UNIDADES DE MEDIDA DE ALMACENAMIENTO
Las unidades de medida de almacenamiento se refieren a las medidas
utilizadas para expresar la cantidad de datos que se pueden almacenar en
algún dispositivo de almacenamiento. Estas capacidades están expresadas en
término de bytes.
n bit es la mínima unidad de medida para almacenamiento en una
computadora. Puede tener solo el valor de “0” o “1”, tal como el valor eléctrico
de apagado/encendido o falso/verdadero.
Debido a que los bits son tan pequeños, rara vez se utiliza para trabajar con
datos. Por esta razón los bits se enlazan en grupos de ocho, para formar un
byte.
Así, un byte es la unidad de medida primordial para el almacenamiento de los
datos. En esta unidad de medida se pueden almacenar tanto como 256
combinaciones de 0 y 1, con lo cual se podrán representar todos los caracteres
con el código ASCII estándar.
Se usa una “b” minúscula como abreviatura de bits, mientras que una “B”
mayúscula representa bytes. Esta es una distinción importante, ya que un byte
es 8 veces más grande que un bit.
DIFERENCIA ENTRE SISTEMAS NUMÉRICOS
Un procesador de computadora está formado por múltiples circuitos, cada uno
de los cuales puede estar encendido o apagado. Estos dos estados están
representados por un 1 o un 0 en términos de almacenamiento.
Un grupo de ocho bits se conoce como byte. 1 byte puede asignar números
entre 0 (00000000) y 255 (11111111), o 2^8=256 posiciones distintas.
Un kilobyte no es exactamente, como se podría pensar, 1.000 bytes. La
cantidad correcta es más bien 2^10, o 1.024 bytes, porque las computadoras
usan matemática binaria (base 2), en lugar del sistema decimal (base 10).
Del mismo modo, un megabyte no es 1.000^2, o 1.000.000 de bytes, sino
1.024^2, o 1.048.576 bytes. Esta es una diferencia notable.
Cuando se llega a un gigabyte, que es (1.024^3 bytes), se tiene que hay más
de 70 megabytes de diferencia entre las cantidades de base diez y de base
dos.
SISTEMA NUMÉRICO USADO EN DISCOS DUROS
Muchas empresas que fabrican discos duros para definir las cantidades del
espacio de almacenamiento utilizan el sistema decimal. Como consecuencia,
definen 1KB como mil bytes, 1MB lo definen como un millón de bytes, y así
para todas las demás.
Como la computadora usa el sistema binario, se observa una divergencia entre
la capacidad que se muestra en el disco duro y la que realmente reconocerá la
computadora.
Por ejemplo, un disco duro que indica que contiene 10GB de espacio de
almacenamiento, al usar el sistema decimal debería ser capaz de almacenar
10.000.000.000 de bytes. Sin embargo, en el sistema binario 10GB son
realmente 10.737.418.240 bytes.
Como resultado, la computadora en lugar de reconocer 10GB tal como lo
señala el disco duro, solo reconocerá 9,31 GB. Esto no significa un mal
funcionamiento, sino una cuestión del uso de diferentes sistemas numéricos.
LISTA DE UNIDADES DE MEDIDA
A continuación se muestra una tabla de todas las unidades de medida estándar
utilizadas para el almacenamiento de datos:
BYTE
Es la unidad que usan las computadoras para asignar un caracter, como un
dígito, una letra o un símbolo. Por ejemplo, “5”, “j” o “+”.
El almacenamiento de la computadora se mide en múltiplos de bytes. Por
ejemplo, un disco duro de 320 megabytes contiene 320 millones bytes de
datos.
Los múltiplos de bytes vienen dados por exponentes de 2 y se expresan
“redondeados” como un número decimal. Por ejemplo, 2 megabytes o 2
millones bytes del sistema decimal son en realidad 2.097.152 bytes.
KILOBYTE
Un kilobyte es 10^3 o 1.000 bytes y se abrevia como “KB”. Sin embargo,
contiene exactamente 1.024 bytes (2^10).
Los kilobytes se utilizan principalmente para establecer el tamaño de archivos
pequeños. Por ejemplo, si un documento de texto contiene 25KB de datos,
entonces el archivo tendría un tamaño de 25 kilobytes.
MEGABYTE
Un megabyte es igual a 1.000KB. Es 10^6 o 1.000.000 bytes y se abrevia como
“MB”. Contiene exactamente 1.048.576 bytes.
Se usan principalmente para medir el tamaño de archivos grandes. Por
ejemplo, una imagen JPEG de alta resolución puede variar en tamaño de 1 a 5
megabytes.
Una canción de 3 minutos guardada sin comprimir puede ocupar hasta 30MB
de espacio en disco. La capacidad de un disco compacto (CD) es 700MB.
GIGABYTE
Un gigabyte es igual a 1.000MB. Es 10^9 o 1.000.000.000 bytes y se abrevia
como “GB”. Contiene exactamente 1.073.741.824 bytes.
A menudo se usa para medir la capacidad de un dispositivo de
almacenamiento. Por ejemplo, una unidad de DVD estándar puede contener
4,7 GB de datos.
TERABYTE
Un terabyte es igual a 1.000GB. Es 10^12 o 1.000.000.000.000 bytes y se
abrevia como “TB”. Contiene exactamente 1.099.511.627.776 bytes.
Se mide en terabytes la capacidad de los dispositivos de almacenamiento de
mayor tamaño. En 2008, los discos duros tuvieron por primera vez una
capacidad de 1 terabyte.
Actualmente, un disco duro típico puede contener 1 terabyte de datos, mientras
que algunos servidores de alta gama que contienen varios discos duros pueden
tener una capacidad de almacenamiento total mayor a 12 terabytes.
PETABYTE
Un petabyte es igual a 1.000TB. Es 10^15 o 1.000.000.000.000.000 bytes y se
abrevia como “PB”. Exactamente contiene 1.125.899.906.842.624 (2^50) bytes.
La gran mayoría de los dispositivos de almacenamiento pueden contener como
máximo algunos TB. Por esta razón, el petabyte no sirve para establecer la
capacidad de un solo dispositivo de almacenamiento.
EXABYTE
Un exabyte es igual a 1.000PB. Es 10^18 o 1.000.000.000.000.000.000 bytes y
se abrevia como “EB”. Contiene exactamente 1.152.921.504.606.846.976
(2^60) bytes.
Esta unidad de medida es tan grande que no se utiliza para medir la capacidad
de los dispositivos de almacenamiento.
En cambio, mide la cantidad de datos en múltiples redes de almacenamiento
de datos o la cantidad de datos que se transfiere a través de Internet durante
un cierto período de tiempo.
ZETTABYTE
Un zettabyte es igual a 1.000EB. Es 10^21 o 1.000.000.000.000.000.000.000
bytes. Contiene realmente 1.180.591.620.717.411.303.424 (2^70) bytes y se
abrevia como “ZB”.
Se necesitarían mil millones de discos duros de 1 terabyte para poder
almacenar un zettabyte de datos. En general, se usa para determinar
cantidades de datos inmensas. Todos los datos del mundo son unos cuantos
zettabytes.
YOTTABYTE
Un yottabyte es igual a 1.000ZB. Es 10^24 o
1.000.000.000.000.000.000.000.000 bytes y se abrevia como “YB”. Contiene
exactamente 1.208.925.819.614.629.174.706.176 bytes (2^80) bytes.
Es un número demasiado grande para poderlo evaluar. Actualmente no hay un
uso práctico para esta una unidad de medida de almacenamiento.
