UNIVERSIDAD RAFAEL BELLOSO CHACIN

FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE INGENIERÍA INDUSTRIAL
LABORATORIO DE TERMOFLUIDOS

PRACTICA N° 6 - FLOTACIÓN

OBJETIVOS

 Determinar experimentalmente las condiciones de estabilidad de un cuerpo flotante.

EQUIPOS

 Banco Hidrostático.
 Cuerpo Flotante o flotador, compuesto por los elementos mostrados en la figura N°1:

Vela o estructura vertical: con

posiciones predeterminadas
para el peso de prueba
Peso de
prueba

Escala
angular

Plomada

Figura N°1: Cuerpo flotante o Flotador

 Balanza.

MATERIALES

 Agua.

PROBLEMA

Si se tiene un flotador (cuerpo flotante), mediante la determinación experimental del centro de

gravedad, el centro de flotación y la altura metacéntrica, puede definirse la condición de estabilidad
de dicho cuerpo flotante.

1
 BASE TEÓRICA

 FUERZA DE FLOTACIÓN O FUERZA DE EMPUJE (Fe).

Cuando un cuerpo sólido se encuentra totalmente sumergido en un fluido, o se encuentra en la

interfaz de dos fluidos no miscibles, (por ejemplo entre agua y aire), está sometido a la acción de
dos fuezas; por una parte, su propio peso; y por la otra, experimenta una fuerza ascendente sobre él
llamada "fuerza de flotación".

La causa de esta fuerza es la diferencia de presiones que en cada lado del cuerpo es ejercida por él o
los fluidos que lo rodean, es decir, la fuerza de flotación será la fuerza neta originada por la presión
ejercida por el fluido sobre su superficie inferior y por el fluido sobre su superficie superior.

La fuerza de empuje se determina de acuerdo al Principio de Arquímedes, el cual indica: "Un

cuerpo sumergido total o parcialmente en un líquido experimenta una fuerza ascendente igual al
peso del líquido desplazado".

En términos matemáticos: Fe   *V   * g *V ; donde:

Fe = Fuerza de empuje o fuerza de flotación (New).

γ = Peso específico del liquido desplazado (New/m3).
ρ = Densidad del liquido desplazado (Kg/m3).
V = Volumen del liquido desplazado o volumen de la parte sumergida del cuerpo (m3).
g = aceleración de gravedad (9,81 m/s2).

 CONDICIONES DE ESTABILIDAD DE UN CUERPO FLOTANTE.

Cuando un cuerpo sólido flota, se encuentra en un estado de equilibrio entre 2 fuerzas iguales de
sentido contrario: Su propio peso y la fuerza de empuje. La fuerza de empuje tiene como punto de
aplicación el centro de gravedad del volumen de fluido que es desplazado por el cuerpo. Si el fluido
es homogéneo, entonces este punto coincide con el centroide de la región del cuerpo que ha
desplazado al fluido. Este punto se denomina Centro de Flotación y se denotará con la letra B. Por
otra parte, el peso del cuerpo actúa en el Centro de Gravedad del mismo (Punto G), el cual, puede
o no coincidir con el centro de flotación, dado origen a la necesidad de analizar los criterios de
estabilidad de cuerpos flotantes.

Un cuerpo que flota puede encontrarse en una situación estáticamente inestable; los ingenieros
deben cuidar los diseños para impedir esta inestabilidad en la flotación, de forma que, para asegurar
que una posición de equilibrio sea estable, se aplica una pequeña perturbación al flotador, y se
observa si aparece un momento restaurador que lo lleve a la posición de equilibrio original. Si esto
sucede, el equilibrio será estable y en caso contrario, inestable.

Para una mejor comprensión del fenómeno, definimos el concepto de metacentro (M), como aquel
punto que se halla en la intersección de la vertical que pasa por el centro de flotación, y el plano de
simetría del flotador. La distancia existente entre el Centro de Gravedad (G) y el metacentro (M)
recibe el nombre de Altura Metacéntrica (GM).

2
Las condiciones de equilibrio de los cuerpos flotantes vienen definidas por la posición del
metacentro respecto al centro de gravedad del flotador. (Ver figura N°2).

M
= M
M

(a) Indiferente (b) Estable (c) Inestable

Figura N°2: Condiciones de estabilidad de cuerpos flotantes

En efecto, si el metacentro está por encima del centro de gravedad el equilibrio es estable, ya que,
aparece un par de fuerzas sobre el flotador, que tienden a restaurarlo en su posición original de
equilibrio (Figura N°2b). Por el contrario, si el metacentro está por debajo del centro de gravedad el
equilibrio es inestable, apareciendo un par de fuerzas sobre el flotador, que le llevan a una posición
aun más inestable (Figura N° 2c). Si el metacentro coincide con el centro de gravedad, el equilibrio
es indiferente, no apareciendo ningún par de fuerzas sobre el flotador (Figura N°2a).

La altura metacéntrica GM puede determinarse teóricamente y experimentalmente.

Antes de ilustrar los cálculos, se establecerá un punto de referencia (O), con respecto al cual se
realizarán todas las mediciones. Dicho puntó estará ubicado en la superficie externa de la lamina
inferior del flotador. (Ver figura N°3).

Figura N°3: Ubicación del punto de referencia

Entonces: OG = Altura del Centro de Gravedad (G).

OM = Altura del Metacentro (M).
OC = Altura sumergida del flotador o profundidad de inmersión del flotador.
OC
OB = Altura del Centro de Flotación; donde OB 
2
3
Yj = Altura de la masa de prueba.

También se conocen las siguientes dimensiones y masas:

Masa del flotador (Mf) (Sin incluir la masa de prueba): 2213 gr.
Masa de prueba (Mj): 390 gr.
Anchura del flotador (D): 201,8 mm
Longitud del flotador (L): 360,1 mm.

El cuerpo flotante está diseñado para variar la altura de la masa de prueba (Yj). Existen 5 posiciones
o alturas preestablecidas para Yj, separadas 60 mm entre sí. Dichos valores de Yj son: 345 mm,
285 mm, 225 mm, 165 mm y 105 mm.

Para cada valor de Yj, la posición del centro de gravedad (G) del flotador es diferente. Por ejemplo,
cuando la masa de prueba se encuentra situada a una altura de 345 mm, el centro de gravedad del
cuerpo flotante tiene una altura (OG) de 92 mm.

Según el diseño del flotador, la relación entre la variación de la altura del centro de gravedad y la
variación de Yj viene dada por la ecuación:

Wj
OG  * Yj ; donde:
Wt

Wj = Peso de la masa de prueba (New). Con Wj = Mj * g.

Wt = Peso total (New). Con Wt = (Mf + Mj) * g.
ΔYj = Separación entre los valores predeterminados de Yj.

A partir de la ecuación anterior se calculan las alturas del centro de gravedad (OG) correspondientes
a cada valor de Yj.

I
Desde el punto de vista teórico, la distancia BM viene dada por la relación: BM  ; donde:
V

I = Segundo momento de inercia la superficie inferior del flotador (ancho D y longitud L) con
respecto a su eje de simetría de (m4).
V = Volumen del liquido desplazado o volumen de la parte sumergida del cuerpo (m3).

Wt
V= = L * D * OC
 agua
LD3
Además se conoce que para una superficie rectangular: I 
12

Luego, la altura metacéntrica se calcula por la relación geométrica: GM = BM + OB – OG.

La determinación experimental de la altura metacéntrica (GM) se realiza a partir de la siguiente

ecuación:

4
 Wj Xj
GM  * ; donde:
Wt 
Wj = Peso de la masa de prueba (New). Con Wj = Mj * g.
Wt = Peso total (New). Con Wt = (Mf + Mj) * g.
Xj = Desplazamiento de la masa de prueba con respecto al eje de simetría de la vela o estructura
vertical (m).
θ = Angulo de inclinación del flotador (en radianes). Este ángulo se determina midiendo la
inclinación de la plomada sobre la escala angular ubicada en la estructura vertical.

Xj
El cociente recibe el nombre de gradiente de estabilidad.

Finalmente, la distancia BM viene dada por la relación: BM = GM + OG - OB

PROCEDIMIENTO

1. Retire de la superficie del Banco Hidrostático cualquier objeto que pueda entorpecer la
realización de la practica.

2. Vierta agua, en canidad suficiente, en el tanque del banco hidrostático.

3. Fije la masa de prueba en el eje de simetría de la vela o estructura vertical (Xj=0) y en la altura
predeterminada más elevada (Yj= 345 mm).

4. Coloque el cuerpo flotante dentro del tanque con agua del banco hidrostático, de forma tal que
pueda medir los valores del ángulo de inclinación (θ) de la plomada en la escala angular.

5. Una vez alcanzado el equilibrio, fije cuidadosamente la masa de prueba en la primera ranura
situada a la derecha (Xj>0) del eje de simetría de la vela. Cuando se equilibre el flotador, mida y
registre los valores de Xj y θ (Ver tabla de datos). Repita el procedimiento para las demás ranuras
ubicadas tanto a la derecha como a la izquierda (Xj<0) del eje de simetría de la vela; registrando los
valores de Xj y θ en cada posición.

Nota importante: Manipule con sumo cuidado la masa de prueba, evitando dejarla caer sobre el
flotador o en el agua; y tratando de no rayar la superficie de la vela o estructura vertical.

6. Repita el paso N°5 para cada una de las alturas preestablecidas de la masa de prueba (Yj).

7. Retire el flotador del tanque de agua del banco hidrostático. Limpie y ordene la superficie de
trabajo.

8. Utilizando las ecuaciones indicadas en la base teórica, calcule: La altura del centro de gravedad
del flotador correspondiente a cada altura de la masa de prueba; El volumen de agua desplazado por
el flotador; El área de la superficie inferior del flotador; El segundo momento de inercia de la
superficie inferior del flotador; La profundidad de inmersión del flotador; La altura del centro de
flotación; El gradiente de estabilidad promedio correspondiente a cada altura de la masa de prueba;
5
La altura metacéntrica y la distancia BM, en base a los puntos de vista teórico y experimental.
Compare resultados.

9. Realice la gráfica “Variación de la estabilidad” (Altura BG vs Gradiente de estabilidad

promedio). Encuentre el punto de corte con el eje de las ordenadas. ¿Cuál es el significado físico de
ese punto?

10. Con base a los cálculos y a la grafica realizados, concluya sobre las condiciones de estabilidad
del cuerpo flotante utilizado en el laboratorio.

TABLA DE DATOS

Altura de la Dezplazamiento de la masa de prueba con respecto al eje de simetría, Xj

masa de (mm) / Angulo (θ) de inclinación (°)
prueba, Yj 0
105
165
225
285
345