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Introducción
El megalodón , nombre que significa literalmente "diente grande” es una especie de
tiburón que se cree extinta, vivió aproximadamente desde hace 28 a 1,5 millones de
años, durante el Cenozoico (finales del Oligoceno a principios del Pleistoceno).
Desarrollo
En 2008, un equipo de científicos dirigido por Stephen Wroe llevó a cabo un
experimento para determinar la fuerza de mordida del Megalodon; los resultados
indican que tenía una de las más poderosas fuerzas de la historia, un megalodon
de 15,9 metros de largo era capaz de ejercer una fuerza de mordida estimada en
108.514 newton,2 y un Megalodon de 20,3 metros de largo sería capaz de ejercer
una mordida estimada en 182.201 newton, sin embargo, se han encontrado fósiles
que indican la existencia de incluso un megalodón de 33 metros.
Los investigadores también señalaron que los tiburones también se sacuden de lado
a lado cuando se alimentan, amplificando las fuerzas pos craneales generadas. Por
lo tanto las fuerzas totales experimentadas por las presas son probablemente más
altas que las fuerzas estimadas a través del experimento, la extraordinaria fuerza
de mordida del Megalodón debe ser considerada en el contexto del gran tamaño de
este depredador presuntamente extinto y a que la evidencia paleontológica sugiere
que el Megalodón era un activo depredador de grandes ballenas.
"En el año 1918 recogí la sensación que se había causado entre los recolectores
de marisco en Port Stephens , cuando, durante varios días, se negaron a ir a sus
caladeros regulares en las cercanías de la isla Broughton. Los hombres habían
estado trabajando en los caladeros situados en aguas profundas cuando un
inmenso tiburón de proporciones casi increíbles hizo acto de presencia, levantando
una nasa repleta de cangrejos tras otra, y tomando, como los hombres dijeron,
"nasas, amarras y todo". Estas nasas de cangrejos, debe decirse, medían alrededor
de 6 pulgadas (1,06 metros) de diámetro y contenían con frecuencia de dos a tres
docenas de cangrejos de buen tamaño, cada uno de los cuales pesaba muchas
libras. Todos los hombres eran unánimes al afirmar que este tiburón era algo que
nunca habrían soñado. En compañía del Inspector de Pesca local, interrogué a
muchos de los hombres de forma muy exhaustiva y todos ellos estuvieron de
acuerdo en el tamaño gigantesco de la bestia. Pero las longitudes que ellos
proporcionaron eran, en general, absurdas. Lo menciono, no obstante, como
indicativo del estado mental en que les había introducido este inusual gigante. Y
teniendo en cuenta que éstos eran hombres que estaban habituados al mar y todos
los tipos de tiempo, así como a todos los tipos de tiburones. ¡Uno de los miembros
de la tripulación dijo que el tiburón tenía por lo menos trescientos pies [90 metros]
de largo! ¡Los otros decían que era tan largo como el muelle en el que nos
encontrábamos -alrededor de 115 pies [35 metros]! Ellos afirmaban que el agua
"hervía" en una amplia zona cuando el pez pasó nadando por ella. Estaban
completamente familiarizados con las ballenas, que habían visto pasar a menudo
en el mar, pero esto era un gran tiburón. Habían visto su terrible cabeza que era
"por lo menos tan larga como suelo del muelle situado en la Bahía de Nelson
(Nelson Bay )". ¡Imposible, por supuesto! Pero éstos eran hombres prosaicos y
bastante imperturbables, El Inspector de Pesca de la localidad en esa época, el
señor Paton, estuvo de acuerdo conmigo en que aquello tuvo que ser algo
realmente gigantesco para poner a estos hombres experimentados en un estado de
miedo y pánico".
Conclusión
Recientemente, explorando el fondo del Océano Pacífico, los científicos marinos
encontraron dientes de megalodon bien conservados. Una de las conclusiones fue
que tenían 24 mil años, y la otra que era aún más joven - 11.000 años! Por lo tanto,
no todos megalodon se extinguió hace 2 millones de años?