FAUNA Las Islas Galápagos son un territorio único en el

mundo y parte de lo que distingue a estas islas

DE LAS
ecuatorianas de los demás lugares del planeta es su
fauna silvestre. La extraordinaria naturaleza presente
en las islas no sólo ha asombrado a los turistas sino
también a naturalistas y científicos.

ISLAS Las Islas Galápagos poseen una fauna marina y

terrestre muy diversa, difícil de ver de la misma

GALÁPA
manera en otros lugares del mundo. Este es
precisamente una de las características que también
distingue la fauna del archipiélago respecto a la de
otros sitios. La forma en la que se comportan los

GOS animales aquí es única y es por ello que se les puede

observar con una cercanía impresionante.

En las Islas Galápagos podemos encontrar cara a cara con animales que son
descendientes directos de la fauna de hace millones de años de nuestro planeta. Entre las
maravillosas especies están las tortugas gigantes, las tortugas marinas, los leones
marinos, las iguanas terrestres y marinas, las fragatas, los piqueros de patas azules, los
tiburones martillo, los pingüinos de Galápagos, las gaviotas de cola bifurcada, entre
muchos otros.
Saludar a los que inspiraron la Teoría de la Evolución de Darwin, gracias a la cual
sabemos de dónde venimos los seres humanos.

Tortuga Gigante de Galápagos

Es la tortuga viva más grande y nativa de siete islas del archipiélago de Galápagos.
Totalmente adulta puede pesar más de 300 kilogramos y mide 1,2 metros de largo.
Tiene larga vida, con una esperanza de aproximadamente 100-150 años.
Las poblaciones han disminuido drásticamente debido a la caza y a la introducción de
depredadores y herbívoros por los seres humanos desde el siglo XVII. Hoy en día solo
diez subespecies de los doce originales todavía existen en la naturaleza.

Sin embargo, los esfuerzos de conservación desde el establecimiento del Parque

Nacional Galápagos y la Fundación Charles Darwin han tenido éxito, y cientos de
tortugas juveniles criadas en cautiverio se han lanzado de nuevo a sus hogares en las
islas. Se han convertido en emblemas de la fauna de las Islas Galápagos.

Lobo Marino
El lobo marino de las islas Galápagos es una especie de mamífero carnívoro de la
familia de los otáridos, que sólo habita en esa región. La población local cuenta ahora
con 50.000 ejemplares. La coloración de su pelaje puede variar entre un gris a un café
oscuro dependiendo del sexo y la edad.

Se los encuentra en las playas de arena y costas rocosas suaves de las islas Galápagos
donde es común verlos jugar entre ellos, deleitando a los turistas. Además en la isla de
Lobos se puede vivir una experiencia mágica haciendo buceo superficial junto a ellos.

Piquero de Patas Azules de Galápagos

Los piqueros de patas azules son los pájaros más comúnmente observados en las islas,
realizando su famosa zambullida y el baile de acoplamiento embobado que mira para
los visitantes en diferentes islas. Tiene el plumaje marrón superior y el plumaje interior
es blanco.

Los menores son completamente marrones y reciben su coloración después de un año.

En las colonias grandes tienen crías casi continuas. Los piqueros pueden ser vistos
reproduciéndose en la mayor parte de las Islas Galápagos.

Fragata de Galápagos
Espectaculares aves marítimas que se pueden apreciar en las islas Galápagos,
especialmente en las Islas Seymour Norte, Floreana, Isabela, Genovesa e incluso en la
isla San Cristóbal, en el lago El Junco.
Uno de sus atractivos ocurre en la etapa de reproducción, donde el macho construye un
nido e infla su impresionante buche rojo que representa el 40% del volumen total del
pájaro. Las hembras escogen a su pareja por esa combinación del nido y el buche del
macho más llamativo. Por eso, el cortejo y apareamiento de las fragatas es uno de los
espectáculos de la naturaleza más fotografiados de las Islas Encantadas.

La Tortuga Marina
Es increíble ver a este gracioso animal mientras buceas. La tortuga marina verde del
Pacífico es la única tortuga marina residente de las Galápagos, y desova entre los meses
de diciembre a junio.
Durante estos meses es posible enrolarse como voluntario en el Centro de Investigación
Charles Darwin para trabajar contando los nidos y marcando los huevos –una excelente
manera de vivir una experiencia práctica en las islas.
Iguanas Marina
Te aseguramos que te toparás con estas criaturas tan pronto como llegues a las
Galápagos. Este es el único lagarto en el mundo que vive en el océano, y tres de las
especies que verás en las islas son endémicas.

Verlas durante el apareamiento es grandioso, pues su piel negra se vuelve rojo brillante
cuando las iguanas quieren atraer a los machos.
Iguanas de Tierra
También endémicas de las islas, estas coloridas criaturas son igualmente espectaculares.
A las iguanas de tierra les encanta el cactus espinoso, y se paran sobre sus patas traseras
para alcanzar la flor.
Tienen una lengua áspera y resistente, por lo que no necesitan sacar las espinas al cactus
antes de comerlo.
Lagartos de la Lava
No tan brillantes, pero igual de interesantes, estos lagartos endémicos se encuentran
prácticamente por todas partes en las islas.
Algunas veces pueden estar salpicadas de anaranjados o rojos decorando su mandíbula,
y parece que hicieran flexiones cuando tratan de cortejar a una hembra. Existen siete
especies en las islas.

El Cormoran
Aquí encontrarás el único cormorán en el mundo que no vuela. A través de los años
evolucionó convirtiéndose en un gran nadador y perdiendo su capacidad para volar.
Podrás ver esta ave en el lado oeste de Isabela, el tiempo y el viaje valdrán la pena
cuando veas a este sorprendente torpedo en el agua.
Pingüinos
Este es el único pingüino de las aguas ecuatoriales (aguas cálidas), y también el que
habita más al Norte, ya que el resto se encuentran en el hemisferio Sur.
Las mayores concentraciones de pingüinos se encuentran en las islas Isabela y
Fernandina, pero si tienes suerte podrías alcanzar a ver una colonia pequeña en
Bartolomé.

Albatros
Éste es un residente de las Galápagos; si vienes a las islas entre abril y diciembre lo
podrás ver en Santa Cruz. Es absolutamente gracioso en el aire, y puede estar en el mar
durante meses e incluso años sin tocar tierra.
Pero su manera de despegar y aterrizar resulta cómica, pues los pájaros se forman en
una línea como aviones en el aeropuerto esperando indicaciones de la torre de control.
El cortejo de estas aves también es único; vale la pena viajar a las Galápagos en octubre,
cuando esto generalmente ocurre.