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Noticias · Gobierno y política

Jefe de campaña alega que

alcalde de Ponce quería
contratar detective porque
“la esposa le estaba
fallando”
El primer día de la vista preliminar contra Luis
Irizarry Pabón transcurrió con fuertes
encontronazos entre abogados y fiscales.

La vista preliminar contra el suspendido alcalde de Ponce, Luis

Manuel Irizarry Pabón, continúa mañana. (Vanessa Serra Díaz)

Por Nydia Bauzá

14 de marzo de 2024 • 4:38pm

Ponce. La vista preliminar contra el

suspendido alcalde de la Ciudad
Señorial, Luis Irizarry Pabón, por
cuatro cargos de delitos de
corrupción pública, arrancó hoy con
el testimonio de su entonces jefe de
campaña, Luis Rafael Báez
Rodríguez, quien declaró que, de un
préstamo personal que el político
ponceño hizo para cubrir gastos de su
comité proselitista, el médico
consideró utilizar $6 mil para
contratar un detective privado para
que investigara a su esposa, Miyady
Vélázquez Pagán.

El primer día del proceso judicial, que

preside el juez Daniel López
González, en la sala 405, del Tribunal
de Ponce, transcurrió con fuertes
encontronazos, algunos a gritos, entre
los abogados de defensa y las fiscales
especiales de la Oficina del Panel del
Fiscal Especial Independiente
(OPFEI).

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contra el suspendido alcalde de
Ponce

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testificaría en la vista preliminar
contra Irizarry Pabón

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“compartir” para recoger fondos
para pagar sus abogados

PPD acude al Tribunal para

descertificar al alcalde de Ponce

Báez Rodríguez declaró que a finales

de noviembre de 2019 varios
miembros del comité de finanzas de
la campaña del entonces candidato
popular a la alcaldía de Ponce,
Irizarry Pabón, se reunieron y se
discutió “la posibilidad de realizar un
préstamo bancario a nombre del
doctor” para gastos de campaña.
Según el testigo, el 6 de diciembre del
mismo 2019 hizo el préstamo a una
institución bancaria en Ponce.

En el directo de la fiscal especial

Zulma Fúster Troche, Báez Rodríguez
declaró que Irizarry Pabón hizo el
préstamo por $50 mil y que el
entonces candidato a la Poltrona
Municipal le dijo que se quedaría con
$20 mil para un asunto personal y
gastos de su oficina.

“En ese momento, él nos indica que

no podía costear los gastos, que su
esposa estaba peleando por los
gastos de la casa y se planteó hacer
un préstamo. Había que arrancar la
campaña porque ya teníamos fecha
de inicio y no teníamos cómo hacerlo,
él trae la idea del préstamo”, relató.

“Me indicó que iba a usar un dinero

para la oficina y que estaba
evaluando usar $6 mil para
contratar un detective privado
porque él entendía que Miyadi
(Velázquez Pagán), su esposa, le
estaba fallando”, sostuvo Báez
Rodríguez, quien después que el
alcalde ganó la elección pasó a
ocupar el puesto de jefe de gabinete,
pero solo estuvo en el cargo hasta
marzo de 2021.

Miyadi Velázquez Pagán, esposa de Irizarry Pabón, le

acompañó en el tribunal. (Vanessa Serra Díaz)

Según el testigo, en otra reunión en el

restaurante La Casita del Chef
participaron Irizarry Pabón, el
también miembro de su equipo de
campaña Oscar Nazario y el hoy
convicto contratista, Oscar
Santamaría.

Báez Rodríguez dijo que el alcalde le

presentó a Santamaría y que el
contratista le dijo que tenía un
donativo. “Santamaría se movió con
Oscar Nazario a su carro y le dio el
donativo de $5 mil. Él le entregó un
sobre blanco a Oscar Nazario”, indicó.

Relató que, en la segunda quincena

de enero de 2021, ya siendo alcalde,
Irizarry Pabón se les acercó a él y a
Leopoldo Vega, otro funcionario, “y
nos deja saber que ahora cobra
mucho menos y que hay que
buscar la manera de resolver para
pagar el préstamo”. El testigo de la
OPFEI indicó que, como médico,
Irizarry Pabón devengaba más
ingresos, mientras que el sueldo de
alcalde era de entre $3,500 a $5 mil
quincenales.

“Le dije que íbamos a resolver

buscando alternativas para pagar el
préstamo. En noviembre, diciembre,
enero, febrero y marzo había pagado
(el préstamo) de su bolsillo y que
había que resolver, porque el pago era
mucho, de cerca de $1,000
mensuales”, dijo para agregar que
entonces “no se hizo nada, porque el
préstamo estaba al día”.

Añadió que a principios de marzo

2021 cuando él había renunciado a la
administración municipal “es
cuando se revuelca el chisme en la
prensa”. Dijo que renunció por
“diferencias de criterio con el alcalde”.

En el contrainterrogatorio, el
licenciado Antonio Andreu Fuentes
trató de impugnar la credibilidad del
testigo, quien admitió que, pese a que
era el jefe campaña, no conoce los
reglamentos que regulan los
donativos políticos en eventos
electorales.

-”¿Usted conoce qué tipo de

aportación se considera de
campaña y cuál no es de
campaña?”, le preguntó el abogado.

-“No”, le respondió Báez Rodríguez.

Varios cheques que se alega fueron

depositados en la cuenta del comité
político de Irizarry Pabón provocaron
discusión entre los abogados y
fiscales.

El primer día de la vista preliminar contra Luis Irizarry Pabón

transcurrió con fuertes encontronazos entre abogados y
fiscales. (Vanessa Serra Díaz)

“Las fiscales están obstaculizando el

contrainterrogatorio… Es una
obstaculización continua. Estamos
aquí para que la verdad salga”,
reclamó Andreu Fuentes, mientras la
fiscal especial, Fabiola Acarón
Porrata le ripostó que era “una falta
de respeto, nosotros estamos
haciendo las objeciones en derecho”.

Fuera de sala, a preguntas de

periodistas, Andreu Fuentes alegó
que se trató de un préstamo de
campaña. “Lo que pasa es que el
alcalde le prestó a su campaña la
misma cantidad por la cual se
depositó y eso es totalmente
permitido en Puerto Rico y en
Estados Unidos, principalmente, que
los candidatos pueden aportar toda la
cantidad que quieran a su campaña,
incluyendo el prestarle el dinero a su
campaña. Además, la jurisprudencia
y la ley establecen que el dinero
prestado, aunque sea través de un
banco, se convierte en un préstamo a
la campaña”, reclamó el abogado.

Contra Irizarry Pabón pesan dos

violaciones al Artículo 4.2 de la Ley
de Ética Gubernamental y por dos
infracciones al Artículo 251 del
Código Penal de Puerto Rico, por
enriquecimiento injustificado por,
supuestamente, obligar a empleados
municipales a que lo ayudaran a
pagar un préstamo de campaña.

La investigación de la OPFEI, inició

tras un referido de parte del
Departamento de Justicia que
concluyó que Irizarry Pabón,
supuestamente, logró que sus
subalternos pagaran un préstamo a
su nombre, que se utilizó para costear
parcialmente los gastos de su
campaña política de los comicios
electorales de 2020.

Según la OPFEI, el mandatario

presuntamente recibió donaciones
ilegales que no reportó en los
informes trimestrales que presentó a
la Oficina del Contralor Electoral de
Puerto Rico, entidad que a su vez
multó al Comité Municipal del PPD
de Ponce y el Comité Amigos Luis
Irizarry Pabón por $944.24 por
alegadas violaciones a la Ley sobre el
Financiamiento de Campañas.

“Es un préstamo con una garantía

personal, así que la obligación de
pagar este préstamo era del alcalde
como persona, no era del comité y
así surge de todos los documentos”,
dijo Fúster Troche.

Irizarry Pabón se mantuvo pendiente

al proceso en la sala judicial y limitó
sus expresiones a los periodistas.

“Vamos a ver el proceso, todo bien”,

dijo cuando arribó en horas de la
mañana al tribunal, de la mano de su
esposa.

“Siempre Dios está conmigo”,

agregó al ser preguntado por su
estado anímico antes de entrar la sala
judicial.

Poco después llegaron aparte varios

legisladores populares del distrito de
Ponce, la senadora Marially Gomzález
Huertas y los representantes
Domingo Torres García y Ángel “Tito”
Fourquet.

Al iniciar la vista preliminar la fiscal

Fúster Troche dijo que varios testigos
del Ministerio Público habían
recibido algún tipo de presión.

“Hemos tenido muchas situaciones

de testigos que han sido
intimidados”, indicó.

“Esto es total y completamente falso.

Hemos entrevistado a los testigos que
su señoría (el juez) permitió que
entrevistáramos como testigo de
defensa conforme a la
jurisprudencia”, replicó Andreu
Fuentes.

“La OPFEI no hace persecuciones

políticas. Cuando presentamos
cargos, es porque tenemos la prueba
sólida”, dijo Fúster Troche a su
llegada al tribunal.

Una docena de testigos de las partes

fueron juramentados para la vista
preliminar, que continúa mañana,
viernes, a las 9:00 a.m.

La alcaldesa interina, Marlese Sifre, también acudió. (Vanessa

Serra Díaz)

Irizarry Pabón enfrenta también una

querella que le instó el Partido
Popular Democrático (PPD) en el
Tribunal de San Juan. La colectividad
alega que no cumplió el compromiso
que contrajo con el liderato del
partido de que renunciaría a la
candidatura a la reelección si al 28 de
febrero no se hubiera celebrado la
vista preliminar por los cargos que le
imputa la OPFEI.

En el recurso judicial, que está

pendiente en la sala del juez Anthony
Cuevas Ramos, el PPD busca que
Irizarry Pabón sea descertificado
como candidato de la Pava a la
reelección bajo el alegato de que el
alcalde violó el reglamento de la
colectividad.

En esta noticia:
Ponce, Luis Irizarry Pabón, Panel sobre el Fiscal
Especial Independiente

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