RESISTENCIA AL CORTANTE 91
Adicionalmente, el ensayo se puede realizar
para medir características de consolidación y
permeabilidad.
La celda se llena de un fluido especial, se le
aplica una presión determinada al fluido (σ3),
la cual se transmite por éste a la muestra. Los
esfuerzos de cortante se aplican mediante fuerzas
de compresión verticales accionadas por los
pistones (Figuras 3.22 y 3.23). La presión de poros
dentro de la muestra puede medirse a través de un
pequeño tubo o bureta en contacto con la muestra.
Para cada presión de confinamiento se obtiene el
esfuerzo desviador (∆σ) que se requiere para hacer
fallar la muestra.
El drenaje de la muestra se realiza a través de
las piedras porosas para que se pueda medir el
cambio de volumen de agua. Alternativamente, si
no se permite el drenaje, se puede medir la presión
de poros. Realizando varias pruebas se lograría
obtener la envolvente de Mohr para un suelo
determinado (Figura 3.24).
El comportamiento esfuerzo–deformación es
determinado por la presión de confinamiento, la
historia de esfuerzos y otros factores. El ensayo
también puede realizarse incrementando los
esfuerzos radiales mientras se mantiene constante
la fuerza axial. La descripción detallada del
procedimiento de ensayo y medición de presión de
poros se presenta en los manuales de laboratorio y
en lostextos de mecánica de suelos (Bowles, 1986).
Pre-saturación de la muestra
Es muy importante en los ensayos triaxiales y en
general en los ensayos de resistencia al cortante,
garantizar que la muestra se encuentre saturada
durante la totalidad del ensayo. Puede tomar entre
2 horas a un día, el proceso completo de saturación
que a su vez, depende del tipo de suelo.
Debe asegurarse que el aire no se acumule entre
la muestra y la membrana de caucho. Durante
la saturación, se pueden requerir presiones de
confinamiento que ayuden en el proceso, pero estas
presiones se deben mantener a un nivel bajo para
evitar la preconsolidación de la muestra.
Tipos de Ensayo Triaxial
Generalmente, existen cuatro formas de realizar
el ensayo Triaxial así:
Ensayo inconfinado no-drenado
La muestra se coloca dentro de la cámara sin la
membrana de caucho, para el ensayo triaxial. No
se coloca presión de confinamiento pero la muestra
debe encontrarse saturada (Figura 3.25). La rata
de deformación generalmente se trabaja al 2% de
la longitud axial de la muestra por minuto. Este
ensayo sólo es posible realizarlo en suelos arcillosos
y se obtiene la resistencia al cortante no-drenada
inmediata (Su). No es posible realizar el ensayo en
arcillas fisuradas o con cohesión muy baja.
Ensayo no consolidado, no-drenado o ensayo
rápido
No se permite el drenaje durante la aplicación de
la presión de confinamiento y el esfuerzo desviador
(Figura 3.26). Este ensayo se utiliza para modelar
el caso de un terraplén o una carga colocada
rápidamente, sobre un manto de arcilla saturada
de muy baja permeabilidad.
El ensayo se realiza a una rata de deformación
relativamente rápida. Generalmente, se utiliza
una presión de confinamiento igual a la presión
geoestática que actúa sobre el suelo en el campo.
Se le conoce como ensayo rápido.
Salida Pistón
Cilindro
Celda
Anillos
Piedra porosa
Muestra
Membrana
Control de
presión de poros Presión
de aire
Pedestal Al transductor de
presión de poros
Transductor de
presión de poros
Figura 3.22 Detalle de la celda para el ensayo triaxial.
92 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Ensayo consolidado drenado

El ensayo se realiza lentamente para permitir el
drenaje del agua dentro de la muestra e impedir
Tapa que se puedan generar presiones de poros (Figura
Celda
3.28). Los ensayos drenados generalmente
Membrana
de son preferidos para los ensayos rutinarios
Muestra presión
(Geotechnical Engineering Office, 1979), debido a
Piedra porosa la facilidad de su ejecución y son los más utilizados
para el análisis de laderas y taludes.

La velocidad de ensayo debe ser tal, que

Medidas de Transductor de
cambio de volumen presión de poros las fluctuaciones en la presión de poros sean
a) Equipo
despreciables y en cualquier caso, que no sean
superiores al 5% de la presión efectiva de
, confinamiento. Este ensayo se le conoce como
V z = V1 V'V V3 = 300
3 ensayo S o ensayo lento.
,
V3 = 200 En qué casos utilizar la resistencia no-
V 1 - V3

V r = V3
P drenada (UU) y la resistencia consolidada
drenada (CD)
,
V3 = 100
De acuerdo con el tipo de ensayo, se obtiene un
valor diferente del ángulo de fricción. En general,
el ensayo consolidado drenado presenta ángulos
H
b) Condiciones de c) Curvas esfuerzo deformación
de fricción mayores, mientras el ensayo no
esfuerzo consolidado – no drenado, da los valores mínimos
de φ (Winterkorn y Fang, 1991).

Figura 3.23 Diagrama del ensayo triaxial.
Ensayo consolidado no-drenado, con medición
de presión de poros
Se permite el drenaje durante la aplicación del
esfuerzo de confinamiento colocándolo lentamente,
pero se no se permite durante la aplicación del
esfuerzo desviador (Figura 3.27).
W (kPa)
Las condiciones de resistencia no-drenada
prevalecen inmediatamente después del cargue
o descargue de arcillas blandas con muy baja
permeabilidad. Por lo tanto, las arcillas poco
consolidadas se comportan como si tuvieran un
valor de φ = 0, lo cual equivale a que la envolvente
Mohr-Coulomb es horizontal.
600

Los ensayos no-drenados deben realizarse a

500 Parametros de Mohr - Coulomb:
una rata que no exceda una deformación unitaria c' =0 I' = 34.0º
del 2% por hora, con el objeto de lograr una
Esfuerzo de Cortante,

400
ecualización completa de la presión de poros a tan I' = 0.675
través de la muestra. 300

Las lecturas se toman cada medio porcentaje de 200

deformación o en forma continua. A este ensayo se

100
le conoce como ensayo R.
Vf 3
0 '
Se emplea para simular el caso de desembalse 0 100 200 300 400 500 600 700 800
rápido de una represa o la colocación rápida de Esfuerzo Normal Efectivo, V ' (kPa)
N

un terraplén sobre un talud. Igualmente, para

el análisis sísmico de terraplenes sobre suelos
Figura 3.24 Círculos de Mohr y envolvente de falla de
blandos. un ensayo Triaxial.

Este concepto de resistencia no-drenada debe
ser utilizado para el análisis de estabilidad de
problemas en suelos normalmente consolidados
o poco sobre-consolidados. Sin embargo, si la
relación de sobreconsolidación es mayor de 4, el
suelo tiende a incrementar su volumen durante el
corte con una disminución en la presión de poros;
por lo tanto, en este caso, no se cumple la condición
de resistencia no-drenada y se recomienda utilizar
la resistencia consolidada drenada.
Variables del Ensayo Triaxial
Los resultados obtenidos del ensayo Triaxial
dependen del tipo de ensayo y del equipo disponible,
los cuales se mencionan a continuación:
• La envolvente de falla con el ángulo de fricción
y la cohesión pico.
• La respuesta de presión de poros al corte
(ensayo no-drenado).
• La respuesta de cambio de volumen al corte
(ensayo drenado).
• Módulos tangente y secante inicial o los
correspondientes de descarga y recarga.
• Las características de consolidación.
• La permeabilidad a diferentes presiones de
confinamiento.
Tamaño de la muestra
Para ensayar suelos residuales, el diámetro de
la muestra no debe ser menor de 76 mm, debido
a que los diámetros menores no se consideran
representativos para tener en cuenta los efectos
de escala, relacionados con las fisuras y juntas
en el suelo. Adicionalmente, el diámetro no debe
ser menor de 8 veces el tamaño máximo de la
partícula. La relación largo – diámetro no debe
ser menor de 2 – 1.
Consolidación antes del corte
La muestra es consolidada o no consolidada, de
acuerdo con el tipo de ensayo que se realice. En los
suelos saturados (arcillas y limos) para una serie
de ensayos a la misma profundidad, la resistencia
a la compresión para ensayos no consolidados no-
drenados, se encontró que es independiente de la
presión de la celda, con excepción de las arcillas
fisuradas.
RESISTENCIA AL CORTANTE 93
Algunas Causas de Error en el Ensayo
Triaxial
En la interpretación de los resultados de ensayos
triaxiales se debe tener en cuenta las siguientes
fuentes de error:
• Las muestras tienden a deformarse como un
barril, lo cual conduce a la sobreestimación de
la resistencia al cortante.
• En el proceso de saturación, la muestra tiende
a alterarse por el cambio de volumen, lo cual
puede determinar una pérdida de resistencia.
Fell y Jeffery (1987) indica una serie de errores
comunes que se cometen en el manejo del ensayo
Triaxial.
Ensayo a un nivel muy alto de esfuerzos
La envolvente del círculo de Mohr tiene una forma
curva y si se trabaja con niveles altos de esfuerzos
se puede sobreestimar la resistencia para el caso
real de los esfuerzos menores; por ejemplo, para
los esfuerzos de confinamiento entre 100 y 400
kPa, las resistencias se pueden sobreestimar
hasta en un 300%. Por lo tanto, es importante que
el ensayo triaxial se realice al nivel de esfuerzos
de confinamiento reales en el talud analizado.
Saturación incompleta
Comúnmente, las muestras inalteradas no son
ensayadas con saturación total, debido a que por
causa de la gravedad, es difícil obtener la saturación.
El resultado, es un aumento en el valor de la
resistencia de laboratorio (comparativamente con
la resistencia real en campo) para el caso saturado.
Ensayo a una rata muy alta de deformación
Las ratas altas de deformación no permiten disipar
la presión de poros en el ensayo consolidado
drenado.
Ensayo Triaxial Cíclico o Ensayo de
Licuación
El ensayo cíclico se ejecuta en una celda similar a
la del ensayo triaxial a excepción de que la parte
alta de la celda tiene un pistón más largo que
puede transmitir cargas cíclicas sobre la parte
superior de la muestra que se va a ensayar. El
equipo tiene que aplicar una carga uniforme
sinusoidal a una frecuencia entre 0.1 y 2 ciclos
por segundo (Hz) (figura 3.29), para simular los
esfuerzos inducidos por una onda sísmica.
94 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Esfuerzos Totales Presión de poros Esfuerzos Efectivos

Hay
saturación No hay
No hay P  pero no esfuerzos
confinamiento hay presión efectivos
de poros

a) Confinamiento de la muestra

'VP
'V

P!

'V 'VP

b) Falla de la muestra

Figura 3.25 Ensayo inconfinado no-drenado.

Esfuerzos Totales Presión de poros Esfuerzos Efectivos

V VPi

V V VPi VPi
Pi!

V VPi
a) Confinamiento de la muestra

V'V V'VPf

V V Pf ! VPf VPf

V'V V'VPf

b) Falla de la muestra

Figura 3.26 Ensayo no consolidado - no drenado- o ensayo rápido.

 RESISTENCIA AL CORTANTE 95
Esfuerzos Totales Presión de poros Esfuerzos Efectivos

V V

V V V V
P =

V V
a) Confinamiento de la muestra

V'V V'VP

V V P ! VP VP

V'V V'VP

b) Falla de la muestra

Figura 3.27 Ensayo consolidado no-drenado.

Esfuerzos Totales Presión de poros Esfuerzos Efectivos

V V

V V V V
P =

V V
a) Confinamiento de la muestra

V'V V'V

V V P  V V

V'V V'V

b) Falla de la muestra

Figura 3.28 Ensayo consolidado drenado.

96 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

La frecuencia más común utilizada es de un ciclo
por segundo. Las mediciones de carga axial se
realizan mediante una celda electrónica y las
presiones de poros se monitorean con un equipo
de alta precisión capaz de medir variaciones de +
0.25 PSI.
por un período largo de tiempo, antes del ensayo.
No obstante, debe tenerse mucho cuidado con los
efectos de saturación sobre algunos materiales,
especialmente los suelos expansivos.
60

Esfuerzo desviador KPa

40
El objetivo principal de un programa de ensayo

Ensayo ciclíco
de triaxial cíclico, es poder determinar el potencial 20

de licuación de los suelos. Después de realizar 0

los ensayos cíclicos, se realiza un ensayo triaxial -20
convencional no-drenado.
-40

Ensayo de Corte Directo -60

0 10 20 30
En el ensayo de corte directo en caja, se coloca una Tiempo - Segundos
muestra dentro de una caja de forma rectangular,
cuadrada o circular, partida por la mitad. Para
realizar el ensayo, una de las dos mitades se mueve
con respecto a la otra mitad y el suelo se rompe a lo 80

Confinamiento efectivo KPa

largo del plano entre los dos elementos de la caja.
Es el ensayo más común para obtener la resistencia 60
Ensayo ciclíco

de los suelos en los estudios de deslizamientos.

40
Este ensayo es simple y económico de realizar,
pero presenta los inconvenientes del poco control
20
que se tiene sobre las condiciones de drenaje, la
dificultad para medir presiones de poros y algunos
0
problemas inherentes a los mecanismos de las 0 10 20 30
máquinas que realizan los ensayos. Tiempo - Segundos

Las ventajas de los ensayos de corte directo

10
son su facilidad de ejecución, la cual permite la
realización de una gran cantidad de pruebas en 5
Esfuerzo axial %

poco tiempo y la posibilidad de realizar ensayos

Ensayo ciclíco

sobre superficies de discontinuidad. El ensayo de 0

corte directo es de uso obligatorio cuando se trabaja
a niveles bajos de esfuerzos o si se desea obtener -5
la resistencia a lo largo de las discontinuidades.
En este ensayo, la resistencia al cortante puede -10
medirse en un plano predeterminado, cortando 0 10 20 30
la muestra con una orientación explícita. La Tiempo - Segundos
superficie de falla es predefinida y no depende
Esfuerzo desviador V1V3 KPa
en la segunda parte del ensayo

de las propiedades del suelo; por esta razón, los

100
valores de resistencia obtenidos, tienden a ser
80
mayores que en los ensayos triaxiales.
60

La muestra se coloca en una caja compuesta 40

por dos anillos (Figura 3.30), uno superior y 20

otro inferior, los cuales pueden desplazarse 0

0 5 10 15 20 25
horizontalmente el uno con respecto al otro al Deformación Axial
aplicarse una fuerza de cortante (Figura 3.31). Las (Relativa a la posición antes de los ciclos) %
muestras no pueden saturarse completamente,
pero se puede obtener un grado de saturación Figura 3.29 Datos típicos obtenidos de un ensayo
relativamente alto, sumergiendo la muestra en agua triaxial cíclico (Cornforth, 2005).
 RESISTENCIA AL CORTANTE 97
Clavijas alineadas
Carga vertical (remover cuando se no-drenada en un ensayo a una rata constante
realice el ensayo)
de corte; no obstante, en la práctica es posible
Deformímetro seleccionar una rata de deformación tal, que
Pistón la desviación con las condiciones reales no es
Cargado significativa.
Fuerza
horizontal
cortante Head (1982) recomienda un tiempo de falla
Suelo
para un ensayo de corte drenado:
Rodillos de
fricción baja t f = 12.70t100

Donde t100 es el tiempo correspondiente al 100%

de la consolidación primaria.
Figura 3.30 Detalle de la caja de ensayo de corte
directo.
La Norma ASTM D 3080 recomienda:

t f = 50t50
Se dibuja una curva esfuerzo-deformación para
cada ensayo, en la cual se determinan los valores de
Donde t50 corresponde al 50% de la consolidación
la resistencia máxima y la resistencia residual. Se
primaria.
realizan varias pruebas para el mismo tipo de suelo
con diferentes presiones normales y se dibuja la
Una vez determinado el tf, la rata de corte
envolvente de falla para obtener gráficamente, los
puede ser estimada conociendo aproximadamente
valores de cohesión y ángulo de fricción (Figura 3.32).
el desplazamiento horizontal para la resistencia
Se recomienda un mínimo de cinco pruebas para
pico. Para los suelos residuales de granito, Cheung
cada tipo de suelo.
y otros (1988) encontraron que no había diferencias
en los parámetros de resistencia obtenidos para
Ensayos con deformación controlada o con
ratas de deformación entre 0.007 y 0.6 mm por
esfuerzo controlado
minuto.
El esfuerzo de corte puede ser aplicado
incrementando los esfuerzos en forma gradual N
y midiendo la deformación producida (esfuerzo Tapa Piedras porosas
metálica
controlado) o moviendo las partes del equipo con
un desplazamiento dado y midiendo el esfuerzo
resultante (deformación controlada).

Los ensayos de esfuerzo controlado no son Muestra

comunes; sin embargo, son convenientes en el caso
de que se requiera una rata de desplazamiento muy
baja y cuando se desea conocer el comportamiento
de los suelos en la reptación. Este tipo de
ensayo no puede determinar el esfuerzo pico y la
N
resistencia residual en forma precisa. El ensayo
de deformación controlada es más fácil de efectuar T
y permite obtener la resistencia última y la
resistencia residual.
Superficie de cortante
Rata de Corte Muestra
La rata de corte depende de las condiciones de
drenaje para las cuales se requiere realizar el
ensayo y por lo tanto, para la permeabilidad de la
muestra. La naturaleza del ensayo de corte directo,
por lo general, no permite obtener una condición Figura 3.31 Movimiento de las dos mitades del ensayo
completamente drenada o completamente de corte directo en caja. (Cornforth, 2005).
 98 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Una velocidad máxima de 0.08 mm/minuto se Densidad de la Muestra

considera apropiada para ensayos drenados de Cuando se realicen ensayos para analizar taludes
suelos residuales. de rellenos compactados, se debe definir lo más
preciso posible, la densidad a la cual se debe ensayar
140
la muestra, de acuerdo con la densidad del relleno.
Esfuerzo cortante, W(kPa)

120

100
3 214.5 Desplazamiento Máximo
En los ensayos con deformación controlada,
80
2 generalmente se requiere conocer la resistencia
135.0
60 residual. En ese caso, una forma es la realización
de un ensayo que devuelva la muestra después de
40
pasar por la resistencia pico.
1 74.7
20

0 Si no se requiere la obtención de la resistencia

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 residual, se puede detener el ensayo después de
Desplazamiento G(mm)
pasar la resistencia pico, pero en ningún momento,
140 menos de 10 mm. Si el suelo no muestra resistencia
pico por tratarse de un material muy blando, es
120
3 suficiente un desplazamiento de 15 mm.
Esfuerzo cortante, W(kPa)

100

80 Tamaño de la Muestra
2 Las cajas para corte son comúnmente cuadradas
60 0.488 = tan I
pero las hay también circulares. En las cajas
40 cuadradas es más fácil tener en cuenta la reducción
20
1 Parámetros del suelo del área durante el ensayo. Las dimensiones
c = 0; I= 26.0 típicas para la caja cuadrada son de 60 mm o 100
o

0 mm y en algunos casos, hasta 300 mm o más. En

0 50 100 150 200 250
Esfuerzo normal efectivo V
n (kPa)
, las cajas circulares, los tamaños comunes son de
50 y 75 mm. El tamaño máximo de la partícula
de suelo determina el espesor de la muestra
Figura 3.32 Esfuerzo de falla y envolvente en un
(Cheung y otros, 1988).
ensayo de corte directo.

De acuerdo con la Norma ASTM D3080, se

deben tener en cuenta las siguientes indicaciones:
Cargas Normales
Las cargas normales que se deben utilizar en el • El espesor de la muestra debe ser al menos
ensayo deben incluir los esfuerzos máximos que seis veces el tamaño máximo de los granos de
se suponen ocurren en el terreno (Figura 3.33). suelo y no menos de 12.5 mm.
Al menos deben realizarse ensayos con cuatro
cargas diferentes para definir una envolvente de • El diámetro de la muestra (o ancho) debe ser
falla. En los suelos no cohesivos, la envolvente al menos dos veces el espesor.
de falla generalmente pasa por el origen, pero con
suelos relativamente cementados, debe haber un La especificación china para los ensayos geotécnicos
intercepto de cohesión. recomienda un espesor de 4 a 8 veces el tamaño
del grano y un diámetro de 8 a 12 veces el tamaño
Si este componente cohesivo es de importancia máximo del grano.
en la aplicación de la ingeniería que se va a
analizar, se deben realizar ensayos con cargas Cheung y otros (1988) encontraron que una
normales muy pequeñas sobre muestras muestra cuadrada de 100 mm y un espesor de
inalteradas, manejadas con mucho cuidado para 44 mm eran adecuados para ensayar un suelo
evitar alteraciones. Igualmente, es recomendable residual de granito, donde el tamaño máximo del
ensayar puntos adicionales en el rango de bajas grano fuera de 8 mm. Al utilizar tamaños menores,
presiones normales. las curvas esfuerzo-deformación eran irregulares.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 99

Vz, La mayor ventaja de este ensayo comparada con el

ensayo tradicional de corte directo en caja, es que
el movimiento de cortante es continuo hasta llegar
a la condición residual.
b
a a Los ensayos en el anillo de corte de Bromhead,
son recomendados porque el corte es continuo y
no se requiere reversar la carga como ocurre en el
ensayo de corte directo convencional. Esto permite
una orientación más completa de las partículas a
lo largo de la superficie de falla.
a) Caja de corte
,
Vz De esta forma se obtiene un valor más preciso de
la resistencia residual. Los valores de resistencia

V3 ,
residual obtenidos en este ensayo, coinciden muy
V1 ,

Wxz bien con los obtenidos del retroanálisis de fallas

Vx,
Wxy
c) Orientación de
b) Esfuerzos punto b esfuerzos principales
reales.
Ensayo de Compresión Simple
El ensayo de compresión simple proviene de una
muestra cilíndrica con una relación diámetro
longitud 1:2. (Figura 3.36) La muestra es
comprimida axialmente hasta que ocurre la falla.
La resistencia al cortante se asume que es igual a
la mitad de la resistencia a la compresión.

Este ensayo es utilizado con frecuencia para

Wxz

a
conocer la resistencia no-drenada de suelos
cohesivos. Debe tenerse en cuenta que los resultados
son expresados en términos de esfuerzos totales,
debido a que no se mide ningún tipo de presión de
poros y los ensayos en limos o arenas o materiales
Vz, fisurados no tienen ninguna validez. El ensayo es
d) Círculo de Mohr
sólo aplicable a suelos cohesivos que no permiten
Figura 3.33 Diagrama del ensayo de corte directo. la salida de agua durante el proceso de carga.

El tamaño de la muestra es muy importante para Carga vertical W

el ensayo de los suelos residuales. Por ejemplo,
Garga (1988) encontró que para un suelo residual Torque
horizontal
de basalto denso fisurado, si se utilizaba una caja M
de 500 mm por 500 mm y una altura de 290 mm,
la resistencia era 1.5 a 3 veces menor que en un Muestra de
ensayo triaxial de 36 mm de diámetro, en el rango suelo
r2
de esfuerzos entre 50 y 350 kPa. r1
Superficie
Ensayo de Corte Directo en Anillo horizontal
Este ensayo desarrollado por Bromhead, consiste de corte
en la colocación de un esfuerzo de cortante hasta la
falla de una muestra de suelo en forma de anillo.
La fuerza que se aplica consiste en un torque y el Figura 3.34 Esquema del ensayo de corte directo en
desplazamiento es circular (Figuras 3.34 y 3.35). anillo (Cornforth, 2005).
100 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Ensayo de Compresión Simple con

Superficie Ancha Plana
En los deslizamientos es común que el ancho sea
mayor que la profundidad. En estos casos, la falla
V' ocurre por cortante en una superficie plana de
deformaciones. Por esta razón, algunos autores
(Cornforth, 2005) recomiendan realizar ensayos
W en superficies anchas y planas.

Aunque no existen equipos comercialmente

W disponibles para estos ensayos, algunos
laboratorios de Estados Unidos e Inglaterra
Pico
disponen de este equipo el cual fue desarrollado,
inicialmente, por Bishop (figura 3.37).
Esfuerzo de cortante

Estado Crítico
Ensayo de Ángulo de Reposo
Residual
Los ensayos de ángulo de reposo consisten en la
Wf colocación del material seco con un embudo cónico
que deja caer el suelo desde una altura aproximada
Wr de 10 cm. El ángulo que se forma entre el material
granular y la horizontal, es el ángulo de reposo.

Desplazamiento La medición se realiza después de que el suelo

se ha deslizado sobre el talud del cono conformado
Wf en la caída del material.
Wr I'
max
Falla envolvente
Este ensayo se debe realizar entre 10 y 20 veces
para poder precisar el ángulo de reposo promedio.
Pico
I' r El ensayo del ángulo de reposo también se puede
realizar en campo para gravas y enrocado,
Residual
colocando el material en forma suave con una
c' volqueta y midiendo el ángulo que se forma con la
horizontal.
c'r = 0 V'

Figura 3.35 Resistencia residual obtenida en el ensayo

de corte en el anillo de Bromhead.

Medidor de
carga
Generalmente, el valor de la resistencia no-
drenada se supone igual a la mitad del valor de la
Deformímetro
resistencia inconfinada. Muestra

1
su = qu
2
En todos los casos, esta prueba de laboratorio
solamente puede utilizar como un estimado
aproximado de la resistencia en el sitio, debido a la
incertidumbre asociada con el ensayo, el muestreo
y su preparación. Figura 3.36 Ensayo de compresión simple.
102 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

El torque debe aplicarse muy lentamente. Medidor Torque

El torvane generalmente, tiene dos cabezas
diferentes, una para arcillas duras y otra para
arcillas blandas. El torvane es más confiable para
arcillas blandas que para arcillas duras, debido
a que al penetrar las veletas, se puede romper la
arcilla localmente.

ENSAYOS DE CAMPO
(“In Situ”)
La utilización de ensayos “in situ” permite
determinar la resistencia al cortante directamente
en el campo, utilizando ensayos sencillos o
complejos. Hay una gran variedad de ensayos
disponibles para medir la resistencia al cortante T
in situ, bien sea en forma directa o indirecta, a R

través de correlaciones empíricas o semiempíricas. 2R 2R

Cuando se planea un programa de investigación
que requiere la determinación de los parámetros W
de resistencia al cortante, se deben analizar los 4R W
diversos equipos y sistemas disponibles y las
ventajas y desventajas de cada uno de los métodos,
teniendo en cuenta las necesidades del diseño y
cómo la confiabilidad de esos parámetros van a
influenciar el comportamiento de los diseños. Figura 3.39 Detalle de un ensayo de veleta.

Los ensayos de campo son muy útiles para

determinar la resistencia al cortante en suelos
residuales, por las siguientes razones:
• Se elimina la alteración por muestreo,
transporte y almacenamiento.
• El tamaño de la muestra de la masa de suelo es
mayor y más representativo.
Manija Cabeza de torque
y lector
Resorte calibrado
Ensayo de Corte Directo “In Situ”
Es un ensayo muy poco utilizado debido a su gran
costo. La mayoría de los casos reportados en la
literatura, se refieren a ensayos en roca, debido a
que no es posible determinar la resistencia de estos
materiales heterogéneos o estratificados mediante
ensayos de laboratorio. El ensayo de corte directo
de campo es particularmente útil para simular la
condición de los esfuerzos que existen sobre una
superficie plana, potencial de deslizamiento en
una ladera. También, permite el corte con cargas
normales bajas, como es el caso de las fallas poco
profundas.

El principal propósito de este ensayo es

eje determinar los valores de las resistencias pico y
residual, tanto en los materiales intactos como en las
Veleta
e discontinuidades, incluyendo las discontinuidades
h heredadas. El ensayo de corte directo “in situ”,
Muestra generalmente se realiza en apiques. La mayoría
d de los ensayos se organizan en tal forma que el
plano es horizontal e idealmente, el plano de
corte debe ser paralelo a un grupo mayor de
discontinuidades o coincidir lo más preciso posible
Figura 3.38 Esquema del ensayo de veleta de
laboratorio (Cornforth, 2005). con una discontinuidad mayor.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 103
Los tipos de ensayo más utilizados se indican en la tabla 3.2.
Tabla 3.2 Ensayos de resistencia “in Situ”.

Ensayo Observaciones y limitaciones

Corte directo en Se realiza generalmente en apiques poco profundos,

el campo consume mucho tiempo y es costoso.
Veleta Recomendable para suelos finos solamente.
El área de contacto es limitada y solo se recomienda
Corte en sondeo
para profundidades bajas.
Penetración Utilizado principalmente para suelos granulares y
estándar arcillas secas, duras.
Penetración de Para suelos blandos o sueltos a densidad mediana,
cono predominantemente suelos finos.
Utilizado para todo tipo de suelos. Requiere de una
Presurómetro excelente calidad del perímetro del sondeo. Es difícil de
utilizar en suelos rocosos.

El tamaño de las muestras debe ser al menos 10
veces el tamaño máximo de la partícula. Tamaños
típicos son 300 x 300 y 500 x 500 mm para suelos
o roca meteorizada. La excavación del apique y
del pedestal (muestra a ensayar) debe hacerse
con especial cuidado para evitar alterar las
discontinuidades en la muestra. Una vez se excava
el pedestal, debe protegerse de la exposición para
evitar cambios de humedad.
Si se desea realizar el ensayo a lo largo de
una discontinuidad, la orientación espacial de
la discontinuidad (Rumbo y buzamiento) debe
identificarse muy claramente antes de iniciar el
tallado de la muestra.
El equipo para realizar el ensayo de corte directo
en campo, consiste en pesos, apoyos y gatos
hidráulicos. Durante el ensayo, el alineamiento
de la carga vertical debe mantenerse a medida que
avanza el desplazamiento de corte.
Ensayo de Penetración Estándar
En el ensayo de penetración estándar, se entierra
un tubo partido, aplicando golpes con un martillo
de 63 Kg que cae de una altura de 750 mm
(Figura 3.41). El número de golpes requerido
para enterrar el tubo de 300 mm, se denomina
N de penetración estándar. Con el número de
golpes se puede estimar el valor del ángulo de
fricción interna φ´ para arenas (Peck y otros,
1974). También, se puede obtener la densidad
relativa y con esa densidad extraer el valor de φ´
(Schmertmann, 1975).

El ensayo de penetración estándar se desarrolló

inicialmente para determinar la resistencia de
suelos no cohesivos y la mayoría de las correlaciones
que existen en la literatura son útiles solamente
para gravas y arenas. Stroud (1974) desarrolló
una correlación muy útil del valor de N para
arcillas duras y rocas blandas en el Reino Unido.

La relación de Stroud es la siguiente: cu = 5N

1 pulg
kPa. Esta fórmula puede aplicarse en suelos
residuales de Lutitas y en depósitos de arcillas no
Figura 3.40 Esquema de un “torvane” (Cornforth,
saturadas.
2005).
104 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

sección
a-a'

Polea de
la corona

125 mm
cuerda de manila
normalmente
‡=1 pulg

Rodillo
giratorio

Pesa o

460 mm
martillo
Tubo 30 pulg
guía de altura

36 mm
Yunque
Barra
perforadora

75 mm
36 mm
sección
a-a'

18 pulg

50 mm
Figura 3.41 Ensayo de penetración estándar.

Esta correlación es utilizada para obtener la La relación entre la resistencia no-drenada y

resistencia de suelos residuales arcillosos,
cuando las profundidades del perfil de suelo
no son mayores de 5 metros. El ensayo de
penetración estándar no es confiable para el
análisis de la resistencia en arcillas saturadas.
Ensayo de Penetración de Cono
En el ensayo de cono se introduce un cono con un
ángulo θ, utilizando una fuerza Q (Figuras 3.42 y
3.43). La resistencia al cortante es obtenida por
la relación:
KQ
qc = 2
h
Donde:
h = Altura del cono
K = Constante que depende de θ y de Q
Con el valor de la resistencia a la penetración
del cono, se puede obtener el ángulo de fricción
φ´ o la cohesión, para lo cual existen diferentes
correlaciones.
la resistencia de cono puede darse mediante la
siguiente expresión:
qc − σ v
su =
N k
Donde:
Su = resistencia no-drenada al cortante
σv = presión geoestática a la profundidad de
ensayo.
N k = factor de cono (típicamente igual a 14 + 5
para la mayoría de las arcillas)
La utilización del ensayo de cono en los suelos
residuales es muy limitada, debido a la dificultad
de penetración. El equipo es muy vulnerable
a romperse en suelos muy duros o en bloques
de roca o aluvión. Igualmente, los resultados
son en ocasiones erráticos con cambios bruscos
relacionados con la presencia de bloques de roca.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 105

Tabla 3.3 Fuentes de deterioro de la muestra en suelos cohesivos (Jamiolkowski y otros, 1985)

Condición Detalle Observaciones

La reducción de presión por el sondeo puede

Cambio de esfuerzos debido a
la excavación o sondeo.
Alivio de
esfuerzos Remoción del esfuerzo
cortante in situ.
causar deformaciones excesivas en extensión.
La sobrepresión puede causar deformaciones de
compresión.
El resultado es el de unas deformaciones
generalmente pequeñas.

Reducción del esfuerzo de

Expansión de gas (burbujas).
confinamiento

Geometría de la muestra:
Estas variables afectan el radio de recuperación,
diámetro, longitud, relación
la adhesión a lo largo de las paredes de la
de áreas, efecto de los
muestra y el espesor de la zona remoldeada a lo
accesorios, pistones, tubos,
largo del perímetro de las muestras.
Técnicas de etc.
muestreo Es mejor una presión continua que el hincado a
Método de avance.
golpe.
Para disminuir el efecto de succión en la parte
Método de extracción. baja de la muestra, es conveniente utilizar un
rompedor de vacíos.
Utilice un sistema adecuado de empaque
Transporte. y transporte. Evite golpes, cambios en la
temperatura, etc.
Procedimientos Evite reacciones químicas, migración de
de manejo agua debida al tiempo de almacenamiento,
Almacenamiento
crecimiento de bacterias, cambios de volumen,
etc.
Minimice esfuerzos adicionales (hágalo con
Extrucción y tallado
mucho cuidado).

Presurómetro DIFERENCIA ENTRE LA

El ensayo del presurómetro también se utiliza con
algunas modificaciones para obtener la resistencia
al cortante y las relaciones Esfuerzo – Deformación
(Wroth, 1984). El dilatómetro de cuchilla plana
de Marchetti utiliza un elemento delgado de acero
con un ángulo de 18º que se entierra en el suelo.
Luego se infla una membrana de acero flexible
utilizando gas nitrogeno para determinar la
deformabilidad del terreno. Pavlakis (1983),
presentó resultados de muy buena correlación
entre el presurómetro y los ensayos triaxiales no
consolidados no-drenados.
RESISTENCIAS DE CAMPO Y DE
LABORATORIO
Hay una gran cantidad de factores que influyen
en la razón de la diferencia de resistencia en
las muestras medidas en el laboratorio con
respecto a la resistencia en campo (Skempton y
Hutchinson, 1969); entre éstas, se encuentra la
técnica del muestreo, orientación de la muestra,
tamaño de muestra, rata de corte, ablandamiento
después de remover la carga y la falla progresiva.
Adicionalmente a los factores mencionados,
la resistencia al cortante de un suelo depende
también, del grado de saturación, que puede variar
con el tiempo en campo.
106 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Debido a las dificultades en el análisis de datos de

ensayo de muestras no saturadas (generalmente 15 mm
en el laboratorio), éstas se saturan con el objeto de
medir las resistencias mínimas de cortante. 15 mm
12.5 mm
Efecto de las Técnicas de Muestreo
El mejor sistema de toma de muestras es el de 52.5 mm 45 mm
los bloques de gran diámetro; sin embargo, la
obtención de este tipo de muestras es compleja y 11.5 mm
generalmente, las muestras se obtienen utilizando
tubos Shelby o muestreadores de pared delgada
con pistón.

Incluso, en el caso de que se obtengan muestras 25

mm
completamente inalteradas, el estado de esfuerzos
de la muestra no corresponde al estado real en el
campo.
266 mm
33.5 mm
Los cambios de humedad, relación de vacíos y
estructuras durante el muestreo y manejo de las
muestras, puede llevar a un estimativo pobre de
la resistencia al cortante en el sitio. Jamiolkowski
y otros (1985) presentan una descripción de las
fuentes de alteración de las muestras en suelos 146 mm

cohesivos (Tabla 3.3).

Anisotropía en la Orientación de la 30mm 35mm

Muestra
La orientación de las muestras es un factor muy
importante en la estabilidad de las laderas, debido
a que generalmente, los estratos de suelo poseen
Figura 3.43 Dimensiones típicas de un cono.
discontinuidades o fisuras y las fallas ocurren a lo
largo de estas discontinuidades o juntas heredadas
y este factor es difícil para tener en cuenta en la
realización de los ensayos de laboratorio. anisotrópico con relación a la resistencia,
permeabilidad y otras propiedades.
La mayoría de los depósitos de suelos naturales y
materiales residuales poseen un comportamiento Generalmente, los ensayos de laboratorio no
tienen en cuenta esta anisotropía y se miden las
resistencias sobre determinados planos.

Inclinómetro Sensor de presión Confiabilidad de los Ensayos de

Amplificador Laboratorio
Las predicciones de estabilidad basadas en
resistencias de laboratorio pueden no ser confiables
en muchos casos, debido a la dificultad de obtener
Filtro muestras realmente representativas, la medición
Sensor de fricción
de presiones reales de poros, el efecto de la
fisuración y la disminución gradual de resistencia
con el tiempo, especialmente en arcillas sobre-
Figura 3.42 Detalle de un piezocono (Brenner 1997). consolidadas y en suelos residuales de lutitas.