Azzara, C. Gregorio Magno e il potere regio, en Azzara C. (ed.

) Gregorio Magno, l
´Imperio e i regna. Atti dell´Incontro Internazionale di Studio dell´Università di
Salerno (Fisciano, 30 settemnre-1 ottobre 2004), Archivum Gregorianum 14,
Florencia 2008, pp. 3-14.

[mundo occidental heterogéneo: francos (católicos y aliados); visigodos (católicos) pero

fríos con la sede pontificia; anglosajones, concretamente, el reino de Kent estaba
recibiendo la predicación cristiana; consolidación en Italia de los lombardos p. 3]
Durante el pontificado de Gregorio Magno (590-604), el panorama político global
de la ecúmene cristiana, con el cual la institución pontificia debía lidiar en su labor
pastoral y diplomática, aparecía sumamente fragmentado y diversificado, presentando a
Roma una multiplicidad de problemas y desafíos que requerían intervenciones cuidadosas
y respuestas detalladas.
el papado, en el paso del siglo VI al VII, se enfrentaba a un mundo occidental muy
heterogéneo, en ese momento fragmentado, limitándonos solo a las realidades más
importantes. En un reino franco, católico y aliado, pero debilitado por las luchas internas
entre los diferentes exponentes de la dinastía merovingia en el poder; en una monarquía
visigoda en la península ibérica que recientemente se había convertido al catolicismo,
pero mantenía una actitud fría hacia la sede pontificia, percibiéndola como una expresión
de aquel imperio que seguía siendo hostil y que continuaba ocupando Bética; y
finalmente, en los remotos y poco conocidos reinos anglosajones más allá del Canal, uno
de los cuales, el reino de Kent, precisamente por iniciativa de Gregorio Magno, estaba
recibiendo en ese momento la predicación cristiana y comenzaba a abrirse al sistema de
valores transmitido por el catolicismo romano. Con todos estos interlocutores, la
capacidad de diálogo del pontífice se ejerció necesariamente con intensidades desiguales,
según las situaciones específicas, manifestando la preocupación primaria, completamente
obvia, de difundir o consolidar la fe católica y proteger las instituciones eclesiásticas. Una
instancia de mayor urgencia, y dramática, fue representada por la consolidación en Italia
del reino de los lombardos1, hasta entonces hostil hacia la población romana y agresivo
contra las fundaciones eclesiásticas, el cual, aunque arraigado en el norte de la península
P. 3

presionaban sobre el centro-sur (donde también operaban los turbulentos ducados de

Spoleto y Benevento), poniendo en peligro la integridad misma de la ciudad de Roma.
Las numerosas variables ofrecidas por una configuración política general de este tipo
obligaron al pontífice a llevar a cabo una labor de especial delicadeza y complejidad,
motivada por diversas preocupaciones y objetivos, y ejercida con un pragmatismo
impuesto por la realidad de las cosas (antes que por la tan a menudo afirmada "concreción
romana" en la naturaleza de Gregorio), en busca constante de diálogo con los líderes
políticos de los pueblos, así como con el emperador, su dominus. El carácter articulado
de la acción "política" de Gregorio Magno, de su dialéctica con los detentores del poder
real e imperial, parece estar determinado, además de por la naturaleza heterogénea de los
asuntos en cuestión y los diferentes márgenes de maniobra disponibles en cada contexto,
por la polifacética función del Papa, a la vez cabeza de toda la cristiandad como sucesor
de Pedro, primado de la iglesia occidental (frente a las orientales), metropolitano de la

1
Los lombardos (en latín, langobardi, de donde procede el nombre alternativo de longobardos) fueron
un pueblo germánico originario del norte de Europa que se asentó en el valle del Danubio y desde allí
invadió la Italia bizantina en 568 d. C. bajo el liderazgo de Alboino.
Italia suburbicaria y obispo de Roma. La simultaneidad de las diversas obligaciones
vinculadas a este conjunto de responsabilidades contribuyó a inspirar una práctica en la
que resulta imposible separar las demandas "políticas" y diplomáticas de los escrúpulos
religiosos y pastorales: tanto con el christianissimus imperator como con los reges
gentium, el llamado a la conversión, o a la defensa de la ortodoxia religiosa, y al respeto
de la iglesia, se acompañaba de la preocupación por asegurar la paz, especialmente en la
inquieta Italia presa de los lombardos, y por establecer vínculos políticos y culturales, así
como relaciones diplomáticas entre los reinos y el imperio, capaces de enfriar las
tensiones y establecer un mínimo principio de orden internacional. Precisamente la
considerable complejidad del trabajo llevado a cabo por Gregorio Magno en la trama
política de su tiempo ha dado lugar a interpretaciones cada vez más divergentes en la
crítica moderna sobre su figura y el tenor de sus iniciativas. De hecho, se le ha podido
retratar alternativamente como el "papa de las naciones nacientes" y el "maestro cristiano
de Europa occidental", en cierta medida precursor de los equilibrios "medievales" de una
Europa de eje completamente occidental, listo para establecer una "base de apoyo" para
el papado basada en los reyes cristianizados del occidente, en contraposición a una
Constantinopla cada vez más distante; o, por el contrario, como el último de los grandes
pontífices "tardoantiguos", arraigado sin vacilaciones en el imperio y heredero natural de
los valores tradicionales de la aristocracia. P. 4

La primera perspectiva parece ser anacrónica, mientras que la segunda parece ser
demasiado rígida y reduccionista; al evaluar tales comportamientos, también es apropiado
considerar siempre el conjunto de la institución, en lugar de la especificidad de los
individuos que encarnaron esa posición en diferentes momentos.
Para cumplir con los múltiples y gravosos deberes de su cargo, principalmente para
garantizar los intereses de la iglesia y la religión católica, el papa Gregorio Magno tuvo
que interactuar necesaria y constantemente con el emperador y los reyes (además de una
multitud de funcionarios de diferentes rangos, tanto en la respublica como en los regna),
que eran muy diferentes entre sí en los temas planteados y las oportunidades de relación
brindadas. A pesar de la diversidad de casos y perfiles, es posible extraer del pensamiento
y la obra escrita del pontífice un modelo teórico general, un espejo del príncipe, que
representa la conceptualización de la figura del monarca católico, sus prerrogativas y sus
deberes, para un gobierno virtuoso de los hombres y el correcto funcionamiento de toda
la sociedad cristiana. P.5
1.La constitución de una doble lectura de la figura de Gregorio Magno, como un papa-monje animado por instancias
puramente espirituales y pastorales, o como un aristócrata romano que actúa con marcada concreción política, se generó
principalmente en la historiografía de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, y generalmente se resolvió en
evaluaciones de corte moralista, que aún persisten en cierta medida. Como ejemplo, se pueden mencionar el estudio de
E. Delaruelle, L'Eglise Romaine et ses relations avec l'Eglise Franque jusqu'en 800, en Le Chiese nei regni dell'Europa
occidentale e i loro rapporti con Roma sino all'Soo, Spoleto 1960 (Settimane di Studio del Centro Italiano di Studi
sull'Alto Medioevo, VII), pp. 143-84; y las notas de G. Vinay, Alto Medioevo latino. Conversazioni e no, nueva edición,
Nápoles 2003 (1978), pp. 5-27, que abordan cada uno de los casos mencionados. E. Demougeot, Grégoire le Grand et
la conversion du roi germain au Vie siècle, in Grégoire le Grand. Actes du Colloque international du CNRS, Chantilly,
15-19 septembre 1982, cur. J. Fontaine - R. Gillet - S. Pellistrandi, Paris 1986, pp. 191-203, entre otros, habla
explícitamente de un Gregorio "tardoantiguo", siguiendo los pasos de León I y Gelasio I. Por otro lado, W. Ullmann,
A Short History of the Papacy in the Middle Ages, London 1972, retrata a este papa como el artífice de un primer giro
significativo de Roma hacia una perspectiva anticostantinopolitana en Europa occidental, listo para establecer una "base
de apoyo" para el papado basada en los reyes cristianizados del occidente, en contraposición a una Constantinopla cada
vez más distante. También se encuentran lecturas intermedias, que no siempre logran evitar oscilaciones de juicio,
embarazos y fórmulas de compromiso, incluso entre algunos de los críticos más agudos, como Ottorino Bertolini, quien
ofrece una evaluación de la política gregoriana en I papi e le missioni fino alla metà del secolo VIII, en La conversione
al cristianesimo nell'Europa dell'Alto Medioevo, Spoleto 1967 (Settimane di Studio del Centro Italiano di Studi
sull'Alto Medioevo, XIV), pp. 327-63. Además del ensayo mencionado de Vinay, que destaca un sustancial "desprecio
romano", se puede consultar el trabajo de A. Vitale Brovarone, Latini e Germani nei 'Dialoghi' di Gregorio Magno, en
Atti del VI Congresso internazionale di studi sull'Alto Medioevo, Spoleto 1980, vol. II, pp. 717-26, para comprender
el valor semántico asignado al término/concepto "bárbaro". Como síntesis más recientes sobre la figura y el pontificado
de Gregorio Magno, se puede consultar R. A. Markus, Gregory the Great and his World, Cambridge 1997 (ed. italiana
Gregorio Magno e il suo mondo, Milano 2001) y S. Boesch Gajano, Gregorio Magno. Alle origini del Medioevo, Roma
2004.

Este modelo, elaborado al recuperar una tradición muy antigua, de raíz helenístico-
cristiana y filtrada principalmente a través de san Agustín, y que ya estaba presente, en
sus líneas fundamentales, en los productos del scrinium pontificio al menos desde los
siglos V-VI, representa en Gregorio tanto un ejemplo para sugerir con fuerza a los
diferentes interlocutores que se inspiren en él en su actuar, como una medida para juzgar
la acción de cada uno, además de un esquema para racionalizar idealmente la aparente
disonancia entre la singularidad y la universalidad del imperio cristiano y la existencia
real de una pluralidad de reinos, ya extendidos y más o menos prósperos en todo
Occidente.
El término-concepto de rector, que condensa y combina todas las características
gregorianas del poder, incluido el poder real, es el lugar figurado donde se encuentran,
una verdadera síntesis del superior inspirado cristianamente, del "qui preest", de aquel
llamado a gobernar a los hombres en el seno de una comunidad política cristiana, ya sea
que él sea un líder político (emperador, rey, oficial de rango inferior) o el titular de un
alto cargo eclesiástico (obispo, abad).
Esta polivalencia semántica, plenamente acogida por Gregorio, del término-concepto de
rector, que trasciende y anula cualquier frontera entre las instituciones seculares y las
eclesiásticas, y que reafirma la naturaleza mixta, religiosa y política al mismo tiempo, de
la autoridad de origen tardoantiguo (por la cual es legítimo que el hombre de la iglesia
tenga tareas de gobierno y que el líder político también tenga responsabilidades en el
ámbito religioso), encuentra su plena celebración en una de las obras literarias más
conocidas de Gregorio, la Regula Pastoralis, que tuvo un éxito extraordinario en la Edad
Media y también en épocas posteriores. Aunque se entendía principalmente como un
manual para los obispos, la Regula en realidad proporciona una serie de preceptos válidos
para cualquier persona que tenga responsabilidades de gobierno sobre los hombres, hasta
el punto de que fue el texto básico para el esfuerzo de elaboración de una teoría y una
práctica política para el rey Alfredo de Wessex (871-899), quien lo hizo traducir a su
propio idioma. P. 6

2.Para identificar las diversas componentes culturales e 'ideológicas' de este speculum principis, se remite al extenso
estudio de M. Reydellet, La Royauté dans la littérature latine de Sidoine Apollinaire à Isidore de Séville, Roma 1981.
En cuanto a su uso por parte del scrinium papal, consulte C. Azzara, L'ideologia del potere regio nel papato
altomedievale (secoli..., Spoleto 1997.
3.Sobre el valor polivalente del término rector en la obra gregoriana, es importante el análisis de R. A. Markus, Gregory
the Great: "rector" and his generis, en Grégoire le Grand. Actes du Colloque international du CNRS cit., pp. 137-46.
Para la semántica política en el léxico de Gregorio Magno en general, consulte J. Batany, Le vocabulaire des fonctions
sociales et ecclésiastiques chez Grégoire le Grand, ibid., pp. 171-80.
4.Para una introducción crítica a la Regula Pastoralis, consulte B. Judic, Structure et fondement de la Regula Pastoralis,
en Grégoire le Grand. Actes du Colloque international du CNRS cit., pp. 409-17. En cuanto a su uso como una especie
de breviario político por parte del rey Alfredo de Wessex, se remite a A. Crépin, L'importance de la pensée de Grégoire
le Grand dans la politique culturelle d'Alfred roi de Wessex (871-899), ibid., pp. 579-87.

En la raíz del speculum gregoriano del rector se encuentra el motivo clave de la concepción del poder
como servicio (ministerium): concebir la propia actividad de gobierno como ministerium significa
remitirse directamente al supremo ejemplo de Cristo, el Rey de reyes que también se puso al servicio
de los hombres, humillando su poder y fortaleciendo su espíritu con la virtud de la humildad contra el
peligro de la soberbia, una prerrogativa típicamente diabólica. Quien gobierna siempre debe recordar
que todos los hombres han sido creados iguales por naturaleza y que solo la culpa del pecado ha
establecido jerarquías entre ellos (y la misma dependencia servil). Consciente de esto, no debe
enaltecerse por el poder que posee, sino alegrarse por haber recibido de Dios la responsabilidad de
beneficiar a sus subordinados, ejerciendo de manera legítima la función de gobierno. Al mismo
tiempo, los súbditos deben obedecer a aquel a quien Dios ha puesto por encima de ellos, sin pretender
juzgarlo temerariamente incluso si él comete errores, sabiendo que un gobernante malvado sigue
siendo un instrumento del castigo divino por los pecados cometidos por una comunidad.
Este enfoque de la dialéctica entre aquellos que gobiernan y sus subordinados se expresa eficazmente
en varias ocasiones en la obra gregoriana en términos de la relación entre un padre y sus hijos, donde
el primero está obligado a castigar a los segundos para corregirlos, y estos últimos están obligados a
la obediencia y el respeto hacia el padre. P. 7

5. El concepto de ministerium como expresión propia de aquellos que son llamados a gobernar sobre los hombres se
encuentra en Gregorio el Grande, Regula Pastoralis, Introducción, notas e índice por B. Judic, texto crítico por F.
Rimmel, traducción por C. Morel, París 1992 (Sources Chrétiennes, 381-2), III, 20; al respecto, consulte Batany, Le
vocabulaire des fonctions cit. La conexión entre ministerium y humilitas, con referencia al ejemplo de Cristo, es
ilustrada por Crépin, L'importance de la pensée cit.
6. Sobre la dialéctica en los escritos gregorianos entre las dos esferas conceptuales-semánticas representadas por las
palabras praeesse y subditus, son interesantes las anotaciones de Batany, Le vocabulaire des fonctions cit.,
especialmente en la pág. 176. Sobre el papel del pecado en la determinación de las jerarquías entre los hombres y la
conciencia que aquellos que gobiernan deben tener de esto para no enaltecerse debido a su posición, consulte Gregorio
el Grande, Regula Pastoralis cit., II, 6; III, 5 y el comentario de Reydellet, La Royauté cit., pp. 473-474. El deber de
los subordinados de no juzgar temerariamente a sus superiores en Gregorio el Grande, Regula Pastoralis cit., III, 4 se
justifica en 1 Samuel 24, 4.
7. Este motivo se encuentra expresado explícitamente en Gregorio el Grande, Regula Pastoralis cit., III, 4, siguiendo
Colosenses 3, 20-21, y es bastante frecuente en las cartas gregorianas dirigidas a funcionarios imperiales, como el
exarca, y a varios reges gentium: al respecto y para una lista de pasajes, consulte C. Azzara, Gregorio Magno, i
Longobardi e l'Occidente barbarico. Costanti e peculiarità di un rapporto, "Bullettino dell'Istituto Storico Italiano per
il Medio Evo e Archivio Muratoriano", 97 (1991), pp. 1-74 (pp. 14-6).

El paradigma del rector cristiano se define aún más mediante la aplicación de catálogos de virtutes
(que también se encuentran en muchas cartas a monarcas recopiladas en el Epistolario del Pontífice),
que en varios casos se remontan incluso a elaboraciones sobre la realeza propias de la filosofía griega
clásica (por ejemplo, el estoicismo). Los reyes cristianos, al igual que los prelados, son instados por
Gregorio Magno a conformarse, en el ejercicio de su acción, al mismo conjunto de valores éticos,
sintetizados por las virtutes de benignitas, bonitas, prudentia, largitas, sapientia, clementia,
mansuetudo, y sobre todo, de las fundamentales iustitia, aequitas y humilitas. Como contrapartida, se
encuentran las ausencias opuestas de las virtudes de ira, superbia-elatio, malitia, invidia, discordia, en
las cuales es muy fácil caer debido a la fragilidad de la condición humana y la inclinación al pecado.
La combinación de los ámbitos laico y eclesiástico en la figura del rector, determinada por la
compartición de tareas y prerrogativas comunes, encuentra un motivo de fortalecimiento y
confirmación en el repetido llamado a modelos ejemplares de reyes-sacerdotes bíblicos, comenzando
por David y Salomón. En particular, David es citado como paradigma de sabia moderación,
incorruptibilidad, capacidad de arrepentimiento frente a la llegada del castigo divino por su propio
error, sabiduría, sentido de justicia, humildad que fortalece contra las tentaciones que inevitablemente
surgen del ejercicio del poder. David es el símbolo de la humildad de los santos, emulador de Moisés,
Salomón, Pablo y Pedro, y de la adhesión perpetua a las Escrituras, que se establece como guía tanto
para los reyes como para todos los hombres. Por otro lado, Saúl es el emblema de la soberbia de los
poderosos, tan cegado por el orgullo asociado al mando que se vuelve similar, al olvidar la igualdad
natural de todos los hombres, al ángel apóstata.
Junto a las figuras bíblicas, también se mencionan y proponen numerosos modelos históricos. Como
era de esperar, Constantino se convierte en el ejemplo por excelencia de princeps cristiano, señalado,
por ejemplo, tanto p.8

8. Una lista de las virtutes del rector se obtiene de Gregorio el Grande, Regula Pastoralis cit., III, 9, 16, 17, 20-23; y la
lista de ausencias de virtudes en el mismo, III, 9, 10, 12, 16, 17, 20, 22. Consulte al respecto a Azzara, Gregorio Magno,
i Longobardi cit., pp. 16-27.
9. Las referencias a David aparecen en Gregorio el Grande, Regula Pastoralis cit., I, 3 (en contraposición a Saúl); II, 8,
11; III, 2, 4 (en ambos pasajes aún en antítesis con Saúl), 26. La figura de Saúl como campeón del orgullo luciferino
también se menciona en el mismo, II, 6, basado en 1 Samuel 15, 17. El modelo de David también se sugiere al rey
visigodo Recaredo, por analogía de su comportamiento con el atribuido al rey hebreo en las Crónicas, II, 19: Gregorii
I papae Registrum epistolarum, edd. P. Ewald - L. M. Hartmann, en Monumenta Germaniae Historica, Epistolae,
Berolini 1887-1899, IX, 228.
Para el emperador, con el fin de exhortarlo a respetar a los sacerdotes, y también para el recién
convertido anglosajón Etelberto, para estimularlo a llevar el Evangelio a toda su gente". En el caso de
las reinas, la figura de referencia es principalmente Elena, la madre de Constantino, pero también se
menciona a Pulqueria en las cartas pontificias, ya mencionada con el predecesor Pelagio II, debido a
su relación especial con el pontífice León Magno. En el otro extremo se encuentran los emperadores
romanos paganos y perseguidores, en particular el apóstata Juliano, así como líderes bárbaros de un
pasado reciente, como los godos Teodorico y Baduila/Totila.
En el complejo diálogo de Gregorio Magno con los monarcas de su tiempo, que se puede reconstruir
a través de su Epistolario, la referencia a la Biblia es constante. No solo se emplean continuamente
citas bíblicas y se hace referencia repetidamente a figuras bíblicas ejemplares (algunas mencionadas
anteriormente), sino que toda la reflexión gregoriana sobre la realeza, su función en el mundo, sus
prerrogativas y sus deberes hacia los súbditos y las instituciones eclesiásticas se basa en el mensaje
indispensable de la Biblia. La cita explícita de pasajes bíblicos se intensifica en las cartas cuando la
delicadeza del mensaje sugerido requiere el respaldo inapelable de la autoridad de la Escritura.
Si bien el concepto de rector cristiano elaborado de esta manera resulta funcional para expresar una
teoría del poder real y producir una preceptiva de fácil aplicación y comprensión incluso para
interlocutores intelectualmente menos refinados, siguiendo una antigua tradición cristiano-helenística,
la novedad del pontificado de Gregorio Magno, en este aspecto, consistió principalmente en la
necesidad de extenderlo a los emperadores. P. 9
10. Gregorii I papae Registrum epistolarum cit., respectivamente V, 36 (al emperador Mauricio); XI, 37 (a Etelberto).
11. Ver, por ejemplo, Gregorii I papae Registrum epistolarum cit., XI, 35 (cita de Elena a Berta, esposa de Etelberto,
rey anglo del Kent); XIII, 42 (mención de Pulqueria a Leonzia, consorte del emperador Focas). Para más información
sobre la memoria de estas figuras de emperatrices cristianas en Gregorio Magno, se remite a F. E. Consolino, Il papa e
le regine: potere femminile e politica ecclesiastica nell'epistolario di Gregorio Magno, in Gregorio Magno e il suo
tempo. XIX Incontro di studiosi dell'antichità cristiana in collaborazione con l'Ecole française de Rome. Roma, 9-12
maggio 1990, vol. I: Studi storici, Roma 1991 (Studia Ephemeridis Augustinianum, 33), pp. 225-249.
12. Giuliano se menciona como ejemplo a no seguir en dos cartas dirigidas al emperador Mauricio y a su médico
personal y consejero Teodoro: Gregorii I papae Registrum epistolarum cit., III, 61, 64. Sobre la representación
gregoriana de los reyes góticos Teodorico y Baduila/Totila, evidente especialmente en los Diálogos, se remite a Azzara,
L'ideologia del potere regio cit., pp. 64-67.
13. Sobre la centralidad de la Biblia en el pensamiento de Gregorio Magno, ver R. Manselli, Gregorio Magno e la
Bibbia, en La Bibbia nell'Alto Medioevo, Spoleto 1963 (Settimane di Studio del Centro Italiano di Studi sull'Alto
Medioevo, X), pp. 67-101; y C. Dagens, Saint Grégoire le Grand: culture et expérience chrétiennes, Paris 1977,
especialmente pp. 55-81. Para el uso de citas bíblicas en relación al tema de la realeza en el diálogo epistolar del papa
con el emperador y los reyes, se remite a Azzara, Gregorio Magno, i Longobardi cit., pp. 27-32.

En el contexto de la nueva evangelización, como en el caso de los anglos y los visigodos, se planteaba un modelo de
realeza de estirpe cristiana capaz de transmitir valores específicos y actuar como medio de aculturación. Este modelo,
anteriormente aplicado solo a los francos por el scrinium pontificio, se modelaba a partir del válido para el mismo
emperador.
La propuesta de un mismo speadum (insignia de mando) para el princeps y los reges gentium ciertamente no implicaba
la intención de equipararlos por parte de Gregorio Magno. Esto era imposible para la institución pontificia entre los
siglos VI y VII, tanto desde un punto de vista teórico como en términos de las opciones políticas practicables en ese
momento. Más bien, se configuraba como una invitación a compartir un sistema de valores comunes basado en la fe
cristiana. Los reyes de estirpe participaban en la esfera de atribuciones propias del emperador cristiano, que se
reflejaban parcialmente en ellos redefiniendo su poder según los estilemas romanos, sin ser colocados en el mismo
nivel. En cambio, el esfuerzo de un "coordinamento" ideal entre los diferentes reyes y el único emperador (quien debía
resolver conceptualmente la antinomia entre la pluralidad de reinos y la idea de un imperio único y universal) se traducía
en la proliferación de imágenes que sugerían una relación similar a la existente entre los hijos (los reyes) y su propio
padre (el princeps), o entre este último y sus oficiales y funcionarios (a quienes los reyes de estirpe se equiparaban en
el formulario cancilleresco). La conciencia de la existencia de la multiplicidad y la articulación, a pesar de la unidad
sustancial de un sistema, se expresaba claramente en varios pasajes de Gregorio, no solo en referencia al ámbito
meramente político, sino también mediante la hermosa imagen de la granada, cuyo único fruto contiene una cantidad
de granos individuales.
Sin embargo, la participación en un mismo conjunto de valores no anulaba la convicción de la excelencia del poder
imperial en comparación con el de los reges gentium, que se expresaba mediante la fórmula de ascendencia clásica que
distinguía al imperator rei publicae (o Romanorum) como el único y auténtico dominus liberorum, de los reges gentium,
señores de esclavos. La superior dignidad del imperio se fundamentaba en el derecho. A menudo, esta fórmula se
acompañaba con la referencia a la fórmula cancilleresca común (gloria vestra, excellentia vestra) y al uso del término
filius (hijo) en referencia a los diferentes reges gentium. P. 10
14. En cuanto a las relaciones epistolares entre el papado y los reyes francos en el período pre-gregoriano, se hace
referencia a C. Azzara en su artículo "Pater vester, clementissimo s imperatori. Le relazioni tra i Franchi e Bisanzio
nella prospettiva del papato del VI secolo" en Studi Medievali, Serie III, 36/1 (1995), pp. 303-20.
15.Para la compartición por parte de los reyes de estirpe y los oficiales imperiales de las mismas fórmulas cancillerescas
(gloria vestra, excellentia vestra) y el uso del término filius (hijo) en referencia a los diferentes reges gentium, se remite
a Azzara, Gregorio Magno, i Longobardi cit., pp. 13-16.
16. Por ejemplo, en Grégoire le Grand, Règle pastorale, se puede ver en el capítulo II, 4, donde evoca el Éxodo 28, 34:
"Como en el mal castigado, muchos granos se protegen en el exterior por una cáscara, así la unidad de fe cubre a
innumerables pueblos de la Santa Iglesia, a quienes la diversidad interna de méritos mantiene unidos".

La obra de Gregorio presenta la imagen del princeps victorioso, el defensor exclusivo de la libertad,
ante cuyos pies yacen los enemigos derrotados. Como poseedor de una auctoritas de origen divino, él
mismo es instrumento en manos de Dios, quien, según las Escrituras, tiene su corazón en sus manos y
fortalece su espíritu a través del Espíritu Santo. El emperador, adornado con todas las virtudes del
buen rector cristiano, debe imitar a Dios para gobernar correctamente en la tierra y facilitar el camino
de los súbditos hacia la salvación celestial. El desempeño adecuado de sus funciones le merece al
emperador zeloso la recompensa divina de los méritos adquiridos, también a través de la intercesión
del clero, expresada en un gobierno exitoso en esta tierra y en la recompensa celestial después de la
muerte: a un imperium afortunado y victorioso en esta tierra le seguiría un regnum cum sanctis en el
más allá.
La función central de la oficina imperial, a pesar de las innumerables preocupaciones sostenidas "por
el gobierno de la república cristiana", es la tarea de intervenir en asuntos religiosos y eclesiásticos para
defender la ortodoxia de la fe y salvaguardar la paz de la Iglesia. El deber de custodiar la fe, de
mantener la integridad de la rectitud católica, como defensor de la fe católica por voluntad divina,
implica para el emperador la tarea de intervenir contra cualquier forma de herejía y disensión religiosa,
consciente de que tal represión beneficia no solo a la iglesia, sino al estado en su conjunto. De hecho,
la defensa de las almas de los súbditos contra el veneno de la herejía, una diabólica trama que corroe
desde adentro, resulta aún más meritoria que la protección de sus cuerpos contra los enemigos
terrenales.
Además de la responsabilidad de custodiar la fe, otra responsabilidad fundamental del princeps en el
ámbito religioso, constantemente mencionada en la correspondencia gregoriana, es la protección de la
paz de la Iglesia, de la cual dependía la propia paz de la república, ya que no es posible "gobernar
correctamente la tierra" si no se tiene en cuenta la paz de la Iglesia. P. 11

17. La imagen del princeps Romanus victorioso sobre los hostes, o inimici, o incluso sobre las gentes, se encuentra,
por ejemplo, en Gregorii I papae Registrum epistolarum, V, 30; VI, 16; VII, 6; XIII, 41. Una fórmula similar está
presente en el Liber Diurnus Romanorum Pontificum, ed. H. Rirster, Berna 1958, 60. Para más información al respecto,
consultar M. Mc Cormick, Eterna' Victory. Triumphal Rulership in Late Antiquity. Byzantium and the Early Medieval
West, Cambridge 1986, pp. 239-40 (ed. ital. Vittoria eterna. Sovranità trionfale nella tarda antichità, a Bisanzio e
nell'Occidente altomedievale, Milán 1993). El motivo de la superioridad del emperador como dominus liberorum, en
lugar de dominus servorum, basado en la distinción del derecho bajo cuyo yugo solo puede haber verdadera libertad,
se expresa en los mismos términos en dos cartas dirigidas, una al ex cónsul Leontio y otra al nuevo emperador Focas:
Gregorii I papae Registrum epistolarum, respectivamente XI, 4; XIII, 34.
18. Tales referencias se encuentran, por ejemplo, en Gregorii I papae Registrum epistolarum, V, 36, 39; XIII, 34. Los
pasajes escriturales de referencia son Proverbios 21, 1; Job 12, 15.
19. Para una representación general del poder imperial y sus prerrogativas en la obra gregoriana, consultar Azzara,
L'ideologia del potere regio, pp. 108-27.

Se sabe cómo "tratar divinamente". Por lo tanto, se llama al emperador a vigilar contra cualquier
escándalo y disensión que puedan socavar el bien supremo de la unidad de la Iglesia. La insistencia
en este tema, que es clásico en las cartas pontificias a los emperadores incluso mucho antes de
Gregorio, parece adquirir nueva urgencia durante el pontificado de este último debido a la agudización
de la polémica en torno a la asunción por parte del patriarca de Constantinopla del título de
oixoupevtxóg, cuyo significado propio parece haber sido el de "ortodoxo", "garante de la ortodoxia",
pero que fue traducido en Roma con el término latino universalis, cargado de una connotación jurídica
más fuerte y que hizo sospechar al papa que el colega de Constantinopla pretendía ejercer alguna
forma de preeminencia jurisdiccional sobre toda la Iglesia.
La intervención imperial en el ámbito eclesiástico, completamente legítima e incluso necesaria, debe
llevarse a cabo en el constante ejercicio de una adecuada reverencia hacia los sacerdotes,
encomendados al emperador, quien tiene obligaciones de protección y disciplina hacia ellos.
Una explicación de este motivo se encuentra en la recuperación, en una nota carta de Gregorio Magno
al emperador Mauricio, que lo acusaba de ingenuidad hacia los enemigos lombardos, de un episodio
atribuido a Constantino por la tradición de la "historia eclesiástica" (es decir, por las historias de
Rufino, Sócrates y Sozomeno). El primer príncipe cristiano, al recibir acusaciones escritas contra
algunos obispos, en presencia de los interesados, prendió fuego a los documentos que se le
presentaron, sosteniendo que no podía presumir de juzgar a aquellos a quienes las Escrituras llamaban
"dioses", "constituidos por el verdadero Dios".
Entre los campos específicos de intervención de la acción del príncipe se indica, en primer lugar, el
deber de asegurar relaciones correctas entre la auctoritas imperial y la autoridad eclesiástica. P. 12
20.Ambos temas son introducidos, por ejemplo, en Gregorii I papae Registrum epistolarum cit., V, 37.
21.Sobre el verdadero significado del título griego en cuestión, ver A. Tuilier, "Le sens de l'adjectif 'oecuménique' dans
la tradition patristique et dans la tradition bizantine" en Nouvelle Revue Théologique, 86 (1964), pp. 260-271; respecto
a la controversia entre Roma y Constantinopla sobre este tema, L. Magi, La sede romana nella corrispondenza degli
imperatori e patriarchi bizantini (VI-VII secolo), Roma 1972, pp. 161-194, y, específicamente en relación al pontificado
de Gregorio Magno, A. Tuilier, "Grégoire le Grand et le titre de patriarche oecuménique" en Grégoire le Grand. Actes
du Colloque international du CNRS, pp. 69-82.
22. Gregorii I papae Registrum epistolarum cit., V, 36, de junio de 595. La referencia hace al libro Historia ecclesiastica
de Rufino, ed. Th. Ifommsen, Leipzig 1903 (Die Griechischen christlichen Schriftsteller der ersten drei Jahrhunderte,
9), X, 2; Historia ecclesiastica de Sócrates escholasticus, en Migne, Patrologia Graeca, 67, Parisii 1863, coll. 29-842,
I, 8; Historia ecclesiastica de Sozomeno, edd. J. Bidez - G. C. Hansen, Berlin 1960 (Die Griechischen christlichen
Schriftsteller der ersten drei Jahrhunderte, 50), 1, 17.

Sonríes ante las instituciones eclesiásticas, con frecuentes muestras del especial celo que los
emperadores muestran hacia la iglesia: un reconocimiento que no se limita a una simple alabanza, sino
que actúa como un estímulo para el cuidado de este asunto, en virtud del vínculo especial que une al
princeps, así como a los reyes católicos legítimos, con Pedro y, por ende, con la iglesia de Roma.
Junto a esta primera preocupación, comprensible desde la perspectiva pontificia, también se encuentra
la proposición de una normativa relacionada con el correcto desempeño de los deberes reales en el
ámbito de la administración y la gestión de las estructuras públicas. En este sentido, adquiere un valor
programático especial la primera carta enviada a Foca, con motivo de la conquista del poder por parte
de este último: contenidos que se enmarcan en un uso diplomático preciso del archivo pontificio en el
momento de la ascensión al trono de un nuevo emperador, pero también la necesidad de reafirmar
auspicios y estímulos tras la muerte del predecesor Mauricio, con quien se habían tenido tantos
problemas. Instigado a lograr la victoria sobre los enemigos externos para revitalizar la república, Foca
también debía proteger internamente la propiedad y la legítima riqueza individual y garantizar la
libertad de cada uno, que se ejerce, al estilo romano, solo bajo el yugo de la ley del estado. En el
pasado, en una carta a la esposa de Mauricio, la emperatriz Constantina, no faltaron indicaciones más
específicas para reprimir los abusos administrativos de los jueces (especialmente en Cerdeña, Sicilia
y Córcega), que extorsionaban a sus administrados, practicando exacciones excesivas e incluso
extorsiones. Todo ello, por el escrúpulo de escuchar los gemidos de los oprimidos y socorrer a los
súbditos tan gravemente afectados.
La plena disponibilidad del cargo imperial, al igual que de todo poder, pertenece a Dios, quien lo
dispone según sus designios inescrutables, ya sea que los soberanos sean partícipes de Su misericordia
y consuelo para los súbditos, o que sean malvados, cuya dureza sirva como penitencia para los
sometidos cargados de pecado. Dentro de esta dinámica también se podría entender y racionalizar el
violento reemplazo de Mauricio por Foca, como resultado de un golpe de estado sangriento del
segundo, capaz de generar incluso en Oriente la interpretación de la muerte de Mauricio como un
martirio, y que fue saludada por Gregorio como la providencial destitución de un emperador malvado
y su reemplazo por un nuevo monarca en quien se depositaba confianza. P. 13

Se renovaban las esperanzas nevadas25. En resumen, también en este dramático acontecimiento se

expresaba la clave interpretativa propia de Gregorio Magno (y, en general, del papado de la
Antigüedad tardía y la Alta Edad Media) sobre el significado, la naturaleza y la función del poder
monárquico, que se atribuía por completo a la voluntad de aquel Dios que, como atestigua la autoridad
de Daniel 2,21, es el único "que cambia los tiempos y traspasa los reinos". P. 14