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¿simbiosis? ¿simbiosis?
zooxantelas (Venn et al. 2008), que translocan sustancias orgánicas producidas fotoautótrofamente
compuestos a su huésped. Además de utilizar la luz, Aiptasia se alimenta de una amplia gama de
materia orgánica particulada, desde copépodos y nauplios de Artemia hasta alimento seco para peces.
Como Aiptasia tiene modos de alimentación tanto autótrofos como heterótrofos, estos celentéreos
prosperar en hábitats bien o mal iluminados, así como en completa oscuridad, siempre que
Hay suficientes partículas de comida disponibles. Por ejemplo, se ha informado que anémonas completamente
blanqueadas crecen en tuberías de PVC, basándose únicamente en la heterotrofia. Además, Aiptasia puede
Tolera grandes cambios de temperatura, pH y salinidad, y sobrevive en rocas vivas expuestas al aire.
durante algún tiempo.
especies se reproducen principalmente de forma asexual a través de un proceso llamado laceración del pedal (Hunter
1984), durante el cual partes del disco pedal o basal se rompen y posteriormente se regeneran en
anémonas nuevas y más pequeñas. Estos nuevos clones aumentan de tamaño hasta convertirse en copias perfectas de
esperma), después de lo cual los óvulos fertilizados se desarrollan externamente hasta convertirse en larvas de plánula (Chen 2008). Estos
La plánula o los propágulos pueden asentarse en cualquier sustrato. El crecimiento de Aiptasia suele ser prolífico y pueden
Los nematocitos a menudo dañan y matan a los invertebrados vecinos, incluidos los corales, en su búsqueda de espacio.
Estas habilidades hacen de Aiptasia la némesis de muchos acuaristas, razón por la cual ambos
Aiptasia se reproduce rápidamente de forma asexual en acuarios, mediante laceración del pedal.
pulchella) en el laboratorio, donde esta especie crece en sistemas de acuicultura de coral oligotróficos. Los
vidrio, PVC, bombas, corales y conchas de gasterópodos. Con dos excepciones, no hay asentamiento en Aiptasia
bacterias. Esta simbiosis puede basarse en la translocación de nitrógeno, en forma de amoniaco o amoniaco, de las
simbiosis entre diferentes tipos de células que se encuentran en las esteras de cianobacterias, también llamada
consorcio bacteriano.
Aiptasia sp. se asentaron sobre tapetes de cianobacterias, que a su vez crecieron sobre placas de PVC, el coral Seriatopora
Las cianobacterias son capaces de crecer diazotróficamente, lo que significa que son capaces de convertir o
fijar gas dinitrógeno (N2) en amoníaco (NH3) utilizando la enzima nitrogenasa (Postgate 1998).
El amoníaco, a su vez, se asimila aún más como el aminoácido glutamato (ácido glutámico), un
Ejemplo de biosíntesis. El glutamato se puede convertir en otros aminoácidos y proteínas, una llamada vía metabólica que es
obstaculizado, sin embargo, por la presencia de oxígeno. Las cianobacterias han resuelto este problema
haciendo uso de heterocistos, células bacterianas especializadas que están protegidas del
oxígeno fotosintético producido por la mayor parte de las cianobacterias en la estera por células múltiples
paredes (Fay 1992). Los heterocistos fijan y translocan nitrógeno en forma de amoníaco a las células
fotosintetizadoras de la estera, mientras que estas últimas células proporcionan a los heterocistos
carbón orgánico. De esta forma, el consorcio de células cianobacterianas consigue convertir carbono
dióxido de carbono (CO2) y gas dinitrógeno (N2) en compuestos orgánicos para su crecimiento. esta estrategia
oligotrófico con bajos niveles de nitrógeno. Algunos ejemplos son Anabaena sphaerica y
Nostoc punctiforme.
De manera muy similar, Aiptasia también puede verse limitada por nitrógeno. Estas anémonas han superado la
que les suministran compuestos orgánicos (o fotosintatos) como el glicerol producido a partir de la fotosíntesis. Sin
absorción suplementaria de nutrientes para el crecimiento (Houlbrèque y FerrierPagès 2009). Los corales tienen
dio un paso más al asociarse con cianobacterias, en este contexto denominadas zoocianellas, junto a las
corales escleractinios con cantidades significativas de nitrógeno (Lesser et al. 2004), del cual las zooxantelas se
entre un animal, algas dinoflageladas y bacterias, puede haber sido adoptada por anémonas del género Aiptasia. En lugar
especies puede utilizar cianobacterias de vida libre como simbiontes. Más específicamente, el ectodermo (o
piel) de las anémonas pueden interactuar físicamente con los heterocistos que viven en esteras de cianobacterias.
El amoníaco (NH3) producido por los heterocistos puede ser absorbido a través del ectodermo del
animal. Se sabe que Aiptasia absorbe amoníaco del ambiente externo, después de lo cual
(Stambler 2011 y referencias allí), de la misma manera que en las cianobacterias. Aunque el glutamato se puede
precursor, que normalmente está presente sólo en bajas concentraciones. En esta perspectiva, decidirse por
Las esteras de cianobacterias pueden ser beneficiosas para Aiptasia: el amoníaco producido por las cianobacterias puede
ser absorbido por la anémona a través del ectodermo aboral del disco o columna basal. Este
proporcionaría a estas anémonas y sus zooxantelas simbióticas acceso a carbono y nitrógeno fijados
ambiente limitado, al igual que sus cianobacterias simbióticas. El modelo hipotético a continuación proporciona una
Modelo hipotético de la simbiosis entre cianobacterias y Aiptasia spp. Los heterocistos en las esteras de cianobacterias
absorben el gas dinitrógeno (N2) disuelto del agua de mar y lo convierten en amoníaco (NH3).
con la enzima nitrogenasa (NG). Posteriormente el amoníaco es absorbido por el ectodermo aboral y
gastrodermo de Aiptasia y sus zooxantelas simbióticas (representadas aquí como una esfera marrón). Finalmente, el amoníaco es
asimilado al aminoácido glutamato (GA) por la enzima glutamato deshidrogenasa (GLDH) y utilizado
para el crecimiento de la anémona y sus algas simbióticas. Modelo basado en Stambler (2011) y referencias en el mismo.
Esta posible simbiosis entre Aiptasia, zooxantelas y cianobacterias puede explicar la abundancia de estas anémonas en ambientes
abarca un vínculo íntimo entre las cianobacterias heteroquísticas y el ectodermo aboral de Aiptasia. Se necesitarán más investigaciones
Se producen heterocistos de Aiptasia, por ejemplo mediante el uso de amoníaco marcado con isótopos. Además, sería interesante
ya no ocurre y si la alimentación con zooplancton (rico en nitrógeno) influye en las decisiones de asentamiento
de descendencia.
Las anémonas tendrán que localizarlas. La aiptasia puede verse atraída hacia las esteras de cianobacterias por
La quimiotaxis, es decir, las sustancias químicas liberadas por las bacterias, incluido el amoníaco, pueden atraer a las bacterias.
anémonas. Por ejemplo, cuando fragmentos del disco pedal liberados por una anémona madre encuentran una
estera de cianobacterias, los altos niveles locales de amoníaco pueden desencadenar un asentamiento.
respuesta. Posteriormente, el fragmento se regenera, tras lo cual puede beneficiarse del amoníaco excretado
por los heterocistos. Si las cianobacterias también se benefician (mutualismo) o incluso se ven perjudicadas
(parasitismo) de esta simbiosis aún está por determinar. Esta simbiosis puede ser una
ejemplo de comensalismo, donde las Aiptasia se benefician al mismo tiempo que tienen un efecto neutral sobre
bacterias.
Cuando hay cianobacterias disponibles y las concentraciones de amoníaco son bajas, Aiptasia parece tener un fuerte efecto
En el acuario de casa
Aunque Aiptasia se asienta en sustratos sin cubierta de cianobacterias, puede resultar útil
para minimizar el crecimiento de cianobacterias en el acuario, ya que esto puede promover el asentamiento
y por tanto la supervivencia de los propágulos de Aiptasia . Esto puede ser especialmente cierto cuando el amoníaco y
posiblemente las concentraciones de nitrato en el acuario sean bajas, es decir, que el nitrógeno limite el crecimiento
de Aiptasia . Aún no está claro a qué concentración de amoníaco se produce la absorción de este nutriente.
Aunque ya no limita el crecimiento de las anémonas, es probable que las concentraciones de amoníaco estén por
encima de la media de los acuarios marinos. Uso de GFO para mantener un nivel bajo de fosfato
La concentración del agua del acuario puede ayudar en la prevención de esteras de cianobacterias y en
De cualquier manera, la Aiptasia probablemente siempre será considerada una plaga para el acuario. En mi opinión,
Estas criaturas son fascinantes, ya que han formado una relación intrincada con los dinoflagelados.
algas y posiblemente cianobacterias, lo que les permite aprovechar la energía del sol y
gas nitrógeno disuelto junto al plancton. Cuando depredadores como ciertos peces mariposa
acuario, las poblaciones de Aiptasia pueden mantenerse bajo control. En tales casos, estas anémonas
Referencias Referencias
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reproductivo lunar único en una población unisexual de la anémona de mar, Aiptasia pulchella (Anthozoa:
Actinaria). Semental zoológico 47:3745
2. Fay P (1992) Relaciones de oxígeno de la fijación de nitrógeno en cianobacterias. Microbiol Mol Biol
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4. Hunter T (1984) La energética de la reproducción asexual: Laceración del pedal en la anémona de mar
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agregados dentro de la epidermis de la anémona de mar Aiptasia pallida. Biol Toro 177:130140
8. Postgate J (1998) Fijación de nitrógeno, tercera edición. Cambridge University Press, Cambridge, Reino
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10. Venn AA, Loram JE, Douglas AE (2008) Simbiosis fotosintéticas en animales. J Exp Bot
59:10691080
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