Capítulo 1

Planteamiento del problema

Un problema es un conjunto de situaciones que desencadenan consecuencias

catastróficas para un grupo esencialmente formado en su mayoría por personas; en este
proyecto colocamos sobre la mesa una situación que abate a una zona tan importante
como lo es el lago de Maracaibo, cabe destacar, que este es un problema que lleva años
sin ser resuelto efectivamente.

Las principales consecuencias de la constante contaminación del lago son las

siguientes:

 Muerte de fauna y flora.

 Golpe para el turismo en el estado Zulia.
 Descenso en la pesca y aumento del verdín en las zonas habitadas por peces.
 Mal olor y problemas de salud para los habitantes de los alrededores.
 Derrames petroleros que afectan la potabilidad del agua.
 Plástico en el lago.

¿Qué es el verdín?

El verdín es el nombre común que se le da a una capa de cianobacterias que crece sobre
la superficie de los lagos y otras masas de agua. El verdín tiene varias desventajas tanto
para el medio ambiente como para la salud humana y animal. Algunas de estas
desventajas son:

- El verdín reduce la cantidad de luz y oxígeno que llega a las profundidades del agua, lo
que afecta negativamente a la vida acuática y puede provocar la muerte de peces y otras
especies.

- El verdín produce toxinas que pueden ser nocivas para las personas y los animales que
entran en contacto con el agua o la consumen. Estas toxinas pueden causar síntomas
como vómito, diarrea, dolor de cabeza, problemas respiratorios, hepáticos, de piel e
incluso neurológicos.
- El verdín genera un olor fétido que se extiende por el aire y afecta la calidad de vida de
las comunidades cercanas al lago. Además, el verdín puede formar espuma que se
transporta por el viento y puede contaminar otras zonas.

- El verdín altera el equilibrio ecológico del lago y favorece el crecimiento de otras

especies invasoras o perjudiciales, como las algas rojas o las plantas acuáticas.

- El verdín afecta la actividad económica y turística del lago, ya que disminuye el atractivo
visual, dificulta la navegación, la pesca y el deporte acuático, y genera pérdidas de
ingresos y empleos para las personas que dependen del lago.

Estas son algunas de las desventajas del verdín en los lagos, pero hay muchas más. El
verdín es un problema ambiental grave que requiere de soluciones urgentes y sostenibles
que eviten su proliferación y mitiguen sus efectos. Algunas de estas soluciones pueden
ser el tratamiento de las aguas residuales, la reducción del uso de fertilizantes y
pesticidas, la restauración de la vegetación ribereña, la educación ambiental y la
participación ciudadana.

Derrames petroleros

Los derrames de petróleo en el Lago de Maracaibo se deben a la explotación petrolera a

escala comercial en la zona, que comenzó a mediados de la segunda década del siglo
veinte. La sobreexplotación de toda la costa oriental y el fondo del lago de Maracaibo,
entre 1924 y 1927, condujo a los primeros derrames y consecuencias ocasionadas en el
lago. Sin embargo, los derrames se han intensificado desde el año 2016, debido al
deterioro de la infraestructura de la petrolera estatal PDVSA, que ha descuidado los
procesos de mantenimiento de las más de 28 mil kilómetros de tuberías petroleras
subacuáticas que conectan refinerías y centros de almacenamiento. Solo en el año 2023,
se han reportado al menos cinco derrames petroleros y fugas de gas en el Lago de
Maracaibo, que han afectado a más de 30 kilómetros cuadrados de superficie.

Los derrames de petróleo tienen graves consecuencias para el medio ambiente y la salud
humana y animal. El petróleo contamina el agua, el aire y el suelo, y daña la biodiversidad
del ecosistema de estuario. El petróleo también afecta la calidad de vida de las
comunidades que dependen del lago para su subsistencia, ya que dificulta la pesca, el
turismo y otras actividades económicas. Además, el petróleo se combina con otros
factores de contaminación, como el exceso de nutrientes, los sedimentos y las algas, que
alteran el equilibrio ecológico del lago y generan malos olores, enfermedades y escasez
de agua potable.
Los derrames de petróleo en el Lago de Maracaibo son un problema ambiental grave que
requiere de soluciones urgentes y sostenibles que eviten su proliferación y mitiguen sus
efectos. Algunas de estas soluciones pueden ser el fortalecimiento de las normas
ambientales, el control y la sanción de las actividades petroleras, el mantenimiento y la
renovación de la infraestructura, la limpieza y la recuperación de las zonas afectadas, la
protección y la restauración de la biodiversidad, la educación y la concienciación
ambiental y la participación ciudadana.

El problema del plástico

El problema de plástico en el lago de Maracaibo es una situación grave que afecta al

medio ambiente, la salud y la economía de la región. El lago de Maracaibo es el mayor de
Latinoamérica y alberga una gran biodiversidad, pero también sufre las consecuencias de
la contaminación por los desechos plásticos que arrojan los habitantes de la ciudad y de
la industria petrolera. Según algunas fuentes, se estima que cada hora se extraen unos
200 kilos de plástico de las orillas del lago, pero la cantidad que queda sumergida es
incalculable.

Los plásticos invaden el lago y ponen en riesgo la vida de las especies que lo habitan,
como los peces, las tortugas, los cangrejos y las aves, que pueden confundirlos con
alimentos o quedar atrapados en ellos. Los plásticos también afectan a los pescadores,
que ven disminuir sus capturas y sus ingresos, y a las comunidades que dependen del
lago para su subsistencia, que sufren la escasez de agua potable, el mal olor y las
enfermedades. Además, los plásticos se combinan con otros factores de contaminación,
como el petróleo, el verdín y los sedimentos, que alteran el equilibrio ecológico del lago y
generan un impacto negativo en el paisaje y el turismo.

Para solucionar el problema de plástico en el lago de Maracaibo, se requiere de la

conciencia y la participación de todos los sectores involucrados: la ciudadanía, la empresa
privada, las organizaciones no gubernamentales y el gobierno. Algunas de las acciones
que se pueden tomar son: separar y reciclar los desechos plásticos desde el origen, evitar
arrojarlos a las cañadas y al lago, fortalecer las normas ambientales y sancionar a los
infractores, limpiar y recuperar las zonas afectadas, proteger y restaurar la biodiversidad,
educar y sensibilizar sobre la importancia de cuidar el lago y apoyar las iniciativas de
saneamiento y conservación que se realizan desde la sociedad civil y la empresa privada.
El lago de Maracaibo es un patrimonio natural que debemos proteger y valorar para el
beneficio de todos.
¿Cómo afecta a los peces?

La contaminación en el lago de Maracaibo es un problema grave que afecta a muchas

especies de peces que viven en sus aguas. Según algunas fuentes, hay al menos 145
tipos de peces que habitan en el sistema del lago de Maracaibo, además de manatíes,
toninas, tortugas y caimanes. Sin embargo, muchos de estos peces están en peligro de
extinción o de desaparecer de la zona por la contaminación del agua, el aire y el suelo.

afecta la salud y la supervivencia de los peces de varias maneras. Por un lado, el petróleo
y los plásticos que inundan el lago pueden causar asfixia, intoxicación, heridas,
infecciones y malformaciones en los peces, así como alterar su comportamiento, su
reproducción y su alimentación. Por otro lado, el exceso de nutrientes y de materia
orgánica en el agua favorece el crecimiento de algas y de una capa de cianobacterias
llamada verdín, que reduce la cantidad de luz y de oxígeno que llega a las profundidades
del lago, provocando la muerte masiva de peces por hipoxia.

Algunos de los peces que están en peligro por la contaminación del lago son el malarmo,
el pámpano, el bagre paletón, el bagre guitarrita andino, el bocachico o coporo de
Maracaibo y el cangrejo azul. Estos peces tienen un valor ecológico, económico y cultural
para la región, ya que forman parte de la biodiversidad, de la pesca artesanal y de la
gastronomía zuliana. Sin embargo, su población ha disminuido drásticamente en los
últimos años por la contaminación y la sobreexplotación.

Posibles soluciones

Para solucionar el problema de plástico en el lago de Maracaibo, se requiere de la

conciencia y la participación de todos los sectores involucrados: la ciudadanía, la empresa
privada, las organizaciones no gubernamentales y el gobierno. Algunas de las acciones
que se pueden tomar son: separar y reciclar los desechos plásticos desde el origen, evitar
arrojarlos a las cañadas y al lago, fortalecer las normas ambientales y sancionar a los
infractores, limpiar y recuperar las zonas afectadas, proteger y restaurar la biodiversidad,
educar y sensibilizar sobre la importancia de cuidar el lago y apoyar las iniciativas de
saneamiento y conservación que se realizan desde la sociedad civil y la empresa privada.
El lago de Maracaibo es un patrimonio natural que debemos proteger y valorar para el
beneficio de todos.

Para solucionar el problema de la contaminación y proteger a los peces del lago de

Maracaibo, se requiere de la conciencia y la participación de todos los sectores
involucrados: la ciudadanía, la empresa privada, las organizaciones no gubernamentales
y el gobierno. Algunas de las acciones que se pueden tomar son: separar y reciclar los
desechos plásticos, evitar arrojarlos al lago, fortalecer las normas ambientales y sancionar
a los infractores, limpiar y recuperar las zonas afectadas, proteger y restaurar la
biodiversidad, educar y sensibilizar sobre la importancia de cuidar el lago y apoyar las
iniciativas de saneamiento y conservación que se realizan desde la sociedad civil y la
empresa privada. El lago de Maracaibo es un patrimonio natural que debemos proteger y
valorar para el beneficio de todos.