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LITERATURA MESOPOTÁMICA: CONTEXTO HISTÓRICO CARACTERÍSTICAS, AUTORES Y OBRAS

Contexto histórico
La literatura mesopotámica se originó en el antiguo reino de Babilonia, aproximadamente en el
3000 a. C.
La convivencia entre acadios y sumerios conllevó a que la escritura pasara de ser pictográfica a
ser fonética para posteriormente derivar en la escritura común a ambos idiomas, la cuneiforme.
La literatura oral sumeria fue la precursora. Su primer y más conocido relato fue el “Poema de la
creación” (siglo VII a.C), una obra de carácter cosmogónico que muestra cómo Marduk, el Dios
principal del pueblo babilónico, realiza la creación del mundo y del hombre.
Sus relatos correspondían a 3 categorías:

-Mitos: historias sobre sus dioses (Enlil, Ninhursag y Enki).

-Himnos: de alabanzas a sus dioses, reyes y sus ciudades.

-Lamentaciones: cantos sobre sucesos catastróficos como destrucciones de ciudades, guerras,

abandono de templos e inundaciones.

En acadio la literatura aparece hacia el siglo II a. C. y sus relatos fueron:

-Religiosos: poemas a sus dioses (Enuma Elish, Erra y Atrahasis)

-Épicos: poema de Gilgamesh, uno de los primeros escritos de la historia universal

Babilonia en pleno auge de su cultura fue conquistada por el emperador Nabucodonosor II. La
ciudad fue reconstruida y ello trajo como consecuencia que se convirtiera en la mayor ciudad de
Mesopotamia, punto importante para la expansión de sus obras literarias hacia Asiria y otros
reinos aledaños.

LA LITERATURA MESOPOTÁMICA

La literatura mesopotámica es la herencia artística representada en obras literarias que dejó a la

humanidad la integración de las culturas de los pueblos sumerios, acadios, asirios y babilónicos
que dominaron el territorio de la Mesopotamia antigua, hoy Irak y Siria.

La civilización mesopotámica floreció a raíz de la mezcla de estas culturas y se ha denominado

literatura mesopotámica o babilónica en alusión al territorio geográfico que tales culturas
ocuparon en Oriente Medio entre las riberas de los ríos Tigris y Éufrates.
Hoy día se estudia la literatura mesopotámica como el más importante precedente de la literatura
universal.
Características de la literatura mesopotámica
-La principal característica de la literatura mesopotámica es el radical cambio que representó en
la historia de la humanidad.

-Era una escritura con fines protoliterarios: los habitantes de estas tierras pasaron de usar la
escritura para fines meramente administrativos relacionados con la comunidad, a emplearla para
transmitir leyendas, explicar hechos, noticias y cambios.

-Las culturas que la conformaron desarrollaron las primeras formas de escritura conocidas.
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-Sus obras se tallaban en piedra y arcilla y la escritura empleada era la cuneiforme (cuneus,
cuña en latín): cuñas de distintos grosores dispuestas en diversas direcciones y ángulos para
expresar distintas ideas.

-Los signos de su escritura tenían valor silábico e ideológico, por tal razón, descifrarlos resultó
una labor compleja.

-La presencia del elemento mitológico, religioso y legendario en sus relatos, en los cuales se
alude a la vida, personalidad y rasgos de sus dioses, los orígenes míticos y la obra de la
creación del hombre.

Autores
Los autores más destacados de la civilización mesopotámica fueron los emperadores
Nabucodonosor II y Nabopolasar.

Nabucodonosor II gobernó en Babilonia entre el año 604 a. C. y el 562 a. C. aproximadamente.

Ha sido el rey más reconocido de su época debido a las conquistas de Jerusalén y Judá y la
construcción de los Jardines Colgantes.

Nabopolasar fue el predecesor de Nabucodonosor II, siendo considerado el fundador del Imperio
neobabilónico. Su obra más notable es el Cilindro de Nabopolasar, donde hace constantes
referencias a sí mismo como que era un hombre piadoso que contaba con el apoyo de los
dioses.

Obras destacadas
Los escritos de aquella época eran constantes referencias mitológicas, crónicas, epopeyas,
literatura didáctica, presagios o las leyes, las cuales se recogían en los códigos. A continuación,
las obras más representativas del movimiento literario:

-El Enuma Elish: poema de corte religioso que narra cómo fue creado el mundo.

-La epopeya de la Erra: relato sobre las grandes batallas del caos primigenio y el orden cósmico.

-El poema de Atrahasis: narra la historia de un gran diluvio, considerado años más tarde por los
especialistas como el relato que inspira la obra bíblica de Noe.

-El poema de Gilgamesh: una epopeya sumeria que relata las aventuras del semidiós Gilgamesh
y de su amigo Enkidu luchando contra monstruos en busca de la inmortalidad.

-El poema de Zú: la historia de un pájaro maligno que roba las tablillas del destino a los dioses y
del guerrero Ninurta, quien emprende la lucha por recuperarlas.

-El Código de Hammurabí: compuesto por 282 artículos en los cuales se narran las
características principales de la sociedad babilónica, la regulación del derecho familiar, de las
actividades de comercio, de agricultura y las sanciones a las transgresiones. Esta obra es el
primer código conocido de la historia de la humanidad.