Tecnología de Placas

ERA ARCAICA

Aitana Peiró Orts

 El eón Arcaico, entre el Hádico y el
Proterozoico, es una subdivisión del tiempo
geológico que dura unos 1.500 millones de
años y abarca desde la formación de corteza
terrestre, hace unos 4.000 millones de años,
hasta hace 2500 millones de años.

CARACTERÍSTICAS

Sus nombres sugieren la ausencia de vida, ya que se trata del lapso de estabilización y enfriamiento
inicial de la Tierra. Las condiciones atmosféricas y químicas eran incompatibles con la vida. Es el
eón inicial del Precámbrico y de la historia geológica del mundo.
 QUE PASÓ EN EL PERIODO ARCAICO

En este período se produce una evolución de la

corteza terrestre, por lo cual tuvo que haber una
tectónica de placas (movimiento de placas) y una
estructura interna terrestre similar a la que conocemos
hoy en día, aunque la diferenciaba el exceso de calor.

INICIO Y DURACIÓN

Por lo general, el Arcaico puede ser dividido en cuatro períodos: Arcaico Temprano (10.000-8.000
a.p.), Arcaico Medio (8.000-6.000 a.p.), Arcaico Tardío (6.000-4.000 a.p.) y Arcaico Final (4.000-
3.400 a.p.) (Aldenderfer 2011).
LA TIERRA. Tectónica de placas

A comienzos del Arcaico, el flujo de calor de la Tierra era casi

tres veces superior al que es hoy, y el doble que a principios del
Proterozoico (2500 m.a.). El calor adicional puede haber sido
debido al remanente de la acreción planetaria, en parte
procedente del calor de formación del núcleo de hierro y en
parte por una mayor producción de calor radiogénico por
radionúcleos de corta duración, como el uranio-235. La mayoría
de las rocas que aún sobreviven son metamórficas e ígneas. La
actividad volcánica era considerablemente más alta que hoy,
con numerosos puntos calientes, fosas tectónicas y lavas
La Tierra de comienzos del Arcaico puede haber tenido un
eruptivas incluyendo tipos inusuales como la de komatita.
diferente estilo tectónico. Algunos científicos piensan
que, debido a que la Tierra estaba más caliente, la
actividad de placas tectónicas era más fuerte que
actualmente, resultando en una mayor tasa de reciclaje
de material. Esto puede haber impedido la formación de
cratones y continentes hasta que el manto se enfriara y
la corriente de convección se ralentizara. Otros
argumentan que el manto subcontinental litosférico era
demasiado grande para subducir, y que la falta de rocas
arcaicas es debida a la erosión producida por los eventos
tectónicos posteriores. La cuestión de la actividad
AGUA Y ATMÓSFERA

La Tierra de comienzos del Arcaico puede haber tenido un diferente estilo

tectónico. Algunos científicos piensan que, debido a que la Tierra estaba
más caliente, la actividad de placas tectónicas era más fuerte que
actualmente, resultando en una mayor tasa de reciclaje de material. Esto
puede haber impedido la formación de cratones y continentes hasta que
el manto se enfriara y la corriente de convección se ralentizara. Otros
argumentan que el manto subcontinental litosférico era demasiado
grande para subducir, y que la falta de rocas arcaicas es debida a la
erosión producida por los eventos tectónicos posteriores. La cuestión de
la actividad
FO tectónica en el Arcaico es un área activa de la moderna
investigación
R geocientífica
Se encuentran
M estromatolitos por todo el Arcaico, siendo especialmente
comunes ASa finales del eón. Los estromatolitos son importantes fósiles
que se DE
comienzan a formar hace 3.700 millones de años, con una
abundancia
VI máxima hace 1250 millones de años. Posteriormente se
redujo suD abundancia y diversidad, si bien actualmente continúan
A en algunos lugares. Sin embargo, debe tenerse en cuenta
formándose
que los primeros estromatolitos con origen microbiano confirmado son
de hace 2724 millones de años.
La vida estaba presente probablemente durante todo el Arcaico, pero es
probable que estuviera limitada a los organismos procariotas.
 Hace unos 3500 millones de años, durante
la Era Paleoarcaica, las bacterias
comienzan con la fotosíntesis, que
inicialmente era anoxigénica, por lo que no
desprende oxígeno. En la actualidad, las
bacterias verdes del azufre y no del azufre,
y las bacterias púrpura realizan este tipo de
fotosíntesis.

No sería hasta hace unos 2800 millones de años, durante la Era

Neoarcaica, cuando surjan los primeros organismos capaces de realizar la
fotosíntesis oxigénica (como las cianobacterias) y comiencen a liberar
oxígeno molecular al medio ambiente.