Taller Introducción a la Sociología -GEOGRAFÍA

Comisión: Jueves 8 a 10 hs.

Docente: María Alejandra Dellacasa

Todas las dudas y dificultades que tengan las pueden plantear a través del espacio de consultas habilitado
en el aula virtual.

Medidas de tendencia central en variables cuantitativas

En esta ficha trabajaremos con las medidas de tendencia central: la media aritmética, la
mediana, la moda y las de tendencia no central: deciles, cuartiles y percentiles. Las
medidas que mencionamos tienden a mostrar el valor de la variable en torno al que
tienden a concentrarse los datos de una distribución.
Vamos a trabajar con el siguiente ejemplo: Supongamos que realizamos una encuesta a
una muestra vecinos de la ciudad de Tandil, entre otras cosas les preguntamos, por el
importe de los ingresos mensuales del grupo familiar. Éste es el cuadro con los datos con
obtuvimos:

N Valor de la variable
ingreso mensual

1 $35000

2 $140000

3 $180000

4 $25000

5 $20000

6 $40000

7 $25000
 8 $50000

9 $40000

10 $52000

11 $15000

12 $38000

13 $45000

14 $30000

15 $50000

Total $ 785000

Medidas de tendencia central

Las medidas de tendencia central tienen como finalidad brindar datos en torno al valor de
la variable sobre la que se concentran la mayor cantidad de datos. Procede de modo de
resumir la distribución de una variable en un número o atributo único, que expresa el valor
típico de dicha distribución. La media, la mediana y la moda se relacionan con diferentes
aspectos de una distribución, sin embargo tienen relación entre sí y no tiene porque
usarse de manera excluyente. En una distribución de frecuencias Normal, los tres valores
coinciden exactamente.

La media aritmética
Corresponde a lo que habitualmente llamamos “promedio” y se obtiene sumando todos
los valores observados en distribución y dividiendo por el número total de casos. La media
aritmética se simboliza con [X] y se utiliza en variables de intervalo o de razón. Las ventajas
de esta medida es que contempla todos los valores observados y es fácil de calcular, sin
embargo también presenta la desventaja de ser muy sensible a los extremos y puede
arrojar un valor muy sesgado. Una manera de controlar ese ‘sesgo’ es recurrir a otras
medidas centrales como la mediana y la moda.

Para el caso del ejemplo, la suma total de ingresos es $785000, dividimos ese valor por el
número de casos considerados (N=15).
La media en nuestro ejemplo será igual a X= 52333
Si utilizamos Excel u otro programa similar en la barra de fórmulas, sobre la hoja de cálculo,
podemos buscar la función promedio o media aritmética. Al seleccionar los datos de la
tabla, el cálculo se hace automáticamente.
Si observamos la media aritmética obtenida y la tabla de datos, veremos como opera el
‘sesgo’ que mencionamos. Obtuvimos un promedio de $52333 en el ingreso mensual, sin
embargo sólo dos vecinos (el 13,3%) de la muestra superan el valor promedio, el resto
(86,7%) tiene ingresos por debajo de dicho valor. Al presentar dos valores tan altos y
distanciados del resto, el valor promedio se ve afectado por los extremos y no refleja el
promedio ‘real’ de los ingresos.
Probemos hacer un nuevo cálculo dejando de lado esos dos valores, ahora la media que
obtuvimos es de X= 35770, un valor que se acerca mejor al promedio ‘real’ de ingresos
mensuales de ese grupo de vecinos.

La mediana
Se refiere a la medida que ocupa el lugar central o el caso medio en una distribución de
frecuencias, una vez que la hemos ordenado de menor a mayor. También la podemos
definir como el valor de la variable que divide al total de observaciones en dos partes
iguales, cada una con el mismo número de observaciones. La mediana se simboliza como
[Me] o [Md] y si el total de observaciones considerado es impar el valor es inmediato. Si el
total de observaciones es par, se toma como mediana la media aritmética de los dos
valores centrales.
En el caso de trabajar con frecuencias agrupadas en intervalos de clases o categorías,
aunque no podemos conocer el valor exacto de la mediana, sabremos que se ubicará entre
los valores del intervalo mediano.

En el ejemplo que presentamos, luego de ordenar los valores de menor a mayor,

obtuvimos una mediana de: [Md]= 40000 (corresponde al lugar N° 8 de la tabla que divide
el total de observaciones en dos partes iguales de 7 casos cada una).

La moda

Es la medida más frecuente, la que más cantidad de veces se repite considerando una
distribución de frecuencias. Se simboliza como [Mo]. En los casos en que se puede
encontrar más de una moda, se trata de distribuciones bimodales o multimodales, cuando
hay dos o más valores de la variable que presentan frecuencias mayores que el resto.
En una distribución agrupada en intervalos de clase o categorías, aunque no podemos
determinar con exactitud la moda, sabremos que se ubica dentro del intervalo modal. Es
decir, el que contiene mayor densidad de frecuencia, la moda será la marca de clase de ese
intervalo.
La moda es fácilmente identificable, por lo que representa un índice rápido y directo de
establecer. Sin embargo, en el caso de todos los valores sean distintos, no es posible de
calcular.

Volviendo al ejemplo que mostramos, la moda corresponde a tres valores [Mo]= 25000;
[Mo]= 40000 y [Mo]= 50000, se trata de una distribución multimodal.

Medidas de tendencia no central

Cuartiles, deciles y percentiles

Son medidas que no necesariamente se ubican en el centro de la distribución, pero que
están relacionadas con la mediana de una distribución de frecuencias. Estas medidas
dividen a los datos en cuatro, diez o cien partes iguales y permiten mostrar las marcas que
hay por encima y por debajo de ellas. La mediana será equivalente al segundo cuartil, al
quinto decil y al quincuagésimo percentil.

En el caso que presentamos, por ejemplo:

el primer cuartil corresponde a: $27500
el segundo cuartil corresponde a: $40000 (coincide con la mediana)
el tercer cuartil corresponde a: $50000

el último cuartil corresponde a: $180000