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El agua natural: es una sustancia líquida sin olor, color ni sabor. El 80% de la corteza está cubierta
por agua (mares y océanos 97% agua dulce 3%).
Gases disueltos: gases atmosféricos (N2, 02, CO2) actividades humanas (O2 y CO2) y
descomposición de seres vivos (N2, SH2, CO2, CH4).
Iones: agua de la lluvia, descomposición seres, materiales de la corteza terrestre.
Solidos en suspensión: procedentes de erosión y ataques químicos del agua sobre los materiales
de la corteza (arcilla, arenas…)
Materia orgánica: se puede encontrar disueltos en el agua (proceden de seres vivos: aminoácidos,
hidratos, ácidos) o en suspensión (procedentes de suelos o seres: Proteínas, polisacáridos…)
El agua puede clasificarse en 5 tipos:
1. Agua atmosférica: lleva en disolución los gases presentes en el aire. Es poco mineralizada
(10-100 ppm) y con bajo contenido en materia orgánica.
2. Aguas superficiales: su composición es variable ya que depende del terreno.
3. Aguas subterráneas: incoloras y sin materia orgánica, son aguas reductoras, procesos de
intercambio iónico entre el suelo y el agua y procede la adsorción de ciertos cationes
metálicos.
4. Aguas lacustres: composición varia con la profundidad. Para profundidades mayores de
8m se produce estratificación térmica
5. Aguas marinas: se estructura en capas, tiene alto contenido en sales minerales, PH constate
y básico, O2 disminuye con la profundidad y materia orgánica abundante en la superficie.
Contaminación de aguas.
La calidad del agua se define como el conjunto de características física, químicas y biológicas que
definen sin intervención humana. Su determinación depende del uso que se le vaya a dar ya que
varían los criterios estándares y límites.
La contaminación de aguas consiste en la presencia de sustancias o de formas de energía que
alteran perjudicialmente la calidad del agua, en relación con su posterior uso. Existen varios tipos
de contaminación:
- Química: sustancias que alteran la calidad.
- Biológica: microorganismos patógenos.
- Térmica: alteraciones bruscas
- Radioactiva: elementos radiactivos.
Las fuentes son principalmente dos
1. Naturales: son fuentes muy dispersas y no provocan contracciones altas de polución
excepto en algunos lugares.
2. Antropogénicas: zonas muy concretas y generan mayores problemas
Los agentes contaminantes son principalmente:
- Físicos: sustancias que dan color, olor y sabor al agua, generan turbidez y materia en
suspensión, alteran la temperatura, generan espumas y producen radioactividad.
- Químicos: que pueden ser orgánicos (hidrocarburos, jabones, pesticidas…) o inorgánicas
(sales, ácidos y bases).
- Bionutrientes: compuestos nitrogenados y fosfatados.
- Microbiológicos: bacterias, virus, hongos, algas…
• Parámetros físicos:
Características organolépticas: que se pueden apreciar por los sentidos
- Debido a la presencia de ciertos compuestos disueltos o la presencia de radiación.
Según el color podemos saber la materia:
Amarillento o café → ácidos // Verdoso → fitoplancton. // Rojizo → hierro
Amarillento → macizos no calcáneos // Verdoso → macizos calcáneos.
• Desbaste: sirve para eliminar sólidos muy grandes mediante elementos separadores diseñados
con material anticorrosivo para evitar el desgaste. Los equipos utilizados son:
Rejas: elementos separadores. Se clasifican según la distancia entre barras: desbaste fino (10-
25mm) o grueso (50-100mm).
Tamices: placas perforadas o mallas metálicas. Se clasifican según el tamaño del orificio. Macro
tamizado (0.2mm) o micro tamizado (100 micras).
• Desarenado: en esta etapa se controla la velocidad del agua para permitir la deposición de
arenas y piedras. En pocas ocasiones se usa en aguas industriales. En ocasiones el clasificador
va seguido de un transportador que envía el agua a un contenedor o un terraplén. Pueden ser:
- De flujo horizontal: el agua circula en dirección horizontal a 0.3 m/s, las partículas
sedimentan al fondo y se eliminan mediante rasquetas.
- De flujo helicoidal o airectos: tanques de aireación en el que se introduce un líquido en
espiral y se controla mediante la geometría del tanque y el aire suministrado.
- De vórtice: tanques cilíndricos en los que las fuerzas centrífugas y gravitatorias son las
responsables de la separación
• Eliminación de aceites y grasas: los efluentes industriales pueden contener gran cantidad de
aceites y grasas que pueden causar daños para ello se colocan trampas de aceites que pueden
ser tubos horizontales abiertos recogiendo los aceites en la parte superior. Es habitual utilizas
desarenadores de forma conjunta.
• Pre-aireación: aumenta el contenido de oxigeno del agua, mejora la separación de las grasas,
elimina gases y oxida especies inorgánicas. Para disminución de olores 10-15 min, floculación
30min y reducción de DBO 45min
• Sedimentación (60% SS): las partículas se depositan por gravedad y se arrastran mediante
decantadores al exterior. Según su forma y tamaño pueden ser:
Rectangulares: desplazamiento horizontal. Se suele usar para separar partículas densas y grandes.
El lodo es arrastrado por rasquetas de tipo rotatorio hacia la salida
Circulares con alimentación central: la alimentación se realiza por la parte central y el agua
clarificada rebosa por los extremos. Las rasquetas son de tipo paletas para prevenir la adherencia.
Circulares con alimentación periférica: alimentación situada en la periferia y el agua clarificada
rebosa en el interior.
Lamelares: tanques de poca profundidad que contienen placas o tubos inclinados respecto a la base
por done fluye el agua de forma ascendente. Las partículas se acumulan y se desplazan de forma
descendente.
• Coagulación – floculación: tiene como objetivo clarificar el agua eliminando la turbidez debida
a partículas en suspensión y coloidal por acción de productos químicos ya que tardarían en
sedimentar entre 2 y 200 años.
La coagulación consiste en la desestabilización de las partículas coloidales empleando productos
químicos que eliminen su carga eléctrica. Los principales compuestos son cal, sales de hierro y de
aluminio.
La floculación consiste en la agrupación de partículas desestabilizadas formando flóculos. Los
floculantes son de naturaleza polimétrica que establecen puentes entre los flóculos
• Filtración: se hace pasar el efluente a través de un medio poroso con el objetivo de retener la
mayor cantidad posible de materia en suspensión. Se emplea para la mayoría de solidos en
suspensión.
• Extracción de fango primario: los sólidos eliminados en el tratamiento primario son decantados
hasta la arqueta de fango primario desde donde se bombean al espesador.
3. Tratamientos secundarios:
Se utilizan para degradar el contenido orgánico de las aguas residuales. En su mayoría suelen ser
procesos biológicos aerobios. Requieren oxígeno y substrato. Las bacterias y protozoarios
consumen contaminantes orgánicos. Se clasifican en sistemas de película fija y de crecimiento
suspendido. Algunos ejemplos son:
- Sistemas de lodos activos
- Reactor biológico
- Decantación secundaria
Nitrificación: pasamos de amonio a nitrito o nitrato mediante oxidación de amonio a nitrito y
después a nitrato. Este proceso lo realizan dos tipos de bacterias (Ni…)
Desnitrificación: Es la reducción del nitrato a nitrógeno. Se produce en condiciones anoxias y lo
llevan cabo bacterias.
4. Tratamiento terciario
Su finalidad es eliminar la carga orgánica residual y aquella o tras sustancias contaminantes no
eliminadas en los tratamientos secundarios. Constituye la etapa final y mejora la calidad del
efluente. Son especifico y costosos. Destacan:
a) Precipitación: mediante reacción química eliminamos el fosforo. También su puede
realizar la precipitación de estruvita.
b) Desinfección: Puede ser de 3 tipos:
Física: mediante radiación UV. La eficacia de la UV en la eliminación es directamente
dependiente de la calidad.
Mecánica: durante el tratamiento se puede eliminar mediante medios mecánicos
(tamices, desarenadores…)
Química: los compuestos más utilizados son: cloros y derivados, Ozono (O3) se centra
en agentes responsables de producción de sabores olores y colores. Para generar ozono
se descompone el oxígeno. Debido a su inestabilidad se necesita una generación in situ.
Las ventajas de la desinfección con ozono son:
Reducción turbidez, disolución rápida y no contaminantes, elevada concentración de
oxígeno, Reduce DBO y DQO, no produce sales inorgánicas ni producto nocivos e
Inactiva virus y otros microorganismos no sensibles al cloro.
5. Tratamiento de lodos:
El lodo es el constituyente del mayor volumen retirado en el tratamiento de aguas
residuales, y el problema más complejo de la planta de tratamiento. Tenemos varias etapas:
a) Espesamiento por flotación: los fangos en exceso se espesan mediante el sistema de
flotación por aire disuelto.
b) Estabilización: tratamiento anaeróbico mediante el que obtenemos el biogás
c) Deshidratación: secado de fangos en eras mediante drenaje y evaporación, mediante el
que obtenemos el compostaje.