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Toda la materia conocida está compuesta por unidades microscópicas llamadas átomos formados, a su vez, por tres
partículas subatómicas:
Electrones. Dotados de carga negativa y pequeño tamaño, estas partículas orbitan el núcleo del átomo en un
conjunto de trayectorias llamadas orbitales, con mayor o menor cantidad de energía de acuerdo a su cercanía o
su lejanía con el núcleo.
Protones. Dotados de carga positiva y de mayor tamaño, se encuentran en el núcleo del átomo, y constituyen la
parte principal de su masa y de su peso.
Neutrones. Sin carga eléctrica alguna, se hallan en el núcleo del átomo junto a los protones, aportando masa y
peso al átomo aunque no influya en su electromagnetismo.
Según la cantidad de electrones, protones y neutrones que tenga un átomo, conformará los elementos
químicos conocidos y categorizados en la Tabla Periódica. Por ejemplo, el átomo más simple que existe es el de
hidrógeno, que posee solo un electrón y un protón.
Imagen de un átomo: