NOTAS DE CLASE DE MICROEONOMÍA

PROFESOR: CARLOS H. MARTINEZ G.

ECONOMISTA
MG. GESTIÓN EMP´RESARIAL

LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMÍA

¿CÓMO ACTUAN LOS INDIVIDUOS?

Primer Principio:
Los individuos se enfrentan a disyuntivas.
Cuando decidiste estudiar, enfrentaste la alternativa de cómo manejar tu recurso
más valioso: el tiempo. Pudiste dedicarlo a estudiar Administración de Empresas u
otra carrera que te llamara la atención, o ambas ramas, pero sabia que cada hora
que dedicaras a estudiar una de ellas, la renunciabas de estudiar la otra, y que
cada hora que dedicaras al estudio, la estarías renunciando de tu tiempo de
descanso, o de trabajar horas adicionales para ganar algún dinero más para tus
gastos.

Si observas la sociedad moderna, puedes darte cuenta que existe una disyuntiva
entre un medio ambiente no contaminado y un elevado nivel de ingreso. Las leyes
de defensa del medio ambiente obligan a las empresas a invertir en la reducción
de la contaminación, elevando entonces el costo de producción. Al ser mas altos
estos costos, se reduce el beneficio, se pagan menores salarios y se cobran unos
mayores precios por el producto que ellas elaboran. Como puedes observar,
aunque la legislación sobre la contaminación tiene la ventaja de conseguir un
medio ambiente más limpio y mejorar la salud, por el otro lado, disminuye los
ingresos de las empresas, de los trabajadores y de sus clientes.

Segundo principio:
El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla.
Para tomar la decisión de estudiar, evaluaste los costos y los beneficios de las dos
o más carreras que te llamaban la atención. Sin embargo, en muchos casos el
costo de una acción y el beneficio no son tan evidentes como parece a primera
vista.
Lo primero que evalúas para determinar los costos del estudio, será sumar el valor
del semestre, libros, alojamiento y manutención; los beneficios son el
enriquecimiento intelectual y las mejoras de trabajo durante toda la vida.

Este costo y este beneficio medido en los términos anteriormente enunciados son
incompletos pues no se esta teniendo en cuenta, que en otra carrera también
tendrías que cancelar un semestre, gozarías de seguro estudiantil y otras
bondades que adquieres por estar estudiando; pero también estas dejando de
generar unos ingresos ya que el tiempo que utilizaras en el estudio lo podrías
dedicar a jugar tu deporte preferido a nivel profesional, generando ingresos
millonarios; Este costo de oportunidad es el verdadero valor de adquirir lo que
deseamos.

Tercer principio:
Las personas piensan en términos marginales
Cuando tomaste la decisión de estudiar Administración de Empresas o
Contaduría, evaluaste dos posibilidades en cuanto a tu ingreso: seguir tu vida sin
este estudio y ganarte el sueldo que gana un empleado no profesional o estudiar
tu carrera.

La decisión fue estudiar. Con seguridad evaluaste el costo del estudio y el ingreso
adicional que tendrás a medida que aumentan tus conocimientos en tu carrera.
Esta evaluación se conoce como medida en cambios marginales.

Cuarto principio:
Los individuos responden a los incentivos
Cuando los individuos toman decisiones comparando los costes y los beneficios,
su conducta puede variar si éstos cambian. Es decir, los individuos responden a
los incentivos. Por ejemplo, cuando sube el precio de una manzana deciden comer
más peras y menos manzanas, ya que el costo de comprar una manzana es
mayor. Al mismo tiempo, los agricultores deciden contratar más trabajadores y
cosechar más manzanas, ya que el beneficio de vender una manzana también es
más alto.

Los cuatro primeros principios analizan el modo en que toman decisiones los
individuos. Muchas de las decisiones que se toman en la vida no afectan a una
sola persona sino también a muchas otras. Los tres siguientes principios muestran
cómo interactúan los individuos.

Observación
La sociedad también se enfrenta a una disyuntiva entre la eficiencia y la
equidad. La eficiencia es la utilización óptima de unos recursos escasos. La
equidad es la distribución equitativa de los recursos o de los rendimientos
generados por estos.

¿CÓMO INTERACTUAN LOS INDIVIDUOS?

Quinto principio
El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo
Cuando un miembro de tu familia busca trabajo, compite con los miembros de
otras que están buscando trabajo. Las familias también compiten entre sí cuando
van de compras, ya que cada uno quiere comprar los mejores productos a los
menores precios posibles. Por lo tanto, cada una de las familias de la economía
compite en cierto sentido con las demás.

A pesar de esta competencia, una familia no mejora su bienestar aislándose del

resto. Si se aislara necesitaría producir sus alimentos, su ropa y construir su
propia vivienda. Como ves, lo mas obvio es que gana mucho mas si se aprovecha
la posibilidad de comerciar con otras ya que el comercio permitirá especializarse
en las actividades que mejor realiza y a su vez adquirirá bienes que producen
otras familias a un menor costo pues tienen si especialización en el proceso de
producción de ellos, o sus mejores ventajas comparativas.

Los países así como las familias, se benefician de la posibilidad de comerciar

entre si. El comercio permite a los países especializarse en lo que mejor hacen y
disfrutar una variedad de bienes y servicios. Los estadounidenses, los japoneses,
los venezolanos son nuestros mejores socios de la economía mundial.

Sexto principio
Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar
la actividad económica.
La actividad económica, en general, se origina en decisiones de carácter individual
que interactúan en el mercado, en el cual los precios y el interés personal
determinan su posición. Es así como las empresas deciden a quien van a
contratar y que van a producir. Los hogares deciden en que empresas van a
trabajar y que van a comprar con su ingreso.
El éxito de estos tipos de economías (economías de mercado), es enigmático a
primera vista. Podría parecer que las decisiones descentralizadas de millones de
hogares y empresas que se mueven por su interés particular conducen al caos.
Sin embargo no es así. Las economías de mercado han demostrado tener un éxito
notable en la organización de la actividad económica de una forma que promueve
el bienestar económico general.

El economista Adam Smith en su libro La Riqueza de las Naciones hizo la

observación mas famosa de toda la economía: "Los hogares y las empresas
interactúan en los mercados como si fueran guiados por una 'mano invisible' que
los condujera a obtener unos resultados de mercado deseable".

En contraposición a las economías de mercado, existe el sistema de economías

planificadas centrales en los cuales los gobiernos dirigen la actividad económica
y por lo tanto deciden los bienes y servicios que se producen la cantidad a
producir, así como los productores y consumidores.

Séptimo Principio.
El Estado puede mejorar, a veces, los resultados del mercado
Como viste en el principio anterior existen las excepciones en las cuales el Estado
debe intervenir para fomentar la eficiencia y la equidad, buscando aumentar el
tamaño de la producción económica o cambiar la forma en la cual ésta se reparte.
Cuando un mercado no asigna por sí solo los recursos eficientemente, esto se
conoce con el nombre de fallo de mercado.

Una causa posible de un fallo de mercado es una externalidad. Una externalidad

es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra. La
contaminación es el ejemplo clásico. Si una fábrica de productos químicos no
invierte en la eliminación de los gases que emite, probablemente contaminará
altamente el ambiente, afectando el bienestar de la comunidad. En este caso, el
Estado debe intervenir legislando sobre el medio ambiente par mejorar la calidad
de vida de la comunidad.

Otra causa posible de un fallo del mercado es el poder de mercado de un único

productor o consumidor que, por su posición preferente, puede manipular los
precios y los volúmenes que produce o vende. Como no está sujeto a la rigurosa
competencia conque la mano invisible frena normalmente el interés personal, es
necesario que el Estado intervenga como regulador de precios y cantidades que
salen al mercado.

El conjunto de decisiones y la interacción de ellas constituyen la economía. Los

tres últimos principios hacen referencia al funcionamiento de la economía como un
todo.

¿CÓMO FUNCIONA LA ECONOMÍA EN SU CONJUNTO?

Octavo Principio
El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y
servicios
Como habrás observado, las diferencias entre los ingresos de los ciudadanos de
los distintos países son asombrosos y, como e obvio, los indicadores de calidad de
vida de los ciudadanos de los países de ingresos altos también son mejores; ellos
tienen más televisores, más automóviles, una mejor nutrición, una mejor asistencia
sanitaria y una mayor esperanza de vida que los ciudadanos de países de renta
baja.

¿A qué se deben estas grandes diferencias entre los niveles de vida de los
distintos países? La respuesta, es sorprendentemente sencilla. Casi todas las
diferencias entre los niveles de vida son atribuibles a las diferencias existentes
entre los niveles de productividad de los países, que se define como la cantidad de
bienes y servicios producidos en cada hora de trabajo. En los países en los cuales
la producción es mayor por trabajador y por unidad de tiempo, el nivel de vida es
mayor que en aquellos en los cuales la producción por unidad de tiempo es
inferior.

La relación entre la productividad y los niveles de vida también tiene profundas

implicaciones sobre la política económica. Para subir los niveles de vida los
responsables de la política económica tienen que elevar la productividad,
asegurándose que los trabajadores tienen un buen nivel de estudio, poseen las
herramientas necesarias para producir bienes y servicios y tienen acceso a la
mejor tecnología existente.

Noveno Principio
Uno de los determinantes del crecimiento en precios es el aumento del
dinero en circulación.
En Colombia el periódico EL TIEMPO, en el año 1990 costaba $300; hoy en 1999
su valor es de $600; si observas, todos los demás precios de la economía
subieron en cuantía similar; este fenómeno de crecimiento de precios se conoce
con el nombre de inflación.

En la mayoría de los casos este crecimiento del nivel de precios se debe a un

aumento del volumen de los medios de pago, pues existe mayor dinero disponible
para comprar los bienes.

Décimo Principio:
La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflación y el
desempleo.
A toda persona que empieza a estudiar economía le surge la siguiente pregunta; si
es tan fácil definir y conceptuar sobre las causas de la inflación, ¿por qué se
tienen dificultades para librar a la economía de ella?
Una de las razones para entender esta dificultad radica en que a menudo se
piensa que la reducción de la inflación provoca u aumento temporal del
desempleo. Esta disyuntiva o intercambio entre inflación y desempleo se
denomina curva Phillips en honor del economista que examinó por primera vez
esta relación. Actualmente la mayoría de economistas acepta la idea que existe
una disyuntiva a corto plazo entre la inflación y el desempleo. La explicación
habitual que se da es que esta disyuntiva ocurre porque algunos precios se
ajustan lentamente.

Para entender esta afirmación, supongamos que el gobierno reduce la cantidad de

dinero en circulación; de acuerdo con el principio número ocho se debe esperar
una reducción en el nivel de precios. Sin embargo, como n todos los precios se
ajustan inmediatamente (son rígidos a corto plazo), se reduce la cantidad de
bienes y servicios que venden las empresas, lo cual, consecuentemente, trae una
disminución en las ventas y mayor desempleo. Por lo tanto, la reducción de la
cantidad de dinero eleva el desempleo, temporalmente, hasta que los precios se
ajustan totalmente en su respuesta de cambio.
La curva de Phillips permite comprender muchos acontecimientos que ocurren en
la economía. En particular, los responsables de la política económica pueden
utilizar esta disyuntiva utilizando políticas tales como: alterar el gasto del Estado o
modificar el nivel de impuestos. Estos instrumentos de política monetaria y fiscal
pueden ser muy poderosos. El modo en que deban utilizarse para controlar y
estabilizar la economía y su aplicación en caso de que se requiera, es objeto de
permanentes debates.