III.

Crecimiento sin precedente y mayor desigualdad:

Tendencias del ingreso en el siglo XX

La globalizaci�n no es un fen�meno reciente. Algunos analistas sostienen que la

econom�a mundial estaba tan globalizada hace 100 a�os como hoy. Sin embargo, nunca
antes el comercio y los servicios financieros han estado tan desarrollados e
integrados. El aspecto m�s sorprendente de este proceso es la integraci�n de los
mercados financieros, que ha sido posible gracias a las comunicaciones electr�nicas
modernas.

En el siglo XX hubo un crecimiento econ�mico sin precedente, que casi quintuplic�

el PIB mundial per c�pita. Sin embargo, este crecimiento no fue regular, ya que la
mayor expansi�n se concentr� en la segunda mitad del siglo, per�odo de r�pida
expansi�n del comercio exterior acompa�ada de un proceso de liberalizaci�n
comercial y, en general un poco m�s tarde, de la liberalizaci�n de las corrientes
financieras. En el gr�fico 1a se divide el siglo en cuatro per�odos1. En el per�odo
entre las dos guerras mundiales, el mundo le dio la espalda a la
internacionalizaci�n --o la globalizaci�n como se la llama actualmente-- y los
pa�ses cerraron su econom�a y adoptaron medidas proteccionistas y un control
generalizado de los capitales. Este fue el principal factor determinante de los
devastadores resultados de ese per�odo: el crecimiento del ingreso per c�pita se
redujo a menos del 1% entre 1913 y 1950. Durante el resto del siglo, aunque la
poblaci�n creci� a un ritmo extraordinario, el aumento del ingreso per c�pita
super� el 2%, principalmente durante la fase de expansi�n de que disfrutaron los
pa�ses industriales despu�s de la guerra.

El siglo XX estuvo marcado por un notable crecimiento del nivel medio de ingresos,
pero los datos muestran a las claras que este crecimiento no estuvo repartido de
manera igualitaria. La brecha entre los pa�ses ricos y los pa�ses pobres, y entre
los sectores ricos y pobres dentro de cada pa�s, se ampli�. Para la cuarta parte de
la poblaci�n mundial m�s rica el PIB per c�pita casi se sextuplic� durante el
siglo, en tanto que para la cuarta parte m�s pobre no lleg� a triplicarse (gr�fico
1b). Sin duda, la desigualdad de ingresos se ha agravado. Sin embargo, cabe se�alar
que el PIB per c�pita no explica totalmente la situaci�n (v�ase la secci�n IV).