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La fiesta a la bebida que da título al diálogo tiene lugar en casa de un poeta. El banquete es
una reunión social en donde se bebe vino en nombre del conocimiento, no para embriagarse
y hacer desfiguros. El tema que concierte al banque es El amor, y por ello diferentes
personajes van a hacer una alabanza del amor. Al final, El Banquete termina siendo una
mezcla de poesía y filosofía, ambas buscan cierta armonía metafísica en busca de un
significado de algo que no se ve (¿?) o bien, no se puede tocar; el amor.
Personajes:
1. Sócrates: Protagonista de El Banquete. Es una de las figuras más importantes de la
historia de la filosofía occidental. En los diálogos de Platón, Sócrates cobra vida
como un personaje que se utiliza como portavoz para que Platón promueva sus
pensamientos.
2. Diotima: Mujer que dialoga con Sócrates acerca del amor. Su existencia se
mantiene en duda, ya que su discurso se lee un tanto misterioso. Así como Diotima
transmitió su sabiduría a Sócrates, este transmite esa sabiduría a sus discípulos. “El
amor es un ser intermedio entre lo mortal y lo inmortal, en una palabra, un demonio.
Como demonio mantiene el amor la armonía en la esfera humana y la divina y
aproxima esas naturalezas contrarias, en unión de los otros demonios, es el lazo que
une el gran todo.”
3. Agatón: Tragediógrafo. Se presenta celebrando su victoria como escritor. Joven,
bello y muy hábil con las palabras. Compañero fiel de Pausanias. Eros es el más
venturoso de los dioses, de naturaleza divina. Es el más hermoso, escapándose
siempre de la vejez y siendo compañero de la juventud. Es el más tierno y el más
delicado. Es el más justo, ya que nunca ofende ni es ofendido, el más temperante,
puesto que la templanza consiste en dominar los placeres y no hay ninguno superior
al amor; el más fuerte.”
4. Aristófanes: El mayor escritor de comedias de la antigüedad. “En los tiempos
primitivos había tres especies de hombres, unos que eran todo hombre, otros todo
mujer y otros la composición de ambos; los andróginos. Estos últimos eran todos
dobles, dos hombres unidos, dos mujeres unidas y un hombre con una mujer unidos;
su unión se verificaba por la piel del vientre, tenía cuatro brazos y cuatro piernas,
dos caras en una misma cabeza. Los dos seres estaban unidos por el amor. El dios
Zeus los castigó y los separó, quedando mitades por doquier. Desde entonces, esas
mitades están destinadas a encontrarse y crear armonía entre ellos. La unión de los
semejantes y los contrarios es en todos los casos el deseo de la unidad.” Esta parte
del diálogo intenta calificar todos los tipos de amor existentes.
5. Alcibíades: Político carismático que desempeñó un papel destacado en la guerra. Es
un joven bello que siente cierta atracción por Sócrates.
6. Erixímaco: Médico e invitado al banquete. Se le presenta como un hombre lujoso,
seguro de sus habilidades médicas e insiste en mantener el orden. “El amor está en
todos los seres, lo considera como la unión de y la armonía de todos los contrarios y
prueba la verdad de su definición con el ejemplo siguiente: Salud /Enfermedad.
Blanco / Negro. Seco / Húmedo. Grave / Agudo. El amor está en todas partes que
cuando los contrarios se juntas, forman un círculo perfecto. Una unidad. Armonía
perfecta.
7. Pausanias: Amante de toda la vida de Agatón. “Eros no se explica sin la belleza.
Hay dos afroditas, Una celestial, en donde se alcanza la verdad (inteligencia). La
segunda se aprecia sólo desde los sentidos. El sexo masculino participa de más
inteligencia. De esta manera justifica la homosexualidad en la sociedad. El amante
debe amar el espíritu (mente) y no el cuerpo. El cuerpo es efímero y la mente es
eterna. Los amantes buscan la felicidad, en términos psicológicos y morales. Lo
bello necesariamente tiene que ser bueno para conducirse a un Bien común. El amor
gobierna la conducta.”