1.

EL MAR TERRITORIAL: Del Perú es heterogéneo por la confluencia de dos corrientes

marinas de características distintas.

La Corriente Peruana o de Humboldt, de aguas frías y que se desplaza de sur a norte, hasta
los 5º L. S., hace que la costa sea de clima, templado y no tropical.

La Corriente de El Niño, de aguas cálidas y que ejerce su influencia permanentemente en

la parte norte del mar y temporalmente más hacia el sur, cuando se produce el Fenómeno de El
Niño.

La presencia de estas corrientes marinas determina hasta cuatro zonas marinas frente a nuestras
costas:

El mar frío o templado de la Corriente Peruana, desde los 5º L. S. y hasta el centro de Chile,
con temperaturas relativamente bajas.

a. El mar tropical, al norte de los 5º L. S., con temperaturas cálidas.

b. La zona oceánica, al oeste de la Corriente Peruana, con temperaturas cálidas.

c. La zona de transición entre el mar frío y el mar tropical, donde se mezclan las aguas
frías y las cálidas, frente a las costas de Piura y Lambayeque.

2. LA CORDILLERA DE LOS ANDES: Determina la heterogeneidad geográfica,

expresada en:

d. Tres grandes masas continentales: región costera, entre el mar y la cordillera; la

región andina o sierra, como masa montañosa; y la amazonía, al este de los Andes.

e. Tres cuencas hidrográficas: la del Pacífico, la del Atlántico y la del Titicaca.

f. Distintas zonas andinas: la del páramo, al norte de la depresión de Porculla; la jalca,

entre la depresión mencionada y la cordillera Blanca; la de la puna del centro y
sur; y la del Altiplano, alrededor de la cuenca del lago Titicaca.

g. El desplazamiento altitudinal de los Andes determina diferentes pisos verticales,

desde el nivel del mar y de la selva amazónica hasta las altas cordilleras, en los
flancos o vertientes occidentales andinas y en las vertientes orientales.
 h. Por el mayor ancho hacia el sur se origina una porción árida de la sierra hacia el
oeste y una húmeda hacia el este.

i. La compleja disección de la cordillera es responsable de una gran heterogeneidad

local en la distribución de las precipitaciones, dando origen a bolsones de aridez en los
valles interandinos paralelos a las cadenas de montañas, como es el caso de los
valles del Marañón, de Huaylas, de Huánuco, del Mantaro, del Apurímac-Pampas y del
Vilcanota, entre otros.

3. LA UBICACIÓN LATITUDINAL: Del territorio peruano, desde casi la línea ecuatorial

hasta poco más de los 18º L.S., es responsable de variaciones ecológicas como la duración del día y
las horas de luz solar (menor al sur en el invierno). La conjunción de la latitud con la altitud de la
cordillera y las corrientes marinas, determinan una variación importante de las condiciones climáticas
y de la vegetación de sur a norte, en la costa y en las vertientes occidentales, y de norte a sur en la
Amazonía.

4. LOS ANDES Y LA BIODIVERSIDAD: En las zonas de montañas la distribución de

las plantas y de los animales es por pisos altitudinales, porque con la altura el clima cambia,
disminuye la temperatura en forma paulatina, disminuye también la presión atmosférica y el aire se
enrarece, pues contiene menor cantidad de oxígeno por unidad de volumen. Esto implica una
adaptación de las plantas, de los animales y del hombre a esas condiciones ambientales, lo que
origina una diferenciación altitudinal o vertical de las comunidades bióticas.

Con el aumento de altitud varía la vegetación hasta llegar a las nieves perpetuas, si las montañas
son altas. Esta distribución altitudinal sufre variaciones muy importantes, según la ubicación de las
montañas y la latitud, o sea, la distancia desde la línea ecuatorial.

La cordillera de los Andes, que atraviesa el Perú de sur a norte y en toda su extensión, tiene un
desplazamiento altitudinal que llega en muchas partes hasta más de 5 000 msnm, y, en
consecuencia, origina una alta variación de las formaciones vegetales y especies de fauna.

Como ejemplo, se presentan tres cortes transversales de los Andes:

j. En el norte del Perú (5º 30' L. S.): en esta zona la altura de los Andes no es tan
pronunciada y las precipitaciones son más elevadas. La vegetación es más boscosa y
en las partes altas tenemos la formación de los páramos o pajonales muy
húmedos. En esta zona tenemos, de oeste a este, el mar tropical, los manglares, el
bosque seco ecuatorial, la selva alta, el páramo, la selva alta, el bosque seco y el
bosque tropical amazónico.

k. En el centro del Perú (9º 30'L. S.): los Andes llegan a su mayor altura en la cordillera
Blanca, y la vegetación desaparece en el límite de las nieves perpetuas. En esta
zona se suceden, de oeste a este, el mar frío, el desierto, las lomas, la serranía
esteparia, la puna, el bosque de ceja, la selva alta y el bosque tropical amazónico o
selva baja.

l. En el sur (cerca de los 16º L. S.): aquí los Andes llegan a su mayor anchura, por la
separación de las cadenas de montañas, entre las cuales se forma el altiplano del
Titicaca. Por la anchura de los Andes, disminuyen las precipitaciones en el lado
occidental u oeste y la vegetación en las vertientes occidentales es muy escasa y
 semidesértica hasta considerables alturas. En esta zona se suceden, siempre de oeste a
este, el mar frío, el desierto, las lomas, la serranía esteparia, la puna seca, el
altiplano, la puna húmeda, la selva alta y el bosque tropical amazónico.

A estos tipos de vegetación está relacionada la fauna, en una distribución altitudinal muy interesante,
con especies características para cada piso, muchas de ellas endémicas. La mayor parte de ellas
están adaptadas a las diferentes regiones y a sus características físicas. Sólo unas pocas especies
viven en todos los pisos altitudinales, como la pichisanka o gorrión americano (Zonotrichia capensis)
y el cernícalo o quillicho (Falco sparverius). Otras especies, como la vicuña y la taruca, sólo existen
en la puna y en las altas cordilleras.

La cordillera de los Andes ejerce, también, una tremenda influencia sobre los seres humanos, con
una serie de adaptaciones tanto en lo fisiológico (mayor número de glóbulos rojos, piel más dura) y
morfológico (mayor tamaño del tórax y de los pulmones). Igualmente, ha permitido el desarrollo de
conocimientos y tecnologías propias para cada realidad geográfica, como es la domesticación de
plantas y animales de cada región.