Que es un artefacto?

Un artefacto es algún tipo de objeto, máquina o aparato cuya fabricación requiere de la aplicación
de una cierta técnica o tecnología y que está dotado de un uso o fin específico. Se trata de una
palabra proveniente del latín artis (“arte”) y factus (“hecho”), es decir, un objeto “hecho mediante
ciertas artes”, o sea, “hecho mediante destrezas determinadas”.
Sin embargo, el término “artefacto” se emplea generalmente para referirse a algún aparato o
artilugio desconocido, poco comprendido o cuyos mecanismos de funcionamiento se ignoran. Así,
cuando se menciona un “artefacto volador” o un “artefacto electrónico”, se expresa que se sabe
muy poco del objeto tecnológico en cuestión, más allá de que sirve para volar o de que opera en
base a la electrónica, respectivamente. De allí que el término también pueda tener connotaciones
despectivas, a la hora de referirse a una máquina o un objeto de cierto tamaño.
Los artefactos son objetos materiales, de fabricación deliberada, que tienen un propósito único
preestablecido. No suelen ser fungibles, esto es, no suelen consumirse a sí mismos a través de su
uso, de modo que sus funciones son perdurables o repetibles en el tiempo, y suelen requerir de
una cierta experticia o conocimiento para su correcta utilización.
Sin embargo, no es correcto emplear el término “artefacto” para referirse a los objetos exhibidos
en un museo. Este uso es un traslado del inglés artifact, ya que en dicha lengua se llama así a los
objetos de fabricación humana que pueden distinguirse de los objetos naturales. En español, en
cambio, el término es más similar al concepto de “máquina” o “aparato” que al de “pieza” u

Ejemplos de artefactos

Los artefactos electrónicos emplean electricidad para desempeñar diferentes funciones.

Los siguientes son algunos ejemplos de artefactos cotidianos:
Artefactos explosivos. Bombas de fabricación casera o aficionada, a menudo empleando
fragmentos de otros aparatos.
Artefactos de iluminación. Diferentes tipos de lámparas, bombillos y luces eléctricas de uso
cotidiano.
Artefactos sonoros. Aparatos que emiten señales acústicas o sonoras, como un sonar o un aparato
de radio.
Artefactos electrónicos. Aparatos que emplean electricidad para desempeñar diferentes
funciones, como un televisor o un control remoto.
Artefactos militares. Dispositivos empleados en la guerra, como minas, granadas, balas, entre
otros.
Artefactos industriales. Piezas de maquinaria que cumplen con fines productivos, como una
máquina ensambladora o una cinta rodante.
Artefactos tecnológicos. Máquinas y aparatos cuya fabricación y funcionamiento requiere un alto
nivel de ciencias y técnicas integradas, como un teléfono celular o una computadora.
Artefactos mecánicos. Aparatos y herramientas que emplean la física y la transformación de la
fuerza para desempeñar distintas funciones, como un alicate o un destornillador.
Artefactos culinarios. Implementos utilizados en la cocina, tanto para cortar los alimentos
(cuchillos), freírlos (sartén), hervirlos (olla), entre otros.
Artefactos de telecomunicaciones. Aparatos que permiten la comunicación a lo largo de grandes
distancias, empleando señales electromagnéticas, como teléfonos celulares, aparatos de
bluetooth, entre otros.