HISTORIA POLÍTICA ARGENTINA

EL RÉGIMEN POLÍTICO LIBERAL – CONSERVADOR DE 1880

Clase 8
Profesor Osvaldo Graciano.

Hola a todos y a todas, comenzamos con la nueva clase.

En ella analizamos el régimen político liberal – conservador, construido a partir de

1880 y que la historiografía identifica a sus grupos dirigentes como Generación del 80.

La primera idea a presentar, de modo directo, es la siguiente: ese sistema político

liberal constituido y que se desenvolvió entre 1880 y 1912, se caracterizó por la

participación y el control del mismo por parte de la clase dominante terrateniente –

comercial. Por ello se lo definió como Oligárquico, cuestión que ya veremos más

adelante con profundidad, en esta clase.

Los rasgos singulares de los gobiernos nacionales del período fue su composición

social excluyente, por miembros de esa clase social dominante. Como analiza

Ezequiel Gallo en La consolidación del Estado y la reforma política y en el texto de

Roy Hora La vida política, sus gobiernos nacionales y provinciales, eran conformados

e integrados por los Notables y el personalismo predominaba en los rasgos de gestión

y de competencia política de los mismos.

Así, era un régimen político de grandes figuras de la clase terrateniente-comercial,

tanto del interior del país como de la ciudad de Buenos Aires y de la provincia de

Buenos Aires, que dominaban el régimen político, entre quienes se destacó Julio A.

Roca, en su condición de militar y luego convirtiéndose en el principal político del

período, hasta su muerte. Existieron otros dirigentes políticos muy importantes en el

período, como Carlos Pellegrini, Miguel Juárez Celman, José Figueroa Alcorta, Miguel

Cané, entre otros.

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En relación a la actuación política de estos sectores propietarios, la fuerza política que

construyó para esa actuación fue el Partido Autonomista Nacional, el PAN, que estaba

controlado por las grandes figuras políticas como el ya nombrado Roca y por los

gobernadores del país más importantes. El PAN fue el partido del poder liberal-

conservador y en su interior se dirimieron las disputas políticas y electorales entre las

distintas facciones, para asegurarse una carrera política y el acceso al control del

Estado, en sus diversos niveles de gestión: nacional, provincial y municipal. También

fue el espacio político que aseguraba las carreras personales en los aparatos de la

burocracia estatal, de la diplomacia, en la Universidad y en los ministerios nacionales.

Pero era también como señalé, un partido personalista y de notables, no era un partido

político moderno y conformado sobre centros de sociabilidad política partidaria. No

era un partido de programa político ni de incorporación de masas populares en sus

filas. En sus filas participaban los grandes caudillos políticos regionales que por lo

general eran los gobernadores y altos funcionarios de la estructura del Estado

nacional y de los provinciales.

Estos rasgos constitutivos del régimen político, se vincularon a sus prácticas y

estrategias de competencia política y electoral durante este período que estudiamos,

anterior a 1912.

Este régimen político fue relativamente estable, aunque tuvo sus crisis, como la

Revolución de 1890, conocida como Revolución del Parque. Aun así, hasta comienzos

del siglo XX se sucedieron bajo el control del PAN y de los Notables, los gobiernos

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nacionales y provinciales, que eran liberales en materia civil, cultural y económica, y

conservadores en materia política.

A estos gobiernos nacionales también los denominamos como oligárquicos, ya que la

experiencia política que representaron no era de naturaleza democrática. Quedaron

excluidos del régimen político la clase obrera y los sectores medios inmigrantes y de

origen criollo, surgidos de la modernización capitalista del período 1870-1910.

El período que se inicia en 1880 y que se extendió hasta 1916, es el que se caracteriza

por la transformación de la sociedad y la economía de la Argentina. El término

modernización que se utiliza desde la historiografía y la sociología, permite

caracterizar y analizar la transformación de la sociedad criolla, agraria y artesanal,

precapitalista, conformada por una población étnica que se había integrado durante

tres siglos, con una presencia importante de pueblos originarios en convivencia

inestable con ella, en una sociedad moderna, que significaba haberse convertido en

una sociedad capitalista. Esta modernización lleva a pensar que características tenía

esa sociedad moderna “pensada” y planificada por los intelectuales liberales de la

Generación del 37: una economía de producción agropecuaria, con trabajo asalariado

y una población blanca de origen europeo que fuera su constructora social.

Los inmigrantes europeos traerían su cultura de trabajo y de vida, sus costumbres, su

arte y pensamiento racional y transformarían la vieja sociedad criolla que esos

escritores definían como gaucha, campesina, india y terrateniente, en una sociedad

moderna de pueblos agrícolas y ciudades. En la ideología del Progreso argentino que

construyeron, el orden político aseguraría esa transformación de la sociedad y su

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economía. Pero su apuesta intelectual era por lograr que los grandes factores

económicos y sociales de la que denominaban la civilización burguesa liberal de

Europa, llegaran al Río de la Plata: que ingresaran los capitales extranjeros, la

tecnología de la revolución industrial y la inmigración desde Inglaterra, Francia,

Alemania, para transformar la barbarie y el desierto de la Argentina.

Inversiones en frigoríficos, ferrocarriles, puertos, obras viales, escuelas, urbanización,

millones de inmigrantes europeos para poblar el territorio con sus colonias agrícolas,

tecnologías como la energía del vapor y la electricidad, los productos industriales, los

medios de comunicación como el telégrafo y el arsenal de armas de la Revolución

Industrial, fueron los instrumentos particulares de esa transformación del campo y de

la ciudad argentina. Lo que se denominó el Progreso argentino del 80, significó que la

sociedad vio emerger una economía capitalista de perfil o modelo agroexportador,

centrado en la producción de alimentos y materias primas para el mercado mundial.

Esa incorporación del país en el mercado mundial se hizo a partir de la subordinación

al imperialismo económico inglés, centro hegemónico del capitalismo internacional en

a fines del siglo XIX. Asimismo, ese Progreso significó también que el país tuviera

nuevas clases sociales: en ella se desarrollaron la clase obrera, las clases medias y

su propia burguesía agraria terrateniente.

En resumen, esta transformación o modernización social, llevó al gran proceso de

cambio de la sociedad y la economía criollas, a la sociedad moderna en cuatro

décadas, entre 1870 y 1910. Pero no correspondió a esa sociedad moderna una

transformación de su sistema político. En este sentido, durante el régimen político que

se extendió por tres décadas, entre 1880 y 1912, funcionó un régimen de participación

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política restringida a minorías de propiedad y de dinero. Estaban excluidos los

trabajadores inmigrantes y criollos y las clases medias de ambos orígenes. La

característica de este régimen era la exclusión, la violencia y el fraude electoral. Por

eso la historiografía lo caracterizó como el régimen político conservador - oligárquico.

El término oligarquía es un concepto que define a los miembros de una clase social

que se impone por su acumulación de riqueza, es decir, la asociamos directamente a

la clase terrateniente y comercial del país, a la que también denominamos como

sectores propietarios dominantes. Oligarquía puede ser caracterizada como el

régimen de gobierno fundamentado en el poder económico, el gobierno de los ricos,

y sería en términos de la política aristotélica, la degeneración del gobierno de la

Aristocracia, que definió como el gobierno de los mejores.

Aristocracia y Oligarquía son categorías del pensamiento político clásico que nos

posibilitan reflexionar historiográficamente sobre la experiencia política de la Argentina

de este período.

Como expuse en su momento, ese sistema político tenía mecanismos que

garantizaban el control y monopolio del Estado por parte de los sectores dominantes,

como la violencia política y el fraude electoral. Es decir, esos mecanismos excluían a

la clase obrera y a las clases medias de cualquier posibilidad de acceso a la

representación política.

Como veremos en el análisis del texto de Ezequiel Gallo La consolidación del Estado

y la reforma política, si bien sus modalidades eran las de un régimen político

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constitucional, republicano y de democracia representativa, era oligárquico y

autoritario con los trabajadores y los sectores medios, con los inmigrantes en general.

Como analizamos también, excluía a las mujeres como ciudadanas y partícipes

electorales posibles. La Constitución Nacional de 1853/1860 aseguraba principios

republicanos y liberales, de representación política democrática, pero no se cumplían

en la práctica. No existía la democracia en el período 1880-1912 y tampoco en la etapa

1852 -1880. Por supuesto, esto no significaba que no hubiera participación popular en

los espacios políticos y de la sociedad civil, había también una prensa periódica en la

que se desplegaba una práctica de opinión pública crítica, de intervención

democrática, pero el régimen político no modificaba su condición por ello, continuaba

siendo restringido, no democrático en la esfera de la vida política.

Pero las gestiones administrativas de los gobiernos liberales en materia educativa,

civil y económica posibilitaron la transformación de la sociedad criolla argentina en

una sociedad moderna europeizada. Fueron muy importantes la promulgación de las

leyes liberales que aseguraron la transformación de la sociedad, como las leyes de

registro civil de las personas y de educación común, la promulgación de los códigos

civiles y penales fundados en la jurisprudencia liberal. Toda esa legislación transformó

las costumbres y las relaciones sociales y culturales en la sociedad y le quitó

gravitación e influencia a la Iglesia católica. El proceso de escolarización y de

alfabetización fue muy importante desde fines del siglo XIX para construir una

sociedad moderna. A principios del siglo XX, el Estado nacional había consolidado su

autoridad territorial a través de la extensión de su burocracia y su gestión

administrativa avanzaba en diversas dimensiones de la sociedad: la gestión de la

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economía primaria de exportación, la colonización agrícola y el poblamiento del

territorio conquistado, el impulso de la educación pública laica y de la salud, del

desenvolvimiento de la economía de mercado. Las provincias eran gestionadas por

los gobiernos liberales y los territorios conquistados por el ejército eran administrados

por los gobiernos nacionales, organizados precisamente como jurisdicciones de

administración del Estado federal. La conquista y ocupación efectiva del territorio fue

primero militar y aseguró un territorio para el Estado nacional. Como vimos en

anteriores clases, llevó a la destrucción y aniquilamiento de los pueblos originarios, de

las poblaciones rurales campesinas y de los gauchos. Desde fines del siglo XIX, la

Patagonia, el territorio de La Pampa y del Chaco eran administrados por los gobiernos

centrales y ya habían sido integrados al proceso de transformación económica

capitalista.

Los gobiernos nacionales también habían fortalecido el poder de ese Estado nacional

con la implantación del servicio militar obligatorio en 1901. Sistema educativo y de

salud públicos, ejército nacional y conscripción militar, legislación civil y secular-laica,

Estado con poder militar sobre el territorio y monopolio de la violencia, demostraron

ser avances muy importantes en las tres décadas que transcurrieron entre 1880 y

1910. Escuelas y cuarteles fueron instituciones decisivas para construir la

nacionalidad liberal argentina en este período, para construir el ciudadano y la

ciudadana modelos, en una sociedad caracterizada por el proceso de inmigración

masiva europeo.

Pero ya a principios del siglo XX, eran significativas las señales de agotamiento

institucional del cerrado sistema político conservador - liberal. En efecto, la

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modernización del país había transformado a la sociedad argentina que tenía ya en

1914 una población de casi 8 millones de habitantes, resultado en gran medida del

éxito de la inmigración masiva del período. Sus nuevas clases medias urbanas y

rurales, la emergencia de un importante y numeroso movimiento obrero con núcleos

movilizados por la ideología socialista y el anarquismo, cuestionaron desde sus

intereses y aspiraciones de clase al régimen conservador.

Las respuestas del Estado liberal fue cerrarse en sí mismo, y responder inicialmente

con la represión legal y policial del conflicto social obrero y hasta militar a los desafíos

políticos de las clases medias con las revoluciones Radicales.

Esa fue la posición política defendida por sectores dominantes que buscaban así

controlar el proceso político y mantener su monopolio del Estado. Allí están la nueva

legislación de la primera década del siglo XX: las leyes de Residencia de 1902 y de

Defensa Social de 1910, que desplegaron instrumentos represivos para controlar y

suprimir la cuestión social, para terminar con los conflictos sociales.

Los gobiernos nacionales liberal-conservadores aplicaron políticas represivas directas

del movimiento obrero y de las izquierdas con las ya mencionadas leyes de Residencia

de 1902 y de Defensa social de 1910. Pero dotar de capacidades represivas al Estado,

no impidieron el desgaste y la crisis de la dominación conservadora.

En este sentido, analicen la legislación que se promulgó para dar respuesta a la

conflictividad social. Podrán reflexionar sobre los mecanismos y procedimientos a los

que apelaba el Estado para dar respuesta a los nuevos actores sociales que se

organizaban, como el movimiento obrero en gremios y sindicatos, para reprimir sus

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huelgas y reclamos laborales. Fue también un corpus legal para responder ante las

nuevas ideologías que cuestionaban y ponían en jaque a la burguesía y al capital: el

Anarquismo y el socialismo.

Pero otros sectores de esa clase dominante liberal, se orientaron por realizar reformas

y posibilitar la integración de esos sectores obreros y medios al sistema político,

medidas legales y políticas que fueron pensadas para asegurar la estabilidad y el

orden del régimen, así como la continuidad de su hegemonía y control del Estado.

La transformación de la sociedad argentina había llevado también, como expuse

antes, a la emergencia de nuevos partidos políticos como el Radicalismo y el

Socialismo, y del movimiento contestatario Anarquista.

Estas fuerzas políticas representaron los intereses de las diversas clases que

constituyeron la sociedad moderna argentina, como las clases obrera y las clases

medias y cuestionaron la legalidad y el dominio político liberal. Esas fuerzas políticas

fueron las que también, con estrategias de reforma institucional, de violencia política

o social directas, desarrollaron estrategias diversas de participación partidaria.

Una de esas estrategias fue la del reformismo parlamentario y legal, desplegada por

la dirigencia del Partido Socialista, la otra fue la táctica revolucionaria cívico-militar del

Radicalismo liderado por Hipólito Yrigoyen, en tanto la del Anarquismo fue la

estrategia de huelga general revolucionaria.

Una de las figuras decisivas de esos sectores políticos que buscaron implementar

reformas laborales y políticas fue la del jurista y dirigente liberal Joaquín V. González.

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Junto a él un sector de la clase dominante se orientó hacia medidas de reforma social

y política para asegurar, como ya señalamos, el dominio político conservador.

También ensayaron implementar una legislación obrera de alcances y aplicaciones

muy limitadas, y la creación del Departamento Nacional del Trabajo en 1907.

Promovieron además una reforma electoral de participación limitada en 1902 para

lograr una estabilidad política del régimen oligárquico, e integrar a los sectores obreros

y medios moderados del Radicalismo y el Partido Socialista. Así, promovieron

reformas políticas, laborales y sociales destinadas a mantener el control del Estado y

la gestión administrativa por parte de la clase terrateniente, aunque no se suprimían

sus características de exclusión social, violencia política y fraude.

Pero estas tentativas fueron de consecuencias limitadas y no alcanzaron a revitalizar

el dominio y el orden del sistema político, ya que el Radicalismo liderado por Hipólito

Yrigoyen, lo cuestionaba con sus ensayos revolucionarios cívico-militares.

Pero es importante remarcar que estos sectores dominantes integraron la tendencia

política que la historiografía denominó el reformismo liberal. Una de sus grandes

apuestas fue diseñar una nueva ingeniería electoral, que plasmaron con la ley 8871 y

que produjo una importante reforma electoral y política a partir de 1912.

La nueva ley electoral produjo una importante reforma política que llevó a instaurar

desde ese último año, la primera experiencia de democracia política en la Argentina.

Se pasó así de la República Posible de Alberdi a la República Verdadera.

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Esta sería la primera democracia política efectiva en nuestro país, es decir, que el

Pueblo constituido en elector eligiera sus representantes a todas las esferas políticas

de gestión del Estado y de sus Poderes Legislativo y Ejecutivo.

La nueva ley 8871 modificó por completo el escenario de la vida política nacional y

permitió al Radicalismo ganar las elecciones presidenciales de 1916 y que su líder

Hipólito Yrigoyen, fuera elegido Presidente. A partir de la aplicación de esa reforma

electoral, los partidos políticos centralizaron la actividad electoral y el más exitoso fue

el Radical en construir una maquinaria partidaria territorial extendida a nivel nacional,

capaz de ganar elecciones parlamentarias, provinciales, municipales y presidenciales

a lo largo de casi dos décadas. En sus disposiciones estableció el voto masculino de

los nativos argentinos, excluyó también a la gran población extranjera y por supuesto,

excluyó a las mujeres de votar, de poseer derechos políticos.

Con el Radicalismo de Yrigoyen, llegaba al gobierno nacional un nuevo sector social

que, aun siendo parte de las clases propietarias, eran sus sectores de menor poder

social. Este sector social establecerá una alianza política con las clases medias

urbanas y la UCR se orientará a representar sus intereses de clase, en el período de

sus gobiernos entre 1916 y 1930. Pero este tema lo profundizaremos en la próxima

clase.

Les propongo entonces que analicemos en esta clase los objetivos sociales y políticos

de las leyes nacionales 4144 de 1902, denominada de Residencia, y la N° 7029 de

1910, definida como de Defensa Social, que les adjunto como documento de análisis.

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También les propongo analizar los textos de Gallo y de Hora con respecto tanto a las

características del régimen político del 80 que proponen, como sus evaluaciones de

las disputas políticas y electorales de sus principales dirigentes y gobiernos.

Esta clase nos posibilitará reflexionar y comprender los rasgos del orden político liberal

– conservador del período 1880 – 1912.

También les propongo el análisis del documento de la ley 8871 de reforma electoral.

Lean de modo comparativo las interpretaciones de Gallo y de Hora sobre los alcances

políticos y electorales de esta legislación y evalúen en detalle también las

disposiciones que la integran.

Los dejo con la clase y sus materiales.

Espero que les resulten interesantes, saludos cordiales, profesor Graciano.

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