas. Era pequeño y de bajo
rendimiento: no lo bastante fuerte como para detener un objeto que se moviera
rápido, como un arma balística de las que usaban algunos de los planetas
primitivos, y sólo habría rechazado el golpe de refilón de una espada.
No, la función más importante y valiosa de este campo de fuerza era la
capacidad de repeler insectos.
Lo pulsé y un zumbido bajo llenó mis oídos. Era un poco molesto, pero
aprendería a olvidarlo al cabo de unos minutos. Las pilas no duraban mucho y
tendría que apagarlo y dejar que el aparato se recargara al llegar la noche.
Sin embargo, los días aquí eran largos. Si la suerte me acompañara, no estaría
en este planeta al caer la noche.
Oí un ruido sordo entre mis oídos y, a través de mi implante, llegó la voz
profesionalmente preocupada de mi IA.
—¿Está todo bien, Gir?
—Sí, claro que sí.
Mi IA era implacable. —He detectado la activación de tu campo de fuerza
personal. ¿Estás en peligro?
—Eres mi IA, no mi madre.
Puse los ojos en blanco.
Una vez tuve un compañero que llamó a mi IA el equivalente a un robot
niñera. No era una traducción directa de su especie, pero se parecía bastante.
Siempre podría reducir los ajustes para que la IA no se preocupara tanto por
mí. De ese modo, no tendría la capacidad de controlarme en momentos
aleatorios. Pero era agradable fingir que alguien más se preocupaba, aunque fuera
molesto y en realidad fuera una función del ordenador que sólo seguía su
programación.
Me había sentido solo durante mucho tiempo. Había aprendido a lidiar con
ello.
—Estoy bien —repito, molesto pero secretamente contento, y luego enfadado
conmigo mismo. No debería depender de un sistema informático de inteligencia
artificial para saber cómo estoy.
¿No era ese el deber del compañero?
Ah, pero para conseguir una pareja, primero tendría que bajar el ritmo lo
suficiente como para cortejarla. Estaba ocupado y aunque había tenido algunas
relaciones, nada había sido serio. Mis constantes viajes no eran atractivos para
una posible pareja de mi especie.
Miré al cielo. La espesa selva tenía una sobreabundancia de clorofila, que
parecía impregnar el aire. Como resultado, el cielo tenía un tono verdoso que
interactuaba extrañamente con el sol azulado.
Entrecerré los ojos y busqué en vano el ligero destello que indicaba la
presencia de mi nave. Estaba estacionada en una órbita estacionaria y debería
estar justo encima de mí, pero por más que lo intenté, no pude verla.
Quizá tuviera algo que ver con las muchas lunas.
—¿Qué está pasando ahí arriba? —pregunté, sabiendo que el campo de
fuerza no era la única razón por la que la IA había llegado hasta mí.
—El desplazamiento orbital designado se producirá en diez minutos galácticos
—dijo la IA. ¿Era mi imaginación, o realmente había sonado un poco frustrada por
haberlo olvidado?
No, tenía que ser mi imaginación.
Maldije en voz baja.
En diez minutos, mi nave saldría de su órbita geosincrona y volaría bajo la
dirección de la IA. Luego pasaría por detrás del sol, aparentemente en una
trayectoria que la llevaría fuera del sistema solar.
La razón por la que lo haría era triple. Primero y más importante, despistaría a
cualquier otro buscador de tesoros. Daría la impresión de que había buscado en el
planeta, no había encontrado nada y me había ido. Cualquiera que me siguiera
sería alejado.
Me había ganado una buena reputación en mis últimos resultados. Sabía a
ciencia cierta que había cazadores con menos éxito siguiendo de cerca mis
movimientos.
La segunda razón era que tener tu nave inmóvil en el espacio era como
ondear una bandera gigante para cualquier carroñero que quisiera añadir tu nave
a su colección.
Una nave en movimiento era mucho más difícil de localizar y capturar. No se
darían cuenta de que estaba completamente vacío y supondrían que estaba a
bordo, dispuesto a luchar por mi nave y mi libertad. La mayoría de las veces,
simplemente no valía la pena el esfuerzo.
Y tercero, realmente no quería que nadie más en el planeta sintiera curiosidad
por lo que estaba haciendo aquí abajo.
 —Por supuesto, no lo había olvidado —mentí irritado a la IA.
La IA se detuvo durante unos segundos galácticos. Creo que no le di
demasiada importancia. Definitivamente había mostrado su incredulidad. —
¿Entonces estás cerca de encontrar el obelisco?
Gruñí en voz baja y metí la mano en el bolsillo para sacar un colgante
redondo. No era grande, del tamaño de un reloj que mi padre, amante de lo
antiguo, solía llevar en el bolsillo.
El colgante era una piedra de color negro azabache oscuro y tenía grabada
una representación del obelisco que buscaba.
—Lo localizaré pronto.
La respuesta de la IA fue nítida. —¿Necesitas ayuda?
—Depende. ¿Has verificado que los últimos escaneos muestren el punto de
partida?
—Afirmativo.
Me encogí de hombros. —Entonces no necesitas hacer nada más. Buscar este
obelisco es sólo cuestión de seguir los puntos, tan fácil como caerse de un tronco
Prolixiano.
De nuevo, la IA hizo una pausa prolongada. Estaba a punto de comprobar la
conexión cuando volvió a hablar.
—Tu nave saldrá de órbita en T menos 2,56 minutos galácticos.
—Bueno, no esperes por mí.
—Una vez que la nave abandone la órbita, estarás fuera del alcance de las
comunicaciones o de la asistencia, en caso de necesitarla.
Puse los ojos en blanco. —Mantén mi nave a salvo. Yo haré mi parte aquí en la
superficie. Cuando vuelvas, tendré el tesoro en la mano.
—Entonces la tradición dicta que te desee buena suerte.
—Gracias.
En serio, sabía perfectamente que la IA sólo había respondido según lo
programado.
 Sus conversaciones reales se formaban a partir de un árbol de respuestas
programadas.
Pero, aun así, no pude evitar sentirme bien por ello.
Realmente necesitaba salir más.
—Buena suerte y mantén mi nave a salvo para mi regreso.
—Afirmativo —respondió la IA.
Corté la comunicación, ignorando la punzada de arrepentimiento.
Después de todo, tuve que plantearme seriamente hacer nuevos amigos.
La única conversación real que había tenido en semanas era con mi propio
sistema de IA. Eso era triste.
Sacudiendo la cabeza, corrí a lo largo de la rama y salté en el aire.
Los de mi especie eran escaladores y saltadores natos. Era capaz de cruzar
más distancia de un salto de lo que la mayoría podría esprintar en el mismo
número de segundos.
Me agarré al tronco del siguiente árbol, clavé mis garras y escalé hasta la
siguiente rama grande. Cuando llegué allí, corrí a lo largo de ella, utilizándola
como robusto sendero.
No me daban miedo las alturas, pues sabía que cuando los míos se caían,
siempre caíamos de pie.
Gracias al campo de fuerza, los bichos por fin me habían dejado en paz. Pero
no había nada que pudiera hacer contra el calor y la humedad, que hacían que me
picara el pelaje.
Tras una hora de dura carrera, haciendo pausas sólo para comprobar los
puntos del mapa, encontré lo que buscaba.
Allí estaba: el obelisco, surgiendo del suelo de la selva.
Llevaba tiempo recorriendo esta parte de la selva y era el primer artefacto
creado que veía.
Era tan negro como mi colgante y se alzaba recto y firme a casi veinte metros
del suelo de la selva. La vegetación había sido talada a su alrededor en un gran
círculo, y algún aspecto del obelisco impedía que volviera a crecer.
Interesante.
Desde esta posición ventajosa, mirando hacia el obelisco, identifiqué varias
marcas en él. Me quedé mirando un momento, ladeando la cabeza. Desde aquel
ángulo no podía leer las marcas, ni siquiera lo suficiente para saber en qué idioma
estaban escritas.
Había muchas para elegir. No las dominaba todas, habría que ser un IA. Pero
después de toda una vida de caza, podía reconocer la mayoría.
La selva estaba en silencio, sin indicios de que me hubieran seguido, hasta
ahora.
Di un paso, con la intención de descolgarme por el lateral de la rama y caer
hasta el suelo del bosque. Un pitido de un sexto sentido me hizo detenerme en
seco.
Me di la vuelta y agudicé las orejas tratando de identificar los sonidos. Se me
erizó el vello de la espalda cuando mis instintos me gritaron que algo no iba bien.
Finalmente, mi mente captó lo que mis sentidos habían estado tratando de
decirme. Había un silbido agudo en el aire, y cada vez era más fuerte.
Una vez que fui consciente de ello, pude precisarlo. Levanté la vista y vi un
rayo ardiente: ¿un meteoro?
No. A medida que el objeto se acercaba, me di cuenta de que no era un
meteorito, ni siquiera restos de una nave. Era demasiado regular, y de forma
ovalada.
¿Una cápsula de escape?
Apenas tuve tiempo de llegar a esa conclusión cuando me di cuenta de que la
cápsula había caído del cielo y se dirigía directamente hacia mí.
¡De toda la mala suerte!
Inmediatamente, salté a la siguiente rama, luego a la siguiente, intentando
salirme de la trayectoria de la vaina descendente.
Pero cayó escandalosamente rápido. Y me di cuenta con horror de que no
caería sobre mí en absoluto.
 No, de hecho, apuntaba directamente al obelisco.
—¡No! —grité, pero completamente impotente para hacer algo al respecto.
El sonido de la cápsula fuera de control que descendía se convirtió en un grito
de aire mientras un penacho de fuego se encendía detrás de ella.
Se estrelló contra el obelisco, haciéndolo pedazos en el suelo.
 Capítulo 2

Kyla

Toda mi vida había tenido sueños angustiosos, de esos en los que llegas
desnuda a clase o tienes que sentarte a hacer un examen para el que nunca te has
preparado.
O, cuando crecí un poco, solía soñar con volver a un trabajo odiado y tener
que entrar en un sistema informático del que no sabías la contraseña y tenías
poco tiempo, cosas así.
¿Qué pasa con esos sueños? Una parte de mí siempre supo que no eran
reales. Siempre era un alivio despertar y escapar de ellos, pero no una sorpresa.
Esta vez... Esta vez era diferente.
No sólo no estaba segura de lo que era real y lo que no, sino que los sueños
parecían prolongarse una y otra vez. Tenía la sensación de haber estado entrando
y saliendo de ellos durante semanas... pero eso no podía ser posible.
En mis sueños, había trabajado en mi vida real como ayudante en una
pequeña editorial.
Ser una gruñona significaba que tenía que hacer todo el trabajo sucio. Eso
significaba revisar la pila de borradores, un término del sector para referirse a la
lectura de manuscritos enviados por aspirantes a escritores. Parecía un sueño,
sobre todo para alguien como yo, a quien le encanta leer.
Pero el pequeño y sucio secreto era que la mayoría de los aspirantes a autores
enviaban trabajos con un formato incorrecto y... un uso extremadamente
cuestionable del Inglés. Eso si no habían enviado manifiestos completamente
locos. Yo también recibí mi ración.
Y a veces la carta de presentación estaba escrita con lápiz de color.
El funcionamiento de mi editorial consistía en que yo recibía una parte de
cada libro que se vendía bien y subía de categoría. Era una gran idea en teoría,
pero mala en la práctica.
No sólo tenía que encontrar una historia que valiera la pena en un montón de
basura literaria, sino que, si no se vendía bien en el mercado, también perdería un
dinero muy necesario.
Eran sueños, ¿o eran realidad? Ya no lo sabía. Mi memoria parecía
desvanecerse, salpicada de cosas que no podían ser reales.
De todos modos, en mis sueños, revisaba un manuscrito tras otro, buscando
frenéticamente, buscando, buscando cualquier atisbo de algo que pudiera tener
forma de publicación.
¿Esta persona presentó su manuscrito en wingdings?
Parpadeé y miré al exterior. El horizonte de San Francisco se había oscurecido
como todas las noches, con las brillantes luces de la ciudad iluminando el aire
brumoso. Parpadeé con los ojos cansados y me froté el puente de la nariz.
¿Ya eran las diez? Juraría que hace un par de minutos sólo eran las seis, y
justo había pensado en tomarme un descanso. Pero entonces me obsesioné con
encontrar ese buen manuscrito...
Tenía que volver a casa. Mi oficina estaba bien, pero no quería hacer el viaje
de vuelta a casa demasiado tarde por la noche.
Empujé la gruesa pila de manuscritos en mi enorme bolsa de mano, hice las
maletas y me dirigí a casa.
Incluso entonces, no pude contenerme y arranqué un manuscrito al azar para
leerlo en el autobús de vuelta a mi pequeño y estrecho estudio.
Lo mejor que puedo decir de éste es que está escrito en Inglés.
Pero... parecía un tomo filosófico sobre el pastoreo de vacas, cuando éramos
una editorial romántica.
—Yee haw —murmuré para mis adentros, deslizando el manuscrito hasta el
fondo de la bolsa.
Una vez en casa, me preparé unos cereales, la cena de los campeones, y una
taza de té caliente. Luego me puse el pijama y me senté junto a la lámpara de mi
escritorio para seguir leyendo el montón. La televisión, apagada y olvidada, era la
única iluminación.
Esa parte del sueño parecía normal. Casi como un recuerdo que había tenido
hacía mucho tiempo.
Incluso incluyó la parte en la que me quedé dormida en mi escritorio. Por
desgracia, no era algo raro. Me gustaba considerarme una chica que trabajaba
duro y jugaba duro.
Pero también por desgracia, lo único que había hecho últimamente era
trabajar duro.
Lo siguiente que supe fue que estaba tumbado boca arriba, todavía en pijama,
rodeado de pequeños alienígenas verdes.
Esa parte... tenía que ser un sueño. Quizá habían echado “Encuentros
cercanos del tercer tipo” en mi televisor, o esos pequeños seres verdes habían
salido de alguna parte rota de mi psique.
Ya había experimentado la parálisis del sueño antes y, aunque estaba
“despierta”, no podía moverme, ni siquiera gritar. En el espíritu de toda historia de
abducción alienígena de pesadilla, los pequeños alienígenas verdes parecían
completamente indiferentes a mi terror e incomodidad. Eran los clásicos que se
ven en la televisión: piel verde bosque oscuro, cabezas grandes y grandes ojos
negros sin pupila.
Y habían pinchado y punzado mi cuerpo vestido de pijama con varios
instrumentos.
Apreté los ojos, deseando que terminara.
Y fue entonces cuando sentí la presión en la cabeza, justo en un lado del
cráneo. Mis ojos se abrieron de golpe y solté un grito que se convirtió en un
gruñido cuando uno de los alienígenas me clavó algo directamente en el cerebro
que, para mi gusto, se parecía demasiado a una jeringuilla. Y me dolió.
Esto es un sueño... Esto es sólo un sueño... Me dije a mí misma, esperando,
rezando, intentando convencerme de que si me quedaba dormida, me despertaría
de nuevo en mi escritorio, o mejor aún, a salvo en mi cama.
Pero no, en lugar de eso todo se volvió borroso otra vez. Lo siguiente que
supe fue que me empujaban, confusa y confusa, todavía con mis pantalones de
pijama con ositos de peluche y arrastrando los pies con mis zapatillas de conejo.
 Había un... Bueno, se parecía a uno de esos tubos de reparto que los bancos
antiguos utilizaban para recoger cheques y cosas de las ventanillas de los coches,
los que funcionaban al vacío. Sólo que éste era fácilmente seis pies de altura y yo
estaba a punto de ser el contenido de la misma.
Era una especie de cápsula. Me metieron dentro y me di la vuelta en el
momento en que la sustancia de cristal se sellaba a mi alrededor. El gas silbó y
sentí que me pesaban los ojos.
Lo que me pareció mucho, mucho tiempo después, fui vagamente consciente
de que algo pasaba a mi alrededor. Oí gritos y chillidos... Pero estaban muy lejos y,
en mi estado de agotamiento y aturdimiento, no me atrevía a preocuparme.
El mundo se hizo añicos. Me sentí como en una atracción de feria, volcada de
un lado a otro. O tal vez en una lavadora en el ciclo de centrifugado.
Entonces por fin terminó.
Lo siguiente que supe fue abrir los ojos.
Mi primer pensamiento fue: por fin. Esos terribles sueños, pesadillas,
alucinaciones, lo que fuera, por fin habían terminado. Me despertaba y veía que
todo estaba bien.
¿Qué era ese olor?
No estaba mal. Se parecía mucho a la vegetación muerta. No terrible, pero
inusual teniendo en cuenta que mi apartamento no tenía ni una maceta. Tenía un
pulgar negro y aprendí hace mucho tiempo que mataría cualquier cosa que
intentara cultivar.
El aire también era sofocantemente cálido y húmedo, demasiado húmedo
para San Francisco. Sí, había niebla, pero casi nunca hacía calor y había niebla.
Mis párpados parecían pesar un millón de kilos cada uno. Los abrí y enfoqué la
vista.
Un gato me miraba fijamente.
No. No un gato. Un hombre en un traje de gato. No, ¿un peludo?
No... Si eso era un traje de gato, era el mejor que había visto. ¿Él? ¿Quizás?
Estaba cubierto de pelaje dorado con marcas atigradas marrones sobre él.
 Él. Definitivamente un él, si esos hombros anchos y cintura estrecha eran algo
a tener en cuenta.
A pesar del pelaje, tenía la mandíbula cuadrada y unos preciosos ojos verdes.
El resto de su cuerpo era muy humano, desde la nariz afilada hasta las orejas
puntiagudas que le salían del cráneo. También llevaba una camisa de color caqui,
una bandolera con varias herramientas y pantalones.
Ah, y también, parecía muy, muy cabreado.
—Warxle blag fand sthreb —algo tartamudeó y chisporroteó en mi cabeza.
—¿Qué demonios crees que estás haciendo? —exigió, las palabras ahora de
repente todas en Inglés. —Ha sido el peor vuelo que he visto en mi vida. ¿Bajaste
a ciegas?
Abrí la boca, pero no tenía palabras. Había un hombre-gato... gritándome.
Y tenía mucho más que decir.
—¿Por qué en todos los siete planetas infernales tuviste que estrellar tu
cápsula de escape en la única parte del planeta que realmente importa?
Grité.
Mi grito de miedo interrumpió su arenga y él retrocedió el tiempo suficiente
para que saliera del tubo y mirara a mi alrededor. Estaba en una selva. ¿La selva
tropical?
¿En qué lugar del mundo estaba la selva tropical más cercana a San Francisco?
¿Estaba en América Central?
Los árboles y las hojas que me rodeaban eran anchos y... gigantes como nunca
los había visto. Una de las hojas en forma de corazón era azul y morada y casi tan
ancha como yo.
Eso no era normal. Y por supuesto, no me había olvidado de mi amigo, el gato.
Hablaba Inglés, a pesar de que estaba en América Central o en alguna parte.
Eso no estaba bien, ¿verdad?
Nada de esto estaba bien.
Cuando me volví hacia él, abrí la boca para hacerle preguntas. Sin embargo,
apartó la mirada, frunciendo el ceño ante... una especie de objeto roto. Parecía un
pilar de algún tipo, que ahora yacía en pedazos en el suelo. Parecía haber
derribado varios árboles al caer.
Seguí la línea de visión desde el pilar destrozado hasta unas marcas de
derrape que terminaban en la cosa parecida a un tubo en la que me habían
encerrado.
Lo había visto antes, en mis sueños.
—¿Qué ha pasado? —pregunté.
Se giró hacia mí. —¡Dímelo tú, humano!
—¿Qué eres? —susurré.
Parecía demasiado enfadado para oírme. —¿Qué hace uno de ustedes aquí?
No, no respondas a eso, no me importa. ¿Por qué sentiste la necesidad de volar tu
cápsula justo hacia la única estructura artificial en todo este continente?
Parecía lo suficientemente enfadado como para querer arrancarse el pelo.
—¡Yo no volé nada! —grité.
—No, eso es obvio. Te caíste del cielo. No hubo nada de volar.
Ya había tenido suficiente.
Quizá aún estaba soñando.
Quizá me golpeara la cabeza con algo.
Pero, en cualquier caso, ya estaba harta de que me gritaran.
—¿Y bien? ¿Qué vas a hacer al respecto? —preguntó.
—No sé de qué demonios estás hablando —espeté.
—¡El obelisco, mi tesoro!
Era un sueño raro y ya había tenido bastante.
Con un resoplido, me aparté de él y me alejé dando pisotones en dirección
contraria. A lo mejor había una carretera o algo en alguna parte.
Sólo di unos pasos antes de mirar hacia abajo y suspirar.
Todavía estaba en pijama y con zapatillas de conejo.
Este iba a ser un día muy, muy raro.
 Capítulo 3

Gir

Observé a la mujer, la mujer humana a menos que mis sentidos me hubieran

abandonado por completo, alejarse a pisotones.
Nunca pensé que vería uno de esos con mis propios ojos. Normalmente, los
buscadores de tesoros como yo no se movían en los mismos círculos que los que
tenían como compañeras a mujeres humanas.
¿Y qué demonios llevaba puesto?
Fruncí el ceño tras ella, pero había elegido su propio camino a través de la
jungla. Además, estaba demasiado irritado para pensar con claridad. Me volví de
nuevo hacia el obelisco y observé con un suspiro que no sólo se había roto en
varias docenas de pedazos tras el impacto, sino que se había hundido en el suelo
blando y arenoso.
En pocos minutos galácticos, seguro que estaría completamente cubierto. A
partir de ahí, la madera muerta de los árboles ocultaría cualquier evidencia del
impacto y, dependiendo de lo lejos que se hundiera después de eso, nadie sería
capaz de descifrar las marcas por todas partes. De hecho, nadie sabría que había
estado aquí sin un buen equipo de sensores.
Eché mano a mi bandolera y saqué mi comunicador.
Envié una señal a mi IA, con la esperanza contra toda esperanza de que, de
algún modo, aún estuviera dentro de su alcance.
Pero mi consulta no devolvió ningún pitido de respuesta.
Me habían advertido que no podría alcanzarla hasta que la nave volviera de
fuera de órbita.
Pasará lo que pasara después, estaba solo.
 Respirando hondo y dejándolo salir de nuevo, me quedé mirando el obelisco,
observando cómo se asentaba en el húmedo suelo de la jungla.
¿Por qué tenía que estrellarse aquel humano exasperante contra el objeto
que necesitaba para mi búsqueda del tesoro?
¡Ni siquiera se había molestado en disculparse!
Pero ahora que se me había pasado el susto y la rabia iniciales, tenía que
admitirme a mí mismo que claramente no era algo que se hubiera hecho
intencionadamente. De hecho, ese modelo parecía ser la más básica de las
cápsulas de escape.
Estaba allí sólo para proporcionar soporte vital a su habitante, pero nada más.
De hecho, al mirarlo de nuevo, me di cuenta de que tampoco había ningún equipo
de navegación.
Bueno, esa era otra señal de que la mujer humana no había sido traída aquí
por su propia voluntad.
Desgraciadamente, no era infrecuente en esa especie. Las hembras humanas,
al ser reproductoras universales, a menudo eran rastreadas por toda la galaxia. Era
una triste realidad en la que no me gustaba pensar.
Mi oído era más agudo que el de la mayoría de las especies, y aún podía oír
sus pisotones.
Pensé que se había puesto beligerante después del horrible aterrizaje que
habría hecho estremecerse a cualquiera.
Pero ahora me preguntaba si acababa de darse cuenta de que se había
despertado en un lugar completamente distinto, en un planeta completamente
distinto de donde se había quedado dormida.
¿Ya había vuelos espaciales? No lo recordaba. El estudio de otras especies no
era mi especialidad.
Por mucho que me interesara la arqueología y las culturas muertas, el estudio
de las especies vivas y modernas no era mi fuerte.
No importaba.
Ella no era mi problema.
 No me importaba su mirada perdida y confusa. No era mi problema que
estuviera sola y que, obviamente, no estuviera preparada para lo que este planeta
podía ofrecerle.
Quienquiera que la hubiera sacado de su planeta, sin duda la buscaría pronto.
Conocerían las necesidades de su especie.
Y si la localizan, la volverán a capturar y la venderán al mejor postor, me
reprendió una voz interior.
Sacudí la cabeza.
De nuevo, no es mi problema. Ni, aunque tuviera un aspecto tan suave... tan
tentador de tocar...
Me estremecí, intentando ordenar mis pensamientos. Por algo aquella
especie era tan popular en toda la galaxia. Atraían a cualquier especie que tuviera
ojos.
Era una pena que los humanos no tuvieran armas naturales. Había docenas de
criaturas en la jungla que la convertirían en un tentador bocado.
Tras ese pensamiento, se oyó un grito desgarrador en la dirección por la que
se había ido.
No lo pensé. Girándome, corrí tras ella.
 Capítulo 4

Kyla

Me adentré en la jungla sin otra dirección en mente que “lejos”.

—Esto es un sueño. Esto es un sueño. Todo esto no es más que un sueño raro
y cutre —murmuré para mis adentros, aunque no estaba segura de a quién
intentaba convencer.
Las pruebas estaban a mi alrededor, desde el cielo demasiado verde hasta el
sol demasiado azul, espera, ¿había realmente dos soles?, pasando por todas las
plantas muy, muy alienígenas que me rodeaban.
Ah, sí, y el enorme hombre-gato que me había gritado en un idioma que no
conocía y que, sin embargo, había entendido perfectamente.
El día había estado repleto de cosas raras, pero aquella me había parecido una
de las más extrañas de todas.
Mis oídos habían escuchado sonidos como ningún otro idioma había oído
antes. Era un hombre-gato. Los ruidos que salían de su boca no se parecían a nada
que hiciera la garganta humana.
Y, sin embargo, algo en lo más profundo de mi cerebro tomó esos sonidos y
los convirtió en Inglés.
Había estudiado español en el instituto, así que conocía el concepto de que la
gramática y la sintaxis no son iguales en todos los idiomas.
Seguro que el extraño idioma que hablaba el hombre gato no seguía las
mismas reglas extrañas que el Inglés. Y, sin embargo, en mi cerebro había tenido
todo el sentido del mundo.
Nota al margen: ¿Por qué estaba tan ridículamente bueno?
Había pasado bastante tiempo en Internet y había visto bastantes... cosas en
comunidades. Ninguno de ellos me atrajo, pero el hombre, si ese tipo era un ser
humano, que sería fácilmente el hombre más construido que he visto en mi vida.
Habría babeado, con la lengua en el suelo.
Habría intentado subirme a él como a un árbol.
De todos modos, no había dejado de darme cuenta de que esos “sueños” que
había tenido con los hombrecillos verdes alienígenas clavándome agujas en la
cabeza se correspondían con el hecho de que ahora entendía a otro alienígena.
Y también me había entendido perfectamente.
Lo que era aún más extraño era que parecía acostumbrado a mí.
No, a mí no.
Humanos.
No había, —¿Qué demonios eres? Dios mío, Dios mío, estoy viendo un
extraterrestre. ¿De dónde has salido? Déjame llamar a la policía alienígena.
No. Todo habían sido gritos y reproches porque, de alguna manera, él
pensaba que había estrellado esa cosa rara del tubo contra una cosa rara del
obelisco.
Vaya, espero que no fuera una estatua religiosa de algún tipo y acabara de
iniciar una guerra interestelar.
Mientras caminaba, mis estúpidas zapatillas de conejo se engancharon en una
raíz baja y tropecé. Estiré una mano para agarrarme al tronco, pero mi mano se
hundió hasta la muñeca. El tronco estaba mucho más blando o podrido de lo que
parecía.
Hice una mueca y retiré la mano. Estaba cubierta de algún tipo de polvo de
corteza, pero no picaba ni dolía. Simplemente era raro. Toda esta jungla era rara.
Y si era un sueño, era el más vívido y duradero que había experimentado
nunca. Y ya había experimentado bastante en mi época universitaria, así que eso
decía algo.
¿Y si todo era real? ¿Y si realmente ya no estuviera en la Tierra?
Eso significaría que estaba atrapada en un planeta selvático alienígena sin idea
de dónde estaba en la galaxia, y mucho menos de cómo volver a casa.
 Ah, sí, y no me canso de repetirlo, llevaba puesto mi pijama de osito de
peluche favorito y unas zapatillas de conejito peludas.
¿Por qué, oh por qué, los alienígenas verdes (que me habían abducido,
¿Seducción alienígena? ¿En serio?) sintieron la necesidad de inyectarme algo en el
cerebro y enchufarme a una cosa-tubo sólo para dispararme a un planeta
selvático, pero luego olvidaron convenientemente quitarme el calzado?
—Son extraterrestres, Kyla —murmuré para mis adentros. —¿Quién sabe qué
clase de extraños pensamientos alienígenas pasaron por sus extraños cerebros
alienígenas?
Eso no importaba. Mi primera y mayor prioridad era largarme de Dodge,
encontrar una lanzadera espacial y volver a la Tierra.
Allí. Plan establecido. No era un buen plan, pero era una especie de plan.
Al instante, me sentí mejor. Era el tipo de persona a la que le gustaba tener
listas de tareas pendientes y sentía verdadera satisfacción al ir tachando las cosas
una a una.
Mi última compañera de piso decía que era una especie de enfermedad, mi
pequeña obsesión con las listas, pero ella nunca pagaba el alquiler a tiempo, así
que podía patear piedras.
Un ruido suave y frenético irrumpió en mis airadas cavilaciones sobre mi
compañera de piso.
Me tensé, girando la cabeza a un lado y a otro. ¿Era un depredador? ¿Estaba
en peligro?
Pregunta estúpida. Por supuesto que estaba en peligro.
Pero el sonido era... diminuto y frenético.
Tiraba de todos mis instintos. Y aunque no estaba en Inglés, no eran palabras
en absoluto, era un grito universal de ayuda.
Vendría de mi derecha.
Había algo de maleza espesa por allí, pero de nuevo, era sorprendentemente
suave al tacto, algo así como apartar hojas hechas de terciopelo.
Avancé a grandes zancadas, apartando las enredaderas con mis zapatillas de
conejo cuando el camino se ponía demasiado duro.
Finalmente, encontré la fuente del ruido.
Era... Bueno, no estoy seguro de lo que era. ¿Algún tipo de pollito? Como, un
pollito.
Pero no exactamente.
El polluelo medía unos diez centímetros desde sus patitas de pollo hasta su
adorable cabeza peluda. Incluso tenía un simpático pico de pollo. La principal
diferencia era que era de un lila púrpura chocante y, por alguna razón, también
tenía las orejas erguidas como un conejito.
Esta cosa era como la mascota de Cadbury Creme Egg al revés. En lugar de un
conejito sentado sobre un montón de huevos, era un pollito con orejas de
conejito.
Y estaba claro que tenía problemas. Rebotaba de un lado a otro, agitando
ansiosamente sus diminutas alas moradas. No sabía si era demasiado joven y se
había caído del nido, o si simplemente era incapaz de levantar el vuelo.
Y arrastrándose alrededor, como serpientes, había enredaderas con espinas
en los extremos. Cada vez que el polluelo aterrizaba, una enredadera se acercaba
sigilosamente e intentaba rodear a la pequeña criatura. El polluelo se asomaba de
nuevo y saltaba para apartarse, sólo para ser alcanzado por una nueva
enredadera.
Estaban por todas partes y cada vez salían más de la maleza.
El polluelo había tenido suerte hasta ahora, pero no podía seguir teniéndola
para siempre. Además, las enredaderas sólo necesitarían tener suerte una vez.
No pensé, sólo actué. Al fin y al cabo, tenía calzado... Aunque tuviera unas
graciosas cabezas de conejo peludas encima de los dedos.
—¡Ya voy! —llamé. Hey, tenía un traductor universal, tal vez funcionaría en el
otro sentido, también. —Ya voy. ¡Espera!
Di un paso hacia él, pero en el momento en que mi pie pisó el claro, la mitad
de las lianas se deslizaron hacia mí.
Levanté los pies con pasos rápidos y me dirigí hacia el polluelo que miraba
desesperado.
 Aleteó para escapar de una enredadera y, ahuecando las manos, lo atrapé
desde el aire.
Volvió a piar, igual de sorprendido y asustado por mi presencia.
—No pasa nada, pequeñín —lo apreté contra mi pecho.
Dejó de forcejear y lo sentí temblar entre mis manos.
Las enredaderas me rodeaban.
Había tomado su presa y, al hacerlo, me había convertido en su objetivo
número uno.
Con paso rápido, traté de esquivarlas, pero estaban espesas en el suelo. Mi
pie izquierdo chocó contra una enredadera y ésta se enroscó al instante,
envolviéndome el tobillo. Las espinas se clavaron en mi carne y se hundieron
profundamente.
No pude evitarlo. Grité, tratando de apartarme, pero eso sólo hizo que se
enganchara más profundamente.
En un instante, las lianas se movieron aún más rápido, envolviendo bucles
alrededor de mi pierna.
Me agaché para apartarlas, pero eran sorprendentemente fuertes.
Y venían más. No había prestado suficiente atención y, en pocos segundos, mi
tobillo derecho también estaba enganchado.
Más lianas se unieron a la fiesta, y era demasiado fácil imaginarlas subiendo
por mis piernas, enroscándose a mi alrededor y llevándome hacia abajo para
desgarrarme en trozos comestibles.
—¡Ayuda! —grité, sabiendo que estaba sola en este planeta, sin nadie que me
salvara.
Demasiado lejos de casa.
Agarré con más fuerza al pollito morado. Temblaba. Si moría, él caería
conmigo y tenía la sensación de que ambos lo sabíamos.
—¡Ayuda! —grité de nuevo.
Entonces, con el sonido de ramas quebrándose, llegó el hombre-gato.
 —¡Cuidado! —grité. Había atravesado la maleza tan rápido que corría peligro
de pisar las lianas y quedar atrapado. —¡Vides devoradoras de hombres!
Mi posible salvador gruñó, mostrando unos dientes muy afilados y
puntiagudos entre unos dientes muy humanos.
Luego metió la mano en su bandolera-cinturón y sacó una especie de espada
láser.
Vale, lo diré como lo vi: era un sable láser muy fino.
No.
No puedo hacerlo.
Simplemente no puedo.
Será una espada láser.
La hoja tenía la anchura de un lápiz, pero cuando la hizo caer sobre la primera
de las lianas, demostró que era un arma extremadamente eficaz. La espada láser
atravesó la primera de las lianas y prendió fuego a las mitades restantes.
Las enredaderas gritaron. Sí, gritaron.
Algunas intentaron retroceder, pero mi salvador era demasiado rápido para
ellas. Bajó la espada en elegantes y eficaces arcos, cortando y quemando las lianas
que intentaban escabullirse.
Las lianas que me rodeaban los tobillos se agitaron inútilmente, como si
también quisieran huir, pero se hundieron más en mi piel. Grité de dolor y volví a
gritar cuando mi salvador se arrodilló y me las arrancó de un tirón.
Algo así como arrancar una tirita, pero mucho más doloroso.
No había tenido fuerzas para quitar una de esas lianas, pero él simplemente
las arrancó como si fueran papel de seda.
Me derrumbé, caí de culo y apenas conseguí proteger a la pequeña criatura
de la caída. Por suerte, el suelo estaba despejado y mi salvador se deshizo del
resto de las lianas vivas.
—¡Idiota! —espetó, volviéndose hacia mí. —Es bastante fácil evitar las
enredaderas chupasangre. ¿Acabas de bailar el vals en una manada de ellas?
 Atónita, levanté la vista hacia él, sin saber qué decir.
—¿Acabas de decir... vals? Eres un extraterrestre. ¿Bailas Vals?
Me miró con el ceño fruncido.
—Sé que las enredaderas no te han clavado suficientes espinas como para
iniciar el proceso de chupar sangre, así que asumiré que tu tontería se debe al
shock.
—¡Eh!
Sacó algo más de su bandolera. Era una especie de lata de mano.
Di un respingo, pero una vez más, era demasiado fuerte para mí.
Gracias a mi experiencia con los pequeños alienígenas verdes, había
desarrollado una fobia a la tecnología alienígena que no entendía.
—¡No!
—No te muevas —refunfuñó, agitó el pequeño recipiente y algo se agitó en su
interior. Me agarró la pantorrilla desnuda con una mano y roció la solución sobre
mi tobillo sangrante.
Las lianas habían hecho un asqueroso anillo sangriento alrededor de mi
pierna.
Me dolió durante medio segundo, pero un instante después sentí alivio. Ante
mis ojos incrédulos, mi piel se reparó sola. Los pinchazos sangrientos se rellenaron
y, en unos instantes, los agujeros quedaron sellados.
Me agaché y toqué la nueva piel. Era un poco más pálida que la piel que la
rodeaba, como si nunca antes hubiera estado expuesta a la luz, pero estaba entera
y nueva y, lo más importante, no dolía.
—¿Cómo lo has hecho?
No contestó durante unos segundos, volviendo su atención a rociar mi otro
tobillo. Oye, no iba a quejarme mientras me arreglaran al final. El segundo tobillo
se curó tan rápido como el primero.
—Los humanos son especies universales —gruñó.
—¿Universal... qué? —pregunté.
 Se encogió de hombros. —Eres compatible con la gran mayoría de las otras
especies de la galaxia. Así que la mayoría de las soluciones médicas funcionan bien
en ti. Por eso te capturaron.
—¿Sabes por qué me capturaron? —pregunté, sorprendida.
Me miró, con las cejas muy pobladas. —¿Tú no?
Sacudí la cabeza. —Estaba en casa. Lo siguiente que supe es que me estabas
gritando.
No era estrictamente la verdad, pero casi.
¿Y era mi imaginación o parecía un poco avergonzado por la forma en que
había actuado? —Ya... veo.
Se puso a su impresionante altura y extendió una mano.
Quizá estaba en estado de shock porque tardé unos segundos en darme
cuenta de lo que estaba haciendo. Me había ofrecido su mano para ayudarme a
levantarme. La cogí a regañadientes y me levantó con una facilidad pasmosa.
—Y no me tropecé con esas terribles enredaderas —me sentí obligada a decir.
Abrí las manos para mostrar el pequeño bicho púrpura.
Parpadeó contra la luz repentina, mirándome. Antes de que pudiera hacer
nada o explicarme, saltó a mi hombro, levantó la mano y se acurrucó contra mi
mejilla.
Entonces empezó a piar alegremente con una especie de voz cantarina.
Solté una risita y estiré la mano para acariciar su cabecita blandita.
Miré a mi salvador, esperando que estuviera tan encantado como yo por el
bichito morado, pero sólo parecía vagamente incómodo.
—Criaturas inútiles —murmuró, dándose la vuelta.
No sabía si se refería a mí o a mi nuevo amiguito.
Decidí interpretarlo como si estuviera hablando de mi nueva mascota. —Creo
que es mono —dije. —Y voy a llamarlo Bob.
—Haz lo que quieras —dijo, alejándose.
Dudé un momento, preguntándome si debía continuar mi camino a través de
la jungla de enredaderas devoradoras de hombres y quién sabe qué más, o seguir
al extraño gruñón con el espray curativo mágico y las armas espada láser.
Vale, no fue una decisión en absoluto.
Seguí al tío bueno.
—Gracias por tu ayuda —le dije, jadeando, mientras lo alcanzaba. Me dirigió
una mirada, pero no hizo ningún otro gesto.
—Me llamo Kyla —le dije. —No entendí tu nombre.
Nunca me diste tu nombre porque no has sido más que un maleducado,
excepto cuando me salvaste la vida entonces, pensé para mis adentros.
Me miró, pensativo.
—Me llamo Gir Lya'sek —dijo.
Empecé a repetir su nombre, pero a pesar de mi nueva destreza para la
traducción, mi lengua tropezó consigo misma a mitad de camino. —¿Está bien si te
llamo Gir? —le pregunté.
—La mayoría lo hace —confirmó.
—Guay —hice una pausa de un segundo. —Vale, Gir, ¿puedo hacerte unas
preguntas?
—No has hecho más que hacer preguntas —refunfuñó.
—Bueno, estoy segura de que si llega el día en que te encuentres despierto en
un mundo completamente alienígena con sólo tu pijama y tus zapatillas, tú
también tendrás muchas preguntas —dije con acritud.
Sus labios se curvaron en una leve sonrisa.
—En fin —continué. —No sé si había estado soñando o qué, pero juro que
unos hombrecillos verdes me secuestraron de mi casa y me inyectaron algo en la
cabeza. Ya sabes, cabezones, grandes ojos negros sin alma. ¿Los conoces?
—Sí —dijo, la sonrisa desapareció y ahora puso cara de haber probado algo
terrible. —Conozco esa especie. Son... traficantes, a falta de un término mejor.
—Vale, nueva pregunta —eso fue chocante pero no del todo sorprendente.
Yo misma me lo había medio imaginado.
 —¿Por qué los traficantes se tomarían tanto tiempo y molestias para
secuestrarme a mí, llenarme la cabeza de cosas que supongo que me permitirán
entender a los alienígenas...? —me detuve un segundo, al notar que asentía para
confirmar mi teoría. Guay, guay. Dos de dos. Vamos, Kyla. —Entonces dejarme
caer en una jungla de enredaderas devoradoras de hombres. ¿Esto es una
situación de Los Juegos del Hambre?
—No lo entiendo —dijo. —¿Tienes hambre?
—Todavía no. ¿Me metieron en un ambiente peligroso sólo para entretenerse
viéndome morir? —aclaré.
Gir me miró. —¿Es esa una forma de entretenimiento en tu mundo?
—Sí, pero no. Es ficción, no real, así que un poco sí, un poco no. No estás
involucrado con los traficantes alienígenas, ¿verdad?
Se sacudió, y supe que posiblemente me había equivocado y había dejado que
mi boca se me escapara cuando se volvió hacia mí con un gruñido furioso. —No
estoy involucrado con los traficantes —dijo. —Soy cazador de tesoros, que es una
carrera distinguida.
—Vale, vale —dije, levantando las manos. —No puedes culpar a una chica por
preguntar.
Gir me miró como si me hubiera reprochado mucho que se lo preguntara,
pero luego decidió no molestarse.
Siguió caminando unos pasos. Tras asegurarme de que no estaba demasiado
enfadado, le seguí.
—No sé cómo llegaste a este planeta —dijo. —Pero tengo algunas teorías.
—¿Oh?
Asintió con la cabeza. —Este planeta está lleno de ladrones y forajidos, lo que
significa que las autoridades no suelen visitarlo. Es probable que esté muy cerca
de algún tipo de ruta comercial del mercado negro, si es que no tiene ya toda una
base oculta.
Tiene sentido, pensé, pensando en las partes malas de la ciudad donde se
podía conseguir básicamente cualquier cosa y la policía miraba para otro lado.
—Y eso era una cápsula de escape —dijo, y luego hizo una pausa. —Sabes lo
que es una cápsula de escape, ¿verdad?
—¿Algo así como una balsa salvavidas en el espacio? —adiviné.
Debió de traducir correctamente, hombre, esto del traductor era bastante
bueno porque asintió. —Así es. Mi teoría es que tus captores se encontraron con
algún tipo de problema dentro de este sistema solar. La cápsula de escape se lanzó
y te llevaron al planeta habitable más cercano.
—¿Es el espacio realmente tan peligroso? —pregunté. Probablemente
también era una pregunta estúpida. Era el espacio. Por supuesto que era
peligroso.
Gir sonrió satisfecho. —Puede ser cuando eres una banda criminal ilegal que
trafica con mercancías. Puede que las autoridades tomaran medidas contra ellos y
enviaran las cápsulas para ocultar su delito o para esconderte en algún lugar y
recogerte más tarde.
Me estremecí. —¿O...?
—O se metieron en una batalla con una facción rival y la nave quedó
inutilizada o destruida y las cápsulas se desplegaron solas. En cualquier caso, ellos
o los que intentaron hacerlas volar irán tras sus bienes perdidos.
Y de nuevo me miró.
—Entonces, ¿estás diciendo que debería estar alerta? —dije.
—Los humanos son una especie muy traficada —afirma.
Me quedé en silencio unos minutos, reflexionando.
—¿Puedo hacer otra pregunta? —pregunté.
Puso los ojos en blanco. Dios mío, un extraterrestre me ha puesto los ojos en
blanco. Y sólo me conocía desde hacía un par de minutos. Podría decir que sería
una gran amistad.
—Adelante —dijo.
—¿Adónde vamos?
Esta vez, gruñó en voz baja. —Voy a volver al trabajo.
—Y tu trabajo es...
 —A la caza del tesoro.
¿Cómo Indiana Jones? pensé para mis adentros, pero conseguí guardármelo.
Sabía que no entendería la referencia.
Oh, diablos. Nadie iba a conseguir mis referencias nunca más.
Acaricié a Bob frenéticamente mientras intentaba calmar los latidos de mi
corazón.
—Intentaré salvar... —oí rechinar sus dientes. —La situación. Su cápsula de
escape se estrelló contra uno de los artefactos más importantes de la selva. Lo
había buscado durante meses.
—Me disculparía —dije. —Pero estaba inconsciente en ese momento.
Sin embargo, sabía cuándo había molestado a alguien y tentado a la suerte.
Me quedé en silencio mientras avanzábamos por la espesa jungla. No recordaba
haber tomado este camino la primera vez, pero había estado como atascado en mi
propia cabeza, dándole vueltas a los extraterrestres.
Ahora que lo pienso, todavía no había superado lo de —Dios mío, no estamos
solos en el universo y estoy a millones, quizá billones, de kilómetros de casa
—tardaría más de una hora.
Bob, el simpático bichito, cantó otras notas y me acerqué a acariciarle la
cabecita. Tendría que averiguar qué comía.
Vaya, tendría que pensar qué comería por aquí. Tal vez el tipo caliente gruñón
estaría bien con compartir sus suministros.
Mis pensamientos se detuvieron cuando nos detuvimos frente a la cápsula de
escape y los restos del obelisco.
Ahora que estaba casi fuera de shock... Sí, pude ver que mi cápsula de escape
había hecho un número en el artefacto de piedra. De hecho, tuve mucha suerte de
que fuera la piedra la que cediera y no la cápsula de escape en la que me estrellé.
Esas cosas eran duras.
Di un paso adelante.
—¿Qué estás haciendo? —Gir preguntó.
—Estoy... ¿revisando el antiguo artefacto alienígena? —ladeé la cabeza. —Es
seguro, ¿verdad?
—Es seguro —refunfuñó, poniéndose a mi lado. —Y supongo que no puedes
dañarlo más.
—Esta cosa tiene una pinta de locura —murmuré, alargando la mano para
tocar el obelisco. Estaba... frío, extrañamente frío. Como recién sacado de la
nevera. ¿Era normal? También se había hundido en el suelo. Al parecer, el suelo
era muy blando aquí y no le gustaba el nuevo peso del obelisco.
—Entonces... ¿supongo que el tesoro que buscas no está dentro del obelisco?
—pregunté, volviendo a examinar el objeto. Estaba abierto, pero a diferencia de
una piñata, no había monedas ni caramelos. Parecía ser de roca hasta el fondo.
La voz de Gir era grave. —Se suponía que me llevaría al tesoro.
Me volví hacia él. —Entonces... ¿Por qué no puede ahora?
—Porque lo tiraste.
—¿Por qué debería importar eso? —pregunté.
Se pasó la mano por la cabeza con un gesto sorprendentemente humano.
Luego, para mi sorpresa, se llevó la mano al cinturón y me mostró un oscuro
colgante del tamaño de un reloj de bolsillo.
De hecho, se parecía mucho al obelisco.
—Se suponía que esto iba a escanear el obelisco, sus cuatro lados —dijo,
señalando con la cabeza el obelisco que en ese momento yacía sobre uno de sus
lados, oscureciéndolo. —No puedo continuar con información parcial, y mi nave
está fuera de alcance, así que no tengo las herramientas para levantarlo de nuevo.
Aunque las tuviera... —suspiró. —Para cuando llegue mi nave, seguramente estará
hundido en el suelo. Puede que para entonces sea irrecuperable.
—Qué pena —dije, tendiéndole la mano. —¿Puedo ver tu dispositivo?
Dudó, pero como ya había dicho, ¿qué más podía hacerle?
Me lo entregó. Era tan frío como el obelisco e inusualmente pesado, como si
sostuviera un ladrillo de oro en lugar de un diminuto colgante alienígena.
Al girarme, localicé una imperfección en el obelisco y la estudié un momento.
Luego estudié el colgante que tenía en la mano.
 Las imperfecciones parecían del mismo tamaño. Y había visto suficientes
películas para saber cómo era esto. Encajé el colgante en una talla que parecía
tener el tamaño perfecto para él.
—¿Qué estás...? —Gir dio un paso adelante, alarmado, pero luego retrocedió
de nuevo al activarse todo el obelisco.
 Capítulo 5

Gir

En el espacio de un latido, me había conmocionado más allá de todas las

palabras.
¿Cómo es posible que este ser humano despistado, que nunca había salido de
su planeta, haya descubierto una tecnología que ni siquiera yo conozco?
Debo de estar realmente fuera de juego.
Se quedó mirando el obelisco, que se activaba rápidamente, con una sonrisa
radiante en la cara. Estaba aún más guapa que antes.
La luz del descubrimiento parecía hacerla brillar desde dentro.
Y su brillo aumentaba rápidamente.
El obelisco se había agrietado en varias partes al caer, pero eso no había
parecido impedirlo en modo alguno. De hecho, la luz brillaba por las grietas
grandes y pequeñas, cada vez más a cada segundo.
Pronto me preocupó que algo en su interior se rompiera. Sin mediar palabra,
levanté a Kyla. Chilló y se aferró a mí, con la criaturita en el hombro cantando
alegremente y despreocupada.
—¿Qué crees que estás haciendo? —gritó.
—Asegurándome de que no nos atrape la explosión —jadeé, saltando hacia la
roca más cercana para agacharme con ella detrás de ella. Cuando estuvimos a
salvo al otro lado, la dejé en el suelo.
El obelisco había empezado a emitir un zumbido bajo, apenas perceptible
para mí y, a juzgar por la reacción de Kyla, sólo perceptible para ella cuando
empezó a sonar de verdad. Al parecer, los oídos humanos no eran tan sensibles
como los míos.
 La luz era tan cegadora que, incluso entrecerrando los ojos, apenas veía el
obelisco. O eso era normal, o estaba a punto de romperse.
Me agaché detrás de la roca. —¿Qué hacemos...? —Kyla empezó a decir, pero
frunció el ceño cuando el intenso zumbido cesó de repente.
Le di un respiro, pero cuando no se produjo ninguna gran explosión, me
arriesgué a mirar alrededor del peñasco. La luz se había extendido desde el
obelisco hacia el exterior formando una detallada imagen holográfica.
Una compleja serie de líneas onduladas destacaba en medio del aire,
rodeando por completo toda la zona. Sospeché que, con la fuerza de esta
proyección, algunas de las luces brillaban también bajo el suelo, pero, por
supuesto, no podíamos verlas.
Kyla echó un vistazo a la roca y esbozó otra amplia y brillante sonrisa cuando
vio el holograma.
Me golpeó el pecho con una mano pequeña y delicada. —¿Es eso lo que te
preocupaba?
—No me preocupaba —mentí, frotándome el pecho.
Se rio ligeramente y rodeó la roca para acercarse al obelisco. —¿Crees que es
seguro?
—Sólo es un holograma, debería serlo —confirmé, vigilando por si acaso.
—¿Qué son estas cosas? —preguntó, haciéndose eco de mis propios
pensamientos. —¿Algún tipo de lenguaje? ¿Puedes leerlo?
—No es ningún idioma que yo haya visto —dije, recordando que estaba
hablando con un alienígena ignorante y supe que debía aclararlo.
—El implante de lenguaje universal nos permitiría traducir cualquier lenguaje
visual además del habla auditiva.
—¿Quieres decir que ahora puedo leer en todos los idiomas? —preguntó
encantada.
Era tan extraño alegrarse por lo que yo consideraba cosas normales. —Por
supuesto —dije. —¿Cómo si no es posible que muchas especies de todos los
mundos inteligentes se comuniquen entre sí?
 Se encogió de hombros. —Para ser sincera, los idiomas nunca fueron lo mío.
Me costaba comunicarme con otras personas que hablaran Inglés, ¿me entiendes?
La miré fijamente. —¿No?
Se limitó a sonreírme alegremente y se volvió a examinar las líneas onduladas
una vez más, como si esperara extraer algo de ellas. —Tengo una pregunta.
—¿Por qué no me sorprende? —pregunté al aire vacío.
Fingí que me molestaba, pero sus constantes preguntas me parecieron
entrañables.
Era fascinante ver a alguien ver por primera vez como nuevo algo que a mí me
parecía completamente mundano.
—Vale, ¿entonces este traductor universal traduce automáticamente todos
los idiomas del mundo, o sólo los idiomas con los que se ha actualizado?
Parpadeé. —¿Cuál es la diferencia?
Se detuvo un momento, con la cadera ladeada y una mano en su pequeña
cintura. —No sé nada de esta tecnología. Quizá sea telepática. Quizá lee la
intención de la persona que habla y me la traduce literalmente. No sé cómo
funcionaría con palabras escritas, pero quizá sea posible. Hasta ayer no creía que
fuera posible ir a otro planeta. Así que... ya está —se encogió de hombros. —
Cuéntame más.
Parpadeé. —No, no lee telepáticamente los pensamientos. Traduce todas las
versiones escritas y habladas de cualquier idioma a términos que tu cerebro
reconocería.
—Entonces, si descubrieran un nuevo planeta en la galaxia, no traduciría
automáticamente ese nuevo idioma, ¿verdad?
—Así es —confirmé. —Y eso ocurre, pero una vez descifrado el nuevo idioma,
se emite una actualización a través de cualquier lugar civilizado. Cuando llegues a
tu primera ciudad, recibirás un aviso del implante sobre una actualización
estándar. Es habitual.
—Así que podría tratarse de un idioma que nadie ha visto nunca —dijo,
volviendo a centrar su atención en los hologramas. Luego se llevó los dedos al
labio inferior y se quedó pensativa. —Aunque no parece un idioma, ¿verdad?
 Me di cuenta de que había pasado mucho más tiempo estudiándola a ella que
a los propios hologramas que salían del obelisco.
—Yo tampoco creo haber visto este lenguaje —admití a regañadientes.
—Bien, entonces es hora de experimentar.
Y sin vacilar en absoluto, se adelantó y sacó el dispositivo colgante de la
ranura.
—Espera... —empecé a decir, pero no importaba. Entonces sostuvo el aparato
en la mano, pero la imagen holográfica seguía mostrándose.
—Es interesante —dijo, mirando el colgante. —Esto es como una llave y una
vez que se abre la puerta, se queda abierta.
—Lo más probable es que esa luz brillante fuera el antiguo sistema de energía
—dije, dando un paso adelante y tendiéndole la mano. Me puso el colgante en la
palma y traté de no pensar demasiado en su suave piel en contacto con los callos
de mi mano.
—Así que al final se desvanecerá —dijo, volviendo a las líneas. —Quizá el
número de saltos y arcos signifique algo. Como el código Morse. —levantó la
mano para mordisquearse de nuevo el labio inferior, y la criaturita que tenía en el
hombro chilló como si estuviera de acuerdo, aunque estaba bastante seguro de
que no era lo bastante inteligente como para tener un lenguaje propio.
Me volví para estudiar las líneas y pasamos los siguientes minutos en silencio.
Para ser una mujer con tantas preguntas en la cabeza, parecía saber cuándo
calmarse y tomarse las cosas en serio. Me impresionó.
No sólo era extrañamente fascinante, sino que también estaba claro que era
inteligente y resistente. Si hubiera sido secuestrado por traficantes alienígenas y
llevado a un nuevo mundo, no estaba seguro de que hubiera manejado la
situación con tanta gracia.
Sin embargo, allí estaba ella, tratando de descifrar un idioma ajeno con
alguien a quien debía de parecerle muy raro... Y no se desmoronaba.
¿Eran así todos los humanos, o había algo especial en ella?
—Hola —me dijo bruscamente, y parpadeé para salir de mis cavilaciones,
dándome cuenta de que, una vez más, me había quedado atrapado pensando en
ella en lugar de en la misión que tenía por delante.
Se quedó mirando el obelisco, con la cabeza ladeada. —¿Sabes que esto se
parece un poco a un mapa de las corrientes, ya sabes, para la navegación
oceánica?
—No estoy seguro de lo que quieres decir —dije.
—Tal vez sea algo humano —permitió, con la cabeza todavía ladeada. —Y
normalmente este obelisco está en posición vertical, ¿correcto?
—Sí —confirmé.
—Así que tal vez en realidad estamos leyendo esto de lado.
Luego dio un paso atrás, miró al obelisco y miró al cielo.
Era una selva espesa y el horizonte no se veía a menudo a través de las altas
copas de los árboles. Sin embargo, esta zona había sido despejada debido al
obelisco. Ya había observado que no crecía vegetación a su alrededor.
Kyla señaló. —¿Crees que estas líneas onduladas podrían coincidir con esas
montañas de ahí fuera?
Entrecerré los ojos.
Tenía razón. Las líneas superiores coincidían perfectamente con la curva de las
montañas a lo largo del horizonte.
No sólo eso, sino que las líneas inferiores también coincidían con una línea de
sombra en la cara de una montaña cercana, o lo harían si el obelisco fuera vertical.
Rápidamente, saqué mi comunicador y tomé una foto de las líneas onduladas,
luego del obelisco. Luego las líneas onduladas del obelisco, luego la ladera de la
montaña.
Después, con un poco de manipulación digital, combiné las dos imágenes.
Kyla vino a mi lado y miró por encima de mi hombro, asintiendo con la cabeza.
—Coinciden.
—Coinciden —confirmé, señalando. —Nuestro próximo destino es por ahí.
 Capítulo 6

Kyla

Sin más, Gir y yo partimos a través de la selva por un sendero que nos llevaría
a una sombría montaña de (esperemos que no) Doom.
No ha sido fácil.
No había carreteras por la selva, y Gir me miró raro cuando le pregunté. Al
parecer, los extraterrestres no hacían carreteras. Tal vez todos ellos tenían
aerodeslizadores, o eran realmente grandes en conseguir sus pasos en todos los
días, o lo que sea.
Y todavía estaba en pijama.
Caminé tras Gir. Era una selva, así que todo estaba brumoso y muy mojado.
Mis zapatillas de conejo estaban empapadas y hacían un ruido desagradable a
cada paso.
Un poco vergonzoso, pero no estaba dispuesta a quitármelos de los pies e ir
descalza por la selva.
Ahora que no estaba completamente fascinada estudiando un antiguo
artefacto alienígena, mi nueva realidad intentó asomar su fea cabeza en mis
pensamientos una vez más.
¡¿Qué demonios estaba haciendo ahora?!
¿Por qué seguir a Gir en una búsqueda del tesoro cuando debería estar, no sé,
intentando encontrar el camino de vuelta a casa?
¿O tal vez vengarme de los alienígenas que me secuestraron? ¿O algo así?
Eso es lo que haría el protagonista de una novela o de una emocionante
película de ciencia ficción y acción.
 Pero, en la seguridad de mi propia cabeza, tenía que ser sincera conmigo
misma.
No tenía mucho por lo que volver a casa.
Un trabajo sin futuro que me pagaba muy poco y me estresaba demasiado.
Mis padres habían muerto en un accidente de coche cuando estaba en la
universidad.
Había pasado tanto tiempo trabajando que más que amigos tenía colegas.
Es cierto que llevaba un día fuera de la Tierra, pero no me moría de ganas de
volver pronto.
Las últimas horas con Gir habían sido más emocionantes que los últimos seis
meses de mi existencia en la Tierra.
En mi hombro, el bicho Bob volvió a piar y a frotar su cabeza contra mi mejilla,
cantando una alegre melodía para sí mismo. Tal vez fuera en parte canario y en
parte gallina-conejo púrpura.
Sonreí para mis adentros y le froté la cabeza.
Siempre había querido tener una mascota, pero mi piso era demasiado
pequeño y trabajaba demasiadas horas como para dedicarle tiempo suficiente a
un animal.
Ahora, me había encontrado un amiguito.
Tal vez dos amigos, si contara a Gir.
Aunque ciertamente no era pequeño. Tenía la constitución de un muro de
ladrillo, y me sorprendió que un tipo como él le diera la hora a una chica como yo.
Claro que estaba malhumorado, pero había acudido a rescatarme de
improviso y no esperaba que le pagara ni nada después.
De hecho, había sido francamente heroico. Y fuerte. Había arrancado esas
enredaderas como si no fueran gran cosa.
Si tenía que quedarme atrapada en una espantosa jungla alienígena, él era un
buen compañero que tener. Además, había sido amable conmigo, a su manera. Y
ciertamente era atractivo.
 De nuevo, a su manera difusa.
Y melancólico y misteriosamente tranquilo.
Quizá pueda cambiar eso.
—Así que, Gir... —empecé, a propósito, alegre.
Apenas me miró. —Tienes más preguntas —dijo con un suspiro.
Le sonreí, radiante. —Acabo de darme cuenta de que no me has dicho nada
sobre este tesoro.
Se puso rígido y leí su vacilación.
—No quiero nada de eso —dije. —Aunque no diría que no a una comisión.
Con suerte, lo que sea que estés buscando no pesa mucho.
Hice ademán de acariciarme los calzoncillos. —No tengo bolsillos para llevar
nada conmigo. Ni nada a mi nombre, en realidad. ¿Te he dicho que ésta no es la
ropa que suelo llevar?
Parpadeó. Estaba segura de que lo había perdido en alguna parte, pero él
nunca lo admitiría.
—¿Qué estilo de ropa llevas normalmente?
—Pijama no —dije. —Al menos, no fuera de mi casa. Tampoco soy una de
esas mujeres que llevan pantalones de salón al Walmart local, si sabes a lo que me
refiero.
—Te aseguro —dijo con indiferencia. —Que no sé lo que estás diciendo.
—Probablemente sea lo mejor —dije. —Pero probablemente deberías
decirme qué estamos buscando al menos, por si acaso, si acabamos
encontrándolo, no se me pasa por alto como otra cosa.
—El tesoro será fácil de localizar, una vez que lo encontremos —refunfuñó.
—Se dice que es inmenso, y sí, compartiré una parte contigo —hizo una pausa.
—Una pequeña parte.
—De acuerdo. Mientras sea suficiente para comprarme un billete de vuelta a
casa. ¿Tal vez en primera clase? —pregunté. —Eso es todo lo que necesito.
—Deberías tomar más que eso —retumbó, pensativo.
 Me gustaba que me tomara en serio. La mayoría de los hombres tienden a
distanciarse cuando me pongo en marcha, pero Gir trata mis palabras con cuidado
y consideración, como si tuvieran peso.
Como si le importaran.
—Eso puede ser posible o no —dije. —Dependiendo de lo que sea el tesoro.
No puedo ir a la casa de empeños más cercana de la Tierra y decirle al tipo que
está detrás del mostrador: “Ah, sí, tengo estas gemas alienígenas. ¿Cuánto me
puede dar por ellas?” La gente hará preguntas, y no tendré respuestas que les
gusten.
—Ya veo —dijo.
Esperé un momento, pero fue todo lo que dijo. Así que hice un gesto rodando
con la mano. —Entonces... cuéntame. Háblame de este tesoro. Todo lo que sé
hasta ahora es que va a haber mucho.
—Dicen que es mucho —dijo, indicándonos que nos sentáramos en una roca
musgosa de un claro. Lo hice, feliz de descansar mis pies calzados con zapatillas de
conejo.
Gir rebuscó en su bandolera y sacó lo que te juro que se parecía mucho a una
tableta de chocolate.
Lo partió en dos trozos y me ofreció uno. Lo cogí y lo mordisqueé. Parecía
chocolate, pero sabía a estofado de ternera. Llevaba horas caminando y me
apetecía un estofado de ternera.
Di un mordisco más grande e intenté no gemir por los deliciosos sabores que
se deslizaban por mi garganta.
Bob me miró y le di de comer una migaja. La picoteó con avidez.
Dos bocados y ya estaba sorprendentemente llena. ¿Qué era esto? Le di a Bob
otra miga y sólo se comió la mitad. Aparentemente, esta cosa era ultra-densa para
él también.
Gir se había terminado la mitad de la barra y se recostó con expresión
satisfecha, como si acabara de devorar una comida entera.
—El tesoro —dijo inesperadamente.
Me incorporé, interesada. —¿Sí?
 Me miró fijamente. —Se dice que proviene de un antiguo rey pirata. Era un
criminal, o eso decían algunos. Otros lo llamaban liberador de los pobres y
oprimidos.
Me animé. —Entonces, ¿era de los que roban a los ricos para dárselo a los
pobres?
—Sí y no —dijo después de deliberar. —Sin duda robó a los ricos y poderosos,
y parte de su riqueza llegó a los pobres, aunque la mayor parte simplemente
desapareció.
—El rey pirata lo había escondido —dije, gustándome la historia.
Gir me miró con extrañeza. —En efecto.
—Entonces, ¿qué le pasó?
—Finalmente, la Alianza, el principal órgano de gobierno en este sector del
espacio, reunió todos sus recursos para capturarlo. Una enorme batalla espacial
que se convirtió en una persecución que abarcó varios sistemas solares.
Finalmente, el rey pirata fue capturado y ejecutado por la Alianza, pero nunca
reveló la ubicación de su tesoro. Aquellos de sus subordinados que sobrevivieron a
la batalla afirmaron que no entregó todo su botín. Ni siquiera la mitad.
—Vaya —dije. —¿Y ahora crees que has encontrado la ubicación de su
escondite?
Gir asintió y volvió a sacar el colgante. —Durante el último medio siglo ha
habido rumores sobre diferentes ubicaciones del tesoro. La mayoría eran basura,
ya que esas historias siempre crecen al contarlas. Sin embargo, supe que había
encontrado algo especial cuando descubrí esto.
Me mostró el colgante. —Se lo compré a un viejo pirata en un bar. Había
rebuscado en la zona de batalla espacial del rey pirata, donde quedaron muchas
naves abandonadas. No sabía lo que tenía, aunque sospeché que había recogido
algo que había quedado a la deriva de la propia nave del rey pirata.
—Vaya —volví a decir. —No te ofendas, pero eso es un poco exagerado. ¿Por
qué estás tan seguro?
Se encogió de hombros, sin ofenderse por mi pregunta. —Es especulación,
pero he estudiado todo lo que he podido encontrar sobre el rey pirata desde que
era un cachorro. Es algo que me obsesiona desde hace mucho tiempo.
 —Así que encontrar este tesoro ha sido uno de tus sueños.
Asintió con la cabeza. —Se podría decir que sí. Es lo que originalmente me
llevó a dedicarme a la caza del tesoro. He tenido cierto éxito, pero esto... esto
sería una puntuación más allá de todo lo imaginable.
Me senté, pensativa. Sinceramente, no estaba segura de sí era valiente por
seguir su sueño de siempre, o un idiota.
Había seguido mis sueños, que me habían llevado a una editorial.
No me había dado más que disgustos.
—Tenemos un dicho en mi planeta —dije. —Ten cuidado con lo que deseas
porque podrías conseguirlo.
Resopló. —No soy ingenuo. Sé que, si alguna vez localizara ese gran alijo,
otras personas matarían por encontrarlo.
—Como mínimo —acepté. —Sólo llevo un día en la galaxia, pero sé que es un
lugar peligroso.
—Lo es —confirmó. —Pero por el lado bueno, tendré los fondos para
proteger lo que he encontrado.
—Tienes toda la razón —dije, e intercambiamos una sonrisa. —Además, ¿qué
es lo peor que podría pasar?
Fue en ese preciso instante cuando la tierra suelta se hundió bajo nuestros
pies y nos precipitamos por debajo del suelo de la selva.
 Capítulo 7

Gir

Al caer, mi cuerpo se torció automáticamente en la dirección de la gravedad.

No era algo en lo que tuviera que pensar. Era completamente subconsciente, una
capacidad innata de mi especie.
Apenas me había enderezado antes de aterrizar, con fuerza.
Naturalmente, mis pies recibieron la mayor parte del impacto. Sentí el
impacto en las piernas y en la columna vertebral.
Parecía que los humanos no tenían el reflejo natural de la caída, porque Kyla
aterrizó medio de lado, medio paralela al suelo, cogiéndose de los brazos con un
sonoro “oomph”.
Parecía doloroso.
Me incliné hacia ella. —Kyla, ¿estás bien?
Jadeó, sacudió la cabeza, volvió a jadear y asintió. Me arrodillé a su lado y la
examiné en busca de fracturas óseas. Por lo que pude ver, no se había golpeado la
cabeza, pero nunca se es demasiado precavido con las lesiones cerebrales, sea
cual sea la especie.
Sin embargo, parecía que sólo se había quedado sin aliento.
—Bob —resolló.
Me detuve un momento, confuso. ¿Quién era Bob? Entonces oí un suave
pitido a unos metros de distancia. Miré hacia allí y vi a la pequeña criatura de la
selva enderezándose con sus alas rechonchas y sin sentido.
¿Por qué iba a evolucionar una criatura algo que ni siquiera podía utilizar
correctamente?
 Kyla no debía estar muy herida porque alcanzó a la criatura.
Sin embargo, debió de tener otras ideas porque salió corriendo, agitado.
—¡Bob! —llamó, con la voz temblorosa. —¡Bob, vuelve!
Sin embargo, Bob hacía tiempo que había desaparecido por el sistema de
túneles vacíos en el que habíamos caído.
—Kyla, ¿puedes ponerte de pie? —pregunté, intentando evaluarla. Mis manos
recorrieron su cuerpo de un modo que esperaba que fuera profesional.
Sí, la mujer era atractiva, pero podría estar herida y...
Para mi sorpresa, rompió a llorar, un llanto desgarrador.
—¡Kyla! —dije de nuevo, sorprendido.
Sacudió la cabeza, intentando decir algo, pero parecía completamente incapaz
de hablar. No pude hacer otra cosa que estrecharla entre mis brazos.
—¿Estás herida? —pregunté con ansiedad.
—¡No! —sollozó. —Es que... es demasiado. Estoy tan lejos de casa... Estoy en
un extraño planeta alienígena, en una jungla mortal, y ahora el único amigo que
tengo en el mundo me odia. ¡Huyó!
Volvió a deshacerse en lágrimas.
Lo único que pude hacer fue abrazarla y alisarle el pelo, murmurando
tonterías.
Pobre mujer. No podía culparla. Desde cualquier punto de vista, había tenido
un día terrible.
Y ni siquiera pude prometerle que mejoraría.
Finalmente, sus lágrimas se calmaron y se recompuso lentamente, secándose
la cara y moqueando en voz alta.
—Lo siento mucho —se disculpó.
Sacudí la cabeza y aflojé el agarre. Por desgracia, lo tomó como una señal para
apartarse de mi regazo.
El extraño vacío en mi pecho era extraño y desconocido.
 Me había gustado tenerla en mis brazos, apretada contra mí.
Mucho más de lo que debería.
Se arrodilló frente a mí y se frotó las mejillas. Tenía la piel manchada por el
llanto, pero cualquiera que tuviera ojos podía ver que allí también había mucha
emoción. Había pasado por una experiencia traumática y el llanto era la forma que
tenía su cuerpo de liberarse del estrés.
—Me siento tan estúpida —dijo. —Aquí estoy, derrumbándome sobre ti.
¿Estás herido? No pensé en preguntar...
—Estoy bien —dije. —Mi especie puede soportar caídas desde una altura
mucho mayor que esa sin ninguna lesión.
—No me digas que caes de pie —balbuceó.
—¿Cómo lo sabes?
Me miró fijamente durante un segundo, como preguntándose si estaba
bromeando o no.
Le devolví la mirada, completamente serio.
Kyla resopló y se secó una lágrima persistente. —Es sólo una suposición. Pero
no sé qué se supone que debo hacer aquí. Nunca había estado en un planeta
alienígena. ¿Caer en cavernas que se abren bajo tus pies es normal?
—Puede ser —dije. —Cada planeta es diferente, y lo primero que hay que
esperar es lo inesperado.
—He vivido en la misma ciudad toda mi vida —confesó. —Y nuestra gente no
sabe nada del resto de la galaxia.
—Ya lo sé.
—¿En serio?
Me encogí de hombros. —He oído hablar de tu gente. Ya te he dicho que son
una especie universal. Eso los hace especiales. Y eso hace que los intereses
creados quieran asegurarse de que tu gente permanezca ignorante del resto de la
galaxia.
Frunció el ceño, y me alegré de verlo porque demostraba que se había
recompuesto, tanto emocional como físicamente. Estaba pensando de nuevo.
—Porque así es muy fácil secuestrarnos, ¿no? —dijo.
Asentí a regañadientes.
Resopló. —Sabes, tenemos historias de abducciones alienígenas en nuestro
planeta, pero la mayoría de las veces se pasan por falsas o teorías conspirativas.
—Me lo preguntaba —dije. —Seguro que tu gente se dio cuenta cuando
desaparecieron sus mujeres.
Me miró fijamente, y entonces, en sus ojos, vi una nueva luz de enfermiza
revelación. —Las mujeres lo hacen, pero la gente lo asume... No sé, ¿sucedieron
por asesinos y esas cosas? ¿Quizás asesinos en serie? Nada como salido de
Expediente X —suspiró y miró a su alrededor. —¿Dónde estamos?
—Sistema de túneles —dije secamente. —Hay extensos túneles por toda esta
jungla —lo sabía, pero son difíciles de evitar. —Algún animal grande excava el
suelo debajo de la selva.
—Genial —suspiró, con los hombros caídos. —Nadie me creerá cuando vuelva
a casa —murmuró para sus adentros.
¿Seguro que quieres volver a casa? pensé, pero no lo dije.
No era mi lugar y, además, ¿por qué me había permitido encariñarme tanto
con esta mujer humana?
Ya sabía por qué.
Una vez más, los humanos eran una especie universal, lo que significaba
criadores universales.
Pero esto era algo más.
Algo que no tenía que ver con su condición humana.
Todo esto era por Kyla.
Me acerqué a ella más de lo estrictamente necesario. No me había dado
cuenta hasta que ella levantó la vista y me miró a los ojos.
Como de costumbre, parecía tener una pregunta en los labios. Pero luego se
lo pensó dos veces. Su pequeña lengua rosada asomó y se lamió el labio inferior.
—¿Kyla? —pregunté.
 —¿Sí? —su mirada no se apartaba de la mía y su voz era jadeante.
No podía soportarlo más. Acorté la distancia entre nosotros.
Apreté mis labios contra los suyos.
Por un segundo, pensé que había cometido un terrible error. Estaba
congelada, y me maldije a mi tercer antepasado.
Kyla era una humana recién llegada de la Tierra. Nunca había estado fuera del
planeta, nunca había tenido conocimiento de otras especies que no fueran las de
su propio mundo. Ella…
Emitió un pequeño sonido de puro deseo en el fondo de su garganta y empujó
hacia mí.
Sus labios se entreabrieron y mi lengua acarició los suyos. De nuevo vaciló,
como sorprendida: ¿es que los humanos no se besan así?
Entonces se estremeció y pareció fundirse conmigo, inclinando la cabeza hacia
un lado para darme acceso.
Me aproveché al máximo. Mi mano se posó en su diminuta cintura, que
carecía de pelaje y sólo tenía una piel suave y sedosa bajo la ropa. Olía de
maravilla, como las mejores flores de mi planeta.
Nuestras respiraciones se mezclaron entre nosotros. Kyla tomó un sorbo de
aire y murmuró una palabra. —Gir...
Había una nota suplicante en su voz, aturdida por el placer. Quería más y yo
quería dárselo.
Con un impulso de fuerza, volví a atraerla a mi regazo. Se corrió de buena
gana, sus rodillas cayeron a ambos lados de mis caderas para sentarse a
horcajadas sobre mí mientras nos besábamos.
Me agarró por los hombros, sus pequeñas manos recorrieron los músculos de
mis hombros y bajaron por mi espalda.
Mis manos tampoco estaban ociosas. Durante nuestro viaje juntos por la
selva, había hecho todo lo posible para no mirarla con hambre. No quería
intimidarla de ninguna manera.
Ahora, todas esas emociones reprimidas parecían burbujear de nuevo a la vez.
Deseaba a esta mujer, quería poseerla, sumergirme en ella y oír sus pequeños
sonidos de placer.
Quería sentirla, tocarla, poseerla...
Mis manos se deslizaron bajo su extraña ropa, pasando por la piel firme y
plana de su vientre hasta los suaves montículos de sus pechos. Le acaricié primero
uno y luego el otro.
Se estremeció y separó sus labios de los míos para tomar una bocanada de
aire. Siguiendo el movimiento, le di más besos en el cuello, usando sólo las puntas
de mis afilados dientes para recorrer la piel. Arqueó la espalda ante mis caricias y
gimió en voz alta.
Sus pechos se agitaron bajo mis manos. Le acaricié un pezón con el pulgar. No
llevaba ropa interior bajo la camisa. Estaba abierta a mí mientras sus pezones se
estremecían.
—Gir —volvió a gemir.
Luego me cogió la cara entre las manos y me besó con fuerza, apretándose
contra mí todo lo que podía. Sus caderas se contoneaban como si su cuerpo se
acomodara inconscientemente sobre mí.
Mentalmente, cambié de táctica. Tal vez no la tumbaría. Follar dentro de su
delicioso calor sería igual de agradable...
—¡Peep! ¡Pío!
Kyla se apartó de mí y, por un momento, no quise dejarla marchar. La seguí
con los labios, deseando más, lo que fuera que me diera, pero ya se había dado la
vuelta.
—¡Bob! —exclamó feliz.
Mis ojos se enfocaron y me di cuenta de que la pequeña criatura púrpura
había vuelto. —Ves —refunfuñé, divertido. —Parece que tu amiguito no te odiaba
después de todo.
Kyla me dirigió una brillante sonrisa y volvió a centrar su atención en la
criatura. —¿Qué tienes ahí en el pico?
Mi atención se agudizó. Kyla extendió las manos y la pequeña criatura saltó a
ellas. Efectivamente, tenía algo en el pico, algo muy grande para el tamaño de la
criatura.
Se asomó de nuevo a través de su pico casi cerrado, dejando caer una fruta
roja y redonda en las manos de Kyla. —¿Es para mí? —le preguntó. —Qué chico
tan listo eres —se llevó la criatura a la mejilla y la acarició con el hocico.
Mientras tanto, mi interés se desviaba a regañadientes hacia la dirección por
la que había desaparecido la pequeña criatura. —Si encontró fruta, entonces debe
haber encontrado una salida del sistema de túneles.
—¿Quién es un chico listo? —Kyla arrulló.
La pequeña criatura volvió a piar.
Tuve que admitirlo: probablemente no era tan inútil como parecía.
 Capítulo 8

Kyla

Bob era mucho más inteligente de lo que le había atribuido.

Parecía saber exactamente lo que queríamos y estuvo más que encantado de
guiarnos fuera del complejo sistema de túneles.
Incluso revoloteaba de un hombro a otro dependiendo de hacia dónde quería
que me girara.
Qué buen chico.
Los túneles estaban oscuros y daban un poco de miedo. Me quedé cerca de
Gir, que sostenía la única fuente de luz en forma de lámpara muy terrestre.
—¿De dónde sacaste esa lámpara? —pregunté. —Es grande. No me digas que
la has estado guardando en un bolsillo oculto o algo así.
Me dirigió una mirada extraña, pero muy divertida. —Se pliega. Cuando está
plegado, es tan grande como uno de tus pulgares.
—Oh.
Una vez más, me recordaron que estaba fuera de mi elemento. Había
máquinas y lugares que ni siquiera podía imaginar.
Crucé los brazos sobre el pecho, intentando no estremecerme ni agobiarme.
Gir extendió uno de sus anchos brazos sobre mi espalda.
Me incliné hacia él, sintiéndome al instante más cálida y cuidada.
No sabía qué pensar de nuestra sesión de besos de antes. Me sentí muy bien
en sus brazos.
Y su lengua tenía una aspereza que nunca había probado en ningún humano.
 Me hizo preguntarme cómo se sentiría en otros lugares...
Hacía tiempo que no tenía novio en la Tierra: el trabajo siempre se interponía
y los novios eran como mascotas necesitadas. Necesitaban muchos cuidados y
atención que no tenía.
Pero estar en brazos de Gir me recordó lo mucho que había echado de menos
el simple contacto físico.
En resumen, estaba reprimida y frustrada, y Gir me prometió una dulce
liberación.
Mis pensamientos estaban tan metidos en esa pequeña escena que tropecé
con una roca semioculta. Antes de tropezar, sentí unas manos fuertes alrededor
de mi cintura. Gir me había atrapado, tan fácilmente como respirar.
—Gracias —dije, sin conseguir mirarle a los ojos. Sabía que me sonrojaría por
lo que había estado pensando.
—Ten cuidado por donde pisas —me dijo Gir, pero su brazo no se retiró y yo
no me aparté.
Prácticamente me estrechó contra él mientras doblábamos la siguiente
esquina y salíamos de nuevo a la inmensa jungla.
Hice una pausa y miré a mi alrededor. Esta parte de la selva era diferente de la
zona en la que habíamos estado cuando caímos por primera vez.
Sobre todo, estaba en una pendiente pronunciada. No me había dado cuenta
en el oscuro sistema de túneles, pero debíamos de llevar un buen rato subiendo.
Finalmente, me alejé de Gir y miré a mi alrededor. —Interesante.
—¿Qué pasa? —preguntó, frunciendo el ceño, y sacó otro escáner de los
interminables bolsillos que llevaba en el cinturón. Empezó a escanear, sin duda
para ver si podía determinar dónde estábamos.
Pero sospechaba que ya lo sabía. —Creo que hemos llegado a la montaña.
—¿Ya?
No estaba discutiendo del todo, pero intuí que tenía sus dudas. Volvió a
escudriñar, mirando al cielo como si buscara algo, y luego volvió a centrar su
atención en el aparato.
 Tras unos instantes y unos cuantos pitidos, asintió y devolvió el escáner a su
cinturón. —Tienes razón.
Miré hacia atrás por donde habíamos venido. —Qué raro. ¿Crees que este
sistema de túneles era una especie de zona warp o algo así?
—¿Un warp qué?
Deseché la pregunta. —¿Tal vez un sitio de tránsito rápido?
Sacudió la cabeza. —No, es que es fácil no darse cuenta de lo lejos que has
caminado en una cueva cerrada y oscura. Así es como mucha gente acaba
perdiéndose sin remedio. Además, nuestra caminata por arriba había sido lenta
por tener que trepar por encima y por debajo de la vegetación y evitar esas lianas
chupasangre. No tuvimos ninguno de esos problemas en el sistema de túneles y
pudimos avanzar más rápido.
En mi hombro, Bob chirriaba su confirmación.
—Nunca habríamos encontrado la salida si no fuera por ti —arrullé,
tendiéndole la mano.
Bob me pisó la palma de la mano y me lo llevé a la mejilla para acariciarlo con
el hocico y mostrarle mi agradecimiento.
Gir se aclaró la garganta. —Estamos en la montaña, pero no estoy seguro de
dónde está la línea de sombra.
¿Estaba celoso de mi bichito? Intenté no sonreírle y volví a poner a Bob sobre
mi hombro. —Bueno, recuerdo que estaba a unos dos tercios de la montaña y
parecía extenderse por toda su cara. Yo digo que subamos y averigüemos qué
pasa a partir de ahí.
Gir asintió, se giró y empezamos a caminar.
Subimos la montaña. No era muy empinada, pero sí implacable. En resumen,
aunque vivía en San Francisco y estaba acostumbrada a lidiar con cuestas muy
empinadas, mis pantorrillas se estaban ejercitando.
Gir y yo volvimos a parar para otra comida. Una vez más, partió en dos un
objeto parecido a una barrita de caramelo y me dio la mitad.
—Vaya —dije sorprendida tras dar un bocado a mi propia ración. —Esto sabe
a pollo.
 —¿Qué es pollo? —preguntó
—Algo que sabe exactamente como esto.
Tomé un segundo bocado, más pequeño, porque el primero me pareció que
ya me había llenado.
Bob se asomó a mi hombro y le miré con el ceño fruncido. —Puede que sea
un poco lioso para mí darte una parte de esto, colega.
Bob pareció estar de acuerdo y saltó de mi hombro para escabullirse en la
selva.
Regresó unos minutos después con una fruta madura en el pico. La colocó
entre mis pies y la picoteó con gusto.
Miré al cielo con el ceño fruncido. —Parece que hace... días que es de día.
—Este planeta tiene un ciclo de rotación lento.
Miré a Gir sorprendida. —Vale, haz como si estuvieras hablando con alguien
que no sabe nada de planetas. Soy una asistente editorial, no una empollona de la
astrofísica.
—El planeta gira más despacio que la media galáctica —dijo. —Así que los
ciclos de día y noche también duran más.
Eso tenía sentido. —Entonces... ¿Cuál es el ciclo galáctico medio? —pregunté
tentativamente, esperando haberme expresado bien.
—Veintiuna horas.
Estaba lo suficientemente cerca de la Tierra como para darlo por terminado.
—¿Y cuánto dura el ciclo de rotación de este planeta? ¿Estoy usando bien el
término?
—Lo estas —dijo con una leve sonrisa. —Y son treinta y cinco horas.
—Así que, días más largos.
—Y noches más largas, salvo que actualmente este hemisferio está en el
verano del planeta.
Le miré con desprecio. Me explicó. —Días más largos, noches más cortas.
Probablemente sólo unas ocho horas de noche.
 —Me parece perfecto —dije, estirando los brazos por encima de la cabeza y
bostezando. Ya estaba hecha polvo y podría haberme echado una siesta. Mira,
incluso me había vestido para la ocasión, con pijama y todo.
Bajé los brazos, volviéndome de nuevo hacia Gir para comentarle algo al
respecto.
Pero él me miraba con hambre en los ojos.
Tardé unos segundos en darme cuenta de que, al estirarme, el dobladillo de la
camisa del pijama se me había subido hasta dejarme la barriga al descubierto.
Le sonreí. —¿Ves algo que te guste?
Gir dio un respingo de sorpresa, como si se sorprendiera a sí mismo. Esperaba
que me devolviera el flirteo, que me abrazara de nuevo y me besara.
Entonces descubriría más cosas sobre su deliciosa lengua.
Y entonces...
En su lugar, se levantó rápidamente y miró a su alrededor. —Creo que
estamos cerca del lugar sombreado.
Todo trabajo y nada de juego. Bueno, descubrir este tesoro había sido uno de
sus sueños. Supuse que lidiaría con mis pensamientos cachondos más tarde.
Terminando mi último bocado de la barra de comida con sabor a pollo, me
puse en pie. Bob también parecía haber terminado su comida. Lo único que
quedaba de la fruta era un reluciente hueso de semilla.
—Bueno, ¿a qué estamos esperando?

***

Gir fue quien vio el puente.

Era bastante delgado, abarcaba la anchura de un barranco que también
parecía haber sido cortado en la cara de la montaña, en lugar de ser un hecho
natural.
Tal vez así es como se ven los barrancos en un planeta alienígena, pero la
caída era... profunda. Tan profunda, que ni siquiera podía ver el fondo desde
donde estaba.
—¿Crees que es seguro? —pregunté, apoyando la punta de mi zapatilla de
conejo en el puente de piedra.
Era más o menos tan ancho como una acera, lo que parece bastante grande,
pero no tanto cuando se cruza por un barranco estúpidamente profundo.
—Yo iré primero —dijo Gir. —Soy mucho más pesado que tú y si cede... es
mejor que se derrumbe sobre mí y no sobre ti.
Le miré fijamente. —¿Cómo lo sabes?
Me sonrió. —Porque siempre caigo de pie, ¿recuerdas?
Antes de que pudiera protestar, cruzó el puente con paso seguro.
No había barandillas ni cuerdas de seguridad ni nada. Sólo un largo y delgado
puente de piedra que se extendía a través de un barranco selvático.
Observé con el corazón en la garganta cómo Gir llegaba al punto medio, hacía
una pausa y luego continuaba. El puente no se movió.
Cuando llegó al otro lado, me hizo señas para que le siguiera.
—Bieeen —murmuré para mis adentros. —Es hora de ponerse las bragas de
niña grande, Kyla, y cruzar el puente. Es hora de la aventura.
Bob saltó a mi cabeza cuando di el primer paso.
Sé que el consejo tradicional es no mirar hacia abajo, pero no podía dejar de
hacerlo. Era como si mis ojos se sintieran atraídos por las profundas sombras del
barranco.
Me detuve a medio camino, con las rodillas crujiendo, insegura de si sería
capaz de dar un paso más. ¿Tal vez debería ponerme a cuatro patas y arrastrarme
el resto del camino? Así habría más puntos de anclaje si... si...
Una ligera brisa surgió de la nada, me tambaleé en el sitio y estuve a punto de
gritar.
—¡Kyla! —Gir gritó desde el otro lado. —¡Sigue adelante! Escucha mi voz.
Sigue caminando. ¡Sé que puedes hacerlo!
 ¡No puedo! pensé desesperada, pero tampoco quería avergonzarme delante
de Gir.
Mi barbilla se tambaleó y más lágrimas brotaron de mis ojos, pero me obligué
a dar el siguiente paso, luego el siguiente y el siguiente.
Cuando estaba a tres metros del otro lado, eché a correr y me lancé a los
brazos de Gir.
Me cogió en brazos y me abrazó. Bob emitió un grito de protesta, casi
aplastado entre nosotros.
—Lo hice —respiré.
—Estuviste genial —dijo.
Al oír sus palabras, se oyó un estruendo detrás de nosotros. Nos giramos y
vimos que el puente temblaba de forma inquietante. Hacía unos segundos estaba
firme como una piedra.
Ante nuestros ojos incrédulos, se desmoronó, empezando por el centro y
abriéndose camino hacia los bordes. La piedra se convirtió en polvo y cayó al
profundo barranco.
Yo podría haber estado en él cuando eso sucedió, pensé.
Pero... tal vez no. El tiempo era demasiado de una coincidencia. De hecho,
parecía que el puente había esperado a que cruzáramos antes de derrumbarse
sobre sí mismo. Eso significaba...
—Estamos varados en este lado —dije en un susurro. —Alguien quiso que
pasara y nos atrapó aquí.
Gir asintió. No parecía sorprendido, como si hubiera llegado a la misma
conclusión. —Parece ser una especie de a prueba de fallos. El rey pirata era
notoriamente complicado de esa manera.
—Empieza a no gustarme ese tipo —murmuré.
Gir no contestó. Se volvió y examinó el camino ante nosotros.
Era un camino corto que conducía a un muro de piedra escarpada.
—Nos ha traído aquí por una razón. Averigüemos por qué.
 Examinamos el escarpado acantilado rocoso para ver si había más pistas.
No era una experta en rocas ni nada parecido, pero había vivido en California
toda mi vida y conocía la textura del granito macizo.
Tenía exactamente el mismo aspecto, incluso con pequeños trozos de cuarzo
que captaban la luz del sol en motas doradas.
Mi ceño se frunció. —Eso no está bien...
—¿Has encontrado algo? —Gir preguntó.
Sacudí la cabeza. —Sólo... algo que no tiene sentido.
Gir me miró expectante, así que continué. —Estamos en una selva, y eso es
granito.
—¿Y?
Mordiéndome el labio inferior, volví a mis recuerdos de la clase de ciencias de
sexto curso. —El granito lo forman los volcanes o, al menos, el magma que sale de
los volcanes.
Miré a mi alrededor, a la jungla. Sí, estamos subiendo una montaña, pero la
montaña era de granito, no de obsidiana ni de otra roca volcánica.
—Lo que digo es que se necesita un volcán para cocer el granito, pero no veo
un volcán por ninguna parte.
Medio esperaba que Gir discutiera conmigo. Después de todo, mi argumento
se basaba en cosas de la Tierra... Y podría estar equivocada de todos modos. Había
pasado mucho tiempo desde aquella vieja clase de ciencias.
Para mi sorpresa, asintió. —Es totalmente posible que fuera artificial, que esta
losa de roca fuera sacada de otra parte de este mundo y colocada aquí.
—Eso no explica el crecimiento de la selva —dije, haciendo de abogado del
diablo.
Se encogió de hombros, despreocupado. —También es posible forzar el
crecimiento de vegetación selvática, y la leyenda del rey pirata tiene más de un
siglo galáctico. La jungla podría haberse apoderado fácilmente de cualquier
escondite durante ese tiempo.
Asentí con la cabeza. —Vale, así que alguien se tomó la molestia de crear una
montaña en medio de la selva... ¿Por qué?
Mis ojos se encontraron con los de Gir y pude ver que habíamos pensado lo
mismo. —Porque poner una montaña encima de un montón de tesoros es una
buena forma de esconderlos.
Asintió con la cabeza. —La roca gruesa oscurecerá los sistemas de escaneo
orbitales.
Golpeé el granito con los nudillos. —Sí, es bastante grueso. Bien, entonces
creo que entre el puente y el hecho de que toda esta montaña está aquí cuando
no debería... es seguro decir que probablemente estamos en el camino correcto.
—Eso no nos ayuda si no encontramos la manera de entrar —dijo Gir.
—Oh, hay una forma de entrar, sólo tenemos que usar las herramientas que
tenemos a nuestra disposición —dije con más confianza de la que realmente
sentía. —Gir, ¿puedes darme esa cosa colgante? Quiero echarle otro vistazo.
Frunció el ceño, pero hurgó en su bandolera y sacó el colgante.
Lo agarré y miré por encima del aparato en busca de alguna señal, alguna
pista. Luego levanté la vista hacia la pared de granito que se alzaba sobre nosotros
y volví a mirar el dispositivo.
—¿Es mi imaginación, o este dispositivo ha cambiado de forma?
—¿Qué? —ladró, lo que resultaba gracioso viniendo de una persona con
gatos. Se acercó, cogió el aparato y lo sostuvo bajo la luz menguante del sol.
Frunce el ceño. —Quizás...
—Es sutil —dije, señalando. —Hay nuevas pequeñas marcas alrededor de los
bordes, algo así como crestas en una moneda. O... ¿engranajes muy poco
profundos? No, eso no tiene sentido.
Caminé por el sendero poco profundo, arrastrando los dedos por la pared del
acantilado, buscando cualquier imperfección.
Después de unos minutos, lo encontré.
A primera vista, parecía una grieta en la pared, algo formado de forma natural
y completamente anodino.
Pero al mirarlo más de cerca, en la zona sombreada había una depresión; algo
circular. Cuando pasé los dedos por el interior, encontré los bordes estriados, igual
que el dispositivo.
—¡Gir! ¡He encontrado algo! ¡Tráeme el dispositivo!
Lo hizo, arrodillándose y presionando uno de sus gruesos dedos a lo largo del
borde exterior de la misma manera que yo lo había hecho.
—Buen hallazgo —dijo. —Tienes talento para este tipo de cosas.
Le sonreí. —Siempre he sido detallista —le tendí la mano. —Dispositivo, por
favor.
Lo apoyó en mi palma e introduje la parte superior estriada en la extraña
depresión.
No estaba del todo alineado, así que lo giré para un lado y para otro,
intentando igualarlo.
—Ten cuidado —dijo. —No quiero que rompas eso, es único.
—Confía en mí —dije, pero por más que movía el dispositivo en el agujero, no
hacía nada ni parecía encajar. Finalmente, me senté con un resoplido.
—Déjame intentarlo —dijo.
De mala gana, se lo entregué de nuevo. Lo tomó entre sus grandes manos y
giró la parte superior y la inferior del aparato al mismo tiempo, como si lo
estuviera desenroscando desde el centro.
Un pico de aspecto vicioso salió de la parte superior.
—Eso es nuevo —dije. —Se ve bien.
—Creo que es un arma además de una llave —dijo. —Lo que encaja
exactamente con la personalidad del pirata, ahora que lo pienso.
Me estremecí, preguntándome qué significaría eso para lo que
descubriríamos dentro.
Le tendí la mano y Gir me devolvió el dispositivo sin mediar palabra. El pincho
encajaba perfectamente en la depresión circular. Con un giro, la pared se abrió,
revelando una oscura caverna.
Empecé a entrar, pero Gir me puso una mano cálida en el hombro,
deteniéndome. —Espera.
Levanté la vista hacia él. —¿Qué pasa?
Miró hacia arriba. —El cielo.
Empecé a poner los ojos en blanco por el estúpido juego de palabras, pero me
detuve, seguí su mirada y me di cuenta de que hablaba completamente en serio.
La noche había llegado casi por completo a este mundo selvático. De hecho,
estaba a punto de anochecer, y el cielo había pasado del verde-azul al naranja-
rosado. El sol azul estaba bajo en el horizonte, y los pájaros, o las cosas parecidas a
los pájaros, se estaban volviendo completamente locos con la llegada de la puesta
de sol.
—¿Hora de un descanso? —pregunté.
—Hora de cenar —dijo, y volví a sonreír, preguntándome qué sabor de
extraña barra de comida salada tendría esta vez.
Otra vez estofado de ternera.
Oye, eran raciones de camino, y supongo que no debería ser demasiado
exigente.
Gir y yo acampamos frente a la puerta abierta de la caverna. Ninguno de los
dos confiaba en que la propia caverna no tuviera trampas, y decidimos entrar a
primera hora de la mañana, cuando estuviéramos frescos y descansados.
Bob, el simpático bichito, volvió a picotear unas migajas de la barra antes de
saciarse. Se acercó a un rincón sombrío, dio tres vueltas y se echó a dormir. Al
cabo de unos minutos, emitió pequeños y tranquilos ronquidos.
Dios mío, era guapo.
Sonreí a mi amiguito y levanté la vista, para ver a Gir sonriéndome
suavemente.
Le devolví la sonrisa, señalando la caverna con la cabeza. —Me sorprende que
seas la voz de la razón aquí.
—¿Qué quieres decir?
Me encogí de hombros. —Me dijiste que este era tu sueño. Y ahora estás
aquí, sentado justo fuera de él.
 —No sabemos con certeza si el tesoro está dentro —dijo.
Le miré. —Hay una montaña entera donde no debería haber ninguna
montaña. Definitivamente hay algo ahí dentro o ahí abajo.
Gir sonrió, y me di cuenta de que estaba tan emocionado como yo por
saberlo, pero había intentado mantenerlo en secreto por si acaso había decepción
en su interior.
—Me alegro por ti —le dije. —No todo el mundo tiene la fuerza de voluntad y
el propósito de seguir sus sueños.
Ladeó la cabeza y me miró. —Parece que hablas por experiencia.
Intenté reírme, pero incluso para mis propios oídos, había sonado forzado.
—Sí, bueno... ya sabes.
—No lo sé —dijo. —¿Cuál es tu sueño?
Estuve a punto de rechazar la pregunta, pero me miró con tanta sinceridad
que me sentí inclinada a responder. —Quería ser escritora —le dije. —Pero nunca
tuve el valor suficiente para dar el paso. Así que, sin darme cuenta, me vi en la
tesitura de ayudar a otras personas a perseguir ese sueño o, la mayoría de las
veces, de negárselo —dije, pensando en el montón de manuscritos rechazados.
Claro que había razones para rechazarlos, pero cada uno representaba horas
de sangre, sudor, lágrimas y esperanza por parte de alguien.
Era un poco deprimente cuando lo pensabas, así que intenté no hacerlo.
—Creo que eres valiente —dijo.
Resoplé.
Y continuó. —Mira lo que has hecho. Tienes talento para fijarte en los
pequeños detalles, y eso se traduce bien en la búsqueda de tesoros. Estás en un
planeta alienígena en el que nunca habías estado y, sin embargo, no sólo has
mantenido la cabeza fría, sino que me has ayudado a descubrir piezas del
rompecabezas que nunca habría visto.
—No te das suficiente crédito —le dije.
Se inclinó hacia mí. —Creo que eres tú quien no se está dando el crédito. Eres
increíble, Kyla.
 Nuestras miradas se cruzaron de nuevo, y una ardiente intención pasó entre
nosotros. Él se estremeció. Yo temblé y él se inclinó hacia mí.
Me besó e inmediatamente me hundí en él. Entre el túnel y el puente, no
habíamos tenido tiempo de hablar de nuestra apresurada sesión de besos.
Pero no había podido quitármelo de la cabeza, ni a él. Más de una vez me
había sorprendido con su intensa mirada y supe que él sentía lo mismo.
Demasiado pronto, Gir se retiró del beso. Me quejé. Me cogió la mandíbula
con una de sus manos cálidas, fuertes y peludas y me miró a los ojos.
—Llevo todo el día queriendo hacerlo —confesó.
—Yo también —dije, inclinándome de nuevo hacia él.
Pronto, pasamos a una repetición de la última vez. Casi me arrastré sobre su
regazo, a horcajadas sobre él. Deslizó sus manos por mi camisa. Dios mío, sus
manos callosas se sentían increíbles sobre mi piel. Sus dedos en forma de garra
rozaron mi carne, provocándome una explosión extra de sensaciones.
Gemí en su boca y me levanté para desabrocharme los botones de la camisa
del pijama.
Normalmente, era de las que arrancan los botones y se atienen a las
consecuencias, pero era literalmente mi única camisa. Tenía que tener cuidado
con ella.
Por suerte, Gir parecía saber lo que eran los botones terrestres y me ayudó
con los de arriba mientras yo subía desde abajo. Pronto, mis pechos quedaron
expuestos al aire húmedo de la noche.
La sensación era increíble. Más aún cuando Gir descendió sobre ellos,
llevándose primero un pezón a la boca, seguido del otro. Su lengua áspera los
lamió. Eché la cabeza hacia atrás y gemí al cielo.
Ya me sentía mojada. Lo quería... Quería... Oh, no.
—Espera —respiré.
Dándole todo el crédito a Gir, se detuvo en el momento en que dudé. —¿Pasa
algo malo?
Dudé, pero siempre me habían enseñado que, si eras demasiado inmaduro
para hablar francamente de sexo con tu pareja, entonces no estabas preparado
para tener relaciones sexuales con tu pareja.
—¿Podemos hacer esto? —le pregunté. Luego, al notar su mirada confusa, me
explayé. —Tú y yo. Sexo. Quiero decir, yo soy un ser humano y tú eres un...
En realidad, no sabía cómo se llamaban los de su especie. Eso fue vergonzoso.
—Krixil —dijo.
—Krixil —repetí. —¿Somos... físicamente compatibles?
Diablos, incluso si no lo estábamos, estaba lo suficientemente caliente como
para intentarlo. O averiguar qué más podíamos hacer juntos. Después de todo, el
sexo no tenía que ser con penetración.
Y realmente quería descubrir lo bien que se sentía su lengua en mí.
Su sonrisa era seductora y un poco malvada. —Te lo dije antes, los humanos
son una especie muy deseada.
—¿Qué significa?
Se le borró la sonrisa, pero sus manos no dejaron de recorrer mi espalda
desnuda. Era erótico y relajante a la vez.
—Significa que eres compatible, físicamente, con la mayoría de las otras
especies del universo. Esa es la razón por la que las mujeres humanas son tomadas
de tu planeta.
Me quedé con la boca abierta. Antes habíamos eludido el tema. La verdad es
que no había querido pensar mucho en ello.
—Así que no sólo podemos —me estremecí ante mi frase. —Tener relaciones
sexuales... espera, ¿estás diciendo lo que creo que estás diciendo?
—Las mujeres humanas son reproductoras universales. Sí —admitió. —Como
dices, no sólo pueden tener relaciones... se dice que son espectaculares.
—Oh.
Me dejó pensar, pero no detuvo sus movimientos.
—¿Estás bien?
No sabía qué pensar. Pensé que había esquivado una bala con mi cápsula de
escape estrellándose cerca de un gran tipo al que le importaba un bledo.
Sin Gir cerca, me habría perdido en la selva, pensando que estaba en algún
lugar muy remoto de Centroamérica.
No sólo me había dado respuestas, sino que me había salvado. Y ahora, como
buen chico que era, no quería presionarme.
Eso lo decidió.
Bueno, eso, y que estaba cachondísima.
—S-sí —dije temblorosamente, tomando la decisión incluso mientras lo decía.
—Sí, ¿entonces vamos a hacer esto? ¿Aquí fuera?
Miré primero al dormilón Bob y luego a la caverna.
—No sé si es seguro —admitió Gir. —La caverna, quiero decir. Pero siempre
estarás a salvo conmigo.
Eso tenía el peso de una promesa.
Sonreí. —Nada ha saltado de las sombras hacia nosotros todavía. Y... —me
incliné y susurré como si le contara un secreto. —Quiero soltarme. ¿Tú no?
La respuesta debió de ser un sí rotundo, porque lo siguiente que supe fue que
Gir me había levantado en brazos y me había llevado, al estilo nupcial, al interior
de la caverna.
Me reí, rodeándole el cuello con los brazos y disfrutando de su fuerza.
Gir me tumbó y enganchó sus manos bajo la cintura de los pantalones de mi
pijama. Me los quitó centímetro a centímetro, mientras su boca me seguía y me
besaba.
Saqué los pies de esas malditas zapatillas de conejo y me quité los pantalones
de una patada.
La luz que entraba por la puerta me permitía verle. Fijando mi mirada en él,
abrí las piernas en señal de invitación.
Con una sonrisa depredadora, me besó el bajo vientre y descendió. Su cálido
aliento sopló sobre mis resbaladizos pliegues. Sentí lo mojada que estaba para él.
Cuando me tocó con la yema del dedo, murmuró en señal de agradecimiento.
 Me retorcí. Tenerlo tan cerca y que no me lamiera era una tortura.
—Gir —jadeé. —Te necesito...
Esa maravillosa lengua con la superficie ligeramente rugosa. Había pensado en
ello desde que me besó por primera vez.
Con otra sonrisa, Gir bajó la cabeza.
Dios mío. El hombre sabía qué hacer con su lengua. Era suave y a la vez
persistente, me daba la presión justa para que la aspereza no fuera excesiva en mi
clítoris hinchado.
Alternaba lengüetazos y empujones puntiagudos, estimulándome de la mejor
manera.
Jadeé y gemí sin contenerme. Me temblaban los muslos y tuve que
esforzarme para no rodearle la cabeza con ellos y empujarlo hacia mí.
—Gir, voy a... a...
En lugar de que mi advertencia le hiciera retroceder, redobló sus esfuerzos, su
lengua acarició el pequeño manojo de nervios de un modo que me hizo saltar por
los aires.
Me corrí con fuerza, cerrando los ojos contra los brillantes destellos de luz.
Me lamió durante todo el trayecto hasta que empecé a respirar con más facilidad.
Pero aún no había terminado, y él tampoco.
Ya se había quitado la camisa mientras estaba ocupado quitándome los
pantalones. Ahora se agachó para bajarse los pantalones, sujetos con una corbata
alienígena que parecía demasiado complicada para mí en mi estado actual.
Mis ojos se abrieron de par en par cuando se reveló. Era más grande que
cualquier otro amante que hubiera tenido antes, pero esa no era la única
diferencia. Había crestas dando vueltas por todo su eje.
Me estremecí, imaginando cómo se sentirían en mi clítoris, deslizándose
dentro de mí.
Levanté los brazos. —Ven aquí.
Lo hizo y se arrastró hasta mí para besarme de nuevo. Mientras lo hacía, su
dura polla se introdujo en mi estrecho canal a través de mis sedosos pliegues.
 Hasta ahora, Gir se había contenido. ¿Cómo podía saberlo? Porque ahora se
soltó. Sus embestidas eran duras y profundas, un golpeteo rápido en mi montículo
hinchado que pronto me hizo gemir de nuevo.
Era perfecto.
Lo único que podía hacer era aguantar y mover las caderas al ritmo de él,
llevándolo tan adentro como podía.
Mi voz se elevó a una nueva octava cuando aquellas crestas golpearon mi
clítoris, estallido tras estallido de sensaciones mientras él se introducía en mí.
Me apreté a su alrededor, temblando por dentro y por fuera.
La respiración se me apretó en el pecho. Iba a correrme otra vez.
—Gir —jadeé. —Gir...
Parecía saber lo que quería. Inclinándose, su boca se selló contra la mía, su
lengua chasqueando en una parodia de lo que hacíamos abajo.
Un segundo clímax se apoderó de mí. Justo cuando empezaba a bajar, él
redobló sus esfuerzos, sus embestidas rápidas y desordenadas. Se corrió
gruñendo.
Nos desplomamos juntos.
Mientras me dormía, me di cuenta de que, aunque estaba lejos de casa, con
un hombre que ni siquiera era de mi planeta, nunca me había sentido más segura
en brazos de nadie.
 Capítulo 9

Gir

En el momento en que me desperté, me di cuenta con un sexto sentido de

que me había acostado mucho más tarde de lo previsto.
Eso era bastante inusual, teniendo en cuenta que estábamos en un lugar que
no consideraría seguro. Normalmente, tenía el sueño ligero, pero, por otra parte,
me había saciado bastante cuando me fui a dormir.
Mi brazo seguía rodeando a Kyla y lo apreté ligeramente, acercándola más a
mí.
Su cuerpo encajaba perfectamente contra el mío y, aún medio dormida, le
acaricié la nuca, preguntándome si volvería a probarla antes de volver a partir.
Abrí los ojos y sólo encontré oscuridad.
Miré a mi alrededor en vano. No había luz solar, y los sonidos lejanos de la
vida salvaje de la jungla se apagaban.
Mirando a su alrededor, sólo tardé unos segundos en darme cuenta de lo que
había pasado.
La caverna se había sellado durante la noche.
Gruñí por lo bajo y me puse en cuclillas.
Por desgracia, despertó a Kyla. La sentí revolverse y la oí bostezar.
Luego se quedó muy, muy quieta. —¿Gir?
—Estoy aquí —dije, volviendo a su lado y tocándole el hombro. No se inmutó.
En cambio, una de sus manos rodeó mi muñeca como si buscara consuelo.
—Parece que la puerta se cerró anoche y no nos dimos cuenta.
 —Bueno... mierda —dijo ella.
—Estoy de acuerdo.
—¿Tienes fuego?
Asentí aunque ella no podía verlo. Rebuscando entre mis ropas, localicé la
bolsa de mi cinturón, tiré de ella y desplegué la lámpara.
En unos instantes, la luz inundó la caverna.
Kyla parpadeó rápidamente ante la nueva luz y Bob, el bichito, se despertó
con un pitido sobresaltado.
Debe haber entrado en la caverna en algún momento después de que
estuviéramos dormidos.
Las paredes de la caverna estaban desnudas, sin marcas ni indicios de haber
sido visitada en los últimos cien años.
Quería examinar la zona, pero antes quería ocuparme de mi ropa. Todavía
estaba desnudo.
Kyla y yo nos vestimos, sólo de vez en cuando compartiendo miradas
silenciosas entre nosotros.
Tendríamos que hablar de lo que había pasado entre nosotros, pero ahora no
era el momento.
Finalmente, vestida, Kyla se levantó y se inclinó para colocar sus manos
ahuecadas delante de Bob.
La pequeña criatura saltó a ellas, trinando alegremente.
Kyla se volvió hacia la puerta. —No veo una salida.
—No —refunfuñé. —Debería haber adivinado que esta puerta tenía un
sistema de temporizador.
Levanté la lámpara, arrojando luz por el túnel. —Parece que la única salida es
atravesarlo.
—Bueno, al menos estaremos juntos.
Le lancé una mirada interrogante y ella me sonrió. —Me alegro de haberme
quedado atrapada aquí con alguien que tuvo la previsión de traer una lámpara.
 Me reí entre dientes y, con la lámpara en alto, empecé a bajar por el túnel.
Kyla hizo lo mismo, pasando sus delicadas manos humanas por la pared de
granito del mismo modo que había examinado el acantilado exterior.
Frunció el ceño de una forma que había aprendido a interpretar como su cara
pensativa.
—¿Qué pasa? —pregunté.
—No es natural —dijo. —No hay estalactitas, ni estalagmitas, ni erosión
alguna. Y todo este túnel es demasiado uniforme para ser otra cosa que hecho por
el hombre, o... hecho por la gente, supongo, ya que no creo que quien hizo esto
fuera humano.
Volví a reírme. —No importa. Lo comprendo.
Sacudió la cabeza. —Las palabras tienen poder, y quiero asegurarme de
hacerlo bien —me lanzó una mirada que no supe interpretar, pero que parecía
llena de esperanza. —Ahora que me he unido al universo.
No pude evitar que se me dibujara una sonrisa en la cara.
No nos habíamos hecho ninguna promesa, pero decidí tomármelo como una
señal positiva de que no quería volver a casa en cuanto pudiera.
Tal vez consideraría quedarse conmigo.
Ahora mismo, no tenía mucho que ofrecer a ninguna mujer, y menos a una
tan exquisita como Kyla, pero eso cambiaría si me hacía con una mínima parte del
tesoro del rey pirata.
Seríamos lo bastante ricos para comprar lo que necesitáramos. Lo que ella
necesitara, me corregí con una pequeña sonrisa interna.
Un hogar propio, mejoras en mi nave que nos permitirían ir a cualquier lugar
de la galaxia que ella eligiera.
Cualquier cosa que ella quisiera, yo sería capaz de dársela.
Sí, era un pensamiento agradable, Kyla y yo explorando la galaxia juntos.
Había sido bastante interesante experimentar un planeta selvático estándar a
través de sus ojos.
Me gustaría mucho saber qué pensaba del mundo en general.
 Estaba tan absorto en mis propios pensamientos que, aunque tenía un oído
superior, me pilló desprevenido cuando Kyla se detuvo de repente.
—¿Oyes eso? —preguntó.
Hice una pausa, frunciendo el ceño en señal de concentración.
Al principio, pensé que no había nada. Pero entonces oí el ruido de algo que
se movía, que se deslizaba por el túnel que teníamos delante.
—No estamos solos aquí —dije.
—¿Sabes lo que es? —me di cuenta de que estaba preocupada, pero no
asustada, todavía no.
Mi estima por ella subió un escalón más.
Cerré los ojos y me concentré, dejando que mis sentidos se extendieran ante
mí.
—Suena como... metal sobre piedra.
—¿Metal?
Asentí con la cabeza. —Posiblemente un dron o un robot de algún tipo —le
dirigí una mirada de advertencia. —Probablemente, un guardián de este lugar.
Deberíamos estar preparados.
—¿Tienes otra de esas espadas láser? —preguntó.
—¿Una qué? —el implante de traducción no fallaba a menudo, pero no era
bueno con las referencias culturales.
Señaló mi cinturón. —Esa herramienta de corte que usaste para las
enredaderas.
—No, sólo tengo una —dije de mala gana. —Y tiene una carga limitada. Si nos
metemos en problemas, quédate detrás de mí. Y si realmente nos metemos en
problemas... Corre.
Me miró, con una ceja levantada y la mano firme sobre una cadera ladeada.
—Aunque pudiera huir —dijo. —E incluso si tuviera ganas de abandonarte, cosa
que nunca haría, ¿a dónde huiría?
Tenía razón.
 —Entonces quédate detrás de mí —dije, abriéndome paso por el túnel.
Encorvado, avancé con pies silenciosos y busqué en mi cinturón la
herramienta láser, lo que Kyla había llamado espada láser.
Con suerte, lo que sea que nos enfrentáramos allí abajo podría ser derrotado
o engañado.
Al doblar la siguiente esquina, me di cuenta de que no estaba preparado.
Me detuve en el sitio, mi mente daba vueltas.
Kyla, que estaba dos pasos detrás de mí, también se detuvo. —¿Qué
demonios es esa cosa? —preguntó. —¿Es un robot araña?
No tenía ni idea de lo que era una araña, pero sin duda era un zángano
guardián.
De metal, medía metro y medio de alto y tenía diez patas metálicas
puntiagudas, perfectamente afiladas para apuñalar.
Sus creadores le habían dotado de una enorme y temible boca llena de
dientes chasqueantes. Dos ojos en la parte superior de la cabeza se iluminaron en
rojo.
—Quédate muy quieta —le aconsejé a Kyla. —Está vigilando la puerta de más
allá, ¿ves? Lo más probable es que no ataque a menos que lleguemos demasiado...
Nunca llegué a terminar. Los ojos rojos parpadearon y empujé a Kyla a un lado
un instante antes de que dos rayos láser impactaran donde nos habíamos parado.
—¡No importa! ¡Está atacando! ¡Atrás!
Si hubiera estado solo, quizá me habría retirado por el túnel para ver si podía
escapar por la puerta por la que habíamos entrado.
Pero por la forma en que avanzaba el dron guardián, sabía que habría sido
inútil. Nos cazaría y nos mataría mientras intentábamos escapar por el túnel.
Nuestra única opción, mi única opción, era luchar.
Con un rugido, corrí hacia el guardián. Aunque, en el fondo de mi mente,
sabía que perdería.
Pero no podía dejar que lastimara a Kyla.
 Capítulo 10

Kyla

Ver a Gir luchar contra la monstruosidad metálica mientras yo no podía hacer

nada más que sentarme y mirar fue una de las cosas más duras que había vivido.
Nunca me habían gustado las historias de damiselas en apuros, y ahora estaba
viviendo una de ellas.
Y lo peor era que la pelea no iba a favor de Gir.
Había cuchillas en los extremos de las patas de la araña robot. Cada vez que
Gir se acercaba, tenía que esquivar el tajo de una pata de araña.
Tampoco pudo mantener la distancia, porque la cosa disparaba rayos láser
por los ojos.
¡No era justo!
¿Cómo podía algo ser un buen luchador a corta y larga distancia? Eso iba
contra las reglas, ¡o al menos debería!
Aunque Gir también tuvo sus aciertos.
Usando la espada de luz, se había acercado lo suficiente como para cortar dos
de las patas de la araña.
Por desgracia, le sobraban ocho y no había bajado mucho el ritmo.
Los ojos volvieron a brillar en rojo y Gir se apartó de un salto, pero no lo
bastante rápido.
Gritó mientras dos agujeros humeantes aparecían en su camisa.
—¡No puedo quedarme aquí! —le dije a Bob.
Desesperada, miré a mi alrededor en busca de algo que me ayudara, ¿quizá
un arma arrojada o algo así?
¿Algo?
Lástima que no fuera un videojuego. Normalmente, el monstruo jefe soltaba
algo justo antes de la batalla para ayudar a derrotarlo.
Pero todo lo que vi fue polvo de años de abandono y un montón de rocas
esparcidas que se habían desprendido y caído de las paredes del túnel.
¿Podría hacer algo con las rocas?
Gir rugió de nuevo cuando un afortunado tajo del robot araña le alcanzó. De
nuevo, no parecía profundo, pero no podía aguantar mucho más antes de
empezar a cometer errores. Y los errores podían volverse fatales muy
rápidamente.
Las rocas no eran gran cosa. Tenían el tamaño de pelotas de golf, pero eran de
granito, por lo que pesaban bastante.
Recogí unos cuantos en una mano y grité. —¡Eh, feo!
La araña se giró y sus ojos láser rojos se centraron en mí.
Le lancé una de las piedras, que le golpeó en el cuerpo, pero no le hizo mucho
daño.
Entonces salté a un lado mientras un par de láseres disparaban hacia mí.
—¡Kyla! ¡Quédate atrás! —Gir ordenó.
—¡Yo lo distraeré! —grité de nuevo, disparando otra roca.
Ésta dio en el blanco y consiguió golpear uno de los ojos láser.
El ojo se oscureció y la siguiente ráfaga de láser salió disparada.
¿Quizá necesitaba los dos ojos para apuntar correctamente?
En cualquier caso, el golpe de suerte permitió a Gir correr de nuevo. Su
espada láser lanzó un tajo y otras dos patas de araña cayeron a un lado.
La araña se desplazó hacia la derecha, y las otras patas intentaron mantener
el equilibrio.
Lancé otra piedra, intentando distraerlo vengativamente mientras Gir le
lanzaba una lluvia de golpes con su láser.
Finalmente, la clavó directamente en la parte superior, arrancando la espada
láser con un estallido de chispas.
El último rayo láser se atenuó y la criatura se quedó muy quieta.
—¿Hemos... ganado? —susurré, medio en shock, medio esperando que la
criatura volviera a cobrar vida como lo haría cualquier buen monstruo de una
película de terror.
Gir, sujetándose el costado y tragando aire, asintió.
—¡Estás herido! —grité, corriendo hacia él.
Su pelaje estaba casi cubierto de pequeñas marcas de quemaduras, y uno de
sus brazos goteaba sangre de color rojo púrpura de donde había sido cortado por
una de las patas.
Los miré con impotencia. —Necesitas ver a un médico y que te ponga unos
puntos.
Sacudió la cabeza y metió la mano en la funda de su bandolera.
—Me temo que no hay un médico cerca. Esto tendrá que bastar.
Reconocí el pequeño bote de spray que sacó. Era el mismo que me había
curado tras mi enredo con las lianas chupasangre.
—Rocía esto en el corte —me dijo, poniéndolo en mi mano.
Los cortes estaban en una posición incómoda para que él lo intentara, y era
más fácil que otra persona hiciera la pulverización.
Mordiéndome el labio inferior, lo hice, observando cómo la medicina
alienígena hacía su magia.
A mis ojos, el corte no se cerró tan rápido como el mío, pero funcionó. Al cabo
de unos instantes, Gir ya no sangraba y la piel se había cerrado sola, aunque el
pelaje no había vuelto a crecer.
Movió el brazo. —Como nuevo.
—Tu pelaje... —dije, esperando que no tuviera una cicatriz de la experiencia.
Gir no parecía preocupado en lo más mínimo. —Volverá a crecer después de
mi próxima muda.
¿Mudaba? Por supuesto que lo hacía.
Por un momento, mi mente se quedó pensando cuánto. ¿Qué aspecto tendría
sin él?
Sonriendo, le dije que se diera la vuelta para poder atenderle un par de las
quemaduras que tenía en los costados y la espalda.
Por fin, una vez arreglado, nos giramos para ver qué había guardado la araña
robot.
Más allá había una amplia puerta. Y a través de ella había una gran sala
repleta de tesoros.
Y cuando digo lleno hasta los topes, lo digo en serio. Era como ver la bóveda
de Scrooge McDuck.
Las monedas de oro se apilaban hasta el techo y se amontonaban en
montones desordenados donde habían caído a lo largo de los años. Un cofre
medio abierto brillaba con todo un arco iris de gemas y joyas.
En un rincón se apilaban obras de arte y en otro había un enorme montón de
gemas sin tallar. También había joyas, ensartadas en maniquíes de distintas
formas, tamaños y número de miembros. Y cabezas.
De todo, desde coronas a collares de aspecto enormemente pesado, pasando
por anillos y pulseras.
Y esas eran las cosas que reconocía. Había toda una sección de extraña
tecnología alienígena para la que no tenía nombres, pero que hacía brillar los ojos
de Gir.
—Dios mío —dije. —Lo lograste. Es el tesoro del rey pirata.
—Lo es —dijo en un susurro reverente.
Le sonreí. —¡El último es un huevo podrido!
Entonces, antes de que pudiera reaccionar, corrí hacia delante.
—¡Kyla, espera! —gritó, no excitado sino alarmado.
Era demasiado tarde.
 Había cruzado el umbral. Y ante mis ojos, el tesoro desapareció mientras caía
por un profundo agujero.
Mierda.
 Capítulo 11

Gir

Mi corazón me saltó a la garganta cuando Kyla desapareció de mi vista.

—¡Kyla! —me apresuré a avanzar, deteniéndome justo antes de la puerta de
entrada a la habitación por si había otra trampa.
Pero no se la veía por ninguna parte.
—¡Estoy aquí! —llamó desde algún lugar más allá.
Entrecerré los ojos. —¿Dónde estás? No te veo.
Ella juró. —¡No lo sé! Me caí por un agujero y ahora estoy atrapada en una
especie de pozo o algo así. Tengo suerte de no haberme roto el maldito tobillo.
Se oyó un golpe y me la imaginé golpeando inútilmente la pared con el puño.
—Soy una idiota. Debería haber sabido que aún no había terminado.
—Bueno, todavía eres nueva en esto de buscar tesoros —le dije. —¿Puedes
salir?
—No, las paredes son demasiado lisas.
Eché un vistazo a la habitación, buscando alguna pista o algo que la ayudara a
salir.
Kyla debe haber estado pensando lo mismo. —Debemos haber pasado algo
por alto. Mi sentido gamer dice que tiene que ver con la araña.
—¿Sentido gamer? —pregunté.
Oí una risita oscura. Al menos se sentía lo bastante bien como para gastar
bromas. —Es una cosa de la cultura terrestre. Hazme un favor y echa un vistazo a
la araña. Debe haber algo ahí. Una pista que no hayamos visto.
 —Porque estábamos demasiado ocupados luchando por nuestras propias
vidas —murmuré en voz baja, pero hice lo que me pedía. Era una sugerencia
decente, y no tenía ninguna otra.
Volví al dron.
Aunque no había querido admitirlo ante Kyla, dudaba si acercarme de nuevo.
Algunos modelos de drones guardianes tenían funciones de autorreparación. Pero
éste era claramente un modelo más antiguo, lo cual tenía sentido porque el tesoro
llevaba abandonado más de un siglo galáctico.
El dron estaba completamente inerte, con el agujero quemado que le había
hecho en la parte superior, así como varias extremidades perdidas.
Ahora que ya no luchaba por mi vida, pude examinar el dron mucho más de
cerca.
Efectivamente, había una depresión en la parte superior de su cabeza.
De hecho, tenía el mismo tamaño exacto que algo muy familiar.
Busqué en mi bolsa el colgante, el mismo que me había guiado hasta el
obelisco.
Lo coloqué encima de la depresión. Se deslizó y algo hizo clic, acoplándose al
colgante.
Miré a mi alrededor, pero no había ningún cambio que pudiera ver.
—¿Hubo suerte? —preguntó Kyla.
Oí un pitido de respuesta desde muy abajo.
Al menos no estaba sola ahí abajo. Bob, el pequeño bicho, había caído junto
con ella.
—No estoy seguro —dije. —He encontrado algo, pero aún no estoy seguro de
cómo funciona. ¿Cómo lo llevas? ¿Estás en peligro?
—No, sólo estoy esperando aquí en el fondo del agujero... —su voz sonó
cáustica, y sonreí para mis adentros, admirando su valentía una vez más. No había
nada que la deprimiera. Puede que no lo creyera, pero había nacido para la vida
de buscadora de tesoros.
Algo había ocurrido, y tardé unos instantes más en averiguar qué era. La sala
del tesoro, más allá del agujero en el suelo, parecía más real.
No podía precisarlo, pero era como si las sombras fueran más profundas y las
grandes cantidades de joyas y monedas brillaran bajo la luz como no lo habían
hecho antes.
Tuve la mala sensación de que lo que habíamos visto antes no había sido más
que una ilusión.
Esta era la realidad.
Sólo había una forma de probar mi teoría. Avancé a grandes zancadas,
conteniendo la respiración al cruzar la puerta.
Las punteras de mis botas tintinearon contra las monedas de oro. Había
cruzado la puerta y estaba en la sala del tesoro.
Miré a mi alrededor y se me secó la garganta. Le había dicho la verdad a Kyla
cuando le dije que había sido mi sueño desde que era un cachorro. Ahora estaba
aquí. Había descubierto el tesoro.
Era todo mío. Me agaché y cogí una moneda. Se posó dorada y pesada en mi
palma.
Estaba aquí, pero mi tarea aún no había terminado.
Para experimentar, cogí un par de monedas más y volví a la sala principal,
donde estaba el dron guardián, y le quité el colgante de la cabeza.
Otro giro y un clic, y la sala del tesoro que había más allá se desplazó,
pareciendo más plana que nunca. Lancé una de las monedas de oro al interior.
—¡Ay! —Kyla dijo. —¿Me acabas de tirar una moneda de oro?
—Lo siento —le dije. —Tenía que ver si mi teoría era correcta. Encontré algo...
—le expliqué rápidamente lo que acababa de ocurrir. —Creo que cuando el
colgante no está colocado en la cabeza del zángano, no hay ninguna ilusión que
oculte una trampa de foso. Tal vez esté cubierta por un campo de fuerza.
Eso estaba dentro de las posibilidades de la tecnología del siglo pasado.
Kyla se quedó en silencio. —Vale, entonces si tienes el colgante, podrás
acceder al tesoro. Pero si no lo tienes, caerás conmigo —tragó saliva. —Eso
significa que es una cosa o la otra, ¿no? ¿Yo o el tesoro?
Me quedé en silencio, pensando en mis opciones.
—¿Gir? —preguntó con voz preocupada.
—Tengo una idea —dije.
 Capítulo 12

Kyla

Tuve que admitirlo ante mí misma: Tenía miedo.

Gir era un buen tipo... ¿Verdad? Se preocupaba por mí... ¿Verdad? Pensé que
lo hacía. Pensé que me había demostrado que lo hacía.
Pero no hacía mucho que nos conocíamos.
No le había sido más que útil durante todo el viaje. Pero, ¿y si sólo me hubiera
utilizado por mis buenas ideas y para divertirse un poco?
Él mismo lo había dicho. Ahora tenía el colgante, que le daba acceso total al
tesoro. Y estaba atrapada en el fondo del agujero.
Podría irse y olvidarse de mí.
No lo haría, me dije con fiereza.
Quizá si siguiera pensando en ello, me obligaría a creerlo.
Y el hecho fue que, después de decir que tenía una idea, se quedó
completamente callado.
Sospeché que se había alejado, dejándome esperando y preguntándome,
cada vez más asustada.
Finalmente, intenté trepar por las paredes del pozo, pero eran de metal liso,
demasiado resbaladizo para agarrarme.
Era claramente un lugar destinado a asegurar a alguien. Supuse que tenía
suerte de ser la única aquí abajo y de no compartir mi nuevo espacio con
esqueletos o algo así.
Miré a Bob. —¿Tienes alguna idea?
 Chirriaba y se sacudía las plumas; las orejitas de conejo de la parte superior de
la cabeza se balanceaban suavemente.
No parecía preocupado, pero tenía el cerebro del tamaño de un guisante, así
que no podía fiarme de su palabra.
O incluso sus chirridos.
De repente, desde algún lugar por encima oí un ruido de choque, el chirrido
de metal contra metal.
—¿Gir? —grité.
—¡Atrás! —Gir gritó.
La parte superior de la fosa brilló y...
Tardé unos segundos en comprender lo que estaba viendo. La araña se
arrastraba por el lateral del pozo, con sus patas puntiagudas clavadas en la pared
como si fuera de queso blando. Y encima de ella, montada en la cosa como si fuera
un caballo o algo así, estaba Gir.
Llegó abajo, saltó, sonrió y me abrazó con fuerza. Le devolví el abrazo y me
reprendí por haber dudado de él.
Finalmente, me retiré. —¿Qué has hecho? —pregunté, sorprendida. —¿Qué
estoy mirando?
—Reprogramé el robot —dijo. —Básicamente, lo puse en modo manual para
evitar el sistema de IA —dio un golpecito en la parte superior, donde vi la ranura
para el colgante.
—Ahora lo sacamos de aquí y yo inserto el colgante, y podemos movernos con
seguridad por la sala del tesoro.
Le sonreí. —¿A qué estamos esperando entonces?
Pensaba que ayer había sido el día más raro de mi vida, pero estar
estrechamente abrazada a Gir, cabalgando sobre una araña de metal hacia una
reluciente sala de tesoros...
Eso supera lo de ayer con creces.
Bob se subió a mi hombro, cantando un pequeño trino de triunfo cuando
salimos. Se bajó de un salto y se puso a bailar por la sala del tesoro, luego intentó
coger una de las pesadas monedas con su pequeño pico antes de caerse.
Me reí y lo recogí a él y a la moneda.
—Creo que alguien tiene hambre.
Gir empezó a responder, pero se detuvo al oír un chirrido mecánico.
Miré a mi alrededor, confusa, medio temiendo que hubiera otra araña
guardiana en camino. En lugar de eso, metió la mano en su bandolera y sacó lo
que juro que parecía un teléfono móvil.
—¿Sí? —preguntó, poniéndolo en modo altavoz.
Habló una voz nítida pero claramente artificial. —He devuelto su nave al
rango orbital como habíamos discutido, pero hay un problema.
Gir asintió con la cabeza, como si esperara algún problema, y luego me miró.
—Esta es la IA de mi nave —dijo antes de volver su atención al comunicador.
—Déjame adivinar, ¿hay un grupo de contrabandistas orbitando el planeta en
busca de escombros?
—Sí —dijo la IA, logrando sonar sorprendida. —¿Cómo lo sabes?
Gir me lanzó una mirada. —Porque una de las prisioneras que habían
intentado traficar por la galaxia se estrelló, y me asocié con ella.
Sentí que la sangre se me escurría de la cara. —¿Los hombrecillos verdes me
están buscando? ¿Qué hacemos?
—Estaremos bien —dijo Gir. —Tengo otra idea.
Teniendo en cuenta que su última gran idea consistió en ir a rescatarme
montado en una araña mecánica, me moría de ganas de ver qué se le ocurría a
continuación.
 Epílogo

Kyla

Después de llenar nuestras ropas con todas las monedas de oro que pudimos,
volvimos a atravesar el sistema de túneles y salimos al saliente. La pared se abrió a
nuestra llegada y se cerró cortésmente tras nosotros.
—Me pregunto... —volvió a caminar hacia la caverna, y ésta se abrió de
nuevo.
—Qué práctico —exclamé. —Habría estado bien que lo hubiera hecho antes.
—No creo que pudiera haberlo hecho antes —reflexionó Gir. —Si esto tuviera
una IA rudimentaria que mantuviera el tesoro a salvo, podría haber estado
insegura sobre nosotros, incluso cuando llevábamos el colgante. Pero como
hemos estado en la sala del tesoro, quizá ahora sepa que es nuestro.
Mientras no nos persiguieran más arañas gigantes de metal con láseres en los
ojos, me parecía bien.
¡Y mira eso!
El puente de piedra se había reconstruido solo. ¡Genial!
Fue un alivio, porque sólo habíamos podido sacar a mano una fracción de las
monedas.
Tendríamos que llevar su nave a tierra para poder sacar el tesoro. Incluso
entonces, era dudoso que lo hiciéramos todo en un solo viaje.
—El pirata no se llamaba Montecristo, ¿verdad? —pregunté, volviéndome
hacia Gir.
Me miró. —No, ¿por qué?
—Es una vieja historia de la Tierra. No importa.
 Miré hacia el cielo, preocupada por si los desagradables alienígenas que me
habían capturado antes volvían a estar al acecho.
Tal vez sintiendo mi incomodidad, Gir apoyó su brazo sobre mis hombros.
—Confía en mí —dijo.
—Lo hago —dije.
Asintió con la cabeza y abrió su comunicador para ponerse en contacto con su
IA, que al parecer estaba pilotando su nave en órbita.
—Contacta con el jefe de la operación de salvamento actual.
—¿Está seguro, señor? —preguntó la IA. —Podría revelar su ubicación.
—Entonces haz lo posible por ocultar mi ubicación exacta en la superficie del
planeta.
—Entendido. Conectando...
Se oyó una voz nueva, áspera y extrañamente familiar. Tuve un recuerdo de
estar tumbada en una camilla y sentir una aguja presionándome la cabeza.
Sentí que este tipo había estado allí.
Se me formaron nudos en el estómago y, de repente, me sentí mal.
—¿Quién es? —preguntó la fea voz. —¿Qué quieres?
—Encontré a una de sus prisioneras —dijo Gir. —Se estrelló en una cápsula
aquí en este planeta.
Hubo una pausa. —Devuélvala intacta y le daremos una recompensa. Espere y
le enviaremos las coordenadas para el traslado.
—No hay trato —dijo Gir. —Deseo comprarla, con papeles de transferencia y
todo.
—¿Comprarme? —repetí.
Gir me guiñó un ojo y tragué saliva.
Me había pedido que confiara en él, y lo haría.
No me había abandonado en el pozo.
 Podría haber cogido el tesoro e irse.
Pero, aun así, una prensa rodeaba mi pecho, esperando a que se decidiera mi
destino.
La voz áspera se rio al otro lado. —Nunca podrías permitírtela.
—Pruébame. ¿Cuál es el precio?
Puso un precio que no significaba nada para mí, pero hizo que Gir se
estremeciera antes de decir. —Trato hecho.
La IA intervino. —Señor, le recuerdo que esa cantidad agotará sus fondos
actuales.
Gir no se inmutó. Por otra parte, estaba frente a la entrada de una fortuna.
—Hazlo. Inicia la transferencia.
—Entendido —volvió a decir la IA, con un suspiro.
Hubo una larga pausa y la voz áspera dijo. —Tu IA ha contactado con la mía
para iniciar la transferencia. Una vez completado, enviaré la documentación —su
voz se había vuelto mucho más jovial. Al parecer, había conseguido un buen precio
por mí. —Ya está hecho. Ponte en contacto conmigo si alguna vez quieres otro.
Gir apagó el comunicador y puso los ojos en blanco. —Sí, eso no pasará.
Le miré fijamente. —¿Qué acaba de pasar?
—Oficialmente, acabo de comprarte —dijo. —Extraoficialmente, la única
razón por la que lo hice fue para conseguir tus papeles de transferencia. Sin ellos,
viajar por la galaxia es un lío. En cuanto la tenga, modificaré los papeles para que
aparezcas como una mujer libre. Créeme, necesitarás eso para ir a cualquier parte
de la galaxia...
Hizo una pausa. —A menos que sólo quieras ir a casa. El papeleo también te
llevará allí.
—¡No! —dije, sorprendiéndome a mí misma y a él.
¿Qué estaba diciendo?
¿Qué estaba haciendo?
Me paré a pensar en todo a lo que renunciaría en la Tierra.
 Lo cual... no era mucho, ¿verdad?
Nada comparado con lo que había descubierto aquí.
—Gir, estos dos días han sido los más increíbles de mi vida. No quiero irme a
casa. Quiero más de esto... —agité una mano. —Quiero más aventuras. Sé que
acabas de encontrar tu tesoro, pero seguro que hay otros secretos en la galaxia...
Le brillaron los ojos y me acercó a él. —Hay más secretos que estrellas en el
cielo —dijo. —Y hay otro tesoro al que le he echado el ojo.
—¿Oh?
—Sí —dijo. —Este fue escondido por una reina pirata.
Sonreí. —Eso suena perfecto. Quiero ir a por ella.
Me abrazó. —Sólo si quieres —dijo. —Ya tengo todo el tesoro que necesito.
Luego selló sus palabras con un beso, y me incliné hacia él, saboreando en su
lengua toda la maravilla y la excitación del futuro.
Fuera lo que fuera, lo afrontaríamos.
Juntos.

Fin