Introducción

Desde tiempos remotos, el ser humano ha tenido que enfrentar diversas agresiones Del medio
ambiente externo e interno que le provocan enfermedades. Entre los Factores externos se
tienen los agentes físicos (calor, presión atmosférica, radiaciones,Electricidad, etc.); agentes
químicos (sustancias tóxicas, ácidos, bases, gases, etc.);

Agentes ecológicos (contaminación ambiental, factores psicosociales) y agentes

Biológicos (protozoos, helmintos, artrópodos, bacterias, hongos y virus).

Todos los agentes biológicos son parásitos en un sentido amplio, ya que cumplen con

La función de ser “seres vivos que viven temporal o permanentemente en la superficie

O en el interior de otro ser vivo de otra especie a la cual le producen daño en mayor o

Menor grado”, a excepción de los virus que cumplen esta premisa pero no son seres

Vivientes.

Los parásitos se estudian desde el punto de vista parasitológico y desde el punto de

Vista infectológico. La parasitología estudia las enfermedades causadas por protozoos,

Helmintos y artrópodos; la infectología aborda bacterias, hongos y virus. Sin embargo,

Existen interfases entre ambas especialidades.

Se denomina hospedero, mesonero o huésped al ser vivo que alberga al parásito,

Existiendo una relación negativa-positiva entre el hospedero y el parásito (el

Hospedero recibe un daño y el parásito un beneficio).

Los parásitos están formados por una única célula, como el caso de los protozoos, o

Por agrupaciones celulares que constituyen órganos y sistemas, como es el caso de

Los helmintos y los artrópodos.

Existen asociaciones biológicas que vale la pena recordar:

1. Asociaciones entre individuos de la misma especie.

a. Sociedades → los individuos viven juntos, pero mantienen su

Individualidad. Ejemplo: manada de lobos, etc.

b. Colonias → los individuos viven juntos y su interdependencia es total, ya

Que no pueden subsistir por sí solos. Ejemplo: colmena de abejas, etc.

2. Asociaciones biológicas entre individuos de especies distintas.

a. Mutualismo → ambos socios se benefician pero pueden vivir separados.

b. Comensalismo → asociación en la que uno de los socios se beneficia, el

Comensal. Esta asociación no produce daño al hospedero.

Parasitismo
En el parasitismo, el parásito provoca o puede producir daño al hospedero, que

Siempre es de una especie diferente a la del parásito. Se considera parásito a todo ser

Vivo, animal o vegetal que pasa una parte o la totalidad de su existencia en el interior o

En el exterior de otros seres vivos, animales o vegetales de diferente especie, a

Expensas del cual se nutren, ocasionándole daño aparente o inaparente.

Es importante destacar que un parásito puede vivir por un periodo como comensal,

Pero siempre tendrá la potencialidad genética para producir daño; en cambio, un

Comensal nunca provoca daño.

A los parásitos que pertenecen al reino animal se los denomina zooparásitos, y a los

Del reino vegetal se los llama fitoparásitos