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Morfología
Su cuerpo está formado por un disco en forma de copa, compuesto de 2 o 3 anillos de
placas. En su interior se hallan las vísceras. La boca y el ano están en la parte
apical, lo que les diferencia del resto de equinodermos, situándose la primera en
el centro del disco. Tiene una serie de pínnulas alrededor, cuyos segmentos
terminales están modificados formando una especie de peine de púas protectoras.
La primera serie de osículos, o primibraquial, nace de cada una de las cinco placas
radiales de cada brazo, las segundas series nacen del último osículo de la
primibraquial, del que parten dos series, o secundibraquial, y así
consecutivamente.5
Como la mayoría de los crinoideos, y muchos géneros del filo Echinodermata, poseen
la capacidad de auto-amputarse un brazo, en situaciones de peligro para el animal.
A esta facultad de algunos animales se le denomina autotomía, y, en el caso que nos
ocupa, se combina con otra capacidad, la de regenerarlo por completo a
continuación. Con frecuencia, en sustitución del brazo amputado, desarrollan dos
nuevos brazos. Aparte de los brazos, también pueden regenerar los cirri, las
pínnulas o el intestino; en este sentido, un estudio científico ha verificado que
ejemplares de H. robustipinna regeneraron su masa visceral en 9 días, tras ser
víctimas de predación.6
Su color suele ser rojo o granate, con líneas o puntos amarillos, o blancos, en la
parte dorsal de los brazos y en las puntas de las pínnulas. Raramente se ha
identificado algún ejemplar azul.
Alimentación
Son filtradores, y se alimentan, tanto por la boca, como a través de las pínnulas
de los brazos. Se nutren de zooplancton, como foraminíferos, pequeños crustáceos y
moluscos, y de fitoplancton.
Reproducción
Son dioicos. Las gónadas se generan en algunas pínnulas de los brazos. La
reproducción sexual se produce por fertilización externa. Las larvas evolucionan de
una simetría bilateral a simetría pentarradial, y poseen un tallo, que pierden al
madurar, convirtiéndose en animales de vida libre. Necesitan entre 14 y 18 meses
para alcanzar la madurez sexual.
Galería
Podia, o brazos de H. robustipina
Podia, o brazos de H. robustipina
H. robustipinna en Maldivas
H. robustipinna en Maldivas
H. robustipinna en Singapur
H. robustipinna en Singapur
Referencias
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Bibliografía
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Enlaces externos
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Wikispecies tiene un artículo sobre Himerometra robustipinna.
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articles/development-5/feather-stars (en inglés)