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BRITANICO
1815 tiene un gran contenido político pero también derivaciones económicas. 1870 es
una fecha sin embargo de gran calado económico. El Congreso de Viena (1815) puso
fin a la serie de guerras emprendidas por Francia desde 1792 con el propósito de
conquistar Europa y convertirla en Imperio francés. El equilibrio político establecido en
Viena significó el fin de un ambiente generalizado de inestabilidad e incertidumbre
político-militar así como el fin del bloqueo económico a Inglaterra. La paz conquistada
y la liberalización del comercio internacional instauraron un entorno propicio al
desarrollo económico.
DESAFIOS
Primero, la competencia de las manufacturas británicas amenazaba los
mercados interiores de los países del continente así como sus mercados
coloniales ultramarinos.
la conciencia de que la riqueza nacional era la base fundamental del poder del
estado animó a los dirigentes políticos a seguir el ejemplo británico mediante
una mayor intervención en la economía. La industrialización se convirtió así en
un imperativo tanto económico como político. Una vez iniciada, la difusión de
la Revolución Industrial fue un proceso inevitable.
REVOLUCIONES POLITICAS
Las revoluciones políticas llevadas a cabo en EE.UU. y Francia a fines del siglo XVIII
entran con pleno derecho en la nómina de factores impulsores del cambio económico.
La Declaración de Independencia de los EE.UU. (1776) y su Constitución (1787-89) así
como la Revolución francesa (1789) y las guerras revolucionarias (1790-1815)
provocaron un cambio radical de panorama en toda Europa y en América. Ellas
tuvieron decisivas consecuencias económicas a largo plazo. El ejemplo de EE.UU.
abriría para todo el continente americano la esperanza de independencia y de
implantación de nuevos derechos civiles. Y por lo que respeta a Europa, hay que
reconocer que Francia no inventó el liberalismo pero dio cuerpo al Estado-Nación y lo
difundió por Europa aportando los principios políticos e ideológicos, de libertad e
igualdad civil, que habían inspirado su revolución.
EL CRECIMIENTO
Cambio estructural
Lo que de verdad distingue la experiencia inglesa de la de sus vecinos europeos fue el
hecho de que en las dos o tres últimas décadas del siglo fue protagonista activo de un
crecimiento industrial y del inicio de un rápido cambio estructural. En el resto de los
países no estaban aún completamente maduradas las condiciones que en Inglaterra
habían propiciado tal cambio. Ni la dotación de ciertos factores desde la oferta, ni la
extensión y estabilidad del mercado desde la demanda, ni las instituciones, la
iniciativa empresarial o la intervención del estado eran iguales.
Divergencias (imagen)
Transformaciones en la agricultura