Tecnología Ambiental

Emisiones de la industria petrolera

Miembros: Victor Sempere Prada / Alejandro Reyes Sánchez

NIAs: 100429462 / 100429478
 1. Introducción

La industria petrolera se encarga desde la exploración, extracción, refino, transporte

y mercadotecnia del petróleo, materia prima que se utiliza para la producción de
combustibles, pesticidas, plásticos, etc. Esta industria es una de las industrias más
importantes a nivel mundial, ya que provee el combustible que alimenta la mayoría
de las actividades económicas y de transporte en todo el mundo. Por ello, genera
una gran cantidad de riqueza debido a la importancia de este combustible. Según
los datos del World Energy Outlook 2021 de la Agencia Internacional de Energía
(AIE), se estima que la industria petrolera generó ingresos de alrededor de 3,3
trillones de dólares en 2020.
La industria petrolera sigue siendo un sector importante en muchos países, tanto en
términos de producción de energía como de empleo y contribución a la
economía.Para ver el impacto real de este sector vamos a observar una mapa
donde se pueden observar las cantidades de toneladas que las refinerias españolas
pueden destilar.En España actualmente hay exceso de oferta de productos
petrolíferos, lo que ha llevado a los operadores a incrementar sus exportaciones,
convirtiendo a España en exportador neto de productos refinados.

La contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o

intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el medio de forma
directa o indirecta. Esta industria es una de las principales fuentes de gases de
efecto invernadero a nivel mundial. Esta dualidad genera dos vertientes muy
marcadas sobre el uso del petróleo y sus derivados. Por un lado, tenemos fuertes
defensores de que el petróleo es uno de los pilares fundamentales del mundo
moderno ya que ampara tanto la energía como la propia economía. Por otro lado, se
puede diferenciar un movimiento cada vez más creciente a favor de regular y
disminuir su consumo debido a los efectos adversos que este produce.
La industria petrolera ha sido objeto de controversia y críticas en las reuniones de la
COP, y se han discutido medidas para reducir su impacto en el medio ambiente.
Algunos de los temas que se han abordado incluyen la transición hacia fuentes de
energía renovable, la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero
en la producción y refinación de petróleo, y la implementación de impuestos y
regulaciones para fomentar la transición hacia energías más limpias.

La composición del petróleo crudo consiste aproximadamente en un 10-14% en

peso de hidrógeno y un 83-87% en peso de carbono. El oxígeno (0,05-1,5% en
peso), el azufre (0,05-6% en peso), el nitrógeno (0,1-2% en peso) y metales como
vanadio, níquel, hierro y cobre (níquel y vanadio <1000 ppm) pueden encontrarse
como impurezas en el petróleo crudo.Los petróleos crudos obtenidos de diferentes
yacimientos petrolíferos tienen características muy diferentes. La industria petrolera
clasifica el petróleo crudo según su lugar de origen y también según su gravedad
API.

2. Objetivo

En este trabajo tratamos de valorar y analizar la situación que se lleva a cabo, en

nuestro caso las emisiones que genera la industria petrolera, para después buscar
soluciones para rebajar dichas emisiones que son dañinas para nuestra salud y
medioambiente.

3. Análisis de emisiones y soluciones.

El análisis de emisiones de la industria petrolera incluye el examen de las emisiones

de gases de efecto invernadero y de otros contaminantes que son liberados durante
la extracción, producción, refinación y transporte de petróleo y gas natural. Algunos
de los gases de efecto invernadero que se liberan son los ya conocidos dióxido de
carbono (CO2), metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O).
Los principales contaminantes emitidos por dicha industria son los óxidos de
nitrógeno (NOx), el monóxido de carbono de carbono (CO) y pequeños compuestos
volátiles denominados como (VOCs), estos compuestos contienen carbono y otros
elementos como el hidrógeno, nitrógenos y oxígeno entre otros. Los VOCs son
sustancias químicas que pueden evaporarse fácilmente en la atmósfera a
temperatura ambiente.

La exposición durante un largo

período de tiempo a algunos VOCs
se ha vinculado con problemas de
salud: desde irritación de los ojos,
hasta problemas respiratorios y
neurológicos. Además estos
componentes pueden contribuir a la
creación de ozono troposférico, que
es un contaminante que provoca
irritación pulmonar y otros efectos en
la salud humana.

En cuanto a las emisiones de óxidos de azufre, se producen mediante una

combustión de combustibles fósiles que contienen azufre, como el petróleo crudo y
sus derivados. El azufre aparece en los combustibles fósiles en los siguientes
compuestos: dióxido de azufre (SO2) y el sulfuro de hidrógeno (H2S). Las emisiones
de SOx aparecen en la gran mayoría de etapas del proceso de producción,
incluyendo exploración y perforación además de la refinación y transporte. Uno de
los factores que puede producir las emisiones de SOx es la formación de lluvia
ácida, la lluvia ácida consiste en lluvia que se convierte en ácido debido a los
contaminantes que se producen y se emiten. La lluvia ácida puede aparecer en
varias condiciones como lluvia, nieve, aguanieve o incluso niebla que es lo más
común y puede afectar a los ecosistemas y las infraestructuras de las ciudades o
ambientes industriales. Estas emisiones de azufre pueden producir enfermedades
respiratorias en seres humanos, donde niños, personas mayores y gente con
dificultades respiratorias se convierten en los máximos indefensos.

Debido a dichas emisiones algunas empresas están reguladas y monitoreadas por

agencias gubernamentales mediante límites en las emisiones de gases de efecto
invernadero, informes acerca de los datos de las emisiones emitidas por dichas
empresas y requisitos de control de contaminación. Además muchas empresas
invierten en la reducción de la huella de carbono. En España tenemos el ejemplo de
las empresas Siemens Gamesa, EDP Renovaveis y Acciona entre otras que en el
ranking de 2019 fueron incluidas en el listado Clean 200 en el que se incluyen a las
200 empresas que cotizan en bolsa y lideran el camino para la transición energética.
Por ello si queremos continuar utilizando y consumiendo el petróleo y sus derivados
debemos disminuir sus contaminantes que genera y para ello disponemos de varias
herramientas. Primeramente contamos con las tecnologías de captura y
almacenamiento de carbono (CCS), con las que conseguimos capturar y almacenar
todo el CO2 usado en el proceso de refinación en un lugar seguro para que no
contamine. Además contamos con tecnologías de combustión más limpia que
continuan permitiendo la combustión completa del petróleo pero reduciendo las
emisiones de sus contaminantes. Podemos contar también con combustibles más
limpios con bajo contenido en azufre y otros contaminantes, como ejemplo tenemos
la gasolina y el diesel que tienen bajo contenido de azufre. Finalmente, podemos
implementar controles de emisiones contaminantes para reducir dichas emisiones,
similar a los controles que existen en Madrid. Aunque si lo que queremos es reducir
drásticamente los efectos negativos del petróleo lo mejor que podemos hacer es
sustituirlo por energías renovables como la energía solar o eólica.

4. Conclusión
Basándonos en los efectos negativos del uso de petróleo en la salud humana y en
el medio ambiente, es evidente que la implementación de medidas restrictivas para
limitar su uso es necesaria. La transición a fuentes de energía más limpias y
renovables es una solución a largo plazo que puede reducir significativamente la
emisión de gases de efecto invernadero y otros contaminantes. Además, la
inversión en tecnologías limpias y en la mejora de las prácticas de la industria
petrolera puede ayudar a reducir la emisión de contaminantes como los VOC, SOx y
CO2. La adopción de políticas y regulaciones más estrictas también puede
desempeñar un papel importante en la reducción del uso del petróleo y en la
promoción de prácticas más sostenibles.
Algunas de estas políticas pueden incluir incentivos fiscales para la inversión en
tecnologías limpias y la adopción de estándares más rigurosos de emisiones para la
industria petrolera.
 5. Bibliografía.
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