¿Deberían permitirse el uso del cigarro electrónico dejándolo al albedrío de los fumadores o

debería restringirse por respeto a la salud de los no fumadores?

¿Debería permitirse el uso del cigarro electrónico dejándolo al albedrío de los

fumadores o debería restringirse por respeto a la salud de los no fumadores?

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¿Deberían permitirse el uso del cigarro electrónico dejándolo al albedrío de los fumadores o
debería restringirse por respeto a la salud de los no fumadores?

¿Deberían permitirse el uso del cigarro electrónico dejándolo al albedrío de los

fumadores o debería restringirse por respeto a la salud de los no fumadores?

Elegí el presente tema debido a mi preocupación por el consumo desmedido de los cigarrillos

electrónicos en la población de adultos jóvenes y adolescentes, también por mi orientación

profesional en el área de la salud y porque pienso que debería ser considerado un tema de

salud pública que merece ser analizado desde la perspectiva de un dilema ético social, por

tratarse de dos valores éticos confrontados como la libertad y el respeto. Para ello realicé una

investigación con el apoyo de encuestas y entrevistas, a fin de sustentar mi reflexión.

Al respecto debo señalar, si bien es cierto que las personas tienen derecho a la

libertad (libre albedrío) de elección; de fumar o no fumar, también es cierto que las

consecuencias de estas elecciones podrían afectar un valor ético como el respeto, en este caso

a la salud, que implica el respeto por la vida que además es un derecho humano, tanto por la

vida propia como por la de los demás. A partir de esta reflexión me planteo la siguiente

interrogante: ¿Debería permitirse el uso del cigarro electrónico dejándolo al albedrío de los

fumadores o debería restringirse por respeto a la salud de los no fumadores?

Con el propósito de explicar el tema es importante precisar los orígenes de los cigarrillos

electrónicos, en 1963 Herbert A. Gilbert, creó y patentó lo que sería el primer dispositivo

electrónico para fumar, Gilbert afirmaba que su creación no causaba daño ni molestias en los

dedos de sus usuarios, con el cual se sustituye la quema del tabaco por aire caliente y

aromatizado; la nueva tecnología de Gilbert, un cigarrillo sin nicotina y con nuevos sabores

para el mundo era bastante normal y no se conocían sus consecuencias para la salud, a las

personas no les interesaba el nuevo producto y era de opinión pública que comprar este tipo

de cigarrillos era perder dinero ya que no conocían los efectos de la nicotina en el cuerpo.
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debería restringirse por respeto a la salud de los no fumadores?
Ahora bien, unos años más tarde Hon Lik, un farmacéutico chino que en 2003 patentó el

primer cigarrillo electrónico con nicotina, logró comercializarlo más que el de Gilbert,

llegando a niveles internacionales, con ventas en China por primera vez y luego en Europa y

los Estados Unidos en el 2007, extendiendo su venta año tras año por todo el mundo, ya

para el 2011 se hablaba de 6 millones de personas consumidoras, para 2016 aumentó a 35

millones. De acuerdo con Euromonitor (citado por BBC News del mundo, 2018, párr. 6) si

los números seguían subiendo en 2021 serían 55 millones de personas consumiendo dicho

invento en el mundo.

Es importante señalar, que los cigarrillos electrónicos son dispositivos por medio del cual se

lleva a altas temperaturas un líquido formado por nicotina, propilenglicol, glicerina vegetal,

polietilenglicol, agua y saborizantes artificiales. Algunas personas piensan que los cigarrillos

electrónicos tienen menos riesgos de salud y se pueden utilizar para ayudar a los que intentan

dejar de fumar cigarrillos, pero la verdad es que estos contienen más sustancias dañinas para

el organismo, debido a la cantidad de químicos que contiene el e-liquid, nombre que se le da

al líquido que se calienta para ser inhalado luego de convertirse en aerosol. Cabe destacar lo

expuesto por el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS

(Organización Mundial de la Salud) (citado por la OMS, 2021, párr. 8):

La nicotina es sumamente adictiva. Los sistemas electrónicos de administración de nicotina

son dañinos y deben regularse mejor, de no prohibirlos, los gobiernos deben adoptar políticas

adecuadas para proteger a su población de los daños que causan los sistemas electrónicos de

administración de nicotina e impedir que los niños, los adolescentes y otros grupos

vulnerables empiecen a utilizarlos.

A fin de constatar lo expresado en esta cita apliqué una encuesta a 50 personas ubicadas en

diferentes partes del país, para determinar cuánta es la demanda entre la población

adolescente y de jóvenes adultos en Venezuela, así como en los entornos escolares de

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educación básica y bachillerato que consumen este tipo de dispositivos, arrojando resultados

donde el 41% de los consumidores abarcan un rango de entre 15 y 18 años, el 35.9% son

mayores de 25 años, un 10.3% tienen entre 19 y 25 años, otro 10.3% son de entre 11 y 14

años y el último 2.6% restante son menores de 11 años; esto quiere decir que un 41% de los

consumidores que realizaron la encuesta son cursantes de bachillerato.

Ahora bien, en palabras de Volkow, (citado por NIH MedlinePlus, 2020a, párr. 4): “Aunque

las tasas de tabaquismo entre adolescentes se mantienen en niveles históricamente bajos, cada

vez son más los jóvenes que vapean y de esta manera se exponen a drogas que de otro modo

jamás habrían probado”. Según NIDA (Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas) (citado

por NIH MedlinePlus, 2020b, párr. 1): “uno de cada cuatro estudiantes de último año de

escuela secundaria informó haber consumido nicotina en el mes anterior”, también se

confirma que el porcentaje de personas que consumieron marihuana con el cigarrillo

electrónico se duplicó de 7.5% en 2018 a 14% en 2019.

Dentro de este orden de ideas, los adultos jóvenes han llegado a considerar los cigarrillos

electrónicos como un sustituto confiable del tabaco, dejando de consumir los cigarrillos

tradicionales y empezando a hacer uso de esta nueva innovación de la cual se desconoce la

gravedad de su uso (OMS, 2014, pág. 2). Además de eso, los cigarrillos electrónicos

contienen saborizantes, cosa que antes no había en el mercado y esto los vuelve más

llamativos para los adolescentes debido a la gran variedad de sabores y olores que contienen;

es bien sabido que los cigarrillos electrónicos contienen cantidades mayores de químicos

nocivos para la salud y además de eso contienen nicotina (M. Lugo, comunicación personal,

14 febrero, 2023), la cantidad y porcentajes cambian en cada dispositivo dependiendo del

gusto de la persona, existen de 2%, 5%, 20% y de más variedades, al compararlo con un

cigarrillo que contiene de 8 mg de nicotina en promedio. Pese a lo antes expuesto ¿Se debería

de seguir permitiendo su uso y venta descontrolada? ¿Deberían tomarse medidas?

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Igualmente, de la misma encuesta realizada por mi persona obtuve como resultado que el

69.5% de las personas que participaron de forma anónima manifestaron fumar cigarrillos

electrónicos en lugares públicos como colegios, paradas de autobús, estadios, plazas, parques,

entre otros; sin consideración alguna por los no fumadores. Siendo esta una razón para llegar

a considerarlos un problema de salud pública para la sociedad del país, debido a las pocas o

casi nulas restricciones acerca de los lugares donde se pueden consumir estos dispositivos,

llegando a afectar a personas no fumadoras. Teniendo en cuenta esto, ¿Es correcto permitir

que los cigarrillos electrónicos se sigan consumiendo a libre elección o deberían tomarse

medidas para respetar y proteger la salud de los no fumadores?

Igualmente, se obtuvo de esta encuesta que el 25% de las personas consumen los cigarrillos

electrónicos a modo de sustituir los cigarrillos tradicionales, el 13.9% de personas les parece

algo divertido de hacer y por último, el 69.4% restante lo consumen debido a que les causó

curiosidad; lo que refleja despreocupación por sí mismos y por otros, tal como se evidencia

en esta respuesta encuestada. La verdad: “es que no me cuido mucho de dónde consumo, ya

que los olores no son tan evidentes y da igual si lo hago en el cine o en el salón de clases”

(Anónimo, comunicación personal, 16 de febrero, 2023).

Asimismo, según otra entrevista igualmente anónima, empezar a consumir nicotina mediante

los cigarrillos electrónicos no es conveniente, debido a que, si la persona se inicia por presión

social y continúa consumiéndolos, termina volviéndose dependiente y al igual que las drogas

puede llevarlo a la adicción. (Anónimo, comunicación personal, 14 de febrero, 2023).

Al respecto, Lugo (Op.cit) afirma que los cigarrillos electrónicos se consumen por moda, a

pesar de que en la época de antes se fumaba desde edades tempranas, actualmente al ser solo

por estatus la razón por la que se consumen, llama a todos los jóvenes en masa a fumar

incorporando una sociedad causante de daños para la salud. Por último, en otra entrevista

realizada a una estudiante de bachillerato de forma anónima (comunicación personal, 14 de

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febrero, 2023) dijo lo siguiente: "Pienso que los cigarrillos electrónicos son sumamente

dañinos para la salud, tanto a corto como a largo plazo, siento que está ocurriendo lo mismo

que hace 40 años donde se fumaba con normalidad, debido a que esto disminuía la ansiedad y

el estrés, desconociendo sus consecuencias".

En este mismo orden de ideas, de acuerdo a un estudio publicado en la sexta Conferencia de

las Partes (C.O.P.) (2014) , la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró lo siguiente:

“Se estima que en 2014 habían 466 marcas, y que en 2013 se gastaron en todo el mundo US

$3.000 millones en SEAN. Se pronostica que las ventas se multiplicarán por 17 para 2030” (p.

03). Teniendo en cuenta lo anteriormente expuesto, se logra observar el gran auge e impacto

del nuevo sistema de administración de nicotina (SEAN), antes mencionado como cigarrillo

electrónico, en la sociedad; a pesar de esto la OMS afirma no tener datos registrados de su

uso a nivel mundial “Los datos disponibles, principalmente los de América del Norte, la

Unión Europea y la República de Corea, indican que de 2008 a 2012 el uso de SEAN se ha

duplicado, al menos, entre los adultos y adolescentes” (p. 03).

Esto demuestra que, sí tuvo un aumento progresivamente acelerado de cifras con respecto a

su uso, para esas fechas no hubo un impacto a nivel mundial de SEAN, pero se hacía notorio

desde varios años atrás. Es decir, el porcentaje de usuarios consumidores activos de SEAN es

bajo, pero eso no quiere decir que no se le deba dar importancia a estas estadísticas, igual a

como se hizo con los consumidores de tabaco, ¿Se deberían empezar campañas informativas?

así como la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentó la campaña MPOWER con

las 6 medidas que se debían tomar en todos los países del mundo para los cigarrillos

tradicionales, ¿Deberían tomar medidas para prevenir una posible innovación para la

industria de los SEAN?

De acuerdo con Lugo (Op.cit) los cigarrillos electrónicos causan bastantes problemas para la

salud, puede provocar tos, náuseas, vómito, dificultad para respirar, cansancio y fiebre, al
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igual que problemas de mayor gravedad como cáncer de pulmón y del esófago, cardiopatía

isquémica, puede llegar a agravar la fibrosis quística y provocar afecciones cardiacas, bien

sean arritmias, anginas o infartos. (2023)

Así mismo, en cuanto una entrevista anónima (comunicación personal, 13 de febrero, 2023)

un caballero demostró gran preocupación debido a la información anteriormente mencionada,

él afirma usar cigarrillos electrónicos recargables, varias veces se le ha caído el líquido en el

piso cerca de sus mascotas y él no se imaginaba que esto podría llegar a causarles algún tipo

de daño.

Por otro lado, también se puede señalar los riesgos sanitarios de la inhalación de los aerosoles

de SEAN ajenos por parte de no usuarios, los niveles de emisión de sustancias tóxicas,

nicotina y partículas de un SEAN son menores que en los cigarrillos tradicionales, según la

OMS (2014) “A pesar de los menores niveles de nicotina en comparación con el humo de

tabaco ajeno, los aerosoles de SEAN exhalados dan lugar a niveles similares de absorción,

según lo reflejan niveles similares de cotinina en suero” (p. 06) no está comprobado que esos

niveles determinen, a su vez, menor nivel de exposición a las sustancias y partículas, caso que

sí está comprobado con la nicotina. Tal como afirma la OMS (2014) “Las pruebas

epidemiológicas obtenidas en estudios ambientales revelan que, a corto o largo plazo, la

exposición a partículas de cualquier fuente que sean provoca efectos adversos” (p.06). Por

consiguiente, las autoridades de salud pública deberían lograr que las concentraciones de

estas partículas sean lo más bajas posibles.

De igual manera, las consecuencias antes mencionadas afectan tanto a los consumidores

directos de cigarrillos electrónicos, como a los indirectos, e incluso, según Lugo (Op.cit)

pueden llegar a ser más dañinos debido a que los consumidores directos tienen un filtro, a

diferencia de los consumidores pasivos que de igual forma inhalan el aerosol, pero sin filtro.

Por otra parte, en respuesta a una entrevista anónima (comunicación personal, 14 de febrero,
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2023), “Considero que los cigarrillos electrónicos son una alternativa para el cigarrillo y

tradicional” la persona argumenta, desde el anonimato, que esto es debido a que la cantidad

de nicotina que se le coloca al dispositivo es más controlable, cuenta con sabores y olores que

no molestan al público no consumidor y ayuda a irte alejando de esa adicción si eliges usarlo

para cambiar.

Albedrío de los fumadores

Igualmente, se ve reflejado en otra respuesta anónima (comunicación personal, 14 de febrero,

2023) dónde, el entrevistado, expone que cualquier persona puede decidir si quiere fumar o

no, está en toda libertad debido a que es su cuerpo y su decisión, afirma textualmente que:

“ayudan a disminuir la ansiedad, es más práctico, estético y cambias un vicio por lo que sería

otro, un poco menos dañino”.

Al respecto, Brunicardi (comunicación personal, 20 febrero, 2023), expresó en entrevista su

preocupación ante el uso de los cigarrillos electrónicos tanto en jóvenes adolescentes como

en adultos, sin restricciones de edad ni de espacio “Veo bastantes personas que sin importar si

es un ambiente abierto o cerrado e incluso sin importar las personas que lo rodean, hacen uso

de estos dispositivos electrónicos”, también demostró su preocupación de lo muy

complacientes que son los padres venezolanos ante el uso de los cigarrillos electrónicos,

afirmando que esto se da debido a la mala información y publicidad falsa con la que se

promocionan de los mismos.

Dentro de este marco, se puede entender que, en gran parte del mundo el uso y venta de

los cigarrillos electrónicos sin restricciones al público, propician las condiciones para su libre

consumo, quedando a pleno albedrío del consumidor sin tomar en cuenta las consecuencias

sobre la salud de las personas que los consumen y las que no los consumen estas sustancias

nocivas que contienen los cigarrillos electrónicos.

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No obstante, la Administración del Monopolio Estatal del Tabaco de China empezó a

regular el mercado de los cigarrillos electrónicos prohibiendo su publicidad y venta de

sabores diferentes al tabaco, para “regular el mercado de los cigarrillos electrónicos y

proteger la salud y los derechos de las personas”, según el portal financiero de Sina Finance

(citado por La Vanguardia, 2022). De igual forma la ministra de Finanzas, Nirmala

Sitharaman afirmó que se prohibieron los cigarrillos electrónicos en India debido al impacto

que los cigarrillos electrónicos tienen hoy en día en la juventud.

Conclusión

Para finalizar, en el ensayo se plantearon diferentes puntos de vista acerca de los cigarrillos

electrónicos y su impacto e influencia en la salud pública, con encuestas, investigaciones y

entrevistas se lograron plantear puntos de vista de personas consumidoras de los cigarrillos

electrónicos, no consumidoras, médicos y la posición por parte de la Organización Mundial

de la Salud (OMS), dejando a criterio de cada uno de nosotros el darle una respuesta a esta

pregunta, la cual desde mi opinión personal, tiene una conclusión clara, los cigarrillos

electrónicos presentan sustancias nocivas para la salud del consumidor, independientemente

que sea directo o indirecto y debido a esto considero que se deberían de tomar las mismas

medidas que con los cigarrillos tradicionales, debido a que si no se controlan las áreas donde

se puedan o no fumar, toda la población del país se va a ver afectada, quizás actualmente no

conocemos todas las consecuencias que tienen estos dispositivos, debido a que no tienen

tanto tiempo en el mercado como los cigarrillos tradicionales, por lo que no se han estudiado

lo suficiente, pero esto no quiere decir que no tengan consecuencias riesgosas para la salud,

por lo que sí, deberíamos de restringirlos por respeto a los no fumadores.

Referencias Bibliográficas
¿Deberían permitirse el uso del cigarro electrónico dejándolo al albedrío de los fumadores o
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BBC News Mundo (2018) 5 gráficos que muestran cómo se ha disparado la venta de

cigarrillos electrónicos en el mundo. https://www.bbc.com/mundo/noticias-44323500

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https://www.infobae.com/america/tendencias-america/2021/07/27/un-informe-de-la-oms-

hace-frente-a-la-amenaza-del-cigarrillo-electronico-los-peligros-y-la-necesidad-de-una-

reglamentacion-mas-severa/

José A. (2022) Historia y evolución de los cigarrillos electrónicos. SinHumo Sevilla

https://www.sinhumo-sevilla.net/blog/historia-y-evolucion-de-los-cigarrillos-electronicos-

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Judith J., PhD, MPH, Department of Medicine y Stanford University (2021). ¿Es más seguro

vapear que fumar? Cinco datos sobre el vapeo. https://www.msdmanuals.com/es-

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anuncios y sabores. https://www.lavanguardia.com/vida/20220314/8122282/china-regulara-

cigarrillos-electronicos-prohibidos-anuncios-sabores.html

Ministerio de sanidad (2022). Informe sobre los cigarrillos electrónicos: situación actual,

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¿Deberían permitirse el uso del cigarro electrónico dejándolo al albedrío de los fumadores o
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https://www.sanidad.gob.es/ciudadanos/proteccionSalud/tabaco/docs/InformeCigarrilloselect

ronicos.pdf

Organización Mundial de la Salud (2021). La OMS informa sobre los progresos en la lucha

contra la epidemia de tabaquismo. https://www.who.int/es/news/item/27-07-2021-who-

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Organización Mundial de la Salud (2014). Framework Convention on Tobacco Control.

https://apps.who.int/gb/fctc/PDF/cop6/FCTC_COP6_10-sp.pdf

Sapporet (2022). ¿Cuántos cigarros son 600 caladas de un vaper desechable con nicotina?

https://sapporet.es/blog/post/cuantos-cigarros-son-600-caladas-de-un-vaper-desechable.html

NIH MedlinePlus (2020a). Bajo el efecto: Investigación de los NIH muestra un aumento del

vapeo y la presión social en adolescentes. https://magazine.medlineplus.gov/es/artículo/bajo-

el-efecto-investigacion-de-los-nih-muestra-un-aumento-del-vapeo-y-la-presion-social-en-

adolescentes

NIH MedlinePlus (2020b). Bajo el efecto: Investigación de los NIH muestra un aumento del

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adolescentes