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al nuevo milenio
universitario de cara
El currículum
(coordinadora)
Alicia de ALBA*
Zemelman: 1987; 33
c) En este contexto de crisis y ausencia de utopía se destacan: la problemática de la esfera En este esfuerzo por comprender el presente se puede caracterizar al momento actual por la
pública en relación con la esfera privada, y por tanto la dificultad de los académicos de interrelación de una situación generalizada de crisis en los distintos ámbitos nacional,
universidades públicas para constituirse en el momento actual como sujeto social,2 y la puesta regional, internacional y planetario, y por la sucesión vertiginosa de acontecimientos
en tela de juicio de algunos de los paradigmas fundantes de la cultura occidental a partir del que en este contexto de crisis se están desarrollando.
trabajo realizado por las teóricos posmodernos. De estos acontecimientos destacan, en los últimos tres o cuatro años: el derrumbe del
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
Es difícil ahora (abril de 1991) intentar atrapar la realidad en las categorías y socialismo real y en su contexto, la caída del muro de Berlín y la reunificación
concepciones existentes. Cuando se tiene la ilusión de haberlo logrado, la realidad misma se de Alemania, así como la Guerra del Golfo Pérsico, con la cual se subraya el anuncio de un
encarga de desmentirlo con sus inesperados movimientos y giros hacia direcciones que en nuevo orden mundial para el próximo siglo. Sobre esto último acotamos algunas
muchas ocasiones no podemos ver con claridad y que nos exigen un esfuerzo inédito de cuestiones.
apertura para ser capaces de analizarlos, sin caer en espejismos que nos impidan Debido a la complejidad misma del presente y en nuestro carácter de países
comprender nuestras diferencias, particularidades, potencialidades, interrelaciones, latinoamericanos, pareciera que debemos analizar detalladamente este anuncio ya que,
posibilidades y límites. aunados a estos acontecimientos y a otros, podemos observar viejos y nuevos problemas que
No obstante la dificultad señalada, el esfuerzo por comprender el presente3 es una tarea no parecen contemplarse en la voluntad hegemónica que se erige en este momento, de entre
ineludible en el campo del currículum para potenciar hacia el futuro,4 aquellas tendencias ellos los más importantes para nosotros son: la pervivencia de la pobreza, en cuyo seno se
que como sujetos sociales elijamos. Esto es, debemos ser capaces de captar los rasgos de la están manifestando problemas que se habían superado, como la epidemia del cólera en
realidad que apunten hacia la construcción de una nueva utopía social deseable y posible, Perú y otros países sudamericanos; el agravamiento de los problemas ambientales, los
antesala de un nuevo proyecto político social, y comprometernos con tales rasgos a partir de la cuales tienen diferentes causas y manifestaciones en los países ricos y en los pobres, en los
especificidad del currículum universitario. primeros asociados a los excesos de consumo y en los segundos a las carencias
En esa línea, el currículum universitario debe constituirse en este momento (CEPAL:1991) y la agudización misma de la crisis económica y financiera en el mundo
histórico, recuperando sus más genuinos propósitos e intereses académicos, para occidental, extensiva a todo el orbe, lo que nos permite dudar con fundamento de la
desarrollar una de las más complejas e importantes capacidades humanas: la capacidad invulnerabilidad del sistema social, económico y político que en este momento se erige
como único y hegemónico.
Para países como el nuestro el nuevo orden mundial anunciado es insuficiente y tenemos
que admitir que en nuestro horizonte social, político, cultural y económico, estos
1 Si se parte de considerar que el desarrollo sustentable tiende a constituirse en la base económica de un nuevo
últimos años del siglo XX aún están signados por una severa ausencia de utopía
proyecto político social es importante reconocer que en este momento "no existen modelos de sustentabilidad.
Durante las últimas décadas, el modelo de la mayoría de los países en desarrollo ha sido las economías social,5 más allá de que los acontecimientos de 1989 marquen para algunos analistas el fin
industrializadas de Occidente, centradas en el automóvil e impulsadas por combustibles histórico y epocal del siglo XX y el inicio del XXI.
fósiles... Todos sabemos que de continuar apoyándonos sobre todo en combustibles fósiles habrá cambios Para nuestros países sería difícil afirmar que "el nuevo orden mundial" que se
catastróficos en el clima" (Worldwatch Institute: 1990; 250)
2 Por sujeto social se entiende al individuo, grupo, sector, etc. que tiene una direccionalidad,
está perfilando puede constituirse en la respuesta a una utopía social, en el sentido de un
que tiene proyecto o bien que sustenta elementos centrales y constitutivos de un posible proyecto, y a partir de proyecto político social amplio y ambicioso. Utopía que prometa dar respuesta a los
esto orienta su práctica. En esta linea los sujetos sociales en la educación son aquellos que luchan por imprimir a la problemas que hoy enfrenta la humanidad y aporte elementos inéditos para la
educación la orientación que consideran adecuada a sus intereses (de Alba: 1991, 53). formulación de un proyecto social. Lo cual no quiere decir que no estamos dentro de las
3 "Cuando nos referimos a la historia posible estamos pensando en un engarce entre pasado con
futuro: esto es, el presente social, escenario propio exigido por la construcción (...) si el presente es
tendencias mundiales hegemónicas y que por ellas nos veamos fuertemente influidos y
producto cristalizado de carácter histórico y genético, y de apertura potencial (por cuanto es un producto determinados. Ejemplo de ello es el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados
de procesos anteriores en una lógica objetiva, también es una construcción por constituir Unidos, México y Canadá, y el Pacto Andino, así como que existan márgenes importantes
un objeto moldeado por proyectos que luchan por imprimirle una direccionalidad a los procesos para imprimirle determinada direccionalidad a estas macrotendencias mundiales y
concretos), el carácter de su apropiación debe ser examinado desde el ángulo de estas mismas
complejidades." (Zecnelman: 1987; 32-3)
4 El futuro como proyecto se incorpora al presente y determina el modo y contenido de su apropiación (...) la
política deviene en el elemento constructor de la posibilidad como historia concreta, constituyendo la apropiación
de lo real en base a una apropiación de todo lo histórico que se sintetiza en un proyecto de futuro." (Zemelman: 5 La relación utopía-currículum universitario se refiere fundamentalmente a la dificultad de participar como sujetos
1987; 32-33) sociales (desde el espacio de las universidades públicas) en el proceso de determinación curricular, en la
coyuntura actual. A este tema dedicamos otro trabajo que está en elaboración,
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planetarias. En esta línea, parece que la utopía es aún tarea no sólo posible, sino necesaria y RETOS
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La problemática de la posmodernidad se encuentra estrechamente arraigada a las importancia de una educación en general y un currículum universitario en particular, que
condiciones y características más sensibles del mundo-mundos que hoy vivimos. No es un forme para el pensamiento utópico.
problema que atraviese sólo a los países desarrollados o del primer mundo, es a la vez una La problemática de la posmodernidad se refiere a las condiciones y características más
condición de existencia actual y el esfuerzo por comprender tal condición. La sensibles del mundo-mundos9 que hoy vivimos, ya que consideramos que no es un
posmodernidad y lo posmoderno están afectando a la cultura occidental en sus puntos más problema que atraviese sólo a los países desarrollados o del primer mundo, sino que es a
sensibles, dentro de los cuales se encuentra el del conocimiento. la vez una condición de existencia y el esfuerzo por comprender tal condición. La
Aunque en un primer momento pudiera parecer a algunos lejana la relación entre pobreza Viene a ser hoy en día el reto central de nuestros pueblos. Superarla es un reto cada
posmodernidad y educación, consideramos que su vinculación es estrecha y actual y no sólo vez más impostergable.10 Ninguna propuesta, análisis, postura o visión hacia el futuro, que
posible, ya que está afectando a las formas específicas de pensar y de producir
conocimientos en el campo de las ciencias sociales o humanas en general, y en el de la
educación en particular (de Alba: 1990b; 1-2). 7 Relacionado con esto Esteban Krotz dice: "Desde hace tiempo, según parece, los destinos de los pueblos
latinoamericanos parecen discutirse más en términos de porcentajes de crecimiento, cuotas comerciales, tasas de interés
Estos teóricos nos hablan de límites, de indiferencia, del término de los y anulación o reanudación de mecanismos parlamentarios que en términos de las protestas, de los deseos y de las
metarrelatos o utopías sociales. Frente a estas posturas y a su correlato social, utopías de sus habitantes. Muchas veces estos últimos elementos son difíciles de reconocer, peno su conjunto no deja duda
económico y financiero, consideramos que es fundamental comprender y asumir la de que las montañas y los valles, las islas y los ríos, las aldeas rurales, los barrios y las megalópolis latinoamericanas
problemática de la indiferencia y frente a ella la esperanza, así como la de la conforman un continente desde los inicios de vida humana en él tan rebozante de futuro, de posibilidades y de utopía
como todas las demás partes de este mundo". (1988;144) s "La utopía se mueve entre la imaginación y la posibilidad
diferencia, recuperando el carácter pluriétnico y multicultural de México, sus diferentes
de incidir en la producción de proyectos capaces de operar sobre la realidad inmediata y mediata con cierto grado
lazos de identidad con los países latinoamericanos y su disposición al contacto cultural de certeza." (Puiggrós:1990;113) 9 Cuando hablo de mundo-mundos me refiero a la complejidad social actual y a las
con los otros pueblos y países. Esto es central para no caer nuevamente en el distintas formas existentes de concebirla, de nombrarla o enunciarla. Se habla de primer mundo, de tercer mundo,
vértigo de la fascinación de un progreso industrial y económico, que ahora nos muestra de derrumbe del bloque o mundo socialista, de países desarrollados, subdesarrollados o en vías de desarrollo. Sin
su faceta más reciente en las negociaciones que se están llevando a cabo para la firma duda estas formas de concebir al mundo se vinculan con el espacio social de aquel que las concibe y de la
del Tratado de Libre Comercio (TLC), y que en otros momentos históricos ha dado particular forma en la cual organiza en su propia subjetividad la complejidad social señalada. ro "Aunque la
la espalda a problemas tan sensibles cono la distribución del poder y la riqueza, sin situación varía entre los países, se estima que en 1960 la población bajo el nivel de pobreza en América Latina y el
que esto implique dar la espalda a la historia, al mantener una posición endógena en el Caribe era de 1 t0 millones de personas y representaban el 51 por ciento de esa población. El porcentaje
espacio de la universidad pública. disminuyó al 40 por ciento en 1970 y a 35 por ciento en 1980. Sin embargo, la tendencia cambió en la presente
década, estimándose que los pobres en la región (163 millones) volvieron a representar no menos del 40 por
De acuerdo con lo hasta aquí expuesto, utopía y posmodernidad se perfilan para ciento de la población, de los cuales 61 millones de personas estarían en el nivel de extrema pobreza.
nosotros como una forma de expresar la síntesis de múltiples retos que enfrenta El número absoluto de pobres en 1985 era casi un 50 por ciento mayor que el existente en 1960 y un 25 por
actualmente el currículum universitario de cara al siglo XXI. Retos que nos permiten ciento mayor que el de 1980. En 1990, el número de pobres alcanzó 204 millones. En cuanto a las necesidades
comprender algunos de los rasgos determinantes del momento actual y pensar en básicas, se calcula que un 40 por ciento de los hogares no consume el mínimo de calorías necesarias; que de
posibles y deseables contornos o perspectivas para un nuevo currículum. 12 millones de niños nacidos anualmente, más de 700,000 mueren antes de los doce meses; que la tasa de
deserción en la escuela primaria es del 15 por ciento (mayor que las de Africa y Asia) ; el desempleo y el subempleo
6 Cuando decimos que utopía y posmodernidad se constituyen como una síntesis de los múltiples retos que
afectan al 44 por ciento de la fuerza laboral y el 68 por ciento de las viviendas pueden clasificarse como
inadecuadas." (PNUD-BID-FCE, Nuestra propia agenda: 1991; 13)
hoy se enfrentan nos referimos a la forma que estamos privilegiando para abordar esta problemática, así como a
la conciencia de que existen otras múltiples posibilidades de hacerlo.
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La cuestión cultural cobra especial importancia ante el fracaso de los proyectos
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parta de América Latina, o hacia ella se dirija, puede prescindir de poner en el centro el culturales homogeneizantes instaurados en los países del Este, así como ante la penetrante
problema de la pobreza, a riesgo de carecer de fundamento, credibilidad y e invasora incursión cultural del "American way of life" en prácticamente todos los
legitimidad. 11 rincones del orbe. A una parte importante de este intenso contacto cultural lo han
En cuanto a la universidad pública mexicana, en la introducción a este volumen ya denominado algunos teóricos posmodernos como esquizofrenia (Baudrillad: 1985) y
se hizo alusión al estudio realizado por el Consejo Internacional para el Desarrollo pastiche Qameson: 1985).13
Educativo (ICED) en su informe "Estrategias para mejorar la calidad de la educación Por su parte Bonfil Batalla (1986), desde México y con otros elementos
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superior en México", en el cual se señala que uno de los retos más importantes para la referenciales, conceptuales y de experiencia cultural, se refiere a la existencia de tres
universidad pública es lograr la representatividad en ella de los hijos e hijas que viven en proyectos culturales en México: el sustitutivo (proyecto "Televisa", el de la cultura nacional
situación de pobreza (47% de las familias mexicanas) y de quienes se encuentran en la única (a partir de la revolución Mexicana) y el proyecto pluralista, el cual parte de
situación de extrema pobreza (20% de las familias mexicanas) (La Jornada; El País; 18 de reconocer el carácter pluricultural de México, como sustento central para pensar y actuar
abril de 1991; 11). en materia de cultura.
Tanto los trabajos de los teóricos posmodernos como el de Bonfil Batalla y el de otros
muchos autores nos aportan elementos para abordar la cuestión cultural como un reto
La crisis ambiental desde la perspectiva del contacto cultural.
Se afirma que los alcances de la crisis ambiental son de carácter planetario. En el análisis de la
misma han confluido todo tipo de aspectos: económico, social, cultural,
Los avances de la ciencia y la tecnología
epismetológico, ético,12 educativo, ideológico y político, por expresarlos de alguna
manera. Con este inquisitivo y acucioso análisis se perfila el surgimiento de un nuevo
paradigma que organice el pensar y el actuar de la humanidad. Podemos afirmar con certeza que han pasado los años en los cuales para ciertos sectores
dedicados al currículum la palabra "tecnología" contenía un sentido tecnocrático o de
razón instrumental (de acuerdo con los teóricos de la Escuela de Frankfurt), y que hoy en
día darle la espalda a la ciencia y la tecnología es sinónimo de darle la espalda al
El contacto cultural futuro. Si bien somos conscientes de los graves problemas ocasionados por el estilo de
desarrollo- en el cual juegan un papel central la ciencia y la tecnología- también es cierto
Se constituye como un reto en el momento actual, en la medida en que los proyectos que nos parece impensable la solución a estos graves problemas si no es retomando lo mejor y
culturales subyacentes o soportes de los proyectos político-sociales y utopías de fines del siglo de la mejor manera posible dichos avances.
xix han mostrado, justo en los inicios de esta década de los noventa, su insuficiencia o falta de Lo anterior implica no sólo la reflexión seria y concienzuda en materia de la relación
pertinencia, ya que las guerras de liberación nacional (de las cuales encontramos currículum-ciencia y tecnología, sino y de manera prioritaria el intentar formas posibles,
brotes en múltiples partes del mundo) expresan como uno de sus componentes centrales la flexibles y eficaces de lograr realmente la incorporación de los avances de la ciencia y la
cuestión cultural. tecnología en el currículum universitario.14
La cuestión cultural a lo largo de los siglos se ha manifestado de diversas formas y,
aunque siempre ha existido el contacto cultural, en este momento histórico se expresa con
mayor fuerza e intensidad, de tal manera que lo consideramos como un reto, conscientes de
Medios de comunicación e informática
la complejidad que éste implica.
El contacto cultural entre individuos, grupos, sectores, pueblos, países, naciones y
regiones es cada día más evidente e intenso. Actualmente se han convertido en uno de los imperativos sociales por medio de los cuales no
sólo se capta la realidad sino se la interpreta. Un ejemplo dramático en este sentido son las
11 "Eliminar la pobreza y mejorar la calidad de vida de los pobres rurales y urbanos es el reto más urgente para los constantes escenas de guerra que vemos por la televisión, que son incorporadas
gobiernos, agencias internacionales y grupos e individuos con poder y recursos" (PNUD-BID-FCE Nuestra
propia agenda: 1991;13-4)
12 La macroética de Apel, Escuela de Frankfurt, toma dos goznes: la interdependencia económica y financiera del 13 Este tema lo he desarrollado con cierta amplitud en un trabajo intitulado "Pos modernidad y educacián", el
mundo actual y la necesidad de establecer una nueva relación sociedad-naturaleza, debido a las consecuencias cual se encuentra en prensa en la revista Perspectivas docentes de la Universidad Juárez Autónoma de
planetarias de la crisis ambiental. (Apel: 1991) Tabasco (UJAT).
14 Este punto lo retomo en la última parte del trabajo.
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por niños y adultos como un juego más de Nintendo o bien como "imágenes" lejanas a
nosotros mismos. La cuestión de los medios de comunicación y de la informática implica el interrelación de los distintos pueblos del mundo y, de manera particular, en la
manejo de lenguajes y hablas que tienden a ocupar los más diversos espacios sociales e confrontación Norte-Sur.
institucionales y se constituyen como otro de los retos que enfrenta el currículum
universitario. Por ejemplo, ¿qué hacer con la computación?, ¿qué hacer con las compu-
tadoras?, ¿qué cambios en las formas de trabajo están ocasionando?, ¿cómo in-
RASGOS
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corporarlas a los currículos universitarios? No podemos negar que día a día las
computadoras ocupan lugares cada vez más privilegiados en todas las instituciones sociales,
incluyendo la escolar. Esta es una realidad característica de este fin de siglo e inicios del Aunados a los retos y desglosados en las problemáticas que acabamos de señalar
siguiente, como lo fue hace un siglo la luz eléctrica. ¿Podríamos imaginar actualmente encontramos en el movimiento actual de la realidad algunos rasgos que nos permiten
una institución urbana -e incluso cada vez más rurales- sin luz eléctrica? advertir la posible conformación de tendencias y nuevas formas de relación y
Definitivamente no. Seguramente no podremos imaginar dentro de un siglo la vida cotidiana desarrollo. Estos rasgos 'son, entre otros, los siguientes:
sin las computadoras. El problema es cómo incorporarlas.
... el desarrollo sustentable conduce hacia un equilibrio dinámico entre todas las formas Es en esta última postura y estilo con lo cual no podemos acordar los
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de capital o patrimonio que participan en el esfuerzo nacional y regional: humano, natural, pueblos latinoamericanos, de ahí que el anuncio del "nuevo orden mundial" enfatizado
físico, financiero, institucional y cultural. (CEPAL: 1991; 10) por Bush durante la guerra contra Irak merezca no sólo nuestro recelo sino nuestro
franco rechazo.
De hecho, no existen modelos de sustentabilidad. Durante las últimas décadas, el
modelo de la mayoría de los países en desarrollo ha sido las economías industrializadas que se Derechos humanos 1 6
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desagregación de estos retos en términos de nuestros países y los rasgos que en la realidad Los campos de conformación estructural curricular podrían permitir y propiciar la
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nacional, regional, internacional y planetaria se van perfilando. Tópicos que nos permiten y generación de una nueva estructura que, al tiempo que recupere tos elementos más
obligan a cruzar el puente del terreno crítico-deconstructivo al delicado y urgente valiosos de la formación universitaria, brinde la formación dinámica y actual que
terreno de la formulación de contornos propositivos y del avisoramiento de perspectivas demanda el presente y el futuro cercano.
pertinentes y viables. Esta estructura tendría las siguientes características fundamentales: a) contener un
conglomerado de contenidos relativamente cerrados y estables para una formación básica
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Esto plantea cuestionamientos como los siguientes: La capacidad de conocer, ¿es universitario, en dos áreas: a) los vinculados con la disciplina o disciplinas específicas
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equivalente a la capacidad de romper con los límites teóricos dados?; la capacidad de romper, que se trabajan en un currículum y b) los referidos a los nuevos lenguajes y técnicas
¿equivale a una mayor "autonomía de la razón" como capacidad de apertura y reactuación de comunicación y trabajo, como es el caso de la computación y de los distintos
consciente?; la conciencia teórica, ¿se confunde con esta conciencia de apertura y de programas que se requieren de acuerdo con las tareas que han de desarrollarse.
ubicación histórica? Se puede responder afirmativamente siempre que la teoría como -Permitir la incorporación ágil y significativa de los conocimientos, lenguajes y
adecuación a lo real se conciba subordinada a una exigencia de problematización que no ha tecnologías que se produzcan en el corto y mediano plazo, en las dos áreas señaladas
estado presente en la razón teórica; por el contrario, ha tendido la razón teórica a su propia en el punto anterior.
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capacidad crítica de problematización (y enriquecer por consiguiente, el campo de la experiencia y Cumplir la función de reciclar permanentemente a los profesionistas egresados que se
de los horizontes sociohistóricos en que se desenvuelve la actividad de pensar). (Zemelman: enfrentan a nuevas prácticas profesionales, las cuales tienden a incrementarse en estos
1987a;47) últimos años del presente siglo y en las dos primeras décadas del siglo XXI.19
-La propuesta del nuevo enfoque paradigmático y los CCEC requieren de una
CCEC de incorporación de los avances científicos y tecnológicos estructura curricular diferente a la que conocemos, que afectará la
Tres tareas específicas habrá de cumplir este CCEC en el currículum universitario para 19. "Muchas personas valorarán su capacidad para nuevas áreas de trabajo. Los geólogos petroleros podrán
el siglo XXI: recibir un entrenamiento como geólogos geotérmicos..." (Worldwatch Institute: 1990;269)