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Hace 150 millones de años se desarrolló allí un gran bosque de araucarias junto con especies
de pinos, helechos, cicas y benetitales semejantes a palmeras (hoy extintas). El paisaje era muy
diferente al actual. La Cordillera de los Andes no existía como tal y en su lugar se extendía el
mar. El clima era más cálido y húmedo. Tras el cambio de las condiciones ambientales
producidas por los vulcanismos, este ambiente quedó sepultado bajo capas de ceniza y otros
sedimentos.
Los troncos petrificados actuales son testimonio de ese pasado lejano. Hoy, la estepa domina el
panorama, con sus matas de arbustos y coirones. Entre los primeros se destaca el molle y el
algarrobo patagónico, además de la mata laguna y el calafate, dotados de grandes espinas.
También abundan el duraznillo, tomillo, neneo, mata guanaco o mata amarilla, lengua de fuego,
colapiche y la mata negra.
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Como representantes de la fauna actual, pueden encontrarse entre las aves choiques, loicas y el
tucúquere, un enorme búho, mientras que es de destacar la presencia del keú patagónico. Una
especie de mamífero de interés y valor especial es la comadrejita patagónica, pequeño
marsupial cuya biología se conoce muy poco. También viven aquí guanacos, piches y zorros
grises.
Emblema
El guanaco (Lama guanicoe) es el camélido más grande de
Sudamérica. Perfectamente adaptado al ambiente en que vive,
posee almohadillas en sus pezuñas que evitan que erosione el
suelo al desplazarse. Sus largas patas le permiten correr a buena
velocidad para escapar del puma, su principal depredador. La
cobertura que le da su pelo lo protege de las inclemencias
climáticas..
El cerro Madre e Hija es distintivo en el paisaje del Parque Nacional. Se trata de los restos de un
volcán que se originó unos 18 millones de años atrás.
Clima
Frío, árido y ventoso, con gran amplitud térmica diaria. Las temperaturas medias son de 19°C en
verano (con máximas de hasta 40°C) y 7°C en invierno (con mínimas de -15°C). Hasta 200 mm
anuales de lluvia, concentrados en la época invernal; nevadas de consideración en los meses
más fríos; y vientos predominantes del oeste a un promedio de 70 km/h, con ráfagas superiores
a los 140 km/h.
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Flora y Fauna
En el lugar, que hoy es inhóspito para muchas especies, se desarrolló un gran y exuberante
bosque de araucarias ancestrales (Araucaria miriabilis) junto con especies de pinos, helechos,
cicas y benetitales semejantes a palmeras (hoy extintas).
Accesibilidad
En auto
y es posible alquilar un automóvil para visitar el monumento natural. En Caleta Olivia (Santa
Cruz), a 220 km, se pueden contratar los servicios de una agencia de turismo.
Actividades y Servicios
Horarios
La temporada alta es de noviembre a abril, mientras que la baja transcurre de mayo a octubre.
Servicios
● El Parque carece de agua e infraestructura receptiva (sólo tiene baños públicos). El
visitante debe ir provisto de agua potable, alimentos y combustible, ya que la ciudad
más cercana se encuentra 220 km al norte.
● En Caleta Olivia se puede encontrar tres hoteles, un camping, restaurantes,
supermercados y estaciones de servicio.
● Puerto Deseado, 252 km al oeste, cuenta con una oferta parecida a Caleta Olivia.
● Estancia La Paloma -20 km antes de llegar al monumento natural, sobre la RP 49-, con
un camping dotado de baños y fogones.
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Visitantes
Según las últimas
estadísticas, en 2023 la
recepción de visitantes es
menor a 6 mil personas.
FODA
El dilema entre la preservación y la generación de un espacio turístico viable es aún irresuelto.
El avance del hombre siempre implica intervención, si éstos espacios se masifican, impactarán
negativamente en aquello que quieren preservar.
Creo que convertirlo en atractivo turístico va en contra de su objetivo de origen, puesto que
cuando fue creado no se pensó en planes de contingencia para recibir contingentes grandes de
personas, con lo cual cuestiones como sanitarios, servicios, planes de evacuación, educación
para evitar la depredación no estaban contemplados.
Se piensa la zona como espacio educativo y se generan las condiciones para recibir estudiantes
de todo el país. Con visitas guiadas con algún vehículo y una ruta establecida y sin posibilidades
de intervención. Tarifa reducida.
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Si los emprendimientos se piensan desde adentro (el atractivo) hacia afuera (los alrededores), el
impacto ambiental se reduce y las posibilidades de creación de empleo y crecimiento
económico pueden ampliarse.
Fuentes
Parque Nacional Bosques Petrificados de Jaramillo. (2019, June 5). Argentina.gob.ar.
https://www.argentina.gob.ar/interior/ambiente/parquesnacionales/bosquespetrificados