Stalked by Santa

Portia Lux

Traducción de Fans para Fans, sin fines de lucro

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 Sinopsis

Sé cuándo está durmiendo.

Y sé cuándo está despierta.
En cuanto la vi, me obsesioné.
Y las cartas traviesas que envió al Polo Norte me
enamoraron.
Durante años, he seguido todos sus movimientos.
Observándola, protegiéndola... acosándola.
Es mi ángel, mi obsesión, mi adicción.
Pero Maddie es más que una obsesión... es mía.
Y este año, sólo quiero una cosa para Navidad: su virginidad.
Nota de la autora: Stalked by Santa es un apasionado
romance con un héroe obsesivo que acecha y reclama a su
virgen heroína. Es perfecto si deseas un macho alfa
exagerado, una química abrasadora y un HEA garantizado.

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 Prologo

Nick

Si algo me ha enseñado ser 'el hombre de rojo' es que

vivimos en un mundo enfermo y triste. Un mundo lleno de
jaulas, tanto literales como figuradas. Incluso una oficina
elegante puede ser una jaula.
La mía se siente como una esta noche.
Las filas de imágenes de vigilancia se proyectan en los
ventanales del suelo al techo, borrando la vista panorámica de
la ciudad. Pero no necesito confirmación visual para saber que
el sol se puso hace horas.
Probablemente volverá a salir antes de que pueda escapar
de este lugar hacia mi solitario ático. Otra jaula más.
Las imágenes de miles de inocentes bailan ante mí. Me froto
los ojos, me duele la cabeza.
Cuando acepté este trabajo, no sabía lo mucho que me iba
a exigir. Pero el sindicato no es sólo una organización, es una
forma de vida. Diablos, es el milagro de Navidad que cambió mi
vida.

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 Permanentemente.
Como la mayoría de los reclutas, vine de la nada. Y sin el
sindicato, seguiría siendo nada.
Cuando Blitzen me encontró, acababa de salir del sistema
de acogida, graduándome para las calles. Era joven y ambicioso
y no tenía ningún reparo en ensangrentar mis puños. Pero lo
que me diferenciaba era que, a pesar de mi infancia de mierda,
el cinismo aún no se había apoderado de mí.
Todavía creía.
Blitzen se jacta de haberme visto a un kilómetro de
distancia. Probablemente lo hizo. Los renos tienen una forma
de olfatear a los creyentes. Y Blitzen es uno de los mejores.
Su discurso de venta realmente enfatizó las ventajas. El
complejo polar climatizado. Los trineos de doce cilindros. La
tarjeta Amex Black, las opciones de compra y las cajas fuertes
llenas de dinero.
Y eso es sólo la mierda material. También se jactó del poder
que se otorga a los que avanzan lo suficiente en el escalafón. —
Imagina —dijo, —tener la magia de la Navidad al alcance de tu
mano... además de todos los coños entre los polos norte y sur.
No mentía. Incluso los elfos ordinarios terminan nadando
en suficientes lujos y vicios para varias vidas, lo cual tiene
sentido.
La inmortalidad está incluida en el paquete de beneficios.
No es que todo sean orgías entre renos y montañas nevadas
al viento. El equipo de admisión se aseguró de que yo también

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comprendiera los aspectos menos agradables del trabajo.
Porque aunque la magia haga posible la Navidad, hay mucho
trabajo sucio entre bastidores. La disposición a cometer delitos
es una parte no negociable del contrato de Navidad.
No, nadie ocultó las partes feas. El sindicato es selectivo,
sólo recluta a aquellos con nervios de acero, destreza física, una
brújula moral flexible y la capacidad de creer. Ni siquiera se
acercan a ti si no creen que estarás a la altura.
Pero la parte que no revelaron fue el papeleo.
Papeleo con el que estoy atascado un viernes por la noche.
Es como la canción, excepto que no hay nada alegre en hacer
una lista y revisarla dos veces.
Bueno, técnicamente, tenemos dos listas principales. Pero
la Lista de los Traviesos se puede delegar en cualquier elfo
ambicioso. Los villancicos y los libros de cuentos lo ocultan,
pero los elfos navideños son unos sádicos.
La Lista de los Buenos es más complicada. El Contrato de
Navidad estipula que sólo puede elaborarla el grandote, el
hombre de rojo. En otras palabras, el actual Santa Claus.
Mi primer presentimiento de que ascender a la cima de la
cadena alimentaria del sindicato podría no haber sido mi idea
más brillante llegó demasiado tarde: la primera vez que tuve
que hacer esa lista. Porque el problema de la Lista de los
Buenos es que es fundamentalmente injusta.
Tiene que serlo.

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 Incluso el sindicato no tiene recursos ilimitados. Sólo soy
un hombre. Y simplemente no hay suficientes elfos y renos para
llevar los milagros navideños a todos los niños y niñas buenos.
El número finito de plazas disponibles complica una tarea
que, de otro modo, sería de lo más rutinaria. Seleccionar a los
niños adecuados es crucial. Si se premia al niño adecuado, los
beneficios son exponenciales.
La presión es intensa. Por eso llevo todo el día estudiando
la lista.
Pero después de pasar horas mirando las pantallas de
vigilancia, reduciendo mis selecciones, la tentación de dejarlo
todo por la noche es muy fuerte. Sin embargo, cuanto más
tiempo tenga el taller, más impresionante será la Navidad. Y
estos niños se merecen unas Navidades impresionantes,
aunque no todos las reciban.
Frunciendo el ceño, escudriño por última vez en el feed a la
pequeña Penélope. Con una punzada de arrepentimiento, pulso
la X roja en la esquina de su recuadro. Su diagnóstico de cáncer
significa que probablemente ésta sea su última Navidad.
Esperaba incluirla de todos modos, pero este año hay
demasiados niños que lo merecen.
Como este niño, Kaden. Un nuevo cachorro hará mucho por
restaurar su fe en Santa. Pero la guinda será lo que, o debería
decir a quién, eliminaremos de sus vacaciones este año.
O al menos lo será si la operación se desarrolla según lo
previsto.

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 Tomo nota de que Merryn debe comprobar la Lista de los
Traviesos y añadir al novio de su madre si no está ya en ella.
Por eso tengo que revisar la lista dos veces. Los pequeños
detalles, las redundancias que se pasan por alto, pueden hacer
o deshacer la temporada navideña.
Luego me muevo a lo largo de las hileras, cerrando más
recuadros, anotando de vez en cuando preguntas para que
Merryn las resuelva. Sólo los creyentes aparecen en la lista y
los miembros del sindicato son filtrados. Aun así, hoy en día
hay demasiados chicos y chicas jodidamente buenos.
Pero supongo que por eso estos mocosos tienen padres. Con
algunas excepciones (me viene a la mente el joven Kaden), los
padres suelen ser representantes bastante competentes de los
esfuerzos más profesionales del sindicato. Y es algo muy bueno,
ya que recompensar a todos estos niños es simplemente
imposible.
Y, sí, los creyentes tienden a ser niños. Aquellos que
aguantan hasta la adolescencia, los recluta el sindicato, por lo
general. Y los que no son lo suficientemente despiadados,
bueno... o bien su creencia se desvanece pronto, o son
descartados como simples y corrientes locos.
Casi he eliminado todos los recuadros de vigilancia cuando
me encuentro con uno que me hace reflexionar.
Amplío el cuadrado. La imagen de un ángel llena la ventana
orientada al sur.

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 El cabello castaño dorado se derrama sobre la almohada.
Las pestañas oscuras se agitan mientras murmura algo
ininteligible en sueños.
Con el corazón latiendo con fuerza, abro su expediente
completo en la otra ventana. Impaciente, navego por la
estructura de archivos hasta encontrar la carpeta de imágenes
de los últimos doce meses. Una fracción de segundo después,
un collage de belleza casi indescriptible llena la ventana, más
impresionante que cualquier amanecer.
Y que Dios me ayude, pero ella me deja sin aliento.
Fascinado, recorro una foto tras otra. Todas ellas son
impresionantes. Todas, de alguna manera, son esencialmente
ella.
Mi polla se tensa contra la cremallera mientras miro una
foto tomada durante el verano. Los trozos de tela que componen
su traje de baño revelan más de lo que ocultan. Mi dedo traza
el contorno de sus suntuosas curvas mientras por mi cabeza
bailan visiones de lo que me gustaría hacerle.
Un triángulo de tela tan pequeño cubre el tesoro que sé que
encontraría entre sus piernas. Me costaría tan poco apartarlo y
probar su dulzura.
Mis pelotas están dolorosamente llenas ante tan tentadora
visión. Ahora mi polla está dura como un clavo y reclama mi
atención. Me hundo en la silla con respaldo cerca de la ventana
orientada al este, me desabrocho el cinturón y libero mi
erección.

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 Agradecido por la minuciosidad de los elfos de la vigilancia,
pongo un vídeo de ese mismo viaje. Mientras veo cómo se aplica
la crema solar, mi mano se mueve a lo largo de mi rígida
longitud.
Cada movimiento, cada gesto es pura perfección. La forma
inocente en que se muerde el labio, frunciendo el ceño ante una
pregunta que alguien hace fuera de la cámara.
Imaginar cómo se sentirían esos labios carnosos e
inocentes alrededor de mi polla me lleva al límite. Y me corro
después de unas pocas caricias.
Joder. ¿Quién es esta mujer?
Porque es una mujer. Ese cuerpo no deja lugar a dudas
sobre ese hecho. Pero, con reticencia, cierro el álbum de fotos y
paso a la escueta biografía que los elfos de la vigilancia
incluyeron en su expediente.
Madeline Marsden. Diecinueve años. Acaba de empezar su
segundo año de universidad, con una doble licenciatura en
lingüística y educación. Así que tenía razón, no es una niña. Lo
que lleva a la pregunta...
¿Por qué demonios los elfos de vigilancia la incluyeron en el
feed de niños y niñas buenos?
Pero la respuesta es francamente obvia.
Mientras que los adultos no son elegibles para la Lista de
los Buenos, los filtros son instrumentos obtusos que sólo
eliminan a los miembros del sindicato y a los potenciales
reclutas. El grupo de locos que llega a la edad adulta y sigue

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creyendo es eliminado manualmente antes de que se me envíe
el grupo de creyentes.
No es el sistema más eficiente, pero teniendo en cuenta los
pocos adultos que creen, siempre ha funcionado lo
suficientemente bien. Claro que siempre hay algunos que se
filtran, pero nunca he tenido problemas para eliminarlos.
Hasta ahora.
De alguna manera, no me atrevo a sacar su expediente con
una X. Y sin embargo, borrarla del grupo de creyentes es
exactamente lo que debería hacer.
El Contrato de Navidad es claro en ese punto. Haz una lista,
revísala dos veces. Una lista de niños. Y Madelyn Marsden es
cualquier cosa menos una niña.
La continua rigidez de mi polla mientras la veo dormir es
prueba suficiente de ello. Pero lo ignoro, indagando más en su
expediente, desesperado por saber más sobre este ángel del que
no puedo apartar la vista.
Al principio, me pregunto si el equipo de reclutamiento ha
cometido un error. Porque nada en el expediente de Madelyn
sugiere inestabilidad mental. Es la mejor de su clase, está bien
socializada, parece venir de un hogar estable y cariñoso. Pero
cuanto más leo, queda claro por qué no ha sido seleccionada.
Simplemente es demasiado buena.
No es sólo el número de horas de voluntariado que ha
registrado, que son, francamente, asombrosas. Los duendes de

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la vigilancia han anotado todas las buenas acciones que ha
realizado desde su infancia. Simplemente son demasiadas...
Puede que sea la persona menos violenta y tramposa del
planeta. En resumen, ella no es material para el sindicato.
No es para arrojar sombra sobre mis compañeros de
trabajo. Los miembros del sindicato tienen el corazón más
grande. Y no todas las asignaciones requieren la capacidad de
cometer violencia. Hay muchos elfos en la administración, la
fabricación, la logística, etc. que nunca han cometido un
crimen.
Pero lo que sí requiere ser miembro del sindicato es una
cierta visión del mundo, una comprensión de que el mundo está
jodido de maneras que son inimaginables para aquellos que
han vivido una vida demasiado cómoda.
No es que haya que pertenecer al sindicato para darse
cuenta de que el mundo no es todo sol y sonrisas. Pero el
sindicato requiere una rara mezcla de realismo despiadado y
creencia inquebrantable que pocos poseen. Y Madelyn Marsden
es inequívocamente buena, de manera aburrida.
O al menos eso es lo que pienso hasta que descubro las
cartas.

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 Capítulo 1

Madelyn

Con el corazón acelerado por la anticipación, lo busco a él

en el salón de baile. Santa Claus.
No, no el verdadero Santa Claus. No se puede esperar que
se ocupe de algo tan insignificante como una gala benéfica.
Incluso si esta es para una buena causa.
Y claro, es inusual seguir creyendo en Santa, seguir
creyendo en la Navidad a los veintidós años. Aprendí a guardar
mi creencia para mí misma hace más de una década, cuando
mis compañeros de cuarto grado lo descubrieron y se burlaron
de mí sin piedad. No me avergüenzo, pero el ridículo no merece
la pena.
Pero, sintiéndome valiente, le confesé mi creencia a mi
novio, Barry, hace unos meses. Al principio, se rió. Pero cuando
vio lo seria que estaba, me besó y me dijo que era otra cosa
peculiar que le gustaba de mí.

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 Eso me hizo sentir culpable por la parte que no confesé. La
parte en la que no sólo creo en Santa Claus: estoy muy
enamorada de él y lo estoy desde que era una niña.
Sin embargo, creo que Barry sospecha, porque se ofreció a
hacer de Santa Claus este año en la gala benéfica anual de
Navidad de su bufete de abogados. La idea de que Barry se
ponga el traje rojo y las botas negras me excita más de lo que
quiero admitir.
Es lo que me convenció de hacerle un regalo de Navidad
muy especial este año...
Espero que no sea un error. No estoy totalmente segura de
nuestra relación. Claro, en la superficie es perfecta. Pero he
sentido como si faltara algo. Una desconexión entre nosotros
que no puedo explicar.
Barry diría que es porque aún no hemos llegado al final. No
me presiona mucho, pero tampoco es bueno para ocultar su
frustración. Y puede que tenga razón en que una intimidad
física más profunda llevaría nuestra relación al siguiente nivel.
Y no es que sea una mojigata. En realidad, es lo contrario.
A veces me preocupa lo mucho que pienso en el sexo.
Pero sé que sólo quiero estar con un hombre. No es algo
moral o religioso, no realmente. Es más vergonzoso que eso.
Porque por muy raro que sea mi enamoramiento por Santa,
no es la fantasía más vergonzosa que tengo. No, ese sería mi
deseo de ser reclamada. Ser poseída y propiedad absoluta de
un solo hombre.

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 Es un regalo que sólo puedo dar una vez. Y el hombre al
que se lo dé tiene que ser digno. Eso puede sonar engreído, y
tal vez lo sea. Pero no puedo soportar la idea de tener intimidad,
de ser vulnerable, con un hombre que no comparta mis
creencias y valores.
Bueno, la filosofía detrás de mis creencias, al menos. He
tenido que admitir que encontrar otro adulto que crea que
Santa Claus es real es demasiado pedir. Pero, ¿encontrar a
alguien que pueda encarnar el espíritu de la Navidad a pesar de
no ser técnicamente 'creyente'? ¿Quién está dispuesto a dedicar
su vida a hacer el bien, a ayudar a los menos afortunados?
Creo que he encontrado eso en Barry.
Nunca pensé que me enamoraría de un abogado, pero aquí
estoy. Por supuesto, Barry no es como otros abogados. Es uno
de los buenos.
Todavía no se ha hecho socio, pero lo hará. Es demasiado
buen abogado como para que eso no ocurra. Y el bufete para el
que trabaja hace mucho bien en el mundo.
Así es como nos conocimos. Soy voluntaria en una
organización de relocalización de refugiados, enseñando inglés
y habilidades básicas para la vida. Una de mis estudiantes
estaba nerviosa por su reunión con el abogado que se había
ofrecido a llevar su caso de asilo de forma gratuita. La
acompañé como apoyo moral. Y bueno, el resto es historia...

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 Es muy gracioso pensar que eso fue hace sólo seis meses.
Y ahora, a pocos días de la Navidad, por fin estoy preparada
para llegar hasta el final.
Es un gran paso, pero no se me ocurre mejor momento del
año para darlo. La Navidad siempre ha significado mucho para
mí. Que mi primera vez ocurra ahora me parece lo correcto.
El mes pasado comencé a tomar anticonceptivos. Pero he
esperado para decírselo a Barry, queriendo que sea el momento
adecuado. Por desgracia, no lo he encontrado.
Mis ojos pasan por encima de un grupo de hombres que
charlan en la barra libre. Pero todos llevan esmoquin, no el
característico traje de Santa Claus. Y ninguno de ellos es Barry
de todos modos.
Sigo buscando entre la multitud, las parejas que se
mezclan en los bordes de la pista de baile, las mujeres ataviadas
con joyas brillantes. Pero no lo veo por ninguna parte.
Frustrada, me acerco a un pequeño escenario situado en
una esquina del salón de baile y decorado como el Polo Norte.
La gala benéfica es sólo para adultos, pero alguien ha tenido la
ingeniosa idea de cobrar a las mujeres ebrias de la alta sociedad
una suma exorbitante para sentarse en el regazo de Santa
Claus y hacerse fotos.
Otra mujer podría estar celosa. Pero yo confío en Barry.
Además, el trono de Santa está actualmente vacío. Pero hay un
'elfo' de aspecto aburrido con una cámara alrededor del cuello
sentado en el borde del escenario.

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 —Perdone, pero ¿sabe cuándo volverá Santa Claus? —
pregunto, luchando por mantener la impaciencia fuera de mi
voz.
Todo esto es culpa mía por llegar tarde. Me arrepiento de
haber llegado a la gala por separado, pero no quería cancelar
mi clase de esta noche, no cuando íbamos a celebrar nuestra
fiesta de Navidad de fin de curso. Y, por supuesto, como Barry
está haciendo de Santa Claus, él no podía llegar tarde.
—Ni idea, señora. —El elfo saca un teléfono del bolsillo, lo
mira y pone los ojos en blanco. —Se fue a su descanso de quince
minutos hace veinte minutos. Estoy medio tentado de ir a
buscarlo, ya que me gustaría poder disfrutar de la fiesta y me
va a llevar mucho tiempo fotografiarlas a todas. Pero tenemos
órdenes de no dejar el escenario sin supervisión, y el otro elfo
también está de descanso. Así que tendrás que sufrir con el
resto de nosotros —dice, señalando la fila de mujeres que hacen
cola frente al escenario.
—Oh, en realidad no estoy aquí para hacerme una foto. Soy
su novia —respondo, sintiendo una pequeña punzada de
preocupación. No es normal que Barry no sea puntual. —Si me
dices dónde está la sala de descanso, podría ir a ver cómo está
—ofrezco.
—No hay sala de descanso, pero supongo que ha vuelto al
camerino ya que se quejaba de lo caliente que estaba el traje.
—El elfo saca una tarjeta de acceso de su bolsillo. —Habitación
303. Buena suerte arrastrando su lamentable culo hasta aquí.

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Llevo tres años haciendo de elfo, y es el Santa más
quejumbroso. No me sorprendería que se haya escapado.
Empezando a sentirme un poco inquieta, acepto la llave de
la habitación del elfo y salgo del salón de baile. En el ascensor,
repaso mentalmente nuestra conversación. Seguramente el elfo
estaba exagerando en cuanto a la reticencia de Barry a hacer
de Santa Claus. Siempre que ha salido el tema, ha hablado de
lo encantado que está de ayudar a difundir un poco más de
alegría navideña.
¿Seguramente el elfo estaba de mal humor y estaba
proyectando? Debe ser eso.
Mi emoción por decirle a Barry cuál será su regalo de
Navidad este año vuelve a aparecer cuando me acerco a la
habitación 303. Deslizando la tarjeta de acceso en la puerta,
debato los pros y los contras de decírselo ahora o de unirme a
la cola que espera frente al Polo Norte y susurrar mi secreto
cuando me siente en el regazo de Santa Claus.
Abro la puerta. Al principio, mi cerebro se niega a registrar
lo que veo. Pero tras unos segundos de aturdimiento, no puedo
negar la realidad de la escena que tengo ante mí.
Se me calienta la cara, la tarjeta de acceso se me escapa de
los dedos repentinamente entumecidos y cae al suelo mientras
el cuchillo de la traición se retuerce en mis entrañas.

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 Capítulo 2

Nick

Merryn golpea una uña lacada contra la pantalla de vídeo.

—Esto es exactamente por lo que no deberías haber interferido,
Nick. No es que sea una gran pérdida. No es que ella fuera
material para el sindicato de todos modos.
Una mezcla de culpa y miedo se retuerce en mis entrañas.
Pero el discreto 'te lo dije' de la elfa no es lo que me molesta. No,
Merryn sólo ha expresado mis propios pensamientos.
Bueno, al menos los ha expresado con su primera
observación. Realmente me importa una mierda la utilidad de
Maddie para el sindicato. Pero mi asistente tiene razón, la he
cagado.
El cuadro de vigilancia parpadeante es la prueba de lo mal
que la he calculado. Este no es un fallo técnico común y
corriente. Los recuadros sólo se vuelven tan inestables cuando
estamos a punto de perder a un creyente.
Con el corazón encogido, rebobino la señal y vuelvo a ver
las imágenes de mi ángel huyendo del hotel. Incluso con el

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sonido silenciado, su angustia es innegable. Las lágrimas
manchan su hermoso rostro. Se tambalea, se quita los tacones
y los tira a la papelera.
—Maldita sea. —Golpeo con el puño la mesa de la bandeja
abierta, y la tableta que muestra las imágenes de vigilancia
salta.
Malinterpretando mi enojo, el elfo continúa. —Deja de
torturarte. Lo hecho, hecho está. En cualquier caso, era poco
probable que aguantara mucho más. Todavía estamos dentro
de nuestra cuota de creyentes.
Pero Merryn no lo entiende. Me importa un carajo nuestra
maldita cuota de creyentes. Lo único que me importa es Maddie.
Y la acabo de lastimar. Muy mal.
Sin embargo, ¿qué opción tenía?
La idea de permitir que esa bola de baba corrompiera su
inocencia era intolerable. Por eso intervine, no por celos.
Y no porque haya estado obsesionado con Madelyn
Marsden durante los últimos tres años. Desde que leí por
primera vez sus cartas a Santa Claus, ella me ha consumido.
Sigo cada uno de sus movimientos. Sé cuándo está
durmiendo, y sé cuándo está despierta. No tengo que
comprobar si ha sido mala o buena porque mi Maddie siempre
es buena.
Bueno, casi siempre. Porque mi niña tiene un secreto: sus
fantasías son totalmente sucias.

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 Fantasías que describe con detalle explícito en sus cartas a
Santa. Oh sí, mi ángel es una niña pervertida y cachonda.
Una mezcla tan extraña de lo travieso y lo bueno. Es
diferente a cualquier otra mujer. ¿Cómo podría resistirme a
descubrir hasta el último detalle de ella?
Sí, mi obsesión es peligrosa. Diablos, si Merryn, o cualquier
elfo, adivinara el verdadero alcance de mi vigilancia...
Porque 'vigilancia' es una palabra demasiado suave para mi
obsesión. Mis observaciones sobre Madelyn Marsden cruzaron
la línea del acoso hace mucho tiempo.
Su feed de vigilancia está siempre abierto en al menos uno
de mis dispositivos. No puedo evitarlo. Es mi adicción.
Rara vez pasan más de unas horas sin que la observe. Así
que, por supuesto, supe cuando estaba a punto de cometer un
puto error enorme y entregar su inocencia a un hombre que no
es digno ni de lamerle los zapatos.
No, simplemente no era posible permitirlo. Permitirles
acercarse más habría arruinado su vida.
Y así nació la Operación Honeypot. Todo en su expediente
sugería que mi plan tendría éxito en separarlos.
Y técnicamente, lo hizo.
Pero el coste -la propia creencia de Maddie en la maldita
Navidad- es inaceptable. Y no sólo porque el que ella pierda su
creencia es un maldito crimen.
Si ella sale de la red de creyentes, mi acceso a sus
movimientos se interrumpirá.

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 Eso no puede suceder. Hasta ahora, he mantenido mi
distancia, honrado el contrato, sólo he observado a mi
encantadora chica desde lejos. Pero la idea de perder el acceso
por completo, de no saber si está en peligro...
Claro, podría acecharla por los medios más convencionales
disponibles para los mortales. Pero esos no van lo
suficientemente lejos, no permiten suficiente acceso.
Ya la he salvado más veces de las que ella puede saber. Y
ahora mi capacidad de seguir haciéndolo, de vigilarla, de
protegerla, de mantenerla jodidamente a salvo, está en peligro.
Me giro hacia la elfa. —Todo esto es culpa tuya.
Merryn levanta una ceja. —¿Mi culpa? Estaba siguiendo tus
órdenes.
—¡Te dije que los separaras, que lo alejaras, no que te lo
follaras delante de ella!
—Fred le dio la llave de la habitación, no yo. No es que
pueda culparlo. —Se encoge de hombros. —La operación estaba
desviando demasiados recursos durante nuestro trimestre más
crítico. ¿Necesito recordarte cuántas otras tareas hay en mi
plato? Tareas más importantes, eso sí, que satisfacer la libido
de ese pequeño asqueroso.
Ignorando las excusas de mi asistente, paso del vídeo a la
transmisión en directo. Pero todo está estático. Joder.
El pánico me araña el pecho, y abro el rastreador de
localización, que afortunadamente aún está en línea. El punto

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de Maddie se aleja rápidamente de la ciudad. Haciendo zoom,
examino el mapa.
—¿Cuáles son las coordenadas actuales del trineo? —
pregunto bruscamente.
—¿Parezco un reno? —pregunta Merryn, y luego suspira.
—Pero acabamos de salir de Manchester, así que lo siguiente es
Dublín.
—¿Con quién vamos a volar esta noche? —pregunto
mientras hago cuentas mentales.
A juzgar por la ruta, mi ángel se dirige a la casa de sus
padres en Scarsdale. Debería ser un lugar suficientemente
seguro.
Debería es la palabra clave. Nunca he visto a Maddie tan
alterada. Y sus padres ya se fueron de la ciudad, lo que ella
sabe muy bien. Me preocupa que aparentemente esté
planeando pasar la Navidad sola en una casa vacía.
Pero incluso si eso no fuera lo suficientemente alarmante,
el hecho de que su transmisión en vivo es de repente pura
estática significa que el rastreador de ubicación será
probablemente el próximo en desconectarse.
Voy a perderla.
—No hagas esto, Nick —dice mi asistente, con voz cansada.
—El contrato...
—¿Quién está pilotando el trineo ahora mismo, Merryn?
Ella suspira. —Comet, pero no veo por qué...

22
 La interrumpo, activo el enlace de radio entre la cabina de
vuelo y la de mando y doy la orden de desvío.

23
 Capítulo 3

Madelyn

De pie en el silencioso vestíbulo, me doy cuenta de que

volver a casa por Navidad fue un error. La casa está tan oscura
y vacía como me siento yo.
Pero no tenía otro lugar al que ir.
No podía quedarme en la ciudad. La idea de pasar la
Navidad sola en mi apartamento rodeada de cajas de comida
para llevar era insoportable. Por desgracia, esto podría ser peor.
Mi familia está en algún lugar del Caribe en su crucero
anual de Navidad. Debería estar con ellos. Pero como Barry se
ofreció a hacer de Santa Claus en la gala benéfica, me quedé
estúpidamente atrás.
Mamá y papá estaban decepcionados, pero lo entendieron.
Mamá incluso mencionó que sabía que ese día llegaría.
Cualquier día empezaría a formar mi propia familia y, por
supuesto, eso sería lo primero.
Yo también pensaba eso. Creía que Barry quería ser Santa
Claus porque sabía lo mucho que significaba la Navidad para

24
mí. Resulta que todo lo que quería era pasar tiempo con la
secretaria jurídica con la que había tenido una aventura
durante los últimos tres meses.
Me siento como una tonta.
La imagen de mi novio con esos estúpidos pantalones rojos
en los tobillos está grabada a fuego en mi mente. Nunca imaginé
que la primera vez que viera el pene de un hombre, sería el de
mi novio desapareciendo en la boca de otra mujer.
Y mucho menos una mujer con un disfraz de elfa.
Dejo las maletas en mi habitación y me pongo el pijama.
Todavía despierta, vuelvo a bajar las escaleras y voy a la sala de
estar, sin molestarme en encender ninguna luz. El suave
resplandor del árbol de Navidad ilumina el espacio.
Es tan propio de mamá decorar un árbol aunque no tenga
previsto que venga nadie. Y, por supuesto, dejó las luces del
árbol con un temporizador. A mamá le gusta la Navidad tanto
como a mí.
O tanto como me gustaba a mí.
La Navidad está arruinada ahora. No, no arruinada.
Cancelada.
Se suponía que huir de la ciudad me haría sentir mejor.
Pero nada puede quitar este dolor. Esta humillación.

***

25
 Sintiéndome verdaderamente arrepentida de mí misma,
enciendo la chimenea de gas y me hundo en el suelo frente a
las llamas parpadeantes. Apoyada en el sofá, aprieto las rodillas
contra el pecho. Las crueles palabras de Barry resuenan en mi
mente y me esfuerzo por no llorar.
¿Realmente esperabas que me convirtiera en un incel 1 sólo
porque eres una virgen mojigata y estirada que cree que está por
encima del sexo? Dios, Maddie, sabía que eras una niña, pero
pensaba que entendías cómo funciona el mundo.
Nadie verá mis lágrimas si lloro, pero ya he derramado
demasiadas lágrimas por él. Él no vale la pena. Pero eso no
significa que su traición no siga doliendo.
Lo peor ni siquiera es su infidelidad, sino lo que dijo
después. Cosas que me hicieron darme cuenta de que nunca lo
conocí realmente.
Trabajo demasiado para este asqueroso bufete de abogados
como para no tener algún tipo de alivio del estrés. ¿Tienes idea
de lo agotador que es argumentar los casos de imbéciles
subalfabetizados de países de mierda? Por supuesto que no.
Eres una niña mimada y egoísta, mantenida por papá y mamá y
que vive en una tierra de fantasía. Demonios, eres lo
suficientemente mayor como para beber y todavía crees en el
maldito Santa Claus. ¿Cómo puedo esperar que lo entiendas?
Madura.

1 Abreviatura de la expresión inglesa involuntarily celibate, que quiere decir célibe

involuntario.

26
 Sus palabras dolieron. Dolieron porque eran ciertas.
Bueno, al menos parcialmente.
Las cosas que dijo sobre mis estudiantes eran falsas. El
inglés es uno de los idiomas más confusos de aprender,
especialmente cuando se es adulto. Sin embargo, cada semestre
veo a mis alumnos dominar puntos de la gramática que la
mayoría de los hablantes nativos nunca aprenden. Estoy
orgullosa de ellos, de lo mucho que se esfuerzan por construir
una vida mejor.
¿Pero el resto? Bueno, quizá tenga razón.
Terminé mi licenciatura hace más de un año. Mamá y papá
me apoyaron para que me tomara un tiempo libre para tratar
de decidir si quería conseguir un trabajo ahora o ir a la escuela
de posgrado primero.
Sí, hago tantas horas de voluntariado entre el trabajo con
los refugiados y el refugio de animales que es básicamente un
trabajo a tiempo completo. Pero no pago mis propias facturas.
Nunca me he mantenido a mí misma.
Y tal vez él tenga razón en cuanto a que soy una mojigata
estirada, a que pienso que estoy por encima de los demás. ¿No
es por eso que he estado esperando para tener sexo con él,
después de todo? ¿Porque quería asegurarme de que era
'digno'?
Excepto que claramente no era digno. Es una basura, y me
alegro de no haber llegado hasta el final con él, y mucho menos
de haberme convertido en su esposa. Pero quizás si hubiera

27
superado mis estúpidos estándares y me hubiera acostado con
él, me habría dado cuenta antes de lo incompatibles que
éramos.
Porque, claro, había tenido mis dudas. Pero también había
asumido que me sentiría más conectada a él una vez que
finalmente tuviéramos sexo.
Ahora sé que eso no habría cambiado nada, pero apesta
pensar que podría haberme dado cuenta antes. Quizás si
hubiéramos tenido sexo y las cosas siguieran sintiéndose mal,
habría roto con él antes, no me habría aferrado a mi estúpida
fantasía de lo perfecta que sería nuestra vida.
He estado viviendo en la tierra de la fantasía toda mi vida.
Pensé que Barry era una buena persona, y eso resultó ser una
mentira. Pero tal vez nadie es realmente bueno.
Y si ese es el caso, toda la basura que creía sobre la Navidad
y Santa Claus es probablemente también una mentira. Otras
personas se dan cuenta de eso en la escuela primaria. ¿Qué
dice de mí el hecho de que haya necesitado veintiún años y ver
a mi novio recibiendo una mamada de una elfa cachonda para
darme cuenta de la verdad?
Una elfa puta que era mil veces más bonita que yo. Esa fue
la parte más humillante, que eligiera a una mujer que es todo
lo que yo no soy. Esbelta donde yo tengo curvas. Sofisticada.
Experimentada sexualmente.
Verla de rodillas, la mirada de pura felicidad en la cara de
Barry, una mirada que nunca había visto antes... Dios, me

28
siento como una niña estúpida. Incluso ahora, estoy tentada de
ir a la cocina como de costumbre y ver si hay alguna galleta que
pueda dejar para Santa.
¿Pero qué sentido tendría? Cuando tenía nueve años,
descubrí a papá comiendo las galletas él mismo. Pero la
estúpida de mí creyó la explicación que dio.
Santa es muy real, Maddie. El mundo es un lugar grande,
lleno de niños que necesitan la ayuda de Santa, niños menos
afortunados que tú. Como Santa no puede visitar todas las
casas, las mamás y los papás de algunos niños actúan como sus
ayudantes especiales. Sé que debe ser decepcionante saber que
Santa no se detiene en tu casa, pero deberías estar agradecida
de que tu familia no necesite la ayuda de Santa.
Su explicación tenía sentido. No volví a cuestionar la
existencia de Santa Claus. En todo caso, la explicación reforzó
mi creencia y me permitió apreciar mejor la importancia de
Santa Claus.
Incluso ahora, es difícil deshacerse totalmente de los
hábitos formados por años de creencia. Casi puedo jurar que
ese es su trineo en el techo...
Otro sonido, casi demasiado sutil para oírlo, perturba la
quietud de la noche silenciosa. Pero aunque Santa Claus fuera
real, nunca vino cuando yo era niña. ¿Por qué iba a venir ahora,
cuando no hay niños aquí?

29
 Me digo que debe haber sido el viento. Pero no puedo evitar
que mi corazón se acelere mientras trato de hacer memoria para
saber si me acordé de poner la alarma.
Mierda, ¿y si me he olvidado? Me quedo congelada,
esperando otro sonido y mirando las llamas parpadeantes
mientras vuelvo mentalmente sobre mis pasos. Pero estaba
demasiado ocupada organizando una fiesta de compasión para
mí misma como para prestar atención a cualquier otra cosa.
Sin embargo, todos mis sentidos se agudizan ahora,
cuando las llamas empiezan a brillar y a cambiar. Un suave
golpe perturba el silencio y juro que veo un par de botas negras
a través del cristal de la chimenea. Pero es una chimenea de
gas. La chimenea no es de verdad, no conecta con el techo...
Entonces, las llamas y la chimenea son borradas de la vista
por una enorme figura. Unas brillantes botas negras se posan
en la chimenea, a escasos centímetros de mí. Mi mirada se
desplaza hacia arriba, catalogando los detalles.
Unos pantalones de cuero carmesí abrazan unos muslos
gruesos y musculosos. Mi cara se calienta cuando me doy
cuenta de que no es lo único que abrazan... el bulto de la parte
delantera del pantalón es enorme. Aparto la mirada y observo
una chaqueta de motorista a juego que se extiende por los
anchos hombros y el musculoso pecho.
Con la boca seca, miro fijamente al extraño hombre que se
encuentra en la casa de mi infancia. Una barba negra bien
recortada con un toque de plata cubre una mandíbula fuerte.

30
El pelo negro y corto está casi oculto por... un gorro de Santa
Claus. Unos penetrantes ojos azules se encuentran con los míos
antes de recorrer mi cuerpo, dejándome totalmente expuesta.
Como en un sueño, me pongo de pie, atraída por el hombre.
Sintiéndome pequeña e insignificante, lo miro y lo asimilo. Es
tan grande, mucho más ancho y alto que yo. También es
peligrosamente atractivo.
No se trata sólo de sus músculos, ni de su gran tamaño. No
es sólo la forma en que esos ojos parecen desnudarme. No,
irradia poder, confianza, dominio...
La humedad se forma entre mis piernas. El tipo de
humedad resbaladiza que Barry nunca inspiró, que la presencia
de ningún hombre ha inspirado jamás. Sólo he sentido este
cosquilleo entre las piernas a solas, por la noche, en mi
habitación, cuando describía mis fantasías en mis cartas a
Santa Claus...
¿Qué me pasa que estoy excitada? ¿He perdido la cabeza?
Porque este extraño acaba de entrar en mi casa. Y no es
Santa, no puede serlo. Pero es un intruso, un intruso que es
alto, y poderoso, y seguramente mucho más fuerte que yo.
—No deberías estar aquí —digo, dando un paso atrás, mis
piernas desnudas golpeando el sofá.
—Sabes que eso no es cierto, Maddie. Estoy exactamente
donde debo estar, donde se me necesita.
La habitación está de repente demasiado caliente. Él está
demasiado cerca. Su olor me rodea, y es indescriptible. Nieve y

31
cedro y algo más, algo que no puedo nombrar pero que se siente
como volver a casa y cada momento feliz que he conocido.
Este hombre entró en mi casa. Debería correr, pero mis
piernas no se mueven.
Sacudo la cabeza, intentando deshacerme de cualquier
hechizo que haya caído sobre mí. —¿Quién eres?

32
 Capítulo 4

Nick

No respondo de inmediato. No puedo, no cuando ella me

tiene hechizado.
Nunca me he atrevido a acercarme tanto a ella. La
proximidad la hace aún más irresistible. Me encanta. Me
embriaga. La realidad de su presencia amenaza mi autocontrol.
La camiseta de tirantes y los pantalones cortos revelan más
de lo que ocultan. El fino material se ciñe a los suaves contornos
de su cuerpo, sin ocultar el suave oleaje de sus curvas ni las
duras puntas de sus pezones.
Esta noche, se ha recogido el pelo en un moño desordenado
que anhelo liberar. Es un deseo tan intenso que luchar contra
él me parece inútil. Así que no lucho contra él, ni siquiera lo
intento.
Me acerco, invadiendo su espacio. Y mientras las hebras
marrones y doradas caen alrededor de su cara, me inclino y
murmuro la respuesta a su pregunta en su oído.

33
 —Tengo muchos nombres, ángel. Diferentes en cada tierra.
Pero puedes llamarme Nick.
Su cuerpo se tensa, pero su excitación impregna la
habitación, diciéndome exactamente lo que encontraría si
empujara esos diminutos pantaloncitos por debajo de sus
deliciosas caderas. Pero no contesta, y no es bueno que mi chica
se asuste, así que añado: —O puedes llamarme Santa, si lo
prefieres.
Por segunda vez esta noche, niega con la cabeza. —No, no
puedes ser...
Aunque juré que me mantendría alejado de ella, he
imaginado nuestro primer encuentro innumerables veces. Y
ahora mismo, todo está saliendo mal.
Así que, aunque me duele, me alejo de ella y me siento en
el sofá para no sobresalir. Hago un gesto hacia el cojín que está
a mi lado. —Siéntate.
Ella obedece inmediatamente. Por supuesto que lo hace. Mi
Maddie no está preparada para desobedecerme. De hecho, se
sienta más cerca de lo necesario, y tengo que obligarme a no
pasar las manos por las curvas que llevo años deseando tocar.
Curvas que me pertenecen.
Sin embargo, ella no cree. No cree que soy quien digo que
soy. Peor aún, corre el riesgo de perder su creencia en mí, en la
bondad misma, por completo. Eso no puede suceder.
No lo permitiré.

34
 —Oh, mi pequeña Maddie, te aseguro que lo soy. Te he
observado durante años, te he observado en los momentos en
que creías estar sola. Sé cosas de ti que nadie más sabe, y que
nadie más sabrá jamás.
—¿Cómo qué? —pregunta ella, sin aliento.
—Sé que un año recibiste en tu calcetín uno de los regalos
más modernos para chicas de tu edad. Un bolígrafo multicolor
que vibraba. Encontraste un uso creativamente travieso para
esas vibraciones, ¿no es así?
Sus mejillas se ruborizan y asiente con la cabeza.
—He releído esa carta muchas veces, ángel. La nota de
agradecimiento que me enviaste por ese bolígrafo, aunque para
entonces ya eras lo suficientemente mayor como para saber que
tu madre lo había comprado. La carta en la que describías tu
primer orgasmo y me rogabas que te secuestrara.
Mis propias palabras hacen que mi deseo por ella aumente.
La pequeña distancia que nos separa es de repente
insoportable, y la atraigo hacia mi regazo, acomodando su culo
firmemente sobre mi excitación.
Se retuerce y yo contengo un gemido. —Sí, siéntate en el
regazo de Santa, cariño. Siente lo mucho que te deseo, y luego
vuelve a decirme que no soy real.
Ella frunce el ceño. —Nunca dije que no fueras real, sólo
que no eras...

35
 —¿El hombre con el que has fantaseado durante años? ¿La
persona a la que has confiado todas tus dudas, sueños y deseos
más oscuros carta tras carta?

***

Madelyn

Sus brazos son como bandas de acero. Y algo igualmente

duro presiona mi trasero, haciéndome sentir cosas extrañas.
Cosas que nunca he sentido antes.
Esto no puede ser real, no puede estar pasando. Este
hombre no puede haber leído todas esas cartas que envié a
Santa Claus en el Polo Norte.
Excepto que ¿no acaba de demostrar que lo ha hecho?
Dudando de que mi cara pueda calentarse más,
tartamudeo: —Esas cartas eran privadas. Sólo Santa Claus
debía leerlas...
Un lado de su boca se levanta. —Y lo hice, amor. Entonces,
¿cuál es el problema?

36
 —Santa no es real —susurro, odiando las palabras pero
necesitando decirlas, necesitando admitir la verdad antes de
que esto vaya más lejos. —Esa clase de bondad no puede ser
real.
—Oh, no soy un hombre bueno, Maddie. No te equivoques
al respecto. ¿Un buen hombre te habría observado en secreto
durante años, incluso en momentos en los que tenías toda la
expectativa de privacidad? ¿Un buen hombre habría rastreado
cada uno de tus movimientos, robando pertenencias que sabía
que no echarías de menos sólo para tocar algo que había estado
en tu cremosa piel? ¿Un buen hombre te habría acosado? —
Sacude la cabeza. —No, no soy bueno. Estoy demasiado
obsesionado contigo para ser bueno.
La cabeza me da vueltas mientras intento dar sentido a sus
palabras. Deberían asustarme; él debería asustarme. Pero no
estoy asustada. Estoy excitada. Algo en la obsesiva vigilancia
que acaba de confesar me hace sentir deseada, apreciada,
segura.
Sin embargo, no encuentro las palabras para responder.
Porque su confesión no debería haberme mojado aún más.
Porque no debería pensar que un tipo que me acosa es sexy.
Porque no debería sentirme tan tentada de inclinar la cabeza
hacia arriba en señal de invitación a un beso.
Este hombre no se parece en nada a cómo me imaginaba a
Santa, pero es todo lo que quiero. Todo lo que siempre he
querido.

37
 El brazo que me rodea se estrecha, acercándome aún más.
Me acaricia un lado de la cara antes de girar suavemente mi
cabeza hacia él. Sus labios reclaman los míos en un beso
explosivo. Me hace abrir los labios y luego le devuelvo el beso,
con nuestras lenguas en guerra.
Pero demasiado pronto, él termina el beso, dejándonos a
ambos jadeando. Y mientras mis pulmones se llenan de aire,
me doy cuenta de lo absolutamente loco que es todo esto, de lo
loco que es que le haya devuelto el beso, de que quiera que me
vuelva a besar... de que quiera mucho más.
La mezcla de vergüenza y excitación me confunde. Y tal vez
esa confusión es lo que me hace decir lo que digo a
continuación. —Puede que seas mi acosador. Pero no eres
Santa. Santa no es real.
—Esta no es la Maddie que conozco —dice, con voz severa.
—Mi Maddie es una buena chica. Mi Maddie cree. Y sin
embargo, esta noche no has sido más que traviesa.
Obligándome a desviar mi trineo en la noche más importante
del año. Llevando ese escaso conjunto para burlarte de mí, para
probar los límites de mi control tentándome con esas deliciosas
curvas.
El descontento en su voz debería asustarme. Al igual que la
clara obsesión que revelan sus declaraciones. Pero en lugar de
asustarme, me siento vergonzosamente emocionada por esas
dos últimas palabras. ¿Cree que mis curvas son 'deliciosas'?

38
 Como no parece esperar una respuesta, continúa. —Y por
si fuera poco, este año te has olvidado de dejar la leche y las
galletas. ¿Es porque esperabas que probara ese dulce coño en
su lugar? Lo haré, muchas veces. Pero primero tienes que ser
castigada, entonces quizás entenderás lo real que soy.
Entonces, como si no pesara nada, manipula mi posición
para que esté tendida boca abajo sobre su regazo, con la mejilla
apoyada en el sofá. Un momento después, el aire frío golpea mi
piel cuando me quita los pantalones cortos.
Debería luchar. Debería intentar escapar. Pero de repente
comprendo que soy incapaz de desobedecer a este hombre,
incapaz de hacer otra cosa que no sea exactamente lo que él
quiere. Contengo la respiración, sin saber qué hará a
continuación.

39
 Capítulo 5

Nick

He fantaseado con este preciso momento durante años. Sin

embargo, la realidad de su trasero desnudo expuesto ante mí
supera todo lo que había imaginado.
Deslizando un dedo a lo largo de su pequeña hendidura,
descubro exactamente lo mojado que está mi ángel para mí y
gruño. Es todo lo que puedo hacer para no abrir ese apretado
coñito y tomar su virginidad aquí y ahora. Pero ya habrá tiempo
para eso más adelante.
Ahora mismo, necesita ser castigada.
No porque sea mala. Oh no, mi niña no es más que buena.
Pero necesita que le muestren lo real que es esto, necesita que
le pongan los pies en la tierra en el presente. Y necesita
entender que este delicioso culo es mío, que ella es mía.
Con cariño, acaricio cada mejilla. Gime y se retuerce en mi
regazo. El pequeño movimiento hace que su clítoris roce mi
erección y jadea.

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 —Quédate quieta, preciosa, o será mucho peor para ti —le
digo, y luego le doy el primer golpe, sin darle la oportunidad de
responder.
A su favor, se queda quieta y no hace ningún ruido.
Golpeo la otra mejilla y luego la primera, con la polla
palpitando en los estrechos límites de mis pantalones. La
tercera parece desatarla, porque gime y restriega ese tentador
coñito contra mí.
—Más, por favor —suplica.
Incapaz de negárselo, lo hago, azotándola más fuerte esta
vez.
Ella grita.
Es demasiado. La necesidad de estar dentro de ella, de
saborear ese dulce coño, de devorarla por completo se
intensifica. Mis pelotas son como rocas. Sólo puedo pensar en
separar esos suculentos muslos y penetrarla profundamente.
Sus nalgas están ahora agradablemente rosadas. Sus
gemidos llenan mis oídos. Es perfecta. Lo es todo.
Le doy un masaje en la piel encendida y luego meto la mano
por debajo suyo para acariciar su clítoris. Se estremece.
—Di: 'Azótame, Santa' —le digo. —Muéstrame que crees.
Casi demasiado bajo para que la escuche, susurra las dos
palabras que he fantaseado escuchar durante años.
Sigo jugando con su clítoris y me maravilla lo mojada que
está, lo receptiva que es. Cuando sus gritos y gemidos

41
desesperados me indican que está a punto de hacerlo,
finalmente satisfago su petición y la azoto por última vez.
Y eso la lleva al límite. Se arquea contra mi mano, gritando.
Sin darle la oportunidad de recuperarse, le doy la vuelta y la
acomodo en el sofá.
Maddie hace una mueca de dolor cuando su piel maltratada
entra en contacto con la tela, pero luego se acomoda contra los
cojines. Mientras mira con ojos curiosos, me arrodillo ante ella
y le abro las piernas con suavidad.
Se estremece cuando mis dedos exploran su piel
hipersensible. Pero no me dice que me detenga. No, no mi buena
chica. Abre más las piernas y se muerde el labio.
Acerco mi cara a los labios hinchados de su brillante coño.
Mi polla podría cortar diamantes, pero el deseo de saborearla
primero se impone. Porque ahora que he conseguido un
orgasmo de ella, estoy desesperado por provocar otro, por
saborearla mientras se corre contra mi boca.
—Esa es mi Maddie. Una chica tan buena. Tan húmeda,
tan receptiva —murmuro antes de permitirme finalmente
saborearla.
Mi lengua traza un camino desde su apretado agujero hasta
su sensible capullo. Dios, sabe mejor que cualquier otra mujer.
Vuelvo a lamerla, sintiendo cómo se consolida la adicción a su
sabor y a su tacto.
Le paso las piernas por encima de mis hombros, la atraigo
hacia el borde del sofá y entierro mi cara entre sus piernas,

42
perdiéndome en ella. Sus gritos llenan la habitación mientras
la devoro, pasando la lengua por su clítoris mientras deslizo un
dedo dentro de ella.
Está tan apretada, tan mojada, tan perfecta. Todo en este
momento es perfecto, o casi. Su liberación lo completará, y
estoy decidido a tenerla.
Sus dedos me quitan el gorro y se enredan en mi pelo
cuando encuentro ese punto secreto dentro de ella. Sus piernas
se aprietan alrededor de mi cabeza y las paredes de su coño
exprimen mi dedo, apretándolo aún más. Chupo su clítoris, y
la satisfacción me invade mientras se corre, empujando su
pequeño y perfecto coño contra mi cara.
Cuando me he tragado hasta lo último de su orgasmo, me
pongo de pie y la miro. Está tan sonrojada, tan hermosa.
—Qué buena chica, corriéndose para Santa Claus. Cada
vez que has tocado ese delicioso coñito, he soñado con hacerlo.
Sabes incluso mejor de lo que esperaba.
—¿Has visto... eso? —pregunta ella, con voz inestable.
—Ya te lo he dicho. Te he estado observando. —Me bajo la
cremallera, incapaz de esperar más, rezando para poder
mantener alguna apariencia de control y no ser demasiado
brutal. —Siempre te estoy observando, Maddie. Y ahora voy a...
Una tos impaciente me interrumpe, justo cuando Maddie
salta, con los ojos muy abiertos al ver algo -o más bien a
alguien- detrás de mí. Maldiciendo, me subo la cremallera antes
de girarme para mirar al reno.

43
 —¿Qué demonios, Comet? —exclamo, sin poder evitar que
la ira se refleje en mi voz.
Comet se queda mirando la alfombra de la chimenea, sin
hacer contacto visual. —Nos estamos quedando sin...
—Ponte de cara a la chimenea antes de que te parta la cara
por atreverte a mirarla. —Las palabras salen disparadas antes
de que él pueda terminar.
Con la cara palideciendo, Comet se da la vuelta
inmediatamente. Siento una punzada de remordimiento por
haberle hablado así a uno de mis mejores pilotos y amigos más
antiguos, pero la idea de que otro hombre ponga los ojos en lo
que es mío me hace ver rojo.
—¿Comet? ¿Como el reno? —pregunta Maddie, incrédula.
Me giro hacia mi ángel, levanto sus pantalones de pijama
del suelo y se los doy antes de responder. Agradecida, los agarra
y se los pone.
Forzando una apariencia de calma en mi voz, le respondo.
—Sí, Comet es un miembro del cuerpo de renos.
Sigue mostrando demasiada piel para mi gusto, sobre todo
cerca de un reno. Son buenos pilotos, pero unos completos
cachondos. Me quito la chaqueta y me la pongo alrededor.
Todavía no es lo ideal, pero tendrá que servir por ahora.
Ella frunce el ceño. —Espera, ¿entonces no son renos de
verdad?

44
 —No, no hemos usado renos de verdad en casi un siglo. No
desde que los conductores de trineos obtuvieron sus licencias
de piloto.
Comet se aclara la garganta. —Eh, ¿jefe? ¿Es seguro dar la
vuelta ya?
—Eso depende de lo que tengas que decirme —digo,
obligándome a darle la espalda a Maddie una vez más. —Te dije
que esperaras en el trineo.
El reno me mira. —Siento mucho interrumpir. Pero nos
queda poco combustible por habernos desviado tanto de
nuestro camino. Sería un error mantener el trineo al ralentí
mucho más tiempo.
Ante mi mirada de soslayo, añade: —Podría ir a recargar
combustible y luego volver. Pero si quieres llegar al taller antes
del amanecer...
Suspirando, sacudo la cabeza, volviendo a sentir todo el
peso de mis responsabilidades. Puede que esté peligrosamente
cerca de romper el Contrato de Navidad, si no lo he hecho ya,
pero no puedo desatender mis obligaciones por completo. Los
equipos tendrán que ser evaluados y cotejados con la lista. El
caos apenas controlado que es la Navidad siempre deja cabos
sueltos inevitables.
Pero la idea de dejar a Maddie es insoportable. Así que hago
lo único que puedo. La secuestro.

45
 Capítulo 6

Madelyn

Él no pide permiso. Ni siquiera me previene. En un

momento estoy sentada en el sofá de mis padres, y al siguiente
estoy suspendida boca abajo, colgada como una muñeca sobre
el hombro de Santa Claus.
Santa...
¿Es posible que este hombre sea realmente Santa Claus?
Mientras Nick me azotaba, creer era tan natural como respirar.
Y, sin embargo, parece imposible que el único hombre que he
deseado de verdad no sólo sea real, sino que me haya estado
acosando durante años.
Tardíamente, me doy cuenta de que debería protestar,
presentar batalla. Pero no puedo escapar del brazo musculoso
que me rodea las piernas. Luchar no servirá de nada. Pero
podría gritar...
De repente, estoy mirando las tejas negras salpicadas de
nieve que cae suavemente. Santa Claus me deja en el suelo,

46
manteniendo todavía un brazo posesivo alrededor de mi
cintura.
Y, sí, este hombre es Santa Claus. El trineo es la prueba.
O al menos supongo que el elegante vehículo negro
estacionado en el tejado es un trineo. Al igual que mi acosador,
no es en absoluto lo que imaginé en ninguna de mis fantasías
navideñas.
El trineo parece un cruce entre un coche deportivo y un
pequeño avión. Sus ventanas están teñidas de un negro tan
intenso que casi no se distinguen del material que cubre el
cuerpo y las alas del trineo.
Un leve pitido, el sonido que se oye cuando se abre un
coche, atraviesa el silencio del barrio dormido. Dos puertas se
abren hacia arriba, revelando dos compartimentos. Uno parece
ser una cabina, a juzgar por el panel de instrumentos
iluminado. Pero es el compartimento trasero hacia el que Nick
hace un gesto.
—Después de ti.
Las tejas del techo son frías y ásperas contra mis pies
descalzos cuando me acerco con vacilación al trineo. Con la
mente demasiado en blanco como para hacer otra cosa, me
subo.
El interior del trineo es sorprendentemente cálido después
de la fría noche de diciembre. Nick se desliza a mi lado y pulsa
un botón que hace que se levante una pantalla de privacidad,
aislándonos de la cabina.

47
 Casi puedo fingir que estoy sentada en la parte trasera de
cualquier sedán de lujo. Sin embargo, la ilusión se rompe
cuando el trineo empieza a moverse. Se me cae el estómago
cuando ganamos altura y nos elevamos del techo hacia la noche
estrellada.
Porque aunque por fuera las ventanas sean opacas, desde
el interior del trineo hay una vista espectacular. Miro hacia
abajo con asombro mientras volamos sobre el barrio de mi
infancia. Las casas y las tiendas se extienden por debajo de
nosotros, como un pueblo de pan de jengibre de los cuentos de
hadas.
Sólo cuando los objetos del suelo se vuelven demasiado
pequeños para verlos, recuerdo dónde estoy, con quién estoy.
Todos los imposibles acontecimientos de la última hora pasan
por mi mente mientras me alejo de la ventana y examino al
hombre sentado a mi lado. Un hombre que me mira fijamente
con tal intensidad que debería asustarme.
Él debería asustarme.
Porque parece más un motorista que un viejo alegre. No
parece viejo en absoluto, aunque es claramente mucho mayor
que yo. Más viejo y peligroso.
Me envuelvo más fuerte en su chaqueta y aspiro su aroma
mientras asimilo su enorme tamaño, que los pantalones de
cuero y la camiseta negra no hacen más que acentuar. La
camiseta también revela que sus enormes brazos están
cubiertos de tinta negra.

48
 Pero no me atrevo a tener miedo. No de este hombre cuya
presencia a mi lado me resulta excitante y extrañamente
tranquilizadora. O tal vez no sea tan extraño. Después de todo,
es Santa Claus...
También es mi acosador. Un acosador que ni siquiera sabía
que tenía. Un acosador que acaba de secuestrarme en el salón
de mis padres, pero no antes de azotarme y...
Con una ráfaga de vergüenza, me doy cuenta de que estoy
mojada de nuevo. ¿Por qué estoy reaccionando tan fuertemente
a este hombre? Un hombre que es un desconocido, un
desconocido que ha admitido tener una obsesión conmigo que
cualquier tribunal consideraría criminal.
Criminal o no, no puedo evitar acercarme a él. Todavía en
silencio, me toma de la mano, haciéndome consciente una vez
más de la diferencia de nuestros tamaños.
Incapaz de soportar la tensión, rompo el silencio. —
¿Adónde me llevas?
—Al Polo Norte.
—¿Por qué?
Su risa es una carcajada profunda, no un alegre ho ho ho.
Me produce un extraño efecto en el estómago. Dios, ¿hay algo
en este hombre que no me excite? Todo en esta noche está tan
mal, pero no quiero que termine.
—Ya has oído a Comet. No habríamos llegado al Polo Norte
al amanecer si no salimos en ese momento. Y no es como si

49
pudiera haberte dejado. —Me aprieta la mano. —No después de
probar lo dulce que eres.
Sin saber cómo responder a una afirmación tan sugerente,
me conformo con otra pregunta. —¿Por qué tienes que estar de
vuelta en el Polo Norte al amanecer?
Una emoción que no puedo nombrar pasa por su cara, y
suspira. —Porque los elfos tendrán informes que hacer, amor.
Ser el hombre de rojo no se presta a un buen equilibrio entre la
vida laboral y la personal. Aunque el sindicato ofrece algunas
vacaciones, la Navidad, por desgracia, no es una de ellas.
Levanto una ceja. —¿El sindicato?
—El Sindicato de Papá Noel —aclara. —Es algo así como la
mafia... excepto que su objetivo es la Navidad, no el beneficio
económico.
Ante eso, mi mirada no puede evitar recorrer el interior del
trineo. Como si leyera mi mente, Nick se ríe una vez más y mi
corazón se aprieta ante el profundo y resonante sonido.
—No es que al sindicato no le vaya bien —añade. —Pero
acumular riqueza no es su objetivo, sólo un efecto secundario
de algunos de nuestros negocios más lucrativos.
—¿Así que fabrican y venden juguetes? —pregunto,
tratando de atar cabos.
—Entre otras cosas —contesta, con expresión de cautela.
—¿Qué 'otras cosas'?
—El sindicato hace lo que sea necesario para garantizar
que los buenos sean recompensados, los malos castigados y

50
que se conserve el espíritu de la Navidad. Dejémoslo ahí. Hay
temas más interesantes que mi trabajo.
No estoy segura de que se me ocurra nada más interesante
que la forma en que Santa Claus lleva a cabo la Navidad cada
año. El tono de Nick, sin embargo, sugiere que sería un error
insistir en el tema.
—¿Qué otros temas? —pregunto.
—Nuestros respectivos regalos de Navidad para el otro, por
ejemplo.
—Oh —digo. —Pero no te he comprado...
—Sólo quiero una cosa para Navidad, Madelyn. ¿Puedes
adivinar qué podría ser? —me pregunta Nick mientras me
acerca, colocando nuestras manos entrelazadas en su regazo.
Desenreda nuestros dedos, pero su mano sigue
descansando sobre la mía, más pequeña, manteniéndola
atrapada...
Jadeo cuando mis dedos se flexionan instintivamente,
agarrando el duro bulto que se resiste a la entrepierna de sus
pantalones de cuero. Dios mío, es tan grande, tan duro.
Nick abre más las piernas y echa la cabeza hacia atrás. Con
los ojos cerrados, continúa. —Lo único que quiero para Navidad
es tu virginidad.
Envalentonada por sus palabras, lo acaricio a través de sus
pantalones. Gruñe, presionando mi mano con más fuerza,
moviéndola más agresivamente a lo largo de su longitud.

51
 —Es tuya —susurro, con voz tímida. —Lo he estado
guardando para ti.
Al oír esto, sus ojos se abren y se encuentra con mi mirada.
—No mientas, ángel. Recuerda que lo sé todo sobre ti. Lo que
significa que sé lo que pretendías hacer con tu novio anoche.
—Mi ex novio —digo, con mi humillación volviendo con toda
su fuerza. —Pero...
—¿Pero? —pregunta Nick. —¿No niegas que tenías
intención de tener sexo con él?
Respiro profundamente, obligándome a dejar de lado mis
sentimientos heridos. Porque no son importantes. Barry no es
importante. Lo único que importa es lo que está pasando en
este trineo.
Así que sacudo la cabeza. —Pensé que era lo que quería.
Pero sólo porque... Sólo porque pensé que no podría tenerte.
Eres el único hombre que realmente he querido. Siempre has
sido tú.
Al oír eso, Nick extiende su otra mano y toma uno de mis
pechos. —Tienes toda la razón, esto es mío. —Suelta la mano
que había estado cubriendo la mía y acaricia mi otro pecho. —
Los dos son míos. De nadie más.
Sin aliento, asiento con la cabeza. —Por supuesto.
—¿Por supuesto qué?
Los dedos que acarician mis pechos, burlándose de mis
pezones, me distraen. Sin embargo, instintivamente, sé lo que
espera que diga, y así lo hago.

52
 —Por supuesto que son tuyos, Santa. De nadie más. Sólo
tuyos. —Sintiéndome atrevida, aprieto su polla a través del
grueso cuero y añado: —Y esto es mío.
Sus manos se quedan quietas y me suelta los pechos. Me
muerdo el labio, con el corazón acelerado. Aterrorizada por
haber echado todo a perder al decir lo que no debía, retiro mi
mano de su regazo. Con temor, espero a que me diga lo estúpida
e infantil que soy.

53
 Capítulo 7

Nick

Cada segundo en compañía de Maddie me hace perder el

control, intensificando mi obsesión. Y, no por primera vez, me
alegro de haberme detenido lo suficiente para dejar a Merryn en
nuestras oficinas de Nueva York. Porque incluso con mi
ayudante presente en el trineo, no habría sido capaz de
mantener mis manos fuera de esta chica.
Es demasiado hermosa, demasiado perfecta, demasiado
inocente. Pero su declaración disuelve lo último que quedaba
de mi contención, logrando de alguna manera lo que no logró
su caricia poco experimentada de mi polla.
Y esto es mío.
Le quito la chaqueta de los hombros. Y, con más
impaciencia de la que me gustaría, le quito la camiseta por la
cabeza y la tiro a un lado. Se me corta la respiración al ver sus
pechos llenos.
—Dios, eres preciosa, ángel. Absolutamente perfecta. En
todos los sentidos.

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 —¿No estás furioso? —pregunta, con una expresión de
ansiedad en su rostro.
—¿Furioso? —Sacudo la cabeza. —Sólo en el sentido de que
estar a solas contigo me está volviendo loco. Pero nunca podría
estar enojado contigo. ¿Por qué piensas eso?
Sus mejillas se vuelven rosas. —Es que fue presuntuoso
por mi parte asumir...
Estoy tan desesperado por estar dentro de ella, que me
cuesta pensar con claridad. Pero esto es importante.
Tranquilizarla es importante. Tal vez lo más importante que voy
a hacer.
Paso un dedo por su mandíbula. —Madelyn Marsden, he
estado irremediable y obsesivamente enamorado de ti desde el
primer momento en que te vi. Nunca -y quiero decir nunca- me
enojaría contigo por decir la verdad. Soy tuyo y sólo tuyo. En
cuerpo y alma.
—¿Tú... me amas? —pregunta ella, con la voz entrecortada,
su inocente sorpresa la hace parecer imposiblemente joven.
Joder. Estaba tan preocupado por tranquilizarla que no me
detuve a pensar si la asustaría. Porque, por supuesto, es
demasiado pronto para hacer esas declaraciones. Puede que
Maddie haya sido mi obsesión durante años, pero acaba de
aceptar el hecho de que existo.
Pero no me atrevo a retroceder y tratar de retirar las
palabras. Sin confiar en mi voz, asiento con la cabeza.

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 Ella sonríe tímidamente. —Yo también te amo. Te he amado
desde que era una niña. Si te soy sincera, no sólo te he amado,
también he estado obsesionada contigo.
—Ángel... —gruño. —Eres demasiado especial para que tu
primera vez sea en trineo. Pero no hay manera de que llegue al
Polo Norte.
—Yo tampoco quiero esperar. —Se acerca y me aprieta la
polla. —Pero tendrás que decirme qué hacer. Yo...
—Quítate los pantaloncitos —apenas logro pronunciar las
tres palabras, prácticamente gruñendo la orden.
Mientras Maddie se apresura a obedecer, me bajo la
cremallera de los pantalones, levantando las caderas para
deslizarlos hacia abajo. Luego, con más brusquedad de la que
pretendía, la agarro por las caderas y la levanto para que se
siente a horcajadas sobre mí.
Esto está muy mal. Se merece algo mejor que esto. No soy
un hombre pequeño. Debería prepararla con mis dedos como
mínimo.
Esto es inconcebible. Debería hacer algo mejor por ella.
Quiero hacerlo mejor por ella. Pero ha destruido por completo
mi autocontrol.
Colocando la cabeza en su entrada, aprieto los dientes
mientras la guío hacia abajo sobre mi polla, obligándome a
mostrar al menos ese grado de contención. Aunque todo lo que
hay en mí quiere agarrarla por las caderas y bajarla de golpe.
Joder, está apretada. No hay manera de que dure.

56
 Con una lentitud insoportable, me sumerjo en ella,
deteniéndome cuando encuentro resistencia. Presionando
nuestras frentes, le sostengo la mirada.
—Eres tan pequeña, Maddie. Esto va a doler. Me temo que
no hay forma de evitarlo.
—Si me permite estar más cerca de ti, quiero el dolor. Lo
necesito. Te necesito.
Juntando nuestros labios, empujo hacia arriba,
reclamando su virginidad. Reclamándola a ella.
Se queda quieta por un momento y me devuelve el beso,
todo necesidad, mientras su coño se aprieta a mi alrededor.
Sin autocontrol, me convierto en un animal. Con los dedos
clavados en sus caderas, la deslizo hacia arriba y la vuelvo a
clavar en mi polla. Con las pelotas a punto de estallar, machaco
su apretado y joven coño.
Quería que este momento durara, el momento en que
Maddie Marsden se convertía finalmente y verdaderamente en
mía, pero ambos estamos demasiado impacientes, demasiado
frenéticos para no precipitarnos.
Ella grita contra mi boca cuando su orgasmo la invade. Y
eso es todo lo que hace falta para que yo caiga tras ella,
llenándola con mi semilla.
Cuando los dos estamos totalmente agotados, se derrumba
contra mí, apoyando su cabeza en mi pecho. Durante unos
largos momentos nos quedamos así, con ella envuelta en mis
brazos y yo, todavía duro, dentro de ella.

57
 Sólo la voz de Comet a través del intercomunicador
consigue despertarme, rompiendo el hechizo. —Eh, jefe, sólo
quería informarle que actualmente estamos a quince minutos
del taller.
Suspirando, me deslizo fuera de ella, observando con pesar
cómo se pone de nuevo el pijama. Me subo los pantalones y
estoy a punto de entregarle de nuevo mi chaqueta cuando dudo.
No puede cubrir tanto de ella como me gustaría. Y esos
malditos elfos son unos malditos cachondos. Así que en lugar
de eso, me pongo la chaqueta yo mismo. Luego abro un
compartimento y saco una manta de repuesto.
Envolviendo a Maddie de pies a cabeza en la manta, la subo
a mi regazo. Me inclino hacia atrás en mi asiento y la abrazo
mientras se acurruca contra mí, enterrando su cara contra mi
cuello.
Mientras el trineo comienza su descenso final, le susurro al
oído: —Bienvenida al Polo Norte, nena.
Pero Maddie no responde, y al mirar hacia abajo me doy
cuenta de que se ha quedado dormida. Menos mal. Porque
mientras que Comet fue demasiado prudente para decir algo
sobre mí y Maddie, los elfos rara vez son tan reservados.
Sinceramente, es un alivio no tener que preocuparme de que mi
ángel esté expuesto a sus comentarios lascivos. Eso me evitará
tener que golpear a un elfo.
Suspirando, abrazo a Maddie con más fuerza. Porque no
son sólo las groseras bromas y las miradas lascivas de los elfos

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lo que me preocupa. No, el verdadero problema es que ahora
estoy incumpliendo definitivamente el Contrato de Navidad.
La única cuestión real es cuánto tiempo tardará el sindicato
en descubrirlo.

59
 Capítulo 8

Madelyn

La cama en la que estoy acostado es fabulosa. Me siento

como si flotara en las nubes. Es literalmente la cama más
cómoda en la que he dormido.
El único problema es que no es mía.
Y entonces recuerdo los acontecimientos de la noche
anterior. Por imposible que parezca, el hecho de estar en una
cama extraña y el dolor entre las piernas sugieren que todo
aquello realmente ocurrió... los azotes, el trineo.
Sin embargo, parece imposible que realmente haya perdido
mi virginidad con Santa Claus. Lentamente, abro los ojos a la
luz del sol que entra por una ventana en algún lugar por encima
de mi cabeza.
Con la cabeza todavía confusa por el sueño, intento
comprender lo que me rodea. Estoy en uno de los dormitorios
más bonitos que he visto nunca. La cama, que es enorme,
domina la habitación, pero otros detalles insinúan un ambiente
de opulencia. Como el jacuzzi en una esquina.

60
 Pero el hecho de que el dormitorio en el que me encuentro
sea lujoso no significa que sea el dormitorio de Santa Claus.
¿Es así?
—¿Fue todo eso realmente real? ¿Fue él real? —me
pregunto en voz alta.
—Oh, sí que soy real —dice una voz profunda desde detrás
de mí.
Dejo escapar un pequeño grito. Pero antes de que pueda
darme la vuelta y enfrentarme al interlocutor, unos fuertes
brazos tatuados me rodean.
Nick me atrae contra su duro pecho. Y su pecho no es lo
único que está duro...
Por reflejo, me empujo contra él, y él gruñe. —Cuidado,
ángel. Si empiezas ahora, nunca llegaremos a desayunar. Y
todavía tengo que darte tu regalo.
Sintiéndome traviesa, mantengo mi voz deliberadamente
inocente mientras digo: —Pensé que la polla de Santa Claus era
mi regalo.
Desliza una mano entre mis piernas. —Joder. ¿Cómo
puedes estar ya tan mojada? ¿Es eso lo que quiere ese pequeño
y codicioso coño, nena? ¿La gran polla de Santa Claus
llenándola? ¿Y esa sucia boca tuya? ¿También quiere mi polla?
—Sí, por favor... —digo, y la última palabra termina en un
gemido mientras me acaricia el clítoris.
—Oh, lo tendrás, ángel, en todos tus hambrientos y
pequeños agujeritos.

61
 Pero entonces, para mi frustración, deja de provocarme y
se aleja. Me doy la vuelta para mirarlo, pero ya ha abandonado
la cama.
Herida por el inesperado rechazo, suelto la pregunta sin
pensar. —¿Ya te has cansado de mí?
Nick se ríe. —Todo lo contrario, ángel. Me encanta que seas
insaciable. Pero si sucumbo a tus encantos ahora, pasarán
horas antes de que te deje salir de esta cama. Además, la noche
ha sido larga. Y no sé tú, pero yo necesito un café.
Sus palabras son razonables. Pero me cuesta ocultar mi
decepción mientras abandono de mala gana el calor de la cama.

***

Nick

Mi ángel hace un mohín. Intenta disimularlo, pero fracasa

estrepitosamente.
Siento una punzada de culpabilidad por mi mentira
piadosa. Pero si le dijera la verdadera razón de mi impaciencia
por llegar al desayuno, arruinaría la sorpresa.

62
 Además, ¿qué le diría?
Nada me gustaría más que follarte sin sentido, cariño. Pero
no podré relajarme hasta que digas que sí...
Pero esa es la pura verdad. Porque ahora que he probado
su dulzura, no podré relajarme hasta que sea mía en todos los
sentidos. Aunque tengo medio miedo de que diga que es
demasiado pronto.
Nos vestimos en silencio. Pero cuando la veo con el vestido
que he elegido para ella, suelto un silbido. —Impresionante —
digo, y ella se sonroja por el cumplido.
Pero es cierto, es impresionante. La seda roja se adhiere a
sus curvas en todos los lugares correctos antes de abrirse justo
por encima de las rodillas. Sin embargo, sospecho que Madelyn
Marsden estaría impresionante con cualquier cosa.
No puedo esperar a descubrirlo. No puedo esperar a elegir
docenas de vestidos más para ella. Pero incluso más que eso,
estoy deseando ver a su cuerpo crecer y madurar. La idea de
ver su suave estómago hincharse con mi hijo...
Eso es, suponiendo que el sindicato permita que cualquiera
de mis planes siga adelante. Pero quemaré ese puente cuando
llegue a él.
Una cosa que sé con certeza es que todos los futuros
posibles la incluyen. ¿Cómo podrían no hacerlo? Es tan
jodidamente buena, tan absolutamente perfecta e inteligente y
cariñosa y dulce que parece irreal que también sea mía.

63
 Y sin embargo, ella dijo que lo era. Demonios, ella dijo que
también me ama. Jodidamente me dio su inocencia, que tiene
que ser el regalo más precioso y fantástico que cualquier
hombre haya recibido jamás.
No tengo ni idea de lo que hice para merecerla. Pero ahora
que está aquí conmigo, no hay forma de que no la atrape para
siempre.
—El desayuno está en el invernadero —le digo, tomando su
mano, manteniendo deliberadamente mi voz ligera.
Mientras nos dirigimos a desayunar, le hago un pequeño
tour por el complejo, comentando de forma continua para
disimular mis nervios.
Soy lo suficientemente realista como para saber que su
negativa es una posibilidad real. No creo que pueda seguir
viviendo si lo hace. Pero su negativa sólo es responsable de la
mitad de mi ansiedad.
Porque soy plenamente consciente de las consecuencias de
que diga que sí. Y aunque perder el traje de Santa Claus no me
molesta, me pregunto...
¿Qué pasa si ella deja de amarme cuando ya no sea Santa?
Porque una vez que ella diga que sí, la respuesta del
sindicato será un hecho. El Contrato de Navidad es inflexible.
No hay lugar para la negociación.
Pero no preguntarle no es una opción por tantas razones.
Tal vez la menor de ellas sea que, me proponga o no, es sólo
cuestión de tiempo que me llamen ante la junta.

64
 Demasiada gente sabe, o al menos sospecha, lo que pasó
anoche. Comet. Merryn. Confío en ellos. Pero otros incontables
elfos y renos me vieron sacarla del trineo. Y como el Polo Norte
es una comunidad pequeña, es probable que incluso más
miembros del sindicato sepan ya dónde durmió anoche.
¿Pero qué se supone que debía hacer? ¿Permitir que se
despertara sola en una impersonal habitación de invitados
simplemente por un contrato?
Además, el sexo no viola los términos del contrato...
No, pero las palabras que dijimos en privado seguro que sí.
Palabras que necesito que declaremos públicamente ante
nuestros amigos y familia.
A la mierda el desayuno. En ese momento decido que en
cuanto lleguemos al invernadero, se lo pediré. No puedo
esperar.
Desafortunadamente, no llegamos tan lejos.

65
 Capítulo 9

Nick

Mi error es tomar el atajo por el país de los caramelos.

Olvidé cómo le parecerían algunas características del Polo
Norte a alguien no acostumbrado a ellas. Pero mientras
cruzamos un puente colgante de regaliz sobre un río de
chocolate, empiezo a ver mi antiguo hogar a través de sus ojos.
Y me doy cuenta de lo increíblemente cruel que es todo este
recorrido. ¿Por qué le enseño cosas que pronto le serán
quitadas?
Cuando llegamos a la otra orilla, Maddie se detiene para
sumergir un dedo en el torrente de chocolate líquido. Mientras
chupa el chocolate de su dedo, cierra los ojos y deja escapar un
pequeño gemido que hace que mi polla palpite.
—Gracias por traerme aquí —dice. —Esto es como un
sueño.
Arrastrado por su placer, murmuro: —No es un sueño,
Maddie. Esto es el resto de tu vida.

66
 —¿Qué estás diciendo, Nick? —pregunta ella, mirándome
con ojos tan inocentes que inmediatamente me arrepiento de
mis palabras.
Porque eran tanto la verdad como una maldita mentira.
Pero necesito que diga que sí, y no estoy dispuesto a descubrir
cómo reaccionará cuando se entere de toda la verdad.
—Sé que esto puede parecer demasiado pronto, demasiado
rápido, pero tienes que entender cuánto tiempo he esperado ya,
cuánto tiempo te he deseado. Porque tú lo eres todo. Mi
obsesión. Mi razón para levantarme cada mañana. Y lo has sido
durante años.
Estoy arruinando esto en múltiples niveles. Primero, por
empezar con una mentira. Luego, al olvidar el discurso que
ensayé mentalmente toda la noche.
Pero, maldita sea, lo que cuesta un centavo, lo cuesta una
libra.
Así que saco la caja de anillos de mi bolsillo y me arrodillo.
—Lo que estoy diciendo es que te amo, Maddie. Y no quiero
pasar otra noche lejos...
—Sí —dice ella, interrumpiéndome. —La respuesta es sí,
Nick. Quizá nos estábamos moviendo demasiado rápido, pero
yo también estoy obsesionada contigo. Yo también te amo.
—Madelyn Marsden, ¿quieres casarte conmigo?
—Ya dije que sí, tonto, pero lo diré de nuevo. Mil veces, si
es necesario. Sea lo que sea lo que hay entre nosotros, es

67
magnético. Inevitable. Eres como una droga, una a la que
nunca quiero romper mi adicción.
—Y nadie te lo pedirá nunca, ángel —digo, abriendo la caja
y deslizando el anillo en su dedo.
Maddie jadea. —¿Cómo sabías que las esmeraldas eran
mi...?
—Lo sé todo sobre ti, amor. —De pie, reclamo su boca en
un suave y prolongado beso que deja sus labios hinchados.
Sin aliento, dice: —Seguro que no lo sabes todo de mí...
—Sé que tu fruta favorita son las fresas y que adoras los
bollos de arándanos. Y me he asegurado de que ambas cosas se
sirvan en el desayuno. ¿Vamos?
Sonriendo, Maddie toma mi mano una vez más. Pero sólo
hemos dado unos pasos cuando veo a Rudolph acercándose a
nosotros.
La expresión del reno es tan agria que, si no sospechara ya
el motivo de su acercamiento, estaría tentado de preguntarle si
lo han vuelto a expulsar de los juegos de los renos.
—Sra. Marsden —dice, inclinando la cabeza. —Santa.
—¿Qué puedo hacer por ti? —pregunto, temiendo su
respuesta.
—Por mi, no, Nick. Sólo soy el mensajero. —El reno sacude
la cabeza. —La junta directiva ha solicitado tu presencia en
Nueva York. Inmediatamente. Ya he abastecido el trineo.

68
 Capítulo 10

Madelyn

La vista desde la oficina de Nick es impresionante. En

realidad, toda la oficina es impresionante. Es extraño, pero no
me di cuenta de la magnitud del poder y la influencia de mi
prometido hasta que entramos en la sede de Polar Enterprises.
Sí, sé que es Santa Claus. Y se podría pensar que el trineo,
el complejo polar mágico o el hecho de que Nick pueda
aparentemente desafiar al menos algunas de las leyes de la
física me habrían dado la pista de que mi nuevo novio es un
hombre poderoso.
Sin embargo, todo eso parecía irreal, como algo sacado de
un cuento de hadas. Pero el tipo de poder y riqueza que se
exhibe aquí, bueno, es algo que entiendo. He estado rodeada de
este tipo de poder toda mi vida.
Observo la oficina de Nick, luchando por reconciliar ese tipo
de acumulación despiadada de bienes materiales con la idea de
Santa Claus. Pero es que el propio Nick no es como yo me
imaginaba a Santa.

69
 Y no me refiero a lo atractivo que es. Hay una intensidad,
una posesividad, un grado de obsesión que está en desacuerdo
con todas mis ideas preconcebidas sobre la Navidad. ¿Y quién
iba a pensar que algunos de los elfos resultarían ser casi tan
grandes y temibles como Nick?
Pero algunos lo son. Y él colocó uno de esos elfos en el
pasillo, frente a la puerta de su oficina, insistiendo en que no
podía quedar sin vigilancia. No sé qué espera que ocurra en un
edificio de oficinas, pero su preocupación es realmente
tranquilizadora.
Durante todo el viaje en trineo hasta aquí, estuvo muy
distante y preocupado. No sé de qué se trata su reunión, pero
me cuesta no tomarme como algo personal su brusco cambio
de actitud.
Sé que probablemente esté preocupado por el trabajo. Pero
es difícil acallar la persistente duda de que tal vez se esté
arrepintiendo de proponerse tan pronto.
Y sin embargo, el hecho de que haya dejado a un elfo para
vigilarme demuestra que le importo. ¿Verdad? Aunque debe
emplear cientos, si no miles, de elfos. ¿Qué es un elfo específico
en el gran esquema de las cosas?
Y es igual de probable que haya puesto al guardia allí para
asegurarse de que me quede. Tal vez se avergüence de que sea
tan joven y poco sofisticado y el elfo esté allí para asegurarse de
que no me vean.

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 —Diría que es un placer volver a verte, pero ambas
sabríamos que estoy mintiendo.
Me doy la vuelta para encontrar el origen de la voz y me
quedo helada. La 'elfa' con la que atrapé a Barry está de pie
junto al escritorio de Nick, con una mano en la cadera. Excepto
que, aparentemente, ella es realmente una elfa...
—Me temo que no tenemos tiempo para que puedas atar
cabos, cariño. Así que seré directa —continúa la elfa. —Soy la
asistente ejecutiva de Nick. En ocasiones, el puesto requiere
tareas que se salen de la descripción oficial de mi trabajo.
Romper tu relación fue una de las tareas más desagradables
que Nick me ha asignado a lo largo de los años, aunque no tan
mala como aquel incidente en Nicaragua.
Miro fijamente a la bella elfa, tratando de dar sentido a sus
palabras. —Espera. ¿Estás diciendo que Nick te ordenó tener
una aventura con Barry?
—Básicamente. —La elfa se encoge de hombros. —Me dejó
los detalles a mí. Y aunque tu novio es un poco aburrido y
superficial, es bastante agradable a la vista. Además, la forma
más fácil de manipular a los hombres es a través de sus pollas,
una lección que claramente has dominado... finalmente.
—Mi ex-novio —digo, odiando lo patética que sueno.
—Oh, sí, soy consciente de que te has ido a pastos más
verdes, querida. Por eso he venido a hablar contigo.
—Me temo que no entiendo.

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 La elfa cruza la habitación y se detiene frente a las
estanterías que bordean una de las paredes. —Lo más rápido
será simplemente mostrártelo.
Saca un libro de la pared. Una parte de la estantería
desaparece y deja ver una puerta. La curiosidad me hace seguir
a la elfa a través de la abertura. Y entonces me quedo
boquiabierta.
'Santuario' es la única palabra que describe la habitación
sin ventanas en la que estamos. Un santuario dedicado a mí.
Miles de fotos, la mayoría de ellas espontáneas, empapelan las
paredes. Aparte de un sillón acolchado y una mesa con una pila
de papeles, la habitación está vacía.
Sin saber qué espera la elfa de mí, me acerco a la mesa y
examino los papeles. Mis cartas. Todas las cartas que he
dirigido a Santa Claus, incluidas las de la infancia.
No sé por qué me sorprende. Nick admitió que me acosaba.
Confesó su obsesión. Sin embargo, de alguna manera, ver la
prueba de ello hace que sea real de una manera que antes no
lo era.
Nunca me he sentido tan amada, tan deseada, tan...
apreciada. Me giro hacia la elfa y sonrío. —Por muy halagador
que sea esto, no estoy segura de por qué me lo muestras. ¿Acaso
Nick quería que estuviéramos aquí?
La elfa pone los ojos en blanco. —Te lo muestro para que
entiendas lo cerca que estás de destruir la Navidad.
—¿Perdón?

72
 —Mira. Tengo parte de la culpa de esto. Si me hubiera dado
cuenta de lo mal que iba a ir la espiral, habría cortado de raíz
la obsesión de Nick cuando empezó. Tal y como están las cosas,
soy culpable no sólo de haber guardado su secreto durante
años, sino de haberlo ayudado en su loca vigilancia de ti. No es
que tuviera mucha elección. Si no lo hubiera encubierto, lo
habrían atrapado incluso antes.
—¿Quién? ¿La policía? —pregunto, frustrada porque
parece que se me está escapando algo que la elfa considera
obvio.
—La policía es una broma. —Ella sacude la cabeza. —No,
me refiero a la junta directiva. El Contrato de Navidad es claro
en cuanto a las líneas que un Santa Claus nunca debe cruzar,
y es bastante simple. El sexo está bien. ¿Pero enamorarse? Eso
está prohibido.
Me desplomo en la silla, con la cabeza dando vueltas. —
¿Cómo que un Santa? ¿Hay más de uno?
Me mira con lástima. —¿Qué tan bien conoces a Nick?
Cuando no respondo, continúa. —Por supuesto que ha
habido más de un Santa. Y al final todos han incumplido el
contrato, de una u otra manera. Pero perder a Nick será un gran
golpe para el sindicato y, sinceramente, para la Navidad. Es uno
de los mejores Santas que hemos tenido. Nunca se acobarda,
nunca duda en hacer lo que sea necesario para ayudar a un
niño necesitado. Es francamente deprimente que esté dispuesto
a tirar todo eso por una pequeña y egoísta don nadie.

73
 Antes de que pueda responder, la elfa sale de la habitación.
Un momento después, la puerta exterior del despacho se cierra
de golpe.
De repente, veo la habitación en la que estoy con nuevos
ojos. El acoso de Nick, su obsesión por mí... tal vez no sea
romántico, tal vez sea una enfermedad que estoy permitiendo
al aceptar casarme con él.
Se me saltan las lágrimas.
Porque la elfa tenía razón: ¿cuánto nos conocemos
realmente Nick y yo? Y, sin embargo, todo ha ido tan rápido,
más rápido de lo que yo creía, ya que, al parecer, está dispuesto
a cambiar toda su vida para que podamos estar juntos.
Entumecida, miro fijamente mi anillo de compromiso,
sabiendo lo que tengo que hacer.

74
 Capítulo 11

Nick

Miro fijamente a la Presidente de la Junta, sin molestarme

en ocultar mi desprecio. —¿Así que eso es todo, entonces? ¿Un
ultimátum? Sabía que no tenías agallas, pero al menos pensé
que tendrías el valor de despedirme.
La elfa, inmaculadamente peinada, sacude la cabeza con
tristeza. —No estás pensando con claridad en esto, Santa. Por
favor, tómate la semana que te ofrecemos para considerar
nuestra oferta. Tu historial... bueno, es impresionante. Ninguna
chica mortal vale la pena para tirar todo eso por la borda.
—Sólo lo estaría 'tirando' porque me están obligando —
replico. —No voy a renunciar.
Dasher se aclara la garganta. —Esto no es lo que nadie
quiere. Pero el Contrato de Navidad es claro, Nick. Seguro que
puedes comprender nuestra posición.
Cuando no respondo, suspira. —Mira. Las vacaciones
pueden ser estresantes. Nos reuniremos de nuevo en año
nuevo. Prepárate para darnos tu respuesta en ese momento.

75
 Me contengo de rugir porque ya les he dado la única
respuesta que recibirán. No tiene sentido. Podría argumentar
mi caso todo el día y seguirían refiriéndose al maldito contrato.
Además, ya he estado demasiado tiempo lejos de Maddie.
Me giro sobre mis talones y salgo de la sala de juntas a grandes
zancadas. Una vez que he puesto algo de distancia entre la
junta directiva y yo, empiezo a sentirme más animado.
Seguro que me van a despedir cuando vuelvan a reunirse.
Porque no hay ninguna decisión que tomar, ni siquiera cerca.
Sólo está Madelyn. Ella es la respuesta a todas las preguntas.
Y habiendo finalmente confesado ese hecho a la junta, ya
me siento más ligero. Ni siquiera me di cuenta de lo pesado que
se había vuelto el peso de tener que ocultar mi obsesión.
Sí, es una mierda que vaya a perder el título, el poder... el
trineo. Pero el sindicato existió durante siglos antes que yo, y
seguirá existiendo una vez que me haya ido. La tradición de la
Navidad es más que un solo hombre.
Además, ya tengo una idea de cómo me gustaría pasar mi
jubilación. Camino más deprisa, ansioso por compartir mi plan
con Maddie.
Pero cuando llego a la suite C, me quedo helado. La zona
de recepción está vacía. El guardia no está a la vista.
Sintiéndome mal, entro en mi despacho. Mi mirada se
dirige inmediatamente a la puerta abierta de mi estudio
privado.

76
 Joder. Ella lo sabe. Sabe exactamente lo obsesionado que
estoy.
Preparándome para una conversación incómoda, entro en
el estudio y también lo encuentro vacío.
Mis ojos escudriñan la habitación en busca de indicios de
algo extraño. Pero todo está como lo dejé. Bueno, casi todo.
Un anillo descansa sobre la pila de cartas. El anillo de
Maddie.
Coloco el anillo en mi bolsillo, sintiendo una mezcla de
desesperación y alivio.
Alivio porque no hay señales de lucha, ni indicios de que
alguien haya hecho daño a mi ángel. Desesperación porque eso
significa que se fue por su propia voluntad. Significa que se
quitó el anillo voluntariamente.
Salgo del estudio y vuelvo a la oficina principal. Aunque el
anillo devuelto probablemente me dice todo lo que necesito
saber, aún necesito estar seguro. Tengo que cerciorarme de que
realmente decidió irse, de que está a salvo.
Aunque cómo voy a hacerlo si ella ha dejado de creer es una
pregunta que no puedo responder. Porque si ella terminó las
cosas, ¿cuáles son las probabilidades de que aún crea? Esa, sin
embargo, es una pregunta que puedo responder: pocas o
ninguna.
Porque de alguna manera, ella se enteró de mi secreto. Y
cuando descubrió lo enfermo que estoy, lo patéticamente
obsesionado, se dio cuenta de que no podía seguir adelante, no

77
podía comprometerse a una vida con un hombre tan claramente
desequilibrado.
¿Y no es ese el punto que la junta trató de señalar? ¿Que
mi juicio había fallado? ¿Que a alguien tan obsesionado como
yo no se le podía confiar la Navidad?
No podría importarme menos lo que la junta piense de mí.
Pero el rechazo de Maddie... joder, esa herida es profunda. Sin
embargo, lo peor es pensar que mis acciones pueden haber
matado su creencia en la Navidad de una vez por todas.
Con el corazón encogido, abro la aplicación de vigilancia.

78
 Capítulo 12

Madelyn

El precioso vestido que me regaló Nick no es rival para el

frío viento de diciembre. Dentro del recinto y en el trineo, el
vestido había estado bien. Incluso en el corto trayecto desde la
pista de aterrizaje hasta el ascensor ejecutivo, su falta de
practicidad no se había notado porque Nick me había puesto su
chaqueta sobre los hombros.
Pero mientras camino por la calle, el escaso vestido sólo
sirve como recordatorio de lo sola que estoy. Sola y arruinada,
sin ningún lugar al que ir.
Porque mi cartera y mis llaves están en casa de mis padres
en Scarsdale, junto con mi teléfono. Incluso si me encuentro
con uno de los cada vez más escasos teléfonos públicos de la
ciudad, ¿a quién podría llamar? Los números de mis padres son
los únicos que conozco de memoria, y están demasiado lejos
para ayudar.

79
 Barry tenía razón sobre mí. Soy una niña mimada y egoísta.
Casi arruiné la vida de Nick, y ahora voy a morir congelada
porque soy demasiado tonta para sobrevivir sin mi teléfono.
Pero entonces paso por delante de un portero que le niega
la entrada a un indigente en un edificio de apartamentos, y me
doy cuenta de lo verdaderamente tonta y desagradecida que
soy. Es una escena que probablemente he presenciado cientos
de veces y nunca me lo he pensado dos veces.
¿Pero ahora?
Bueno, lo primero es que me recuerda que, aunque esta
situación es una mierda, mi vida podría ser mucho peor. Sin
embargo, lo segundo que me hace comprender es que me estoy
pateando a mí mismo por ser muy lenta.
Puede que no tenga la llave de mi apartamento, pero no
tengo que entrar a la fuerza. Todos los porteros que trabajan en
mi edificio me conocen. Alguien me dejará entrar.
Todo lo que tengo que hacer es caminar otras treinta
manzanas.
Esa constatación me hace perder el ánimo, pero me obligo
a seguir caminando. Por supuesto, ahora que tengo un plan
para resolver mi necesidad de un alojamiento, mis
pensamientos vuelven inevitablemente a Nick.
Dejarlo, devolver ese anillo, fue lo más difícil que he hecho.
Sin embargo, ¿qué opción tenía una vez que supe lo que le
costaría casarse conmigo?

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 ***

Nick

El punto de Maddie en el mapa me llama. Todavía no sé si

me hablará, pero el hecho de que no haya desaparecido del
sistema demuestra que, aunque sea un poco, todavía cree.
Tengo que intentarlo. No puedo dejar que se vaya. Aunque
esta vez tenga que secuestrarla contra su voluntad.
Cuando aparezco en la acera frente a ella, no le doy una
segunda oportunidad para huir. La rodeo con mis brazos y nos
transporto a mi ático de Nueva York.
La sensación de tenerla entre mis brazos cuando creía que
no volvería a abrazarla borra el discurso que había ensayado.
Abrazándola con más fuerza, aferrándome a ella como si me
estuviera ahogando, aplasto mi boca contra la suya.
Y que Dios me ayude, pero se derrite contra mí,
devolviéndome el beso de una forma que sugiere que ella
también podría estar ahogándose.
Sin soltarla, sin romper el beso, tanteo mi pantalón hasta
liberar mi polla. Caemos al suelo, con las lenguas en guerra, y

81
nuestro beso cada vez más desesperado. Frenético, le subo la
falda y le arranco la ropa interior, necesitando estar dentro de
ella.
Porque la necesito, necesito reclamarla, necesito tener la
certeza de que es mía.
Envuelve sus piernas alrededor de mis caderas mientras
me deslizo dentro de ella, con sus talones clavados en mi
espalda mientras me incita a profundizar. Mientras la embisto,
finalmente rompo el beso y la miro a los ojos.
—¿En qué demonios estabas pensando, ángel? ¿Huyendo
de mí? ¿Dejando tu anillo? ¿Asustándome así? —Puntualizo
cada verbo con un fuerte empujón de mis caderas.
Con lágrimas en los ojos, me mira. —La Navidad significa
demasiado para mí como para arruinarla deliberadamente.
Santa significa demasiado. —Sus dedos se enredan en mi pelo
y me atraen hacia otro beso.
Cuando nos vemos obligados a tomar aire, continúa,
jadeando. —Hay tanta oscuridad en el mundo. ¿Cómo podría
mantener egoístamente una de sus pocas luces brillantes para
mí sola? Y una vez que la elfa me explicó lo del contrato...
¿Se fue porque pensó que estaba salvando la Navidad? ¿No
porque le disgustaba mi obsesión?
Esta vez, la beso, pero más suavemente, con más
delicadeza ahora que mi pánico empieza a disminuir. Maddie
gime en mi boca mientras deslizo una mano entre nosotros y
froto su clítoris.

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 Y entonces sólo queda nuestro placer mutuo, un éxtasis
que crece lentamente y que acaba por abrumarnos a los dos.
Temblando, me corro dentro de ella mientras grita mi nombre.
Me desplomo en la alfombra junto a ella. Pero mientras la
niebla de nuestro frenético acoplamiento se disipa de mi mente
y repito lo que mi ángel acaba de decir, siento que mi ira crece.
No la ira contra Maddie, sino...
—¿Qué elfa se te acercó? ¿Quién te habló del contrato? —
exijo, sabiendo ya la respuesta.
Maddie hace una mueca. —No te enojes con ella. Al menos,
no si estaba diciendo la verdad.
—¿Qué elfa, Madelyn?
—Decía la verdad, ¿verdad? —pregunta Maddie, con voz
triste.
—Técnicamente, sí —suspiro. —Pero si fue la perra que
creo que fue, es probable que la haya tergiversado para
manipularte para que hicieras exactamente lo que hiciste.
—Cuidado a quién llamas perra —dice Merryn, saliendo del
ascensor. —No tengo que recordarte lo de la Sra. Clause.

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 Capítulo 13

Madelyn

Maldiciendo, Nick me baja el vestido antes de subirse los

pantalones y ponerse en pie de un salto. Me pongo de pie más
lentamente, las palabras de la elfa burlándose de mí.
Me giro hacia Nick. —¿Sra. Claus? ¿Ya estás casado?
—¡No! Por supuesto que no estoy...
—Calma —dice la elfa, interrumpiéndolo. —He dicho la Sra.
Clause2 con una 'e', tonta.
—¿De qué demonios estás hablando, Merryn? —le dice
Nick.
La elfa -Merryn- se posa en el borde de una silla y nos hace
un gesto para que nos sentemos en el sofá. Nick sigue
pareciendo lo suficientemente enojado como para estrangular a
su asistente, así que lo tomo de la mano y lo empujo hacia el
sofá.

2 Ella está diciendo Sra. Cláusula, y no Sra. Claus.

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 —Vamos, tal vez deberíamos escuchar lo que tiene que
decir.
Merryn pone los ojos en blanco. —Si el pequeño Nicky se
hubiera molestado en leer completamente el Contrato de
Navidad antes de firmar su alma al sindicato, ya lo sabría.
—¿Saber qué, por favor? —pregunta Nick con los dientes
apretados.
—El sindicato te estaba probando, idiota. Bueno, de
acuerdo, técnicamente la estábamos poniendo a prueba a ella.
Y ella pasó con éxito al sacrificar su propia felicidad cuando
pensó que la Navidad estaba en juego. Tu chica es el verdadero
objetivo.
Miro a Nick. —¿Tienes alguna idea de lo que está hablando?
—Ni la más mínima. Explícate, elfa.
Merryn sacude la cabeza. —Si no supiera ya lo
completamente loco que estás cuando se trata de esta mujer,
me ofendería. En realidad, el Contrato de Navidad no establece
que los Santas no puedan enamorarse nunca, sino que no
pueden enamorarse de una mujer que no cumpla los requisitos
de la Sra. Cláusula, que sólo se añadió después de que varios
Santas eligieran objetos muy inadecuados para sus afectos. Era
necesario para evitar que la magia se descontrolara.
En los ojos de Nick brilla una luz de comprensión, pero yo
sigo totalmente perdida. —¿Qué quieres decir con eso? —
pregunto.

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 —Cuando Nick se convirtió en Santa, tuvo acceso a una
magia muy poderosa. Una magia antigua que está íntimamente
entrelazada con sus emociones. Aunque se requiere un cierto
grado de brutalidad y crueldad para ser un Santa eficaz, una
Sra. Claus que comparta cualquiera de los mismos rasgos sería
un desastre sin precedentes. El sindicato no puede arriesgarse
a que un Santa sucumba a una obsesión con alguien que pueda
explotar eso y comprometer nuestra misión. No hace falta decir
que hoy en día nacen muy pocas almas lo suficientemente
puras de corazón como para cumplir los requisitos de la
cláusula.
—En resumen, ángel, Merryn acaba de confirmar lo que ya
sabía. Eres jodidamente perfecta.
—Espera. —Levanto una mano. —¿Quieres decir que
podemos casarnos? ¿Podemos estar juntos sin que pierdas tu
trabajo?
—Hombre, Nick, realmente elegiste una inocente, ¿no es
así? —La elfa me mira y vuelve a negar con la cabeza. —Y está
claro que no le has contado lo suficiente sobre cómo opera el
sindicato.
—No he tenido la oportunidad —responde Nick, a la
defensiva.
—Nada de lo que Nick pueda contarme podría hacer que lo
ame menos —protesto.
—Bueno, eso es un alivio. —Merryn guiña un ojo. —Porque,
sí, puedes casarte con la plena bendición del sindicato. Pero si

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decides no casarte con ese imbécil, bueno... digamos que el
sindicato se vería obligado a silenciarte. Permanentemente.

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 Epilogo

Nick

Cuando el trineo se detiene en Calgary, me desprendo a

regañadientes del abrazo de mi mujer. Aunque Maddie nunca
se quejaría de mi trabajo, puedo percibir su decepción.
Las últimas paradas se han prolongado más de lo previsto,
lo que significa que ahora es técnicamente el día de Navidad.
Nuestro aniversario de bodas.
Porque una vez que Merryn me explicó lo de la Sra.
Cláusula, insistí en hacerlo oficial ese mismo día. ¿Qué puedo
decir? Dado lo mucho que significa la Navidad para Maddie, me
pareció correcto.
Desgraciadamente, no tuve en cuenta que eso significaría
que nuestro aniversario caería siempre en un día en el que es
casi imposible que yo me tome vacaciones. Como cada año,
Maddie hace un valiente intento de ocultar su tristeza. Pero en
los últimos cinco años, el vínculo entre nosotros sólo se ha
hecho más fuerte.
Mi ángel no puede ocultarme nada.

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 —Esta es la última parada, amor —le prometo, robándole
un beso más antes de salir del trineo.
Y realmente es la última parada... para siempre. Todavía no
se lo he dicho a Maddie. Pero hace once meses advertí a la junta
directiva que ésta sería la última vez que me pusiera el traje
rojo.
La puerta del trineo se cierra y golpeo bruscamente la
ventana de la cabina. Un momento después, el cristal se desliza
hacia abajo y Dasher me pasa mi Glock.
Antes de Maddie, guardaba mis armas en la parte trasera
del trineo. Pero desde que empezó a viajar conmigo -que han
sido todas las Nochebuenas desde la primera- las he guardado
en la cabina.
Oh, mi ángel no es tonta. No es completamente ingenua en
cuanto a algunos de los aspectos menos agradables de mi
trabajo. Pero he tratado de protegerla de lo peor.
Impaciente por volver con mi mujer, llevo a cabo mi último
golpe con rapidez y eficacia. Pero todavía me lleva más tiempo
del que me gustaría, sobre todo sin un elfo que me ayude a
encubrirlo.
Vuelvo a la azotea, ansioso por reanudar lo que dejamos.
Uno pensaría que después de tantos años, mi deseo se habría
desvanecido. Pero ha sido exactamente lo contrario.
No puedo tener suficiente de mi esposa.

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 Normalmente, ella es tan insaciable como yo. Pero cuando
vuelvo a entrar en el trineo, la descubro dormida. Ni siquiera la
ráfaga de aire frío al abrir y cerrar la puerta la despierta.
Frunzo el ceño. Sí, ha sido una noche larga. Pero no es
propio de ella quedarse dormida antes de haber tenido la
oportunidad de correrse.
Aunque es cierto que el trabajo la ha mantenido ocupada
últimamente. Con cuidado, la cubro con una manta y decido
que se ha ganado el sueño.
Porque el trabajo que ha estado haciendo con nuestra
fundación es realmente inspirador. Me gustaría poder decir que
la caridad para niños fue idea mía, pero todo fue de Maddie.
Necesitaba algo en lo que volcar su energía aparte de
nuestra relación. Y como todavía no hemos tenido hijos...
La culpa de eso me pesa cada día. Porque sé lo mucho que
quiere tener hijos, sé lo buena madre que sería. Y yo también
quiero eso, no quiero nada más que crear una familia con la
mujer más increíble del mundo.
Pero cuando Maddie vio cuánto tiempo me exigía el
sindicato, sugirió que retrasáramos el tener hijos hasta que mi
carga de trabajo fuera menos loca. A regañadientes, acepté, sin
tener el valor de decirle que mi carga de trabajo nunca iba a ser
menor. Al menos no hasta que me jubilara.
A pesar de mi acuerdo, me aseguro de recordarle cada
pocos meses que si se cansa de esperar, puede cambiar de

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opinión en cualquier momento. Porque aunque mi trabajo es
demandante, haría cualquier cosa para hacerla feliz.
Pero ella afirma que la fundación la llena. Dice que no
necesita a sus propios hijos cuando hay tantos otros a los que
puede ayudar.
Mi esposa es una terrible mentirosa.
A lo largo de los años, ha demostrado que su picardía
realmente está limitada al dormitorio. No es que me queje...
—Autorizado para aterrizar, jefe.
La voz de Dasher llena la cabina. No es un reno de voz
suave. Pero aún así, Maddie no se mueve. Ni siquiera cuando el
trineo aterriza y la tomo en mis brazos.
Joder, espero que no esté enferma.
Pero los vítores de los elfos reunidos cuando salimos del
trineo consiguen finalmente despertarla. —Lo siento mucho. No
era mi intención quedarme dormida —dice, reprimiendo un
bostezo.
Decidiendo que la revisión de la lista puede esperar, nos
transporto directamente a nuestra habitación y la coloco en la
cama. —Nunca tienes que disculparte, amor. Pero te confieso
que me preocupa lo cansada que estás últimamente. Quizá
deberíamos llamar al médico por la mañana.
Para mi sorpresa, Maddie se sonroja. —Eso no será
necesario.

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 Frunzo el ceño. —Esto no es una crítica, pero has estado
anormalmente cansada últimamente. Me preocupa que estés
trabajando demasiado.
—Nick, estoy bien... —dice ella, sin encontrar mi mirada.
—¿Qué no me estás diciendo, amor? —pregunto,
acariciando su pelo.
—Quería sorprenderte esta noche en la fiesta —dice,
encontrando finalmente mi mirada. —Pero, ¿recuerdas el día en
que me propusiste matrimonio, cuando te pregunté si lo sabías
todo sobre mí?
Sin saber a dónde va esto, asiento con la cabeza.
—Bueno, puede que lo supieras entonces, pero tu
capacidad de observación está decayendo, cariño. Dejé de
tomar mis píldoras anticonceptivas hace tres meses.
—Estás diciendo...
—Estoy embarazada, Nick. Estamos embarazados. Sé que
será difícil con tus horarios pero...
La interrumpo con un beso.
Cuando finalmente tomamos aire, le digo: —Todo irá bien,
ángel. Estoy encantado. Extasiado. Sólo se me ocurre un regalo
de Navidad que supere a éste, y tú ya me lo diste hace años.
—Estaba tan preocupada de que te molestara.
Sacudo la cabeza. —En absoluto.
—Pero tu carga de trabajo...

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 —No eres la única que estaba planeando un anuncio
sorpresa esta noche —admito. —Me jubilo. Esta ha sido mi
última carrera de Nochebuena.
—Pero la Navidad...
—Continuará como siempre. El sindicato es más grande
que cualquier hombre. Seguramente ya lo has visto. He tenido
una carrera más larga que la mayoría. Alguien más puede ser
el hombre de rojo. La Navidad estará bien.
Maddie sacude la cabeza. Luego, para mi sorpresa, se ríe.
—¿Qué es lo que te hace tanta gracia, descarada?
—Ahora vas a tener que acosarme a la antigua usanza, sin
la ayuda de todo un equipo de vigilancia.
—No. Me temo que no.
—Pero dijiste...
—He dicho que voy a colgar el gorro de Santa Claus. Los
elfos eméritos siguen teniendo autorización plena de seguridad.
En todo caso, esto me dará aún más tiempo para seguir tus
movimientos. Y es algo muy bueno. Está claro que no te he
vigilado lo suficiente, ya que no me di cuenta de que habías
dejado las pastillas.
—¿A eso lo atribuyes? ¿A tu negligencia? ¿No a que yo me
haya movido a escondidas?
—Eres una mentirosa terrible, amor —digo, y luego la beso
de nuevo antes de añadir: —Y eso me encanta de ti. Si no fueras
tan buena, nunca habrías cumplido los requisitos de la Sra.
Cláusula.

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 Ante esto, ella hace un mohín. —No siempre soy buena.
Quiero decir, te he mentido con éxito esta vez.
—Es cierto —digo, con voz pensativa. —Eso fue muy
travieso.
Ella asiente. —Muy, muy travieso. Deberías castigarme.
—Pero el bebé...
—Actualmente tiene el tamaño de una gominola. Por favor,
no empieces a tratarme como si estuviera hecha de vidrio hilado
sólo porque estoy embarazada, Nick. Le pregunté a mi doctora
y dijo que estaría bien.
—Le dijiste a tu doctora que nosotros...
Con la cara roja, asiente.
—Eso fue muy travieso, Madelyn.
—Lo sé. —Mi esposa sonríe. —Tendrás que azotarme,
Santa.

Fin

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 ¡Gracias por leer!

Si te ha gustado este libro, por favor, considera dejar una

reseña. Incluso una o dos frases significarán el mundo para
mí y ayudarán a otros lectores a encontrar este libro :)

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