Un paso importante en el proceso de diseño de las diferentes etapas de operación de un campo petrolero, esta referido a la evaluación de las propiedades físicas de las mezclas de hidrocarburos contenidos en los yacimientos. Dichas propiedades varían en función de la presión, temperatura y la composición del sistema, por lo cual deben ser evaluadas exhaustivamente para predecir el comportamiento de los yacimientos o para la optimización de la producción, a través de estudios realizados en laboratorios, o mediante correlaciones empíricas.
El cálculo del gradiente de presión en un sistema de tuberías con dos fases
fluyendo, requiere de la predicción de las propiedades de los fluidos como el gas disuelto, los factores de formación, compresibilidad del aceite, la viscosidad en distintos puntos de la tubería. Incluso las mediciones en laboratorio para estas propiedades pueden estar disponibles como función de la presión, usualmente dichas medidas son realizadas a temperatura del yacimiento. El comportamiento de estas propiedades cambia con la temperatura y son predichas empíricamente. En realidad, las propiedades de cada estado deberían ser medidas molécula a molécula, pero ello no sería viable, por lo cual, en la práctica (aplicaciones de la ingeniería), interesan los efectos promedios o macroscópicos de un gran número de moléculas, que son los que normalmente percibimos y medimos.
La hipótesis del continuo trata al fluido como una materia infinitamente
indivisible, sin importar el comportamiento individual de las moléculas. Usando esta idealización, se puede considerar que las propiedades del fluido tienen un valor dependiente del punto en el espacio, ignorando la estructura molecular de la materia.
Curva de Burbujeo: Lugar geométrico de los puntos, presión-temperatura,
para los cuales se forma la primera burbuja de gas, al pasar de la fase líquida a la región de dos fases. En este punto se dice que el líquido se encuentra saturado.
· Curva de Rocío: Lugar geométrico de los puntos, presión-temperatura,
para los cuales se forma la primera gota de líquido, al pasar de la región de vapor a la de dos fases. En este punto el crudo se encuentra como gas en el yacimiento y es aquí donde empieza a condensarse.
· Punto Crítico: Estado a condiciones de presión y temperatura en el
cual las propiedades intensivas de las fases líquida y gaseosa convergen. En este punto no se puede diferenciar el líquido del gas.
· Región de dos Fases: Comprendida entre la curva de rocío y la de
burbujeo. En esta región coexisten en equilibrio, la fase líquida y gaseosa.
· Cricondenbara: Máxima presión a la cual pueden coexistir en equilibrio
un líquido y su vapor. Zona de Condensación Retrograda: Es en la cual, al bajar la presión, a temperatura constante, ocurre una condensación.
· Aceite Saturado: Es el que a condiciones de presión y temperatura a
las que se encuentre, está en equilibrio con su gas.
· Aceite Bajo Saturado: Es el que a condiciones de presión y temperatura
a las que se encuentre, es capaz de disolver más gas.
· Saturación Crítica de un Fluido: Es la saturación mínima necesaria
para que exista escurrimiento de dicho fluido en el yacimiento. Figura 3 Diagrama de fases.
Figura 4 Diagrama de fase. Aceite negro de bajo encogimiento
Figura 5 Diagrama de fase. Aceite negro de alto encogimiento.
Figura 6 Diagrama de fase. Gas y condensado.
Figura 7 Diagrama de fase. Gas húmedo.
Para tener la certeza de que el muestreo es representativo, se hace una
validación exhaustiva tomando en cuenta todos los parámetros del yacimiento y datos registrados durante las pruebas de presión y producción, como son:
· Presión estática del yacimiento
· Presión fluyendo
· Presión y temperatura a la cabeza del pozo
· Presión y temperatura del separador
· Gastos de líquido y gas en el separador, así como el líquido en el