PREPARACION Y USO DE REACTIVOS DE FLOTACION

OBJETIVO DEL PROCEDIMIENTO

Preparar reactivos en una forma conveniente para aplicaciones de pequeña dosis

en pruebas de flotación a escala de laboratorio.

INFORMACION GENERAL

Los reactivos que se usan en el proceso de flotación son compuestos químicos en

forma líquida o sólida que debe ser manipulada y almacenada en una forma
segura para evitar riesgos al operador. Leer cuidadosamente todas las hojas de
datos de seguridad (MSDS) que acompañan al reactivo para familiarizarse con el
uso correcto del producto. Siempre use un equipo de seguridad y limpie cualquier
derrame del reactivo, en caso de ocurrir, para así evitar alguna posible reacción
con otros químicos. La toxicidad de los reactivos es desde moderado a extremo y
puede causar serios peligros a la salud si no se usa apropiadamente.

Se añaden los reactivos directamente al molino y/o celda de flotación para

controlar y optimizar el proceso de flotación. Los reactivos se clasifican en
siguientes categorías: modificadores, depresores, activadores, colectores,
espumantes; los cuales se añaden generalmente en ese orden. Las dosis pueden
variar desde unos pocos gramos por tonelada para colectores hasta kilogramos
por tonelada para los modificadores. Aquellos reactivos que se añaden secos o
son insolubles en agua deben ser añadidos al molino. Los reactivos fácilmente
solubles como los xantatos y espumantes sólo necesitan tiempos de
acondicionamiento mínimos y pueden ser añadidos directamente a la celda por
etapas como se requiera. Durante la flotación rougher, debe ponerse énfasis en la
recuperación de los minerales deseados. El relave de este circuito es usualmente
un relave final. En el circuito de limpieza, la ley de concentrado es más importante
porque se tiene que hacer un producto rentable. Los relaves del cleaner son
típicamente reciclados en el modo contracorriente dentro del proceso de flotación.
La sección sobre la preparación tratará con los reactivos y sus agrupaciones
porque ellos están relacionados a la práctica de flotación en escala de laboratorio.

REACTIVOS MODIFICADORES

Típicamente se añaden estos reactivos a la mena para controlar los niveles de

alcalinidad de la pulpa, normalmente para flotación de metal base, en un rango de
pH de 8 a 12. Cal, hidróxido de sodio CO 2 son ejemplos comunes de reactivos
modificantes. Para propósitos de flotación en escala de laboratorio, se pesan los
reactivos en cantidades pequeñas y se los añaden secos al molino y directamente
a la pulpa. Generalmente el control de pH es uno de los aspectos más importantes
del proceso de flotación y son comunes las adiciones por etapas de reactivo. Los
niveles de dosis de los reactivos modificadores pueden variar desde 100 gramos
por tonelada hasta kilogramos por tonelada para ajustar el pH.

DEPRESORES

Se añaden los reactivos depresores a la flotación con el propósito de prevenir que

ciertos minerales floten (más hidrofílicos), por lo tanto mejore la selectividad del
proceso. Un depresor común es el cianuro de sodio, que se usa para la depresión
de minerales como la pirita y pirrotita. Otro depresor usado en la planta es sulfato
de zinc para deprimir el zinc cuando se tiene minerales de cobre-zinc. El cianuro
es fácilmente soluble y se añade como solución diluida, normalmente al 1% con
agua. E hidróxido de sodio. Los cianuros son extremadamente tóxicos y letales
inclusive en dosis bajas. Evitar el contacto con la piel e inhalación de polvo cuando
preparen soluciones de este reactivo. Manipule las soluciones de cianuro con
cautela y mantener el contenedor cerrado cuando no esta en uso. Otros
depresores como la carboximetilcelulosa (CMC) requiere tiempo para hidratar y
puede estar menos concentrada, tal como 0.5% de concentración en solución. Se
usa el silicato de sodio como dispersante para lamas silicosos y se usa
típicamente además en flotación de sulfuros. Los niveles de dosaje de los
depresores están comúnmente en el rango de 100 a 500 g/t.

ACTIVADORES

Los Activadores son reactivos que promueven la flotación de ciertos minerales. En

el beneficio de menas de sulfuros complejos, los minerales que han sido
deprimidos con aterioridad en el proceso requieren de un activador antes que se
logre la flotación. Las menas de cobre-zinc son un ejemplo común cuando se han
deprimido los minerales de zinc durante la etapa de flotación de cobre. El sulfato
de cobre uno de los activadores más comunes, es usado en la etapa de flotación
de zinc para promoción de minerales de esfalerita (Zn marmatita). Los activadores
como el sulfato de cobre son fácilmente solubles en agua y se preparan como
soluciones de 10%. Los niveles de dosaje de los actividades están comúnmente
en el rango de 100 a 500 g/t.

COLECTORES

Los colectores son un grupo amplio de reactivos químicos que, cuando se añaden
en las dosis pequeñas, modifican la superficie del mineral deseado de una
superficie con alta hidrofobicidad a una superficie hidrofílica. Este recubrimiento de
superficie en la partícula del mineral entonces permite que la partícula se adhiera
a una burbuja de aire cuando entra en contacto con éstas durante el proceso de
flotación. La burbuja de aire entonces trasporta la partícula del mineral a la
superficie de la pulpa donde puede ser recuperada por el dispositivo de paleta.
Los reactivos colectores varían desde xantatos en forma “prill” a líquidos aceitosos
gomosos. Los xantatos son los reactivos colectores más comunes para la flotación
de sulfuros, son fácilmente solubles en agua y se preparan normalmente como
soluciones de 1%. Los niveles de los colectores están comunmente en el rango de
5 a 50 g/t. los colectores no solubles, típicamente aceites usados en aplicaciones
minerales industriales, se añaden al molino de molienda o se acondicionan a una
alta densidad y una alta agitación en agua. Los reactivos aceitosos con
propiedades de baja viscosidad son agregados convenientemente por gotas de
aguja usando una jeringa. El peso de la gota debe obtenerse cuidadosamente al
pesar 10 gotas en una balanza de precisión. Una gota pesará generalmente
alrededor de 0.005 gramos equivalente a una tasa de adición de 2.5 g/t cuando es
2 kg de mineral.

ESPUMANTES

Un agente espumante es el último reactivo añadido a la pulpa y se añade sólo en

cantidades suficientes para permitir la formación de una espuma estable y
adecuada (disminuye la tensión superficial del agua a la pulpa) para permitir el
transporte del minerales al borde de la celda, y una remoción subsecuente con la
paleta. Algunos reactivos particularmente colectores, tienen propiedades
espumantes por si mismos, por lo que puede no recurrirse al uso de agentes
espumantes separados. La primera selección de un espumante debe ser de uno
tipo alcohol, como metil-isobutil-carbinol (MIBC) porque estos permiten la mejor
selectividad de flotación. Para condiciones espumantes más fuertes, un
espumante poliglicol como el Dowfroth 250 (Dow) es una elección apropiada.
Algunos espumantes se controlan mejor adicionando puro (100%), mientras que
otros se diluyen fácilmente a una concentración de 1%. Los niveles de dosis de los
espumantes están generalmente en el rango de 5 a 20 g/t y frecuentemente se
añaden por etapas como se requiera.

CALCULO DE DOSIS DE REACTIVOS

PREPARACION DE SOLUCIONES DILUIDAS

Los reactivos son generalmente preparados justo antes de una prueba de

flotación. Sin embargo, soluciones de reactivos no oxidantes pueden prepararse
en grandes cantidades y mantenerse en contenedores de vidrio que se puede
resellar. Estas serían comúnmente soluciones diluidas de sulfato de cobre, sulfato
de zinc, cianuro de sodio y la mayoría de los espumantes como el MIBC y Dow
250. Los reactivos como los xantatos oxidan rápidamente (se degrada
disminuyendo su potencia) y deben prepararse justo antes de cada prueba. Las
botellas de xantato conteniendo reactivo puro se mantienen mejor a una
refrigeradora para minimizar la oxidación. Los reactivos son generalmente diluidos
a concentraciones de 1, 2, 5, o 10% y se preparan mejor en un frasco de vidrio
agitado en un agitador magnético por más de 10 minutos. (Puede usarse también
agitador de varilla)

1% solución 1 gramo de reactivo diluido a volumen de 100 ml con agua

2%solución 2 gramos de reactivo diluido a volumen de 100 ml con agua. ,

etc
Los reactivos líquidos 100% puros se añaden mejor usando una geringa. El peso
de la gota se determina con anterioridad y entonces se calcula el número de gotas
que se requieren para cada adición.

AEROFLOAT 25

CONCENTRACION: 0.2 %

PREPARACION:

 Pesar 0.20 gr del reactivo utilizando una hipodérmica descartable

previamente distarada utilizando la balanza digital con aproximación de
centésimas.

 Verter a una fiola de 100 cc de capacidad, y añadir agua destilada aprox. 50

cc y agitar vigorosamente.

 Completar con agua destilada hasta el enrase de la fiola y volver a agitar

AEROFLOAT 242

CONCENTRACION: 0.2 %

PREPARACION:

 Pesar 0.20 gr del reactivo utilizando una hipodérmica descartable

previamente distarada utilizando la balanza digital con aproximación de
centésimas.

 Verter a una fiola de 100 cc de capacidad, y añadir agua destilada aprox. 50

cc y agitar vigorosamente.

Completar con agua destilada hasta el enrase de la fiola y volver a agitar.

TIONOCARBAMATO (SF-323)

CONCENTRACION: 0.2 %

PREPARACION:
  Pesar 0.20 gr del reactivo utilizando una hipodérmica descartable
previamente distarada utilizando la balanza digital con aproximación de
centésimas.

 Verter a una fiola de 100 cc de capacidad, y añadir agua destilada aprox. 50

cc y agitar vigorosamente.

Completar con agua destilada hasta el enrase de la fiola y volver a agitar.

METHIL ISOBUTIL CARBINOL (MIBC)

CONCENTRACION: 0.2 %

PREPARACION:

 Pesar 0.20 gr del reactivo utilizando una hipodérmica descartable

previamente distarada utilizando la balanza digital con aproximación de
centésimas.

 Verter a una fiola de 100 cc de capacidad, y añadir agua destilada aprox. 50

cc y agitar vigorosamente.

Completar con agua destilada hasta el enrase de la fiola y volver a agitar.

MIX XANTATOS (Z-11 / Z-6) (1:1)

CONCENTRACION: 0.5 %

PREPARACION:

 Pesar 0.25 gr de Z-11 y 0.25 de Z-6 utilizando la balanza digital con

aproximación de centésimas.

 Agregar a un vaso de precipitación, añadir agua destilada aprox. 50 cc y

agitar con una varilla de vidrio hasta que los reactivos se diluyan por
completo.

La solución anterior verterla en una fiola de 100 cc de capacidad, completar

con agua destilada hasta el enrase de la misma y volver a agitar.
SULFATO DE ZINC

CONCENTRACION: 10 %

PREPARACION:

 Pesar 10.00 gr de Sulfato de Zinc utilizando la balanza digital con

aproximación de centésimas.

 Agregar a un vaso de precipitación, añadir agua destilada aprox. 50 cc y

agitar con una varilla de vidrio hasta que el reactivo se diluya por completo.

La solución anterior verterla en una fiola de 100 cc de capacidad, completar

con agua destilada hasta el enrase de la misma y volver a agitar.

SULFATO DE COBRE

CONCENTRACION: 10 %

PREPARACION:
 Pesar 10.00 gr de Sulfato de Cobre utilizando la balanza digital con
aproximación de centésimas.

 Agregar a un vaso de precipitación, añadir agua destilada aprox. 50 cc y

agitar con una varilla de vidrio hasta que el reactivo se diluya por completo.

La solución anterior verterla en una fiola de 100 cc de capacidad, completar

con agua destilada hasta el enrase de la misma y volver a agitar.

CIANURO DE SODIO

CONCENTRACION: 1 %

PREPARACION:

 Pesar 1.00 gr de Cianuro de Sodio utilizando la balanza digital con

aproximación de centésimas.

 En un vaso de precipitación con aprox. 90 cc de agua destilada añadir cal

hasta Ph 8.0 y agitar con una varilla de vidrio.

 A la solución anterior añadirle el Cianuro de Sodio pesado y agitar con una

varilla de vidrio hasta que el reactivo se diluya por completo.
  La solución anterior verterla en una fiola de 100 cc de capacidad,
completar con agua destilada hasta el enrase de la misma y volver a agitar.

CAL

CONCENTRACION: PURO

PREPARACION:

 Tamizar la cal con la malla 65.

 El retenido sobre dicha malla debe de ser molido hasta obtener una
granulometría de 100 % -malla 6.
 Finalmente homogenizar todo.

MEZCLA DE RCS

CONCENTRACION: 2 %

PREPARACION:

 Pesar 0.50 gr de Carboximetilcelulosa, 0.50 gr de Silicato de Sodio y 1.0 gr

de Bicromato de Sodio, utilizando la balanza digital con aproximación de
centésimas.

 Agregar agua en un vaso de precipitación hasta aprox. 50 cc. luego añadir

primero el Bicromato de Sodio, segundo el Silicato de Sodio y tercero el
CMC poco a poco a fin de no formar grumos agitando siempre hasta diluir
por completo todos los reactivos.

La solución anterior verterla en una fiola de 100 cc de capacidad, completar

con

CARBON ACTIVADO

CONCENTRACION: 2 %

PREPARACION:

 Pesar 2.00 gr del reactivo utilizando la balanza digital con aproximación de

centésimas.
  Agregar a un vaso de precipitación, añadir agua destilada aprox. 50 cc. y
agitar un tiempo prolongado con una varilla de vidrio hasta que el reactivo
se mezcle con el agua.

 Luego completar con agua destilada hasta la marca de 100 cc y volver a

agitar.

FLOCULANTE

CONCENTRACION: 0.08 %

PREPARACION:

 Pesar 0.08 gr del reactivo utilizando la balanza digital con aproximación de

centésimas.

 En un vaso de precipitación añadir agua destilada aprox. 50 cc, agregar el

floculante de poco en poco y agitar con una varilla de vidrio hasta lograr que
se mezcle bien con el agua.

 Luego completar con agua destilada hasta la marca de 100 cc y volver a

agitar.