Tabla de contenido

1. Capítulo 1
2. Derechos de autor
3. Capítulo 3
Contenido
4. pajarito
5. Liam
6. pajarito
7. pajarito
8. pajarito
9. liam
10. pajarito
11. liam
12. pajarito
13. liam
14. pajarito
15. liam
16. pajarito
17. liam
18. pajarito
19. liam
20. pajarito
21. liam
22. liam
23. pajarito
24. liam
25. Liam
26. pajarito
27. Liam
28. pajarito
29. liam
30. Liam
31. pajarito
32. Liam
33. pajarito
34. Liam
35. pajarito
36. Liam
37. pajarito
38. Liam
39. pajarito
40. Liam
41. pajarito
42. Epílogo
43. Agradecimientos
44. También por Kayla Grosse
45. Enlaces
Este libro es un trabajo de ficcion. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor
o se usan de manera ficticia.
Cualquier parecido con eventos, lugares o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Copyright © 2022 Kayla Grosse

Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, distribuida o transmitida de ninguna
forma ni por ningún medio, incluidas fotocopias, grabaciones u otros métodos electrónicos o mecánicos, sin el permiso
previo por escrito del propietario de los derechos de autor, excepto en el caso de citas breves. incorporado en reseñas
críticas y otros usos no comerciales permitidos por la ley de derechos de autor.

Para solicitar permisos, póngase en contacto con el autor en

www.kaylagrosse.com

Publicado por Kayla Grosse

Impreso en los Estados Unidos de América
Primera edición de EE. UU.: agosto de 2022
ISBN: 979-8841432630 (tapa blanda)

Editado por April Ruhland

Arte de portada por Nia Oliveira @niaoliveirart
Diseño por Nicole Reeves
 Este libro está dedicado a cada persona.
quien alguna vez se ha sentido no lo suficientemente bueno,
lo suficientemente bonito, o lo suficientemente especial.
Te veo.
Eres más que suficiente.
 Contenido
1. pajarito
2. liam
3. pajarito
Hace diez años
4. pajarito
En la actualidad
5. pajarito
6. Liam
7. pajarito
8. Liam
9. pajarito
10. liam
11. pajarito
12. liam
13. pajarito
14. liam
15. pajarito
16. liam
17. pajarito
18. liam
19. liam
20. pajarito
21. liam
22. liam
23. pajarito
24. liam
25. pajarito
26. Liam
27. Liam
28. pajarito
29. liam
30. pajarito
31. Liam
32. pajarito
33. Liam
34. pajarito
35. Liam
36. pajarito
37. Liam
38. pajarito
Epílogo
Liam
Expresiones de gratitud
También por Kayla Grosse
Enlaces
una
 Pajarito
“ TÚ DELICADO ESO, ¡PAJARITO! Dios, eso fue fantástico”.
Tomo una botella de agua de mi tour manager, Eric, y prácticamente me la vaco todo de un
trago. “Gracias, E. La energía era salvaje esta noche”.
“No puedo creer que un tipo te haya tirado la ropa interior”, se ríe mientras se aleja para
hablar con nuestra persona de relaciones públicas, Gia.
Evito poner los ojos en blanco. Estoy acostumbrada a que los hombres me tiren la ropa
interior y las mujeres también los sostenes. No es nada nuevo. Mi voz es sensual y suave,
como si Mama Cass y Janis Joplin tuvieran un bebé. O al menos eso es lo que me dijo mi
sello discográfico cuando firmé hace cinco años.
Algo en la forma en que muevo mis caderas mientras canto y toco el piano inspira a la gente
a lanzarse sobre mí. Encuentro gracioso, y un poco molesto, que a Eric todavía le cueste
creer que una mujer de talla grande como yo pueda inspirar ese tipo de comportamiento en
la gente. Pero tengo confianza, soy sexy y sé lo que valgo. Eso se refleja en mi interpretación
y en mi música.
No me malinterpreten, tengo inseguridades al igual que otras personas. Pero mi peso no es
uno de ellos. Cuando estás en la industria de la música el tiempo suficiente, te acostumbras
a distanciarte de las interminables críticas sobre cómo te ves y cómo suenas. Aprendes que
la gente te quiere por ti, o por tu música, y jodes al resto que no. No tengo tiempo para
revolcarme en cómo Page Six me llama gorda o dice que no debería usar un bikini en mis
únicas vacaciones al año. No me importa si mis ejecutivos discográficos quieren que me
cambie el pelo o me ponga a dieta. Pago sus cuentas con mi voz, no con mi apariencia.
Como mamá me dijo al comienzo de mi carrera cuando todavía me molestaba, “Estás
ganando más dinero para sus bolsillos de lo que jamás leerán los números en la balanza.
¡Dígales que empujen sus pequeños sentimientos inseguros de hombre-bebé donde el sol no
brilla! Trabajan para ti.
Sonrío al pensar en ella. Vive en Arizona con su novio en un pequeño rancho que le compré
el año pasado. Le encanta la energía allí y el clima cálido. Los visito de vez en cuando
cuando nuestra gira se detiene o tengo algún tiempo libre... que no es tan frecuente como
me gustaría.
Hace cinco años, mi vida cambió por completo cuando gané el exitoso concurso de canto
America's Next Singing Star. Tuve la mayor cantidad de votos del pueblo estadounidense de
cualquiera que haya ganado en sus últimas cuatro temporadas. Me quedé atónito cuando
me enteré, pero la oportunidad me llevó a un contrato discográfico, que me llevó a tres
premios Grammy, tres giras mundiales con entradas agotadas, acuerdos de marca e incluso
algunas apariciones en televisión. El más grande fue SNL hace solo unos días. Ese fue un
viaje salvaje, y uno que nunca olvidaré.
Cuando mamá dijo que me había llamado Birdie Wilder porque sonaba como el nombre de
alguien destinado a ser famoso algún día, nunca creí que tuviera razón.
“¡Gran espectáculo, B!” exclama una voz masculina. Salto como si el coco acabara de gritar
BOO! Había estado tan perdida en mis pensamientos que no lo vi acercarse.
“Woah ahí, no fue mi intención asustarte. Creí que me habías visto.
Me giro hacia la voz de mi guitarrista Kevin. Su mirada está llena de preocupación, pero le
sonrío para tranquilizarlo. "Lo siento, solo estoy cansado".
Esboza una sonrisa y se limpia los mechones largos, negros y sudorosos de la frente. “Ha
sido una semana larga. Espero con ansias nuestro día de descanso mañana. ¿Tienes algún
plan?"
“Yo, un baño y una gran cama gigante con pizza con queso de Nueva York”.
Me choca los cinco. "Tocar el asunto exacto. Mi novio está de visita si quieres tomar una
copa o algo con nosotros, pero sin presión. No puedo dejar pasar una noche en la ciudad de
Nueva York sin importar cuán cansada esté”.
“Gracias, Kev. Si puedo levantarme de la cama, te lo haré saber. Hemos estado de gira
durante más de un mes seguido y esta noche es nuestro segundo show en el Madison
Square Garden. Sin mencionar que la vida ha sido un poco complicada últimamente… entre
mi ansiedad, los espectáculos constantes y viajar por el país, estoy vencido.
Kevin me mira fijamente, sus ojos azules penetrantes. Puedo decir que está preocupado,
pero no quiero que lo esté. "¿Quieres que te acompañe de regreso a tu camerino?" él pide.
Le sonrío cálidamente, “Eso es dulce de tu parte, pero la seguridad en este lugar es
hermética. Estaré bien."
“Está bien... pero si alguna vez me necesitas, solo dilo. Sabes que te cubro las espaldas,
Birdie.
"Gracias. Sabes que aprecio eso. Y buen trabajo esta noche. Tu solo en “Desire Reigns”
estuvo a punto”.
Sus ojos brillan con orgullo. "Me alegra que te guste. Quería probar algo diferente.”
"Funcionó. Sigue haciendolo."
“¡Gracias, B!” él sonríe ampliamente, sus blancos nacarados en exhibición completa.
"Bueno, tengo algunas entrevistas, luego voy a volver al hotel para poder tener los ojos
brillantes y la cola peluda para la llegada de mi hombre por la mañana".
Buenas noches, Kevin. Lo saludo antes de marcharme para encontrar a Eric de nuevo. Creo
que tengo una o dos entrevistas rápidas y algunos fanáticos que conocer antes de que
pueda regresar al hotel y pedir servicio a la habitación. Tengo antojo de una jugosa
hamburguesa y papas fritas. Después de tanto correr en el escenario y el estrés, estoy listo
para comer algo grasoso.
Cuando encuentro a Eric, está parado cerca de Gia junto a un pequeño bar húmedo. Las
manos de Eric vuelan por todas partes y no parece contento. Mi estómago se hunde.
Espero no haber recibido otra carta... o Dios no lo quiera, notas de la etiqueta. Han estado
en mi culo por mi pelo. Decidí volver a mis raíces y teñirme el cabello de rubio natural en
lugar de mi habitual negro. Aparentemente, todavía están furiosos, pero a la multitud no le
importaba si tenía cabello rubio o negro. Vinieron a verme a mí y a mi banda. Para escuchar
mi música.
"¿Qué ocurre?" pregunto mientras me acerco.
Eric se gira, con una sonrisa falsa plasmada en su rostro. "Nada está mal."
Cruzo los brazos sobre el pecho y doy golpecitos con el pie. Escúpelo, Eric. ¿Qué es?"
Gia interviene. Es una mujer pequeña, enérgica y poderosa. Su delicada mano agarra mi
antebrazo y lo aprieta. "Puede esperar. Eric es solo un hermano oso sobreprotector”.
Yo suspiro. Tiene razón en eso. Aunque Eric a menudo no tiene idea de cosas como las
emociones femeninas y, bueno, solo las emociones en general, es un tipo sólido y dirige mi
gira como si hubiera nacido para hacerlo. También es extremadamente protector conmigo
y con la banda. Especialmente cuando se trata de la prensa y de nuestra vida privada. Una
vez tuvo que tomar clases de control de la ira después de golpear a un paparazzi fuera de
un espectáculo de Los Ángeles. El tipo se lo merecía y punto, y Eric dice que todavía no se
arrepiente.
Tomo una respiración profunda, poniéndome a tierra. “Sea lo que sea, puedo manejarlo.
Dime."
Gia y Eric se miran, pero finalmente gana la mirada de muerte de Gia. En ese momento
estoy casi seguro de que estos dos han estado jodiendo, pero nunca lo admitirían. Son
demasiado profesionales para eso. No es que me importe. Si hacen su trabajo, y lo hacen,
me importa una mierda lo que hagan en su tiempo libre.
Eric da un paso adelante. “Vamos a tu camerino. Preferiría que no involucráramos a toda la
banda y a todos tus fans detrás del escenario”.
Estando de acuerdo, los conduje a los dos a mi vestidor. Saludo casualmente a los fans de
algún concurso de radio con los que tengo que tomarme fotos, haciéndoles saber que
volveré pronto.
Una vez que estamos a salvo detrás de puertas cerradas, les doy a ambos una mirada
expectante.
“Deberías sentarte”, dice Gia.
Niego con la cabeza. “Estoy bien estando de pie. ¡Fuera, Gia!
Con una mirada más a Eric, da un paso adelante, con ojos serios. "Un periódico de chismes
popular se apoderó de una de las cartas de su acosador, está en todos los medios de
comunicación".
Aprieto la mandíbula. "¿Cómo?"
“Bueno, no era nadie aquí, y no era la etiqueta, así que conseguí que uno de mis contactos
estuviera allí y parece que el acosador les envió una copia”, dice, con la voz llena de ira.
Mi cabeza da vueltas. "¿Por qué harían eso?"
“Los acosadores generalmente quieren notoriedad. Esta es su forma de decirle al mundo
que existen”.
Ahora necesito sentarme. Me dejo caer en un sofá de dos plazas cercano, frotándome la
cara con las manos. La mayor parte del sudor del espectáculo se ha secado, y ahora me
siento arenoso y cansado. Tan cansado.
Después de un momento, me entrego a los hechos. “Bueno, no hay nada que podamos hacer
al respecto. Entonces, ¿por qué ambos están tan molestos?
La ceja de Gia se levanta. “Puedes estar molesto por esto, Birdie. Tener un acosador es serio
y aterrador, y ahora ha hecho un extraño anuncio público al mundo de que tiene algo
contigo”. Eric empuja a Gia un poco con eso, supongo que se suponía que debía mantener
esa parte en secreto.
Mi boca se seca. “¿Era nueva la carta?”
Los ojos marrones de Eric miran al techo como si estuviera rezando, antes de frotar su
mano sobre su mandíbula con barba roja. "No quería preocuparte".
“Bueno, tu plan es defectuoso. Me habría enterado por Wren o mi mamá. Estoy seguro de
que mi teléfono está explotando”.
“Iba a decírtelo después de que conocieras a tus fans”.
Tomo un sorbo de agua, deseando que mis nervios se calmen. Mi acosador comenzó a
enviarme cartas al comienzo de la gira. El primero llegó a Los Ángeles directamente a mi
casa, lo cual fue terriblemente aterrador, pero mierdas como esas han sucedido antes.
La primera carta fue dócil para un acosador, básicamente admiración. Pero luego llegó una
segunda carta, luego una tercera, una cuarta y una quinta. En cada ciudad y en cada hotel,
hay una carta esperándome en la recepción.
Desafortunadamente, las letras no se mantuvieron domesticadas. Cada uno se volvió más
pervertido y asqueroso, hasta el punto en que le dije a Eric que no me dejara verlos. Ahora
no dejo que nadie me dé cartas a menos que las mire antes. Incluso hemos aumentado la
seguridad en todos los lugares a los que vamos, incluso en el autobús turístico. He estado
tratando de no dejar que me moleste, pero ahora que la prensa lo sabe, el mundo lo sabe.
“¿Qué decía la carta?” Pregunto tentativamente. Lo averiguaré más tarde de todos modos, y
mi ansiedad no me deja esperar.
“Te amenazaron”. Eric dice.
Siento que mis entrañas se van a salir de mi trasero. "¿Cómo es eso?"
“Dijeron que te quieren lastimar, que solo es cuestión de tiempo”.
Los escalofríos recorren mi columna vertebral. Hasta ahora, las cartas han sido el lenguaje
típico de un acosador, en su mayoría confesando su amor y deseo por mí. Todavía no me
han amenazado con violencia física. Supongo que eso ha cambiado. Las lágrimas pinchan
mis ojos, pero no las dejo caer.
"¿Estás bien?" pregunta Gia en voz baja. Ella apoya su mano en mi hombro, pero salto con
su toque. Delata mi miedo al instante.
"Simplemente melocotón". La habitación se llena con un pesado silencio, y siento que Eric y
Gia se miran de nuevo. "¿Qué más no me estás diciendo?"
Eric se sienta a mi lado, sus largas piernas se apoyan contra las mías. “La etiqueta llamó;
quieren cancelar el resto de la gira hasta que esto se calme”.
"¡Joder, no!" Grito, mi ira hirviendo inmediatamente. Me pongo de pie, lanzando mis manos
alrededor mientras camino, tratando de deshacerme de algo de mi energía nerviosa. “De
ninguna manera voy a cancelar mi gira. ¿Sabes cuántos famosos y cantantes tienen
acosadores? No cancelan sus giras. Tengo fans que pagaron mucho dinero para verme,
gente que confía en mí para pagar sus facturas. No voy a cancelar”.
“La etiqueta se preocupa por su seguridad. Por la seguridad de todos. Si algo sale mal-”
“Es un maldito acosador que está buscando atención. Si cedemos, obtienen lo que quieren.
¿Y qué se supone que debo hacer, irme a casa y esperar que no me ataquen en mi casa?
Tiene que haber otra opción”.
“Gia y yo teníamos el presentimiento de que dirías eso. Entonces, se nos ocurrió una idea
que queremos ejecutar primero”.
Dejo de caminar y me giro para enfrentar las miradas preocupadas y llenas de ansiedad de
mis dos amigos. "Estoy escuchando."
"Creemos que deberías conseguir un guardaespaldas".
Un resoplido sale de mi boca antes de que una risa nerviosa salga de mí. No puedes hablar
en serio.
"Vamos a Kevin Costner esta mierda", sonríe Eric, orgulloso de su referencia de
guardaespaldas .
“No soy Whitney Houston ni el presidente. Podemos obtener más seguridad en el lugar. No
necesito un guardaespaldas.
Eric mira a Gia y puedo verlo en toda su cara.
"Jesús. Ya le dijiste a la disquera este plan, ¿no?
“Tal vez”, chilla Gia. Literalmente chirría.
"¿Por qué?"
“Porque”, suspira Eric. “Iban a cancelar la gira, y esto es lo mejor que se nos ocurrió”.
"¿Estás diciendo que tengo que conseguir un guardaespaldas?"
Eric asiente. “Es eso o cancelamos la gira, Birdie. Esas son las opciones”.
Me paso las manos por la cara. “Quiero que sea invisible. Como si ni siquiera estuviera allí.
Sabes que me gusta mi privacidad.
Será como Casper, el fantasma amistoso. Gia lo confirma. “Ya tengo algunas opciones
preparadas. Alguien debería estar en Nueva Jersey en los próximos días. Te prometo que
elegiré lo mejor de lo mejor. Tal vez alguien lindo también”, guiña un ojo.
“No puedo creer que esto esté pasando”. Un maldito guardaespaldas.
dos
 Liam
YO OBTENER ARRIBA DEL banco, dejando el peso de 350 libras. Limpiándome el sudor de
la frente, Ben me da palmaditas en la espalda con felicidad.
"Buen trabajo. Estoy impresionado."
Muevo mi hombro, se siente bien. Lo que me hace estallar en una sonrisa. Ha sido un largo
camino para volver a estar en forma después de mi accidente.
Miro a Ben. "Yo también. Me alegro de haber vuelto casi a donde estaba antes”.
“Eres una maldita bestia, hombre. Estoy orgulloso de ti."
Tomo un trago de mi agua, agradecida de tener un entrenador y un mejor amigo en Ben.
Ambos nos fuimos de Michigan hace ocho años después de terminar la escuela secundaria
para ir a la universidad en la ciudad de Nueva York, y hemos sido inseparables desde el
momento en que nos conocimos en el campamento de fútbol de verano en quinto grado.
Ahora somos compañeros de cuarto en Brooklyn y él tiene un gimnasio donde entrena a
todo tipo de personas, incluso celebridades.
También ha sido mi mayor apoyo en los últimos dos años mientras me recuperaba, incluso
me metió en seguridad privada. Lo cual es mucho mejor que ser un policía de la ciudad de
Nueva York. Pagado mucho mejor también.
“Creo que voy a ir a las duchas. No quiero exagerar como la semana pasada. Tomo otro
trago de mi agua.
Ben me golpea en la espalda de nuevo. "Buena idea. Iba a sugerir lo mismo, pero…”
me burlo No quería que le gritara . "Lo aprecio."
Suena un timbre en el bolsillo de Ben e inmediatamente sé que es el tono de llamada
especial de Wren. Aunque ella y Ben terminaron después de graduarse, todavía tenían una
aventura intermitente cuando ella llegaba a la ciudad o él visitaba a sus padres. El pobre
bastardo todavía está enamorado de su novia de la secundaria, aunque nunca lo admitiría.
He estado intentando que salga con un par de mujeres coqueteando con él constantemente,
pero siempre tiene alguna excusa. Cuando le sugiero que haga una larga distancia con
Wren, lo ignora, aunque sé que le gustaría que ella pudiera mudarse aquí. La única
complicación es que allí tiene una floristería y le encanta vivir cerca de su familia. Lo último
que Ben quiere es volver a casa, al menos no ahora mientras el gimnasio está prosperando
como está.
Ben cree que extraño la sonrisa que aparece en su rostro cuando escucha la notificación de
su teléfono, pero no es así. El tipo está loco. Abre el mensaje, y una mirada de seriedad pasa
por su rostro. Mi tripa se aprieta. “¿Qué es, hombre? ¿Wren está bien?
Ben hace un ruido pero no levanta la vista de su teléfono, sino que comienza a leer algo. Su
mandíbula se aprieta y una mirada enojada parpadea en sus rasgos cuadrados.
Estoy empezando a entrar en pánico ahora. Ben nunca tiene esa mirada en su rostro
cuando habla con Wren. "¿Que esta pasando? Dime que está mal."
"Maldito infierno", murmura en voz baja.
Tengo la necesidad de tomar su teléfono y leer lo que sea que tiene sus bragas torcidas,
pero no lo hago. "Dime."
Los ojos azules de Ben se lanzan hacia los míos, su cara roja de ira. Parece listo para golpear
algo. "Es... bueno, no sé si quieres saber qué es".
Mi estómago se revuelve. Eso solo puede significar una cosa si no quiere decir de qué se
trata todo este alboroto: Birdie.
Se me seca la boca solo de pensar en ella. Aunque ya no tengo sentimientos particulares
sobre Birdie, no soy un idiota total. No quiero que le pase nada malo. "¿Está herida?"
Sacude la cabeza, y siento que una estúpida sensación de alivio me recorre. "No todavía."
Bueno, joder . "¿Y eso que significa? Escúpelo, amigo.
Ben me pasa su teléfono, y es un artículo de una de esas tontas revistas de celebridades.
“Léelo”, gruñe como un hombre de las cavernas mientras se quita el cabello castaño de la
frente.
Me limpio un poco de sudor de la frente y empiezo a leer el artículo. No voy a mentir; Hago
todo lo posible para mantener todas las cosas de Birdie Wilder fuera de mi radar. Pero
cuando la "chica" de tu mejor amiga es la mejor amiga de ella, y tu mejor amiga todavía
habla con ella, a veces, es difícil mantenerla completamente alejada de mi vida.
Mis ojos se abren como platos cuando leo el titular:
El acosador de Birdie Wilder envía amenazas
Veo por qué Ben está molesto ahora. Tiene miedo por Birdie. Los acosadores no son una
broma. Me ocupé de algunos casos cuando era policía, y ahora en seguridad privada, y da
miedo lo obsesionada que puede llegar a estar la gente con alguien, especialmente cuando
se trata de mujeres hermosas y celebridades. Las cuales Birdie tiene a su favor, sin
importar cuánto quiera fingir lo contrario.
Cuando llego a la nota del acosador, mi mandíbula se aprieta. Tengo que contenerme para
no tirar el teléfono de Ben a la pared. Quienquiera que sea este acosador, no está jugando.
Leo las palabras en la página. La nota es súper cliché, como una de esas películas de
secuestradores donde las letras han sido recortadas de periódicos y revistas.
Eres mía, Birdie Wilder. Cuando te ponga las manos encima, estás muerto. No puedo esperar
para tocar tu frío—
Empujé el teléfono en el pecho de Ben. No puedo leer más de esa mierda. Se siente mal
incluso darle a ese maldito asqueroso, quienquiera que sea, la hora del día leyendo eso.
Aprieto los puños y tengo ganas de golpear algo. Muchas cosas.
Ben tiene el mismo aspecto, aunque tiene derecho a estar enojado. Yo no. Birdie no es mi
amiga, y no lo ha sido durante mucho tiempo.
"Qué demonios", exhalo, pasándome la mano por la nuca. "Esa es una maldita mierda".
Ben me mira por un momento, sus ojos calculando. "Pensé que te importaba una mierda la
chica Birdie".
Chica pajarito . "Yo no", me estremezco. Pero él sabe que estoy mintiendo.
"Típico", dice en voz baja. "Eres un idiota a veces, ¿lo sabías?"
Pasando mi mano por mi cabello, decido que no puedo ducharme en este momento,
necesito hacer ejercicio. Agarro unas mancuernas fáciles cerca y empiezo a levantar. Ben
me estudia, prácticamente quemando un agujero en mi espalda.
“Eso estuvo fuera de lugar”, se disculpa Ben, viniendo a pararse a mi lado. Está mirando al
espejo mientras habla, mirándome a través del reflejo.
“Solo porque no me preocupo por ella como antes, no significa que quiera que un acosador
psicópata la persiga. Nadie se merece esa mierda. Nadie —digo.
Ben deja escapar un suspiro tenso. “Lo entiendo hombre. Como dije, estaba fuera de lugar.
Estoy molesto. Ya sabes cómo son Wren y Birdie. Ella es como una hermana para mí."
"Entiendo." Tomo inhalaciones cortas, trabajando a través de la acumulación de ácido
láctico en mis bíceps. Disfruto la forma en que se quema; me hace sentir que puedo
conquistar el mundo.
Dolor, hacer ejercicio: es mi lugar feliz. No me gusta que Birdie Wilder lo manche de
repente, incluso si no es su culpa. Ahora estoy cabreado por otra razón.
Puede que haya dicho que me preocupo por su bienestar, pero nunca dije que me preocupo
por ella. No soy un maldito santo como Ben. Tiene razón en que puedo ser un asno. Y
definitivamente no la idolatro como todo el pueblo en casa. Me alegro de que Birdie
obtuviera lo que quería, pero seguro que hace que sea difícil olvidar su cara y esa maldita
voz cuando está por todos lados.
Ben se mira en el espejo cuando una mujer rubia y flaca se nos acerca por detrás. Ella le
sonríe a Ben como si él colgara la luna. Estoy bastante seguro de que si él la dejara, ella lo
escalaría como un poste de bombero frente a todo el maldito gimnasio.
"Cindy", dice, una sonrisa falsa ahora decorando su rostro. “No me he olvidado de ti. Estoy
terminando mi sesión aquí con Liam”, le guiña un ojo a través del espejo.
Ella se sonroja. "No hay problema, solo me aseguro".
“Te veré junto a las esteras”.
Ella asiente, mordiéndose los labios rosados y afelpados entre los dientes. Tal vez Ben
pueda darle mi número. Necesito a alguien que me quite el filo. Ha pasado un mes desde
que tuve a alguien en mi cama, creo que ya es hora de que actúe antes de que implosione
sobre mí mismo. Como dije antes, no soy un santo, nunca lo he sido, nunca lo seré.
Ben se da cuenta de mi mirada porque me da el visto bueno. Él no va a acostarse con Cindy,
así que juego para mí. "Le diré que estás interesado".
Asiento, dejando las mancuernas antes de que mi hombro comience a doler. Correr suena
como un buen plan. Han pasado algunos días desde mi última sesión de cardio y todavía
necesito quemar algo de energía.
“Que tengas una buena sesión. Te veré en casa. Le doy una palmadita en el hombro a Ben
antes de dirigirme hacia las cintas de correr, sin mirar atrás. Sé que se preocupa por mí,
pero en realidad no debería. Nunca he estado mejor, y no dejaré que pensar en Birdie
Wilder arruine mi buen humor. Tiene mucha gente a su alrededor que la ayudará a superar
este problema del acosador. No hay nada que pueda hacer por ella, y realmente, nada que
quiera hacer por ella. Ese barco zarpó el verano anterior al penúltimo año, para no volver
jamás. Había llegado a un acuerdo con eso a los dieciséis años.
Dejo escapar un gruñido mientras me subo a la caminadora. Mi mirada se mueve hacia
arriba a los televisores de arriba, solo para ver la cara de Birdie, sus ojos color avellana
verdes y dorados mirándome mientras un clip de SNL con "Birdie Wilder Has a Stalker" se
desplaza debajo de él. Trago con dificultad, los recuerdos de la chica que solía conocer
fluyen en mi mente sin permiso.
Ahora se ve diferente, el cabello teñido de negro que solía tener ahora es su rubio natural. A
veces veía asomarse las raíces en los años que habíamos pasado juntos, pero nunca había
visto el efecto completo de su cabello natural. Cae por su espalda en ondas doradas, suaves
y hermosas.
Cuando sonríe, un hoyuelo perfecto adorna su mejilla izquierda. Su cara es redonda, pero
sus pómulos son altos, añadiendo una delicada gracia a su cuerpo alto. Ella ha madurado en
los últimos diez años, por supuesto que lo ha hecho, pero todavía puedo ver a la chica de
dieciséis años que amaba las estúpidas bandas de chicos y los sándwiches de mantequilla
de maní y mermelada con papas fritas adentro detrás de todo.
Resisto el impulso de alejarme y ducharme. En su lugar, me concentro en el espejo que
tengo delante y subo la cinta de correr lo más rápido que puedo. Entonces corro. Corro lo
más rápido que puedo de Birdie Wilder.
Tres
 Pajarito
Hace diez años
HOY _ ES LA DÍA. Hoy le voy a decir a Liam Miller que me gusta. Como, realmente,
realmente, como él.
Él es todo lo que alguna vez soñé que un niño podría ser. Y créeme, soñaba mucho con
chicos. Desde el momento en que el Green Power Ranger me honró con su presencia en mi
televisor a los cinco años, supe que me gustaban los niños, especialmente los niños
uniformados que tienen una gran patada giratoria.
Ahora, Liam Miller no tiene el pelo largo ni lucha contra los malos, pero es perfecto. Es alto,
más alto que la mayoría de los chicos de dieciséis años, lo cual es perfecto porque yo
también soy alta. Mido cinco pies nueve y tres cuartos, soy al menos una cabeza más alto
que la mayoría de los chicos de mi segundo curso. Si escucho una broma más sobre "¿Cómo
está el clima allá arriba?" voy a gritar
Pero Liam, Liam es un frijolito y juega para el equipo de fútbol de nuestra escuela
secundaria como pateador. Nunca me pregunta cómo está el clima o si juego baloncesto o
alguna tontería como esa. No, solo es mi amigo. Nos conocimos mientras trabajábamos
juntos el año pasado en nuestra heladería local, The Daily Scoop, y comenzamos a salir en
los mismos círculos sociales. Lo admito, nunca pensé que un chico como Liam Miller podría
estar interesado en mí. Con su cabello oscuro y sus ojos aún más oscuros, él es el chico con
el que todas las chicas y chicos de Parker Valley High quieren salir y pasar el rato. Tengo
suerte de que me haya elegido para ser su mejor amiga.
Cuando nos conocimos el verano anterior al primer año, no nos conocíamos porque
habíamos ido a diferentes escuelas intermedias. Y debo admitir que cuando me miró con
sus ojos color chocolate, inmediatamente me sonrojé.
Soy una chica alta y gordita que se ríe a carcajadas y tiñe su cabello rubio natural de negro.
Es un chico hermoso con amigos que lo visitan durante cada turno. Liam Miller es
claramente popular. Y aunque tengo amigos, no soy tan adorado como él. Es por eso que
nunca pensé que sería mi amigo, y mucho menos darme la hora del día. Pero para mi
sorpresa, nos hicimos amigos rápidamente cuando nos dimos cuenta de que ambos
amamos mucho la música y salir a escondidas de la casa.
Mi “papá” no está en la imagen, nunca lo ha estado, y a mamá no le importa dónde estoy,
siempre y cuando no use drogas duras y me atrapen. Sí, dije lo que dije. Mamá es una hippie
de pies a cabeza. Ella me ama y se preocupa por mí, pero nunca está sobre mi espalda como
la mayoría de los padres de los niños cuando tienen mi edad. Los de Liam son similares.
Excepto que su padre trabaja de noche como policía y su madre es enfermera. La mayoría
de las noches su casa está libre de padres, y si regresa antes de las cinco de la mañana, es
sólido.
Han pasado dos años desde que empezamos a salir, y cada día que lo hacemos, creo que me
enamoro un poco más de él. Estoy seguro de que si se da cuenta de lo mucho que me
imagino mi nombre como Birdie Miller en lugar de Birdie Wilder, podría correr hacia las
colinas. Pero culpo a mis hormonas adolescentes ya su hermosa sonrisa. Sin mencionar lo
amable que es conmigo...
He crecido pensando que los chicos nunca querrían estar cerca de una chica fornida, pero él
me ha demostrado lo contrario. No se avergüenza de que lo vean conmigo. Incluso me
habló en la escuela y me presentó a sus padres. Lo que me llevó a creer que le gustaba por
lo que era, ¿verdad?
Suspirando exteriormente, me dirijo a mi pequeña habitación, dejándome caer sobre mi
colcha gris. En mi techo hay carteles de bandas como Oasis, Third Eye Blind y, provocando
las burlas de Liam, Hanson. Su cabello largo fue una vez una debilidad mía, ¿qué puedo
decir?
Le doy un mordisco al sándwich de mantequilla de maní y mermelada con papas fritas
Lay's adentro, y lo mastico pensativamente. El año escolar acaba de terminar y este fin de
semana tengo planes para relajarme y escuchar música con Liam antes de que empecemos
a trabajar en The Daily Scoop nuevamente el lunes. Y si todo sale según lo planeado, Liam y
yo estaremos haciendo más que solo servir helado y escuchar canciones en nuestras
habitaciones juntos este verano.
Una sonrisa se extiende por mi rostro. Tal vez podría conseguir mi primer beso... ¡o incluso
llegar a la segunda base! Aprieto mis muslos vestidos de jeans juntos al pensar en la cabeza
oscura de Liam entre mis piernas. Me sonrojo, tratando de mantener esos sueños fuera de
mi cabeza... al menos por ahora.
Tomo otro bocado de mi sándwich, el silencio de nuestro condominio de dos habitaciones
me envuelve. Llegué a casa hace un par de horas de la escuela y encontré una nota de mamá
que decía que se iría hasta mañana. Me dejó una pizza congelada vegana para la cena y me
preparó avena durante la noche para el desayuno. Me estremezco. ¿A quién le gusta la pizza
vegana? Niego con la cabeza a mi loca madre.
Aunque la infame Lorri Wilder me deja sola en casa muchas veces, nunca me siento
abandonada. Es raro, y la mayoría de los niños de mi edad me tienen lástima, pero estoy
bien. Tengo una gran vida y tengo la suerte de tener una madre que al menos me deja notas
y me alimenta. También apoya mi sueño de convertirme en una cantante famosa y escucha
todas las canciones horribles que he creado a lo largo de los años. Lo peor fue mi fase emo a
los trece años. ¡Esas canciones eran oscuras!
“No te puse Birdie Wilder por nada” , dice siempre, “te di un nombre que nadie olvidará nunca.
¡Y con la voz que tienes, te vas a la luna y más allá, Birdie baby!”.
Me sentí emocionado por los sueños que me había preparado antes de que pudiera siquiera
cantar una nota. Y aunque a veces me siento solo cuando ella se va a enseñar yoga a otras
ciudades y sigue a su banda favorita de versiones de los Beatles por los Estados Unidos,
lleno el silencio con mi piano y mi voz. Y en los últimos dos años, también lo he llenado con
Liam.
Su cabello con plumas, rostro rectangular y ojos oscuros llenan mi mente. Sé que a Liam le
cuesta más que a mí que sus padres se hayan ido, aunque nunca lo admitiría. Entonces, con
mucho gusto tomo ese espacio para él. Al igual que mamá, escucha todas mis canciones y
siempre es honesto conmigo cuando la letra no funciona o la melodía no funciona.
Simplemente trabajamos juntos, y espero que él sienta lo mismo...
Mi teléfono suena y lo contesto de inmediato pensando que es Liam mandándome una
nueva canción o preguntándome a qué hora podemos pasar el rato. Me sorprendo cuando
una voz femenina resuena desde el otro lado, pero sonrío, no obstante.
“¡Oh, Dios mío, Birdie! ¡Adivina lo que acaba de pasar!” La voz de mi amiga Wren está
mezclada con tanto entusiasmo que no puedo evitar sonreír. Nos conocimos a través de
Liam después de que empezáramos a salir, y ella había estado saliendo con su mejor amigo
Ben durante los últimos dos años. Rápidamente nos hicimos buenos amigos y teníamos
noches de cine al menos una vez a la semana o íbamos a una cafetería a estudiar a veces.
Ella es una pelirroja bajita con una gran familia irlandesa y una sonrisa siempre en su
rostro. Ella es extremadamente inteligente también.
"¿Tú y Ben tuvieron sexo?" Pregunto.
Ella se ríe como un maníaco: "Simplemente cortas directamente, ¿no, Birdie?"
"¿Era bueno?" Sigo adelante, con el estómago apretado. Wren había estado hablando de
perder su v-card con Ben, ya habían hecho todo lo demás, pero aún no se había sentido
lista... aparentemente hasta ahora.
"Oh, Dios mío", se ríe de nuevo. Prácticamente puedo oírla sonrojarse a través del teléfono.
"¿Puedo ir? No quiero hablar de esto por teléfono.
“Um—” mi respuesta es interrumpida por un golpe en la puerta.
“¡Espero que ese “um” haya sido un sí porque estoy afuera!”
Niego con la cabeza, "Estás loco".
“¡Ven a buscarme antes de que me muera de sudor aquí! Sabes que mi cabello no soporta la
humedad de Michigan. Ya me veo como una bola de frizz”.
"Ya voy", me río, colgando el teléfono.
Dejo mi sándwich y me levanto de la cama, luego me dirijo a la puerta principal. Wren sigue
golpeándolo como si me hubiera olvidado de ella en los últimos cinco segundos, pero antes
de que pueda abrirlo por completo, la bola de fuego de mi amiga me agarra de los brazos y
me sacude.
"¡YO NO SOY VIRGEN MÁS!"
No puedo evitar reírme, a pesar de que estoy siendo empujado como un títere humano.
"Dios mío", le sigo la corriente. Saltamos en círculo, sonrisas tontas pegadas en nuestros
rostros. Tan pronto como me deja ir, se dirige a mi pequeña cocina.
"Estoy sediento, ¿tienes limonada?" pregunta, abriendo la nevera y sacando la jarra de
líquido soleado antes de esperar mi respuesta.
Saca dos vasos del armario como si fuera la dueña del lugar y nos sirve un vaso a cada uno.
Ella levanta la suya, esperando que yo haga lo mismo.
"¡Saludos a mí y a mi cereza que se ha ido para siempre a la preciosa edad de dieciséis o
casi diecisiete!"
"¡Felicitaciones! Estoy orgulloso de ti." Nos reímos antes de chocar los vasos y tomar un
sorbo. La limonada es picante y dulce, y su sabor me calma un poco el estómago.
Estoy empezando a ponerme nerviosa por decirle a Liam que me gusta, y toda la energía
emocionada del anuncio de Wren me tiene alterado. Domino mis nervios y arrastro a Wren
a la sala de estar, sentándome en el sofá de terciopelo verde favorito de mamá.
“ Así que… cuéntame todo.”
Los ojos de Wren se vuelven soñadores y suspira dramáticamente. "Fue... incómodo".
Me río. “¡Bueno, por supuesto que fue incómodo! ¿Cómo esperabas que fuera?”
"¡No sé! Como las películas, supongo. Todo caliente y apasionado! Como El Cuaderno .”
"¿Wren, en serio?"
"Bien vale. Ben no es Ryan Gosling pero es soñador. Y hemos estado haciendo otras cosas
durante meses. Y te he hablado de su lengua perversa.
Niego con la cabeza. "Si tu tienes. Varias veces."
"Bueno, asumí que su pene sería igual de mágico".
"Es un adolescente".
“Vale, pero creo que para ser un pene es bastante grande. Solo pense..."
"¿Sería como ese porno que vimos?" Mis mejillas se sonrojan ante el recuerdo. Habíamos
encontrado el alijo de mamá mientras estaba fuera de la ciudad el mes pasado y nos
comimos algunos clásicos como Jungle Beaver y A Few Hard Men . Nunca volveré a ser el
mismo.
"Bueno, tal vez un poco..."
Intento no poner los ojos en blanco. “Está bien, cuéntame los detalles. Necesito saber."
Sus ojos verdes miran fijamente a los míos, serios. “Primero, tienes que prometer que no lo
dirás. Si Ben se entera de que te lo dije, rompería conmigo, STAT.
“Sabes que soy una bóveda. Nunca derramaré.
Ella toma una respiración tranquilizadora. “Después de que terminó la escuela, nos
estábamos besando cerca de mi auto en el estacionamiento trasero. Tenía su mano bajo mi
falda y no sé... simplemente se sentía bien. Entonces, regresamos a mi casa ya que mi mamá
y mi papá todavía estaban en el trabajo y tuvimos sexo”.
“¿Y viniste aquí justo después? Debe haber sido MUY malo entonces, ¿eh? Bromeo.
Wren me empuja. “Tenía que ir a trabajar. Es su primer día en el cine. No podía llegar tarde.
Eso tiene sentido. “Pero volviendo al sexo… ¿cómo fue? Qué se sintió? ¿Te sientes
diferente?
"Eso fue rápido. Me gusta tan rápido. No tenía la gran O como cuando se me echa encima o
usa sus dedos. No tuvimos tiempo. Se puso un condón, entró y después de como… un
minuto… todo terminó”.
Suspiro internamente. Puede que nunca haya tenido relaciones sexuales antes, pero sabía
lo suficiente al leer libros y escuchar a mi madre sexualmente positiva ladrar que los
adolescentes no son conocidos por durar mucho tiempo. Especialmente su primera vez. De
hecho, me sentí un poco mal por Ben.
Wren lee mi mente. “Puedo decir por tu cara que te sientes mal por él. No te preocupes, le
dije que era genial. Creo que también pensó que duraría más”.
La habitación se llena de silencio por un momento antes de preguntar: "¿Te dolió?"
“Como saben, Ben no es pequeño. Entonces, digamos que podría haber derramado una
lágrima o dos”.
Mi estómago se retuerce. "¿Estás bien?"
Wren sonríe. "Totalmente bien. Ya lo superé. Como dije, no duró mucho. Pero quiero volver
a intentarlo. Supongo que pensé que me sentiría diferente, pero siento que tuve sexo por
primera vez con el chico que amo, y no fue lo que esperaba. Aunque estoy feliz”.
"Amor, ¿eh?"
Wren se sonroja. “Sí, por supuesto que lo amo. Lo sé desde hace un tiempo, pero lo dijimos
en el estacionamiento y luego... ya sabes el resto.
"Estoy seguro de que mejorará una vez que experimentes un poco".
“Eso es lo que dijo él también. Y no me malinterpreten, aún así fue agradable, y estoy
extasiado al respecto. Estoy definitivamente adolorida en este momento”, se sonroja.
Me inclino hacia adelante y la abrazo de nuevo. “Estoy tan, tan feliz por ti, Wren”.
“Gracias, Birdie. Ahora tenemos que encontrar a alguien con quien tener sexo... ¿tal vez
cierto chico del que siempre hablas?
Ahora es mi turno de sonrojarme de un rojo intenso. "No sé de quién estás hablando".
Wren pone los ojos en blanco dramáticamente. "Oh por favor. Tú y Liam siempre están
juntos. Si no los conociera a ambos tan bien, pensaría que ustedes dos son una pareja
casada. Ciertamente discutís y batís las pestañas el uno al otro como lo hacen mis padres.
Me estoy sonrojando tanto que se me calientan los oídos. "¿De verdad crees que le podría
gustar alguien como yo?"
Wren pone los ojos en blanco. "Sé que lo hace... y te das cuenta de que finalmente admitiste
que te gusta, ¿verdad?"
yo gimo Aunque mi obsesión con Liam es aparentemente obvia, nunca le he dicho a
ninguno de mis amigos que me gusta. Al menos no con palabras. "Bien, me gusta".
Wren sonríe con fuerza. "¡Lo sabía!"
Mi corazón se detiene. "Espera, dijiste 'Sé que lo hace'... ¿estás seguro de que le gusto?"
Ella sonríe. “Bueno, es obvio que el chico disfruta pasar tiempo contigo. Y Ben puede haber
dicho algo.
¿Qué dijo Ben? Pregunto rápidamente.
"Solo que Liam está loco por ti". Ella dice como si fuera de conocimiento común.
Mis manos se vuelven sudorosas y juro que me desmayaría si tuviera un nivel bajo de
azúcar en la sangre o algo así. Sin mencionar que estoy sentado.
"¿Dijo que?" Mi voz es tranquila y suena patética. Pero estoy en completo shock.
La sonrisa de Wren se ensancha. "Aparentemente si. No te mentiría. Entonces, mi pregunta
es, ¿qué vas a hacer al respecto Birdie bird?
Puedo sentir manchas rojas causadas por mi creciente ansiedad que comienzan a aparecer
en mi pecho y cuello, algo que sucede con demasiada frecuencia.
Trago saliva. Mamá diría que Wren viene y divulga esta información sobre Liam esta noche
de todas las noches, la noche en que planeo decirle mis verdaderos sentimientos, es una
señal del Universo. Y tal vez lo sea.
Se activa una alerta cercana desde mi computadora de escritorio, haciéndonos saltar a
ambos. Wren y yo volteamos la cabeza el uno hacia el otro, sabiendo qué es ese ruido. Es
una alerta de Mensaje Instantáneo. Eso solo puede significar una cosa. Soy Liam. Debo
haber olvidado poner un mensaje de distancia.
"Creo que es una señal de que debes hablar con él, decirle cómo te sientes", dice Wren,
sacando las palabras de mi mente. Aprieto la mandíbula, la anticipación de lo que podría
pasar si Liam dice que también le gusto, o si dice que no, me pesa mucho. Al pensar en esto
último, mi estómago se agria.
Wren coloca sus cálidas manos sobre mis hombros. Vas a estar bien. Tus amigos, de
ninguna manera te van a lastimar sin importar si le gustas o no”.
Asiento vigorosamente. "Estás bien."
"Sé que lo soy", se pone de pie Wren, agarrando su bolso.
"¿A dónde vas?"
"Tengo que ir a casa. Mamá quiere una cena familiar o algo de BS. Pero te veré más tarde
este fin de semana”.
"Bien."
“Estarás bien, niña. Envíame un mensaje de texto sobre lo que sucede. Tal vez me escape y
venga tarde si Liam no te está besando en la cara.
Me río y me sonrojo. “Una niña puede soñar”.
“Mi querida, Birdie…”, guiña un ojo. "Los sueños se hacen realidad. Te veo luego." Wren se
va tan rápido como vino, sin molestarse en dejarme acompañarla, y mi computadora suena
de nuevo.
Me acerco, me siento en la silla de la oficina y muevo el cursor. Cuando la pantalla cobra
vida, hago clic en la ventana que se abre con el nombre de pantalla de Liam.
"Puedes hacer esto, Birdie", me animo a mí mismo. "¡Eres una mujer ruda que sabe lo que
quiere!" Mamá me enseñó ese mantra cuando solo tenía once años. Es raro, pero la amo por
darme la capacidad de creer en mí mismo desde una edad tan temprana. Incluso si se trata
de palabrotas.
“Las palabras son solo palabras” , dice siempre. "¡Tú eres quien les da significado!" Sacudo la
cabeza para deshacerme de los pensamientos de mi madre y volver a concentrarme en el
mensaje de Liam.

LIAM_THE_KICKER: ¿ESTÁS AHÍ, BIRDIE?

BIRDIEBABY: ¡OYE! LO SIENTO, WREN SE DETUVO POR UN SEGUNDO. ELLA SE ACABA DE IR.

LIAM_THE_KICKER: GENIAL . ¿QUÉ ESTÁS HACIENDO AHORA?

BIRDIEBABY: HABLANDO CONTIGO.

LIAM_THE_KICKER: JA, JA. ERES GRACIOSO.

BIRDIEBABY: NO LO SÉ. MAMÁ SE HA IDO, ASÍ QUE PROBABLEMENTE TRABAJARÉ EN ALGO DE MÚSICA
NUEVA. ¿TÚ?

LIAM_THE_KICKER: HAY UNA FIESTA DE FIN DE AÑO QUE PODRÍA VISITAR. ¿QUIERES VENIR?

Mi corazón se acelera ante la invitación, y normalmente diría que sí en un santiamén, pero

no quiero estar de acuerdo antes de hacerle mi importante pregunta. Eso sería demasiado
incómodo.

BIRDIEBABY: QUIZÁS…

LIAM_THE_KICKER: ¿QUIZÁS? ¿YA ESTÁS HARTA DE MÍ, CHICA BIRDIE? SI ES ASÍ, VA A SER UN LARGO
VERANO EN EL TRABAJO.
Mi estómago se contrae ante su cariño. Usó varios, pero Birdie girl es mi favorito. Es
estúpido, pero me encanta. Leo sus palabras y de nuevo estoy nerviosa. Puede que tenga
que renunciar a mi trabajo si esta conversación va mal.

BIRDIEBABY: NUNCA PODRÍA ESTAR HARTO DE TI, KICKER BOY.

LIAM_THE_KICKER: POR FAVOR, NO VUELVAS A LLAMARME ASÍ.

BIRDIEBABY: NECESITO UN APODO PARA TI. TIENES DEMASIADOS PARA MÍ.

LIAM_THE_KICKER: ME GUSTA CUANDO ME LLAMAS LIAM. SOLO LIAM.

BIRDIEBABY: BUENO, SOLO LIAM.

LIAM_THE_KICKER: JAJA

Tomo una respiración profunda, esto es todo. Solo necesito quitarme la tirita. Tengo que
confiar en lo que Ben le dijo a Wren... que le gusto. Que aparentemente está loco por mí.

BIRDIEBABY: …PUEDO HACERTE UNA PREGUNTA?

LIAM_THE_KICKER: POR SUPUESTO, B. SABES QUE PUEDES PREGUNTARME CUALQUIER COSA.

BIRDIEBABY: ESTÁ BIEN, BUENO... HE ESTADO PENSANDO EN ESTO POR UN TIEMPO, Y SOLO, NECESITO
QUE ME PROMETAS QUE PASE LO QUE PASE, SEGUIRÁS SIENDO MI AMIGO.

LIAM_THE_KICKER: BIEN... AHORA ESTO SUENA SERIO. ¿TIENES CÁNCER O ALGO?

BIRDIEBABY: NO, POR SUPUESTO QUE NO. ESTOY SANO Y TOTALMENTE BIEN. ES SOLO...

LIAM_THE_KICKER: SEA LO QUE SEA, BIRDIE GIRL. PUEDES CONFIAR EN MI.

BIRDIEBABY: SÓLO PROMETE. POR FAVOR.

LIAM_THE_KICKER: ESTÁ BIEN, LO PROMETO. LO PROMETO CON EL DEDO MEÑIQUE Y TODA ESA

MIERDA TAMBIÉN.

Sonrío para mis adentros ante sus palabras. No hay nada de lo que deba preocuparme. Va a
estar totalmente bien. Tiene que ser. Liam me va a gustar; él solo va a.

LIAM_THE_KICKER: ¿PAJARITO? POR FAVOR DIME. ESTOY FLIPANDO POR AQUÍ.

BIRDIEBABY: LIAM, YO... DIOS MÍO, ESTO ES MÁS DIFÍCIL DE LO QUE PENSABA.

LIAM_THE_KICKER: ESTOY AQUÍ, PUEDES DECÍRMELO.

BIRDIEBABY: LIAM, ME… ME GUSTAS.

LIAM_THE_KICKER: JAJA . SÉ QUE TE GUSTO, ¿POR QUÉ TIENES MIEDO DE DECIRME ESO?

BIRDIEBABY: NO LIAM, ME GUSTAS COMO TÚ…

Durante lo que parece una hora, pero en realidad son solo unos minutos, Liam no responde.
Mi estómago está en mi garganta, y todo mi cuerpo está frío, y me siento enfermo. Mierda !
No debí haber dicho nada, soy tan estúpido.
En algún momento puedo ver que Liam está escribiendo, y se siente como una eternidad
antes de que finalmente termine. Inmediatamente mis ojos comienzan a lagrimear
mientras leo sus palabras.

LIAM_THE_KICKER: BIRDIE, LO SIENTO. YO... GRACIAS POR DECÍRMELO.

BIRDIEBABY: ¿ GRACIAS POR DECÍRTELO?

Quiero reírme de la horrible sensación que atraviesa mi cuerpo. Debería haber sabido que
un tipo perfecto como Liam Miller nunca se enamoraría de mí.
LIAM_THE_KICKER: MIERDA. NO SÉ QUÉ DECIR, PAJARITO. ME GUSTAS... ME GUSTAS. PERO NO ASÍ.
NUNCA ME GUSTARÁS ASÍ. TU ERES MI AMIGO.

Nunca te querré así . Las palabras corren por mi mente. Nunca te querré así . Las lágrimas
comienzan a caer de mis ojos.

BIRDIEBABY: CIERTO... LO SIENTO, LO MENCIONÉ.

LIAM_THE_KICKER: BIRDIE, POR FAVOR, NO LO TOMES A MAL.

BIRDIEBABY: NO, LO ENTIENDO LIAM. OLVIDA QUE DIJE ALGO. PROMETISTE QUE SEGUIRÍAS SIENDO MI
AMIGO.

LIAM_THE_KICKER: SIEMPRE SERÉ TU AMIGO, BIRDIE. ES SOLO QUE ESTOY VIENDO A ALGUIEN Y ERES
UN BUEN AMIGO.

BIRDIEBABY: NO HAY PROBLEMA, LIAM. MIRA, TENGO QUE IRME, MI MAMÁ LLEGÓ TEMPRANO Y
QUIERE QUE LE COCINE LA CENA.

LIAM_THE_KICKER: ¡PAJARITO! POR FAVOR, NO TE VAYAS.

BIRDIEBABY: TE VERÉ LUEGO. DIVIÉRTETE EN LA FIESTA.

Antes de que pueda responder, me desconecto. Dejé escapar un sollozo, sintiéndome mal
por haberle mentido, pero sintiéndome peor por pensar que alguna vez tuve una
oportunidad con el maldito Liam Miller. Fui tan estúpido al pensar que alguna vez tuve una
oportunidad, y ahora lo arruiné todo. Le pedí que me prometiera que seguiría siendo mi
amigo, pero desearía haberme hecho esa promesa yo mismo. ¿Cómo puedo ser amigo de él
ahora? Especialmente después de lo que dijo...
Nunca te querré así .
Dejé escapar otro sollozo horrible.
Nunca te querré así .
Nunca te querré así .
Nunca te querré así .
cuatro
 Pajarito
En la actualidad
"YO NO PODER CREER ESTÁS en la ciudad de Nueva York y no te has puesto en contacto
con Ben”, dice Wren por teléfono, la decepción es evidente en su voz.
"¿Le dijiste que estoy aquí?" —pregunto, el teléfono encajado entre mi hombro y mi oreja.
Estoy tratando de retocar mi característico esmalte de uñas color ciruela mientras
hablamos. Entre las noticias de anoche y mis programas, intento disfrutar de mi único día
libre mientras pueda. No estoy seguro de cuándo tendré otro. La gira es continua de aquí en
adelante, y también tendré un guardaespaldas conmigo. Me estremezco de solo pensarlo.
Soy una persona reservada, y la idea de compartir mi vida entera con alguien es…
vergonzoso. Probablemente también sea por eso que nunca he tenido un novio a largo
plazo. ¡Fóbicos al compromiso, por favor, levántense!
“¡Claro que se lo dije! Está tan preocupado por ti después de leer sobre el acosador. Tal
como soy. Odio que estés solo. ¿Estás seguro de que no quieres que salga volando y me
quede contigo un rato?
Contengo mi gemido hacia Ben sabiendo que estoy en la ciudad, y el asunto del acosador.
Incluso si todo el mundo lo supiera ahora... si ella le dijera a Ben, eso probablemente
significa que él lo sabe. Con todo lo que está pasando en mi vida, lo último en lo que quiero
pensar es en mi ex-mejor amigo/amor de la secundaria. Wren lo menciona aquí y allá,
generalmente en referencia a Ben, pero no a menudo. Por lo cual estoy agradecido.
Cierro la tapa de mi esmalte de uñas. “No, tengo mucha seguridad y gente alrededor.
Además, sé que no puedes salir de tu tienda en este momento”.
"Tienes razón... es por eso que estoy enviando a Ben".
Me congelo. "¿Él viene aquí?"
“No actúes tan decepcionado”, lo reprende. “Ben te ama. Es uno de tus mejores amigos.
No estoy decepcionado, sólo... estoy cansado, eso es todo. Tenía planes de comer pizza en la
cama y tomar un largo baño de burbujas”.
“Ben estaría feliz de comer pizza en la cama contigo, solo mantén tus manos quietas”, se ríe.
Las comisuras de mis labios se levantan. Ben y Wren van juntos como el queso y la pizza.
No solo riman sus nombres, lo cual es un poco repugnante de una manera linda, sino que
los dos simplemente se entienden. El hecho de que no estén saliendo, o eso dicen, es una
locura para mí. Pero cada uno tiene su propio camino, entonces, ¿quién soy yo para juzgar?
Lo que sea que haga feliz a Wren, me hace feliz a mí, y lo mismo ocurre con Ben. Después de
que Liam y yo dejamos de ser amigos, estaba muy agradecido por la continua amistad de
Wren. Nunca dejó de salir conmigo, incluso cuando todo se fue a la mierda. Y como Wren
sigue siendo mi amigo, Ben también. Son un paquete. Y me gusta Ben, es un buen tipo de
principio a fin.
Muerdo mi labio. "¿Le dijiste dónde me estoy quedando?"
Sabe que estás cerca de Times Square, pero no le dije dónde. Está esperando tu llamada.
“Está bien, le enviaré un mensaje de texto. Pero no puedo prometer que seré una buena
compañía.
“Solo sé tú, B. Eso es todo lo que necesitas para estar cerca de nosotros”.
Me recuesto en el lujoso sofá rojo de mi suite presidencial, rezando a los dioses que estén
ahí afuera para que me den fuerzas. “Gracias, Wren. Te mensajeo después."
“Envíame una foto para mostrar evidencia de la reunión. De lo contrario, no te creeré”.
bufo. "De acuerdo."
“Adiós, B. Anímate”.
"Adiós."
Me tomo un momento para recuperarme antes de abrir un mensaje de texto en blanco para
Ben. A pesar de que estoy cansada y nerviosa, tengo que admitir que estoy un poco feliz de
poder ver una cara familiar. La última vez que vi a Ben… caramba, tuvo que haber sido hace
un año en la boda de la hermana de Wren. Claro, enviamos mensajes de texto, pero eso
nunca es lo mismo.

YO: BEN, ESCUCHÉ QUE WREN SE HA ESTADO ENTROMETIENDO EN MI NEGOCIO. ;)

BEN: ¡BIEN, BIEN, BIEN! ¡ES MI FAMOSO AMIGO ESTRELLA DE ROCK! PENSÉ QUE TE HABÍA PERDIDO EN
EL MUNDO DEL GLAMOUR Y LA FAMA.

YO: JA JA. ¿QUIERES VENIR A DISFRUTAR DE UNA ELEGANTE PIZZA DE SERVICIO A LA HABITACIÓN

CONMIGO?

BEN: AHORA ESTÁS HABLANDO EN MI IDIOMA. PERO AL DIABLO CON LA PIZZA DEL SERVICIO DE
HABITACIONES, TE TRAERÉ LAS VERDADERAS COSAS DE NUEVA YORK.
YO: TRATO. ¿CUÁNDO PUEDES ESTAR AQUÍ?

BEN: 4 TRABAJO?

YO: PERFECTO. VOY A HACER QUE MI TOUR MANAGER ERIC SE COMUNIQUE CONTIGO, ¿DE ACUERDO?

CON TODO LO QUE ESTÁ PASANDO, DEBEMOS TENER CUIDADO.

BEN: ¡TOTALMENTE ENTIENDE ESO! ESPERARÉ SU LLAMADA.

Me despido de Ben y luego le digo a Eric que tendré compañía. Estoy agradecido de que Ben
no venga por unas horas; me da tiempo para bañarme y tal vez incluso dormir una siesta.
Ahora eso suena como el cielo.

"¡SANTA MIERDA!" Ben se ríe alegremente mientras me da un abrazo de oso gigante con un
solo brazo, su otro brazo equilibra una enorme caja de pizza. Estoy bastante seguro de que
sus abrazos son la definición de un abrazo de oso. Todos son envolventes y cálidos.
Definitivamente es un abrazador A++.
“Ben Wright, eres un espectáculo para los ojos doloridos”.
“¡Chica pajarito! Veo tu cara por todas partes, pero es bueno verte en persona. Te ves bien.
Cansado pero bien."
Niego con la cabeza. “Tu honestidad es lo que me gusta de ti, Ben”.
Se ve avergonzado. "Mierda. Usted sabe lo que quiero decir."
Riendo, lo muestro adentro, luego cierro la puerta detrás de nosotros. Deja la pizza y otra
bolsa de plástico en el mostrador cercano, mirando alrededor de la suite. Sus ojos azules
brillan y se ve un poco imponente contra el telón de fondo de la elegante habitación.
Ben ya no es el niño que alguna vez fue. Mide apenas 5'10”, no mucho más alto que yo, pero
lo que le falta en altura lo compensa con músculo. El tipo está en forma, como CrossFit, en
forma. Su brazo izquierdo también está cubierto de tatuajes, al igual que su pierna derecha.
Lleva unos pantalones cortos de baloncesto y una camiseta blanca ajustada.
“Este lugar es… una locura. No puedo creer que esta sea tu vida ahora”.
Detengo mi lectura de él, sonriendo. Tiene razón, la habitación del hotel es increíblemente
agradable, y probablemente exagerada, pero mi etiqueta no reparó en gastos,
especialmente con el acosador.
"Es extraño, ¿no?"
Se pasa la mano por el pelo corto color arena. "Sin embargo, estoy feliz por ti, vivir de la
manera que vives parece... emocionante".
Emocionante es una buena palabra digo torpemente. “Gracias por traer pizza, huele genial.”
Ben acepta el cambio de tema y luego se acerca a la bolsa que trajo. Mete la mano y saca un
paquete de seis cervezas artesanales, junto con una bolsa de ositos de goma. Mi favorito.
“Para la dama,” se inclina, entregándome la bolsa.
“Aww, un hombre que conoce el camino a mi corazón. Gracias."
"¿Cerveza?"
"Por favor. Cogeré algunos platos y servilletas.
Me dirijo al área de la cocina, tomo lo que necesito antes de regresar con Ben, quien se
acomodó en el sofá. Él ha apoyado sus pies ahora descalzos sobre la mesa de café, y tiene
una cerveza abierta esperándome.
"Aquí está, mi señora".
Cojo la cerveza y dejo los platos. "Gracias buen señor."
"¡Salud!" dice, chocando su lata contra la mía.
Tomamos un sorbo y yo gimo. "Esto es bueno."
“IPA local. Perfecto con un trozo de Nueva York.
Me froto las manos. "Vamos a hacerlo antes de que se enfríe".
Abre la caja y me golpea el delicioso olor a salchicha y queso. De nuevo, mi favorito. "Usted
recordó."
"Para ser justos, es posible que le haya preguntado a Wren qué te gusta en tu pizza".
“Aww,” arrullo, dándole palmaditas en la cabeza. "Muy pensativo."
Él se ríe, poniendo una rebanada en un plato para mí. Mi primer bocado es el cielo. Dios, es
tan bueno. Exactamente lo que quería. La empresa tampoco es mala. Hay una tranquilidad
en Ben que siempre he disfrutado, y ahora me arrepiento de no haberle dicho que estuve
en la ciudad antes. Debería haberle conseguido entradas gratuitas para el concierto, pero
tenía miedo de que trajera a la única persona que he evitado durante los últimos diez años.
“Nada como un trozo de Nueva York”, dice Ben. “No teníamos nada como esto en Michigan”.
“Esto hace polvo a Pizza Hut”, coincido. “Sin embargo, ¿alguna vez has probado Chicago
Deep Dish en Chicago?”
“No en Chicago. Es bueno, pero prefiero una corteza más ligera”.
“Ven a hablar conmigo después de que lo tengas en Chicago. es celestial Esto también es
bueno. Pizzas totalmente diferentes.”
"Hablas de hechos".
Sonriendo, tomo otro bocado, siguiéndolo con un trago de cerveza para bajarlo. “Entonces,
dime Ben, ¿qué te pasa? ¿Algo nuevo?"
Él traga. "No demasiado. El gimnasio va muy bien. Estoy pensando en abrir una segunda
ubicación en Midtown o en algún lugar... Pero el alquiler es una locura y no estoy seguro de
poder pagarlo”.
“¿Has considerado la franquicia?”
“No creo que esté allí todavía, pero tal vez algún día”.
“Abrir una ubicación en Michigan. A Wren le encantaría eso.
Su rostro se ilumina ante la mención de su nombre, pero se atenúa rápidamente. "Es
complicado." Le da otro gran mordisco a la pizza, masticando vigorosamente. Vale, no
quiere hablar de eso. Puedo identificarme con ese sentimiento.
"Bueno, si alguna vez necesitas un inversor, házmelo saber".
Su ceja oscura y bien cuidada se levanta. "¿Serio?"
"Por supuesto. Tu eres mi amigo."
Ben me da un codazo con el hombro: “Gracias, Birdie. Eso significa mucho. Lo pensaré y te
lo haré saber”.
Seguimos comiendo pizza y poniéndonos al día con las cosas mundanas. Familia y películas
que hemos visto, que para mí no son muchas. Me cuenta sobre algunos de sus locos clientes
y cómo es vivir en la ciudad de Nueva York. Cuidadosamente evita hablar demasiado de
Wren, aunque me doy cuenta de que quiere hablar de ella en todo momento. Están
desesperanzados. Sé que viven en dos lugares diferentes, pero podrían averiguarlo si
realmente quisieran. Wren cree que Ben solo necesita tiempo para arreglar su vida, pero
creo que Ben está esperando que Wren le diga lo que quiere. Como dije, sin esperanza.
Estamos en nuestra última cerveza, y me siento zumbado. También me siento más relajado
que en mucho tiempo, y Ben me hace sentir nostálgico y seguro. Como si estuviera de
vuelta en casa con mamá. Tengo que evitar que las lágrimas pinchen mis ojos.
Ben nota el cambio en mi energía. Siempre ha sido uno de mis amigos más sensibles.
"¿Estás bien allí, chica Birdie?"
Tengo un nudo en la garganta, así que tomo un sorbo de cerveza para calmarlo. "Sí, estoy
bien", miento. “Ha sido un camino difícil por un tiempo”.
"No sabía si querías hablar de eso..."
Me encojo de hombros. “Realmente no hay mucho de qué hablar. Apesta, y da mucho
miedo, pero no es como si el asqueroso realmente hubiera hecho algo. Son solo palabras sin
sentido y amenazas. Lamentablemente, este tipo de cosas son normales para personas
como yo”.
Ben coloca una de sus manos en mi hombro. Es cálido y reconfortante, y ahora tengo ganas
de llorar de nuevo. Dios, ¿está llegando mi período o algo así? Puaj.
“No puedo imaginar lo que debe ser sentirse impotente así. Si tuvieras más tiempo aquí, te
daría algunas lecciones de defensa personal”.
sonrío "Amaría eso. La próxima vez que esté aquí te contactaré”.
Él le devuelve la sonrisa. "¡Bueno! Creo que lo disfrutarás. Es una de mis clases más
populares aquí. Muchas mujeres que viven en las grandes ciudades se sienten más seguras
con él”.
"Tiene sentido. Sé un poco, pero probablemente debería saber más dadas las
circunstancias. Sin embargo, espero que no llegue a eso, y no estoy seguro de si Wren te lo
dijo, pero la etiqueta me está obligando a tener un guardaespaldas. Mi equipo está
entrevistando a algunos hombres mientras hablamos,” juego con la pestaña de mi cerveza,
molesto por el pensamiento otra vez.
"¿Un guardaespaldas?" Su rostro se arruga y me pregunto qué estará pensando. "¿Has
tenido uno antes?"
Niego con la cabeza. “Nunca necesité uno. El sello dice que si no obtengo uno, la gira se
cancela, y de ninguna manera lo haré”.
“Sabes… tengo un amigo que hace seguridad privada. Él está bien. súper profesional Le
confiaría mi vida a ese hombre, y punto.
"¿En realidad?"
“100%! Si su equipo lo contratara, estaría seguro de que cuidarían de mi chica Birdie. No
tendría que preocuparme, y entonces Wren también dejaría de enloquecer”.
"¿Él es tan bueno?"
“Como dije, le confiaría mi vida. Es un buen amigo y fuerte también”.
"Parece que tienes un hombre enamorado de él", me río.
Él resopla. "Podría, solo un poco".
“Vale, si crees que es él, tienes el número de Eric. Envíale un mensaje de texto con su
información”.
Ben bombea el aire como si hubiera ganado la lotería. "Voy a."
Me río, luego dejo escapar un largo bostezo. Miro mi teléfono y veo que ya son más de las
nueve. Todavía tengo un montón de correos de admiradores que recibir y le prometí a
mamá que llamaría antes de irme a la cama. Tenemos que levantarnos temprano para
mudarnos a Nueva Jersey por la mañana, pero odio echar a Ben. Me lo estoy pasando bien
con él. Sentí que mi vida era normal durante unas dulces horas.
"No digas más. Me quitaré de tu cabello.
Bostezo de nuevo, luego me sonrojo. "Lo siento. Me he estado divirtiendo mucho; Lo juro."
"Lo entiendo. La gran estrella de rock necesita su descanso de belleza”.
Me ayuda a guardar las sobras y luego lo acompaño hasta la puerta.
“Esta noche fue divertida. No seas una extraña, Birdie girl.
Trataré de no hacerlo. Cuando termine el recorrido, tal vez podamos comprar pizza en la
pizzería real. Sacaré a Wren en avión —le guiño un ojo.
"Me encantaría que. Ella también lo haría. Y le enviaré la información de ese tipo a Eric.
“Gracias por estar siempre atento, Ben. Hablar pronto."
Con un último abrazo de oso, se va. Espero a que desaparezca de mi vista antes de cerrar la
puerta y bloquearla. Esta noche resultó ser relajante y justo lo que necesitaba. Tal vez
incluso conseguiría un buen guardaespaldas. Si a Ben le gusta, estoy seguro de que a mí
también. Al menos, puedo esperar. Las cosas están mejorando.
cinco
 Pajarito
YO ABIERTO LA PUERTA para encontrar el cabello rojo llameante y los ojos marrones de
Eric en mi visión.
“Buenos días, B. Espero que hayas dormido bien. ¿Pasó la noche tu amigo Ben? Entra en mi
suite, mirando a su alrededor en busca de alguna señal de él.
“Buenos días a usted también, Sr. Entrometido. Pero no, es un amigo. Eso es todo."
“Bueno, ese amigo tuyo nos hizo un gran trabajo. No tuvimos suerte para encontrar un
guardaespaldas que nos gustara, pero nos dio una buena recomendación”.
"¿Lo contrataste?"
“Envié a Gia a encontrarse con él hace un momento. Pero hablé con él por teléfono anoche y
revisé su currículum. Parece que encajaría bien. Es un ex policía.
“Supongo que la mayoría de los guardaespaldas son ex policías o militares”. Recojo mi taza
de café negro del mostrador y tomo un sorbo.
“Eso es probablemente cierto, pero él parece genial. Me llevé bien con él durante los diez
minutos que hablamos. Y, por suerte para él, no me dio dolor de cabeza”.
Me río. A Eric le cuesta que le gusten las personas desde el principio. Siempre sospecha de
sus motivos y si solo quieren conocerlo para acercarse a los músicos con los que trabaja,
incluyéndome a mí. Que le guste la referencia de Ben es una buena señal.
“De todos modos, realmente vine aquí para ver cómo estabas. Mira cómo te va. ¿Necesitas
ayuda para empacar?”
Tienes mejores cosas que hacer que ayudarme a empacar.
“Shea puede haberme amenazado. Dijo que si no venía a ayudarte, se aseguraría de que mis
macarrones con queso no estuvieran en el autobús de la gira. Sabes que necesito mi dosis.
Muerdo mi labio para mantener la risa a raya. Mi asistente, Shea, solo tiene 22 años, pero
pensarías que es una anciana cascarrabias. Dirige mi barco como la marina, y se lo
agradezco. No soy bueno con los horarios y la organización. Sin ella, mi vida sería
terriblemente caótica.
Mantendré alejada su ira y me aseguraré de que tu macarrones con queso se queden solos.
Ya estoy empacado. Solo estuvimos aquí por 3 noches. Ni siquiera saqué mucho de mi
maleta”.
“Está bien, entonces tenemos algo de tiempo para matar. ¿Quieres caminar y conseguir un
verdadero café con leche en ese lugar elegante en la esquina? Tienen bollos con chispas de
chocolate.
Levanto una ceja. “¿Tienen arándanos?” Eric me da una mirada de 'duh' y agarro mi bolso.
Hacemos un trabajo corto de la caminata desde el hotel hasta la cafetería, no es ni siquiera
una cuadra de distancia. Ya que es muy temprano en la mañana, las calles todavía están
tranquilas, tan tranquilas como pueden estarlo en Nueva York, lo cual es agradable.
Significa que no tendré que preocuparme por firmar autógrafos o tomar fotografías
mientras llevo una sudadera con capucha granate desteñida y mis jeans ajustados negros
favoritos.
Soy una chica sencilla cuando se trata de moda. Por lo general, uso faldas ajustadas hasta la
rodilla o jeans con lindas blusas en el escenario. Sin embargo, soy un fanático de un buen
par de aretes colgantes.
Entramos en la pequeña tienda, un adolescente solitario que trabaja detrás del mostrador.
Como no tenemos seguridad con nosotros, Eric se para más cerca de lo normal, como si
fuera a recibir una bala por mí. El chico probablemente también lo haría. Me estremezco de
solo pensarlo.
"¿Qué puedo traerte?" el adolescente inexpresivo.
Me muerdo el labio para dejar de sonreír. Recuerdo los días de trabajar en The Daily Scoop
y odiar cuando tenía que trabajar solo. El trabajo solo era divertido cuando Liam estaba
conmigo. Mi estómago se contrae al pensar en él.
Después de ver a Ben anoche, mentiría si dijera que no he pensado en Liam más de una vez.
Mucho más de una vez. Odio que todavía lo haga. Han pasado diez años desde que éramos
amigos, uno pensaría que sería un recuerdo lejano. Pero Liam Miller es difícil de olvidar.
El primer amor no correspondido de una persona siempre se queda contigo. La cantidad de
canciones que escribí sobre él en mi primer álbum es estúpida y vergonzosa. A menudo me
odio por ello. Mi primer éxito #1, "Desire Reigns", es sobre él. Todavía pienso en él
mientras la canto a veces. Pero la mayor parte del tiempo puedo perderme entre la
multitud y mi banda.
Eric ve que estoy perdido en mi propio mundo, como sucede a menudo, y ordena mi
favorito. “Tomará un doble chai sucio, medio dulce, con leche de soya. Hazlo helado.
Tomaré un moka helado con látigo y un bollo con chispas de chocolate. Tomará uno de tus
bollos de arándanos. Me entrega la tarjeta de su empresa y yo asiento agradeciendo.
—Vas a tener dolor de estómago comiendo toda esa azúcar por la mañana —bromeo.
Él acaricia sus abdominales. “Tengo un estómago de acero”.
—No me llores cuando tengas una úlcera —me río por lo bajo.
"Tan divertido en la mañana".
Una vez que tengamos nuestras bebidas y bollos, veo que tenemos algo de tiempo hasta
que cargue el autobús. "¿Quieres comer esto en Times Square?" Yo le pregunto.
Inmediatamente veo vacilación en sus ojos, pero hago un gesto a nuestro alrededor con mi
mano libre. Ni siquiera sabemos si este asqueroso está en Nueva York. Podría estar en
Argentina por lo que sabemos. Además, ni siquiera son las ocho de la mañana.
"No creo que a los acosadores les importe la hora que es, Birdie".
"Voy a Times Square, así que puedes unirte a mí o volver al hotel". No espero su respuesta,
pavoneándome hacia las luces de neón que hay más adelante. Eric pronto sigue el paso a mi
lado, su cuerpo rígido por la molestia.
“Como si te dejara ir sola. Pero para que conste, me opongo a esta aventura.
Pongo los ojos en blanco. "Señalado."
Una vez que estamos en Times Square, encontramos un banco. Ya han salido algunos
turistas de madrugada y la ciudad está empezando a despertar. La gente con traje se agita,
habla por teléfono y esquiva a las personas sin hogar. Saco mi bollo y le doy un mordisco.
Los cristales de azúcar se derriten en mi lengua y no puedo evitar gemir. La comida es muy
buena. Me encanta y me hace feliz.
Después de años de dietas yo-yo en la escuela secundaria y la universidad, finalmente dije
que se jodan. Ahora no cuento las calorías ni me importa lo que como, solo me importa
sentirme bien en mi cuerpo. y lo hago Mi cuerpo me lleva de programa en programa, y mi
voz es mi sustento. Lo cuido lo mejor que puedo. Es por eso que sufro bebiendo leche de
soya en lugar de leche real. "Malo para las cuerdas vocales" , siempre dice mi elegante
entrenador de voz. “¡Te hace tener flema!” Lo cual lamentablemente es cierto.
Respiro el aire bochornoso de la ciudad, luego miro hacia el cielo azul. Va a ser un día
caluroso. “Voy a extrañar la libertad”.
Eric me da una palmadita en el hombro. “Todavía vas a tener libertad. Sólo vas a tener una
sombra. Finge que eres Peter Pan o algo así.
"Eric, no me di cuenta de que eras un adulto de Disney".
"Disney mola", bromea.
"Lo es", estoy de acuerdo. "Solo bromeando contigo".
Tira su basura en un contenedor cercano, luego mira su reloj. Deberíamos volver. El
autobús sale pronto y necesito asegurarme de que todo esté listo para partir”.
Pongo el resto de mi bollo en su bolsa y cepillo las migas de mis jeans y sudadera con
capucha. Nos ponemos de pie y partimos en dirección al hotel. Nos alejamos unos dos pies
del banco cuando un tipo se acerca y bloquea nuestro camino. Lleva vaqueros y una sencilla
camiseta negra. Se ve promedio, inofensivo, pero no puedo leer la expresión en su rostro.
Inmediatamente se me eriza el vello de la nuca.
Relájate, es solo un ventilador . O al menos eso es lo que me digo a mí mismo. Eric se acerca
a mí, inflando su pecho tanto como puede, lo que admito que da un poco de miedo. Yo no
jodería con él.
"Disculpe", le dice al chico. Pero él no se mueve.
"¿Quieres un autógrafo?" Pregunto, mi voz tímida. que odio
Saca un papel doblado de su bolsillo y Eric lo bloquea para que no me alcance.
“Esto es para Birdie Wilder”, dice el chico, todavía sin mirarnos. Sus ojos están fijos en el
suelo, como si no quisiera que lo reconociéramos.
"¿Quién eres tú?" exige Eric.
El tipo no contesta, en vez de eso me vuelve a pasar el papel.
Eric lo arrebata antes de que pueda hacer un movimiento. "¿Quién eres tú?"
El tipo niega con la cabeza, luego se gira y sale disparado. Eric intenta ir tras él, pero lo
detengo agarrándolo de la camisa. "Dejalo. No es seguro."
Eric parece enfadado como el demonio, pero no va tras él. En cambio, guarda el papel en su
bolsillo trasero y me empuja hacia adelante. “No deberíamos haber venido solos. Volvamos
antes de que me arrepienta de mi decisión de no cancelar la gira”.
“Eric—”
No, pajarito.
Me pongo rígido. Odio al loco Eric, especialmente cuando está enojado conmigo. Lo cual es
raro. Mierda, la cagué. No debería haber sido tan imprudente dadas las circunstancias, pero
realmente pensé que estaríamos bien. Gracias a Dios era solo un tipo con una nota.
¿O podría haber sido mi acosador? No, no . No creo que lo fuera. Era demasiado tímido.
Pero eso significaría que el verdadero asqueroso está contratando gente para que lo ayude
a hacer su trabajo sucio. Esto es mucho peor de lo que pensaba. De repente, una parte de mí
se alegra de que venga un guardaespaldas. Lo último que quiero es que Eric salga lastimado
tratando de protegerme. Morir o mutilarse gravemente no es parte de su trabajo.
Mientras me empuja hacia el hotel, se dirige directamente al autobús turístico. Sube al
autobús, Birdie. Me aseguraré de que tus cosas bajen de la habitación.
"Puedo hacerlo."
Eric se pasa una mano por la cara. “Por favor, súbete al autobús. Yo me ocuparé del resto.
Me guía hasta la puerta; nuestro conductor de autobús, Joe, está allí cargando equipo y
Kevin está a un lado despidiéndose de su novio.
Cuando Eric se da vuelta para irse, lo detengo con mi mano en su brazo. "Dame la nota".
Se queda quieto, volviéndose hacia mí. Lo leeremos más tarde. Sólo déjame ir a buscar tus
cosas. Necesito hacer algunas llamadas.
"¿Vas a decirle a la etiqueta?"
“Yo también, Birdie. Pero me aseguraré de que tu guardaespaldas esté en el hotel de Jersey
lo antes posible. Esta noche, si puede. Este acosador te está observando demasiado de
cerca. Eso fue aterrador como el infierno y tú eres demasiado importante”.
Mi garganta se vuelve espesa por la emoción. "De acuerdo. Me quedaré en el autobús.
Él asiente bruscamente. "¡Kevin!" grita mientras se aleja. Hazle compañía a Birdie,
¿quieres? Voy a reunir sus cosas y las del resto de la banda”.
"¡Lo tienes, hombre!" Lo escucho responder.
Contengo las lágrimas. Que comience el cuidado de los niños.
seis
 Liam
ESTO _ ES LOCO. NO tengo idea de por qué diablos acepté esto. Algo debe haber pasado
entre ayer y esta mañana, y necesito que me revisen el maldito cerebro.
Camino por mi habitación, sacando ropa de mis cajones y metiéndola en mi maleta. Estoy
agradecido de haber tenido la previsión de lavar mi ropa el otro día, o tendría que
encontrar algo de tiempo para hacerlo en el camino.
"Maldito amigo, ¿tu mamá no te enseñó a doblar la ropa?"
Me burlo de Ben, metiendo más ropa en el estuche abierto. Levanta las manos en señal de
rendición: “Te conseguí un buen trabajo, amigo. Aligerar."
"Tú y Wren me culparon por tomarlo".
“Amigo, deja de ser tan malhumorado. Este es un gran concierto. Tienes la oportunidad de
viajar por el país, alojarte en excelentes hoteles, comer bien y ver conciertos gratuitos de
una de las estrellas de rock más populares del mundo”.
"Sí, pero ¿olvidaste quién es la estrella de rock?"
Birdie fue tu amigo una vez.
Una vez es la palabra clave, Ben.
“Todavía no entiendo qué pasó. Un minuto ustedes estaban juntos todo el tiempo, al minuto
siguiente era como si ella nunca hubiera existido. Si ella no hubiera seguido siendo amiga
de Wren, yo tampoco sería su amiga ahora”.
"Sabes que no hablo de eso".
"Exactamente. Nunca hablas de nada, Birdie, y no quieres escuchar nada de Birdie, pero
ahora estarás en su espacio todo el tiempo. Espero que puedas superar lo que pasó con ella
hace tantos años”.
Voy a hacer mi trabajo, Ben. El trabajo que tú y Wren me chantajearon para que aceptara.
Su mandíbula hace tictac. “Nosotros no te chantajeamos. Solo queremos a alguien en quien
confiemos para cuidar de Birdie. Estuve con ella anoche, Liam. Está minimizando todo esto,
pero puedo decir que está loca de miedo. Iría si pudiera, pero no estoy entrenado como tú.
Puedes mantenerla a salvo. Solo deja tus viejos sentimientos y lo que sea que haya pasado
detrás de ti.
"Es fácil para ti decirlo."
Ben suspira y se pasa las manos por el pelo corto. "Sí, pero como no me dirás lo que pasó,
eso es lo mejor que tengo para ti".
“No fue nada, está bien. Ni siquiera estoy seguro de lo que pasó.
"Eso no tiene sentido."
yo gimo Ben no lo entendería. Pero tiene razón en una cosa, fue hace mucho tiempo. Voy a
tener que dejar atrás mi historia con Birdie y hacer mi trabajo. Tomo todos y cada uno de
los trabajos en serio, e incluso si Birdie no me quiere allí, voy a mantenerla a salvo.
“¿Wren y tú siquiera pensaron en los sentimientos de Birdie en esto? Se va a enfadar
cuando me vea —pregunto.
“Tal vez ni siquiera te reconozca”, sonríe Ben.
“Puede que ya no tenga dieciséis años, pero no me veo tan diferente”.
“Estás destrozado, amigo. ¡Todo hombre!"
Sacudo la cabeza y le rezo a lo que sea que esté ahí fuera para que me fortalezca. “Espero
que tú y Wren estén preparados para su ira. No puedes culparme si ella nunca vuelve a
hablar con ninguno de ustedes cuando descubre quién es su nuevo guardaespaldas.
"Ella nunca haría eso".
—Seguro que no lo haría —digo sarcásticamente.
Ben se sienta en mi cama, saca ropa de mi maleta y la dobla antes de volver a meterla. Es
como una mamá gallina.
“Si realmente no quieres este trabajo, no lo hagas. Encontraré a Birdie en otra persona.
Dejo de empacar y miro la cara preocupada de Ben. Realmente quiere que tome este
trabajo. Cuando vino a mí anoche con la idea después de ver a Birdie, me reí en su cara.
Pero luego hizo FaceTime con Wren y comenzó la culpa. Antes de darme cuenta, hablé no
solo con Eric, el gerente de giras de Birdie, sino que también me encontré con su persona
de relaciones públicas al amanecer esta mañana. Tiraron tanto dinero que se me salieron
los ojos de las órbitas. Mi reacción instintiva fue decir que no, pero había estado sin trabajo
durante dos años antes de trabajar en seguridad, ese cheque gordo me sacaría de la deuda
médica.
El trato se cerró cuando Wren me llamó de nuevo esta mañana, llorando y rogándome que
aceptara el trabajo y protegiera a su 'mejor amiga'. No podía decirle que no. Y tampoco
pude decirle que no a Ben. Había hecho tanto por mí a lo largo de los años, decir que no
tenía ganas de abofetearlo. Entonces, descarté mis sentimientos y recuerdos de la última
vez que hablé con Birdie, y firmé la jodida línea de puntos. Durante los próximos dos meses
seré el guardaespaldas de Birdie Wilder. No más huir.
"Creo que esto es bueno", murmura Ben, todavía doblando mi ropa.
"¿Por qué dices eso?"
“Esto los obligará a ti y a Birdie a dejar lo que sea que pasó en el pasado. Has cambiado,
Birdie ha cambiado. No sois las mismas personas que erais entonces.
Él tiene un punto. no lo somos No sé mucho sobre Birdie, solo lo que escucho de Ben
cuando habla con Wren. Seguro que he cambiado en los años desde que dejamos de hablar.
Ya no soy el amante de la música, nerd, jugador de fútbol. Tengo equipaje... mucho.
También me gusta huir del compromiso y disfruto levantando pesas y acostándome con
mujeres al azar.
Con suerte, cuando Birdie me vea, no intente encerrarme en el Liam que recuerda. No
terminaría bien. No es que nada con Birdie Wilder termine bien para mí.
"Tengo que volar", le digo a Ben, tomando un par de mis bóxers a la mitad.
"¿A dónde vas?"
"Tengo una cita para almorzar con Cindy".
El shock revolotea sobre su rostro. "¿No te vas esta tarde?"
"Sí. Pero necesito eliminar uno antes de entrar en esta gira. Voy a estar ocupado y necesito
una recarga”.
"Estoy seguro de que hay muchas mujeres dispuestas en la gira".
“Birdie será mi prioridad mientras esté allí. No habrá tiempo.
"¿Está ella ahora..." Ben sonríe.
"Así no. Nunca así. Nunca me gustarás así...
Sacudo la cabeza para despejar mi mente del recuerdo de ese día. Agarro mi billetera y mis
llaves. Terminaré de empacar más tarde. Un coche me recoge y me lleva a Jersey a la una.
Unas cuantas horas más de libertad —fuerzo una sonrisa.
Ben golpea sus dedos en su muslo. "Bueno, disfruta de ti mismo."
"Planeo."

Sostengo mi taza de café de viaje mientras estoy de pie en la acera de mi apartamento de

Brooklyn. Es el día de la basura y el olor en el aire no es agradable. Verano + Humedad +
Basura = Axila de Satanás.
Después de llegar a casa de mi cita con Cindy, empaqué el resto de mis cosas y me despedí
de Ben. Bromeo conmigo por pensar que el sexo con una chica al azar del gimnasio me
haría sentir mejor. Claro, fue agradable, tal vez más que agradable, pero no hizo mucho
para calmar la ansiedad de lo que está por venir.
Sigo pensando en cuál será la reacción de Birdie cuando me vea. ¿Se marchará?
¿Golpearme? ¿Se niega a dejar que me quede? Tantas opciones. No le he dicho a su gente
que nos conocemos, nunca preguntaron de todos modos. Y Ben no dijo una mierda, por lo
que definitivamente va a ser un shock para ella. Demonios, no tengo ni idea de cómo voy a
reaccionar. Haré todo lo posible para ser profesional, pero la última vez que Birdie y yo
hablamos cara a cara, no fue exactamente cordial. Trato de olvidar mucho ese día.
Se detiene un coche negro, un enorme Suburban en el que cabrían al menos siete personas.
El conductor sale y se presenta como Gary. Cargamos mis cosas en la parte trasera del
vehículo y antes de darme cuenta, estamos en camino a mi nuevo infierno. Hago lo mejor
que puedo para recordar por qué estoy haciendo esto, para tranquilizar a mis amigos y
hacer un buen dinero, sin mencionar las oportunidades que este trabajo podría brindarme,
pero sé que es una mala idea.
Me paso la mano por el pelo y reprimo un suspiro. Nos dirigimos a Atlantic City, así que
tengo más de dos horas en el auto para pensar en esta horrible elección de vida; luego,
antes de darme cuenta, estaré de pie frente a Birdie. Cuando miro a mi lado, veo un pase de
medios y un paquete, que Gary me dice que lea en el camino hacia abajo. Mierda; es mucha
lectura. Una de las razones por las que dejé de ser policía es por toda la burocracia y el
papeleo, pero supongo que hay muchos detalles que necesito saber para hacer este trabajo.
Es una gran gira con muchas partes móviles. Tengo que estar alerta si voy a mantener a
Birdie a salvo en todo momento.
Abro el paquete y está lleno de fotos y perfiles de todos en la gira, incluidas las fechas de la
gira y los planes de viaje. Birdie está en él, pero me salto su perfil. Ya sé lo básico. Repaso
los nombres de sus compañeros de banda: Kevin en la guitarra, Sarah en el bajo, Jane en la
batería, Marta en el violín y Jenny, Lorraine y TJ en los coros. Luego veo los perfiles de su
equipo, Eric con quien hablé por teléfono, Gia a quien acabo de conocer y su asistente Shea.
Me va a llevar una eternidad recordar los nombres de estas personas, pero supongo que
tengo dos meses para hacerlo.
Normalmente me importan una mierda estas personas, pero también quiero verificar los
antecedentes de cada uno de ellos. Asegúrate de que sus registros estén limpios y que
ninguno de ellos tenga un motivo para asustar a Birdie. A menudo, los acosadores son
personas que la víctima conoce. No me extrañaría que un compañero de banda celoso
hiciera de la vida de Birdie un infierno solo por diversión.
Después de leer todas las paradas de la gira, llego a la información que más me importa: la
situación del acosador. Las páginas describen el comienzo de las ominosas cartas en Los
Ángeles y todo lo que siguió desde entonces. También hay copias de las cartas, pero no hay
mucho más para continuar. Hasta ahora, el asqueroso no ha mostrado su rostro ni se ha
acercado a Birdie en público. Tampoco parece haber evidencia de que la siguieran, menos
las cartas.
Tomo un sorbo de mi café, saboreando sus notas amargas. Me pregunto si Birdie todavía
bebe su café negro o si se ha convertido en una de esas chicas que beben frappes de
Starbucks. No parece algo que ella haría, pero como le dije a Ben, ya no la conozco. ¿Y por
qué diablos estoy pensando en lo que le gusta a Birdie y lo que no? Contrólate, Liam .
Vuelvo a concentrarme en las letras. En el gimnasio la otra noche no quería leer el último,
pero ahora que es mi trabajo, tengo que estudiarlos como un tomo sagrado. Las palabras y
el estilo podrían darme una idea de qué tipo de persona es este acosador. Hombre/Mujer,
Edad, Ubicación, etc.…
El primero que consiguió en Los Ángeles es manso. Esencialmente reclamando su amor por
ella. No es demasiado raro; me recuerda a una carta de amor de la escuela secundaria o una
entrada de diario. Pero el último va directo al punto de sus deseos.

Estimado pájaro,
Por la noche me acuesto en la cama y sueño contigo. Me pregunto cómo se sentiría tenerte
entre mis brazos. ¿Te preguntas también? Tus curvas contra las mías, mi lengua sobre ti.
Espero poder saborearte pronto. Si no, no sé qué haré...
No dejes que nadie te toque mientras me esperas... cosas malas suceden cuando no me salgo
con la mía, Birdie Wilder. Cosas malas...

El impulso de arrugar el papel en mis manos es fuerte. Siento mi cara calentarse e

inmediatamente abro la ventana. De repente, este auto gigante se siente como un ataúd y
necesito respirar.
“¿Está bien allá atrás, señor?” pregunta Gary.
Lo despido. "Multa. Solo necesito un poco de aire fresco.
"¿Quieres que el aire esté más alto?"
"Estoy bien. Gracias."
Gary deja de hacer preguntas, por lo que estoy agradecido. El café se siente como ácido en
mis entrañas, y desearía poder sacar a puñetazos las emociones salvajes que estoy
sintiendo. No debería preocuparme tanto por las malditas cartas. Esto es un trabajo y eso
es todo. No importa que Birdie solía ser alguien que realmente me importaba. Es una mujer
a la que estoy protegiendo. El dinero se detiene allí.
Aprieto la mandíbula y mi ira estalla. Odio la forma en que me siento ahora. Es por lo que
pasó hace dos años , una voz en mi cabeza trata de razonar. Suspiro, tiene que ser por eso.
Inclino mi cabeza hacia atrás en el asiento y me obligo a dormir una siesta, con suerte un
poco de sueño despejará mi mente antes de enfrentarme a mi nueva realidad.
Siete
 Pajarito
NOSOTROS _ CONTROLAR DENTRO NUESTRO hotel, un elegante casino en Atlantic City.
Las luces y los sonidos de las máquinas tragamonedas y las personas que ganan o pierden
dinero llenan mis oídos. Yo sonrío.
Me encanta apostar. No tengo adicción ni nada, pero es divertido apostar un poco de dinero
de vez en cuando. Lo máximo que he ganado son mil dólares, pero es la emoción lo que
disfruto. A veces necesito un escape. Y después de lo que pasó esta mañana, planeo
encender mi máquina tragamonedas después del show de esta noche. Debería tener a mi
nuevo guardaespaldas conmigo para entonces, pero él tendría que lidiar con mi plan para
divertirse.
Una vez instalada en mi habitación, Gia me pregunta si puede visitarme. Aunque es mi
persona de relaciones públicas, también es mi amiga y, a menudo, actúa más como gerente
que como publicista. No es que me importe, ella tiene mis mejores intereses en el corazón.
Ella también sabe lo que me gusta y lo que no me gusta, por eso contrató al nuevo
guardaespaldas. Podía confiar en ella para emparejarme con alguien que no me volvería
loco.
Gia llama a la puerta y la dejo entrar. Tan pronto como lo hago, me abraza con tanta fuerza
que me deja sin aliento por un segundo. “¡Dios mío, Birdie! Estoy tan feliz de que estés
bien.”
Le doy palmaditas en la espalda, apartándola de mí para poder tomar un respiro. Estoy
perfectamente bien, Gia. Eric está siendo dramático”.
Ella niega con la cabeza. No lo es y lo sabes. Esta mañana podría haber sido realmente mala.
Deja de restarle importancia.
Echo los hombros hacia atrás y decido que necesito un trago antes del espectáculo. No me
importa que aún no sea mediodía y mi programa no sea hasta las ocho de la noche. En el
camino hasta aquí, le confié mis miedos a Kevin y tuve mi momento ñoño. Ahora he vuelto
a hacer lo que mejor hago: desapegarme. Tenía que hacerlo si quería dar un buen
espectáculo y no pensar en ese tipo de Times Square. Todavía no he leído la nota, pero
después de un tiempo de ausencia, me alegro de no haberlo hecho. Me están jodiendo la
cabeza y no puedo defraudar a mis fans esta noche. Lo que sea que diga la carta no es
importante.
Alcanzo el mini bar y tomo una pequeña botella de bourbon. No me molesto con un vaso,
solo agárralo y llévalo al sofá. Siento los ojos de Gia sobre mí todo el tiempo y sé que me
está juzgando.
"Déjame relajarme, ¿de acuerdo?" Finalmente le digo, tomando un sorbo del líquido
ardiente. Normalmente me gusta el bourbon, pero esto es una mierda. Blech _
"Estoy preocupado por ti. ¿Quieres que programe una llamada con tu terapeuta?
Niego con la cabeza. "No. Estoy bien. Daba un poco de miedo, pero yo estoy bien, Eric está
bien y pronto tendremos al guardaespaldas aquí. No volverá a suceder. Seré un buen
canario y cantaré en mi jaula”.
Gia suspira, dejándose caer en el sofá a mi lado. "¿Es así como realmente te sientes?"
Tomo otro trago e ignoro su pregunta directa. “Solo estoy cansada y molesta. Tengo mucho
sobre mis hombros y quiero que esta gira salga bien”.
"Yo sé que tú." Entonces sonríe, “pero la gira va bien. Agotamos las entradas en Atlanta hoy
temprano, y la mayoría de los lugares están en camino. Odio decirlo, pero tener un
acosador es bueno para el negocio”.
Bufo y luego tomo un trago final de la botella. “Como siempre dices, toda publicidad es
buena publicidad”.
"Ugh, me odio a mí mismo por decir eso".
Palmeo la rodilla de Gia. "Es lo que es. Pero me alegra saber que nos va bien con las ventas.
Estoy seguro de que la etiqueta está feliz”.
"Están. No sobre el acosador, pero el guardaespaldas los hace sentir un poco más a gusto”.
"¿Cuándo llega aquí?"
"Mas tarde, hoy. Se reunirá contigo después de la prueba de sonido.
"¿De verdad crees que nos llevaremos bien?"
"Hago. Es muy directo y va al grano. Sin andarse mucho por las ramas.”
"¿Qué quieres decir?
"Me envió un mensaje de texto hace un rato, preguntándome si podía hacer verificaciones
de antecedentes de todos, incluyéndome a mí y a sus representantes en la etiqueta".
"¿En serio?"
"Sí. Le dije que podría ver mi expediente juvenil por robar un par de calzoncillos de encaje
rojo cuando tenía trece años, pero por lo demás estoy limpio.
Le sonrío. "¿Realmente hiciste eso?"
"Tal vez", ella guiña un ojo. “Pero con toda seriedad, es un culo duro. Pero es lo que
necesitamos para mantenerte a salvo. Me alegro de que esté cubriendo todas las bases. ¿Y
mencioné que es sexy?
"¿Es por eso que lo contrataste?"
“Bueno, que él sea atractivo para los ojos ciertamente ayuda. Estarás cerca de él todo el
tiempo y quiero asegurarme de que sea atractivo”.
Me río y empujo a Gia en el hombro. “Simplemente no lo mires demasiado o Eric se pondrá
celoso”.
Se quita la pelusa invisible de la camisa. "No sé de qué estás hablando".
"Claro que no".
De todos modos, está en la suite contigua a la tuya. Entonces, si algo sucede, estará
disponible”.
“Esperemos que nada lo haga”.
"Eso espero." Gia se pone de pie y alisa las arrugas de su falda roja. “Seguridad vendrá a
buscarte en unas pocas horas para la prueba de sonido. Después, haré que conozcas a Liam
y los conoceré a ambos antes de que te prepares para el espectáculo”.
Mi corazón late rápidamente en mi pecho, y juro que mi estómago amenaza con salirse de
mi trasero. "¿L-Liam?" tartamudeo.
“Sí, ese es su nombre. ¿No te dije eso?”
Niego con la cabeza.
"¿Por qué pareces haber visto un fantasma?"
"Sin razón."
La realización cubre sus rasgos. "¿Ex con el nombre de Liam?" ella pregunta. “Eso me ha
pasado antes, lo peor. He renunciado a todos los hombres con el nombre de Brad.
Yo trago. "Algo como eso."
“Bueno, va a ser un buen Liam, lo juro. Si no lo está, lo despediremos y conseguiremos un
tipo nuevo llamado Tyler o algo así”, sonríe. "Hasta luego, Birdie".
Se ha ido antes de que pueda despedirme, y me quedo con pensamientos de Liam Miller
nadando en mi cabeza una vez más. Regreso al mini bar, necesito otra bebida.
"¡¡¡Si si si!!!" lloro, golpeando las teclas de mi piano. “Eso sonó increíble, todos”.
"¡Diablos, sí lo hizo!" Kevin está de acuerdo, tocando algunos acordes ridículos en la
guitarra.
Se siente bien volver al escenario con mi banda después de esta mañana. Incluso con mi
mundo al revés, el canto, el rasgueo de las cuerdas y el redoble de los tambores, todo lo
corrige; me pone a tierra.
"¿Escuchaste esa nota alta que tocó Lorraine?" Jenny, una de mis coristas, pregunta
alegremente.
“Difícil de pasar por alto”, bromeo, “pero fue fenomenal. ¿Deberíamos ejecutarlo una vez
más, o estamos bien?
“Estoy bien”, dice Jane, haciendo girar una baqueta entre sus dedos.
“Todo bien”, resuena el resto de la banda.
"¿Estás bien, B?" Kevin pregunta.
"Creo que sí. Estaba un poco preocupado por agregar esa última versión de Cranberries,
pero sonaba mejor de lo que pensaba”.
“Podemos ejecutarlo de nuevo”, agrega Sarah, mi bajista. "No nos importa, Birdie".
“No, creo que a todos nos vendría bien un poco de tiempo de inactividad extra hoy.
Podemos practicar más mañana si creemos que lo necesitamos después del show de esta
noche. Vamos a romper.
En ese momento, la banda se reúne a mi alrededor. Todos tenemos la tradición de
reunirnos en un círculo antes y después de cada prueba de sonido y espectáculo. No sé
cómo empezó, pero ahora es cosa nuestra. Todos ponemos nuestras manos una encima de
la otra en el centro y esperamos nuestra señal.
"¿Cuál es la palabra?" Kevin pregunta, con una sonrisa en sus labios.
“¡Pajarito es la palabra!” decimos todos juntos.
"¿Cuál es la palabra?" dice de nuevo más fuerte.
“¡Pajarito es la palabra!” volvemos a sonar para igualar su energía.
"¡¿Cuál es la palabra?!"
"¡BIRDIE ES LA PALABRA!"
Todos empujamos nuestras manos hacia abajo y luego hacia el cielo, rompiendo en varios
ruidos de pájaros. Es absolutamente loco, pero me encanta. Todos se ríen y luego se
abrazan antes de que nos dispersemos. La banda va a volver al hotel, pero yo me voy a mi
camerino para conocer a Liam, el guardaespaldas. Había estado tan involucrada en la
prueba de sonido que ni siquiera pensé en mirar alrededor para ver si él estaba mirando.
Eric aparece, su rostro mucho más feliz ahora que la última vez que lo vi. "¿Estás listo para
conocer a tu fornido guardaespaldas?"
"No, tu también."
Es atractivo, no mentiré. Parece que podría matarme, ¿lo cual supongo que es algo bueno?
"Estás loco".
"Venir venir. No hay tiempo que perder. Está en tu camerino con el ceño fruncido como un
viejo gruñón. No estoy seguro de por qué. Tal vez tenga RSF”.
"¿RSF?"
"Descansando con el ceño fruncido".
La risa brota de mis labios. "Otra vez, estás loco".
“Es por eso que me amas.”
"Tal vez", me encogí de hombros antes de seguirlo detrás del escenario.
Una vez que doblamos la esquina y llegamos a los camerinos, veo a Gia y Shea en el pasillo
riéndose como colegialas. Me hace preguntarme si toda mi banda y equipo van a tener la
misma reacción con este tipo. Se enderezaron cuando nos vieron a mí ya Eric, ambos con
una amplia sonrisa.
"¿Listo?" Shea pregunta. Se ve linda hoy con una falda hasta la rodilla, una blusa negra y su
cabello morado recogido en una cola de caballo alta. Me pregunto si se vistió de esa manera
para Liam.
Mi estómago arde al pensar en su nombre de nuevo. Voy a tener que acostumbrarme al
nombre de este tipo. Ojalá no se parezca en nada a mi Liam. No es que lo haya sido nunca,
mi Liam.
Asiento con la cabeza y Gia me da una palmadita en el hombro y me abre la puerta. “Cuida
tus pasos”, dice ella, pero es demasiado tarde.
Mi cerebro esperaba que la puerta se abriera a un piso plano, pero en cambio hay un
pequeño escalón hacia abajo. voy cayendo. Se me cae el estómago cuando siento que la
gravedad me empuja hacia abajo. Mientras me preparo para la inevitable caída de cara,
hago un pequeño chillido, pero para mi sorpresa, no golpeo el suelo.
Una mano cálida agarra mi brazo y me levanta como si no pesara nada. Quienquiera que
sea este tipo, es muy fuerte. No soy una chica pequeña, así que levantarme de una muerte
segura no es un movimiento simple.
“Por favor, no te mueras en mi primer día”, canturrea una voz profunda. Los pelos en la
parte de atrás de mi cuello se erizan, y la repentina necesidad de vomitar me invade.
Con los pies firmemente plantados en el suelo y el cuerpo erguido, vuelvo la cabeza hacia
mi salvador. Los ojos color chocolate se encuentran con los míos, y una pequeña media
sonrisa adorna los delgados labios rosados que reconocería en cualquier lugar. Mi boca se
abre, pero no salen palabras. Me siento como si estuviera viviendo en un sueño. No, borra
eso. Una pesadilla.
"¿Estás bien?" pregunta Liam. Él sabe muy bien que no estoy bien.
Quítame las manos de encima exijo, mi voz tranquila pero severa.
La sonrisa de Liam se ensancha, como si dijera: “ Entonces, ¿así es como quieres jugarlo? ”
Quita su gran mano de mi bíceps y da un paso atrás.
"¿Qué diablos estás haciendo en mi camerino?"
Él deja escapar una risa baja, rozando sus manos a través de sus cabellos oscuros y afilados.
“Bueno, hola a usted también, Sra. Wilder. Ha pasado demasiado tiempo.
ocho
 Liam
“ BUENO HOLA A USTED también, Sra. Wilder. Ha pasado demasiado tiempo —digo,
poniendo énfasis en la palabra señorita. No estoy segura de por qué estoy actuando de
forma juguetona. Pero se siente bien molestarla así. Natural incluso. Lo cual no es bueno.
Sus ojos verdes y dorados me miran con una mezcla de emociones, pero la parte que me
hace sonreír son sus carnosos labios rosados abriéndose y cerrándose como un pez en un
anzuelo. Es un poco adorable. Mi cuerpo está en estado de shock al verla en persona de
nuevo, pero mi adrenalina me permite ocultarlo y mostrar una falsa bravuconería.
"¿Qué estás haciendo aquí?" —exige de nuevo, con la cara tensa y los puños apretados.
Meto las manos en los bolsillos, ignorando las miradas de la gente en la entrada. "Soy tu
guardaespaldas".
"Como el infierno, eres mi guardaespaldas".
“Lo siento, Birdie, me temo que ya se ha firmado el papeleo”.
La mujer llamada Gia entra en la habitación; sus pequeños brazos cruzados sobre su pecho.
"¿Conoces a Birdie?" Su voz es tensa.
"Realmente no." Ante mis palabras, Birdie se estremece. Lucho contra el impulso de
disculparme, pero tengo que actuar como si fuera imparcial. Como si no me importara que
la conozco, y que no tenemos un pasado. Es la única forma en que voy a salir adelante con
este trabajo.
El duende pelirrojo se vuelve hacia Birdie. "¿Lo conoces?"
La linda boca de Birdie se abre y se cierra de nuevo. Entonces ella me mira. No sé por qué lo
hago, pero le doy una mirada desafiante. Casi desafiándola a decirle a Gia que me conoce.
Que me patearan hasta la acera. Coloca sus manos de dedos largos sobre sus caderas
redondeadas. Sus altas mejillas están rosadas por la ira y la vergüenza, y hay una ligera
capa de sudor en su frente debido a la prueba de sonido.
El conjunto que lleva puesto, unos vaqueros pitillo negros desgastados y una camiseta
verde con cuello de pico con un par de Chucks clásicas me hace pensar en las noches de
escuchar música en mi habitación hasta que casi no podíamos mantener los ojos abiertos.
La Birdie adolescente era linda, pero la Birdie adulta... Debo admitir que es otra cosa. Si no
supiera nada mejor, diría que estoy un poco excitado. Joder , estoy en problemas.
Las cejas rubias oscuras de Birdie se juntaron y sus ojos quemaron un agujero en los míos.
Puedo verla pensando un millón de cosas a la vez, y me está haciendo cosas que no me
gustan.
"¿Pajarito?" pregunta el tipo Eric desde la puerta.
Su voz rompe su mirada de muerte, y un destello de celos me atraviesa con la forma en que
la mira. Maldita sea. Necesito hacer ejercicio, stat. No es así como esperaba que fuera mi
primer encuentro con Birdie. Olvidé lo que es estar en su presencia. Es difícil de explicar,
pero es como si alguien encendiera algo dentro de mí.
Birdie traga y puedo ver la forma en que se clava las uñas color ciruela en las palmas de las
manos. “¿Pueden dejarnos un momento? Necesito conocer a mi nuevo guardaespaldas .
La forma en que dice guardaespaldas tiene mi pene parado en atención. Me hace enojar.
Enojado porque una mujer que básicamente me dijo que me fuera a la mierda hace diez
años, me está excitando al no hacer nada.
"¿Está seguro?" Eric pregunta, su voz severa. Me mira de arriba abajo mientras la interroga,
prácticamente desafiándome a un duelo con su mirada. Este tipo grita hermano oso
sobreprotector, y me está molestando.
"Estoy seguro. Los llamaré más tarde”, responde Birdie.
Parece que Gia tiene algo que decir, pero Birdie comunica palabras con los ojos, así que no
lo hace. Conduce a Eric con Shea, que se ha quedado en la puerta. Una vez que la multitud
se ha ido y la puerta está cerrada, Birdie y yo nos quedamos en silencio.
Nos miramos el uno al otro, evaluándonos. Me pregunto qué estará pensando en mí. ¿Le
gusta lo que ve tanto como a mí?
Trato de descartar esos pensamientos molestos, recordándome que la mujer que tengo
delante no es alguien que me guste. Ella no es alguien con quien quiero ser amigo, y no es
alguien con quien debo, ni puedo, tener sexo. Para todos los efectos, ella es mi empleadora.
Eso es todo lo que puede y debe ser. Demonios, es todo lo que quiero que sea.
"Voy a preguntarte esto una vez más", dice finalmente. Su voz es ronca y suave, una voz a la
que he oído que la gente se refiere como una voz de dormitorio. Dios, necesito agua helada.
me siento caliente
"¿Pregúntame qué?" bromeo, caminando hacia una jarra de agua que es para ella. Me sirvo
un vaso y lo apuro en dos tragos.
"¿Eres el guardaespaldas que Ben sugirió?" pregunta ella en su lugar, su voz tensa.
Logro una sonrisa. Y Wren.
La traición y la decepción cruzan sus facciones y es como si hubiera arrojado la jarra de
agua sobre mi cabeza. Enderezo mi espalda, mis sentidos regresan a mí. Birdie no me
quiere aquí, y sabía que no lo haría. Al igual que yo no quería estar aquí. La única razón por
la que estoy en esta sala es por Ben y Wren, mis molestos amigos. Sus amigos.
"Puedes irte. No te necesito aquí.
A pesar de mis pensamientos y sentimientos, sus palabras me enfurecen. "Como el infierno
que no lo haces".
Su barbilla sobresale obstinadamente. "Encontraré a alguien más".
“Firmé un contrato de dos meses”.
"Lo anularé".
“Es vinculante”.
“Tiene que haber una cláusula”.
"Tal vez sea así, pero estás atrapado conmigo hasta que encuentres a alguien nuevo".
Cruza los brazos sobre el pecho, sus grandes pechos amenazan con salirse del escote en V.
Se da cuenta de que la miro fijamente, porque se burla y baja los brazos. Ella da un paso
adelante, su postura imponente.
“Todavía no entiendo por qué aceptarías este trabajo. Dame una buena razón por la que
querrías quedarte conmigo durante dos meses.
Dejé que mi mirada recorriera su cuerpo a propósito, estableciendo una especie de
estúpido dominio masculino que no puedo explicar. Rechazo cualquier sentimiento o
sutileza, luego pongo mi personalidad de gilipollas practicada y bien ganada que es más
que una red de seguridad para mí. es necesario Especialmente con Birdie, y especialmente
por el tipo de trabajo que necesito hacer para ella.
“Una palabra, lindo pájaro. Dinero." La mentira me sabe a ácido en la lengua. Claro, el
dinero es genial, pero principalmente acepté este trabajo como un favor a Ben, debido a mi
maldita lealtad hacia él y Wren.
La cara de Birdie se calienta, causando que aparezcan manchas rojas en su cuello. Parece
como si su cabeza pudiera salirse de su cuerpo.
"Derecha. Tiene sentido. Siempre fuiste un tipo directo al grano. Supongo que nada ha
cambiado.
"YO-"
Antes de que pueda pronunciar otra palabra, uno de sus delicados dedos me señala, luego
lo presiona contra mi pecho... con fuerza. Y no me llames, pájaro bonito. ¿Entiendo?"
Levanto mis manos, con las palmas hacia afuera. “Está bien, no lo haré. Sra. Wilder .
Su rostro se vuelve pétreo y da un paso atrás. “Un error y haré que la etiqueta te lleve a la
luna”.
A pesar de la tensión entre nosotros, mi cuerpo se relaja al darme cuenta de que me ha
aceptado como su guardia. Aunque no le guste, me dejará quedarme.
—No me equivoco —repito, tirando de mis hombros hacia atrás para parecer amenazante.
Funciona porque la pobrecita retrocede. Bien. Mantener una distancia segura conmigo es la
mejor opción para los dos.
Los ojos de Birdie se estrechan. "Vas a. Y cuando lo hagas, estaré listo para patearte hasta la
acera.
Su voz es una amenaza, pero lo tomo como un desafío. Contengo una sonrisa. Birdie Wilder
tiene fuego. Definitivamente es diferente de la chica que solía escabullirse conmigo para ir a
comer panqueques de mierda en Denny's a la una de la mañana. Pero ella es la chica que
recuerdo el último día que hablamos hace tantos años.
"Como dije, no me equivocaré".
"Ya lo veremos."
Ella se da la vuelta y camina hacia el mini bar, su trasero en exhibición completa en esos
jeans ajustados. Hay un balanceo natural en sus caderas que la mayoría de los hombres
matarían por sentir debajo de sus manos y en otros lugares. Después de beber un dedo de
bourbon, su cuerpo se relaja un poco. Puedo decir que está pensando en la situación actual.
“Tengo reglas básicas”, escupe un momento después.
Me muerdo una sonrisa. "Por supuesto que sí."
"¿Qué significa eso?"
—Déjame escucharlos —digo, ignorando su pregunta.
“Estás aquí para hacer un trabajo, no para enojarme o volver a mi vida”.
Ahora no puedo evitar sonreír. “No estoy aquí para moverme”.
Ella pone los ojos en blanco de una manera adorable. Ella hace que sea tan fácil querer
burlarse de ella.
“No me hablarás a menos que yo quiera que me hables, y permanecerás fuera de mi vista
tanto como sea posible. En lo que a mí respecta, no existes. Eres solo una mosca en la pared.
Ruedo mis hombros tensos hacia atrás. Esperaba que ella estableciera este tipo de reglas,
pero admito que un destello de decepción me atraviesa. “No te preocupes, estoy aquí para
hacer un trabajo. Me mantendré fuera de tu cabello.
"Correcto", murmura, su voz insegura.
Tú eres el que hace las reglas. Si me quiere en su cabello, Sra. Wilder, todo lo que tiene que
hacer es pedírmelo.
Ella levanta las manos. “¿Quién eres y qué le hiciste a Liam Miller?”
Sus palabras me golpean en la cara, y todos los pensamientos divertidos sobre ella que
tenía antes se van por la ventana. En su lugar está la ira y una punzada familiar de rechazo
y decepción.
“Tal vez nunca conoció al verdadero Liam Miller, Sra. Wilder . ¿Alguna vez has pensado en
eso?" Mi voz es áspera y está mezclada con mi ira. Tanto es así que se aleja un paso de mí.
“Creo que hemos terminado de hablar ahora. Puedes salir y hacer lo que sea que hagas”.
Tomo una respiración profunda y me pongo de pie. No quiero que me vea vacilar de
ninguna manera. Estoy acostumbrado a que me despidan, pero eso no hace que me duela
menos. "Como desee, Sra. Wilder".
Sin siquiera mirar en su dirección, me doy la vuelta y salgo de la habitación, solo para
encontrarme con su séquito en el pasillo. La oreja de Eric está pegada a la puerta como un
niño de cinco años. jodeme Estos van a ser dos largos meses.
nueve
 Pajarito
REYEZUELO _ Y BEN VAN a escucharlo de mí. Estoy tan enojado que literalmente podría
respirar fuego. Ver a Liam de nuevo es como ser apuñalado con un millón de dagas, al estilo
de Julio César. Claro, mirarlo fijamente mientras se muere puede ser una forma placentera
de hacerlo, se había um... llenado... desde la última vez que lo vi.
Su rostro ovalado tiene una sombra de cinco en punto, sus pómulos parecen esculpidos. Sus
ojos color chocolate son aún más oscuros de lo que recuerdo, y su cabello de color
algarrobo ahusado me pide a gritos que pase mis manos por él. ¿Y mencioné que está
desgarrado? Como Thor, pero un poco más pequeño dado su metro noventa y cuatro de
estatura. Para colmo, lleva un traje negro con una corbata fina.
Golpeo mi frente para hacer entrar algo de sentido en mí. No, no dejaría que mi mente vaya
allí. no pude ¡Puaj! ¿Por qué acepté dejarlo quedarse en primer lugar? Debería haberlo
echado de mi camerino y de mi vida, tal como lo hice en la escuela secundaria.
Sra. Wilder . ¡¿Quién se cree que es?! Apareciendo y simplemente abriéndose paso en mi
mundo como si perteneciera aquí. el no Pertenece a un pantano, oa mi cama , ¡no! Maldito
cerebro. Miro el espacio entre mis piernas y siento la necesidad de regañarlo por
reaccionar ante el maldito LIAM MILLER. Pensé que habíamos pasado esto ; me digo
mentalmente. Incluso si mi vagina tiene mente propia, trato de concentrarme de nuevo en
mi ira, porque mierda, estoy furiosa.
Antes de que tenga la oportunidad de sacar mi teléfono y llamar a Wren; Eric, Gia y Shea
están en mi camerino. Se ven curiosos, un poco enojados y divertidos. Por supuesto que
estaban escuchando, ¿quién no?
Shea cierra la puerta y agarro un vaso de agua helada. Me gustaría beber más bourbon,
pero esta noche tengo un espectáculo y no puedo estar borracho. Cuando me doy la vuelta,
Gia está dando golpecitos con el pie, esperando que hable, y Eric está a punto de decir algo,
pero lo detengo con un movimiento de mi brazo.
"¿Podemos no hablar de lo que acabas de escuchar?" Dejo mi vaso y me froto las sienes.
“Necesito prepararme para el show de esta noche. No quiero estropear mi rutina”.
Hay verdad en esa declaración. Tengo una rutina que hago antes de cada show. Dúchese,
medite, escriba en un diario, prepárese, caliéntese, únase a la banda y luego nuestro
espectáculo. Tengo que hacerlo como un reloj, o me emociono demasiado. Mi terapeuta una
vez me dijo que era bueno para mí tener rutinas para no comer en exceso y tener ataques
de pánico, pero probablemente las llevé demasiado lejos. Está bien, los llevé demasiado
lejos. Ahora dice que soy demasiado dependiente de mis rutinas, pero que muy mal para
ella. No los estoy cambiando. Alguna vez.
Shea da un paso adelante, colocando un mechón de su cabello morado detrás de la oreja.
“Podemos dejarlo ir después de esta noche, Birdie. Tendríamos que pagarle sus honorarios,
pero podemos hacerlo. No es un problema."
Mi estúpido estómago se agita ante la idea de que Liam se vaya. Tonterías. Tengo un serio
problema. Quiero que se vaya , trato de convencer a mi cuerpo, pero tiene muchas otras
ideas. Ninguno de ellos implica la partida de Liam tampoco. Sería mejor si se fuera después
de esta noche.
"Yo lo haré saber."
Los tres se ven un poco sorprendidos cuando digo eso, pero en su mayoría siguen
confundidos. No tienen idea de lo que Liam Miller significa para mí, lo que significó para mí.
No tienen idea de cuánto tiempo me tomó superar nuestra pequeña conversación de
Mensaje instantáneo; cómo todavía tengo problemas con sus palabras, " nunca me gustarás
así ", cuando me acerco a posibles socios en mi vida.
Puedo tener confianza en mi cuerpo y en mi aspecto, pero mi relación más larga duró solo
seis meses. No fue solo esa conversación con Liam lo que me impidió tener relaciones a
largo plazo, sino también mi estatus de celebridad. Hay una razón por la que Eric duda en
permitir que la gente entre en su vida o en nuestro círculo. Los escaladores de estatus son
reales. Y todos nosotros en la banda y el equipo hemos experimentado que alguien se
acerca a nosotros por las razones equivocadas.
Pongo los ojos en blanco hacia ellos. “Tenemos historia, claramente. Debería haber sabido
que mi amigo Ben haría algo como esto. Sinceramente, me sorprende que no lo armé, pero
ya está hecho. Liam necesita el dinero, está calificado para el trabajo y está aquí. No quiero
molestar a la etiqueta más de lo que ya lo he hecho”.
“No están molestos, Birdie, están preocupados”, dice Eric. Sé que está tratando de aplastar
mi creciente ansiedad; Lo amo por eso.
Gia suspira. “Estoy furioso. Liam nunca dijo que te conocía. Dijo que nunca antes había
escuchado tu música a menos que su compañero de cuarto u otra circunstancia lo obligara
también. Dijo que ni siquiera le gusta la música.
Aprieto la mandíbula. Ese no es el Liam que conozco. Pero como me acaba de recordar hace
unos minutos, no lo conozco. Y tal vez nunca lo conocí. Seguro como el infierno que no
conoce el Birdie que soy ahora. Nunca ha conocido a la mujer segura de sí misma que toma
lo que quiere y sigue sus sueños a toda costa. El Birdie que nunca dejaría que un hombre la
pisoteara. Pero aprendería, oh sí, aprendería.
“Debería haber dicho algo, y con nuestra historia, me sorprende que no lo haya hecho. Pero
eso ya no importa. A todos ustedes les gusta, dijeron que está calificado, así que veamos
cómo me siento al final de esta noche, ¿sí?
Eric parece conmocionado. Eres muy maduro. Si un ex hiciera lo que está haciendo, lo
mataría”.
—Él no es un ex —corto. Y, por favor, no lo mates. El sello lo quiere aquí y yo quiero que la
gira continúe. Si no sigue mis reglas básicas, yo mismo le reservaré un vuelo de regreso a
Nueva York, ¿de acuerdo?
El trío se mira el uno al otro, pero luego todos finalmente están de acuerdo.
Shea aplaude. “Al menos no tenemos que tratar de encontrar a alguien más. ¿Sabes lo difícil
que es conseguir un guardaespaldas con tan poca antelación? Especialmente uno tan
entrenado como él.
"Ves", resoplé, "Un lado positivo en todo esto para Shea". Todos nos reímos, y me alegro de
que estén felices. “Solo por favor, nadie lo trata como doo-doo. Puede que no me guste
mucho Liam, pero solo puedo torturarlo —le guiño un ojo.
Eric se ve un poco triste después de que digo eso. “ Okaaayyy , pero si algo cambia, sabes
que todos te respaldamos”.
“Lo sé, y lo aprecio. ¡Ahora todos ustedes salgan, tengo un espectáculo para el que
prepararme!”.

Me doy unos minutos después de que mi equipo se va para recuperarme y debatir llamar a
Wren. Quiero preguntarle qué diablos estaba pensando, pero una mirada rápida al reloj me
hace decidir lo contrario. Necesito volver al hotel para hacer mi rutina, lo que significa que
tendré que enfrentarme a Liam nuevamente. Tomo otro trago de agua fría antes de abrir la
puerta.
Me encontré con la mirada fría y la postura intimidante de Liam. Salto, esperando que esté
a un lado, no al otro lado de la puerta como un asqueroso.
“Jesús”, digo, poniendo mi mano sobre mi corazón. "¿Por qué estás parado ahí de esa
manera?"
Su rostro no revela ninguna emoción como lo hizo antes, sino que solo grita, estoy haciendo
mi trabajo . Debería haberme hecho feliz, pero por alguna estúpida razón no lo hace.
"Estoy vigilando tu puerta".
Coloco mis manos sobre mi pecho, y esta vez sus ojos no bajan a mis senos. Me había dado
cuenta de ese pequeño movimiento antes, y no voy a mentir, aunque me molestó, me hizo
sentir poderoso. Como si tuviera algo de influencia sobre Liam Miller esta vez, a diferencia
de lo que hice en la escuela secundaria.
"¿No sueles pararte junto a él o algo así?"
"Lo tengo manejado, Sra. Wilder".
Dios, la forma en que dice Sra. Wilder me hace algo. Pensarías que me recordaría a mamá,
pero no. La forma en que lo dice, con tanto dominio... Me trago el nudo en la garganta.
Incluso si hace que mis partes femeninas se vuelvan locas, es mejor que ' bonito pájaro'. Eso
se sintió simplemente condescendiente.
"Tengo que volver a mi habitación de hotel", le digo. “Shea tiene un auto esperándome
afuera”.
Él asiente, sus ojos nunca dejan los míos. “El pasillo está despejado. Te seguiré detrás. Ni
siquiera sabrás que estoy aquí.
Quiero reírme de mis propias reglas tontas. No hay forma de que no sepa dónde está Liam
Miller cuando esté cerca de mí. Incluso si no nos hemos visto desde la graduación de la
escuela secundaria, mi cuerpo todavía tiene el radar de Liam. Como una estúpida atracción
magnética que quiere que lo siga como un cachorro perdido. Lo odio. Tal vez debería
despedirlo, no sé si puedo pasar toda la gira sintiéndome así.
—Puedes seguirme, pero no mires mi trasero —digo finalmente.
Noto que la mandíbula de Liam se contrae. Sé que no debí haber dicho eso. Pero mis
palabras salieron de mí como vómito. Supongo que no importa cuánto haya madurado a lo
largo de los años, todavía no puedo manejarme cerca de él. Pero para mi sorpresa, no
responde. En lugar de eso, solo extiende su mano indicándome que camine. Avergonzada
ahora, hago lo que sugiere. Cierro la puerta de mi vestidor detrás de mí y avanzo sin
mirarlo otra vez. Me tomo mi tiempo para balancear mis caderas como lo hago en el
escenario. Incluso si no le gusto, y nunca lo hará, sé que muchos hombres me encuentran
sexy. Y mi adolescente dañada interior triunfa en mi pequeño juego de poder con él.
No tardamos mucho en llegar a las puertas traseras que conducen al exterior del lugar.
Pero cuando lo hacemos, Liam pone su mano en mi hombro, y su calor me hace temblar. Su
toque es como lava, y lo siento por todas partes.
"Espera", dice bruscamente. Se para frente a mí, luego mira alrededor de la entrada en la
que estamos.
"¿Por qué?" Estoy molesto ahora. Sólo quiero entrar en el coche.
Necesito asegurarme de que sea seguro. Cada nueva área en la que estamos, necesito hacer
un escaneo. Nunca se sabe dónde podría estar escondida o esperando esta persona”.
Un nuevo escalofrío me recorre la columna, pero esta vez no proviene de la cálida mano de
Liam. Es por el miedo, el recuerdo de lo que pasó en Times Square siempre presente en mi
mente.
—Cierto —murmuro, encogiéndome de hombros para quitarme su cálido toque. "Haz tu
trabajo entonces". Dejé que cualquier tipo de buenos sentimientos hacia él se desvaneciera.
Está aquí por un trabajo, y no quiero que me pase nada malo ni a mí ni a mi familia elegida.
Él asiente bruscamente y luego escanea el área. Eventualmente nos movemos hacia el
exterior, y él también mira a su alrededor. Incluso mira dentro del auto para asegurarse de
que conoce al conductor. Cuando está satisfecho, me abre la puerta y me subo a la
Suburban con facilidad. Una vez que estoy adentro, se sienta lo más lejos posible de mí y
luego le dice al conductor que estamos listos para partir.
El viaje al hotel es corto, pero se siente como una eternidad. Liam está sentado muy
erguido, claramente incómodo con mi presencia. El único sonido en el auto es el débil
programa de radio que tiene el conductor y la respiración de Liam. Cuando el viaje llega a
su fin, quiero salir del auto y tomar una gran bocanada de aire fresco, pero Liam me impide
moverme, su grueso antebrazo roza mis pechos. ¡¿Por qué estoy siendo torturado?!
"Espera aquí", dice de nuevo, sin siquiera mirarme, ignorando por completo su roce
accidental en el pecho.
Se baja del auto y suspiro internamente. Toda esta espera me va a sacar de quicio. Pero lo
hago de todos modos, porque este es su trabajo, y para eso le pagan su precioso dinero.
Después de unos minutos, abre la puerta de nuevo, diciéndome que es seguro salir.
Aunque no necesito ayuda, ofrece su mano para ayudarme a bajar del auto. Lo tomo
reflexivamente, y una vez más me arrepiento tan pronto como lo hago. Mis manos no son
delicadas ni pequeñas, pero en sus manos, seguro que se sienten de esa manera. La presión
encallecida de ellos me hace querer apretar mis muslos al pensar en ellos por todo mi
cuerpo. Mierda, ahora necesito una ducha fría.
Tan pronto como estoy en el suelo, retiro mi mano y empiezo a caminar. Liam deja escapar
un gruñido pero me sigue, afortunadamente sin regañarme por salir corriendo. Una vez que
estamos en el ascensor, me siento como si estuviera en una de esas películas de acción o
algo así. El aire está apretado por la tensión, y puedo sentir la ira de Liam o lo que sea que
esté sintiendo saliendo de él en oleadas. Sé que quiere decirme algo, pero no lo hace. Bien,
se está tomando en serio sus reglas básicas. No tengo nada que decirle, y él no debería
tener nada que decirme. En cambio, me tomo un momento para estudiar su perfil, la
pronunciada inclinación de su nariz y el corte de su mandíbula. Parece cansado, pero por
un momento puedo ver al chico de dieciséis años allí.
Sus ojos se vuelven hacia los míos y frunce el ceño. Él no lo dice, pero si lo hiciera, creo que
estaría diciendo, “¿ Disfrutando el espectáculo? ”
Me enderezo y aparto los ojos de él justo cuando se abren las puertas del ascensor. Me
impide caminar de nuevo, y esta vez siento la tensión en su brazo. Está enojado porque no
sigo sus órdenes.
Camina frente a mí, escaneando el área antes de indicarme que me mueva. No pasa mucho
tiempo hasta que estamos fuera de mi suite y saco la llave de mi habitación. Coloca su mano
para detenerme una vez más y saca su propia llave.
"Yo primero."
"Estoy seguro de que mi habitación está bien", me quejo.
“No tiene forma de saber que la Sra. Wilder. Ahora hazte a un lado.
A regañadientes, lo hago. Antes de darme cuenta, abrió la puerta y barrió todas las
habitaciones de la suite. Incluso revisa debajo de la cama y en la ducha. Una vez satisfecho,
vuelve a dirigirse a la puerta de la suite.
"Todo despejado", me informa, y me detengo de decir, No mierda, Sherlock.
“Salgo para el local a eso de las seis”, le digo.
Asiente brevemente antes de dirigirse a la puerta. Se detiene justo antes de irse,
volteándose para darme otra buena mirada severa. “Asegúrate de asegurar la cerradura de
la barra oscilante detrás de mí. Y envíame un mensaje de texto si quieres salir para ir a
cualquier parte. Incluso la máquina de hielo.
Pongo los ojos en blanco. "Sí, papá ". Juro que veo una sonrisa en sus labios, pero es tan
rápido que podría haberlo imaginado.
Dios, ¿por qué dejé que se quedara?
diez
 Liam
ES _ FÁCIL A OLVIDA lo aburrido que es ser guardaespaldas. Y necesito mejores zapatos
con la cantidad de tiempo que estaré haciendo. Durante los próximos dos meses, pasaré la
mayor parte de mi tiempo fuera de las puertas de Birdie y me aseguraré de que nadie se
acerque a ella.
Ya que actualmente está a salvo en su habitación, me tomo el tiempo para tomar una ducha
rápida y comer algo. Pero no antes de enviarle un mensaje de texto a Ben para hacerle
saber que había visto a Birdie y que está muy enojada con él y Wren.
Naturalmente, solo envió un pulgar hacia arriba. Un puto pulgar arriba. Ben está
acostumbrado a lidiar con cosas de chicas, así que supongo que cree que Birdie lo superará.
Y tal vez ella lo hará. Escuché su pequeña conversación con su equipo y admito que me
sorprende que les dijera que me trataran bien. Pensé que se deleitaría con sus amigos
dándome golpes bajos.
Gimo, me despojo de la chaqueta del traje y de los botones, colgándolos para mantener
todo libre de arrugas. Miro mi antebrazo, el que accidentalmente rozó el amplio pecho de
Birdie. Lo rasco para tratar de eliminar la sensación de su camisa y el peso de sus senos que
persisten allí. Aunque fue solo por un momento, ahora mi mente vaga pensando en el viaje
en ascensor y la tensión entre nosotros.
Inmediatamente toda mi sangre se precipita a mi cerebro de abajo. No esperaba ver a
Birdie de nuevo para causar tal "ascenso" en mí. Ahora realmente desearía poder hacer
ejercicio, pero no puedo dejarla sola en la otra habitación. No después de lo que pasó antes.
Cuando Eric me contó sobre el incidente de Times Square, estaba furioso. Nunca debería
haber ido a un lugar tan concurrido con él. Es un tipo grande, pero no está entrenado. Hoy
podría haber sido malo, y por la mirada en el rostro de Eric, él también lo sabía.
Mencionó que Birdie no parecía pensar mucho en eso, lo cual tenía sentido dada la forma
en que solo trató de caminar a todas partes sin que yo escaneara el área primero. Tendría
que asegurarme de hacer más controles perimetrales con la seguridad del lugar de la banda
antes y después de todos los espectáculos y pruebas de sonido.
Por lo famosa que es la mujer, seguro que no tiene ningún instinto de conservación. Lo cual
tenemos que arreglar si nuestro tiempo juntos va a funcionar. La ira que siento cuando ella
no escucha va a hacer que mi cabeza explote si no tengo cuidado. No debería enojarme
tanto, pero desde que dejamos de ser amigos, no pude evitar sentir cierta animosidad hacia
ella.
Le prometí durante nuestra conversación de mensajería instantánea que siempre seríamos
amigos, sin importar lo que dijera, pero ella es la que no pudo seguir siendo mi amiga. Ella
es quien terminó con la amistad que había entre nosotros, no yo.
No merecía su enfado, que creo que es lo que finalmente me cabreó más. Y eso solo crecía
cada año que tenía que verla caminando por la escuela con mis amigos, riendo, bromeando,
pasándola bien. Bueno, no la estaba pasando bien, y necesitaba una amiga como ella en ese
entonces y ella no estaba allí.
Me paso las manos por la cara un par de veces. Mi lado racional sabe que debería dejar ir
nuestro sórdido pasado. Que debemos avanzar como los adultos que somos ahora, en lugar
de lo que éramos entonces. Pero ella tampoco lo ha dejado pasar. Tenemos algunos asuntos
pendientes, y simplemente no tengo la capacidad para desenterrarlos y discutirlos. No sé si
alguna vez lo haré.
Eso me lleva de nuevo a hacer mi trabajo e ignorar la forma en que Birdie Wilder me irrita
en más de un sentido.

“¿Realmente nunca has visto a Birdie actuar? ¿Como siempre?" Shea grita por encima del
ruido.
Estoy viendo a Birdie desde las alas. La banda acaba de comenzar su primera canción, y la
multitud se está volviendo loca por ellos, especialmente por Birdie.
"No", confirmo, sin mirar al niño. Mis ojos están completamente en Birdie, observándola
hacer lo que mejor sabe hacer.
En los dos años que fuimos amigos, nunca la hubiera imaginado estando aquí ahora. Ella
era una chica tranquila en ese entonces. Quiero decir, ella era súper apasionada por la
música y podía hablarme durante mucho tiempo sobre las bandas que amaba. Incluso me
cantó un par de sus canciones, pero ¿una famosa estrella de rock? Nunca lo vi venir. Pero
viéndola ahora, en el escenario así, puedo ver por qué es tan buena en eso, por qué es
amada por tantos fanáticos.
Birdie parece una especie de zorra voluptuosa, sus caderas se balancean al ritmo de la
música. Lleva una falda plisada de hoja perenne que se arremolina a sus pies mientras se
mueve. Está descalza sobre una alfombra colorida que el equipo ha colocado y creo que veo
un anillo en el dedo del pie brillando en su dedo meñique. Lleva una camiseta negra, muy
corta, y cuando levanta los brazos, puedo ver un pequeño trozo de piel de melocotón
asomándose. Mi pequeño cerebro comienza a preguntarse a qué sabría esa piel; tener
ganas de.
“¡No puedo creer eso! ¿Ni siquiera en la televisión? Shea grita de nuevo.
"No, nunca."
Te espera un buen espectáculo. Algunas de estas personas pagaron mucho dinero para
verla esta noche. Pero cada centavo está bien gastado, confía en mí”.
Mis ojos permanecen fijos en Birdie mientras canta una hermosa nota baja. Siento el alma
vibrar bajo mis pies. La multitud está vitoreando en voz alta, y no puedo evitarlo, sonrío. Su
don es hermoso y su espíritu en el escenario con su banda es contagioso. Justo cuando creo
que no puede mejorar, Birdie se sienta en su piano y comienza a tocar. Es una locura verlo,
y no puedo creer que esté pisando los pedales descalza. Ella es una bestia y una fuerza
musical. Aunque he dejado de escuchar música como cuando era más joven, todavía tengo
un gran aprecio por ella y un conocimiento que nunca desaparecería. Birdie Wilder y su
banda saben lo que hacen, y el mundo entero los ama por eso.
Canción tras canción, me encuentro incapaz de apartar la mirada. Cuanto más canta, y
cuanto más toca la banda, más me embelesa su sonido. Shea mencionó que la comparan
mucho con Mama Cass y Janis Joplin, y aunque puedo escuchar eso en su sonido, Birdie es
algo exclusivamente suyo. Como si el sexo salvaje y el amor profundo hubieran sido
embotellados de alguna manera.
"¡CIUDAD ATLÁNTICA!" Birdie grita a la multitud, el sudor goteando por su rostro y una
amplia sonrisa cubriendo sus rasgos. Observo cómo sus labios, con el lápiz labial rojo
oscuro ahora desgastado, se mueven hacia las vocales de cada palabra que dice. Es sexy
como el infierno, y no puedo encontrar ningún poder para odiarme por pensar eso en este
momento.
La multitud se vuelve loca y Birdie se lo come.
“¡Sigo escuchando algunas solicitudes en voz alta para una determinada canción!” ella grita
de nuevo. La multitud se vuelve más loca, y en poco tiempo, las palabras, Desire Reigns,
Desire Reigns, Desire Reigns , funcionan a través de la multitud. "¿Deberíamos dárselo?"
Birdie le pregunta a su banda.
"¡DEMONIOS SI!" Ellos responden de vuelta. Jane hace una locura en la batería para
irritarlos aún más.
Birdie le indica a la multitud que se calme con sus manos y, para mi sorpresa, escuchan.
“¡Muy bien, te escuchamos, Atlantic City! ¡Te escuchamos!”
Birdie se vuelve hacia su banda y Jane los cuenta. La canción que comienzan a tocar es una
que sé que he escuchado antes. No importa cuánto haya tratado de evitar todo lo
relacionado con Birdie Wilder, esta es su canción más popular. Suena en el gimnasio a
veces y en la radio, e incluso durante los comerciales y algunas películas.
“¡Esta canción la hizo famosa!” Shea se hace eco de mis pensamientos. “¡Es increíble en
vivo!”
Birdie comienza la canción y las notas fluyen de su boca en una suave sucesión. Me
concentro en las palabras que canta, y me bañan como un baño de hielo.

Aguanta nena,
Mira por lo que te ha hecho pasar,
Él ha roto tu corazón,
Él nunca te va a gustar así,
Entonces, ¿por qué dejas que tu deseo reine?
Él tomó tu corazón,
Lo sostuvo en su palma,
Aplastarlo fuerte y dejarte morir un poco por dentro
Debes seguir adelante, pero dejas que tu deseo reine.
Tú eres el que quiere estar con él.
En el fondo, esperas que él también lo sienta,
Esperaste que su corazón creciera,
Pero él no quiere tu deseo, no….
Sin embargo, dejas que tu deseo reine, el deseo reine, el deseo reine.
A medida que crecías, querías que el deseo menguara,
Pero en cambio, te siguió
de estado a estado
Es difícil alejarlo de tu mente,
Él te odia, pero tú lo quieres,
Lo amas, pero él te olvida.
Debes seguir adelante, pero dejas que tu deseo reine.
Tú eres el que quiere estar con él.
En el fondo, esperas que él también lo sienta,
Esperaste que su corazón creciera,
Pero él no quiere tu deseo, no….
Sin embargo, dejas que tu deseo reine, el deseo reine, el deseo reine.
Al final, no hay sueño que soñar,
Al final no hay esperanza que esperar,
Sin embargo, te aferras a los recuerdos del verano,
De debería tener y qué pasaría si
Te aferras al deseo, ese fuerte deseo.
Dejas que tu deseo reine.
Dejas que tu deseo reine, el deseo reine, el deseo reine.
Dejas que tu deseo reine, el deseo reine, el deseo reine.
Dejas que tu deseo reine, el deseo reine, el deseo reine.

La música se desvanece y por un momento, la multitud se queda en silencio. Mis oídos

están zumbando, y mis manos están apretadas a mis costados; las uñas se clavan tanto en
mis palmas que duelen. Esa canción es sobre mí. ¿De quién diablos más podría tratarse?
Nunca me gustarás así. Esas malditas palabras. Pero esas palabras no son las únicas que
resuenan en mis oídos. Ella me amaba en ese entonces; y ahora ella piensa que la odio.
Bueno, supongo que en cierto modo lo hago, pero en ese entonces no la odiaba. No había
razón para hacerlo. Ella es la que hizo que nuestra relación fuera rara, no yo.
Me pregunto si Ben y Wren saben que esta canción es sobre ella y yo. Ben afirma que nunca
supo lo que pasó entre nosotros a principios de ese verano, pero tal vez lo supo. Tal vez
solo está tratando de hacer que lo diga. Tiene que tener una idea si conoce esa canción, lo
cual sé que hace.
“Birdie dice que la canción es sobre un amor no correspondido en la escuela secundaria.
¿Crees que lo sabe? Shea pregunta, rompiendo mis pensamientos.
No le respondo ni miro para ver si está tratando de obtener información de mí, sino que
salgo del escenario para prepararme para la reunión con los fans y las entrevistas de
prensa después del espectáculo. Ahí es donde me necesitan ahora. No puedo ver más de
esto. Es demasiado. Demasiados recuerdos y sentimientos. Cosas que no debería sentir
mientras estoy en un trabajo.
Necesito poner mi maldita cabeza en el juego.
once
 Pajarito
YO PUEDEN SENTIR LOS OJOS DE LIAM en mí durante todo el espectáculo, pero me las
arreglo para no mirarlo ni una sola vez. En cambio, me enfoco en la asombrosa energía de
la multitud y mi talentosa banda. Uso su mirada ardiente para poner más pasión detrás de
mis canciones. Ni siquiera pensé en el hecho de que al menos una cuarta parte de las que
cantamos esta noche provienen de mi primer álbum, Desire Reigns , y la mayoría de las
canciones son sobre él.
Después de terminar dicha canción principal, salimos del escenario antes de nuestro bis.
Estoy un poco sorprendido de que Liam ya no esté allí, pero no le des mucha importancia.
Debe haberse escabullido para 'comprobar el perímetro' o lo que sea.
Tomo un trago de agua y me limpio la frente, luego la banda y yo volvemos al escenario
para dos canciones más. Es una carrera salvaje, y termina en un abrir y cerrar de ojos.
Cuando volvimos a estar fuera del escenario, nos reunimos para nuestro grupo de fin de
espectáculo, luego Eric me está llevando a mi camerino.
“Liam se reunirá con nosotros en la sala verde. Te seguirá a lo largo de las reuniones y
saludos de fans y las entrevistas con la prensa”.
"Perfecto." El sarcasmo en mi voz es evidente, pero Eric no responde. Una vez que estoy en
mi camerino, me derrumbo en el sofá para tomar un respiro. Los espectáculos son muy
divertidos, pero también requieren mucho trabajo.
“Sonabas genial esta noche. Hubo algo de gusto extra en “Desire Reigns” que no había
escuchado en mucho tiempo. ¿Alguna razón para eso? Los ojos marrones de Eric se clavan
en los míos y veo que tiene mi número.
Decido hacerme el tonto. "No tengo idea de lo que estás hablando".
"¿Seguro que no tiene que ver con cierto guardaespaldas llamado Liam?"
Me levanto y me dirijo a la barra. Como el espectáculo ha terminado, puedo
emborracharme si quiero, y quiero hacerlo. “Tuve una buena audiencia. Y, después de lo
que pasó esta mañana, quería dar un buen espectáculo”.
Eric golpea metódicamente con los dedos la barra del bar. "Si tú lo dices."
"Dije eso."
Está a punto de hablar de nuevo, pero llaman a la puerta.
Una voz llama desde detrás de la puerta. "Es Liam".
"Hablando del diablo", murmura Eric. "¡Adelante!"
Liam entra, bajando al vestidor. Su postura es firme, y su rostro es severo. Se ve un poco
más enojado que de costumbre. Eric tiene razón, tiene RSF.
“La prensa está solicitando una entrevista con Birdie. Es alguien de la revista Waves —dice,
todo negocios—.
Me sirvo un trago de tequila y lo bebo rápidamente. Gia me dijo que podrían enviar a
alguien y me sugirió que dijera algo para enviarle un mensaje al acosador. No estoy seguro
de tenerlo en mí, pero lo intentaré. Me detengo de tomar otro trago y, en cambio, tomo una
cerveza de la nevera.
"Terminemos con esto."
Veo la mirada de Liam yendo del vaso vacío y luego a la cerveza. Probablemente piensa que
tengo un problema. Cosa que no hago, pero le dejo pensar lo que quiera. Él puede juzgarme
o aceptarme. Puedo cantar "Desire Reigns" casi todos los días, pero las palabras ya no son
relevantes. Al menos eso es lo que me digo a mí mismo. Atrapo sus ojos y no retrocedo ante
su mirada abrasadora.
Extiende su brazo para indicarme que me vaya. "Después de ti."
Abro nuestros ojos y paso junto a él. Puedo sentir sus ojos en mi espalda mientras
caminamos hacia la sala verde. Hace que se me erice el vello de la nuca.
Cuando entramos en la habitación, para mi sorpresa, Liam pone una mano en mi espalda
baja y la otra en el frente para evitar que la gente se me acerque. En algunos casos, esto
puede ser atractivo, pero inmediatamente me avergüenzo. Siempre he permitido que mis
fanáticos se acerquen a mí en la sala verde, para eso están allí.
No le digo nada a Liam, en lugar de eso, solo empujo su brazo hacia abajo. Como no lo
espera, da de buena gana. Intenta pronunciar su desaprobación, pero no lo escucho ni me
importa. Dos adolescentes con curvas se me acercan, ambas con camisetas de Birdie Wilder
y me preguntan si pueden tener abrazos.
"¡Por supuesto que puede!" Extiendo los brazos y las chicas entran directamente. Después
de abrazarnos brevemente, les pregunto si tienen algo que les gustaría que les firme.
Terminamos con una foto, que toma Eric. Tenía la sensación de que si le preguntaba a Liam
se burlaría de las pobres chicas y las asustaría. Está de humor esta noche. Está actuando
más como un perro rabioso que como un guardaespaldas. Lo ignoro y sigo haciendo las
rondas.
Hago más fotos y firmo más CD y carteles. Liam permanece cerca de mí todo el tiempo, listo
para atacar si un fan hace un movimiento en falso. Seriamente está poniendo un freno a mi
buen humor. Cuando llego a la revista Waves, estoy más gruñón que en toda la semana. Gia
está allí, gracias a Dios. Espero que pueda detenerme si digo algo estúpido.
Katelyn, esta es Birdie.
“Hola Katelyn. Encantada de conocerte." Sonrío y extiendo mi mano para que ella la
estreche.
“Tú también, Birdie. ¿Me gustaría obtener algunas cotizaciones si es posible?”
Miro a Gia y ella asiente con aprobación. "Por supuesto."
Katelyn sostiene una grabadora y luego comienza a hacer preguntas. Empiezan de forma
sencilla. Preguntas sobre la gira, algunas sobre mis nuevas canciones, y luego me pregunta
si estoy saliendo con alguien. Noto que su mirada se mueve hacia Liam, e inmediatamente
niego con la cabeza. Es mi guardaespaldas. Estoy soltero.
Katelyn se sonroja después de que Liam le dedique una pequeña sonrisa. Me hace querer
vomitar. ¿Está coqueteando en serio con este reportero? No puedo creerle ahora mismo. Ha
estado malhumorado toda la noche, luego ve a una hermosa reportera y es todo sonrisas.
No puedo esperar para hacer mi apuesta. Después de este día, realmente lo necesito.
Después de lo que probablemente son solo unos segundos, pero se sienten como minutos,
Katelyn finalmente se enfoca de nuevo en mí. Me alegro de que hayas mencionado un
guardaespaldas. Quiero preguntarte sobre la situación del acosador. ¿Cómo te sientes?"
Eché los hombros hacia atrás y puse cara de valiente. "Me estoy sintiendo bien."
"Eso es bueno escuchar. Si pudieras decirles algo, ¿qué les dirías?”.
“Que no tengo miedo. Que si él o ella necesita ayuda profesional, estaría más que feliz de
pagar por sus necesidades —respondo, esperando que eso no suene demasiado idiota.
Katelyn abre la boca para hacer otra pregunta, pero Liam da un paso adelante. “Creo que
eso es todo por hoy, Katelyn. Birdie te agradece tu tiempo”.
“¿Qué—” No puedo sacar la palabra completa de mi boca porque Liam prácticamente me
está arrastrando por la parte superior del brazo. No quiero hacer más de una escena, así
que lo sigo con una sonrisa falsa pegada en mi rostro.
Una vez que estamos en el pasillo lejos de miradas indiscretas, Liam me clava contra la
pared. Su cuerpo está tan cerca que puedo oler su sudor y loción para después del afeitado.
Soy alto, pero él todavía tiene cinco pulgadas más que yo, así que me siento pequeño. Más
pequeño que nunca. Una vez más, esto estaría caliente si no estuviera tan molesto con él y
su comportamiento de mierda. Y si lo era, bueno... no Liam Miller.
“No puedes decir cosas así a los reporteros”, me regaña.
Su voz es áspera, pero me las arreglo para no dejar que me afecte, al menos no en el
exterior. Levanté la barbilla e inflé mi pecho, "Acabo de hacer lo que Gia me pidió que
hiciera".
“De ahora en adelante, no digas nada sobre el acosador a los medios. No debes provocarlos
ni ofrecerles ayuda como un salvador. Te va a hacer daño, o algo peor.
Su cara está a solo unos centímetros de distancia, y puedo sentir su aliento caliente contra
mi mejilla ya caliente. Así de cerca, puedo mirarlo realmente por primera vez en nuestra
vida adulta.
Puedo ver la forma en que su piel está tensa sobre sus pómulos, y tiene pequeñas bolsas
debajo de los ojos por la falta de sueño. Noto como sus pestañas besan su piel y sus cejas
necesitan un ligero recorte. Desde las profundidades de sus iris color chocolate, veo la
preocupación por mí dentro de ellos mezclada con su ira visible y capas de otra emoción. Si
tuviera que adivinar, diría que es dolor. Para qué, no sé.
La mano de Liam se flexiona sobre mi bíceps y por un momento creo que me va a besar. O
golpearme. No, Liam nunca haría eso.
"Liam", respiro, mi voz sale más ronca de lo habitual. El sonido rompe su trance y retrocede
como si le hubiera dado una bofetada en la cara.
"Lo siento", se aclara la garganta. “No debería haberme metido en tu espacio de esa manera.
Es poco profesional.
Trago saliva, "Tienes razón, lo es". Con el hechizo de él ahora roto, vuelvo a mis sentidos.
Recuerdo lo avergonzado que estoy de que me sacara de la sala verde como a un niño.
“Y, Sr. Miller, le agradecería que la próxima vez que quiera decirme algo, simplemente
pregunte. No es necesario que me saques a rastras de una habitación llena de personas que
me admiran y admiran. Potencialmente hiciste una pesadilla de relaciones públicas para
Gia”.
Él asiente bruscamente. Esa mirada pétrea en su rostro otra vez. “Entendido, Sra. Wilder.
¿Quieres que te acompañe de regreso a la sala verde o a tu hotel?
Voy a volver a la sala verde. Tengo más prensa que hacer y fans que conocer”.
Vuelve a hacer su movimiento de “después de ti”, y rápidamente hago mi salida, feliz de no
estar sola en una habitación con Liam Miller por más tiempo.
Estoy en mi cuarto trago de licor, y algunas cervezas han sido arrojadas aquí y allá.
Después de reunirme con mis fans, la banda se quedó, al igual que nuestros teloneros, para
brindar por nuestro increíble espectáculo. Ahora estamos reunidos hablando de algunos de
nuestros fans salvajes. El show de esta noche fue fructífero. Tengo un sostén, dos tangas y
tres calzoncillos. Habían sido desechados hace mucho tiempo, pero es gracioso hablar de
eso.
Prácticamente puedo sentir la cavilación de Liam desde donde está parado en la esquina
pensando en lo que sea que está pensando mientras mira. Kevin incluso intentó que se
uniera a nosotros un par de veces, pero se negó cortésmente cada vez. Después de nuestro
pequeño enfrentamiento en el pasillo, ni siquiera ha mirado en mi dirección. Pero cuanto
más lo pienso, más me doy cuenta de que es lo mejor. Tenemos que seguir siendo
completos extraños si no quiero que vuelva a invadir mi vida.
"Bueno", dice Kevin, golpeándose las rodillas. “Necesito irme a dormir, o me quedaré
dormido en el escenario mañana por la noche”.
“Yo también”, dice Jane mientras estira sus manos sobre su cabeza. “Ya voy a tener resaca
después de todas estas bebidas”.
Eso inicia una reacción en cadena, y pronto todos están listos para partir. Le envío un
mensaje de texto a Eric para que envíe nuestros autos y me dirijo a mi vestidor para
recoger mis cosas. Liam me sigue, pero no lo reconozco.
Me dirijo de nuevo al pequeño bar. Es más de la una de la mañana, pero no estoy cansado.
Tampoco estoy lo suficientemente borracho todavía. Tomo otro trago, y una vez que golpeo
el vaso vacío sobre la mesa, siento los ojos de Liam sobre mí. Me doy cuenta de que quiere
decir algo sobre ese último disparo, pero se muerde el labio. Hombre inteligente.
Agarro mi bolso y me dirijo hacia la puerta. Liam todavía me sigue como un cachorro. El
pasillo y el exterior ya están despejados, así que no tengo que esperar a que haga su
vigilancia. Una vez que estamos en el auto y en el camino de regreso al hotel, empiezo a
marearme ante la idea de finalmente ir a las máquinas tragamonedas. ¡He estado
esperando todo el día!
"¿Por qué sonríes?" La voz ronca de Liam me sobresalta.
"Olvidé que estabas allí", me río. Está bien, suena más como una risita. Maldita sea Puede
que esté más borracho de lo que pensaba.
Él niega con la cabeza. "Bueno. Eso significa que estoy siguiendo tus reglas.
bufo. Un resoplido real. Muy pronto me estoy riendo tan fuerte que creo que podría
orinarme en los pantalones. Liam me observa todo el tiempo, con una leve sonrisa en sus
hermosos labios rosados.
"¿Por qué te ríes tanto?"
Me río más fuerte. “Toda esta situación es risible”.
Se frota la mandíbula sin afeitar. "¿Cómo es eso?"
"¿No te gustaría saber?" Me río.
"Usted es algo más, Sra. Wilder".
"Me han dicho."
Liam levanta una ceja, pero el auto se detiene frente al hotel. Se abotona el saco y sale del
auto, luego me da el visto bueno para seguirlo después de un minuto. Una vez que estamos
en el vestíbulo, el sonido de las máquinas tragamonedas me llama y me dirijo directamente
hacia ellas.
"¡Deténgase!" ordena Liam.
Me detengo como el buen perro que soy.
Giro sobre mis talones. "¿Sí?" ¿La habitación está dando vueltas? Miro al techo y creo que
está girando. Debería haberme detenido en cuatro tiros. Probablemente voy a perder
mucho dinero esta noche.
"¿A dónde crees que vas?"
"Voy a apostar".
Él niega con la cabeza. "No. No va a apostar esta noche, señorita Wilder.
“¡Vaya, amigo! No eres mi guardián.
Se acerca, su voz baja para no llamar la atención. “Confía en mí, sé que no lo soy. Pero soy tu
guardaespaldas y no estoy equipado ni preparado para mantenerte a salvo en un casino en
toda regla a esta hora de la noche. No es seguro, y no te estoy poniendo a ti ni a mí mismo
en riesgo para que puedas gastar todo tu dinero”.
Me río de nuevo. “Eso sería mucho dinero para gastar en una noche”.
Se muerde la lengua, pero puedo decir que quiere reírse. O tal vez gritar.
Te llevaré de vuelta a tu habitación.
me quejo "Pero... apostar".
“Habrá que esperar a otra noche. Una noche en la que estoy preparado y no me duermo de
pie. Ha sido un largo día."
Aprieto mis labios, tratando de sofocar mi ira irracional. Sé que tiene razón, pero la
borracha Birdie no está feliz de que sus planes se frustren.
"Eres tan aburrida."
“Llámame como quieras. Solo estoy haciendo mi trabajo”.
"Multa. Llévame de vuelta, oh Aburrido. Le saco la lengua como si tuviera cinco años.
"¡Conseguiré mis patadas de otra manera!"
“Mientras sea en tu habitación con la puerta cerrada”.
“¿Y si no lo es?”
Liam aprieta la mandíbula, pero no muerde el anzuelo. “Vamos, Sra. Wilder. Creo que
necesitas dormir un poco.
doce
 Liam
ESTO _ MUJER VOLUNTAD SER la muerte de mí.
No sé si debería quedarme fuera de la suite de Birdie esta noche o no. Me preocupa que en
el momento en que vaya a mi habitación ella intente escabullirse para jugar tragamonedas.
Está lo suficientemente borracha como para hacerlo al cien por cien. No es que pueda
culparla, las luces brillantes llamaron mi nombre un par de veces hoy también. Pero una
vez que me he asegurado de que está bien encerrada en su habitación, tomo la decisión
ejecutiva de quedarme justo afuera de su puerta durante la próxima hora, o al menos hasta
que su habitación se tranquilice lo suficiente como para pensar que se ha desmayado.
Una parte de mí quiere quedarse en su habitación para asegurarse de que duerma boca
abajo y beba suficiente agua, pero como ella me recordó, no soy su guardián. Y tampoco soy
su amigo. Me contrataron para ser su guardaespaldas, no su niñera.
Dejé escapar un suspiro preocupado. Debería haberle preguntado a Eric si Birdie tenía
problemas con la bebida. Si esta noche es algo habitual, necesitaría aumentar mis horas
extra. Birdie puede guardarlos como los chicos del gimnasio con los que salí algunas noches
junto con Ben, lo encuentro alarmante. De acuerdo, esta noche es solo una noche, y ella y yo
acabamos de reavivar nuestra... lo que sea que esté pasando entre nosotros. A decir verdad,
si hubiera podido tomar un trago, lo habría hecho. Pero estoy en el trabajo y trato de no
beber demasiado, especialmente para escapar del estrés.
Como es tarde y no hay nadie alrededor, bajo la puerta. Me duelen los pies, así que le envío
un mensaje de texto a Ben para que me ordene mejores zapatos y los envíe a nuestra
próxima parada. Puede ser mi perra por un segundo desde que me metió en esta situación.
Puede que esté en forma, pero los cuerpos no están hechos para estar de pie todo el día,
especialmente en una posición estancada.
Con el silencio del pasillo y mi cuerpo cansado apoyado en la puerta, mi mente divaga. ¿Fue
solo esta mañana que tuve sexo con Cindy? Ella ciertamente era flexible.
La forma en que se sentía... esa cosa que hizo con sus caderas mientras me montaba. Puedo
verlo en mi mente e instantáneamente mi pene está medio duro. En mi mente, alargo la
mano para retirar los mechones de cabello rubio, pero cuando lo hago, en lugar de la nariz
alegre de Cindy, es la cara redonda de Birdie.
Mis ojos se abren y gimo. Culpo a nuestra acalorada conversación en el pasillo después del
espectáculo.
La forma en que su cuerpo se sentía presionado contra el mío, todo curvas suaves y calor.
Su altura nos hacía más parejos, y si no me desagradara tanto, y si no fuera mi jefa, le habría
hecho proposiciones en ese mismo momento. Joder … es casi demasiado fácil para mí
imaginar cómo se sentiría si hundiera las bolas profundamente en su calor.
Me golpeo en la cara.
Mi pequeño cerebro me tiene pensando con él otra vez. Ahora necesito otra ducha fría.
Miro mi reloj, solo han pasado quince minutos. Presiono mi oreja contra la puerta de la
suite y todavía escucho a Birdie dando vueltas. No está hablando, pero está haciendo algo.
Quiero que se vaya a dormir, pero no funciona. Golpeo mi cabeza contra la puerta y por un
momento el movimiento se detiene. Luego comienza de nuevo unos segundos más tarde.
Supongo que voy a estar aquí por un tiempo.

Un fuerte ruido me sobresalta y me despierta. ¡Mierda! Me quedé dormido. Manera de ser

profesional.
Me levanto y examino el pasillo, pero afortunadamente no hay nadie allí. Una vez que
pongo mi oído contra la puerta de Birdie, creo que puedo escuchar algo. El ruido que me
despertó tuvo que provenir del interior de su suite. Miro mi reloj y veo que solo he estado
desconectado por unos minutos, pero no puedo permitir que eso vuelva a suceder. La
preocupación llena mi estómago de que algo haya pasado dentro de la suite mientras
dormía. Llamo a la puerta con fuerza, pero no hay respuesta.
"¿Pajarito?" Vuelvo a llamar, un poco más fuerte esta vez. Pero aún nada.
Sin otro pensamiento, tomo la decisión ejecutiva de que necesito controlarla. Está borracha
y algo podría haber pasado. Sé con certeza que no hay ningún acosador en su suite, así que
si el ruido provino del interior, es porque ella hizo algo.
"Pajarito, ¿estás bien?" Grito una vez más. Cuando todavía no hay respuesta, saco una copia
de la llave de su habitación que Eric había hecho para mí y la deslizo. La luz se vuelve verde
y entro.
Mis ojos van primero a las latas de cerveza vacías y las pequeñas botellas de bourbon en el
mostrador de la cocina. Oh no, bebió más. El sonido del agua corriendo del baño me indica
dónde está ella. Caminé hacia la puerta, mi estómago ahora estaba hecho un nudo. Espero
que no se haya suicidado. Maldición. Apesto en mi trabajo, y ni siquiera han pasado
veinticuatro horas.
Cuando llego al baño, la puerta está abierta de par en par y Birdie está tumbada
torpemente en la bañera. Todavía lleva su blusa corta negra, pero se las arregló para
quitarse la falda larga. La cortina de la ducha está en el suelo y el agua la empapa. Intento
apartar la vista de la parte inferior de su cintura, que está cubierta por unas bragas negras
transparentes de talle alto. Esos también están empapados, y puedo ver el contorno de su
coño, cabello en un triángulo perfecto. Si no hubiera estado tan preocupado por su
bienestar, mi polla habría estado extremadamente feliz al verlo.
Sus ojos color avellana me miran, y un peso se levanta en mi estómago. Gracias a la mierda
que está viva.
"Hola, Liam Miller", murmura. "¿Qué estás haciendo en mi habitación?" Hipo _
“Caramba, Birdie. ¿Estás bien?" Me pongo de rodillas y el agua empieza a mojar mi bonito
traje. Cierro la ducha, está helada, luego me muevo para levantar a Birdie por los hombros.
"Nunca he estado mejor." Hipo.
"¿Cuánto más bebiste?"
Ella gime, actuando más como un pez muerto en mis brazos que como un ser humano.
"¿Por qué estás en mi habitación?" Ella exige de nuevo. Sus ojos están entrecerrados y su
boca dulcemente fruncida.
Me estoy asegurando de que no mueras. ¿Alguna vez alguien te ha dicho que no bebas ni te
bañes? Podrías haberte lastimado gravemente.
"¡No es como si te importara!" Intenta apartarme, pero soy más fuerte que ella, así que no
me muevo.
Vamos, vamos a sacarte de la bañera. Te vas a enfermar.
Ella resopla. Eso es un cuento de viejas. Mojarse y tener frío no te enferma. ¡Un virus lo
hace!”
Dejo caer mi cabeza en mi pecho. "Solo tú me darías hechos mientras trato de salvarte de la
muerte".
"No me estoy muriendo", murmura.
"Sí, porque estoy aquí".
Ella pone los ojos en blanco y sigo sacándola de la bañera. Se balancea sobre sus pies, pero
afortunadamente está de pie. Mantengo un brazo sobre ella mientras alcanzo una toalla.
Envolviéndolo alrededor de sus hombros, la llevo a la cocina, luego la hago sentar en un
taburete.
"Liam Miller", dice mi nombre completo de nuevo, y juro que mi polla se contrae. Su
maquillaje negro carbón de su programa está corrido alrededor de sus ojos, y su lápiz labial
oscuro se ha ido por completo, pero Dios, se ve... No, no vayas por ahí, Liam.
Birdie Wilder digo, su nombre como jarabe en mi lengua.
Sostiene la toalla cerca de su cuerpo. “Me gusta cuando dices mi nombre. No debería
gustarme, pero me gusta”, admite, con la voz ronca.
"Pensé que no te gustaba nada cuando se trataba de mí". Le consigo un vaso de agua y un
poco de Tylenol que encuentro en uno de los armarios. Va a tener un dolor de cabeza
mortal por la mañana si no toma nada. Probablemente algunos dolores de cuerpo también.
"¡Yo no! Eres un imbécil.
No puedo evitar sonreír. "Tienes razón sobre eso."
"¿Qué estás haciendo aquí, Liam?"
"Te lo dije, te estoy ayudando".
"No." Hipo _ "¿Qué estás haciendo aquí?" ella exclama.
Ahora entiendo la imagen. "Te dije. Estoy aquí para hacer un trabajo”.
"¿Y eso es todo?"
"Como dije, necesito el dinero".
“Pero, ¿por qué necesitas el dinero?”
Ruedo mis hombros hacia atrás y me rompo el cuello. "¿Qué es esto, veinte preguntas?"
“Tú solo… ¡UFH! Me haces enojar tanto, Liam Miller. Te miro y…” hace una pausa.
Observo sus ojos entrecerrados y sus labios desordenados. Joder, sus labios… parecen
deliciosas almohadas. Quiero poner mis propios labios sobre ellos y... "¿Y qué?" Pregunto,
mi boca ahora seca.
Ella no dice nada, en cambio se pone de pie y casi se cae. La agarro y la mantengo firme. "¿A
dónde vas?"
"Tengo frío. Necesito cambiarme... pero el piso parece estar moviéndose.”
Dejé escapar un suspiro. ¡Esta mujer! La acerco a mi lado, "Te tengo". Ella no parece notar
el tirón en mi voz, o la forma en que la abrazo más de lo que debería.
Caminamos juntos hasta el dormitorio y la coloco suavemente en el borde de la cama. Me
giro para caminar hacia su maleta, pero ella me detiene agarrando mi mano.
"¿Escuchaste tu canción esta noche?"
Sus ojos todavía están vidriosos por el licor, y quiero decirle que se calle y se vaya a la
cama, pero también hay una especie de súplica en sus ojos que me hace responder.
"Entonces, ¿se trata de mí?"
Sus mejillas se sonrojan por la vergüenza. “Ya no me siento así. Solo para que sepas. Es una
vieja canción que escribí cuando era un estúpido adolescente obsesionado”.
No sé por qué, pero mi estómago se revuelve ante sus palabras. "Lo que tú digas, Birdie".
“Entonces me lastimaste, Liam. ¿Lo sabes bien?"
Se me forma un nudo en la garganta. “Yo también era un adolescente, Birdie. No quise
lastimarte.
“Entiendo que no querías salir con una chica gorda, pero no tenías que ser tan cruel. Eras
mi mejor amigo."
“¡Guau! ¿Cuándo hice algo sobre tu peso?
Ella contorsiona su rostro, su tono sarcástico cuando dice: "Nunca me gustarás así".
Froto mis manos sobre el pescuezo de mi mandíbula. “Nunca se trató de tu apariencia,
Birdie. Puedo ser un imbécil, pero no soy un imbécil superficial. Nunca lo he estado.
"¿Estás diciendo que soy feo?" Sus ojos lagrimean.
Maldición. Esta conversación está muy lejos en el campo izquierdo. Birdie está borracha y
claramente fuera de sí. Lo último que quiero hacer ahora es revivir el viejo drama que ya no
debería importar.
“Creo que tienes que irte a dormir. No te vas a gustar a ti mismo por la mañana si sigues
adelante.
"Estoy bien."
—Sí, y los jodidos cerdos vuelan —gruño.
"Eres un asno".
"Lo estoy, y tú estás borracho". Saco mi mano de la suya, que no me di cuenta de que
todavía sostenía, y tomo unos pantalones cortos y una camisa de su bolso.
Cámbiate y descansa un poco, Birdie. Voy a dormir en tu sofá. Asegúrate de que estás bien.
"Sí, papá", se burla de nuevo. Pero esta vez no disfruto de sus bromas, en lugar de eso, estoy
furioso. Así no es como esperaba que fuera mi primera noche. Estoy cansado, y voy a decir
algo estúpido si me quedo en su línea de visión por más tiempo.
Solo hazlo, Birdie.
Empuja su toalla hacia abajo y antes de que pueda salir, se quita la camisa. Lleva un sostén
de encaje negro transparente. Sus pesados pechos se presionan contra la tela mojada, y su
estómago parece un buen lugar para que mi cabeza aterrice.
Maldición. Me estoy dando un latigazo con mis altibajos sentimientos. En serio, ¿qué
diablos me pasa? Necesito ser medicado o tal vez noqueado.
Ella me sonríe... la pequeña zorra sabe exactamente lo que está haciendo. Levanto mis ojos
de sus pezones oscuros, mi cuerpo se calienta por la estimulación visual y la tensión
caliente. Sigue siendo profesional, Liam.
Volví a poner mi cara de póquer. “Vaya a la cama, Sra. Wilder. No vamos a jugar este juego”.
“No sé a qué te refieres”, gorjea inocentemente.
"Como el infierno. Ahora ve a la cama. Te veré en la mañana. Le cierro la puerta y espero
que esté bien. Estoy seguro de que lo será, parece que es bastante funcional... y luchadora.
Me dirijo a la sala de estar, mis pantalones todavía están mojados por el piso del baño. Miro
el elegante sofá, luego la puerta que conduce a mi dormitorio con una bonita cama tamaño
King. Supongo que este sofá tendrá que servir para la noche. Fan-fucking-tastic.
trece
 Pajarito
YO PENSAR ESTOY MURIENDO. ¿O tal vez ya he muerto? Mi cabeza late con fuerza, y mi
cuerpo se siente como si hubiera estado en una pelea. La última vez que me sentí así fue en
mi primera fiesta universitaria durante mis años en Michigan State.
Blech. Mi boca sabe a mierda. ¿Por qué bebí tanto? Oh cierto, Liam Miller. Jadeo y me siento
demasiado rápido.
Mi cabeza palpita. "Mierda."
Con un gemido, me acuesto de nuevo. Liam. Cara estúpida. Molinero. Me vio prácticamente
desnuda. Las cosas que dije... Oh hombre, dispárame ya. Le dije que escribí "Desire Reigns"
sobre él, ¿por qué hice eso?
Es oficial, nunca volveré a beber.
Hay una luz golpeando en mi puerta y miro hacia arriba para ver a Shea de pie en la puerta
con un café solo y una bolsa marrón que tiene una mancha de aceite atravesándola.
Probablemente sea un bagel de huevo y queso. No sé si quiero comerlo o vomitar, pero
comerlo probablemente ayudará a que el ácido me haga un agujero en el estómago. Creo
que no comí nada en la cena anoche, por eso también me emborraché tanto. Una vez más,
culpo a Liam.
"Pensé que necesitarías esto", dice Shea en voz baja, y quiero besarla por lo atenta que es.
Se sienta en el borde de la cama y me entrega el café y la comida. “Te ves como una mierda
por cierto. Tal vez solo vaya directamente a la ducha, no se moleste en mirarse en un
espejo”.
Me estremezco. "¿Así de mal?"
“Me recuerdas a Bozo el Payaso”, se ríe.
"Excelente. Simplemente genial." Tomo un sorbo del café solo, disfrutando la forma en que
quema el sabor a mierda de mi boca.
"Así que... ¿tú y Liam se reconcilian?" Ella hace un gesto con la cabeza en dirección a la sala
de estar.
"¿Por qué dirías eso?"
“Estaba durmiendo en el sofá cuando entré. O el tipo se toma su trabajo demasiado en serio
o pasó algo anoche”.
“Más definitivamente lo primero. No pasó nada entre nosotros anoche. O al menos, nada de
mención. ¿Todavía está aquí?
Ella niega con la cabeza. "¿Que paso despues? ¿Por qué pareces la muerte recalentada?
“Me emborraché y me caí en la ducha”. Y trató de desnudarse frente a Liam.
“¡Dios mío, B! ¿Estás bien? ¿Necesitas que te consiga una cita con el médico?
"No, soy bueno." Me obligo a abrir la bolsa de comida. Saco el bagel y le doy un mordisco.
Cuando los carbohidratos llegan a mi estómago, inmediatamente me siento mejor.
"¿Está seguro?"
“Freneté la caída con mi trasero. Sobre todo estoy avergonzado y dolorido. ¿Y mencioné la
resaca? Ni siquiera sé cómo te estoy hablando en este momento”.
Yo tampoco. Pero vine a recordarte que tienes una reunión con Rolling Stone”.
“¡Maldita sea! Mi entrevista."
"Sí. Olvidé que era hoy, ¿eh?
“Seguro como el infierno que lo hice. ¿Tengo que peinarme y maquillarme?”.
"No, pero puedo conseguirlos si tú también me quieres".
"Sí, por favor. Necesito un milagro."
Ella recoge mi cabello enredado. "Estaré de acuerdo contigo en eso".
Tomo otro bocado de comida y tomo un sorbo de café mientras Shea explica cómo se
desarrollará la entrevista. Nos encontraremos en el bar del hotel para almorzar, luego
daremos un paseo por Atlantic City. El reportero me va a hacer algunas preguntas, me va a
conocer, luego habremos terminado. Sorprendentemente, nunca antes había aparecido en
Rolling Stone, así que esto es un gran problema. No puedo creer que me olvidé.
"¿Un centavo por tus pensamientos?" Shea sonríe. Estás terriblemente callado.
“Solo espero que no pregunten nada sobre el acosador. Liam dijo que no debería hablar de
eso en absoluto”.
“Entonces no lo hagas. Me aseguraré de que Gia les informe. Habla solo de lo que te sientas
cómodo compartiendo”.
"Está bien, genial".
“¿Vas a decirme lo que pasó entre tú y Liam anoche de verdad? Se puso muy raro cuando le
dije que "Desire Reigns" se trata de un amor no correspondido en la escuela secundaria.
Estaba todo el goo-goo ojos en el programa hasta que dije eso. Luego salió furioso como si
quisiera golpear algo. ¿Es esa canción sobre él?
Bebo más café, pero no evita que mi estómago salte. Estoy seguro de que a Liam no se le
cayeron los ojos de goo-goo en mi programa, está exagerando, pero ahora entiendo por qué
estaba tan enojado anoche antes de todo el asunto de la ducha.
“Es una larga historia que me gustaría guardar para mí por ahora. Me duele la cabeza y
necesito una ducha. ¿Puedo tomar un cheque de lluvia?
Shea sonríe y luego se pone de pie. "Por supuesto. Me pondré a trabajar y me peinaré y
maquillaré aquí dentro de una hora. Ve a limpiarte y recuerda, no te mires en el espejo”.
"¡Entendido!" Yo saludo. Pero tan pronto como escucho a Shea irse, me dirijo directamente
al baño y me miro en el espejo.
Tenía razón, no debería haber mirado.

Después de una larga ducha, seguida de aspirinas, mucho más café y luego peinado y
maquillaje, soy una mujer nueva. Pero nada puede borrar la vergüenza que siento por cómo
estuve con Liam anoche. Lamentablemente, no soy alguien que olvida lo que digo y hago
durante una noche de fiesta; recuerdo cada palabra.
No solo hablé de “Desire Reigns” siendo "su canción", no puedo creer que le dije que no
quería salir con una chica gorda. Pensé que había superado ese cuerpo odiando BS.
Aparentemente no cuando estoy borracho... y no cuando mi obsesión de la escuela
secundaria es mi guardaespaldas... un guardaespaldas muy sexy.
Me froto los ojos, con cuidado de evitar el maquillaje de ojos oscuros. No quiero volver a
convertirme en un mapache desordenado como lo hice anoche. ¡Puaj! Liam también vio eso.
Trato de alejar mis pensamientos, temiendo cuando lo veo de nuevo en unos minutos.
Nos seguirá a mí y al reportero durante la entrevista para asegurarse de que todo se
mantenga kosher. Probablemente me odia aún más después de anoche. No es que lo culpe.
Él solo estaba tratando de ayudarme, y yo estaba siendo una perra borracha.
Hay un golpe entrecortado en mi puerta. Es hora de enfrentar la música. Lo abro para
encontrar el rostro descontento de Liam.
Hoy está vestido con otro traje, esta vez sin corbata. Solo un botón blanco con pantalones
azul marino y una chaqueta a juego. Su cabello todavía está húmedo, y juro que puedo ver
dónde pasó sus dedos por él. Su sombra de las cinco en punto también se ha ido, y noto un
pequeño punto rojo en su mandíbula donde debe haberse cortado. Sus ojos marrones están
cansados, pero no parece un tipo que acaba de dormir en el sofá de su jefe.
“Deberías mirar por la mirilla para ver quién es antes de responder, o al menos preguntar
quién es. Podría haber sido cualquiera”, recorta.
Me enderezo ante la tensión de su voz. Cierto, está enojado. Con razón. Bueno, hoy va a ser
un día divertido. "Miré", miento.
Traga, su manzana de Adán subiendo y bajando. "Sé que estás mintiendo. Solo mire la
próxima vez, Sra. Wilder. Es por tu propia seguridad.
Sra. Wilder . "Bien, lo haré".
Liam levanta una de sus cejas oscuras, sorprendido de que no le haya hecho pasar un mal
rato. Pero tengo que admitir que tiene razón. Debería haber mirado.
Levanto mi ceja hacia él. "¿Qué, quieres que discuta contigo?"
“Por supuesto que no, Sra. Wilder. ¿Estás listo para salir? El reportero de Rolling Stone está
abajo.
Me muerdo la lengua para no decir algo sarcástico. "Soy. Solo déjame agarrar mi bolso.
Liam espera obedientemente en el pasillo en lugar de entrar, así que agarro lo que necesito
antes de salir. Tomo mi posición frente a Liam, y él camina detrás de mí, sus pisadas
pesadas mientras caminamos. No hay nadie alrededor y puedo sentir sus ojos haciendo
agujeros en la parte posterior de mi cabeza.
Una vez que entramos en el ascensor, no puedo soportarlo más. No sé por qué lo hago, pero
pido disculpas.
“Liam…” Mi voz es inestable. Gira la cabeza hacia mí, pero su cuerpo sigue mirando hacia
adelante. "Solo quiero decir que lo siento por lo de anoche".
Me mira por un momento, y por una fracción de segundo creo que va a decir algo. En
cambio, simplemente asiente y luego vuelve a mirar hacia adelante como una estatua
perfecta.
Quiero gritarle, rogarle que diga que lo ha aceptado, pero sería una estupidez de mi parte.
Claramente, ha vuelto al modo de trabajo. Y aunque me arrepienta de lo que dije anoche,
dije esas cosas porque así es como me siento. Me lastimó en ese entonces y ayudarme
anoche después de que me caí en la ducha no cambió el pasado.
Tan pronto como suena la campana del vestíbulo, respiro aliviado. Tengo que salir de este
maldito ascensor. Mientras camino, tomo algunas respiraciones profundas para
recuperarme. Quiero que esta entrevista salga bien, y no puedo dejar que mi problema con
mi guardaespaldas me afecte. Soy una mujer adulta. Acepto que anoche hice el ridículo y
ahora sigo adelante.
Gia está en el bar del hotel cuando llegamos, hablando con el reportero. “Ella está aquí”,
escucho decir a Gia, y el reportero me mira. Me sorprende de inmediato lo hermosa que es.
Tiene el pelo rojo oscuro y pintalabios negro. Está vestida con un top corto negro que
muestra su abdomen tonificado y un par de pantalones cortos de mezclilla. Excelente.
Ahora me siento cohibida con mi vestido amarillo mostaza hasta los muslos.
Suelto un suspiro molesto. La presencia de Liam realmente me ha jodido. Normalmente
esta mierda no me molesta, pero ahora que él está aquí, ¿de repente me estoy
cuestionando? Soy una estrella de rock sexy y lo sé. Mi ex enamoramiento de la escuela
secundaria no debería determinar mi valor o cómo me siento conmigo mismo en este
momento.
"¡Birdie Wilder!" dice el reportero alegremente. Extiende su pequeña mano para que la
tome. “Soy Tawny Black, te entrevistaré hoy”.
Le doy la mano. Por supuesto, su nombre es Tawny Black. Parece el nombre de una modelo.
"Encantado de conocerte también".
"¿Empezamos?"
"Por supuesto."
Sus ojos van detrás de mí hacia Liam, que ahora está sentado en una mesa a solo una
distancia de nosotros. Él nos mira y luego alrededor de la habitación en una especie de
rutina.
Estoy seguro de que Gia te habló de mi guardaespaldas. Estará con nosotros todo el tiempo.
Como una pequeña sombra —digo. Levanto un poco la voz para que Liam pueda oírme. Es
mezquino, pero lo hago de todos modos.
"Ella hizo. Y no hay problema, ¿te apetece un trago? Creo que la limonada suena bien.
—Una limonada estaría bien —sonrío.
“Yo los traeré”, interrumpe Gia con un guiño.
Vuelvo mi atención a Tawny; sus ojos azules están encendidos de emoción. Ella debe ser
una fan. Eso me hace sentir un poco mejor. También estoy feliz de que ella no esté mirando
a Liam como Katelyn de la revista Waves lo hizo anoche. No es que me deba importar, pero
de nuevo, no muestro signos de pensamiento racional desde ayer por la tarde.
“Entonces, Birdie, estoy tan contenta de que finalmente podamos hacer esto. La entrevista
va a ser muy sencilla; tu publicista ya me dio el resumen. Te prometo que será indoloro.
Solo sé tu mismo."
"Excelente." Me relajo un poco. Estoy feliz de que Gia le haya dicho a esta mujer lo que pasa.
No quiero que este estúpido acosador arruine otro día.
“Primero, me encantaría hablar sobre tu educación. Cuéntame un poco sobre ti."
Inmediatamente siento los ojos de Liam sobre mí. A pesar de que ha pasado una década
desde que estuvimos juntos en el mismo lugar, todavía sé exactamente cuándo me está
mirando. Supongo que quiere saber lo que tengo que decir. Tomo un sorbo de la limonada
fresca y azucarada que acaba de traer Gia y dejo que mi lengua hable.
“Estoy seguro de que has escuchado la mayor parte de esto antes, pero antes de que yo
naciera, mi mamá decidió que su hijo sería famoso y que intuitivamente sabía que su bebé
sería una niña. Cuando tenía un mes de embarazo, decidió llamarme Birdie Wilder. Pensé
que sonaba como un nombre famoso.
Tawny se ríe. "¿En realidad?"
"Sí, de verdad".
“Es un gran nombre. Y tu madre resultó tener razón en todos los frentes.
“Eso hizo ella. Que a ella siempre le gusta recordarme.
“¿Y cuándo empezaste a cantar?”
“Dios, desde el momento en que tenía tal vez... ¿dos? A mi mamá le encantan los Beatles, así
que crecí cantando mucha de su música y, por supuesto, también me enamoré de la voz de
Mama Cass. Me comparan mucho con ella, pero no me importa. Era un genio musical y un
ícono”.
Tawny levanta una ceja perfecta hacia mí. "¿Crees que es solo por tu sonido?"
Me tenso. ¿Esta chica es real? El aire se vuelve denso, y fuerzo una sonrisa en mi rostro. “Si
quieres decir que es porque estoy gorda, sé una mujer y dilo”.
Gia se queda sin aliento ante mis palabras, pero hoy no estoy de humor para lidiar con
tonterías gordofóbicas. O cualquier día para el caso.
Las mejillas rojizas se vuelven rosadas. "Oh hombre. ¡Lo siento mucho! No quise que saliera
de esa manera”.
Golpeo mis dedos en la barra metódicamente. “Mama Cass fue una víctima de la industria
musical y de la sociedad. Era una artista brillante, y es una pena que la gente todavía se
centre en su apariencia y en cómo murió en lugar de en su talento.
“Lucho todos los días para asegurarme de que se me recuerde por mi música y no como
'ese gordo y alto ganador del Grammy'. Solo espero que cuando muera, no me recuerden
por mi cuerpo, sino por lo que le di al mundo. Creo que la mayoría de mis fans reconocen
mi verdadero valor y valor, y estoy agradecido por ello. He sido bendecido con el éxito y la
notoriedad, pero no se equivoquen, lucho para que me tomen en serio todos los días.
Incluso por los reporteros.
Tawny es del mismo color que una fresa, y creo que querrá llorar. Probablemente fui
demasiado duro, pero tenía que decir eso. No puedo quedarme de brazos cruzados y dejar
que la gente me pase por encima, aunque no se den cuenta de que lo están haciendo.
Después de unos momentos pesados, finalmente habla, pero puedo decir que está eligiendo
sus palabras con cuidado. “De nuevo, lo siento mucho por cómo salió eso. Pero gracias por
compartir esa experiencia conmigo. No todos los días un artista se sincera tan rápido
conmigo. Lo aprecio y trataré de ser mejor con mis palabras”.
"Gracias. Sin resentimientos." Le doy una pequeña sonrisa porque puedo decir que está
genuinamente avergonzada. No estoy seguro de que su disculpa sea significativa, pero al
menos lo intentó. Que es más de lo que puedo decir de la mayoría de la gente. Porque es
cierto, no importa cuán famoso sea o cuántos premios Grammy gane, todavía me critican
por mi apariencia. Si tuviera un centavo por la cantidad de números de Worst Beach Bodies
en los que estoy, sería más rico que Oprah.
"Bueno. ¿Próxima pregunta?" pregunta esperanzada.
Asiento con la cabeza. "Próxima pregunta."
catorce
 Liam
PARA _ A MOMENTO, PENSÉ que Birdie iba a perder los estribos después de las
estupideces de ese reportero. Demonios, quería echar a la mujer del bar del hotel por su
suposición. Pero Birdie se cuidó sola; ella más que se cuidó a sí misma. Puso a la mujer en
su lugar. Me hizo sentir extrañamente orgullosa.
Lo cual es mejor que los sentimientos que sentí esta mañana.
Después de mi noche en el sofá de Birdie, me duele el hombro. Estoy cansada, estoy
molesta, y más que esas tres cosas, estoy confundida. Solo llevo veinticuatro horas con ella
y es como si todo mi mundo se hubiera puesto patas arriba. Estoy haciendo todo lo posible
para mantenerme en pie, pero es difícil.
Cuando me duché esta mañana, consideré seriamente irme. No me gusta sentirme
vulnerable, y seguro que no me gusta sentirme inestable. He trabajado duro en los últimos
dos años para llegar a donde estoy y no quiero retroceder. Y sin embargo, no me fui.
Suena una bocina en la calle y hago todo lo posible por no saltar con el sonido. Mierda.
Concéntrate, Liam.
Estamos caminando por Atlantic City con el reportero, y tengo seguridad extra
siguiéndonos en un Suburban negro. No me gustaba la idea de caminar, pero Gia
prácticamente me rogó que lo hiciera realidad. No quería que Birdie se sintiera como un
pájaro enjaulado o algo así. No sé cómo una mujer como Birdie podría sentirse así con el
mundo a sus pies, incluso si tiene un acosador. Pero hice todo lo posible para que esto
sucediera para ella, y aquí estamos.
No puedo escuchar todo lo que están hablando, pero prácticamente han cubierto todos los
temas bajo el sol. Ha sido sorprendentemente agradable escucharla hablar sobre Parker y
su madre. No conocía bien a Lorri Wilder, pero siempre fue amable conmigo cuando estaba
cerca. Lo cual no era tan frecuente. Birdie y yo nos unimos por el hecho de que nuestros
padres estaban mayormente ausentes. Pero mientras que la Sra. Wilder a menudo dejaba
comida casera para Birdie, mis padres me dejaban dinero para pizza y restos de comida
china.
Amo a mis padres, y sé que ellos me aman a mí, pero realmente pasé por eso cuando era
niño. En más de un sentido. Hasta el día de hoy, Birdie no comprende cuánto luché. Fui
honesto con ella en ese entonces, pero solo hasta cierto punto.
La siguiente pregunta del reportero me saca de mis recuerdos del pasado. "Entonces,
cuéntame sobre tu exitosa canción".
"¿Qué quieres saber sobre ello?" Birdie pregunta, su tono descarado.
Sé que todavía está molesta por la forma en que esta mujer preguntó sobre sus similitudes
con Mama Cass. Después de presenciar ese intercambio y escuchar la respuesta de Birdie,
entiendo un poco más sobre las inseguridades de Birdie y por qué pudo haber pensado que
nuestra conversación de mensajes instantáneos hace tantos años era sobre su apariencia.
Lo cual simplemente no es cierto. Honestamente, ni siquiera se me pasó por la cabeza.
Claro, los chicos de la escuela secundaria pueden haberse referido a ella como "la chica
gorda", pero nunca me importó cómo se veía una chica. Si tenía una buena personalidad y
no era una psicópata, eso era lo que importaba. Puede que mi mamá haya trabajado mucho,
pero me crió para ser un caballero. Supongo que nunca pensé que Birdie tomaría mis
palabras de esa manera. Solo quería transmitir mi punto de vista en ese momento. En
retrospectiva, nunca debería haberlas dicho. Pero lo hice, y no puedo recuperarlos.
El reportero se ríe: “¿De quién se trata? ¿Cuándo lo escribiste? Es una canción pesada, estoy
seguro de que a la gente le encantaría saber sobre quién la escribiste”.
Miro la parte posterior de la cabeza rubia de Birdie, preguntándome qué va a decir. Ahora
que sé que se trata de mí, tengo curiosidad por saber si ella lo admitirá ante el mundo.
“Tenía un buen amigo en la escuela secundaria”, comienza. Me doy cuenta de que sus
hombros se echan hacia atrás y se esfuerza por ignorar mi presencia. Estoy seguro de que
no quiere que esta mujer tenga ideas.
Ella continúa: “Estaba obsesionada con él. Era ese tipo de amor tonto de adolescente, donde
él es todo en lo que puedes pensar”.
La mujer asiente, “Me identifico con eso. Creo que la mayoría de la gente puede”.
“Yo también lo creo. Pasamos mucho tiempo juntos, nos unimos con la música, nos
escapamos de nuestras casas y nos reunimos para caminar y comer panqueques en
Denny's".
"Suena romántico".
Trago saliva. ¿Fue romántico? Supongo que nunca lo pensé de esa manera. Había estado
perdidamente enamorado de Birdie en ese entonces, pero no de una manera romántica. Era
una gran amiga, una mejor amiga, alguien que me hacía reír y sentirme menos sola. Disfruté
cada momento que pasamos juntos y nunca quise perderla. Desafortunadamente, eso es
exactamente lo que sucedió.
Pasé muchas noches después de eso deseando que nunca me hubiera dicho que le gustaba.
No, me amaba ... joder. Puede haber sido amor de cachorro obsesionado, pero lo dijo en su
canción y ahora a este reportero. Supongo que nunca supe hasta qué punto se sentía.
¿Cómo podría? Después de esa noche en línea, tuvimos una gran pelea el primer día del
tercer año, luego nunca volvimos a hablar.
Puedo ver el costado de la boca de Birdie inclinarse hacia arriba en una sonrisa, como si
estuviera reviviendo nuestro tiempo juntos en este momento. Me hace algo, me calienta por
dentro. Ella tararea. "Supongo que podría verse como romántico, pero yo no le gustaba así".
Inmediatamente esa sensación de calor desaparece y vuelvo a tener frío.
"¿Él te dijo eso?"
"Él hizo. Luego, poco después de eso, dejamos de ser amigos. Era demasiado doloroso estar
cerca de él, sabiendo que nunca sería más para él cuando eso era todo lo que quería”.
"Parece que todavía tienes sentimientos".
Presto toda mi atención a la respuesta de Birdie. Pendiente de cada una de sus palabras.
Simplemente se expuso más de lo que lo había hecho cuando teníamos dieciséis años, y me
molestó que no me dijera eso en ese entonces. Tal vez podríamos haber encontrado una
manera de seguir siendo amigos.
Birdie se ríe, jodidamente se ríe. “No, ya no tengo esos sentimientos. Lo hice durante mucho
tiempo, pero ahora soy una mujer adulta. He tenido otras relaciones y mucho tiempo para
pensar en esa etapa de mi vida. Era un buen amigo, una obsesión, mi primer amor, pero no
me amaba. Entonces, tomé ese amor y lo puse en mi música. Dejo que mi deseo, dolor y
tristeza alimente mi arte. Funcionó para mí al final. Entonces, creo que debería darle las
gracias por darme tantos sentimientos con los que trabajar”.
Aprieto los puños. ¿Eso es todo a lo que me ha reducido? ¿Forraje para sus álbumes? Claro,
dejamos de ser amigos, pero apreciaba el tiempo que pasé con ella cuando éramos niños.
Pensé que ella también. De repente siento que me voy a enfermar. No es que tenga derecho
a estar enojado con ella, no somos amigos. No somos nada, pero no puedo evitar las
estúpidas emociones que esta mujer sigue provocando en mí.
“Si los hombres son buenos para algo, son buenos para brindarnos historias y combustible
para lograr nuestros sueños”, sonríe la reportera.
Birdie traga, sin estar de acuerdo con la reportera, pero tampoco en desacuerdo con ella.
“Estoy agradecida por el tiempo que pasé con el chico que me rompió el corazón, pero
ahora es solo un recuerdo dentro de una canción”.
Derecha. Bueno, me alegro de saber cómo se siente. No es que me deba sorprender. Por un
momento pensé que tal vez Birdie y yo podríamos arreglar nuestra mierda, o al menos
tener una relación cordial en el transcurso de los próximos dos meses. Pero si así es como
ella se siente, si así es como quiere seguir lidiando conmigo estando aquí, entonces que así
sea.
Seré el guardaespaldas que ella quiere que sea. Nada mas. Nada menos. Es mejor para mí de
todos modos. Puedo mantener todos mis secretos y sentimientos lejos de ella... y lejos de
sus malditas canciones.

Me salto el programa de Birdie y espero en un camerino vacío a que termine.

La seguridad del lugar la tiene cubierta mientras está en el escenario, así que me coloco una
buena comida e incluso una siesta corta. Mi hombro todavía me está matando, así que me
quito la camisa pero me dejo los pantalones puestos. Si no puedo ir al gimnasio hoy,
también puedo hacer un poco de yoga. Como dice Ben, " No hay excusas ".
Hay una alfombra en el vestidor; Me estremezco al pensar en lo que ha estado en este piso,
pero como no tengo un tapete, esto tendrá que funcionar.
Comienzo con algunos saludos al sol y luego estiro los brazos por encima de la cabeza. La
punzada en mi hombro está ahí, pero me alegro de poder estirarla antes de que tenga
tiempo de empeorar.
Hago varias poses diferentes, incluidas algunas para abrir la cadera, que son difíciles de
hacer con estos pantalones ajustados. Después de hacer el perro boca abajo, termino mi
práctica en la postura del cadáver.
Mi cerebro divaga mientras estoy allí, no me he permitido sentir tantas emociones desde el
accidente. Birdie está empujando mis límites, y sentí que podría romperme si al menos no
trato de mantener la calma.
Cuento hasta diez e intento concentrarme en mi cuerpo, respirando a través de cualquier
dolor tal como me enseñó mi terapeuta. Dentro y fuera, dentro y fuera, dentro y fuera. Mi
respiración se calma, el bajo de la banda de Birdie retumba en el fondo. Mi cuerpo vibra con
las vibraciones del piso y puedo escuchar los latidos de mi corazón en mis oídos.
Golpear. Golpear. Golpear. Golpear.
Entro en un espacio meditativo…

Estoy de vuelta en la ciudad de Nueva York de patrulla. Mi compañera María me sonríe, con la
gelatina en la mejilla por la dona rellena de frambuesa que acaba de comer. Haría una broma
divertida de policías si no fuera tan malditamente linda.
“¿Te gusta lo que ves, Miller?” Ella bromea, lamiendo un poco de azúcar de sus labios.
Tienes mermelada en el labio.
Ella alcanza para conseguirlo, pero falla. Niego con la cabeza y me inclino para cuidarlo. Se
queda quieta cuando mi dedo toca su mejilla. Cojo la gelatina ofensiva y, antes de pensar en lo
que estoy haciendo, me lamo el dedo. Mi cara se calienta con vergüenza, pero todo lo que hace
es sonreír.
“Cuando haces cosas así, Miller… hace que una chica piense cosas”.
Trago el nudo en mi garganta. “¿Y si quiero que la chica piense cosas?”
Ella ríe. "Entonces, ¿tal vez deberías invitar a la chica a una cita?"
Normalmente soy un hombre seguro de sí mismo, pero María me hace algo que me hace sentir
como un niño atolondrado. Estoy a punto de pedirle una cita cuando recibimos una llamada
por la radio. Alguien llamó por un 10-20, un robo, en el Upper East Side.
“10-4, en ruta”, giro rápidamente el auto. Supongo que pedirle una cita tendrá que esperar.

¡Toc, toc, toc!

Estoy sobresaltado por el recuerdo. Mierda. No he pensado en ese día en casi seis meses.
Ahora sé que mi cabeza no está en el juego. Pienso en llamar a Ben, o tal vez a mi primo
Hammer, sé que ambos me escucharían sin juzgarme.
La persona que está detrás de la puerta vuelve a llamar, así que me pongo de pie y me paso
las manos por la cara para quitarme algunas telarañas. "Adelante", digo.
Un segundo después, el cabello morado de Shea está en mi línea de visión. Sus ojos bajan a
mi pecho, observando los músculos y el ligero brillo del sudor. Estoy bastante seguro de
que se lame los labios, pero trato de ignorarlo. Es una niña linda, pero demasiado joven. No
suelo hacerlo con menos de 25 años, y ella no puede tener más de 21, tal vez 22.
"Te encontré", dice ella, su voz un poco ronca.
"¿Que pasa?" Me muevo para ponerme la camisa y los zapatos.
“El espectáculo ha terminado. Te necesitan en la sala verde para conocer y saludar a los
fans”.
"Entendido."
Ella sonríe pero no se va. Termino de abrocharme la camisa. "¿Algo más?"
"Umm no. Nada."
“Bien, bien. Nos vemos, Shea.
"Nos vemos", le da un pequeño saludo.
Siento sus ojos mirando mi trasero mientras me alejo.
Mierda. Creo que tengo un admirador.
quince
 Pajarito
“ TENER TÚ Y ¿ LIAM ya ha hablado? Wren pregunta a través del teléfono.
Han pasado tres semanas desde que Liam se unió a la gira. Tres semanas de frialdad,
respuestas recortadas y mucha tensión. A pesar de que me molesta muchísimo, está
siguiendo mis reglas básicas. Pero después del último show en Atlantic City, llegó a la sala
verde con su habitual RSF. No quería entrar en una discusión con él, así que lo dejé pasar.
Tres semanas después, aquí estamos.
“Me gruñe y me da órdenes cuando lo necesita”.
"Para ser honesto, suena como un Liam normal", se ríe Wren. Ben no me dirá nada al
respecto. Dice que es entre tú y Liam.
Probablemente sea porque no hay nada entre nosotros. Está aquí por un trabajo, tal como
le pediste que hiciera, y lo está haciendo bien.
De hecho, no hemos escuchado ni pío del acosador en las semanas que Liam ha estado aquí.
Tal vez el fragmento de sonido en Waves Magazine lo mantuvo a raya. Sé que no me
gustaría ir contra Liam en una pelea. Amigo es enorme.
Wren deja escapar un suspiro dramático. "¿Has intentado hablar con él?"
“Ya sabes la respuesta a esa pregunta. No hay nada que decirle.
“Sabes que eso no es cierto. ¿Alguna vez pensaste en hablar sobre lo que sucedió en ese
entonces?
yo gimo “No va a pasar Wren. Él está aquí haciendo un trabajo, no para reconciliarse
conmigo, y yo estoy aquí para entretener a la gente”.
Wren hace una pausa por un momento. “Birdie, sabes que no eres solo entretenimiento,
¿verdad? Eres una persona real, y creo que Liam y tú podrían ser algo si ambos...
“Voy a detenerte allí mismo. Estoy bien. Mi vida es buena y Liam está haciendo lo que Liam
tiene que hacer. No quiero hablar más de eso”.
"Pero-"
"No", la interrumpí de nuevo. "Sin peros."
"Multa. Entonces dime dónde diablos estás en los Estados Unidos”.
"Orlando".
“ Oh , ¿Disney World?”
"Deseo. Pero no tenemos tiempo. Tenemos nuestro tercer show esta noche y luego vamos a
Atlanta por la mañana para otro par de shows”.
“Maldita sea. No hay descanso para los malvados."
“Ninguno”, me río. “Pero voy a ir al spa hoy. Liam me cerró todo el lugar para que pueda
mantener el perímetro despejado o lo que sea.
"Suena romántico".
bufo. “Más como caro.”
“Podrías pedirle a Liam que te dé un masaje”.
"Reyezuelo-"
Soy interrumpido por un golpe rápido. "Esperar."
Me dirijo a la puerta. Cuando miro por la mirilla, veo a Liam parado allí.
"¿Quién está ahí?" pregunta Wren.
"¿Quién crees?" Abro la puerta para encontrar que el RSF de Liam está en plena vigencia.
Está a punto de decir algo, pero Wren quiere poner su granito de arena primero.
"¡¿Liam estás ahí?!" ella llama desde el teléfono. Y para mi sorpresa, la cara de Liam estalla
en una sonrisa. No solo una media sonrisa o una sonrisa satisfecha como las que a veces le
daba a mi equipo oa Kevin, de alguna manera los dos se han hecho amigos en las últimas
semanas, sino una completa. Dientes blancos y todo. Una punzada de celos golpea mi
estómago, pero la aparto. No tengo derecho a estar celoso.
Pongo a Wren en el altavoz y, en contra de mi buen juicio, invito a Liam a entrar.
Liam habla más fuerte para que ella pueda escuchar. "¿Ese es Wren Jones?"
"¿Qué otro Wren conoces?"
Él ríe. "Estás bien. Tu eres el unico."
"¿Mi chica te está tratando bien?" ella le pregunta
Los ojos marrones de Liam se cruzan con los míos. Ya no sonríe cuando dice: “Todo está
bien. Es una gira larga, pero las cosas van bien. ¿Alguna vez pensaste en venir de visita?
Mi estómago cae ante su sugerencia.
" Ooh , ahora estás hablando". La voz de Wren es vertiginosa.
"Debería. Trae a Ben también”, agrega Liam.
"¡Esa no es una mala idea! ¿Qué opinas, pajarito?
Siento un nudo en la garganta y mis nervios están tensos. Ben, Wren y Liam... ¿todos aquí?
Suena miserable. Como una cita doble que salió mal. No puedo creer que Liam lo haya
sugerido. Tal vez los ladrones de cuerpos se hayan apoderado de él.
“Umm, sí. Si ustedes quieren. No tendré mucho tiempo para pasar el rato, pero puedo darle
a Liam el día libre cuando vengas.
Aprieta la mandíbula, como si estuviera ofendido porque le diera un día libre. Él es tan raro.
Nunca puedo decir lo que está pensando, si realmente se preocupa por mí, o si
simplemente hace bien su trabajo para poder recibir su cheque de pago.
¡No nos importará! Sabes que Ben y yo podemos encontrar cosas que hacer. No te hemos
visto en concierto en años.
"Está bien, elige una fecha y avísame para que podamos arreglarlo".
Wren chilla. "¡Dulce! Buena idea, Liam.
“Odio acortar esta conversación, pero tengo que llevar a la Sra. Wilder al spa”, dice Liam, de
vuelta al trabajo.
Wren resopla: "¿Por favor, no me digas que la llamas Sra. Wilder todo el tiempo?" Silencio.
"¿Pajarito?" ella pregunta. Pero actualmente estoy en una mirada fija con Liam. Está
tratando de sacarme de quicio.
"Hablaremos más sobre eso más tarde, Wren". Empiezo a agarrar mis cosas para que
podamos irnos.
"Multa. Pero no hagas que Liam te llame Sra. Wilder. Eso es ridículo."
Cuando veo los ojos de Liam, está sonriendo. Uf . Adiós Wren.
"Adiós, ganso tonto".
Dejo escapar una risa entrecortada mientras cuelgo el teléfono. Una parte de mí lo lamenta
porque el silencio que sigue es ensordecedor. Liam sigue sonriendo y, sinceramente,
desearía poder darle una bofetada. Pero no tengo tiempo para cuestionarlo, mi masaje y
facial me esperan.
No creo que haya estado tan emocionado por nada en mucho tiempo. Necesito seriamente
una tarde de cuidados y atenciones. Los espectáculos de cada noche son intensos y las giras
son estresantes. Creo que se me empieza a caer el pelo con toda la ansiedad añadida del
acosador y cierto guardaespaldas.
Incluso mi banda ha comenzado a cuestionar si estoy bien. Que no vuela conmigo. Necesito
reunirme. Tengo que sostener a la tripulación, dar un buen espectáculo. Es mi trabajo. Es
por eso que me pagan por lo que hago y gano los premios que hago.
"Vámonos entonces". Yo clip.
Cuando nuestros ojos se encuentran, la sonrisa de Liam desaparece. "Después de usted, Sra.
Wilder ".
Me detengo de poner los ojos en blanco. En lugar de eso, simplemente muerdo un breve
agradecimiento y salimos por la puerta hacia mi paraíso que me espera. Gracias a dios.
El spa está ubicado no muy lejos del hotel, pero como no está a poca distancia a pie, no es
que Liam me hubiera dejado caminar, estamos manejando allí.
Los mensajes de texto de Liam en su teléfono, lo cual es inusual para él. Normalmente está
mirando ceñudo por la ventana.
"¿Estás hablando con Ben?"
Liam salta un poco, sin esperar que le hable. Hemos hecho una rutina de andar en silencio
las últimas tres semanas.
Levanta una ceja. "¿Me estás hablando ahora?"
“Oh, por favor, tampoco es como si me estuvieras hablando antes. Solo pregunto si es a Ben
a quien estás enviando mensajes de texto, dado que acabas de invitar a mis amigos a
visitarte sin preguntarme”.
"Te das cuenta de que eran mis amigos primero, ¿verdad?"
Oh, ahora estamos siendo mezquinos . De acuerdo, he sido mezquino desde que hablé con
Tawny en Rolling Stone. Sabía que podía escuchar cada palabra que decía, específicamente
cuando me preguntó sobre "Desire Reigns". Tengo la sensación de que eso es lo que lo llevó
a ser tan molesto en las últimas semanas. Eso y mis admisiones borrachas. ¡Todavía no
puedo creer que me haya visto parcialmente desnuda!
Mis mejillas se enrojecen. "Cierto, bueno... podrías haber preguntado".
¿No los quieres aquí? Le diré eso a Wren.
me burlo “Por supuesto que los quiero aquí”.
"No suena de esa manera".
“Los quiero aquí; Deberías haberme preguntado primero.
"Bien, la próxima vez que quiera invitar a mis amigos a una visita, me aseguraré de que me
firmen una hoja de permiso".
“Ahora recuerdo por qué no hablo contigo. Es como hablar con un niño petulante”.
“Entonces, por favor, por todos los medios, vuelve al silencio. Lo prefiero de esa manera."
Me duele el cuerpo por su comentario. Realmente no podemos llevarnos bien, ¿verdad?
Debería haber mantenido la boca cerrada. Solo estoy molesto porque los invitó sin tener en
cuenta cómo me sentía al respecto. Los quiero aquí, pero me preocupa lo que pueda pasar
cuando lo estén. Sin mencionar, ¿qué pasa si el acosador decide atacar mientras Wren está
conmigo? Nunca me lo perdonaría.
Miro por la ventana. Hace calor afuera, el verano en Florida siempre lo es. Estoy agradecido
por el aire acondicionado, pero en este momento no está haciendo nada por mí. Mi cuerpo
está caliente y no puedo esperar para salir de este auto. Afortunadamente llegamos al spa
antes de que abra la puerta y literalmente salte mientras se mueve.
Liam hace su rutina habitual y sale del auto primero antes de extender su mano para
ayudarme a bajar. Al igual que lo he hecho durante las últimas tres semanas, lo ignoro. No
sé por qué sigue intentándolo. Probablemente para cabrearme.
Tan pronto como entramos en el spa, me saluda Sarah, la dueña.
“Bienvenida a Sun Spa, Sra. Wilder. Si me sigues de esta manera, podemos ayudarte a
comenzar”. La mujer bonita sonríe y empieza a alejarme.
Liam inmediatamente protesta. “Necesito saber dónde está ella en todo momento”.
Sarah se detiene y le sonríe. Como he aprendido en las últimas semanas, cada mujer tiene
algún tipo de reacción a Liam. Wren incluso llega a llamarlo el "Efecto Liam".
Sarah lo mira con pestañeo y luego mueve su melena corta y rubia por encima del hombro.
“No se preocupe, Sr. Miller. La Sra. Wilder estará bien atendida. Te mostraré la habitación
en la que estará. La única vez que se irá será mientras esté en la sauna”.
Liam sonríe, su encanto se convierte en diez. Pero todavía hay una seriedad en él.
“Entiendo, Sara. Y muchas gracias por cuidar de la Sra. Wilder. Agradezco su ayuda durante
esta difícil situación”.
Ella se ríe salvajemente. En realidad, da un poco de miedo. "Por supuesto. Cualquier cosa
por Birdie Wilder. Somos tan grandes fans aquí. Reproducimos tu música en la recepción
todo el tiempo”.
Le sonrío. "Gracias, es bueno escuchar eso".
Sarah voltea su cabello de nuevo. "Bueno, ¿empezamos?"
"Sí, por favor." Me muero por alejarme de la mirada ardiente de Liam y el coqueteo de
Sarah.
Liam debe notar algo diferente en mí porque me mira con preocupación. Como si estuviera
preguntando en silencio: ¿Todo bien?
¡Algo debe estar en el agua hoy! Todo lo que puedo decir es un suspiro y luego sigo a Sarah
a través de un pasillo hasta una habitación grande. En el interior hay un jacuzzi personal y
una vista del océano y muchas palmeras. Hay un pequeño patio afuera con una hamaca, y
no puedo esperar para tomar un poco de café y disfrutar del calor y la brisa del mar en mi
piel.
Sarah le dice a Liam que vamos a empezar, así que cierra la puerta. Lo último que veo son
los ojos color chocolate de Liam sobre mí, su mirada todavía inquisitiva. Reprimo un
escalofrío y me preparo para relajarme.
dieciséis
 Liam
ESTO _ ENTERO SPA el VIAJE es una mala idea.
Alquilar todo el lugar tampoco era barato, pero eso no les importaba a Gia ni a Eric. Sé que
Birdie es rica, pero maldita sea. No es que el dinero importe, pero a veces olvido lo famosa
que es Birdie, especialmente cuando me ignora. Pero es lo que yo quería... ella quería ... así
que no me puedo quejar. Hace mi trabajo más fácil, pero también lo hace monótono y
aburrido. Una cosa por la que me alegro es que no hemos sabido nada del acosador desde
Times Square. Pero eso no significa que no estén cerca. Por eso toda esta excursión al spa
me pone nerviosa.
Estiro un poco el hombro mientras estoy de pie fuera de la habitación privada de Birdie. Se
siente mucho mejor esta semana que la semana anterior. Finalmente tengo una rutina
ahora que he estado aquí por un tiempo. Como Birdie suele quedarse en su habitación,
tengo más tiempo libre que cuando empecé.
Afortunadamente, las grandes entrevistas como la de Rolling Stone no ocurren todos los
días. Eso significa que puedo levantarme temprano, hacer ejercicio en el gimnasio del hotel,
ducharme, seguir a Birdie a donde sea que necesite ir, hacer yoga detrás del escenario
mientras ella actúa y luego hacer las tareas de la sala verde. A menudo viajamos por la
tarde después de un espectáculo, o la mañana siguiente si tenemos suerte.
También estoy agradecido de poder viajar en el segundo autobús de la gira con el equipo,
no sé si podría soportar dormir en espacios reducidos con Birdie. Estar cerca de ella casi
todos los días ya es bastante malo. No es que lo odie, es tan pesado que la tensión me está
afectando. Esta mañana se desbordó cuando abrió la puerta con Wren al teléfono. Había
sido bueno escuchar la voz de Wren, y me hizo desear que Birdie y yo pudiéramos ser más
cordiales. Compartimos amigos después de todo.
Al principio, no entendí por qué invité a Wren y Ben a la gira. Pero la mirada que me dio
Birdie hace un momento me lo recordó. La semana pasada la noté encogerse en sí misma.
No debería importarme, pero no soy un robot. Y lo último que quiero es que Birdie se enoje
más. Al menos eso es lo que me digo a mí mismo. Estar preocupado por ella es para mi
beneficio, no para el de ella. Al invitar a Wren y Ben, esperaba que le levantara el ánimo,
pero la estresé aún más.
Eso significa que es mejor que este viaje al spa valga la pena. Si ella no sale como una mujer
nueva, no sé de qué otra manera hacer que se suelte. Y seguro que no le voy a dar de beber
a esa mujer. Todavía tengo sueños al azar sobre sus pechos y esa maldita ropa interior
transparente. Mi teléfono suena y veo un mensaje de Shea. Contengo un gemido.
Desde que me vio haciendo yoga, ha sido una presencia constante en mi vida aquí de gira.
He hecho todo lo posible para sacarla de mi rastro, pero nada parece disuadirla. No quiero
regañarla y arriesgarme a perder este trabajo o enojar a Birdie, así que mantengo las cosas
cordiales.
Me ha estado haciendo preguntas sobre yoga y ser policía. Las preguntas son mansas, pero
sé que desea que le dé respuestas más profundas. Últimamente me ha estado preguntando
si puedo darle consejos en el gimnasio, pero hasta ahora lo he evitado. No quiero que Birdie
nos vea y tenga ideas equivocadas. No es que a Birdie le importe con quién tengo sexo, pero
aprendí hace mucho tiempo a no cagar donde como. Shea está fuera de los límites, no es
que la quiera de todos modos.
Después de responder con una respuesta corta, vuelvo mi atención al spa. La música de
meditación suena por los parlantes y huele a menta e incienso. Mi estómago se revuelve. He
estado evitando sentarme en meditación tranquila conmigo mismo desde que tuve un
flashback del accidente. Cada noche he estado luchando duro para mantener a raya las
pesadillas. Funciona la mayor parte del tiempo. Pero a veces me despierto cubierto de
sudor con la sensación de sangre caliente en mis manos.
Respiro hondo, cuento hasta diez y me recuerdo a mí mismo que estoy bien. Que estoy aquí
en el presente y necesito estar alerta. Hoy es un gran día, y tengo que estar en guardia
mientras estoy en un territorio desconocido. Este edificio es grande, y aunque el lugar está
bastante vacío y todas las puertas están cerradas, todavía no confío en él. Cualquier cosa
puede pasar en este tipo de situaciones.
Un rato después, Sarah sale de la habitación y me sonríe. “Ella acaba de tener su
tratamiento facial. Voy a hacer que la masajista comience con ella, luego volveré a rotar
para quitarle la máscara”.
Asentí con la cabeza. "Gracias."
Ella toca mi brazo suavemente. "¿Quieres algo de beber?"
Me encogí de hombros suavemente. “Un café negro sería genial. Gracias."
Su rostro se desanima un poco, pero trata de no estar demasiado decepcionada por mi
rechazo. "No hay problema. Vuelvo enseguida.
Después de que Sarah se va, la masajista camina por el pasillo poco después. Es un hombre,
que no me gusta mucho. Intento leerlo, pero me ignora y llama a la puerta. Soy plenamente
consciente de que hay muchos hombres que son masajistas, pero la idea de sus manos
tocando la carne desnuda de Birdie me hace sentir... ¿celosa? No. Me hace sentir protector.
El estrés se apodera de mis hombros y aprieto los brazos a los lados. Birdie está bien. No
hay nada de que preocuparse. Hiciste todo bien aquí. Ella está en buenas manos. Ese
pensamiento me da ganas de vomitar.
Escucho a través de la puerta por un segundo, pero nada suena mal. Sé que Birdie me
llamará si tiene algún problema con el hombre de ahí. Así que me voy a relajar. Estoy al
límite. Vuelvo a contar hasta diez y, justo cuando termino, Sarah me trae un café.
"Aquí estás."
"Gracias." Tomo un sorbo. Hace calor, pero me lo trago de todos modos.
“¿Puedo traerte algo más? ¿Sabes, podría darte un masaje mientras esperas?
Mi mandíbula hace tictac. ¿Esta chica realmente me preguntó eso? “Entonces no estaría
haciendo mi trabajo”. Aparto la mirada de ella a la pared.
"Solo pensé en ofrecerte". Ella trata de sonar alegre. "Pareces tenso".
Aprieto los dientes. "Estoy bien."
Después de eso, Sarah finalmente toma la indirecta y se va. Tomo un gran sorbo de café y
tomo otro respiro profundo. En momentos como estos me pregunto si tengo un letrero en
la frente que diga, estoy disponible y no requiero compromiso . Admito que acostarme con
una mujer al azar que está interesada en mí no es algo inusual, pero a veces me siento como
un pedazo de carne objetivado. Niego con la cabeza, curioso si Birdie se siente así a veces.
Día tras día la observo hacer lo que le ordeno. Se despierta, hace entrevistas, trabaja en
nuevas canciones o tiene reuniones con su banda o el sello. Su horario es una locura, y
además de eso, hace un show casi todas las noches y nunca pierde el ritmo. Me sorprende
que no esté muerta de miedo, y solo hemos recorrido un tercio del recorrido. Es una bestia
y, a pesar de que no nos caemos bien, respeto su ética de trabajo y su capacidad para
tomarse las cosas con calma.
Después de aproximadamente una hora y otra taza de café, escucho un ruido dentro de la
habitación y luego la puerta se abre. El masajista sale y me hace un gesto con la cabeza,
luego se marcha. Como por arte de magia, aparece Sarah, esta vez logra no coquetear
conmigo.
"Voy a llevar a Birdie a la sauna, puedes seguirnos si es necesario".
"Excelente. Gracias."
Después de unos momentos, Sarah regresa con Birdie detrás de ella. Cuando veo la cara de
Birdie, debo admitir que parece renovada, aunque todavía cansada. Hoy no ha usado su
maquillaje oscuro habitual, y su piel está ligeramente roja por lo que sea que le hicieron allí.
Lleva una bata blanca esponjosa y pantuflas blancas. Estoy tan acostumbrada a ver a Birdie
de concierto, que parece una zorra sexy, o a Birdie de día, que suele llevar algún tipo de
combinación de pantalón/camiseta o sudadera con capucha, que me sorprende un poco
esta imagen relajada y cómoda. versión. Es agradable, y por un segundo mi pene toma el
control. Me encuentro preguntándome cómo sería desatar la bata de sus curvas y saborear
lo que vi entre sus piernas en Atlantic City.
Birdie mira detrás de ella y me da una mirada rara. Es entonces cuando me doy cuenta de
que he estado mirando y no siguiendo. Y estos malditos pantalones ajustados que llevo
puestos... gracias a la mierda que son negros, o ella probablemente habría visto el comienzo
de mi erección. Detengo mis pensamientos en seco y echo los hombros hacia atrás. Doy
unos cuantos pasos para alcanzarlos rápidamente.
"¿Soñador?" Birdie me pregunta, sin importarle que Sarah pueda oírnos.
“Esa túnica deja poco a la imaginación,” digo demasiado rápido.
Birdie se ruboriza, las manzanas redondas de sus mejillas se vuelven rosadas. mierda _ ¿Por
qué dije eso? Porque estás pensando con tu verga idiota.
Sin decir más, Birdie gira la cabeza hacia adelante, dejándome preguntándome qué estará
pensando ahora. Trato de recordarle a mi pequeño cerebro que en realidad no nos gusta
Birdie. Y que no le gustamos. Pero a él no le importa. Ha visto los activos que se encuentran
debajo de esa túnica, y quiere mojar su silbato.
No lo suficientemente rápido, terminamos en la habitación que alberga la sauna. Hace calor
aquí, lo que inmediatamente mata mis pensamientos sexys. Llevar un traje cerca de una
sauna no va a ser una experiencia agradable, así que decido esperar en el pasillo. Justo
cuando la puerta se está cerrando, escucho a Sarah decirle a Birdie que puede desvestirse y
sentarse desnuda en la sauna ya que nadie la molestará. yo gimo
Excelente. Ahora tengo que pararme aquí en el pasillo y pensar en un Birdie desnudo y
sudoroso. A veces el mundo es un lugar cruel e inusual.
Esta vez, cuando Sarah sale, ni siquiera me mira. Después de mi comentario a Birdie,
probablemente asuma que estamos juntos. Lo cual solo va a molestar más a Birdie.
Especialmente si esta mujer va a los tabloides.
Froto mis manos sobre mi cara y entreno mis ojos en la pared. No puedo esperar hasta que
termine esta excursión. Necesito una ducha y algo de tiempo para mí antes del espectáculo.
Si no me tranquilizo, voy a seguir pensando en mi jefe, mi ex-mejor amigo, mi... ¿fantasía
sexual? Dios. Lo estoy perdiendo.
Me quito la chaqueta del traje, el calor de este lugar empieza a afectarme; y trata de
concentrarte. No pasa mucho tiempo antes de que escucho lo que suena como un sollozo. Al
principio, me pregunto si es algún ruido aleatorio, pero luego escucho otro, seguido de otro.
Pegué la oreja a la puerta. Viene del interior de la sauna. Algo en mi estómago se aprieta.
Para que yo escuche sus gritos, Birdie está llorando en voz alta. Contra mi buen juicio abro
la puerta.
Puedo ver a Birdie a través del panel de vidrio en la puerta de la sauna en la que está. Por
suerte, o no, según se mire, Birdie no está desnuda. Ella está en un sexy bikini rojo. No
tengo idea de dónde lo sacó. Si no estuviera llorando, me habría tomado mucho más tiempo
para observar la forma en que abraza su suave piel en todos los lugares correctos, cómo
empuja sus senos hacia arriba lo suficiente como para hacerme querer besar la suave piel
allí.
Está llorando, idiota .
Con un suspiro interno, me dirijo hacia la puerta de la sauna con precaución. No quiero
asustarla. La observo por un momento y veo lágrimas cayendo por sus mejillas, un pequeño
moco saliendo de su nariz. Su largo cabello rubio está atado en un moño desordenado en la
parte superior de su cabeza. Ella está muy sollozando; sollozos desgarradores que suenan a
duelo. Mierda. Espero no haberla hecho llorar. Ahora me siento como un imbécil aún más
grande.
Cuando hay un pequeño respiro de sus gritos, golpeo suavemente el panel de vidrio. Llamo
su nombre lo suficientemente alto para que pueda oírme. Sin embargo, mi deseo de no
asustarla no funciona, porque salta y se golpea la cabeza con la parte superior de la caja en
la que está. Joder . Así se hace, gilipollas.
Sin pensarlo dos veces, abro rápidamente la puerta, sin importarme que tengo toda mi ropa
puesta. Ya estoy sudando, así que en este momento no importa. Necesito asegurarme de
que Birdie esté bien.
“¡Liam! ¿Qué diablos estás haciendo aquí? Ella agarra la parte superior de su cabeza, las
lágrimas todavía corren por sus mejillas.
No fue mi intención asustarte, lo juro. Solo te escuché llorar y me preocupé”.
Su rostro, ya enrojecido por el llanto y el calor, se vuelve de un tono rojo más brillante.
"Estoy bien." Su voz entra en modo de negocios. "No escuchaste nada".
Aprieto la mandíbula. "No juegues a este juego conmigo ahora mismo, Birdie".
"No más Sra. Wilder, ¿eh?" Está claro que está intentando cambiar de tema.
“Eso no va a funcionar. Dime que está mal."
Se frota las lágrimas húmedas de las mejillas y levanta la barbilla con terquedad. "Te dije.
Estoy bien. Nada está mal."
"¿Por que me mientes?"
"¿Por qué estás impidiendo mi tiempo privado?"
"Porque estoy preocupado".
"Eso dices, pero ¿lo eres realmente?" ella resopla y cruza sus brazos húmedos sobre su
pecho. Lo que me hace mirar sus pechos palpitantes una vez más. Esta es una mala idea.
¿Por qué entré aquí? Oh, sí, porque a veces puedo ser un maldito buen tipo.
“Birdie…” Mi voz está cansada. “Estoy tratando de ser amable aquí. Puedo ser un imbécil la
mayor parte del tiempo, pero no soy un completo imbécil”.
Ella se burla. "Cuestionable."
El sudor gotea por mi cara. “Estoy en una sauna, con un traje muy caro. No estaría aquí por
cualquiera”. Me estremezco. Birdie me hace decir y hacer cosas que no debería. Estoy
empezando a darme cuenta de que a pesar de que dejamos de ser amigos hace tantos años,
nunca podría desconectarme de lo que realmente siento por ella. Lo que siento
exactamente, no puedo nombrarlo. No es amor, pero es algo bueno.
Birdie me mira fijamente, con los ojos dilatados por el calor. "¡Puaj! ¡¿Por qué estás tan
confundido?!” Ella levanta las manos.
Levanto una ceja hacia ella. "¿Por qué dices eso?"
“Eres agradable, luego no lo eres, luego eres agradable, luego me ignoras durante semanas,
luego haces ese comentario sobre mi bata delante de Sarah. Honestamente, Liam, me estás
dando un latigazo".
Limpio más sudor de mi frente. Realmente necesito salir de esta caja caliente pronto o me
voy a derretir. —Eso hace que seamos dos —me quejo.
"¿Ver? ¡Confuso! ¿Qué quieres decir con eso? ella me señala.
yo gimo “¿Podemos hablar en algún lugar que tal vez no esté a cien grados? Además, buena
diversión. Haciendo todo esto sobre mí. Vine aquí porque estabas sollozando.
“No estaba llorando”.
“¡Ughhhh! Eres tan terco. Estabas llorando, Birdie. No solo un pequeño grito, como un grito
desgarrador del alma. Me has estado preocupando los últimos días; Quiero asegurarme de
que estás bien.
Ella se calla. "¿Qué te hace decir eso?"
¿Crees que no me doy cuenta de lo callado que te has vuelto? ¿O cómo respondes a Eric
cuando te hace preguntas sencillas? Kevin me preguntó qué te pasaba el otro día.
Su rostro se arruga. “No deberían preocuparse por mí. Lo haré mejor.
Birdie se pone de pie para irse, y la detengo agarrando su mano sudorosa. "¿Y eso que
significa?"
Ella niega con la cabeza. "Nada." Tirando de su mano de la mía, abre la sauna. La sigo con
gusto, pero aún no he terminado de hablar con ella. Tristemente para mis ojos, agarra su
bata, cubriendo su cuerpo escasamente vestido. Una vez que ha asegurado la banda, le doy
la espalda.
“No voy a dejar esto, Birdie. Dime qué quisiste decir cuando dijiste que lo harías mejor.
Ella deja escapar un largo suspiro. "No lo dije de esa manera".
“Como el infierno que no lo hiciste. No eres un mono que hace trucos por golosinas. Tu
banda, tu gente, todos se preocupan mucho por ti. Lo veo todos los días."
La ira se cuela en sus rasgos, pero mantiene la voz templada. “No lo entiendes, Liam. Nunca
entenderás. Por favor, déjalo, ¿de acuerdo? Solo necesitaba un buen llanto. Es esa época del
mes."
Me detengo de poner los ojos en blanco. "Mierda."
"Como si supieras mis ciclos".
“Recuerdo que tienes cólicos muy fuertes; Yo sabría si tuvieras tu período. Estás mintiendo
para quitarme de encima y no va a funcionar.
Sus orejas se vuelven rosas. "¿Recuerdas que?"
“Es difícil olvidar algo así. Yo era un adolescente con un mejor amigo que resultó ser una
niña y una madre que es enfermera. Solía traerte helado y galletas saladas cuando te
quedabas en casa y no ibas a la escuela”.
"Lo hiciste", traga saliva, diciéndolo como si hubiera olvidado ese recuerdo.
“Birdie, estoy aquí para cuidarte. Déjame ayudar si puedo.”
Las facciones de Birdie cambian y se pone rígida. "¿Solo estás haciendo esto porque es tu
trabajo?"
Esta mujer me da ganas de gritar. "Deja de torcer mis palabras, no es por eso que vine a ti".
Ella levanta los brazos. "Entonces, ¿por qué diablos lo hiciste?"
El sudor gotea por mi cara y en mis ojos. Mi ropa está húmeda, y estoy jodidamente
acalorado e incómodo. “Sabes qué, me rindo. Estoy tratando de ser amable contigo, incluso
si no me has dado ninguna razón para hacerlo desde que llegué aquí. Entonces, si quieres
que te trate como un trabajo, entonces te trataré de esa manera. Pero estoy tratando de
extender una rama de olivo. Si no lo quieres, solo dilo. ¡Pero deja de ser tan perra!
En el momento en que termino con mi diatriba, mi pecho está agitado y me he acercado a
Birdie más de lo que debería. Estamos lo suficientemente cerca como para sentir el calor de
su cuerpo y su pecho casi toca el mío. Debería dar un paso atrás. Debería dejarla aquí para
que piense en cómo ha estado actuando. Pero en cambio, me quedo donde estoy. Miro sus
hermosos ojos color avellana y espero a que diga algo, lo que sea.
El aire crepita con una energía que no he sentido en mucho tiempo, y reprimo mi propio
impulso de correr. Birdie Wilder me hace enojar tanto pero me enciende. Debería odiarme
a mí mismo por querer cerrar el espacio entre nosotros y besar sus labios rosados, pero no
lo hago.
De hecho, cuanto más permanecemos así de cerca, más empiezo a pensar que es una gran
idea. Y no, no solo besaría sus labios… chuparía su cuello, besaría la piel de su suave
estómago, la desnudaría y la comería como si fuera mi última comida. Que se jodan las
personas que trabajan aquí, podrían mirar si quisieran.
Lamo mis labios secos y miro hacia abajo a su suave cabello rubio, luego a sus labios otra
vez. Sostiene su labio inferior entre los dientes, y su cuerpo está tenso, como si estuviera
esperando que haga mi próximo movimiento. Inclino la cabeza y me inclino hacia abajo,
pero justo antes de que algo pueda pasar, se aclara la garganta y da un paso atrás.
Sus ojos bajan a sus pies descalzos. Una gota de sudor cae de su frente y cae sobre el piso de
madera. Cuando mire hacia atrás, espero que esté enojada por lo que acabo de hacer...
bueno, casi lo hice. Pero en cambio, deja escapar una risa entrecortada.
“No creo que nadie me haya llamado perra en mi cara antes”.
No puedo evitarlo, pero sonrío. "¿En realidad?"
"¿Eso te sorprende?"
Me encojo de hombros. “Tengo miedo de decir si lo hace”. Esta vez ella realmente se ríe, y
es un sonido hermoso. El hoyuelo en su mejilla izquierda sangra, y quiero agacharme y
tocarlo.
“Escucha, Liam…”. Se coloca un mechón de cabello detrás de la oreja. “Todavía no sé
realmente por qué elegiste venir aquí. Sé que Wren y Ben querían que lo hicieras, pero
podrías haber dicho que no. Y la forma en que estamos juntos, bueno, me confunde. Esto
del acosador mezclado con el trabajo y mi música, es mucho. Por eso lo estoy pasando mal,
siento mucha presión. Necesitaba llorar, ¿de acuerdo? Pensé que nadie podía oírme”.
“Creo que todo el estado te escuchó”, bromeo para aligerar el ambiente.
"¡Ja ja!" ella replica. Pero ella todavía sonríe. Hace que mi corazón se acelere un poco.
Entonces, ella extiende su mano. “Vamos a seguir adelante, ¿de acuerdo? Olvida el pasado y
solo sed amigos. ¿Agitar en él?
Se forma un nudo en mi estómago. amigos _ Me pregunto si el adulto Liam puede ser solo
amigo de Birdie Wilder. Sin mencionar que no creo que pueda olvidar el pasado,
especialmente cuando canta sobre él todas las malditas noches. Demonios, tampoco estoy
seguro de poder hacerlo, pero esto es mejor que los días llenos de ira y tensión que hemos
estado pasando juntos. Una parte de mí piensa que si consigo un poco de paz con Birdie,
también podría disminuir mis pesadillas. Entonces, tomo una decisión.
Tomo su mano, mi grande envuelve sus delicados dedos en los míos callosos. Quiero decir
un millón de cosas, pero en lugar de eso, digo lo único que aceptará.
"Amigos."
de diecisiete
 Pajarito
ADOLESCENTE _ PAJARITO ES TENIENDO un momento ahora mismo. Rasca eso. Ha estado
teniendo un momento durante dos días. Después de que salimos del spa, sin incidentes,
Liam y yo regresamos al hotel en un tranquilo silencio. Creo que ambos todavía estábamos
digiriendo lo que sucedió. Pero era bueno no estar en la garganta del otro.
Me he estado sintiendo un poco mejor después del tratamiento de spa y mi "llanto
escuchado en todo el mundo", como lo llama ahora Liam. Sé que lo está tomando a la ligera
para hacerme sentir menos avergonzado, pero honestamente, ¿cómo podría no estar
avergonzado? Mi viejo enamorado me vio sollozar feo y luego casi me besa mientras yo
estaba todo sudoroso y enojado. Aunque salimos del spa como amigos, si se puede llamar
así, todavía estoy muy confundido por su comportamiento.
¿Él me quiere? Eso parece imposible. Sus palabras, " Nunca me gustarás así ", todavía
rondan mi corazón y mi mente. El único sentido que puedo darle es que estaba atrapado en
un momento emocional conmigo. Que me sentía familiar, segura y disponible. Por lo que
entiendo, sale con muchas chicas en Nueva York. ¿Quizás solo necesita una liberación? Dios,
sé que me vendría bien uno, tal vez... ¡No! No puedo dormir con Liam. ¡Está fuera de los
límites!
Sacudo la cabeza y me froto las sienes. No puedo dormir con mi guardaespaldas/ex-mejor
amigo/primer amor. Lo complicará todo, y mi vida ya es bastante complicada. El autobús
de la gira pasa por un bache y eso me saca de mis pensamientos.
Mis ojos encuentran a Kevin, está sentado frente a mí con una estúpida sonrisa en su rostro.
Liam está a su lado leyendo un libro. Es extraño tener a Liam en nuestro autobús, pero él y
Kevin ahora son amigos. Eso significa que invita a Liam a jugar al ajedrez mientras
viajamos. Sí, ajedrez. Deben haber terminado su juego, pero yo había estado demasiado
envuelta en mis pensamientos acelerados para darme cuenta.
"¿De qué estás sonriendo?" Yo le pregunto.
"¿Escribiendo algo bueno, B?" él guiña
Miro las páginas de mi diario cubiertas de letras. Tenía la intención de escribir nuevas
canciones hoy, pero mi cerebro se ha consumido con pensamientos del hombre al lado de
Kevin.
Cuando Liam entró en el autobús con vaqueros oscuros y una camiseta blanca ajustada, se
me secó la boca. Del shock y de un subidón hormonal. No es la primera vez que lo veo sin
traje, pero es la primera vez que me permito mirarlo de verdad desde la entrevista con
Rolling Stone. Vestida tan casualmente, me hace sentir como si hubiera sido retrocedido en
el tiempo hasta el segundo año.
Me encojo de hombros hacia Kevin. "Bloqueo de escritor, supongo".
Ante mi declaración, los ojos de Liam se mueven rápidamente para mirarme, pero me
detengo de mirarlo a los ojos. Su mirada hace que se me erice el vello de la nuca.
"¿Quieres ayuda?" Kevin voltea su largo cabello castaño sobre su hombro.
"Por supuesto. Eso seria genial."
Kevin y yo hemos escrito algunas canciones juntos. Siempre disfruto trabajar con él tanto
dentro como fuera del escenario. Es divertido y de alguna manera hace que todo se sienta
más ligero. Nunca lo diría en voz alta, pero definitivamente es mi miembro favorito de la
banda y lo sabe. No tengo ninguna duda de que yo también soy suyo. Jane es un segundo
cercano.
Kevin se pone de pie y luego viene a sentarse a mi lado en el pequeño sofá gris. Saca su
guitarra acústica de debajo del asiento y luego mira a Liam. Ha vuelto a su libro, pero no
creo que lo esté leyendo. No lo he visto pasar una página en mucho tiempo.
"¿Te importa, hermano?"
Liam mira hacia arriba y niega con la cabeza. "De nada. Tienen en él."
"Correcto", Kevin sonríe más ampliamente. "Déjame ver lo que tienes hasta ahora".
Le doy mi libreta y me acomodo contra el sofá. Es entonces cuando recuerdo que las
palabras en la página pueden decirle a Kevin ya Liam más de lo que quiero decir en voz
alta. Pero ya es demasiado tarde, Kevin tiene el cuaderno y ya está leyendo.
Sus gélidos ojos azules se encuentran con los míos y luego se lanzan hacia Liam, quien
afortunadamente está "leyendo" su libro nuevamente.
"Está bien, B. Creo que la estructura solo necesita algo de trabajo, tal vez se deban cambiar
algunas palabras en el coro".
"¿En realidad?"
“Sí, es sincero. ¿Estás pensando en una balada?
Toco mi barbilla. En mi cerebro es más una canción alegre, pero tiene razón,
probablemente sea mejor como balada. “No había estado, pero creo que es una gran idea”.
Comienza a rasguear algunos acordes en su guitarra, y mientras las notas suaves me
inundan, me siento en paz. Estoy agradecido de que estemos conduciendo a Atlanta.
Necesito algo de tiempo para hacer música y descansar. Aunque sea solo por un día.
Comienzo a tararear las notas que toca Kev y jugueteo con la melodía. Liam vuelve su
mirada hacia mí y nuestros ojos se encuentran.
Recuerdo una noche de verano con él hace diez años...

A veces olvido que Liam Miller y yo somos amigos.

No solo amigos, sino mejores amigos.
Estamos sentados afuera en su patio trasero. Sus padres están en el trabajo y mamá está en
un retiro de yoga, así que Liam me invitó a escuchar música mientras vemos la lluvia de
meteoritos esta noche.
Preparamos un montón de bocadillos y Liam incluso encendió una pequeña fogata para
nosotros. También traje mi pequeño teclado, lo cual fue un fastidio para llegar aquí sin un
automóvil. Afortunadamente, Liam no está tan lejos de mi casa.
“¿Has estado trabajando en tu nueva canción?” Lanza unas palomitas de maíz al aire y las
atrapa en su boca.
"Un poquito. Tenía que entregar un trabajo de inglés que ocupaba todo mi tiempo. ¡Pero
ahora soy libre!
"Estoy seguro de que lo harás bien, Birdie girl".
Mi corazón palpita. "Eso espero. De todos modos, trabajé un poco en eso anoche. ¿Quieres
oírlo?
“Toca, pianista”, me guiña un ojo.
Le sonrío. Dios, es tan hermoso. La luz del fuego se refleja en sus ojos y hace bailar los charcos
de chocolate. Es tan lindo... en realidad, es soñador. Realmente no entiendo por qué sale
conmigo. Pero él está aquí ahora, y no voy a cuestionarlo más.
Pongo mis manos en el teclado y empiezo a tocar la introducción de una canción que comencé
a escribir hace unas semanas. Tiene una vibra conmovedora que nunca antes había probado.
Mamá ha estado jugando mucho a Janis Joplin en la casa, y es todo lo que ha estado en mi
mente últimamente.
Mientras toco, Liam comienza a tararear con su voz profunda. Está un poco fuera de tono,
pero me encanta cómo suena. Una vez que termino la introducción, se acelera un poco y
empiezo a cantar.

Dulce chico de verano

Con tus ojos tan llenos
Tienes la mirada de un hombre
Y el toque de un toro
tomas lo que quieres
Das todo lo que tienes
Dulce chico de verano
Sé cuánto te importa
Amas con una fuerza
de mil voltios
Tus ojos muestran tu alma
Y tus labios cuentan un cuento
Dulce chico de verano
vas a llegar lejos
Dulce chico de verano
No dejes que tus sueños se te escapen.
Si lo haces, te arrepentirás
Todo el tiempo que pasaste
Sentado solo con el corazón en la valla.
Dulce chico de verano
Tus ojos llenos de alegría
Toma la vida mientras puedas
Y ve a donde quieras
Dulce chico de verano
Vas a llegar lejos.
Dulce chico de verano
No me olvides cuando te vayas.
Dulce chico de verano
Te recordaré a ti y a todo lo que adoras
Dulce chico de verano
Mantén tu cabeza en lo alto
Dulce chico de verano
Eres el chico más dulce que conozco.
Dulce chico de verano... ooh, ooh, ooh
Dulce chico de verano... ooh, ooh, ooh
Dulce chico de verano... ooh, ooh, ooh

Termino los últimos acordes, y cuando miro hacia arriba, encuentro a Liam mirándome.
¿Sabía que escribí esa canción sobre él? Tonterías. Había sido demasiado obvio al respecto.
Dios, podría ser tan estúpido. Lo arruiné todo, yo—
De repente, Liam se pone de pie, con una amplia sonrisa en su rostro. Comienza a aplaudir y
luego deja escapar un gran grito. "¡Pajarito! Eso fue increíble. Tu voz, es como... No sé. Es tan
bueno. ¿De verdad escribiste eso?
Un cálido alivio se precipita a través de mí. No se dio cuenta de que se trata de él.
Rápidamente, el alivio es reemplazado por tristeza. Una parte de mí esperaba que él supiera
que se trataba de él. Entonces finalmente pude confesar cómo me sentía.
“Lo escribí. ¿De verdad crees que es bueno?
"Más que bueno. Eso fue… Realmente no sé cómo describirlo”.
"Gracias, Liam".
Se vuelve a sentar y se mete un malvavisco frío en la boca. Después de unos momentos, sus
ojos vuelven a los míos. "Entonces, ¿vas a decirme quién es el chico del que estás enamorado?"
Mi estómago se hunde y mis mejillas se vuelven rosadas. Liam Miller cree que la canción sobre
él es sobre otro chico. F mi vida.

Una mano ondea frente a mi cara.

Cuando vuelvo a la realidad, encuentro a Kevin mirándome raro. No puedo evitar la
vergüenza que siento por quedarme dormida mientras colaborábamos. Mi cuello
probablemente esté cubierto de manchas rojas.
"¿A dónde fuiste, B?" él pide.
Mis ojos se lanzan a Liam. Lleva esa mirada preocupada suya.
Vuelvo mi atención a Kevin. "Lo siento. La letra… me hizo pensar en un recuerdo”.
"¿Una buena?"
No puedo evitar mirar a Liam una vez más. Me duele el corazón. Es como si estuviera
mirando a mi dulce chico de verano de nuevo.
—Sí —susurro—, fue bueno.
El resto del viaje a Atlanta está lleno de composición de canciones y Kevin y Liam jugando
demasiado al ajedrez. Me sorprende cuánto tiempo pueden jugar. Me parece muy aburrido,
pero nunca me han gustado los juegos.
Una vez que llegamos, y todos han bajado del autobús, me quedo esperando, como de
costumbre, a que Liam asegure todo. Le envío un mensaje de texto a Wren sobre la visita
inminente de ella y Ben. Decidieron reunirse con nosotros en Nueva Orleans en otras dos
semanas, lo que me da algo de tiempo para averiguar cuál es mi relación con Liam.
Como acabábamos de pedir una especie de tregua, tengo curiosidad por saber qué sucederá
de ahora en adelante. Oigo pasos que suben las escaleras del autobús, así que voy a sacar
mi teclado de viaje de debajo del asiento frente a mí. Estoy sobre mis manos y rodillas
cuando escucho los pasos detenerse detrás de mí. Tiro del estuche, pero está atascado.
"¡No nos quedemos ahí parados, Liam, ayúdame!" Hay una pausa antes de que escuche un
aclaramiento de garganta. Está bien, no Liam. Mis brazos estallan en piel de gallina.
Todavía en el suelo, giro la cabeza para encontrar a un hombre, cubierto de pies a cabeza
de negro. No puedo verle la cara porque lleva un pasamontañas. Mi corazón late en mi
pecho.
"¡JOSÉ!" Llamo a nuestro conductor de autobús. Él no responde. Debe estar afuera en
alguna parte. ¿Cómo diablos subió este tipo al autobús? Joder _ ¿Por qué estoy pensando en
eso ahora mismo? "¡LIAM!" lloro a continuación. Pero probablemente esté en el hotel.
Mierda. Mierda. Mierda. Ya está, me voy a morir, o… ¡No! No puedo pensar así.
“Birdie Wilder”, dice el hombre, su voz más alta de lo que esperaba para una presencia tan
grande.
Al darme cuenta de que todavía estoy en el suelo, me levanto rápidamente, retrocediendo
lentamente por la pasarela del autobús. Si giro y corro, puedo salir por la salida de
emergencia en la parte de atrás. Llámalo un momento de locura, pero no corro.
"¿Quién eres tú?" Mi voz sale temblorosa.
"Eso no es importante."
No sé cómo responder a eso, así que no lo hago. Después de unos momentos, sonríe a
través de su máscara y mi estómago se revuelve . ¿Y si este es el momento en que muero?
Liam...
“Quería ver qué tan cerca podía llegar a ti. Es más fácil de lo que pensaba —murmura. Esta
vez da un paso adelante, lo que me hace retroceder dos pasos.
"¿Quién eres tú?" —pregunto de nuevo, intentando detenerme con la esperanza de que
Liam o Joe suban al autobús en cualquier momento. "¿Qué quieres de mí?"
“Lo descubrirás muy pronto”, guiña un ojo. "Hasta pronto... Pajarito ". Luego, simplemente
se baja del autobús, fresco como un pepino.
Sigo mirándolo por no sé cuánto tiempo, mi cuerpo completamente congelado. Ni siquiera
estoy seguro de si lo que acaba de pasar es real. Eventualmente, mi cuerpo comienza a
temblar y el mundo que me rodea se vuelve borroso. Me hundo en el suelo y pongo mis
manos en mi cabello. Siento que quiero llorar, o gritar, pero no sale nada. Debería buscar
ayuda, llamar a alguien. 911?
Los pasos se acercan de nuevo y se siente como si el tiempo se detuviera. Pero no es el
hombre de la máscara, es Liam. Sonríe suavemente mientras se acerca, hasta que me ve
acobardado. Entonces todo su comportamiento cambia.
"¡Pajarito! ¿Qué diablos pasó? él exige Cruza el autobús hacia mí en unas pocas zancadas
largas, luego se baja al suelo. Sus cálidas manos me agarran por los hombros. Cuando sus
preocupados ojos marrones se encuentran con los míos, trato de decir algo, pero no sale
nada. En cambio, lanzo mis brazos alrededor de su cuello y me desmorono.
¿Qué demonios acaba de pasar?
Dieciocho
 Liam
ENOJADO _ ES NO LA palabra correcta para lo que estoy sintiendo en este momento.
¿Furioso? ¿Lívido? Nada está bien.
Sostuve a Birdie en mis brazos mientras lloraba durante más de diez minutos tratando de
que me dijera qué diablos pasó. Cuando subí al autobús y la vi, parecía que acababa de ver
un fantasma. Nunca, no cuando éramos niños, y seguro como el infierno que no en las
últimas semanas, había visto a Birdie Wilder tan débil y asustada.
Cuando sus lágrimas finalmente se calmaron y me contó lo que pasó, entré en acción.
Llamaron a la policía, Birdie les dio su declaración y luego la aseguré en su habitación de
hotel. Era hora de ponerse a trabajar.
Joe está sacando las imágenes de seguridad del autobús y mi pierna rebota por mi propia
impaciencia. Quiero ver cómo diablos este asqueroso se acercó a Birdie en primer lugar.
Nunca debí dejarla. Si algo pasara... Me aclaro la garganta. Tengo que tranquilizarme o
caeré en espiral, cosa que no puedo hacer ahora.
“Parece que estaba escondido en los árboles aquí mirando, luego esperó hasta que me metí
debajo del autobús para sacar algunas de las maletas para hacer su entrada”, dice Joe
bruscamente. Puedo decir que lamenta lo que pasó, pero no es su culpa. Él no está aquí
para proteger a Birdie, yo sí.
Me froto la mandíbula. —Tenía muchas bolas para hacer lo que hizo. No es tu culpa, Joe.
Voy a contratar más seguridad para nuestros traslados para que esto no vuelva a suceder.
Nunca debí dejarla en el autobús”.
“La seguridad del hotel dijo por radio que estábamos seguros para traerla. Así es como lo
hemos hecho en las últimas paradas. Tampoco hay motivo para culparte a ti mismo, Liam.
Mi estómago se hunde. " Mierda ".
"¿Qué es?"
“Lo que acabas de decir. El acosador... no hemos sabido nada de él en tres semanas porque
ha estado observando. Sabía que Birdie estaría sola en el autobús. ¡Mierda!" Lanzo el walkie
que he estado sosteniendo en el suelo.
Joe pone una de sus grandes patas en mi hombro y le da una fuerte palmada. “No seas tan
duro contigo mismo, hombre. Has estado haciendo tu trabajo. Este enfermo ha mejorado su
juego. Simplemente lo estás aprendiendo ahora. Ninguno de nosotros permitirá que esto
vuelva a suceder. Somos un equipo aquí, y todos nos preocupamos por Birdie”.
Le doy un fuerte asentimiento. Aunque las palabras de Joe están destinadas a calmarme, no
lo hacen. Fallé. “¿Puedes darle una copia de esto a la policía? Voy a subir a la suite de Birdie.
"Servirá. Cuidar de ella."
Mi garganta se espesa con una emoción extraña. "Voy a."

Cuando me acerco a la suite de Birdie, la seguridad del hotel está afuera. Les ordeno que se
muevan hasta el final del pasillo para vigilar y luego llamen a la puerta.
No pasa mucho tiempo antes de que Shea responda. Ella me da una sonrisa tímida y luego
empuja su cabello púrpura sobre su hombro. Me muerdo la lengua. Quiero maldecirla por
sonreírme así en este momento. Su jefe, su amigo , acaba de encontrarse cara a cara con una
peligrosa amenaza. Una amenaza que podría haberla matado.
Debo fruncir el ceño porque su sonrisa se desvanece. En lugar de su habitual saludo
burbujeante, simplemente abre la puerta y me deja entrar. Buena elección . Cuando entro en
la habitación, mis ojos buscan a Birdie.
Kevin está sentado a su lado, su cabeza rubia descansa sobre su hombro. Ella está mirando
la televisión. Puedo decir por su mirada vidriosa que no lo está viendo, solo está encendido
por ruido. Eric y Gia están sentados uno cerca del otro, hablando en voz baja. De vez en
cuando miran con cautela a Birdie. Me alegro de que tenga a sus amigos a su alrededor,
aunque una parte de mí desearía que fuera mi hombro debajo de la cabeza de Birdie en
lugar de la de Kevin, lo cual es un pensamiento ridículo.
Cuando me acerco, los tres miran hacia arriba, pero los ojos de Birdie siguen mirando hacia
adelante. Eric se pone de pie y me indica que vaya al dormitorio para que podamos hablar
en privado. Me doy cuenta de que Shea toma su lugar en el sofá, con los ojos observándonos
mientras nos vamos. Su mirada me inspira a revisar su verificación de antecedentes
nuevamente, estoy empezando a preguntarme si esta chica está aquí por las razones
correctas. Incluso si ella caga arcoíris, tal vez pueda encontrar algo para convencer a Birdie
de que puede conseguir una mejor asistente. Uno que no coquetea con su guardaespaldas
todos los días.
Una vez que estamos fuera del alcance del oído, Eric comienza a darme el tercer grado.
"¿Que encontraste?
Paso mis manos por mi cabello alborotado; Realmente me vendría bien una ducha caliente.
Le digo a Eric lo que encontramos en las imágenes de seguridad y que se ha presentado el
informe policial, pero a partir de ahora, no hay mucho que podamos hacer además de
aumentar la seguridad y vigilar más de cerca cómo transportamos a Birdie hacia y desde
los lugares.
"¿Crees que deberíamos volarla en su lugar?" pregunta Eric.
“Esa es una opción. Pero si puedes contratar a gente extra en cada ciudad, no deberíamos
tener ningún problema. Creo que este asqueroso solo quería flexionarse un poco.
Probablemente se excita con este tipo de juegos de poder. Entre la carta pública, el
incidente en Times Square y ahora esta noche... nos está mostrando que está mirando. Que
ve los eslabones débiles. Quienquiera que sea, debe tener algún tipo de antecedentes
policiales o militares.
"¿Está seguro?" pregunta Eric.
“A eso es a lo que apuntan las señales en este momento. Pero lo investigaré más mañana.
Solo quiero asegurarme de que Birdie esté bien esta noche. Eric palmea mi bíceps, una
pequeña sonrisa tirando de sus labios. Levanto una ceja hacia él en cuestión.
“Me alegra oírte decir eso. Sé que tú y Birdie tienen una historia que no nos contarás, pero
nunca la había visto así. Alguna vez. Me está asustando. Puede que seamos sus amigos...
diablos, somos su familia, pero creo que sería bueno si ella tiene a alguien de su pasado
cerca esta noche. Alguien familiar y seguro.
No sé si tiene razón o no. Birdie puede odiarme ahora mismo después de lo que pasó, pero
haría cualquier cosa para asegurarme de que se sienta segura esta noche. "Estaré aquí para
ella", es todo lo que puedo decir. Sé que quiere que le divulgue más de nuestro pasado, pero
esa es su historia para contar.
"Bueno. Limpiaré a todos para que puedas hablar con ella.
"Gracias, Erick".
Lo sigo de vuelta a la sala de estar. Gia debe haber estado en este plan porque Kevin y Shea
ya se fueron. Birdie está junto a la puerta ahora y Gia la está abrazando por su vida. Birdie
le devuelve el abrazo, pero su cuerpo está quieto. Creo que está en estado de shock. Una vez
que Gia nos ve a Eric ya mí, se retira.
“Llámame si necesitas algo, iré enseguida”, le dice a Birdie.
"Lo haré", dice Birdie, su voz pequeña. Algo en mi corazón se retuerce al escucharlo. Eric
hace eco de las palabras de Gia, luego, después de un minuto, ambos se han ido. Birdie
cierra la puerta y la bloquea, sus manos tiemblan ligeramente mientras lo hace. Cuando se
da la vuelta, salta un poco al verme.
"Lo siento, pensé que sabías que estaba aquí".
Sus ojos color avellana van al suelo. "No te vi entrar".
Estabas viendo las noticias. digo torpemente.
Ella deja escapar un carraspeo. "Estoy bastante seguro de que no lo estaba, pero sé lo que
quieres decir". Se obliga a sí misma a respirar, luego endereza los hombros. "¿Necesitas
algo?"
Mi ego se desinfla un poco por el hecho de que me despide tan rápido. Tal vez esté
planeando despedirme después de esta noche. No la culparía. "Quiero asegurarme de que
estás bien".
"Estoy bien", corta mientras se dirige al mini bar.
En menos de un minuto, se está tragando una botellita de bourbon.
"Eso solo grita bien", murmuro.
Se frota las sienes y luego deja la botella vacía sobre el mostrador.
“Liam, ¿qué haces aquí?” su voz sonaba cansada, pero decido que no me iré hasta que sepa
que no beberá hasta el estupor y caerá en la ducha otra vez.
Me dirijo a la barra y luego me siento. Sírveme un trago.
Ella parece intrigada ahora. "¿Vas en serio?
Probablemente no debería. Pero después de esta noche, un trago no hará daño.
"Técnicamente estoy fuera de horario".
Ella levanta las manos. “No estoy juzgando. Creo que te mereces uno después de
aguantarme.
Yo suspiro. "No es por eso que necesito un trago y lo sabes". Su rostro vacila un poco, pero
observo cómo se separa rápidamente. Reconocería esa habilidad en cualquier lugar. Lo
hago todo el tiempo.
Después de un segundo, se agacha y saca una pequeña botella de vodka. Sonrío levemente.
"¿Cómo supiste que eso es lo que me gusta?"
Ella se encoge de hombros. "Solo una suposición."
Golpeo mis dedos en el mostrador. "Dime por qué es tu primera conjetura".
Birdie desliza la botella hacia mí. Cuando lo alcanzo, nuestros dedos se tocan ligeramente.
Me calienta más que este trago de vodka. Ella retira su mano demasiado rápido, ahí es
cuando sé que ella también lo sintió.
Ella se aclara la garganta. "Bueno, te ejercitas".
Dejo escapar una carcajada que la hace sonreír. “No tengo idea de qué tiene que ver eso con
que me guste el vodka”.
“Escuché que tiene las calorías más bajas”, se encoge de hombros.
"¿Y esa es la única razón?"
“Y es el favorito de Ben, así que asumí…”
“Ahora esa respuesta tiene más sentido”. Abro la botella pequeña y la vacío rápidamente.
"Eso es repugnante", me estremezco. Me da una cola abierta, que acepto con gratitud.
Después de tomar un trago, me sirve otro vodka.
Niego con la cabeza. "Esperaré por ahora".
Ella me da una mirada desafiante. "¿Tienes miedo, Liam?"
Más de lo que sabes, quiero decir. Pero en vez de eso, empujo mis hombros hacia atrás y
abro la segunda botella. Este baja más suave, pero todavía sabe a mierda. Birdie hace otro
trago de bourbon, luego abre una IPA para cada uno de nosotros.
"¿Estas tratando de emborracharme?" Pregunto.
Se muerde el labio inferior. “No borracho, tal vez borracho. Después de esta noche, ambos
necesitamos un poco de ayuda para relajarnos.
Aunque no me gusta beber para deshacerme del estrés, esta noche es una de esas noches
en las que haré una excepción. Agarro la cerveza y tomo un trago. Luego otro.
Dejo que el líquido lupulado entre en mis venas y lo mezcle con el vodka barato. Birdie
tiene razón, mi cuerpo se relaja un poco, pero no lo suficiente como para perder el juego. Si
sucediera algo, podría encargarme de Birdie. Eso es lo que más importa.
Después de unos momentos de silencio, pregunto: "¿Y ahora qué?"
Se golpea la barbilla con los dedos y sonríe. Es muy lindo y me recuerda a algo que haría
Birdie adolescente. “¿Escuchar música en el patio?”
Mi estómago se retuerce. El trauma de esta noche debe haberla hecho sentir nostalgia. Su
deseo de sentirse segura con el chico que una vez fui me da náuseas. Por un segundo,
quiero negarla, mi propio miedo a ser vulnerable se interpone en el camino. Pero yo no.
Estoy de pie, cerveza en mano. “Dirige el camino”.
“Necesito tomar mi iPod y mi altavoz. Te encontraré ahí fuera.
Antes de que pueda pensarlo dos veces, se aleja corriendo con un paso vertiginoso. Es
jodidamente adorable. Me alegra verlo después de lo que pasó antes.
Mientras espero, me dirijo al patio de su suite. Estamos lo suficientemente alto como para
que no tenga que preocuparme de que ningún acosador se acerque a ella, pero el aire libre
todavía me pone un poco nervioso.
Lo empujo hacia abajo y trato de relajarme. Una vez que me siento, apoyo mis pies en la
mesa frente a mí. Son más de las nueve y el sol se ha puesto. El aire de Atlanta es húmedo y
puedo escuchar el canto de los grillos. Miro las estrellas confusas y desearía que
estuviéramos en algún lugar del norte donde el cielo parece una pintura. Eso es algo que
extraño de vivir en Michigan. Nueva York no se prestaba para observar las estrellas. Tal vez
cuando lleguemos a Nebraska veamos las estrellas.
Después de unos minutos, la puerta corrediza se abre y Birdie sale. Cuando mis ojos la
recorren, siento que mi temperatura sube. Se ha cambiado y se ha puesto unos pantalones
cortos de pijama rosa y una camiseta blanca ajustada con un arcoíris impreso sobre sus
pechos. Su cabello está recogido en un moño desordenado otra vez. Inmediatamente tengo
el deseo de agarrarla y presionar mis labios contra los suyos. Por una fracción de segundo
me pregunto a qué huele su cabello. Tal vez champú de hotel, o algo como melocotones o
fresas. Cuando se sienta, sus senos rebotan levemente y mis ojos van directamente a sus
pezones oscuros que se asoman por debajo de la camisa blanca. Mierda, no lleva sostén.
¿Está tratando de matarme?
Conecta su iPod a los parlantes, sin darse cuenta de que mi pene está feliz de tenerla aquí,
vestida así. Tal vez bebí un poco demasiado. Será mejor que tome mi cerveza o podría pasar
una mierda que no debería pasar.
Ese día en el spa cuando hicimos una tregua, casi la besé afuera de la sauna. Cuando
recuperé el sentido en la ducha más tarde, después de haber liberado un poco de
frustración reprimida, me alegré de no haber dejado que mi pequeño cerebro ganara en el
momento. Todavía quiero besar a Birdie. Demonios, haz mucho más que solo besarte, pero
no es una buena idea. Especialmente después de que su acosador la traumatizara.
Mis ojos vuelven a mirarla mientras mira a través de su selección de iPod. Una vez que se
decide por una canción, se recuesta, todavía ajena a mi desenfrenado deseo sexual. Su
mirada salta hacia arriba, se ve un poco cansada, pero sorprendentemente feliz. Mucho
mejor que cuando entré por primera vez en su suite.
"¿Estás listo para escuchar lo que elegí?" Ella sonríe.
"¿Lo sabré?" Tomo un pequeño sorbo de mi cerveza.
"Oh..." ella prácticamente ronronea. Mi polla se pone dura de nuevo. El sonido que acaba de
hacer me hace pensar en cómo se sentiría tener sus labios envueltos alrededor de mi polla
mientras lo hace.
“Conocerás la canción”, termina.
Cruzo la pierna, poniendo mi tobillo derecho sobre mi rodilla. No sirvió de mucho para
ocultar mi erección, pero es mejor que nada. Presiona play en su iPod, luego se recuesta.
Sus pezones están duros, lo que me hace pensar que es consciente de lo que me está
haciendo. O tal vez solo tiene un poco de frío. Mi mal juicio espera que sea lo primero…
aunque afuera hace calor.
La música llena el aire y el calor me llena de pies a cabeza con las notas familiares. “Pastel
americano, pinta. 1” de Don McLean suena. Le doy mi cerveza. Una gran elección de
canción, y que guarda muchos recuerdos.
"¿Recuerdas cuando solíamos tocar esto en el viejo tocadiscos de tu papá?"
Como si pudiera olvidar.
“Eran tiempos más simples”, es todo lo que alcanzo a decir. Sentado aquí con Birdie,
escuchar esta canción me está haciendo cosas.
Me muevo en mi asiento de nuevo y esta vez no pasa desapercibido para Birdie. Ella puede
decir que mi comportamiento ha cambiado. Se inclina hacia delante y pone las manos sobre
las rodillas.
"¿Estar aquí conmigo te molesta, Liam?"
Me río. "Vas directo al grano, ¿no?"
Ella se encoge de hombros. “Si dijera que quiero hablar sobre lo que sucedió hace diez años,
¿lo harías tú?”
Trago saliva, mi garganta se siente como si estuviera a punto de cerrarse. “¿Por qué quieres
hablar de eso, Birdie? ¿No podemos dejarlo en el pasado? Ahora somos personas muy
diferentes”.
Ella tamborilea sus uñas color ciruela en su lata de cerveza. "Lo sé, pero necesito hacerte
una pregunta".
"Pajarito-"
“¿Por favor, Liam?” Suplica, sus ojos con motas verdes y doradas fijos en los míos.
Me paso las manos por el pelo. A la mierda Bebo el resto de mi cerveza. Voy a necesitar
coraje líquido si vamos a tener esta conversación.
diecinueve
 Liam
PAJARITO _ VOZ ES FIRME cuando dice: “Esa noche cuando hablamos en línea. ¿Por qué lo
dijiste?
Se me hace un nudo en el estómago mientras me recuesto en mi silla. Ahora estoy deseando
que estuviéramos en la suite con aire acondicionado en lugar de en este balcón caliente. Mi
piel se eriza y mi camisa se está poniendo pegajosa por el sudor. “American Pie” sigue
sonando suavemente en los altavoces y la voz de Don McLean canta conmovedora a
nuestro alrededor.
Dejé escapar un sonido entrecortado. "¿Por qué importa ahora?" Birdie parpadea
rápidamente hacia mí, luego, para mi sorpresa, las lágrimas brotan de sus ojos. maldita sea
"Pajarito…"
“Me importa, Liam. ¿No debería ser suficiente?
Toco la lengüeta de mi lata de cerveza. “Es complicado...” Mis ojos se lanzan al cielo y rezo
por algún tipo de fuerza. La cálida mano de Birdie aparece en mi rodilla y aprieta mi pierna
vestida con jeans. Cuando mis ojos se encuentran con los suyos de nuevo, me sorprende
que no muestren ira.
"Sólo dime. Sea lo que sea, puedo manejarlo. No soy la chica que era hace tantos años.
Sonrío ante eso y coloco mi mano sobre la de ella, dándole un apretón. "Lo sé."
Demasiado pronto quita la mano y se inclina hacia atrás. Me duele el cuerpo por la pérdida.
“Entonces, por favor…”, dice en voz baja, “para mí. Solo dime porque. He pasado demasiado
tiempo preguntándome, incluso después de todos estos años. Mentí cuando le dije a ese
reportero que ya no importaba. Tus palabras, todavía me persiguen, lo quiera o no.
El arrepentimiento me golpea. “Nunca quise que te lastimaras. Te lo juro, pajarito. Pero ese
día…” Hago una pausa para recomponerme. “Ese día tenía tanto miedo de perderte. Dije lo
que pensé que tenía que decir, y yo… Me detengo y me pregunto si realmente debería
decirle la verdad.
Se preocupa por su labio inferior. Antes de que pueda detenerme, estiro mi mano y
presiono mi pulgar en la carne suave. Saco suavemente su labio de sus dientes y froto mi
dedo sobre las muescas. Deja de respirar y su mirada se dirige a mis labios, luego vuelve a
mis ojos. Retrocedo antes de perder los nervios y llevar mi mente de vuelta a ese último día
del segundo año...
"Mierda, amigo". Le digo a Ben por teléfono. "No puedo creer que lo hayas hecho".
“Yo tampoco”, dice. Juro que puedo oírlo sonrojarse por teléfono.
“Simplemente sucedió”.
“Y también dijiste la palabra con L. Eso es enorme. Quiero decir, tengo dieciséis años y no
puedo imaginarme diciéndole eso a alguien como... nunca.
Ben se ríe. “¿Ni siquiera a Birdie?”
Pongo los ojos en blanco. "Somos amigos, basura".
"¿Pensé que dijiste que estabas loco por ella o alguna mierda el otro día?" el pregunta
“No quise decir eso. Ella es mi mejor amiga. Dije que me volvería loca por hacer cualquier cosa
por ella, no es que quiera tener sexo con ella”.
"Ella tiene grandes tetas, sin embargo".
Niego con la cabeza. "Tipo. ¿En serio?"
"¿Qué? Hablo hechos. Entonces, ¿realmente no te gusta así?”
Mi mente pasa a Birdie, su hermoso cabello negro y sus ojos conmovedores. Su único hoyuelo
también es lindo. Pero no creo que me guste más que una amiga. “No, no lo hago. E incluso si
lo hiciera, besé a Jen Brown la otra noche después del fútbol”.
"¿La animadora principal?" Su voz es de asombro.
“El mismísimo”.
"Pinche guey. ¿Y me lo estás diciendo ahora?
Me encojo de hombros a pesar de que él no puede ver. “He estado ocupado con el último día de
clases y todo eso, sin mencionar que lo discutí con mi papá anoche”.
"¿Está bebiendo de nuevo?"
Aprieto los puños. Odio que Ben sepa mi secreto. “Está tratando de mejorar. Mamá cree que
debería ir a rehabilitación. Tuvieron una gran pelea por eso anoche antes de irse a trabajar.
Luego le dije lo grosero que fue con ella. Se fue al trabajo y estaba durmiendo cuando llegué a
casa de la escuela”.
“¿Birdie lo sabe?”
"No. Eres el único."
"¿Alguna vez has pensado en decírselo?"
"¿Por qué habría?"
“Porque es tu amiga. Prácticamente viven juntos en este punto”.
"Guau. Eres tan divertido hoy, Ben.
Hay un silencio por un momento antes de que él hable de nuevo. "Escucha hombre, tengo que
aclarar algo".
Mi estómago se hunde. No le dijiste a Birdie sobre mi padre, ¿verdad?
“No hombre, nada de eso. Yo nunca."
Respiro un suspiro de alivio. "¿Y que?"
"Es posible que le haya dicho a Wren que dijiste que estabas loco por Birdie".
Mierda. "¿Por qué harías eso?"
“Ella estaba haciendo un montón de preguntas. Dijo que le gustas mucho a Birdie... como más
que amigos. Pensé que la pobre chica tenía una oportunidad contigo. Entendí mal. Lo siento.
Espero no haberte arruinado las cosas.
Me paso las manos por el pelo, un tic nervioso mío. "Gracias por decirme." Cierro los ojos con
fuerza. "Tengo que irme. Hablo contigo más tarde. Que tengas un buen primer turno en el
teatro.
"¿Estamos bien, hermano?"
Tomo una respiración profunda. "Estamos bien."
Una vez que termino de hablar por teléfono con Ben, no puedo evitar dirigirme a mi
computadora. Mi cabeza está dando vueltas por la confesión de Ben. Le gusto a Birdie.
Froto mis sienes. Siento que me viene un dolor de cabeza. No puedo imaginar que le guste a
una chica como ella. Es mejor que la mayoría de las chicas de mi edad y disfruto pasar tiempo
con ella. Hablamos de muchas cosas, y ella me hace compañía mientras mis padres trabajan…
o mejor dicho, mi papá se desmayó arriba, ajeno al hecho de que no llegué a casa hasta las
cuatro de la mañana.
La bebida de papá era un problema antes de que yo naciera, o eso dice mamá. Recibió algo de
ayuda cuando yo era un bebé, pero ahora ha vuelto a caer en eso. No es malo ni nada cuando
se emborracha, pero es un inútil. Me acostumbré tanto a que él trabajara o bebiera y mamá
trabajara turnos largos en el hospital, que muchos días parecía que no tenía padres. Entonces,
llené mi tiempo con Birdie o Ben, luego, por supuesto, con el fútbol y el trabajo de verano en
The Daily Scoop.
Me conecto a Instant Messenger y veo que la pantalla de Birdie está activa.
¿Podría gustarme Birdie más que un amigo? Claro, ella es hermosa, divertida, le gusta mi tipo
de música, panqueques e incluso mis chistes estúpidos. Pero, ¿qué pensaría si se enterara de
que papá bebe y olvida que a veces incluso tiene un hijo?
Incluso si me gusta Birdie, salir con una chica como Jen Brown es más fácil. Ella no conoce mi
vida; no hará preguntas ni se comprometerá demasiado. Pronto irá a la universidad y no
habrá condiciones. Si salgo con Birdie y no funcionamos, perdería a uno de los pocos amigos
con los que me siento cien por ciento yo misma.
Entonces… yo decido, aquí y ahora. Pase lo que pase, no me puede gustar Birdie más que un
amigo. Si la pierdo, yo... no quiero pensar en eso.
Le envío un mensaje a Birdie y espero que ni siquiera mencione que le gusto, pero no le toma
mucho tiempo hacer exactamente eso. Cuando veo el mensaje en la pantalla de la
computadora, diciéndome que le gusto, me congelo. Todos mis miedos cobran vida ante mis
ojos.
Sin pensar, escribo las únicas palabras que puedo reunir. Las únicas palabras en las que
puedo pensar que le harán entender que no vamos a ser una cosa, incluso si no se da cuenta
de que es para su propio beneficio. No porque no la encuentre linda o una de las mejores
chicas que conozco. Sí, esta es la única manera.
Presiono enviar, las palabras "Nunca me gustarás así" cuelgan en el aire a mi alrededor como
humo, como si me estuvieran asfixiando. Inmediatamente desearía poder recuperarlos, pero
no puedo. Solo espero que Birdie siga siendo mi amiga, porque si no lo hace, no sé qué haré...

Termino de decirle a Birdie la verdad y me preparo para su reacción. Ella había escuchado
en silencio mi versión de los hechos de ese día hace diez años, sin decir una palabra en todo
el tiempo. De alguna manera, se las arregló para mantener sus ojos libres de emociones, lo
que me dificulta determinar lo que está pensando o sintiendo.
Nos sentamos en silencio por varios momentos más, antes de que ella haga un pequeño
movimiento para alcanzar su iPod. Ella comienza a desplazarse por las canciones, y me
pregunto si la cagué al decirle la verdad.
Mi voz está llena de emoción cuando hablo de nuevo. "¿Qué estás haciendo? ¿No vas a decir
algo?”
Sus ojos se lanzan a los míos y luego se inclina hacia adelante. Levanta su dedo índice y
presiona mis labios cerrados. "Shh, solo escucha".
Presiona reproducir una canción y la voz de Birdie resuena a través de los parlantes. Sigo
su súplica y escucho atentamente. Esta debe ser una canción anterior, porque su voz suena
más joven, menos curtida; aunque sigue siendo hermosa.
No me toma mucho reconocerlo; Creo que es el que cantó mientras veíamos la lluvia de
meteoritos en mi patio trasero. Pensé que se trataba de un chico del que estaba enamorada,
pero ahora lo entiendo. Es sobre mi.

Dulce chico de verano

Sé cuánto te importa
Amas con una fuerza
de mil voltios
Tus ojos muestran tu alma
Y tus labios cuentan un cuento
Dulce chico de verano

escucho las palabras; realmente son hermosos Pero ella se equivocó incluso en ese
entonces, no soy un chico dulce, ni un hombre dulce. Yo… ya ni siquiera sé realmente. Roto
es probablemente una mejor palabra. Solía pensar que el accidente me hizo sentir duro,
pero en realidad, fue el día en que la mujer anterior a mí dejó mi vida. Y lo peor es que ni
siquiera puedo culparla. Ella no hizo nada malo; Fui yo quien la empujó. Tenía todo el
derecho de decirme que me fuera a la mierda.
Después de un minuto más o menos, la canción termina. Cuando finalmente llevo mis ojos a
los de Birdie una vez más, la estudio por unos segundos. Sus pupilas están dilatadas por el
alcohol y su piel se ve pegajosa por el aire húmedo, pero es hermosa de todos modos.
Inspiro. —¿Por qué me tocaste eso?
Birdie desliza su silla más cerca, sorprendiéndome. Ella pone una mano en mi rodilla y la
otra debajo de mi barbilla, levantando mi rostro para mirarla.
“Tú…” dice ella, su voz ronca. “Eres tan dulce, Liam. Y yo... Dios, lo siento mucho por la
forma en que actué en ese entonces. Debería haber visto que estabas luchando. Estaba tan
cegado por lo mucho que me gustabas. Y-"
Esta vez me estiro y agarro su cara entre mis manos. “Nada de pajarito. No hay forma de
que pudieras haberlo sabido. Estaba, o debería decir, estoy, avergonzada de la enfermedad
de mi padre. Él… no ha sido un camino fácil para él. Y en aquel entonces, era tan nuevo, y yo
solo tenía dieciséis años. No sabía cómo manejarlo. Y eras tan buen amigo. Mirando hacia
atrás, habrías manejado la información como un campeón. Debí haber sido honesto, pero
no me lo merecía. No te merecía.
Birdie deja escapar un sonido estrangulado y sacude la cabeza de un lado a otro. “Aunque lo
hiciste, Liam. Te lo merecías. Fuiste el chico más dulce, tú…” Ella mira hacia abajo por un
momento y observo cómo sus mejillas se vuelven de un ligero tono rosado. Todavía
sostengo su rostro, así que la insto suavemente a que me mire de nuevo. Cuando lo hace,
veo un dolor profundo que me apuñala el corazón.
Ella toma una respiración superficial. “¿Sabes cuánto significaron para mí tu amistad y tu
atención? ¡Yo era la chica gorda a la que los chicos nunca miraban por segunda vez! Me
hiciste sentir visible, aunque fuera por poco tiempo. Liam..." ella apoya su frente contra la
mía. “Me ayudaste a encontrar mi voz”.
Estamos tan cerca ahora que puedo sentir su cálido aliento en mi mejilla. Me lamo los
labios, mirándola a los ojos para que sepa que quiero decir lo que estoy a punto de decir.
"No. Puede que te haya ayudado, pero encontraste tu voz por tu cuenta”.
Ella deja escapar una risa entrecortada mientras su mirada se dirige a mis labios y luego
vuelve a mis ojos. "Gracias por decirme la verdad".
"Debería habértelo dicho hace mucho tiempo".
Ella sonríe. "Sí. Deberías."
Me río un poco de eso. "Tan descarado".
Birdie coloca sus manos sobre las mías. Su mirada me penetra como si pudiera ver mi alma.
Este momento se siente surrealista. Es más que el momento en el spa, se siente como si
fuera el comienzo de algo completamente nuevo. Sé que todavía tengo un montón de
equipaje por el que trabajar, pero pase lo que pase con Birdie, me hace sentir muchas cosas
que nunca pensé que podría volver a sentir. En este momento, soy el adolescente Liam otra
vez sentado con la chica con la que está enamorado. Un pequeño shock recorre mi sistema...
“Birdie…” Pero mis palabras se quedan cortas.
"No. Lo que sea que estés pensando. Simplemente no lo digas.
Paso mi nariz sobre la de ella y nuestros labios se rozan suavemente. Huele a jabón de
manos de vainilla e IPA.
Empujo su nariz con la mía. "¿Qué pasa si voy a preguntar si puedo besarte?"
"Entonces yo diría, pregunte".
Paso mi nariz a lo largo de su mandíbula y luego presiono un beso justo detrás de su oreja.
Cuando llevo mis labios a la concha curva, susurro: "¿Puedo besarla, Sra. Wilder ?"
Un escalofrío la recorre y se aparta un poco para que volvamos a estar cara a cara. Luego
dice las palabras que nunca pensé que escucharía.
“Sí, Liam. Puedes besarme.
veinte
 Pajarito
YO SOY SOÑANDO NO, ESTOY muerto No, es real. Santo. Mierda. Liam Miller realmente me
está besando.
Sabe mejor de lo que podría haber imaginado. Es como un rico chocolate negro y fuego en
una fría noche de invierno. Quiero ser consumida por él cada hora de cada día por el resto
de mi vida.
Las manos de Liam se enredan en mi cabello lo mejor que pueden con un moño y me acerca
más. Cuando su lengua acaricia la mía, gimo mientras explora más profundo. Maldita sea, es
un apasionado. Al igual que su trabajo, da todo lo que tiene. Coloco mis manos sobre sus
hombros y me inclino torpemente desde mi silla para tratar de acercarme aún más. Antes
de que pueda cambiar de posición, Liam me levanta. Su beso solo se rompe por un segundo
mientras me empuja contra la puerta corrediza de vidrio.
Nuestros ojos se encuentran, soy tragado por un marrón chocolate, tan profundo que son
casi negros. Me sonríe diabólicamente. Aprieto mis muslos juntos, lo cual él nota. Su mirada
viaja desde mis pies descalzos, hasta mis muslos gruesos, mis pantalones cortos y
finalmente mis senos. Hace una pausa por un momento y mira mis pezones endurecidos.
Justo antes de que pueda agarrarlo yo mismo, me aplasta contra sus labios de nuevo.
Suspiro en su boca mientras sus fuertes manos agarran mi trasero y empuja mis caderas
contra su ingle. Es duro, más que duro, y tengo que contenerme para no follarlo en seco.
Eso sería vergonzoso. Pero mi cuerpo está viviendo su sueño ahora mismo. El verdadero
Liam es mucho mejor que la pared de la ducha que fingí que era él cuando tenía dieciséis
años.
Su fuerte agarre en mi trasero me devuelve al presente donde lo real es besarme y
manosearme. Entonces lo beso con más fuerza, luego paso mis manos desde su pecho
musculoso hasta su cabello con plumas. Es sedoso y suave entre mis dedos; Quiero sentirlo
en mis muslos mientras me lame al contenido de su corazón.
Liam tira de mi labio inferior con el suyo y luego los mueve para chupar mi cuello. Él gime
cuando prueba mi piel mientras mueve sus caderas contra mí. Es como si leyera mis
pensamientos y supiera exactamente lo que quiero. Levanta una de sus manos de mi
trasero y palmea mi pecho. Una vez que ha encontrado su premio, frota su pulgar sobre mi
pezón. Lo juega suavemente contra mi camiseta demasiado apretada y reprimo un gemido
muy fuerte.
“Dios, Birdie”, gime entre mordiscos y chupadas. "Eres perfecto."
Quiero reír. Claro, soy guapo y mi suave redondez nunca decepciona a un hombre, pero
nadie me ha llamado nunca perfecto. Sin embargo, es divertido, porque cuando Liam lo
dice, una parte de mí lo cree, incluso con la historia entre nosotros.
Vuelve a besarme en el cuello y nuestros labios se encuentran. Toma su mano de mi trasero
y la levanta para agarrar la parte de atrás de mi cuello. Cuando comienza a amasarlo de
manera posesiva, mis bragas se derriten. Su otra mano todavía juega con mi pezón
mientras sonríe contra mi boca.
"Birdie", presiona su erección contra mí. "YO-"
Lo beso para callarlo y tomar la iniciativa. Entiendo que quiere tener el control, pero puedo
decir que está tratando de pensar demasiado en la situación. Después de su confesión, sé
que quiere asegurarse de que quiero esto. Y lo hago, realmente lo hago. Estas últimas
semanas han sido una tortura. Y después de esta noche necesito sentirme viva, sentirme
segura, sentir… él. Y chico, oh chico, lo siento.
Me muevo contra él y me permito disfrutar de cómo solo tenemos seis o más pulgadas de
diferencia de altura. Nos iguala y me siento poderoso pero protegido. Muevo mi mano a la
manija detrás de nosotros y lo empujo ligeramente para poder abrir la puerta corrediza.
—Vamos adentro —digo, mi voz más ronca que de costumbre. Estoy tan excitado que no
puedo pensar con claridad. Quiero sentirlo en todas partes, y definitivamente quiero ver
qué hay detrás de sus jeans. Puedo decir que va a ser un buen espectáculo, y tengo mi
boleto listo.
Llegamos a la habitación en un abrir y cerrar de ojos, el corto camino hasta allí se llenó de
Liam golpeándome el trasero y diciéndome que me diera prisa. Su energía es contagiosa, y
me encuentro sonriendo. Ya es más juguetón de lo que esperaba, y quiero averiguar todo lo
que no sé sobre el Liam adulto y todo lo que no sé sobre el Liam adolescente.
Antes de que pueda llegar a la cama tamaño king, él tira de mí hacia atrás por mis caderas,
su dura polla encuentra mi trasero de nuevo. Él gime, luego me da la vuelta para poder
empujarme hacia el borde del suave colchón.
Mis pechos son pesados y duelen para ser tocados. No puedo evitar frotarme las piernas
para aliviar un poco el dolor. Si no me toca allí pronto, creo que literalmente podría
explotar.
Liam hace contacto visual conmigo, su mirada hambrienta y un poco salvaje. La fuerza que
usó para empujarme hacia la cama me hace vergonzosamente mojada, y también curiosa
sobre lo que le gusta hacer en el dormitorio. Se me conoce por caminar un poco por el lado
salvaje y su toque me hace pensar que él también lo hace.
Su mirada cae al triángulo entre mis piernas y ahora sé exactamente lo que está pensando.
Con las rodillas dobladas sobre el colchón, separé las piernas para verlo mejor. Él gime,
echando la cabeza hacia atrás como si estuviera rezando. Luego, antes de que pueda
parpadear, tiene la camisa tirada sobre su cabeza. Aterriza en algún lugar detrás de él y
luego está merodeando hacia mí. Su hermoso y cincelado pecho está a la vista, y no puedo
esperar para poner mis manos sobre él. Pero para mi consternación, se detiene justo
cuando sus rótulas tocan las mías.
"Quítese la camisa, Sra. Wilder ".
Joder, es bueno en esto. Sabía que lo sería.
"¿No son mis pantalones?" Pregunto, mi voz burlona. Es un hombre de pecho, lo supe en el
momento en que nos reunimos en Atlantic City y no podía quitarles los ojos de encima.
Una sonrisa sexy se planta en su rostro. Toma uno de sus fuertes dedos y levanta mi
barbilla para que nos miremos directamente a los ojos. "Quítate la camisa primero, Birdie".
Mi estómago se aprieta. "Di por favor…"
Toma su dedo y lo pasa suavemente por mi mejilla, luego toca mis labios hinchados. "Por
favor", canturrea.
Aún más caliente ahora, llevo mis manos al dobladillo de mi camiseta. Solo por un
momento, tengo un pensamiento fugaz de duda. Liam ha visto mis rollos antes. No solo
durante mi horrible incidente en la bañera, sino también dentro de la sauna. Estoy feliz con
mi cuerpo y he trabajado duro para amarlo. Pero últimamente ha sido difícil permanecer en
el tren del amor propio. Y tener a Liam delante de mí, mi crush de la infancia, mi amor no
correspondido…
No estoy seguro de si puedo tener tanta confianza ahora como lo hago normalmente.
Incluso si hemos aclarado por qué dijo lo que dijo hace diez años, no borró los años de daño
que causó. Tampoco borró las últimas semanas.
“Birdie”, dice Liam con calma. Inclina mi barbilla hacia arriba para mirarlo a los ojos una
vez más. Sus ojos color chocolate se ven un poco tristes, pero también tienen tanta
adoración que quiero llorar. Nadie me ha mirado así excepto él. Echaba de menos esa
mirada.
Me pasa un mechón de pelo suelto detrás de la oreja y tira del lóbulo. "Eres hermosa. Nunca
dudes de lo increíblemente sexy que eres. Te deseo. Y realmente te quiero desnuda y
extendida ante mí como ayer. ¿Entiendo?"
Mi boca se seca con sus palabras. Me creo cada sílaba que acaba de salir de su boca. Las dijo
con tanta convicción; no hay lugar para más dudas en mi mente.
Me quito la camisa y rápidamente la tiro al suelo. No tengo sostén puesto, lo cual, no voy a
mentir, lo hice a propósito. Cuando cambié, culpo al bourbon por mi decisión, sabía que lo
volvería loco. Una parte de mí tenía la esperanza de que algo así sucediera esta noche, pero
en realidad no pensé que sucedería.
Liam se cierne sobre mí y luego se interpone entre mis piernas. Sus ojos están enfocados en
los míos antes de empujarme suavemente el resto del camino hacia las suaves sábanas.
Estoy extendido, mis pantalones cortos todavía puestos, con mi mitad superior totalmente
expuesta. Su mirada me recorre, aterrizando finalmente en mis pechos.
Su boca se abre ligeramente. “No tienes idea de lo que me haces, Birdie Wilder”.
Miro su entrepierna, luego sonrío. "Tengo una pequeña idea... o debería decir... una gran
idea".
Deja escapar una risa entrecortada y luego me besa con fuerza, saqueando mi boca
mientras pone sus manos sobre mis pechos y les da un buen apretón. Gimo, queriendo
juntar mis piernas, pero sus piernas me impiden hacerlo. Sus manos ásperas se sienten tan
bien en mi piel desnuda. La fricción de sus manos sobre mis pezones es casi demasiado
para manejar.
¿Es posible que las mujeres se corran solo con la estimulación de los senos y los besos?
Siento que es una cosa porque puedo entrar en combustión solo por esto.
Una vez que ha terminado de besarme a fondo, lleva su boca a mi cuello, luego al valle entre
mis pechos. Mantiene su mano derecha sobre mi seno derecho, jugando con mi pezón ya
tenso, y luego pone su boca sobre mi seno izquierdo. Él deja escapar un gemido gutural
mientras su lengua se arremolina alrededor del capullo apretado; luego lo muerde
suavemente, haciéndome jadear. Un calor húmedo inunda entre mis piernas y todo mi
cuerpo se enciende en llamas.
“Tienes unas tetas increíbles. Realmente, realmente me gustan”, se las arregla para decir
antes de cambiar al otro seno para darle la misma atención.
“Gracias”, exhalo, y luego Liam se ríe de verdad.
"Dios, eres tan jodidamente lindo".
Dejo que mi cabeza caiga hacia atrás mientras continúa prestando mucha atención a mis
pechos. No miente, realmente le gustan. Después de unos minutos, o tal vez mucho más,
comienza a besar mi estómago. Su sombra de las cinco me hace cosquillas en la piel suave y
me estremezco.
A medida que desciende, se inclina sobre sus rodillas, su rostro al nivel de mi coño. Inhala y
otro sonido áspero sale de sus labios. Por el amor de todo lo que es santo, ¿cómo es que
todo lo que hace este hombre es tan sexy?
Levanto la cabeza, pero Liam pasa sus manos por mis muslos en un movimiento
tranquilizador. “Relájate, Birdie girl, déjame cuidarte esta noche. Solo déjate disfrutar de
nosotros”.
Chica pajarito. nosotros _ ¿Hay un “nosotros” ahora? O tal vez siempre ha habido un
nosotros. Mi corazón se aprieta en mi pecho, pero no tengo tiempo para reflexionar porque
Liam está tirando de mis pantalones cortos de pijama. Se quitan fácilmente y estoy bastante
seguro de que tienen una mancha húmeda.
Liam emite un sonido de dolor, así que levanto la cabeza para mirarlo. Está mirando entre
mis piernas la tanga blanca transparente que tengo puesta, con los ojos vidriosos como un
perro rabioso.
"¿Usaste esto para mí?" Su voz es peligrosamente baja. Muerdo mi labio y asiento. Liam
traga y luego pasa uno de sus largos dedos por la costura de mis labios cubiertos por las
bragas. "Perfecto", murmura. “Recuesta tu cabeza sobre Birdie”, ordena. Así que hago.
Se toma su tiempo para pasar sus manos arriba y abajo de mis muslos, incluso frota mis
pantorrillas. Para cuando regresa a la cintura elástica de mi tanga, estoy delirando por la
sobrecarga sensorial y lista para suplicar si no me toca pronto.
Finalmente, engancha los dedos en los costados y los tira hacia abajo. El aire fresco de la
habitación golpea mi centro húmedo y gimo.
"Liam", mi voz suena bastante patética. "Por favor…"
Presiona sus pulgares en los pliegues cerca de mis flexores de cadera. "¿Por favor, qué,
Birdie bebé?"
¿Pajarito bebé? Caray este hombre. Solo sus palabras me matarán. “Necesito que me toques.
Por favor, Liam.
"Te estoy tocando", bromea.
"Liam", me quejo.
Él se ríe. "Bueno, ya que dijiste por favor".
No tengo tiempo para regañarlo porque se inclina hacia adelante, sus manos me abren
como una flor en ciernes. Después de lo que se siente como horas, su lengua está sobre mí.
Euforia puede ser la mejor palabra para describir este momento… joder . Voy a tener que
escribir una canción sobre eso para poder recordar este sentimiento para siempre.
Arremolina su lengua alrededor de mi clítoris y luego succiona suavemente. "Sabes a miel".
Nunca antes había tenido un hombre que comentara sobre mis gustos y, por decir lo
menos, es enriquecedor. Agarro las sábanas de la cama mientras sus movimientos
aumentan. Me ha excitado tanto que no voy a durar mucho más. Pero Liam aún no ha
terminado conmigo.
Quita su boca de mí, luego comienza a besar y morder mis muslos. Justo cuando estoy a
punto de decirle que necesito su boca otra vez, pasa sus dedos por mi centro y busca la
entrada a mi coño.
Un dedo largo... luego dos... comienza a moverse lentamente, aumentando la presión dentro
de mí. No puedo evitar los sonidos obscenos que salen de mi boca. Levanto una de mis
manos y logro agarrar a Liam por el cabello. Deja escapar una risita cuando dirijo su boca
de nuevo a mi clítoris.
“Tan mandón”, dice a mi alrededor, las vibraciones de su voz casi se deshacen.
"Liam", mi voz es entrecortada. "Más rápido por favor"
“Lo que quiera la Sra. Wilder, la Sra. Wilder lo obtiene”. Agrega un tercer dedo y empujo
mis caderas fuera de la cama, teniendo cuidado de mantener su rostro en su lugar.
“¡Sí Liam! Mierda. Justo ahí." Se mueve más rápido y chupa más fuerte y con un tirón final
en mi clítoris y unos cuantos movimientos elegantes de su muñeca, me deshago, cayendo
duro y rápido.
veinte uno
 Liam
PAJARITO _ ESTABLECE JADEO EN LA CAMA
No puedo evitar mirarla. Cada parte de su glorioso cuerpo está en exhibición para mí en
este ángulo, me encanta. Si muriera entre sus piernas, sería un hombre feliz.
Beso el interior de su rodilla y luego muerdo y chupo la parte interna de sus muslos
mientras ella cabalga sobre las réplicas de su orgasmo. Si ella no fuera famosa, y yo no fuera
su guardaespaldas, definitivamente le habría tomado una foto. Pero uno mental tendría que
servir.
Después de estar seguro de que le he exprimido hasta la última pizca de placer, quito mis
dedos y los lamo para limpiarlos. Nunca en mi vida había disfrutado tanto el sabor de una
mujer. Ella sabe a caramelo de miel y primavera. Quiero probarlo una y otra vez.
Birdie sigue jadeando mientras mira al techo. Paso mis manos por su piel caliente,
tomándome un tiempo para disfrutar la forma en que su piel se amolda a mis manos. Se
siente suave contra mi piel callosa. Cuando llego a sus pechos y los aprieto, jadea.
sonrío "¿Sigues siendo sensible?"
Estás... Les doy un apretón más y se queda sin aliento.
Sonrío más y beso su cuello. Cuando encuentro su mirada con motas verdes y doradas,
parece lista para dormir. Mi pene todavía está duro contra mis jeans, prácticamente
rogándome que me hunda en su apretado calor húmedo. Pero eso no va a pasar esta noche.
Necesita descansar, y quiero que esta noche sea todo sobre ella. Sobreviviré, al menos por
ahora.
Muerdo sus labios y la beso suavemente. "¿Estás bien?"
"Creo que nunca me había corrido tan fuerte en mi vida".
Levanto una ceja. "Eso no puede ser cierto".
Se muerde el labio inferior toda linda. "Confía en mí, lo es".
“Bueno, entonces, Sra. Wilder, le espera un gran placer. Porque podría hacer eso toda la
noche si me dejas.
Ella chilla. "¿Toda la noche?"
Froto mi nariz delicadamente contra la suya y la beso de nuevo, esta vez abriendo su boca a
la mía. Dejo que se pruebe a sí misma en mis labios y llevo mi mano a su cabello
desordenado. El bollo es prácticamente inexistente ahora. Mechones sueltos se derraman
fuera del lazo para el cabello, así que agarro la parte posterior de su cabeza. El aroma de
limón fresco me golpea, y me doy cuenta de que debe ser su champú. Sonrío contra sus
labios antes de retirarme para que podamos recuperar el aliento.
"¿Qué es?" Toca la curva de mis labios.
“Tu cabello huele a limones”.
"¿Y eso te hace sonreír?"
Entierro mi nariz en su cabello y respiro profundamente. “Siempre me he preguntado a qué
huele”.
"¿En realidad?"
“Incluso cuando éramos más jóvenes”, admito. Porque incluso si no sabía que me gustaba
Birdie en ese entonces, eso no significaba que mis hormonas adolescentes nunca sacaron lo
mejor de mí cuando salíamos. Especialmente cuando ella cantaba.
Una cálida sonrisa adorna sus labios y me besa dulcemente. Puedo sentir su felicidad en
ello, y me dan ganas de complacerla de nuevo. He decidido que un Birdie sonriente es el
Birdie que siempre quiero ver de ahora en adelante.
Mientras nos besamos, las manos de Birdie comienzan a recorrer mi pecho. Pasa
suavemente sus uñas por mi piel y me estremezco ante la sensación. Sueño con el día en
que se clavarán en mi espalda y mi pecho mientras empujo dentro de ella. mierda _ Quiero
follarme a Birdie de todas las formas posibles, pero no esta noche. Ella necesita descansar.
Justo cuando su mano roza mi pene, agarro suavemente su muñeca y rompo nuestro beso.
Si me toca ahora mismo, no podré detenerme. Abre los ojos y me lanza una mirada
inquisitiva. Puedo ver el dolor en ellos también.
—Esta noche no —digo en voz baja.
Ella aprieta los ojos cerrados; y así, ella se apaga. Siento que su cuerpo comienza a ponerse
rígido cuando toma su mano de mi muñeca y luego la empuja contra mi pecho. Sin
embargo, soy más fuerte, así que no me muevo.
"Tengo que levantarme", murmura.
Niego con la cabeza. "Absolutamente no."
"Liam", se queja, empujando su mano en mi pecho de nuevo. "Por favor, déjame
levantarme".
Esta vez lo hago, pero justo cuando está a punto de ponerse de pie, jalo su cuerpo desnudo
hacia mi regazo. Ella deja escapar un grito de sorpresa, golpeando mi pecho. “¡Liam! ¡Que
demonios!"
“Birdie…” tiro de su barbilla para que me mire. Ella se mueve en mi regazo, su culo se frota
contra mi todavía dura polla. Estoy en un gran problema con esta mujer.
“¿Podrías parar por un segundo? Sé lo que estás pensando y estás increíblemente
equivocado”. Finalmente, deja de retorcerse.
La acerco para darle un beso y al principio, ella no me devuelve el beso. Envuelvo mis
brazos alrededor de ella y uso una mano para agarrar la parte posterior de su cuello. Ella
no tarda mucho en dejar de resistirse y pronto nos estamos besando como adolescentes
cachondos.
Le doy la vuelta para que su espalda quede plana sobre la cama y coloco mis piernas a
ambos lados de sus caderas. Ella deja escapar un pequeño sonido de sorpresa. Sé lo que ella
está pensando ahora también, que es demasiado pesada para que yo la arroje. Otra mentira
BS que se ha dicho a sí misma. Odio haber contribuido a esos pensamientos de mierda en
su cabeza. Tendría que encontrar una manera de compensarla.
Ella me mira con los ojos entornados, sus pestañas oscuras revoloteando. Aprieto mis
antebrazos así que estoy flotando sobre ella.
"Quiero tener sexo contigo", le digo mientras presiono mi dureza contra ella. “No, borra
eso. REALMENTE quiero tener sexo contigo, pero no esta noche. Has pasado por mucho y
necesitas descansar. Quiero que esta noche se trate solo de ti”.
Ella toma una respiración profunda. "Eso es dulce pero..."
La beso para callarla. Cuando suelto sus labios casi gruño. “No, pajarito. No quiero que la
primera vez que tengamos sexo sea después de algún trauma. Déjame tener este momento
contigo. Déjame abrazarte y podremos hablar como solíamos hacerlo.
"¿Y si eso no es lo que quiero?" Su mano encuentra rápidamente su camino hacia mi ingle y
me aprieta.
Gimo y dejo que mi frente caiga contra la de ella. "Eres tan terco."
“Quiero lo que quiero”, sonríe.
Estaré aquí, Birdie. No voy a ninguna parte. Prometo." La beso profundamente antes de
poner mis labios en su oído. “Y cuando tengamos sexo, te follaré tan fuerte que no
caminarás por días”.
Su mirada se vuelve caliente. “¿Y eso no puede ser ahora?” ella juega con mi polla de nuevo.
"Usted conduce un negocio duro."
Ella gime mientras empuja sus caderas contra las mías. "Ríndete a mí, Liam".
yo gimo “Por favor cariño, quiero que sea especial”.
"¿Y si yo también quiero cuidar de ti?"
"Lo eres", la beso suavemente. Cuando la miro a los ojos, trato de transmitir cuánto lo digo
en serio. "Dios, lo eres".
La beso una vez más y veo que finalmente comienza a ceder. Cuando hago el beso un poco
más profundo, de repente se aleja y bosteza. Sus mejillas se vuelven rosadas por la
vergüenza. No puedo evitar darle una sonrisa de comemierda.
Beso su nariz. "Deberíamos dormir".
Cuando intento ponerme de pie, me agarra la mano y tengo que darme la vuelta. El miedo
destella en sus hermosos rasgos y mi corazón se siente como si hubiera sido apuñalado. Los
acontecimientos de la noche se precipitan hacia atrás. Al estar aquí con ella, ha sido fácil
olvidar lo cerca que estuvo del peligro solo unas horas antes.
Aprieto su mano y hago un trabajo corto de la distancia entre nosotros. Tomo su rostro y
rozo mis pulgares sobre las manzanas de sus mejillas sonrojadas. "No me estoy yendo. Solo
voy a limpiar.
"¿Te quedarás?" Su voz es tranquila.
Presiono mis labios en su frente. “Por el tiempo que me quieras.”

Me despierto con un cuerpo cálido y suave, presionado contra mí, y mi pene duro como una
roca.
El sol entra a raudales por la ventana y me estremezco por su luz. Nunca debí haber bebido
ese vodka barato. Birdie se mueve en mis brazos y una sonrisa estúpida se aferra a mi
rostro. Cuando paso mi dedo por la carne de su bíceps, deja escapar un lindo sonido y luego
se acurruca más cerca de mí.
Anoche, después de que nos aseamos y nos metimos en la cama, no dudé en tomar a Birdie
en mis brazos. Mis acciones me sorprendieron. Nunca me han gustado los abrazos, pero
ahora sé que Birdie me hace decir y hacer cosas que no espero. Le froté la espalda y le
aseguré que estaba a salvo y que se quedó dormida en cuestión de minutos.
Volviendo a centrar mi atención en el presente, le quito un mechón de pelo de la mejilla
redonda y miro el reloj. Ya se acercan las nueve de la mañana. Lo que significa que me voy a
saltar el gimnasio. También significa que Birdie tiene que levantarse para comenzar su gira
de prensa en Atlanta. Justo cuando el pensamiento cruza mi mente, escucho un golpe en la
puerta. Birdie murmura algo pero decido dejarla dormir unos minutos más.
Me levanto suavemente de la cama y rápidamente encuentro mi ropa. Me detengo para
mirarme en el espejo para asegurarme de que no me veo como un tipo que casi tuvo sexo
con su jefe anoche. Paso mis dedos por mi cabello despeinado por la mañana y me resigno
al hecho de que luzco... bueno, despeinado.
Cuando los golpes se hacen más fuertes, salgo rápidamente del dormitorio y miro por la
mirilla. Un gemido escapa de mi boca. Es Shea. Enciendo la luz y espero que no tenga un
sexto sentido. No estoy seguro de si Birdie querría que su asistente supiera que hicimos
algo anoche. Estoy absolutamente seguro de que no elegiría a Shea como la primera en
enterarse.
Tomo una respiración profunda y luego abro la puerta a la espina de cabello púrpura que
espera en mi costado. Cuando me ve, su sonrisa vacila.
“Liam. No esperaba que estuvieras aquí.
"Buenos días para ti también, Shea".
Me mira de arriba abajo, notando claramente que estoy usando ropa de ayer. “¿Está Birdie
despierta?”
"No todavía."
"¿Has dormido aquí?"
Golpeo mis dedos en la puerta. "Soy el guardaespaldas de la Sra. Wilder".
Shea casi pone los ojos en blanco, haciendo que todas las alarmas de mi cuerpo se disparen.
Hay algo que no está bien con esta chica. Empiezo a hacer preguntas en mi cabeza como, ¿a
dónde fue a la escuela? ¿Cómo fue contratada? ¿Tenía antecedentes de celos?
"Derecha. Bueno, ¿puedo pasar? Ella pregunta.
La voz en mi cabeza se detiene. "¿Que necesitas?" Saco mi pecho, sintiendo la necesidad de
proteger a Birdie. Realmente ya no confío en esta chica.
"¿Eres su asistente ahora?" Ella se burla.
A pesar de su molestia, no me muevo. "¿Qué necesitas, Shea?"
“Peluquería y maquillaje estarán aquí en treinta minutos. Tiene una entrevista en la
estación de rock local del centro en dos horas, y luego una prueba de sonido”.
"Me aseguraré de que esté lista para ellos".
Shea me mira de nuevo, luego me mira a los ojos. Sus verdes están fríos, y me detengo de
apartar la mirada. "¿Dormiste en el sofá o en su cama?"
“Woah,” levanto mis manos y doy un paso atrás. "Eso está fuera de lugar, Shea".
Ella chasquea la lengua contra el paladar. “Si buscas camas para mantenerte caliente, la mía
está abierta”.
Me esfuerzo por contener la risa. Ella es realmente seria. "Estoy bien gracias."
"Derecha. Bueno, si la cama de Birdie se enfría, ya sabes dónde encontrarme.
La ira estalla dentro de mí. Se necesita todo de mí para no regañar a esta chica. Pero ella es
la asistente de Birdie, y no voy a hacer eso. Al menos no todavía. Pero voy a asegurarme de
que esta chica ni siquiera tenga una multa de estacionamiento en su registro que pueda
haber pasado por alto la primera vez.
En lugar de decir lo que realmente quiero decir, reprimo mi ira. "Adiós, Shea".
Veintidós
 Liam
YO CERCA LA PUERTA en la cara sonriente de Shea y luego ciérrala.
Estoy feliz de que Birdie todavía esté dormida. No hubiera querido que ella escuchara ese
loco intercambio. Ella tiene suficiente de qué preocuparse.
Abandonando la conversación, me dirijo al teléfono de servicio. Cuando atiende el conserje,
pido café y panqueques para nosotros antes de regresar a la habitación. Para mi sorpresa,
Birdie está sentada en la cama enviando mensajes de texto a su teléfono. Su cabeza se
levanta cuando me escucha entrar.
"¡Liam!" Su voz es chillona. Como un niño pequeño atrapado con las manos en la masa.
Me acerco a su lado de la cama. "Eh, tú."
La acerco a mí antes de que pueda decir algo y moldeo mis labios a los suyos. Ella deja
escapar un pequeño gemido antes de devolver el beso. Me aseguro de saborearla y dejar
que sienta mi lengua contra la suya mientras mi mano se enrolla en su sedoso cabello.
Quiero que Birdie me recuerde por el resto del día. Especialmente cuando está en presencia
de Shea.
Cuando finalmente la suelto, está sonrojada y aturdida. "Buenos días", se ríe; y es lo más
lindo que he escuchado. "Pensé que te habías ido."
Paso mi pulgar sobre su labio inferior hinchado. “Shea vino a la puerta. No quería
despertarte.
"Vaya. ¿Qué necesitaba?
“Dijo que tienes cabello y maquillaje en treinta, luego una reunión en alguna estación de
radio en dos horas y prueba de sonido después”.
"Tonterías. Olvidé que es hoy. Ella va a levantarse de la cama, así que la ayudo. Ella es
adorable con su cabello desordenado y sus mejillas sonrojadas—ambos por mi culpa. Me
encanta.
Da vueltas por la habitación recogiendo su tanga blanca y sus pantalones cortos del suelo.
Mi pene se endurece cuando la veo sosteniéndolos, los recuerdos de la noche anterior
vienen al frente de mi mente. Ella también debe estar pensando en eso porque su cuello
comienza a mancharse. Cuando vislumbro su rostro, me doy cuenta de que está tenso.
Genial, se está volviendo loca. Mi cerebro comienza a desarrollar teorías sobre por qué. En
primer lugar, pensó que me fui esta mañana, y ahora apuesto a que se pregunta dónde
estamos parados. Es por eso que normalmente no hago relaciones. Demasiado complicado.
Y esta relación es más complicada que la mayoría. Pero eso no impide que me sienta como
me siento ahora.
Me acerco a ella y detengo sus movimientos. Ella me mira fijamente, sus ojos color avellana
muy abiertos. "Deja de preocuparte. Estoy aquí contigo, chica Birdie. Te dije que me
quedaría.
Sus rasgos se relajan y una sonrisa levanta la comisura de sus labios. No estaba seguro de
cómo te sentirías esta mañana. Bebimos anoche…”
Rozo mis nudillos en su mejilla. "Confía en mí. No bebí lo suficiente como para no recordar
o arrepentirme de nada de lo que pasó anoche”.
Ella traga, su boca se ha secado. "A mí tampoco."
"Bueno."
Hay un golpe en la puerta y Birdie se sobresalta. Me inclino hacia adelante y beso su frente.
Es sólo el servicio de habitaciones. Pedí café y panqueques.
Una verdadera sonrisa cubre sus labios ahora, ese pequeño y lindo hoyuelo aparece en su
mejilla izquierda. "¿Panqueques?"
"¿Qué, crees que dejé de gustarme los panqueques?"
"Nunca sabes."
Agarro su mano y tiro de ella hacia la sala principal. "Vamos. ¡No hay tiempo que perder!"
Ella se ríe de mí. Estás más alegre esta mañana. Ella tiene razón, estoy alegre. No puedo
evitarlo, cuando estoy cerca de Birdie, mi cuerpo zumba. ¿Así me sentía yo también cuando
era adolescente?
La atraigo hacia mí para asegurarme de que siente la dureza de mi polla en su estómago
afelpado. Ella deja escapar un grito ahogado. "Me gusta estar aquí contigo", le digo. Mierda.
Realmente me he vuelto sentimental. Tal vez Birdie emita algún tipo de suero de
vulnerabilidad.
Beso su mejilla. "Sentar. Voy a buscar los panqueques.
"De acuerdo. Gracias."
A regañadientes, me alejo de su calor, mi cuerpo literalmente me llama a regresar. Es otra
sensación nueva, y aunque debería, no me asusta. Sobre todo porque la última vez que sentí
algún tipo de tirón fue con mi pareja María.
De repente me doy cuenta de que anoche, aunque dormimos poco tiempo, no tuve
pesadillas. Me siento renovado por primera vez en semanas, menos el ligero dolor de
cabeza. No tengo ninguna duda de que finalmente confesarle a Birdie lo de papá fue parte
de la razón. Quizá a continuación le hable de mi accidente, de lo que le pasó a María. Pero
hay tiempo para averiguarlo más tarde.
Rápidamente recupero el carrito del servicio de habitaciones y escaneo el pasillo mientras
estoy en eso. Una vez que estoy satisfecho, cierro la puerta y me giro para encontrarme con
la mirada devoradora de Birdie. Inmediatamente mi hambre se olvida y en cambio tengo
hambre de otra cosa. Pero no tenemos tiempo, su gente llegará pronto y tengo trabajo que
hacer. Comenzando por averiguar el trato de Shea y consultar con la policía de Atlanta.
Entonces, le digo a mi pequeño cerebro que se relaje y le guiñe un ojo a Birdie.
"¿Panqueques?" —pregunto, empujando el carrito frente a ella.
Su rostro se ilumina. “Gracias por ordenar. Me habría saltado el desayuno y luego, en algún
momento, me di cuenta de que no había comido nada desde ayer en la prueba de sonido”.
Algo en mí gira. ¿Alguien en el equipo de Birdie se asegura de que se esté cuidando a sí
misma? Tendré que hablar con Eric sobre eso. Quiero asegurarme de que está comiendo y
no solo bebiendo café y bourbon. Ahora que Birdie y yo nos reconciliamos y... otras cosas,
algo muy profundo se ha activado. Quiero protegerla, y no solo de su acosador, sino de
todo.
Bueno, lo tengo mal. Prácticamente puedo escuchar las burlas de Ben y el asombro de
Wren.
Con una sonrisa, me siento junto a Birdie y me aseguro de que nuestras piernas se toquen.
Beso su mejilla antes de ponerme a trabajar para servirle una taza de café caliente.
"¿Todavía lo bebes negro?" Me giro ligeramente para encontrarla mirándome fijamente,
con una mirada dulce en su rostro. "¿Qué?" Empiezo a sentirme tímido con ella mirándome
así. Como si ella pudiera ver mi alma.
“Siento que estoy soñando. Eres exactamente como me imaginaba cuando tenía dieciséis
años. Se pone manchada de nuevo, avergonzada de haberme admitido eso.
Le entrego el brebaje caliente. “Me alegro de que hayamos aclarado las cosas. Se siente bien
no tenerlo dando vueltas a nuestro alrededor”.
"Acordado. Aunque creo que te debo una disculpa.
"¿Para qué?
Ella suspira mientras deja su café. “Para ese día en la escuela.”
Tomo sus manos calientes en las mías. No me debes una disculpa por eso. Ambos
estábamos molestos. Te lastimo-"
“Lo sé, pero no excusa mi comportamiento. Dije algunas cosas bastante duras”.
"Ambos lo hicimos", digo, los eventos de ese horrible día regresan a mí...

Una canción de Green Day suena en la radio.

Es el primer día del tercer año. Debería estar deseando que llegue. Soy popular, tengo grandes
amigos, estoy en el equipo de fútbol...
Bueno, yo estaba en el equipo de fútbol.
La bebida de papá empeoró durante el verano y mamá comenzó a trabajar más para evitarlo.
Sin mencionar que Birdie y yo todavía estamos en desacuerdo. Después de que chateamos en
línea esa noche, ella me ha estado evitando como la peste. Incluso se aseguró de tener todos
los turnos opuestos en The Daily Scoop. La veía a veces durante los cambios de turno, pero el
trabajo no era un lugar apropiado para hablar sobre lo que diablos pasó esa noche.
Llegué a la escuela, y por suerte, o mala suerte, Birdie acaba de llegar también. Está
conduciendo el auto de su mamá, lo que significa que su mamá está en la ciudad, eso es raro.
Estaciono mi auto y miro hacia arriba para encontrarla tratando de salir de su auto lo más
rápido posible. Ella obviamente me ha visto y quiere seguir hasta la escuela. En el proceso de
darse prisa, deja caer algunos libros y suministros por todo el suelo. Salgo de mi auto,
aprovechando esta oportunidad para tratar de hablar con ella.
“Birdie,” digo mientras me arrodillo frente a ella. "Me alegro de haberte atrapado".
Ella me mira, sus ojos verdes y dorados salpicados de vacilación. Parece que está temblando.
Con razón dejó caer todas sus cosas. ¿Realmente la pongo tan nerviosa?
"No tengo tiempo para hablar, Liam". Su voz es tan enojada que me hace retroceder un poco.
Mi mandíbula se aprieta. Ambos llegamos temprano. ¿Dónde tienes que estar?
Se pone de pie y le doy las pocas cosas que recogí. Cuando nuestras manos se rozan, ella se
aleja como si mi toque la quemara. Ahora estoy empezando a enfadarme.
Claro, no me gustaba su espalda, pero me hizo prometer que seguiríamos siendo amigos. Ella
es la que no me permite hacerlo. Yo no.
“Liam…”, suspira. “Solo déjalo, ¿de acuerdo? No quiero hacer esto ahora mismo”.
Me paso las manos por el pelo. —¿Entonces cuándo? Me has estado evitando todo el verano.
Ni siquiera contestarás mis llamadas o la puerta cuando vengo.
Se pone de pie y echa los hombros hacia atrás. "Pensé que estabas ocupado con Jen".
“¿Así que de eso se trata esto? Estás celoso."
“Eres un idiota, ¿lo sabías? Ya te superé, Liam. ¡Solo déjame en paz y ve a patear una pelota de
fútbol o algo así!
Solté una risa triste. "Dejé el fútbol".
"¿Qué? ¿Por qué?"
"¿Por qué te importa? Ya no somos amigos. Lo dejaste claro.
Su rostro se vuelve frío. “No tengo idea de por qué alguna vez fuimos amigos, Liam. No eres
quien pensaba.
“No tengo idea de por qué me gustas en absoluto. Eres una persona de mierda.
Tal como lo digo, me arrepiento. Estoy tan enojado y confundido.
“Bueno, ahora sabemos la verdad. Adiós Liam. Cuando me veas por ahí, no me hables”.
"No es un problema. Eres olvidable de todos modos.
Mentir. Todas mentiras. Nada sobre la chica frente a mí es olvidable. Mierda. Esto no fue como
yo quería que fuera en absoluto. Pero esto es mejor. Quiero proteger a Birdie de mi vida, así
que esto es lo mejor. Tal vez en realidad nunca estuvimos destinados a ser amigos, venimos de
mundos diferentes de alguna manera, incluso si compartíamos muchas similitudes.
Los ojos de Birdie se vuelven vidriosos y llenos de odio. “No tendré problema en olvidarte,
Liam. Lo acabas de hacer fácil, al menos. Que tengas una buena vida, imbécil. Luego, gira
sobre sus talones y se aleja. Mientras lo hace, no puedo evitar pensar que acabamos de
cometer un gran error. Pero Birdie Wilder tiene razón en una cosa...
soy un idiota Nunca dije que no lo era.

Birdie aprieta mis manos, devolviéndome al presente.

“Espero que sepas que estaba mintiendo ese día, Birdie. No quise decir nada de eso. Estaba
herido y confundido”.
Ella sonríe con tristeza. “Lo sé, y lamento haberme alejado así. Yo era tan joven y
aplastando tan duro. No sabía cómo lidiar con estar cerca de ti cuando sabía cómo te
sentías”.
“Lo entiendo ahora. Pero Birdie, no eras una persona de mierda. Eras una adolescente con
el corazón roto y—” Levanto su barbilla, “Eras… no, todavía eres… completamente
inolvidable.”
Ella se sonroja, "Y tú no eres un imbécil".
Me río, "Eso está por verse".
Hace un gesto hacia los panqueques y el café. Eres considerado y dulce. Me has estado
cuidando todo este tiempo, incluso cuando no nos caíamos bien.
Sonrío, rozando mi pulgar sobre su mano. “Mereces que te cuiden”.
Sus mejillas se ponen rojas, pero no reconoce mi comentario más que eso.
“Liam…” dice tentativamente. “¿Por qué dejaste el fútbol?”
Mis palmas se vuelven sudorosas. Esos recuerdos todavía duelen. Creo que nunca lamenté
realmente la pérdida de mi deporte favorito. A veces me pregunto si podría haber obtenido
una beca o haber sido alguien diferente.
“La bebida de papá empeoró. Mamá empezó a trabajar más. Alguien tenía que cuidarlo.
Tomé más turnos en The Daily Scoop para ayudar con algunos gastos”.
El rostro de Birdie se transforma en tristeza, no en lástima. Lo que hace que me guste aún
más. Nunca quiero lastima de nadie, ni en mis peores momentos.
“Me siento mal por lo de anoche ahora que lo pienso. Te obligué a beber ese vodka barato.
Niego con la cabeza. “Tengo mi mierda manejada Birdie. Yo no soy como él.
Ella exhala un suspiro. “Ahora entiendo por qué estabas tan preocupado por mí esa noche
en Atlantic City. Cada vez que tomaba un tiro, parecías molesto”.
Le cepillo un mechón de pelo detrás de la oreja. "Me dirías si tuvieras problemas, ¿no?"
Ella sonríe cálidamente. “No tienes que preocuparte. A veces disfruto beber para aliviar un
poco el estrés de vez en cuando o para relajarme y divertirme, no para pasar el día”.
Asiento con la cabeza. "Solo necesitaba preguntar".
La comprensión está escrita en su rostro. “Gracias por ser abierto conmigo sobre todo”.
Quiero decir, "no todo", pero de nuevo, no es el momento adecuado. En cambio, me
concentro en sus labios rosados polvorientos y su cálida expresión. Después de eso, no
puedo evitarlo. La beso. Difícil. Cuando agarro la parte posterior de su cuello, mi otra mano
todavía sujeta la suya, ella gime en mi boca. Ese sonido, quiero escucharlo todos los días.
Quiero embotellarlo o tenerlo como tono de llamada.
Justo cuando levanta su mano libre para enredarse en mi cabello, hay un fuerte golpe en la
puerta. Birdie salta tan violentamente que me empuja un poco hacia atrás.
—Oye, oye —susurro. "Estás bien. Estás seguro."
Se le mancha el cuello y vuelve la vista al suelo. "Supongo que todavía estoy nervioso
después de lo de ayer".
Levanto su barbilla hacia arriba. No quiero que se esconda de mí. "Eso es comprensible. No
tienes que estar avergonzado. Es algo muy aterrador con lo que estás lidiando”.
Ella gime. "No me lo recuerdes". La persona en la puerta llama de nuevo. “Supongo que el
mundo real está llamando”.
Me pongo de pie para abrir la puerta, pero Birdie está conmigo. “Asegúrate de comer tu
desayuno.”
"Sí, señor", ella guiña un ojo.
Golpeo su culo sexy mientras se aleja. Ella deja escapar un lindo aullido que hace que mi
pene se mueva. Tendré que hacer más de eso más tarde.
Cuando abre la puerta, su peluquero y maquillador están allí con todo su equipo. Birdie
debe conocerlos porque actúan como viejos amigos. Gia me aseguró que cualquiera que
trabaje con Birdie está siendo investigado y registrado minuciosamente por la seguridad
del hotel al llegar, pero es bueno saber que Birdie tiene una buena relación con estas
personas.
—Las dejaré con eso, señoras —digo cuando hay una pausa en la conversación. La mirada
de Birdie se encuentra con la mía y puedo ver que no quiere que me vaya. Yo tampoco
quiero, pero tengo que hacerlo. Necesito una ducha, desesperadamente, y tengo un tiempo
limitado para hacer lo que tengo que hacer antes de la prueba de sonido.
"Iré a buscarla antes de la entrevista, Sra. Wilder".
Birdie sonríe ante eso. “Gracias, Sr. Miller. Eres tan bueno en tu trabajo.
Contengo una risa mientras las maquilladoras y peluqueras nos miran divertidas. Con una
última mirada a Birdie, hago mi salida.
Veintitres
 Pajarito
EL _ RADIO ANFITRIÓN, GABE, está hablando sobre sus bandas favoritas de los 60 a sus
oyentes. Es un buen tipo y me ha entrevistado varias veces, pero siempre revisa mis tetas y
me invita al club después de mis shows en Atlanta.
Dije que sí una vez y, desafortunadamente, tuvimos sexo. Lo que significa que cada vez que
vengo aquí, cree que tiene una oportunidad.
Mis ojos buscan a Liam. Está mirando desde una cabina de sonido cercana. Cuando vino a
buscarme a mi puerta más temprano con su típica camisa blanca, corbata delgada y
pantalones azul marino, casi salté sobre sus huesos. Si Shea no hubiera estado allí, yo lo
habría hecho.
Mis ojos siguen las líneas de su cabello con gel. Nunca lo había visto peinado de esta
manera, y me hace preguntarme cómo se ve en la ducha con el agua corriendo entre sus
músculos duros y sobre los planos angulados de su rostro. Solo lo vi sin camisa por primera
vez anoche, pero me muero por saber cómo se ve y se siente debajo del cinturón.
Reflexivamente, aprieto mis muslos juntos, feliz de que mi mitad inferior esté cubierta por
la mesa frente a mí. No quisiera que Gabe pensara que me excita. No es un tipo mal
parecido, con su cabello canoso y su barba bien recortada, pero en el saco le faltaba. Sin
mencionar que no quiero que coquetee más de lo que ya lo hace. Especialmente frente a
Liam.
Los ojos color chocolate de Liam me atrapan mirándolo fijamente y una sonrisa discreta se
cuela en sus labios. A pesar de lo que pasó entre nosotros anoche y esta mañana, él sigue
siendo todo un negocio. En el momento en que salimos de mi suite de hotel antes, cambió
su comportamiento por completo. También fue un poco grosero con Shea, lo que me
sorprendió. Por lo general, a todos les gusta Shea.
"Bueno, Birdie, ¿tomamos algunas llamadas de los oyentes para terminar?" La pregunta de
Gabe me devuelve al presente.
Vuelvo a mirar a Gabe, sus ojos azules son coquetos. Puse una sonrisa falsa. "¡Suena bien!
Déjalos rasgar.
"¡Tocar el asunto exacto! La primera llamada es de Damien. Damien, ¿qué te gustaría
preguntarle a la inigualable Birdie Wilder?
Hay silencio en el otro extremo.
“No hay necesidad de ser tímido”, animo a la persona que llama. Esta no sería la primera
vez que alguien se asusta cuando llama para hablar conmigo.
"¿Alguien ahí?" Gabe pregunta.
Mis ojos se encuentran con los de Liam. Está mirando con preocupación mientras se pone
un par de auriculares para poder oír mejor.
"¿Damián?"
"Birdie Wilder".
Salto ante el sonido de su ahora familiar voz. Inmediatamente se me revuelve el estómago.
Es el hombre de anoche. Solo sé que lo es. Escuché el eco de esa voz en mi cabeza durante
horas antes de que Liam me ayudara a pensar en otras cosas .
¿Qué quieres?, es todo lo que digo. Ni siquiera es una pregunta. Miro hacia atrás a Liam; su
expresión es preguntando lo que ya sabe.
Hay silencio. Entonces el hombre responde: “Tú”.
Ni siquiera respiro. "No puedes tenerme".
"Bien." Gabe interviene, cortando la llamada. “Esas son todas las llamadas que vamos a
recibir por la noche. Pajarito, ha sido un placer. Y recuerda, el espectáculo de esta noche
está agotado, pero aún puedes ganar un par de entradas después del descanso. Mientras
esperas, disfruta del nuevo sencillo de Birdie Wilder, Time Again ”. Gabe presiona
reproducir y luego la señal en el aire se apaga. Tiro los auriculares y me levanto
abruptamente.
La pequeña caja en la que estamos se siente sofocante y necesito aire. Todo el mundo me
está mirando. Sé lo que están pensando, pobre niña débil. No soy débil, y este acosador
realmente está empezando a enojarme. Anoche fue bastante malo, pero ¿cómo diablos se
las arregló para salir al aire? ¿Quién es este chico? Tiene que ser muy inteligente o tener
conexiones en la industria.
Escucho a Gabe decir mi nombre, pero no respondo. En cambio, hago una salida rápida.
Cuando escucho pasos siguiéndome por el pasillo y me llaman por mi nombre, no me
detengo.
Empujo la salida de emergencia para abrirla, contenta de que no suene la alarma. Y
entonces empiezo a correr.
No soy un corredor, pero joder, esto se siente bien. El aire de Atlanta es caliente y quema
mis pulmones, haciéndome sentir libre. Afortunadamente, la estación está en los suburbios
y estamos en una especie de franja corporativa, así que no tengo que preocuparme por los
paparazzi. Sé que es estúpido que me haya escapado, pero iba a llorar frente a toda esa
gente. O tal vez incluso gritar. Prefiero huir y que luego se burlen de mí.
Empiezo a sentir que me falta el aliento, así que doy la vuelta en la esquina de un edificio y
me dirijo a un callejón que alberga basura. Huele un poco, pero no hay gente alrededor, y
estoy bloqueado de la vista. Tomo una respiración profunda, el ardor de mis pulmones me
alimenta. Escucho pasos y en poco tiempo se detienen frente a mí. No tengo que mirar
hacia arriba para saber quién es. Es su trabajo, y él es mi... Bueno, no sé lo que es.
“Jesús, Birdie. ¡¿Que demonios?!" Liam pone sus manos sobre sus rodillas para recuperar el
aliento.
Me limpio el sudor de la frente y luego lo miro a los ojos. “No podía quedarme allí. Yo—” mi
voz se quiebra.
Liam camina hacia mí y toma mi barbilla como lo hizo tantas veces anoche. Busca en mi
rostro, luego esboza una pequeña sonrisa. “Puedes correr muy rápido, Birdie. Me hiciste
correr por mi dinero.
Me río. "¿Crees que estoy fuera de forma, Miller?"
Él niega con la cabeza. “Te he visto en ese escenario. Sé que tienes una gran capacidad
pulmonar. Simplemente no esperaba que tuvieras un sprint tan estelar”.
Me encojo de hombros. "Piernas largas."
Él suelta una carcajada y luego apoya su frente húmeda contra la mía. “No puedes huir así.
¿Y si ese asqueroso te estuviera esperando afuera?
Yo trago. “Pensé en eso, pero mi pánico ganó. Lo siento." Liam me mira por un momento.
No estoy seguro de lo que está pensando, pero luego hace lo último que esperaba. me besa
Como estoy aprendiendo rápidamente, los besos de Liam son como una droga. La forma en
que me siento cuando sus labios tocan los míos es muy similar a lo que siento cuando canto
en el escenario frente a miles de personas todas las noches. Hace que mi corazón se acelere
y mis palmas suden.
Cuando finalmente se aleja, trae sus besos a mi cuello, acariciando mi pecho y luego
bajando a mis caderas y trasero. Presiono mis caderas contra las suyas y dejo escapar un
gemido entrecortado. "Liam..."
Me vuelves loco, Birdie. Su voz es cálida y entrecortada.
"¿Perseguirme te excitó?" Se ríe contra mi piel antes de tocar con sus labios la concha de mi
oído. Su cálido aliento me hace temblar.
"Definitivamente te castigaré por salir corriendo así más tarde". Besa mi oreja y tira de mi
lóbulo.
Luego. quiero gemir No tener sexo anoche fue bastante difícil, no sé cuánto más puedo
esperar.
Se aleja de mí y luego arruga la nariz. "Estamos justo al lado de la basura".
"Estamos."
Ambos nos reímos juntos antes de que Liam agarre mi mano. Su tono se vuelve serio.
"¿Estás bien? Realmente me preocupaste allí atrás.
Aprieto su mano. “No he tenido un ataque de pánico como este desde mi primer
espectáculo con entradas agotadas. Pero estaré bien.
Parece que quiere saber más, pero no pregunta. "¿Está seguro?"
"Positivo."
Me tira hacia él y me besa una vez más. "Regresemos antes de que Eric envíe un grupo de
búsqueda".
sonrío "Probablemente sea una buena idea".
Liam suelta su mano de la mía e inmediatamente extraño su toque. Pero se queda cerca de
mí, escaneando el área para ver si hay alguien cerca. Cuando está satisfecho de que es
seguro, me lleva de regreso a la estación.
Levanto mis ojos hacia él mientras caminamos, el sol golpea su rostro en el ángulo correcto.
Es tan estúpidamente guapo. Si no estuviera en modo guardaespaldas y la gente no
estuviera cerca, probablemente cedía a mi deseo de pellizcar su trasero esculpido, que se
ve pecaminosamente bien en pantalones. Pero no quería que Eric supiera que Liam y yo
estaba pasando algo, sea lo que sea. Al menos no todavía. Primero tengo que saber qué está
pasando exactamente entre nosotros.
Cuando nos acercamos a las puertas del estudio, Eric está esperando para guiarnos
adentro. Shea y Gia también están allí, acababan de estar en otra habitación escuchando.
Desafortunadamente para mí, Gabe también está esperando allí. Cuando me ve,
abruptamente me saca de debajo del brazo de Liam y me abraza. Me pongo rígido contra él.
"¡Pajarito! Lamento mucho que haya sucedido. ¡No tengo idea de cómo! Tuvimos al menos
cien o más personas que llamaron. El hecho de que subiera… es, no lo sé”.
Me alejo de Gabe y Liam se para a mi lado. No tengo que mirarlo para saber que no le gustó
el hecho de que Gabe me agarrara sin mi consentimiento. Lo escucho hacer crujir los
nudillos a mi lado y casi sonreír por el dramatismo. Gabe mira a Liam, y él inmediatamente
se inclina hacia atrás con miedo.
“¿Puedo hablar contigo y tus operadores de interruptores en segundo lugar, Gabe ?”
interviene Liam, su tono condescendiente.
El rostro de Gabe se vuelve amargo. "Eh, sí, claro".
"¿Está bien aquí, Sra. Wilder?" Liam se registra conmigo. Lucho contra mis labios
apareciendo en los suyos, Sra. Wilder .
"Si estoy bien."
"La tenemos cubierta", interviene Eric antes de poner su palma en mi hombro. Puedo decir
por su mano nerviosa que este evento lo ha sacudido nuevamente.
Una vez que Liam y Gabe están fuera de la vista, Eric nos lleva a un salón privado para el
talento. Gia, Eric y Shea se sientan a mi alrededor, como lo hicieron anoche. Sus ojos se
vuelven hacia mí y esperan a que diga algo sobre lo que acaba de pasar allí.
—Solo necesitaba un momento —digo finalmente.
“Corriste como un murciélago del infierno, Birdie. Nunca has hecho eso antes”, se preocupa
Gia.
“Haré una cita de terapia si eso los hace felices. Pero estoy realmente bien”.
“Creo que la terapia es una buena idea”, asiente Eric. “No me gusta esto, Birdie. No me gusta
nada de eso.
"¿Y crees que lo hago?" levanto la voz. "Vamos a ir a la prueba de sonido".
Podemos cancelar el programa de esta noche, Birdie.
Me paro. "¡No! Absolutamente no cancelaremos el show de esta noche. Está agotado."
Eric se para conmigo y levanta las manos en un movimiento tranquilizador. "¡Bien bien!
Cálmate. No volverás a salir de aquí como un fantasma, ¿verdad?
resoplo. “No, no lo haré. Pero no puedo hacer ninguna promesa en contra de golpearte.
Él niega con la cabeza. Estás loco, Birdie. Dedicado, inteligente, maravilloso, talentoso,
loco”.
"Nunca pretendí estar cuerdo", le guiño un ojo.
Shea levanta la vista de su teléfono. “Deberíamos irnos. La prueba de sonido es en treinta.
Tomo algunas respiraciones profundas. "Vamos a la carretera".
veinticuatro
 Liam
GABE _ DE LA La estación de RADIO está aquí. Está mirando a Birdie en el escenario como
si fuera un trozo de carne. Estuvo haciendo eso toda la tarde, también. Luego, cuando la
agarró, casi le doy un rodillazo en las bolas.
Tengo que admitir que me ayudó a conseguir una grabación del acosador. Me irritó
muchísimo que este tipo pudiera salir al aire y el hecho de que se llamara a sí mismo
Damien. Realmente original… no. De ninguna manera ese es su verdadero nombre.
Aprieto los dientes. La exhibición de hoy confirmó lo que ya había comenzado a pensar:
alguien de gira está involucrado. No hay otra forma en que Damien pueda acercarse a
Birdie y conocer su horario de esta manera. Eso me llevó de vuelta a Shea.
Sus comentarios de esta mañana, su simpatía por mí… Pero sobre todo, el hecho de que
tiene acceso a la agenda de Birdie ya toda su información personal y privada. No, no me
gustó nada.
Desafortunadamente, mi búsqueda matutina había salido absolutamente limpia, una vez
más. Shea Crane, 22 años, de Los Ángeles, California. Fue a la Universidad de Pepperdine y
estudió comunicaciones. No tiene nada en su historial, ni siquiera una multa por
estacionamiento o exceso de velocidad. Su familia es normal y tampoco tiene nada que
destacar. Todo lo que digo es una corazonada e intuición de mis años como policía. Nada
mas.
"¡Ella es alucinante!" Gabe grita por encima de la voz de Birdie. Giro mi cabeza hacia él, mi
boca en una línea dura.
"Ella es."
"Sabes", sonríe, "¡estuvimos juntos una vez!"
Mis músculos se tensan. Birdie y este tipo? De ninguna maldita manera. Mi chica tenía que
tener más gusto que eso. mi niña ¿Es ella sin embargo? Mierda.
Tengo un sabor amargo en la boca. Puede que todavía no sepa lo que Birdie y yo somos el
uno para el otro, pero sé que no quiero saber sobre ella y Gabe. El tipo es un escalador
social. Puedo oler su desesperación a una milla de distancia.
En lugar de ceder al anzuelo de Gabe, o lo que sea que esté tratando de hacer al darme esa
información, vuelvo mi atención a Birdie. Está cantando una versión de Aerosmith y alguien
acaba de tirar su sostén al escenario. Una cosa tan extraña de ver.
Birdie lo recoge y actúa como si fuera a ponérselo, pero está destinado a alguien con senos
pequeños. Ella niega con la cabeza y la boca, no encaja , antes de lanzarlo de nuevo a la
audiencia. Yo sonrío. Sé por qué se niega a cancelar la gira, está en casa en el escenario. Sale
a relucir un lado completamente diferente de ella, es brillante de ver.
Cuando estábamos "peleando" me saltaba su programa porque no podía soportar verla
mientras estábamos en desacuerdo. Pero esta noche, todo es diferente.
Cuando me desperté esta mañana con ella en mis brazos, es como si viera claro por primera
vez. Entonces hoy, mirando desde la sala de control, impotente, viendo la forma en que
entró en pánico cuando llamó el acosador, todos mis instintos se encendieron. Antes quería
protegerla, ahora no hay otra opción. La idea de que incluso un cabello de su cabeza se
lastime hace que me hierva la sangre. Acababa de encontrarla de nuevo, si algo sucediera—
No. No puedo permitirme pensar así.
Destellos de María y el día del accidente desfilan por mi mente. El fuerte sonido de Jane
haciendo un solo de batería es lo único que me saca de eso. Me estremezco. Por lo general,
mi trastorno de estrés postraumático son solo recuerdos, pero el sonido de los tambores
está empezando a molestarme. Miro mi reloj, el espectáculo casi termina. Puedo sonreír y
soportarlo.
Después de un minuto, la canción termina y Birdie se dirige a la audiencia. Los tiene en la
palma de su mano. Es sorprendente cómo puede lograr que tanta gente la escuche en un
abrir y cerrar de ojos. Luego, por solo un segundo, sus ojos se clavan en los míos y me guiña
un ojo. Ella me tiene anzuelo, línea y plomo. Doble mierda.
"¡Atlanta!" ella grita "¿Quieres escuchar una pequeña historia?"
"¡SÍ!" colectivamente gritan y vitorean salvajemente.
"¡De acuerdo! ¡De acuerdo! Cálmense todos”, se ríe. "Bueno, todos conocen mi pequeña
canción "Desire Reigns", ¿verdad?" El público se vuelve loco. “Como la mayoría de ustedes
saben, esa canción trata sobre un amor no correspondido. Y recientemente tuve la
oportunidad de reunirme con él”. Una ronda colectiva de awws y vítores estalla en el
estadio. Mi pulso se dispara y mis palmas sudan, pero no puedo quitarle los ojos de encima.
Ella continúa: “Aunque no estoy segura de a dónde conducirá todo esto, mi mensaje para ti
es este: nunca sabes a dónde te llevará la vida. Abre tu corazón. Abre tu mente. Estar
dispuesto a escuchar y perdonar. Si te cierras para siempre, puedes perderte algo
maravilloso”.
Birdie me mira de nuevo justo antes de que su banda toque el primer acorde de la canción.
Vuelve a guiñar un ojo y mi pulso se acelera por una razón totalmente diferente. Un
sentimiento de adoración me envuelve mientras la escucho cantar.
“Esto va a estar en todas las noticias”, dice Shea a mi izquierda. Cuando la miro, hay una
sonrisa de suficiencia en sus labios. Como el de esta mañana. "Tú eres el amor no
correspondido, ¿no?"
Dejaré que Birdie cuente su historia. No es mi lugar. Alejo mi atención de Shea, mis ojos
vuelven a la rubia en cuestión. Ella se balancea de un lado a otro, no puedo evitar sonreír
ante la imagen. Hoy lleva una falda de piel de serpiente hasta la rodilla que se ajusta
deliciosamente a la forma con una camiseta rosa corta que lleva anudada a un lado. Por
supuesto, ella está descalza, como de costumbre.
"Ten cuidado. Si le rompes el corazón, terminará la gira”, corta Shea.
Puedo sentir sus ojos ardiendo en mí. Quiere que admita que nunca rompería el corazón de
Birdie. Confirmando así lo que ella ya sabe. “Birdie nunca cancelaría la gira”, es todo lo que
digo.
Ella deja escapar un suspiro apretado y luego gira sobre sus talones para irse. Mientras se
aleja, juro que la escucho decir: "Ya veremos".

Birdie está hablando con un reportero de una revista de música. Estoy parado cerca de ella,
la cantidad de gente en esta sala me pone nervioso. Deberíamos haber cancelado los
encuentros y saludos, pero Birdie no quiso escuchar nada de eso.
“Esta noche en el escenario mencionaste que te reuniste recientemente con la persona
sobre la que escribiste a Desire Reigns . ¿Te importaría divulgar quién es? pregunta el
reportero.
Trato de mantener mi rostro neutral, pero mis hombros se tiran un poco hacia atrás. Birdie
ni siquiera pestañea ante la pregunta. Estoy seguro de que le han preguntado algo peor que
eso antes. Ella toma cada pregunta con calma como un profesional.
Es un viejo amigo. Eso es todo lo que necesitas saber”, sonríe.
“Como siempre, Birdie, mantienes tu vida cerca de tu pecho”.
Ella se ríe dulcemente. “Es mi vida privada. Énfasis en privado.”
“Bueno, gracias por tu tiempo, Birdie. Nos vemos la próxima vez que estés en Atlanta”.
"Gracias, Trixie".
Trixie se aleja y Gia le dice a Birdie que ha terminado con las entrevistas y los encuentros
esta noche. Luego se dirige a mí: “Puedes llevarla de regreso a donde sea que necesite ir.
Solo avise a la seguridad adicional que contratamos cuando esté transportando”.
“Copia eso,” asiento con la cabeza.
"Hasta mañana, B. Hoy fue... bueno, estoy agotado". Gia suspira.
Birdie la abraza fuerte. "Dormir bien. Gracias por todo, Gia.”
Una vez que Gia se ha ido, me vuelvo hacia Birdie, mi rostro sigue siendo neutral. "¿Adónde,
Sra. Wilder?"
Ella levanta una de sus cejas hacia mí. "¿Hotel?"
La entrepierna de mis pantalones se pone un poco más apretada por la forma en que dice
"hotel".
"Por supuesto, Sra. Wilder".
“Gracias, Sr. Miller”, sonríe.
"¡Pajarito!" La veo tensarse ante el sonido de la voz de Gabe. Este chico realmente está
empezando a ser mi persona menos favorita. Ella pone la sonrisa más falsa que la he visto
usar y saluda al locutor de radio.
“Hola Gabe, gracias por venir al programa”, dice, su tono puramente amistoso.
“Le estaba diciendo a tu guardaespaldas que eras simplemente increíble. ¡Nunca te había
visto pegarle tan fuerte!”
Ella pone su mano en forma de oración. "Gracias lo aprecio."
Gabe me mira y luego saca pecho. El tipo es un poco tímido de la altura de Birdie y la mitad
de mi tamaño. Podría respirar mal sobre él y se caería. Se aleja de mi mirada y se enfoca en
Birdie. Este hombre debe tener un deseo de muerte.
Gabe se aclara la garganta. Tengo entradas VIP para Cobra esta noche. Estaba pensando
que te gustaría venir conmigo. Déjate llevar después de hoy. Él le guiña un ojo. Malditos
guiños. Casi intervino, pero sé que Birdie es totalmente capaz de decirle que se vaya.
“Lo siento Gabe, con todo lo que está pasando no sería apropiado”.
"¿No es por eso que tienes un guardaespaldas?"
Se frota la nuca con torpeza. "Lo siento Gabe, tal vez en otro momento".
La decepción cubre sus rasgos. "Bien entonces. I te veré por ahí." Entonces, sin previo aviso,
el bastardo se inclina para besarla. Justo a tiempo, Birdie gira la cara para que él la golpee
en la mejilla.
Me hierve la sangre. Si fuera un hombre mejor, no habría hecho nada. Pero no lo estoy, así
que me inclino hacia adelante y lo agarro por la nuca, empujándolo hacia un lado. Es un
empujón ligero, pero suficiente para que capte el mensaje.
“¡Vaya, tío! ¿Para qué diablos fue eso? Gabe llora, su mano va a frotar la parte de atrás de su
cuello. Actúa como si le hubiera dado un puñetazo.
Empujando mis hombros hacia atrás, doy un paso hacia él. “Tienes que aprender a tratar a
las mujeres con respeto. Ella no dio su consentimiento para que la besaras, y si no recuerdo
mal, cortésmente declinó tu invitación esta noche. Su comportamiento está fuera de lugar.
Pensé que necesitabas un pequeño recordatorio de eso.
Siento la mano de Birdie en mi brazo y luego me da un apretón. "Está bien, Liam".
Niego con la cabeza con vehemencia. "No está bien".
"Liam", suplica. Sus ojos se mueven a su alrededor, y es entonces cuando me doy cuenta de
que está avergonzada porque todavía hay algunos miembros del equipo dando vueltas y
algunos de los miembros de su banda.
Muevo mis puños a mi lado pero mantengo mis ojos en él mientras me bajo. Gabe parece
que está a punto de cagarse encima, por eso estoy orgulloso. Él mira a Birdie de nuevo, “Lo
siento, Birdie. No quise decir…
Buenas noches, Gabo. Ella lo interrumpe, luego se vuelve hacia mí. “Estoy listo para ir, Sr.
Miller”.
Ella suena enojada; pero incluso si lo es, no voy a disculparme por defenderla de un
asqueroso. Coloco mi mano en la parte baja de la espalda de Birdie y empiezo a guiarla
hacia la puerta trasera. Saco rápidamente mi walkie y le aviso al equipo de seguridad que
estamos en camino. Birdie está apretada contra mi mano, y no me ha dicho una palabra en
los pocos minutos que hemos estado caminando. No estoy seguro de qué decir, así que
decido dejar que ella dirija la conversación cuando esté lista.
Una vez que estamos en la parte trasera del estadio, nos encontramos con un grupo de
fanáticos que esperan allí. Afortunadamente, contamos con personal de seguridad adicional
para mantenerlos a raya. Ella sonríe y los saluda, disculpándose por no poder detenerse y
firmar autógrafos.
En poco tiempo estamos en el automóvil con nuestro conductor y regresamos al hotel.
Nunca he estado más agradecido de tener una noche en Atlanta en lugar de subir
directamente al autobús de la gira. Birdie y yo tenemos que hablar no solo de lo que acaba
de pasar con Gabe, sino de todo. Me muero por dejarla sola. Puede que nos hayamos besado
cerca de alguna basura antes, pero no fue suficiente. No estoy seguro de que algo sea
suficiente cuando se trata de Birdie.
Mientras el auto avanza hacia la calle, la miro y espero que ella me mire, pero no lo hace.
"Pajarito-"
Cierra los ojos y luego levanta la mano. Déjame pensar.
Por un milisegundo pienso en obedecer, pero no lo hago. “Mientras estás pensando, solo
debes saber que esto es lo que soy. Voy a ser protector y probablemente haré cosas que te
molesten, pero me preocupo por ti. No tomo amablemente a las personas que piensan que
pueden hacer lo que les dé la gana sin consecuencias. Especialmente los hombres que
solían follarte.
Eso lo hace. Sus ojos saltan a los míos y los entrecierra. "No puedo creer que acabas de
decir eso".
Yo tampoco puedo, pero no voy a dejar que ella lo sepa. Me está cabreando con su reacción.
“Lo dije, y no lo voy a retirar”.
"¿Por qué estás celoso?"
El calor arde en mi pecho. “No puedo creer que acabas de decir eso. ¿Estás tratando de
hacerme enojar?
"No voy a tener esta conversación contigo".
"¿Qué? ¿La conversación sobre relaciones pasadas?
"Exactamente. Gabe es un error del pasado. ¿Se pasó de la raya esta noche? Sí. Pero no es
gran cosa".
Siento que mi cara se pone roja. "Es un gran problema. Y tú eres mi… Mierda. Ni siquiera
estoy seguro de qué es ella. Mi lengua se aloja en la parte posterior de mi garganta.
Sus mejillas se vuelven rosadas y su respiración se vuelve más corta. Después de unos
momentos de silencio, se lame los labios. "¿Tu qué, Liam?"
Mi boca se seca. ¿Digo lo que realmente quiero que ella sea? ¿Qué creo que quiero que ella
sea? Si soy honesto conmigo mismo, he sabido lo que quiero incluso antes de que nos
volviéramos físicos anoche. Pero creo que es demasiado pronto, no quiero asustarla.
“Pajarito… yo—”
"¿Tu que?" ella recorta.
Nerviosa, paso mis manos por mi cabello. Su tono me hace pensar que no está lista. "¿Puedo
ser sincero contigo?"
"No, miénteme", pone los ojos en blanco.
Sonrío ante eso. Esa sería su respuesta en este momento, especialmente cuando estoy
tratando de hablar en serio. Yo suspiro. "Todavía no sé cómo llamarte". Y en cierto modo,
eso es cierto. Creo que sí, pero mi lado racional dice que es una locura querer tanto tan
rápido. "¿Sabes cómo llamarnos?"
Por un momento me parpadea, un poco sorprendida de que le haya lanzado la pregunta.
Luego se hunde en su asiento, ligeramente derrotada. "Supongo que no, no".
Me desabrocho el cinturón de seguridad para poder moverme junto a ella. Una vez que
estoy situado, tomo sus manos y las sostengo en las mías. "Mírame Birdie". Para mi
sorpresa, lo hace. Seguro como la mierda que no sé cómo llamarnos. Pero creo que está
bien. Lo resolveremos juntos, ¿de acuerdo? Acabamos de empezar esto entre nosotros.
Sus párpados color carbón se abren, sus hermosas profundidades color avellana me
queman. "Está bien", ella está de acuerdo. "Juntos."
Me inclino hacia adelante y la beso suavemente, luego retrocedo después de unos
segundos. Cuando nuestras frentes descansan juntas, tomo su mejilla y paso mi pulgar a lo
largo de su pómulo. Sus ojos se cierran y se inclina hacia mi cálido toque con un suspiro.
"Solo prométeme algo", pide ella, abriendo los ojos.
"¿Qué es?"
“No andes golpeando a locutores de radio con los que tengo un pasado, ¿de acuerdo? Por un
lado, no quiero terminar en las noticias, y dos… bueno…
Me río de eso. "Déjame adivinar, ¿hay más de un locutor de radio?"
Ella deja escapar un gemido. “Cuando lo dices así, sueno—”
La corté con un beso. “Tu pasado no es asunto mío y, sinceramente, estoy orgulloso de ti.
Estás disfrutando de tu vida y siendo dueño de tu placer. No hay nada de malo en eso. Y
potencialmente reaccioné un poco de forma exagerada, pero Gabe estaba fuera de lugar, y
lo sabes. Eres demasiado terco para admitirlo.
Una bocanada de aire golpea mi mejilla por el aliento que había estado conteniendo. Puede
que estés justo ahí.
Libero una sonrisa de suficiencia, "Sé que lo soy".
Birdie golpea mi brazo suavemente. Agarro la mano antes de que pueda quitarla de mi
pecho y la acerco de nuevo. Ella deja escapar un sonido de sorpresa justo cuando nuestras
bocas se encuentran, pero rápidamente se derrite en mi beso. Puse todo lo que tengo en
ello, todos los sentimientos de las últimas veinticuatro horas y todos los celos hacia Gabe.
Cuando finalmente termino con ella, nuestros labios están hinchados y ambos estamos
jadeando por aire.
Birdie sostiene su mano sobre su pecho, luego abre los ojos para mirarme. "Quédate
conmigo esta noche", dice ella. No es una pregunta y sé lo que está preguntando.
"¿Está seguro?"
Desliza una mano por mi estómago, luego coloca su palma sobre mi erección creciente.
“Nunca he estado más seguro de nada en mi vida”.
"¿No deberíamos tener una cita primero?" Me río, sólo medio en serio. Aunque nunca
hemos tenido una cita real, Birdie y mi relación fueron más allá de las citas. En cierto modo,
habíamos tenido muchas citas, pero no una cita romántica. A menos que el spa cuente, lo
cual estoy seguro de que no.
Birdie aprieta mi polla y tomo aire. Mierda. Esta mujer va en serio.
“Al diablo con la fecha, Liam. Solo te quiero a ti."
maldita sea Debo haber creado a Birdie en un sueño porque es cien por ciento una mujer de
ensueño. No solo es hermosa, sino que es grosera, audaz y toma lo que quiere. Exactamente
lo que quiero en mi vida. Exactamente lo que necesito.
He pasado los últimos dos años desde mi accidente escondiéndome, tratando de mejorar y
rehabilitando mi hombro y mi mente jodida. Una vez había sido alguien que tomaba lo que
quería, pero en los últimos años, me asusté. Demonios, la única razón por la que acepté este
trabajo con Birdie es porque Ben y Wren prácticamente me obligaron a hacerlo. Luego,
anoche, Birdie había querido tener sexo, pero yo se lo había negado.
Pero con ella mirándome de la forma en que está ahora y su mano en mi pene, creo que ya
es hora de que me entregue y tome lo que quiero. Y la quiero.
Quiero sentirla venir alrededor de mi polla y ordeñarme por todo lo que tengo. Quiero
sentir sus labios a mi alrededor y verla tragar cada gota. Dios, hay tantas cosas sucias que
podría soñar para que Birdie y yo intentáramos, y no puedo esperar para hacer cada una de
ellas. Y por la forma en que Birdie se frota los muslos, tengo la sensación de que está
pensando lo mismo.
Mientras nos detenemos en el hotel, necesito todo mi poder para no agarrarla y arrastrarla
hasta el rincón oscuro más cercano. Y si Birdie fuera normal, y no tuviera un asqueroso
detrás de ella, haría precisamente eso. Pero no es seguro.
Tomo su mano y la retiro de mi erección, luego presiono un beso en su palma, chupando
ligeramente. Una pequeña promesa de lo que está por venir. “Voy a revisar el perímetro;
seguridad estará justo afuera mientras lo hago. Estarás a salvo aquí. Ella asiente mientras
se lame los labios. Esta mujer… todo lo que hace es sexy.
Me alejo, pero justo antes de abrir la puerta, Birdie me pellizca el trasero. Giro mi cabeza
hacia ella, "¿En serio?"
"Solo una pequeña retribución por tu programa allí".
Me río. "Oh, Birdie, vas a pagar por eso más tarde".
"Estoy deseando que llegue", sonríe.
veinticinco
 Pajarito
YO TENER NO IDEA de qué diablos pasó, pero pasé de estar cien por ciento furiosa a mil
por ciento excitada en menos de cinco minutos.
Cuando Liam agarró a Gabe por el cuello después de que intentó besarme, me sentí
avergonzado y, sin embargo, secretamente excitado. Pongo los ojos en blanco
internamente. Necesito recuperarme y mantener mis emociones bajo control.
Ahora la palabra, juntos , se repite en mi mente mientras paso mi mano por el pecho de
Liam. Sorprendentemente, llegamos a mi habitación de hotel sin que nadie nos molestara.
De lo cual estoy muy contento. Estoy tan excitada en este momento que puedo entrar en
combustión si no lo tengo dentro de mí pronto. Pero mientras gime por mi toque, puedo
ver en sus ojos color chocolate que ya no hay vuelta atrás. Liam va a tener sexo conmigo
esta noche.
Él pone una mano en mi espalda baja, tirando de mí más cerca. Es pesado y cálido. Siento
que sus fuertes dedos se clavan en la piel un poco más de lo habitual. Su mirada se mueve
arriba y abajo de mi cuerpo, y mis ojos se concentran en la entrepierna de sus pantalones.
Puedo ver el contorno de su erección y el calor se acumula en mi vientre.
"¿Te he dicho cuánto me gusta este conjunto?" respira contra mi mejilla, sus dedos tocan
delicadamente la cinturilla de mi desgastada falda de piel de serpiente falsa y mi camiseta
rosa que he anudado a un lado como un top corto.
"No, no lo has hecho".
Besa mi nariz, luego la comisura de mi boca. "Está jodidamente caliente".
"Me alegro de que apruebes mis elecciones de vestuario".
Un cálido aliento golpea mi cuello mientras succiona justo debajo de mi oreja. "Siempre
hago. Aunque me encantaría volver a ver tu traje de cumpleaños, eso es lo que realmente
me interesa. Especialmente esta parte”. Baja una mano para trazar la unión entre mis
piernas y luego presiona la palma de su mano en la piel sensible allí. Mi cabeza cae sobre su
hombro y me muerdo el labio.
“Liam,” su nombre sale suavemente de mis labios.
"¿Sí, chica Birdie?" Besa mis labios ahora, solo pequeños besos, sus manos ahuecan la parte
de atrás de mi cabeza. Cuando comienza a masajear la base de mi cuero cabelludo, un suave
gemido sale de mis labios.
"Eres bueno con tus manos". Presiono mi cabeza contra la presión y pongo mis propias
manos en su cintura para poder acercar nuestros cuerpos.
“Soy bueno con muchas cosas”, dice en voz baja.
Vuelvo mis ojos a los suyos, buscándolos en busca de respuestas que ninguno de nosotros
tiene en este momento. "Estoy seguro que eres."
Liam quita una mano de mi cuero cabelludo y la arrastra por mis pechos, luego a la suave
carne de mi estómago. Me estremezco de anticipación, pero justo cuando llega a la cenefa
de mi falda, agarro su mano.
Un destello de preocupación se mueve en sus rasgos. "¿Todo bien?"
Trago saliva, “Todo es genial. Es solo que... toqué en un show esta noche. Si al menos no me
refresco, te vas a arrepentir.
Liam se lame los labios. “¿Y si me gusta sucio?”
Me río. "Guau. No sabía que preferías a las chicas rockeras sudorosas.
Presiona su ingle contra la mía, dejándome sentir la longitud de su polla contra mí. “Solo
unos llamados Birdie Wilder”.
“Bueno, al menos voy a refrescarme. O…"
"¿O que?" él arquea una ceja.
“Nunca dije que tenía que ducharme solo”.
Toca mi nariz. Me vendría bien una ducha.
Me inclino y olfateo su axila. No huele mal, pero pretendo que sí. "Diré."
Una risa ladradora sale de su boca. "¿De verdad acabas de oler mi axila?"
"Me viste hacerlo".
Cierra la distancia entre nuestras bocas y me besa tontamente. El tipo de beso sobre el que
escriben los novelistas románticos. El tipo de beso con el que sueñan las niñas mientras ven
películas de Disney. Quiero que me besen así todos los días por el resto de mi vida. Mi
estómago se retuerce un poco ante la idea.
No he pensado demasiado en nuestro futuro, al menos no desde mis fantasías de
adolescente. Empezamos a vernos de esta manera anoche, y nunca he sido de los que
quieren compromiso. Yo era como mamá en ese sentido, amor libre y todo. Pero, ¿podría
dejar eso a un lado para Liam? No sé. ¿Sería siquiera buena siendo una novia? Realmente
nunca había tenido que ser uno antes. Al menos no por más de unos pocos meses.
Liam se aleja, descansando su frente contra la mía. "¿Qué estás pensando?"
"No es nada", le aseguro.
"Pajarito-"
“De verdad Liam, estoy bien. Sólo bésame así otra vez y volveremos a la vida real mañana.
¿De acuerdo?" Mi voz es sólida, afortunadamente no hay súplicas ni emociones que la
coloreen. Sé lo que quiero, y esta noche, como Liam me lo ofrece, lo aceptaré.
“Si estás seguro…”
"Estoy seguro."
Roza sus nudillos a lo largo de mi barbilla y luego baja por la coronilla antes de colocar un
mechón de cabello detrás de mi oreja. Hay una reverencia en la forma en que me mira,
como si estuviera memorizando cada centímetro y línea de mi rostro. Se me encoge el
estómago y la temperatura de mi cuerpo se dispara.
Los labios de Liam se inclinan hacia arriba y sonríe a medias; ojos marrones ardiendo de
deseo. "Vamos a las duchas, chica Birdie".
El color florece en mi cuello cuando toma mi mano y me lleva al baño grande. La ducha en sí
es una obra maestra por derecho propio. Liam abre la puerta de cristal y enciende la
enorme ducha de lluvia tropical y ajusta la presión a su gusto. Su otra mano sigue sujetando
la mía, como si no quisiera romper la conexión. Después de unos momentos, una vez que
considera que tiene la temperatura perfecta, cierra la puerta y vuelve a centrar su atención
en mí.
Trago saliva cuando sus ojos se encuentran con los míos. Están fijados en una mirada
determinada y brillan con algo salvaje. Deja que su mirada recorra mi cuerpo antes de fijar
su vista en mi pecho agitado. Lamiendo sus labios, da un paso adelante, rozando sus palmas
por mis costados antes de aterrizar en el dobladillo de mi camisa. "¿Puedo?" él pide.
Una emoción a la que no estoy acostumbrado brota dentro de mí. Su cuidado por mí, su
deseo de asegurarse de que me sienta seguro… A veces realmente siento cuánto me jodió
no tener una mamá completamente presente y un papá ausente. No soy como Wren o Ben,
y tampoco lo es Liam. Nuestros padres no nos arropaban todas las noches ni nos llevaban a
nuestras citas médicas ni venían a nuestros conciertos y juegos deportivos. Ambos nos
perdimos tantos momentos tiernos.
"Birdie", su voz se corta de nuevo. "Eres-"
Tomo el control y beso a Liam con todo lo que tengo. En ese beso derramo la emoción de
las últimas tres semanas, el dolor y el miedo, pero también la emoción y la felicidad. Me
encanta lo que hago y ahora que hemos aclarado las cosas, es como si mi dulce chico de
verano hubiera vuelto. Como si tuviéramos dieciséis otra vez y pudiéramos recuperar el
tiempo perdido.
Una vez que termino el beso, sus dedos encuentran mi camisa de nuevo, pero se detiene
antes de quitármela. Sonrío contra sus labios. “Puedes hacerme lo que quieras, Liam.
Quiero esto."
Respira con dificultad y sus labios están hinchados por mi beso. En sus ojos puedo ver que
sintió lo que yo sentí en ese beso. Con un pequeño beso más, tira de mi camisa y empieza a
tirar de ella hacia arriba. Levanto mis brazos y él rápidamente lo arranca. Antes de que
pueda parpadear, ya está desabrochando mi falda y deslizándola por mis caderas. Me salgo
de eso también, y cuando él se levanta, me quedo de pie en sujetador y ropa interior.
Hoy había elegido un lindo conjunto rosa que había enterrado en el fondo de mi bolsa de
viaje para momentos como este. Por la mirada en el rostro de Liam, está seguro de que está
muy emocionado de que haya elegido este vestido de encaje.
“Joder, Birdie. Luciendo así, seguro que no sería capaz de negarte aunque quisiera.”
sonrío "Es bueno que no quieras también entonces".
Me absorbe por un momento más, y justo cuando estoy a punto de ponerme roja como una
manzana, comienza a quitarse la ropa. Primero viene su corbata, luego su camisa
abotonada, y cuando sus dedos van a su cinturón, lo detengo con mis manos sobre las
suyas.
"¿Puedo?" Me hago eco de su última pregunta.
—Lo que quieras —dice, quitando sus manos de debajo de las mías. Le doy una sonrisa
burlona mientras empiezo a desabrochar la hebilla. Sus ojos descienden hasta la parte
superior de mis pechos mientras se desplazan por mis movimientos.
"Me gusta el color rosa en ti".
"¿En realidad?"
Lleva una de sus manos a mi mejilla, "Eres hermosa".
Me sonrojo con más fuerza, pero empujo hacia abajo sus amables palabras. Me han llamado
hermosa muchas veces, pero nunca alguien que me haya querido como a mí me importa
Liam. En lugar de usar palabras para agradecerle, termino de abrirle el cinturón y luego le
bajo los pantalones. Una vez que se los quitó, me quedé con la hermosa vista de su polla
dura debajo de sus ajustados calzoncillos azul marino.
Dios, es enorme.
He estado imaginando cómo se vería en persona durante varias semanas, y mientras
observo el contorno que se esconde debajo de la tela delgada, tengo la sensación de que es
una vista maravillosa de ver. Tal como lo es el resto de él. Cuando me encuentro con sus
ojos, son charcos oscuros de color marrón.
"Quítamelos, Birdie", dice con voz ronca, su voz es una orden amable.
Deslizo mis manos a sus caderas, pasando mis dedos por la cintura apretada. Se estremece
bajo mi toque, lo cual es una hazaña ya que el calor de la ducha está empezando a empañar
la habitación. le sonrío; Me alegro de que lo haga sentir de la misma manera que me hace a
mí.
Cuando empujo la tela hacia abajo sobre sus caderas estrechas, se revela la V que conduce a
su ingle y mi respiración se acelera, inspirándome a revelar su trasero tonificado y su
longitud un poco más rápido. Cuando finalmente me encontré con cada centímetro glorioso
de él, un sonido de asombro salió de mis labios. Mis ojos se enfocan en la coronilla de su
erección, está ligeramente húmeda y se ve deliciosamente suave. Paso suavemente mi
pulgar sobre él, y Liam deja escapar un siseo. Sonrío para mis adentros y me alejo un poco
para poder observar todo su cuerpo.
Liam desnudo es... santos dioses . No creo que haya palabras para describir su aspecto. Su
pene es orgulloso, grueso, largo y su cuerpo es tonificado y musculoso en todos los lugares
correctos. Obviamente ha trabajado duro para verse así, y quiero explorar cada centímetro
de la obra maestra que es él.
"Birdie", su voz es tan baja que envía escalofríos por mi espalda.
Mis ojos detienen su lectura. "¿Sí?"
"Tu despues."
La mano derecha de Liam sube a mi hombro y baja uno de los tirantes de mi sostén,
acariciando mi piel suavemente mientras lo hace. Hace lo mismo con el otro, luego estira la
mano detrás de mí para desabrochar el cierre con destreza. En una fracción de segundo,
mis senos se liberaron, lo que provocó que él contuviera el aliento. Antes de que pueda
decir algo, tira de la ropa interior rosa de encaje y se inclina para ayudarme a quitarmela.
El vapor de la ducha empaña los cristales que nos rodean. Es casi como si estuviéramos
envueltos en un cálido capullo. Liam toma mi mano y luego me da un beso en los nudillos
antes de abrir la puerta de la ducha. Me lleva adentro y me guía suavemente bajo el chorro
caliente. Casi se siente demasiado caliente contra mi piel, pero también se siente bien en
mis músculos adoloridos.
Una vez que Liam está dentro de la ducha, asegura la puerta y luego se une a mí bajo el
chorro. Captura mis labios en un beso rápido, presionando nuestros cuerpos resbaladizos.
Dejé escapar un sonido suave mientras su erección caliente empujaba mi estómago.
“Liam,” exhalo, alcanzándolo. “No quiero esperar más”.
Se aleja de mí por un momento mientras una de sus manos aprieta mi pecho y la otra
agarra la piel húmeda de mi cadera. "Déjame cuidarte primero".
"Hiciste eso anoche".
Él se ríe. "Eso no es lo que quise decir; aunque planeo probarte de nuevo.
Mi piel se siente como si estuviera en llamas. "¿Vaya?"
Se da la vuelta, dándome una vista maravillosa de su culo musculoso, luego bombea un
poco de champú en sus manos. Nos coloca lejos del agua, dándome la vuelta para que yo
esté de espaldas a él. Cuando comienza a masajear el champú a través de mi cabello largo,
un gemido fuerte y vergonzoso sale de mis labios.
"¿Sentirse bien?" pregunta contra mi oído, sus uñas romas rascando mi cuero cabelludo.
"Sí. Asombroso."
Pasa más tiempo del que necesita lavando mi cabello antes de decirme que lo enjuague.
Mientras lo hago, enjabona el gel de baño con una toallita y comienza a frotarme los brazos
y luego el pecho. Presta especial atención a mis pechos antes de bajar por mis piernas.
Antes de que pueda protestar, se arrodilla frente a mí, justo ahí, en el duro azulejo de la
ducha. Tomo aire mientras pasa la lengua por la costura de la abertura.
"Dios, estás tan mojado".
Las vibraciones de sus palabras me dan ganas de juntar mis muslos y tengo que apoyar mis
manos en sus hombros resbaladizos para no caerme.
Usa sus pulgares para abrirme y trae sus labios arqueados para chupar mi clítoris. Dejo
escapar un sonido ahogado cuando sus manos rascan suavemente mis muslos y hace algo
maravilloso con su lengua.
Siento que me acerco a la dulce liberación y uso mis manos para agarrar el cabello mojado
de Liam. Debe haber tenido mucha práctica porque este hombre está haciendo un trabajo
de A++ allí.
Cuando toma la mano de mi muslo y suavemente abre más mis piernas, sé lo que viene a
continuación. Sumerge dos dedos dentro, acariciando justo el lugar correcto. No creo que
nadie con quien haya estado haya podido encontrar mi punto G tan rápido. Maldita sea, es
bueno.
Mis rodillas comienzan a debilitarse a medida que se acerca mi orgasmo. Liam se da cuenta,
así que me empuja contra la pared, dejándome sostenerlo mientras él me sostiene desde el
frente. Sus dedos comienzan a moverse más rápido una vez que estoy seguro, y vuelve a
chupar mi clítoris con la cantidad justa de presión.
"Mierda. Liam. Joder, me voy a correr.
Él me mira, su frente mojada con sudor y agua, sus ojos orgullosos y felices. "Entonces ven
por mí, Birdie bebé".
Mueve su muñeca a la perfección y eso lo hace.
Me corro entre sus dedos, rezando para que los sonidos de la ducha ahoguen mi fuerte grito
de placer. Liam continúa sosteniéndome mientras las ondas de choque de mi orgasmo me
atraviesan.
Después de lo que parecen horas de flotar a través de las nubes, Liam presiona besos con la
boca abierta en mis muslos. Me trae de vuelta a la tierra. Cuando se pone de pie y encuentra
mis labios en un beso, quiero llorar de placer. Mi cuerpo se siente como gelatina, pero todo
en lo que puedo pensar es en tener cada centímetro de su hermosa longitud dentro de mí
tan pronto como sea posible.
"Pronto", susurra Liam contra mi boca, como si leyera mi mente.
Arrastro mis dedos por su pecho, las yemas de mis dedos atrapando riachuelos de agua a
medida que avanzo. Cuando llego a su polla dura, envuelvo suavemente mi mano alrededor
de él. Liam cierra los ojos y gime.
“Eres tan difícil para mí…” susurro.
Sus ojos se abren y me agarra la barbilla entre el pulgar y el índice. "Me gusta cuando me
hablas sucio".
Con una sonrisa recatada, empiezo a bombearlo hacia arriba y hacia abajo. Su cabeza cae
hacia adelante y su aliento lo abandona.
“Quiero poner mi boca sobre ti”, le digo entonces, bombeando un poco más rápido. Se
siente sedoso y pesado en mi mano; Quiero saber a qué sabe. Lo que se siente tenerlo
doblegándose a mi voluntad mientras lo chupo y lamo hasta el olvido.
Después de unas cuantas caricias más, Liam pone sus manos sobre las mías. Se me cae el
estómago y mis ojos se estrechan. “No trates de decirme que pare. No quiero parar.
Liam niega con la cabeza. "No, no es así. Odio sonar camarilla, pero realmente quiero
follarte. Pero si sigues haciendo eso, no voy a durar ni un segundo con tu boca o tu coño a
mi alrededor…” Trago saliva. "Y Birdie", respira acaloradamente contra la concha de mi
oído, "Esta noche quiero follarte hasta que tu voz esté ronca y necesites otra ducha".
Los dedos de mis pies se curvan contra el suelo de baldosas. Sus palabras no son una
amenaza, son una promesa.
Lo miro a través de mi cabello húmedo. "Entonces, ¿qué estamos haciendo todavía aquí?"
veintiseis
 Liam
YO EMPUJAR PAJARITO de VUELTA en la cama del hotel. Su mirada extendida, su piel
rosada enrojecida y húmeda, su mojado cabello rubio esparcido a su alrededor... es un
espectáculo increíble de ver.
La enorme cama y las lujosas sábanas blancas la hacen lucir delicada. Sonrío por el hecho
de que su cabello rubio se ve oscuro, casi castaño cuando está húmedo. Me recuerda a
Birdie adolescente, a la chica que adoraba hace tantos años.
Hace solo unos días, nunca hubiera pensado que algo así fuera posible entre nosotros.
Ahora empiezo a pensar que todo es posible.
Pasar tiempo con ella, verla correrse en la ducha, saborear su corrida en mis labios... sentir
su suave mano envolver mi pene... Estoy empezando a pensar que estar con Birdie es mi
nueva cosa favorita en el mundo.
Sus ojos encapuchados se encuentran con los míos. Dejé que mi mirada viajara por su
cuerpo afelpado, su coño rosado brillando de excitación y sus pezones oscuros,
impertinentes y bonitos, rogándome que los chupara. Joder _ Mis pensamientos son
erráticos en torno a esta mujer, y la mayoría de ellos son sucios.
Birdie me sonríe a través de sus pestañas oscuras, su cuello ligeramente manchado por mi
atención.
"¿Que estas esperando?" pregunta entonces, su voz dulce.
“Quiero memorizar este momento”.
"Memoriza más tarde", exige, y mi pene se contrae.
La saludo juguetonamente y ella se muerde el labio inferior. Cuando me acerco a su cuerpo
extendido, noto cómo evalúa mi forma de la misma manera que yo lo hago con ella. Me hace
feliz que le guste lo que ve. No puedo esperar para hundirme profundamente en su
humedad y sentir nuestros cuerpos moverse juntos.
Me acuesto suavemente para que estemos piel con piel. Sus pezones están tan duros contra
mi pecho que hacen que el vello de mis brazos se erice. Tomo mis manos y las enredo en su
cabello mojado antes de besarla con fuerza. Mientras nuestras lenguas se baten en duelo,
Birdie engancha uno de sus muslos en mi cadera, su cálido calor presiona mi ingle. Usando
mi mano libre, agarro su trasero redondo, recordando mis amenazas de castigo antes.
Entonces, solo por diversión, levanto mi mano y golpeo suavemente su trasero. Birdie jadea
en estado de shock contra mi boca, sus bonitos ojos inundados de lujuria. No me perdí la
forma en que se frotó sobre mí después de que hice eso. Bueno saber.
“Me acabas de dar una nalgada”, se burla.
Empujo su nariz con la mía. "Te dije antes que pagarías por tus pequeños comentarios".
Un pequeño soplo de aire golpea mi mejilla antes de sentir un suave pellizco en el interior
de mi brazo. "¡Ay!"
“Ojo por ojo”, bromea.
La empujo suavemente y luego me doy la vuelta para poder atrapar sus brazos sobre su
cabeza. Cuando bajo mis labios sobre los de ella, la beso hasta que ambos jadeamos por
aire. Mece su coño contra mí y gime cuando mi polla golpea su clítoris hinchado en el
ángulo correcto.
—Liam —suplica ella. "No quiero molestar más".
Bebo un sorbo de sus labios, saboreándola como un buen vino. Cuando se presiona contra
mí con un poco más de presión, finalmente me obligo a levantarme de la cama para tomar
un condón. El poco tiempo que me fui, puedo sentir su ardiente mirada en mi trasero.
Cuando me doy la vuelta, Birdie observa con gran atención mientras abro el paquete y
luego deslizo el condón por mi longitud.
Me arrastro de vuelta a la cama para estar sobre su dulce cuerpo, luego me alineo con su
entrada. Espero no correrme como si fuera la primera vez. Quiero pasar todo el tiempo que
pueda dentro de esta mujer. Quiero que nuestra primera vez juntos sea incomparable.
Mejor que Gabe, mejor que cualquier otra groupie o gilipollas con el que se haya acostado.
Quiero ser lo mejor que haya tenido. Quiero que nunca me olvide.
“Liam,” su voz me acaricia. “Deja de pensar tanto. Puedo oírte."
Mi mirada se encuentra con la suya. Está sonriendo tanto que puedo ver el hoyuelo que
tanto amo. "Solo quiero que esto sea bueno para ti", admito.
Un ligero suspiro escapa de sus labios. “Ya lo es. Ahora salte, Sr. Miller, o me veré obligado a
buscar mi vibrador.
Ladro una carcajada. "Lo recordaré en otro momento". Antes de que pueda replicar, o que
pueda pensar más, me hundo en su apretado calor.
Joder… Si fuera posible ver estrellas o fuegos artificiales detrás de mis ojos, te juro que
habría pasado.
Birdie deja escapar un gemido gutural mientras la estiro, mi boca se abre pero no salen
palabras o sonidos audibles. Es tan apretada, tan húmeda, tan caliente, se siente como un
cálido abrazo en una noche fría y mi pene prácticamente llora de placer.
"Mierda, Birdie", mi respiración es superficial mientras mi cabeza cae sobre su hombro
redondeado. "Te sientes tan bien, bebé".
Sube sus manos por mis hombros y clava sus uñas antes de arañarlas suavemente por mi
espalda. Me estremezco y me hundo completamente en ella, dejando que su coño perfecto
me atraiga más profundamente.
"Eres tan grande", exhala, ajustando sus caderas para adaptarse a mi tamaño.
"¿Demasiado?" —pregunto, no queriendo lastimarla.
“No, no”, casi se ríe. “Te sientes perfecto. Me gusta."
Beso sus labios suavemente mientras empiezo a mover mis caderas hacia adelante y hacia
atrás en un movimiento tortuosamente lento. Me está costando todo no solo follarla duro y
rápido, sino que me las arreglo para ser diligente en mis movimientos fáciles. Veo como los
ojos de Birdie se cierran, su rostro feliz mientras se ajusta a mi circunferencia.
Cuando me insta a moverme más rápido con sus caderas, tomo mi ritmo. Su cabeza se
presiona contra la cama mientras mueve sus manos de mi espalda a mis nalgas. En un
rápido movimiento, me atrae aún más hacia ella.
Si hay un cielo, estoy seguro de que el coño de Birdie lo es. Podría vivir, comer y morir aquí
como un hombre feliz. Mierda. Estoy realmente jodido. ¿Cómo pasé de aventuras de una
sola noche a un tonto romántico en menos de veinticuatro horas? Joder si me importa.
Mientras pudiera tener a esta mujer acostada debajo de mí.
"Fóllame más fuerte, Liam", suplica. "Mierda, te sientes tan bien".
Chupo su cuello ligeramente antes de presionar mis labios en su oído. "Tú también te
sientes bien, bebé".
Empujo mis caderas más rápido y en el ángulo justo para que los sonidos de nuestra piel
encontrándose y el crujido de la cama hagan eco en la habitación. Una vez que establezco
un buen ritmo, me apoyo con una mano y llevo la otra al clítoris de Birdie. Ella se inclina
hacia adelante y deja escapar un hermoso sonido. Pensé que me encantaba el canto de
Birdie, pero esto es aún mejor. Esta canción es solo para mí.
Para divertirme, giro mis caderas en un ángulo ligeramente diferente y empujo hacia arriba
con movimientos largos. La boca de Birdie se abre y salen más sonidos mientras muevo mis
dedos con una presión sólida contra su clítoris en un movimiento circular.
Mientras Birdie aprieta su coño alrededor de mi polla, dejo escapar algunas malas palabras.
"Me voy a correr", le digo contra sus labios, chupando el de abajo en mi boca y mordiéndolo
suavemente.
“Yo también”, grita, arqueando la espalda. "Ve más fuerte, por favor".
No queriendo que la dama sea infeliz, gano velocidad y empujo fuerte y rápido al mismo
tiempo que mis movimientos sobre su clítoris. Envuelve sus piernas alrededor de mi
espalda succionándome más profundamente. Luego, sin previo aviso, aprieta su coño
alrededor de mí con fuerza y me pierdo en ella. Con unos cuantos empujones más
superficiales y un apretón de su pecho, ambos nos destrozamos, su orgasmo revoloteando
alrededor de mi sensible polla.
Aprieto la mandíbula antes de dejar escapar un suspiro cuando mi liberación inunda el
condón. Dejo caer mi cabeza en su hombro y chupo allí ligeramente mientras deja escapar
una risa que suena feliz. Después de recuperar el aliento, me las arreglo para rodar a un
lado de ella. Se acurruca contra mí y apoya su cabeza húmeda en mi hombro.
La habitación se llena con los sonidos de nuestra respiración entrecortada y una sonrisa de
felicidad descansa en mi rostro. Las endorfinas de nuestra pareja empiezan a calmarse pero
descubro que sigo siendo feliz. Normalmente, después del sexo, limpiaría y saldría. Pero
con Birdie quiero quedarme a su lado hasta que mi pene esté listo para la segunda ronda.
Que no tardará mucho teniendo en cuenta que ya estoy medio duro con la idea.
Birdie lleva su mano a mi pecho y la desliza suavemente por la piel sudorosa. Ahora que
realmente sudé bien, tal vez pueda convencerla de otra ronda contra la pared de la ducha,
pero esta vez con su boca alrededor de mi polla. Esa es una fantasía que me encantaría ver
a través.
Los ojos de Birdie encuentran mi erección y deja escapar un gemido juguetón. "¿Ya?"
Aliso un mechón de cabello enredado detrás de su oreja. "A mi pene le gustas".
Ella arquea una ceja. "¿Solo tu pene?"
Capturo sus labios en los míos, diciéndole a través de mi boca y lengua cuánto le gusta cada
parte de mí. Cuando me alejo, acaricio sus mejillas calientes. "Ya sabes la respuesta a esa
pregunta".
Ella sonríe mientras mira el condón lleno que aún está en mi pene y el desastre que
seguramente se producirá si no me levanto pronto.
"¿Ducha?" Ella se lame los labios. "Pensé que podría limpiarte esta vez".
Froto mi pulgar sobre sus labios hinchados. "Me lees la mente."
Ella se sienta, extendiendo su mano. “Vamos, Sr. Miller. Déjame cuidar muy bien de ti ahora.
veintisiete
 Liam
YO DESPERTARSE ARRIBA CÁLIDO, somnoliento y con un ligero dolor en el hombro. Me
giro para encontrar a Birdie dormida a mi lado, su cabello como un nido de pájaro y sus
senos en exhibición completa. Anoche no habíamos cerrado las persianas por completo, así
que la luz entra a raudales por la ventana. Miro el reloj y descubro que son poco más de las
ocho de la mañana.
Levantando mi mano, trazo mi dedo por el puente de la nariz de Birdie. Me gusta la forma
en que arruga la cara y mueve su nariz perfecta cuando la toco. Me duele el hombro de
nuevo y puedo sentir el agotamiento en mis huesos, pero eso no me impide ser el hijo de
puta más feliz del planeta. Finalmente nos habíamos ido a dormir a las cuatro de la mañana,
ambos sobreexcitados y sudorosos. Necesitaríamos una tercera ducha esta mañana, pero
esta vez tendríamos que tomarlas solos, para mantenernos limpios.
Los ojos de Birdie se abren rápidamente justo cuando mi pene reacciona a mis
pensamientos. Estoy bastante seguro de que durante el resto de esta gira voy a tener una
erección constante.
"Buenos días, chica Birdie".
Ella sonríe suavemente antes de estirar los brazos por encima de su cabeza. Su pecho
empuja hacia adelante mientras lo hace. Se me hace agua la boca al ver sus pezones
endurecidos.
—Me haces sentir como una adolescente otra vez —gimo, presionando mi madera
matutina contra su costado.
Su sonrisa se ensancha al sentirme. "Yo podría decir lo mismo".
Beso su nariz. "¿A qué hora tienes que levantarte?" Paso mi palma por su costado,
haciéndole cosquillas en su piel sensible.
Se frota el sueño de los ojos. "Creo que tengo otra entrevista al mediodía, pero tengo la
mañana libre".
Pongo mi mano en su trasero y suavemente hundo mis dedos en la carne suave. "Eres tan
sexy por la mañana".
La risa brota de ella y suavemente empuja sus manos sobre mi pecho. "Mentiroso."
La tiro hacia mí, atrapando parte de su largo cabello en mis dedos. "Quería preguntarte por
qué dejaste de teñirte el cabello".
"Pregunta extraña para hacer tan temprano en la mañana", bromea, dejando que sus dedos
rocen suavemente mi dura longitud.
Mis músculos se tensan. Por mucho que me gustaría volver a joderle los sesos, estoy
tratando de comportarme. Birdie lo hace difícil, en más de un sentido.
Desato una de mis encantadoras sonrisas. “Es una pregunta honesta, y recuerdo que dijiste
que sentías que tu cabello debía ser oscuro cuando éramos niños. Quiero saber qué te hizo
volver a tu color natural”.
“Vaya, Sr. Miller, no me di cuenta de que le prestaba tanta atención a mi cabello”, bromea.
Tiro de dicho cabello ligeramente, acercándola a mis labios. “Presto atención a todo sobre
usted, Sra. Wilder. Ahora, responde la pregunta."
Sus dedos juegan con algunos de los vellos de mi pecho. “A las mujeres se les dice
constantemente qué hacer. Especialmente en esta industria. Algunas personas incluso
tienen contratos que dicen que no pueden modificar su cabello de ninguna manera sin
consultar primero con sus sellos o estudios. Supongo que podrías llamarlo un acto de
desafío”, se encoge de hombros. “Y no sé, quería un cambio. Me sentí bien al volver a mis
raíces por una vez”.
"¿Estaba enojada tu etiqueta?"
“Diablos, sí lo eran. Dije que perdería fans y todo. Que ya no me parecía al rockero que
firmaron. Que me veía como una Barbie gordita”.
Aunque a Birdie no parece molestarle, me hierve la sangre por ella. Que montón de
pendejos. Ella debe ver mi enojo porque presiona su pulgar contra mi ceño fruncido.
"Está bien. Ya lo superé. Luego gané dos premios Grammy y un VMA. ¿Y adivina qué foto
mía hay en la portada del álbum?
sonrío "¿Birdie de pelo rubio?"
"Oh sí. Incluso usé rosa chicle”.
Me río. "Esa es mi chica." Cuando las palabras salen de mi boca, espero a que Birdie se aleje,
pero en lugar de eso, parece un poco sorprendida.
Su respuesta sale suave. "¿Quieres decir que?"
Agarro su barbilla para que sus ojos se encuentren con los míos. Quiero que vea que soy
sincero. "Hago. Sé lo que dije en el auto anoche, y si es demasiado pronto para llamarte así,
entonces respeto completamente tu elección. Pero después de anoche y esta mañana —
sonrío a medias—, se siente bien.
Las comisuras de mi boca se levantan y sus mejillas se sonrojan. Los acontecimientos de
anoche y de esta mañana han aclarado nuestra situación, y sé lo que quiero ahora. Su. No
necesito pasar meses pensando en ello o tratando de convencerme de que no soy yo. Puede
que tenga mucho equipaje, pero estar con ella es como respirar. No quiero volver a
perderla.
Cepilla sus uñas color ciruela sobre mi barba. “Sé que suena loco…” toma mi mano y la
coloca sobre su corazón. Lo siento golpear salvajemente en su pecho. “Mi corazón hace esto
cada vez que estás cerca. Y después de lo que hemos compartido, no creo que pueda
compartirte con nadie más.
Mi sonrisa se amplía para que pueda ver mis dientes. "Eso es bueno escuchar."
"Normalmente no soy del tipo de relación-"
La corté. “Entiendo, Birdie. Confía en mí, lo hago.
Todavía sonriendo, presiona su pulgar en la pequeña hendidura en mi barbilla. "¿Eso
significa que te gusto?"
Me siento y jalo a Birdie conmigo. En segundos tengo su cara entre mis manos, acunándola
con tanto cuidado como puedo. Presiono nuestras frentes para que nuestras narices se
toquen. “No puedo retractarme de lo que dije hace tantos años. Pero voy a pasar el resto del
tiempo diciéndote que me gustas, Birdie. Realmente me gustas.
Cierra los ojos y respira superficialmente. Cuando los abre, están ligeramente vidriosos. No
puedo evitar la tensión que siento en mi pecho. Beso sus párpados, luego sus labios.
"Lamento el dolor que te causé, fui un idiota..."
Birdie me detiene con un beso. Cuando se aleja, está sonriendo. “Liam, lo entiendo. No
tienes que decir nada más. Me gustas mucho también."
"Bueno, bien, porque seguro que tengo un montón de planes para ti", dejé que mis ojos
vagaran por sus pechos desnudos. "Y esos también".
Birdie me golpea juguetonamente. "Estoy seguro que sí."
Tomo la mano de Birdie en la mía y luego la presiono contra mi pecho. Mi corazón también
late con fuerza y quiero que sepa lo que le hace no solo a mi pequeño cerebro, sino a todo
mi cuerpo.
Su boca se abre ligeramente mientras mira de mis ojos a mis labios. Una sonrisa diabólica
aparece justo antes de que su mano libre comience a recorrer mi pecho y luego sobre la V
cerca de mis caderas. Se me pone la piel de gallina y agarro la nuca. "¿Estas adolorido?" le
pregunto
"Es amable de tu parte preguntar, pero incluso si lo fuera, todavía diría que sí".
Me río. "Eres insaciable".
Tú también lo eres y lo sabes.
"Ahora Bésame."
y lo hago
veintiocho
 Pajarito
ESTAMOS _ EN LA VIAJE en autobús a Nashville después de pasar unos días en Atlanta,
luego dos noches en Alabama, luego dos en Mississippi. Nuestro espectáculo es esta noche,
y mañana tenemos nuestro primer día completo libre desde la ciudad de Nueva York, que
se ha retrasado mucho.
Después de esto, nos dirigiremos a Little Rock antes de Louisiana, donde nos encontrarán
Ben y Wren. Estoy exhausto y necesito una ducha después de una larga semana en la
carretera.
Yo también necesito a Liam. Aunque ahora está en el autobús de la gira con nosotros,
apenas lo he visto desde nuestro tiempo en Atlanta. Recibimos otra nota espeluznante del
acosador enviada al hotel en Jackson. Entonces, entre Liam haciendo su trabajo y yo
haciendo el mío, el tiempo es difícil de conseguir. Quiero decir, lo veo, pero solo cuando él
me protege o en la noche cuando ambos estamos tan cansados que nos quedamos
dormidos casi de inmediato. Aunque admito que ser sostenido por él es muy agradable.
"Compruebe", dice Liam.
Miro hacia él y Kevin, todavía absortos en un juego de ajedrez. Estoy trabajando en una
nueva canción con el resto de la banda. Kevin interviene de vez en cuando, pero sobre todo
se concentra en vencer a Liam.
“¿Qué pasa si repetimos el estribillo aquí pero hiciste un cambio de clave? Podríamos
agregar algunas armonías dulces para ti”, sugiere TJ, uno de mis coristas. Mis otras coristas,
Jenny y Lorraine, están de acuerdo.
Miro la canción que hemos escrito en la partitura y sonrío. “Esa es una gran idea en
realidad. Podríamos tener a toda la banda hinchada debajo”.
Las mujeres aplauden la idea. “Oh, esto va a ser bueno. Apuesto a que si trabajamos en ello
en los próximos ensayos, podríamos tocarlo en Luisiana”.
Aunque no estoy muy entusiasmado con la idea, solo porque eso significa que Liam y yo
nos quitamos más tiempo, asiento con la cabeza ya que todos están muy emocionados. “Le
diré a Eric que lo dirija por la etiqueta”.
"Dulce", el resto de la banda está de acuerdo, incluso Kevin, quien supongo que todavía
escucha a medias.
"Hola a todos." Shea sale de la parte trasera del autobús, su voz espesa por el sueño de una
siesta. Todo el equipo la saluda, menos Liam. Lo observo mientras aprieta la mandíbula, sin
siquiera darse la vuelta para saludarla. En cambio, se concentra en una pieza de ajedrez
como si fuera a cobrar vida y saltar del tablero. Todavía no he tenido la oportunidad de
preguntarle qué está pasando entre ellos, pero parece que puede haber empeorado.
Vuelvo mi mirada hacia ella mientras se sienta en el espacio vacío al lado de Jane. "¿Tuviste
una buena siesta?"
Ella se encoge de hombros. “Una vez apagué mi cerebro, pero he estado coordinando todas
estas entrevistas para los Teen Choice Awards al final de la gira. Todo el mundo quiere un
pedazo de ti.
"¡Eso es porque Birdie es la mejor!" agrega Jane, guiñándome un ojo.
"Lo es", está de acuerdo Shea, pero nota que su voz suena un poco apagada cuando lo dice.
¿Me estoy perdiendo de algo? ¿Liam y Shea tenían algo? Cuando vuelvo a mirar a Liam, me
doy cuenta de que me está mirando.
Mi estómago da vueltas. Probablemente estoy siendo estúpido, pero ahora realmente
quiero hablar con él a solas, averiguar qué está pasando con Shea. Nunca antes había tenido
problemas con ella, siempre ha sido una asistente perfecta. También odio sentir celos.
Justo cuando estoy a punto de caer en mis pensamientos, mi teléfono me avisa que tengo un
nuevo mensaje de texto. Cuando miro hacia abajo, la sorpresa colorea mi rostro.
"¿Todo bien?" Liam pregunta en un tono preocupado.
Yo sonrío. "Todo está bien. Es mi mamá en realidad. Quiere que la llame.
Shea se acerca sigilosamente a mí, "Tu mamá nunca te envía mensajes de texto".
Mi cara arde con sus palabras. A excepción de Kevin, mi banda realmente no conoce la
historia de mi familia. Solo que mamá es una hippie que vive en Arizona con su novio. Una
vez le mencioné a Shea que no estaba mucho por aquí cuando yo era niña, pero fue un
comentario casual una noche en que habíamos bebido demasiado vino. Después de irme de
Michigan, dejé atrás mi pasado... bueno, menos Wren, Ben y Liam. Pero Liam vino conmigo
solo en la canción, hasta hace poco.
Deslizo mi teléfono en mi bolsillo. Tendré que llamarla más tarde cuando esté solo. Es
extraño que me envíe mensajes de texto durante la semana, pero no lo suficientemente
extraño como para preocuparme. Mamá y yo tenemos una relación tranquila. Nos vemos
principalmente cuando la gira se detiene en Arizona. Ella vendrá a mi show, y pasaremos el
rato. Pero por lo demás, prefiere quedarse cerca de casa estos días. Lo cual todavía me
resulta gracioso dado lo mucho que se había ido cuando yo era joven.
Vuelvo mis ojos a Liam. Todavía me está mirando con una mirada curiosa en su rostro. Por
un momento pienso en lo que hubiera pasado si mamá no me hubiera dejado solo todos
esos años. Entonces no me habría acercado tanto a Liam. Quién sabe, tal vez sea el destino.
O tal vez ambos tuvimos padres semi-mierdosos. De cualquier manera, me alegro de que
nos haya unido. No cambiaría nada de eso por nada del mundo.
"¿Que queria ella?" Shea pregunta. Es una pregunta extraña para ella, y me pone nervioso.
Me encojo de hombros. “Probablemente quiera saber sobre el próximo espectáculo en
Phoenix”.
"¿Quieres que la llame y me ocupe de los boletos, etc.?"
"¿Desde cuándo has manejado eso?" Clip, mi tono frío.
Los ojos de Shea se abren antes de levantar las manos. “Caramba, B. ¿Te levantaste del lado
equivocado de la cama esta mañana? Soy tu asistente, estoy tratando de hacerte la vida más
fácil”.
El autobús de la gira se queda en silencio y trato de evitar la vergüenza de que me llamen.
Respiro por la nariz y exhalo por la boca.
Liam se pone de pie y los ojos de todos van hacia él. "¿Puedo hablar con usted en privado,
Sra. Wilder?"
Empujo mis hombros hacia atrás y asiento. "UM, seguro. Vuelvo enseguida —le digo a mi
banda. Shea mira a Liam, luego vuelve a mirarme con su mirada molesta. Definitivamente
algo está pasando de lo que no soy consciente. Siento que mis palmas se vuelven húmedas.
Agradecido de irme, me levanto y me dirijo a la parte trasera del autobús turístico. Más allá
de las literas y el baño hay un pequeño espacio que a menudo usamos para llamar a
nuestras familias, hacer negocios o lo que sea que necesitemos. Una vez que Liam y yo
estamos dentro, cierro la puerta y la bloqueo.
Antes de que pueda parpadear, los labios de Liam están bloqueados en los míos. Dejo
escapar un silencioso sonido de sorpresa, luego le devuelvo el beso con entusiasmo. Me
derrito en él, casi dejando que mi ansiedad desaparezca.
Después de unos momentos, se echa hacia atrás y me quita un mechón de pelo de la cara.
"He estado queriendo hacer eso desde esta mañana".
—Maldita gira —digo, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello. Liam me acaricia la
cadera a través de mi camiseta negra y casi tiro la precaución al viento. Sería divertido
tener sexo aquí mismo, pero luego recuerdo la razón de mi ansiedad. Y la razón por la que
volvimos aquí en primer lugar; hablar.
Cuando Liam va por otro beso, levanto mi mano para detenerlo. “Tenemos un día libre
mañana y entonces podemos besarnos mucho más. Pero dijiste que querías hablar. Hay que
hablar."
Él lame, sí, lame, mi mano, luego agarra mi muñeca. "Oh, haremos mucho más que
besarnos".
Me río y niego con la cabeza ante sus payasadas. Después de un beso más, me jala hacia el
pequeño sofá de dos plazas, colocándonos uno al lado del otro. Su rostro ahora está serio,
pero masajea mi muslo para calmarme, o tal vez para calmarse a sí mismo.
"¿De que querias hablar?"
Él mira hacia abajo. "Tenía la intención de hablar contigo sobre Shea".
Separo nuestros cuerpos ligeramente, esa mordedura familiar de celos regresa. "Gracioso,
porque yo también he querido hablar contigo sobre ella".
Liam parece desconcertado por mi reacción. "¿Qué estás pensando ahora mismo, Birdie?"
No querrás saber lo que estoy pensando.
Sus preocupados ojos marrones buscan los míos, luego la comprensión colorea sus rasgos.
"¿Crees que está pasando algo entre nosotros?"
Mi garganta se vuelve espesa por la emoción. “Ella sigue mirándote como si quisiera saltar
sobre tus huesos… o como si quisiera matarte. Entonces la has estado lanzando dagas con
la mirada. ¿Había algo?
Una especie de risa triste sale de su boca. "No. Nunca. Aunque ella quería que lo hubiera.
La ira destella a través de mí, pero trato de mantener mis emociones bajo control. "¿Y solo
estás diciendo algo ahora?"
La mano de Liam aprieta mi muslo de nuevo. “Ella ha retrocedido desde que empezamos
esto entre nosotros. Estoy bastante seguro de que sabe que algo está pasando. Ha
sospechado desde que llamó a la puerta la mañana después de que me quedé dormido por
primera vez. Luego dijo algunas cosas, tratando de sacarme información. Mira, Birdie, sé
que esto puede ser difícil de escuchar, pero creo que Shea podría estar detrás de esta cosa
del acosador.
Mi cabeza da vueltas. “Vaya, retrocede. Pensé que tal vez te besó o algo así, pero ¿crees que
Shea, mi asistente Shea, está confabulada con el acosador loco? Cachonda para ti si, pero
eso? No. Ella nunca me traicionaría así. Niego con la cabeza con vehemencia.
Liam toma su mano de mi muslo y corre a través de su cabello. “A menudo son las personas
más cercanas a ti las que te joden, Birdie. Usted de todas las personas entiende eso. Al igual
que yo.
Inhalo profundamente. "¿Realmente no está pasando nada con ustedes dos?"
Él niega con la cabeza. "Por supuesto que no. Yo nunca haría trampa. Nunca."
Esos feos celos sofocan un poco mi estómago ante sus palabras. Aunque Liam me ha
lastimado en el pasado, ahora sé que no está mintiendo. Puedo verlo en sus ojos. Ya no es
un chico de dieciséis años, es un hombre adulto que está aquí haciendo un trabajo. Un
hombre con el que estoy compartiendo algo importante. Además, si hizo algo con Shea
antes de lo que pasara conmigo, no podría culparlo por eso. Aunque todavía no me hubiera
gustado.
"¿De verdad crees que Shea podría tener algo que ver con el acosador?"
El asiente. “Hay algo fuera de lugar. Tengo suficiente experiencia en mi línea de trabajo
para saber cuándo alguien está ocultando algo”.
Mi estómago se retuerce. "Admitiré que su reacción allí atrás fue mala, pero le mordí la
cabeza".
Liam sacude su pierna un poco. "¿Dijiste que ella nunca había hecho arreglos con tu mamá
antes?"
"No nunca. Siempre he sido privado con respecto a mi mamá. Toda la banda lo sabe”.
Liam se pasa una mano por el cabello y tararea en reconocimiento.
"¿Qué estás pensando?" Yo le pregunto.
Él suspira. “Revisé sus antecedentes dos veces y salió limpio. Sin embargo, eso no significa
que no esté tramando algo. ¿Alguna vez ha mostrado celos hacia ti o la banda? ¿O alguna
vez has tenido algún problema con ella?
Niego con la cabeza. "Nunca. Ha sido la asistente perfecta desde el primer día. Todos la
aman”.
Liam se recuesta en el sofá. "Creo que me estoy perdiendo algo".
"¿Tal vez solo está enojada porque no le estás prestando atención?"
Él niega con la cabeza. "Creo que hay más".
"¿Qué hacemos entonces?"
Voy a ver si puedo averiguar algo más sobre su vida antes de esto. Puede que no tenga
antecedentes, pero tal vez pueda encontrar algo. Mientras tanto, solo ten cuidado con lo
que dices a su alrededor”.
“Ella es mi asistente, sabe un montón sobre mi vida”. Mi estómago se agria ante la idea. No
entiendo qué motivo podría tener Shea para lastimarme de esa manera. Le pagan bien,
tiene tiempo libre, bonos... Nunca ha hecho que parezca que no está contenta con su trabajo
o conmigo.
“Es por eso que creo que ella podría tener una mano en esto”.
Me agarro el estómago. "Me siento enferma."
Liam frota suavemente mi espalda. “Estás bien Birdie. Pase lo que pase, no voy a dejar que
te pase nada. Tengo su espalda."
Me inclino hacia él, poniendo mi cabeza en su pecho. Dejé que la sensación de sus músculos
y el sonido de los latidos de su corazón me calmaran. Besa la parte superior de mi cabeza y
me derrito más en él.
“¿Es así como se siente estar en una relación sana?” espeto. La risa de Liam sacude mi
cuerpo y me muevo con él.
"Realmente nunca he tenido uno, así que... ¿tal vez?"
“Qué pareja hacemos”. Me muevo en sus brazos y miro sus ojos color chocolate.
"¿Realmente nunca has tenido una relación antes?" Lo siento ponerse rígido y su agarre
sobre mí se aprieta. Una miríada de emociones cruzan su rostro, como si no estuviera
seguro de que debería decir más.
“Tuve un compañero cuando era policía. Su nombre era María”.
Estaba. ¿Significa eso que está muerta? Por la mirada en el rostro de Liam, creo que tengo
razón en mi suposición. Mi corazón se acelera por él, por el dolor que veo en él.
"¿Estaban juntos?"
Se encoge de hombros. "Realmente no. Pero ella es lo más cercano que he tenido a una
relación. Trabajábamos juntos, comíamos juntos, pero no estábamos... juntos. Fue
complicado”.
Una pausa embarazada llena la habitación. —Nunca has hablado de tu tiempo como policía
antes —digo finalmente.
“Eso es porque lo odiaba. Me convertí en policía por una extraña lealtad hacia mi padre, no
porque realmente quisiera ser policía”.
“¿Te gusta más la seguridad privada?”
Él sonríe ante eso. “Me llevó a ti, así que sí, me gusta mucho más”.
Mi corazón palpita. En un instante me pongo de rodillas y me siento a horcajadas sobre él.
Su rostro pasa de la tristeza a la excitación en un segundo plano.
Froto mi nariz contra la suya. “Me excitas cuando dices cosas así”. Sus manos recorren mi
espalda, encontrando rápidamente mi trasero. Su erección comienza a crecer debajo de mí
y la excitación se acumula en mi vientre.
Empuja sus caderas contra las mías. “Me pones caliente todo el tiempo.”
Oigo reír a Kevin desde la parte delantera del autobús y ambos nos ponemos rígidos.
"Deberíamos volver a la banda antes de que envíen un grupo de búsqueda".
Toca mi nariz. "Arruina toda la diversión, ¿por qué no lo haces tú?"
Me inclino hacia adelante y beso sus labios suavemente. "Te he extrañado."
"Estoy aquí."
"Usted sabe lo que quiero decir."
"Hago. Yo sólo estoy bromeando." Mueve parte de mi cabello detrás de mi hombro y luego
pasa sus labios por la columna de mi cuello. Cuando siento que sus dientes capturan el
lóbulo de mi oreja entre sus dientes, siseo ante la sensación.
“Liam—” su nombre sale como un gemido entrecortado.
"Extraño tu coño alrededor de mi polla y tu sabor en mi lengua".
Me muevo contra él, mi cuerpo en llamas. Me encanta cuando me habla de esta manera. Me
hace sentir lasciva... como una diosa del sexo o algo así.
Me tira de la oreja de nuevo y luego me besa los labios. Cuando ambos escuchamos a Kevin
reír aún más fuerte esta vez, gruño. El sexo caliente tendrá que esperar.
"Deberías volver", dice.
Le doy una mirada inquisitiva. "¿No vendrás?"
Presiona su polla dura dentro de mí. "Tengo que dejar que se calme primero".
" ¿ Él ?"
Liam solo se encoge de hombros. Déjame a mí ya mi polla en paz. No está contento de tener
que esperar hasta esta noche”.
Me río. Realmente ríete. Entonces bájate de su regazo. Me inclino para besarlo una vez más.
"Avísame si descubres algo más sobre Shea, y me aseguraré de prestar más atención a lo
que ella está haciendo a partir de ahora también".
Sus rasgos vuelven al modo de negocios, su rostro perfecto se endurece. "Bueno."
Cuando me doy la vuelta para irme, agarra mi mano una vez más. ¿Y Birdy?
"¿Sí?"
"Ten cuidado."
veintinueve
 Liam
EL _ MOSTRAR ES ACABANDO de terminar en Nashville. He estado en Birdie como un
halcón. No quiero un cabello fuera de lugar en su cabeza a menos que sea yo quien lo haga.
Sonrío como un perro ante la idea.
Mientras la multitud canta con ella, observo cómo se pierde en la música. Jodidamente
hermoso . El espectáculo de Nashville está lleno y la multitud ha bebido mucho alcohol.
Aunque el lugar tiene un montón de seguridad adicional para la noche, todavía no puedo
evitar preocuparme.
Entre el evento en el autobús turístico, la llamada a la estación de radio y la carta que
siguió, no voy a correr ningún riesgo. El pequeño arrebato de Shea hacia Birdie en el
autobús tampoco ayudó a aliviar el nerviosismo.
"Hola, Liam". Hablar del demonio.
"Ella a." Mi voz es cordial, pero no puedo evitar el filo que tiene.
"¿Estás disfrutando del espectáculo?"
"Siempre haga."
Ella se aclara la garganta. "Escuché que has estado haciendo preguntas sobre mí".
Mis puños se aprietan. Cuando vuelvo mis ojos hacia ella, trato de mantenerme sereno y
neutral. “Estoy haciendo preguntas sobre todos”.
"Jane dijo que le preguntaste a toda la banda sobre mí".
Ella está en lo correcto. Hice. “No me voy a disculpar por ello. Lo estoy haciendo por todos”.
“Y sin embargo, tú empezaste conmigo primero. ¿Por qué?"
"Sin razón. Tenía que empezar en alguna parte”. Yo miento.
Shea da un paso adelante, entrecerrando los ojos. “Nunca lastimaría a Birdie”.
"¿Quién dice que lo harías?"
“Al preguntar por mí, implica que piensas que la lastimaría. Eso es lo que el acosador sigue
diciendo de todos modos.
Eres tú quien lo insinúa. Simplemente estoy haciendo mi trabajo, Shea. Lo siento si te
ofende. Pero si te preocupas por Birdie como dices, no debería importarte que esté
revisando a todos. Una vez más, estoy haciendo mi trabajo”.
"¿Estás haciendo tu trabajo al acostarte con ella también?" dice en voz baja.
La ira brota. Si ella fuera un hombre, le habría dado un puñetazo, o al menos me habría
puesto en su cara. Pero estamos detrás del escenario, Birdie está en el escenario cantando
con todo su corazón y yo soy un puto profesional. Así que en lugar de eso, mantengo la
calma.
Mi mirada se endurece. “Son comentarios como ese los que me hacen pensar que querrías
lastimar a Birdie”.
El comportamiento de Shea cambia ante mis palabras y da un paso atrás. Ella ha dicho
comentarios de mierda antes, pero ahora que la he llamado sobre las implicaciones, su tono
cambia. "No debí haber dicho eso".
"Tienes razón sobre eso."
“Mira, solo estoy enojado. Negaste mis insinuaciones y luego descubrí que me vas a
examinar. Amo a Birdy. Nunca la lastimaría.
Busco en su rostro para ver si tal vez hay algún tipo de verdad allí, pero no creo una
palabra de lo que dice. Por lo general, son los culpables los que se esfuerzan por demostrar
su inocencia.
“Realmente no hay excusa para tus palabras o acciones. Si tienes un problema conmigo o
algo por el estilo, deberías discutirlo con Birdie, ella es tu jefa. Solo estoy haciendo mi
trabajo, eso es todo”.
“¿Sabe Birdie que estás haciendo preguntas sobre mí?”
“Ella es consciente de que estoy haciendo mi trabajo”.
“Nunca respondes las preguntas directamente. Es frustrante."
“Como dije, estoy haciendo mi trabajo. Ahora, si me disculpan, tengo que hacer ese trabajo.
Por un momento creo que va a decir más, pero luego resopla y se marcha en un instante.
Solo le toma un segundo a Eric llenar el lugar que ella acababa de dejar. Me da una palmada
en el hombro cuando vuelvo a ver a Birdie bailar con Kevin en el escenario.
"¿Tu buen hombre?" él pide.
"Todo está bien."
“Siento lo de Shea. Escuché lo que ella dijo. Es joven y no creo que entienda lo serio que es
todo esto”.
"Está bien." Aunque no esté bien.
Eric se queda en silencio unos momentos más antes de volver a hablar. "¿Es verdad lo que
dijo Shea, sobre ti y Birdie?"
"No me di cuenta de que me inscribí en el tercer grado hoy", recorté.
“Solo estoy cuidando a Birdie, ella es como una hermana para mí”.
Mi agitación crece. "No me gusta que pienses que no la estoy cuidando". Quiero maldecirlo
ahora mismo. Estas personas son un montón de chismosos. Quiero decir, sabía que Birdie y
yo no podíamos mantener nuestra relación en un nivel bajo por mucho tiempo, pero
tampoco esperaba que sucediera tan rápido.
“No quise decir eso de esa manera, Liam. Estás haciendo un gran trabajo. Solo quiero saber
si ustedes dos lo son.
"¿Son que?"
Eric mira hacia el techo como si estuviera rezando en silencio. “¿Están Birdie y tú juntos?”
En ese momento aparece Birdie, como una especie de diosa sudorosa enviada para
salvarme. Sin preámbulos, me agarra y me besa con fuerza en los labios. Su cara está
húmeda y huele a tierra salada, pero le devuelvo el beso después de que mi cerebro se da
cuenta de lo que está pasando. De fondo escucho los gritos y gritos de la banda. Suenan
como un montón de lunáticos, pero sonrío contra sus labios, no obstante.
Cuando se aleja de mí, mira a Eric, sus ojos brillan felices. “¿Eso responde a tu pregunta,
querido Eric?”
“Escuché eso alto y claro”.
Birdie fija sus ojos salvajes en los míos y luego me suelta la camisa. “Lo veré después del
espectáculo, Sr. Miller”. Con un beso rápido más, vuelve al escenario para hacer el bis. Kevin
me da una palmada en la espalda mientras pasa, apartándose el pelo largo y sudoroso de la
frente.
"¡Si la lastimas, te mato!" Jane grita por encima del sonido de la multitud antes de
desaparecer en el escenario.
Eric se ríe. "Bueno, eso responde a eso".
Si me sonrojara, me sonrojaría ahora mismo. Pero con todo lo que está pasando, me alegro
de que ahora estemos a la intemperie. Me pregunto qué la hizo decidir hacer eso. Aunque
no me quejo. La besaría frente a todo el mundo si pudiera, hacerles saber a todos que Birdie
Wilder es mía y solo mía.
Miro por encima del hombro para ver si Shea estaba cerca para ver eso, pero descubro que
no está allí. Mis hombros se tensan y mi piel hormiguea. Algo no está bien con ella; solo lo
se Ahora bien, si tan sólo pudiera averiguar qué.
Birdie está profundamente dormida mientras trabajo en mi computadora portátil en una
silla al lado de la cama. Es más difícil de lo que pensaba trabajar aquí mientras ella duerme.
Ella sigue haciendo ruidos lindos, y el par de calzoncillos amarillos de talle alto que usa me
dan ganas de quitarlos y explorar lo que hay debajo.
Mi polla cobra vida y tengo que dejar de despertarla. Ella es demasiado jodidamente sexy.
Pero sé que necesita dormir, así que la dejo en paz. Después de que el show terminó antes,
la banda insistió en hacernos todas las preguntas bajo el sol. Todos estaban felices de que
estuviéramos juntos, y probablemente todos tomamos demasiados tragos mientras nos
reíamos y hablábamos.
Shea nunca volvió a unirse a nosotros, pero había sido tan feliz sentado junto a Birdie y
besándola frente a la banda y el equipo que no me importó, al menos por el momento. Pero
después de regresar a la habitación del hotel, Birdie y yo nos duchamos juntos, lo que
puede haber evolucionado hasta que yo me arrodillé frente a ella, saboreándola una vez
más. Pero luego, tan pronto como golpeamos las sábanas, se quedó dormida, exhausta por
el día.
Sabía que por la mañana estaría triste porque no tuviéramos sexo, pero mañana tenemos
un día libre. Entonces se lo compensaré. No es como si pudiera alejarme de ella de todos
modos. Su cuerpo, su tacto, olor y sabor, soy adicto. Por eso sigo mirándola cuando debería
estar trabajando.
Cuando finalmente se carga la página que quiero, aparto la mirada de ella y empiezo a
escanearla. Internet ha arrojado muy poca información sobre Shea, así que he recurrido a
acosarla en las redes sociales. que odio Sobre todo porque todavía es muy joven. Revisar
sus fotos se siente mal en muchos niveles, pero estoy decidido a encontrar toda la
información que pueda.
Después de otros diez minutos, me froto los ojos y miro el reloj. Se acercan las cuatro de la
mañana y debería dormir un poco. Pero cuando cambio a su página de amigos, me detengo.
La palabra Parker, luego Michigan, llama mi atención. ¿Shea tiene una conexión en Parker?
Hago clic en el enlace de inmediato y me encuentro con la cara de un hombre mayor.
Cuando su imagen se carga por completo, siento como si me hubieran clavado un cuchillo
en el estómago. Pero cuando miro a Birdie, luego vuelvo a la pantalla, sé que le debo a ella
investigar esto más a fondo.
Escribo el nombre del hombre. Nick Squires. Creo que tengo una idea de lo que está
pasando aquí, y si tengo razón...
Birdie bosteza y me alcanza en la cama. Cuando no me encuentra a su lado, sus bonitos ojos
se abren. Están encapuchados por el sueño, pero siguen deslumbrantes a la luz sutil de mi
computadora.
"¿Liam?" Su voz es ronca. "¿Qué estás haciendo?"
Vuelve a dormir, Birdie bebé.
Ella sonríe ante el uso del nombre de mascota. Vuelve a la cama y lo haré.
Miro una vez más la página abierta en mi computadora. No hay mucho más que pueda
hacer esta noche de todos modos. Mañana puede comenzar el verdadero trabajo. Solo
espero no estar en lo cierto. Por una vez, realmente espero eso.
Cierro el portátil y me meto de nuevo en la cama. Birdie rápidamente se acurruca a mi lado,
sus suaves senos presionan contra mi pecho. Inmediatamente mi pequeño cerebro se pone
firme. Birdie debe tener un sexto sentido para eso ahora, porque en poco tiempo su mano
barre su camino desde mi pecho y luego hacia abajo, hacia abajo, hasta que finalmente
desliza sus diestros dedos debajo de la cinturilla de mis calzoncillos. En el momento en que
sus suaves dedos me tocan, mis caderas se levantan de la cama, queriendo más.
"Él quiere atención", ronronea. Puedo escuchar la sonrisa en su voz.
“Se sintió excluido después de la ducha. Pero le dije que teníamos que dejarte dormir.
Ella deja escapar una risa cansada. "Entonces, por favor, déjame ayudarlo a sentirse mejor".
“No tienes que hacerlo; Deberías estar descansando.
La cabeza de Birdie aparece, su cabello rubio está desordenado por el sueño. Aunque
todavía se ve hermosa. "¿Vas a rechazar una mamada temprano en la mañana de una
estrella de rock caliente?"
Dejé escapar un suspiro. "Bueno, cuando lo pones de esa manera". Puse mis manos detrás
de mi cabeza y me recosté en una pose relajada.
Birdie parece recatada. "Agárrate fuerte." Me quita la ropa interior con un movimiento
rápido.
Mierda. Mi chica habla en serio.
treinta
 Pajarito
"YO ORDENADO A NOSOTROS DESAYUNO." Liam bebe un poco de té negro que preparó
mientras mira su teléfono. Me sonrío a mí mismo. No sabía que Liam bebía té, pero es
divertido aprender cosas nuevas sobre él.
"Gracias." Me acerco a él, bueno, más como merodeador. Se ve como un bocadillo de pie en
un par de pantalones de chándal grises colgados de sus caderas. He estado explorando la V
que conduce a los bienes cada vez que tengo la oportunidad, pero no puedo tener
suficiente. Quiero tocarlo.
“Si te acercas más, no desayunaremos”, sonríe, sus ojos marrones llenos de picardía.
“Pfft, desayuno.” Muevo mi mano como si nada. Siempre podemos comer más tarde.
Da un paso juguetón hacia atrás. “No comimos nada anoche, y tenemos un gran día por
delante”.
Levanto una ceja. "¿Hacemos?"
"¿Creías que pasaríamos nuestro día libre teniendo sexo todo el día?"
Toco mi barbilla como si estuviera pensando en ello. "Quiero decir, ¿qué hay de malo en
eso?"
Justo cuando estoy a punto de hacer un movimiento, hay un golpe en la puerta. —Maldito
desayuno —murmuro por lo bajo, lo que hace reír a Liam.
Camina hacia la puerta en un instante, mirando por la mirilla antes de abrir la puerta para
tomar la bandeja que dejó el botones. Un segundo después, hace rodar el carrito del
desayuno dentro de la habitación. Todo el tiempo mis ojos siguen la forma en que camina,
la forma en que sus muslos y antebrazos se flexionan y su trasero se mueve. Es sexy como
el infierno. Todo en él es sexy como el infierno.
"Siéntate", ordena.
"Tan mandón".
Una mirada torcida pasa por su rostro mientras sigo su demanda. "Oh, Birdie, no me has
visto mandón".
Trago saliva ante la promesa. "Bueno, estoy deseando que llegue".
Se inclina hacia adelante, presionándome contra el respaldo del sofá. Su aliento es cálido en
mis labios mientras se acerca a mí. “Confía en mí cuando digo que no deberías”.
Mi boca se seca, y lamo mis labios. Dios, es bueno en este juego que jugamos. Cuando me
inclino para besarlo, vuelve esa mirada diabólica.
Él tira hacia atrás. “Hora del desayuno, chica Birdie. Necesitas tu fuerza.
Acalorado y molesto, comienza a abrir los párpados abovedados como si no acabara de
mojar mis bragas.
Cuando veo toda la comida que tiene (panqueques, tocino, huevos, tostadas), resoplo.
"¡Santo cielo! Aquí hay suficiente comida para toda la banda.
“No estaba seguro de lo que querrías, así que les pedí que enviaran lo mejor de su menú.
¿Café?" pregunta, levantando la jarra.
Mi estómago se agita ante la consideración de este hombre. Puede ser una gran
provocación, pero seguro que es dulce.
Empujo mi taza hacia él. "Por favor."
Una vez que ambos nos acomodamos con la comida y el café, Liam elige el asiento frente a
mí para que "no pueda tocarlo", luego nos adentramos. Son poco más de las diez desde que
ambos dormimos después de las actividades matutinas que teníamos. , no es que me queje,
pero estoy muerta de hambre.
“Entonces, ¿cuáles son los grandes planes para hoy? Pensé que tenía que quedarme adentro
en todo momento —bromeo, aunque en realidad así ha sido desde que el acosador se me
acercó en el autobús de la gira.
Liam me da una mirada seria, con la mandíbula apretada. “No quiero que te sientas como si
estuvieras enjaulado”.
Mi rostro se suaviza y tomo un sorbo de café amargo. Me ha escuchado hablar de eso antes,
y es verdad, no quiero sentirme así. “Desde que empezamos, mi jaula es mucho más
brillante”, sonrío cálidamente. “Pero entiendo por qué las cosas están tan apretadas”.
La mirada de Liam va de su puño ahora apretado alrededor de su taza de café a mis ojos.
"Bueno, vamos a salir hoy".
"¿Solo nosotros?" Tengo la esperanza de que diga que sí, aunque una parte de mí se
pregunta si está listo para hacerlo público. Si los paparazzi nos atraparan, las revistas
basura serían brutales e implacables. Sobre todo porque es mi guardaespaldas. No creo que
se dé cuenta de cuánto cambiará su vida cuando el mundo se entere.
Liam nota mi vacilación. “No tenemos que ir solos si no te sientes cómodo”.
Niego con la cabeza. “No, no es eso… yo—” las palabras se desvanecen, y mi vulnerabilidad
sale a la superficie.
La mano de Liam aterriza en mi rodilla y aprieta. "¿Qué ocurre?"
Le sonrío cálidamente. Este hermoso hombre frente a mí que he amado durante tanto
tiempo, incluso cuando lo negué, se preocupa por mí más de lo que probablemente debería.
Puedo sentirlo en cada acción y cada palabra.
Mi pecho se aprieta. "¿Puedo ser honesto contigo, Liam?"
Se sienta más derecho ante mis palabras: “Por supuesto, Birdie girl. Tú lo sabes."
Coloco mi mano sobre la suya en mi rodilla. “Me preocupa hacerlo público”. Algo parecido
al dolor pasa por sus facciones y rápidamente le pongo fin.
“No, no así, Liam. Una cosa es que mi banda sepa sobre nosotros, pero hacerlo público, eso
te pone en el centro de atención. Y no cualquier foco, sino el de Hollywood. Tu vida ya no
será tuya. Van a airear tu ropa sucia y te van a arrastrar por el barro. ¿Y si el acosador...? Me
interrumpo mientras imágenes sangrientas de la basura lastimando a Liam llenan mi
mente. Nunca me perdonaría si algo le pasara por mi culpa.
Liam me mira fijamente, sus ojos marrones pensativos. No sé lo que está pensando, pero no
puede ser bueno. Debería haber sabido que esto lo asustaría. O la gente quiere estar
conmigo para llegar a alguna parte o odian que no pueda darles una vida privada. Nunca
hay un intermedio.
Mis ojos comienzan a arder con lágrimas. “Bien, bueno…” Trato de ponerme de pie, pero el
agarre de Liam en mi rodilla me detiene.
"¿A dónde crees que vas?"
"YO-"
Se mueve al espacio a mi lado en el sofá y toma mis manos entre las suyas. "Mírame Birdie".
“Liam—”
"Por favor, mírame, B".
Cuando finalmente lo hago, las comisuras de su boca están ligeramente hacia arriba y su
mirada es cálida. "Aprecio tu preocupación por mí", agarra mis manos con más fuerza, "y
creo que tienes razón en que deberíamos mantenerlo alejado del público".
Mi corazón se hunde. No quiere que lo vean conmigo; Lo sabía.
"No, Birdie", dice Liam con fuerza, tomando mi barbilla entre sus dedos. “Lo tienes todo
mal, quise decir por ahora. Solo por tu seguridad. No estoy preocupado por la mía; Nunca lo
he estado.
"Deberías estarlo, Liam".
"Soy tu guardaespaldas".
"Y yo soy tu-"
"Novia", termina por mí.
Mi corazón late en mi pecho. "¿En realidad?"
“Se siente como una palabra tan tonta para lo que tenemos. La gente dirá que es demasiado
pronto, pero nunca me ha importado lo que piense la gente, así que sí. Eres mi novia; mi
niña, mi niña Birdie”, guiña un ojo. “No es como si pudiera dejar que otro chico te toque.
Podría matarlos. Ejemplo número uno, Gabe.
"Eso es un poco dramático".
Gruñe como un cavernícola. "Estoy siendo serio. No estoy preocupado por mi seguridad.
Pero hay algunas cosas que me gustaría aclarar contigo sobre mi pasado, y si investigan
sobre mi papá y la rehabilitación, necesito advertirles a mis padres. También te quiero para
mí por un rato antes de que todo el mundo lo sepa. ¿Está bien?”
“Por supuesto que está bien. Solo pense-"
Cepilla un poco de cabello detrás de mi oreja, luego pasa su nudillo por mi mejilla. "Quiero
esto contigo, Birdie", apoya su frente contra la mía. “Me haces algo, algo que ni siquiera
sabía que era posible, no tengo sentido. Todos mis pensamientos son clichés, dulces y
groseros; todas las cosas que odio. Pero todo es verdad.
Dejé escapar una risa entrecortada. "Entiendo. Y estoy de acuerdo, novio. La palabra se
siente extraña en mi lengua, pero cuando la uso para referirme a Liam, no parece tan mala.
Una amplia sonrisa aparece en su rostro, y no puedo evitar sonreír con él.
Y para que conste, cuando quise decir que saldríamos solos, quise decir también con algún
otro equipo de seguridad. Hice que Gia arreglara algunas cosas para nosotros, cosas que no
llamarán la atención. No tienes nada de qué preocuparte."
Mis mejillas se sonrojan de vergüenza. “Oh…” es todo lo que logro decir.
Él se ríe. “Ahora vamos a comer. Tenemos un día sólido por delante y necesito hacer
algunas cosas antes de irnos”.
Tomo un trozo de tocino y le doy un gran bocado. "¿Qué cosas?" Me doy cuenta de que su
mandíbula se mueve, pero se traga su bocado de tostada y me hace señas para que me vaya.
“Solo estoy haciendo algunas cosas de verificación de antecedentes. Nada por lo que quiera
preocuparte.
Es obvio que no quiere hablar sobre el acosador y, para ser sincero, yo tampoco quiero. "De
acuerdo."
Gira su cabeza hacia mí y me da otra hermosa sonrisa de Liam. "Mejor come, novia ".
Mi estómago hormiguea. Pero en lugar de besarlo, alcanzo otro trozo de tocino. Él solo se
ríe de mi elección.

A media tarde, Liam y yo estamos cerca de nuestro primer destino. Ha estado mayormente
callado durante el viaje, como si tuviera muchas cosas en la cabeza.
"¿De verdad no vas a decirme lo que estamos haciendo?" Pregunto, rompiendo el silencio.
"Estaban aquí. ¿No puedes esperar otro minuto? se ríe.
“No soy realmente un fanático de las sorpresas”.
"¿No es eso algo que suele decir la gente a la que le gustan las sorpresas?" él bromea.
Niego con la cabeza hacia él. "Yo no."
Se inclina desde su asiento y me da un breve beso. "Te gustará este". Escuchamos un golpe
en la puerta una vez que nos detenemos. Liam sale después de darme un beso más.
Hay dos tipos de seguridad afuera montando guardia mientras Liam se gira para ayudarme
a bajar. Está en modo de guardaespaldas completo y me aseguro de no mirarlo con los ojos
saltones en caso de que haya fotógrafos alrededor. Una vez que estoy fuera del auto,
observo el edificio frente a nosotros y el área circundante. Estamos en algún lugar fuera de
Nashville, y sé por qué cuando veo dónde estamos.
"¿Me trajiste a una destilería?" —pregunto una vez que estamos fuera del alcance del oído
de los hombres de seguridad adicionales.
"Por supuesto lo hice."
sonrío "¿Tratando de hacerme martillar?"
“No, pero creo que disfrutarás del bourbon de este lugar”, dice alegremente mientras abre
la puerta para que pueda pasar.
"¿Cómo es esto privado?"
“Liam. Maldito. Miller”, resuena una voz fuerte. Mis ojos se enfocan en un hombre grande
que tiene la cabeza rapada y se parece al increíble Hulk. Él es... enorme. Los tatuajes corren
por sus brazos y tiene una amplia sonrisa en su rostro.
"¡Martillo! Encantado de verte, hombre”, lo saluda Liam con un gran abrazo y palmaditas en
la espalda.
¿Martillo? Admito que ese apodo, si es un apodo, es apropiado.
“¿Y quién es esta pequeña dama aquí?” arrastra las palabras, su fuerte acento sureño.
Liam deja escapar un sonido divertido. "Sabes quién es, Hammer".
Hammer golpea a Liam en el hombro bruscamente: “Solo intento que lo digas de nuevo.
Nunca pensé que escucharía la palabra novia pronunciada de tu boca. Hammer vuelve sus
ojos azules hacia mí, "Sin ofender".
—Ninguna tomada —digo, tendiéndole la mano. "Soy Birdy".
Él me sonríe a medias. “Encantado de conocerte, Birdie. Soy Martillo. Bienvenido a mi
humilde morada."
Miro alrededor del espacio. No es una gran destilería, pero tiene un tamaño decente. El
espacio es todo de madera y tiene un ambiente sureño muy moderno. Los recuerdos de
Bourbon salpican las paredes, así como algunas fotos de buen gusto de cuerpos desnudos,
lo que me sorprende. No es algo que pensaría que un tipo como Hammer tendría en las
paredes.
“Mi esposa pinta esos”, se ríe. “Le dije que esto es una destilería, no puedes tener pinturas
de desnudos en las paredes, pero te sorprendería saber cuántas vende cuando la gente
entra aquí y se emborracha”.
"Ella es una mujer inteligente".
“Eso es ella. Ahora toma asiento, Liam mencionó que te encanta el bourbon”.
Mis ojos encuentran los de Liam. Me está mirando como si hubiera colgado la luna, y tengo
que dejar de sonrojarme. También puedo decir que está feliz de estar aquí. No tengo idea
de dónde conoció a este tipo, pero está claro que son cercanos. Entiendo por qué eligió este
lugar ahora; confía en que Hammer no le dirá a nadie que vinimos aquí.
Vuelvo a mirar a Hammer y asiento. "Eso hago."
"Bueno, entonces, has venido al lugar correcto".
Liam se acerca a mí para presionar una mano en mi espalda, luego me lleva hacia una mesa
cerca de una ventana. Afuera es un agradable día de verano y la brisa sopla la hierba verde.
El cielo es azul con nubes esponjosas y árboles verdes bordean la propiedad. A lo lejos veo
unos caballos en un potrero, disfrutando de la deliciosa hierba.
Una vez que estamos sentados, Hammer nos entrega un menú de bebidas y una hoja de
degustación. "Voy a comenzar algunas cosas para ti, volveré en unos minutos".
La forma grande de Hammer se retira a la parte trasera de la barra a cierta distancia, y
dirijo mi atención a Liam. "Ahora entiendo por qué me trajiste aquí".
Liam asiente. “Hammer y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo”.
"¿Cómo lo sabes?"
"Él es mi primo en realidad".
El shock colorea mi rostro, "No sabía que tenías un primo".
“Mamá tiene una hermana mayor. Hammer es su hijo.
Mis ojos encuentran a Hammer y lo observo por un segundo. Puedo ver un pequeño
parecido. Liam y Hammer tienen los mismos hombros anchos y la misma mandíbula
afilada. También comparten la misma altura alta.
“No puedo creer de todas las cosas que podrías tener; tienes un primo que es dueño de una
destilería en Nashville”.
"Estoy lleno de sorpresas", dice alegremente.
"Eso eres."
Después de unos momentos, Hammer regresa y establece un vuelo de degustación lleno de
varios líquidos de color ámbar. "Aquí estamos."
"Estos se ven geniales", le sonrío. “De hecho, no he hecho muchas catas de bourbon”.
Se lleva la mano al corazón como si estuviera herido. “¿Un bebedor de bourbon que no hace
catas? Estás lastimando mi corazón.”
“No tengo mucho tiempo libre, pero estoy emocionado de probar todos los tuyos”.
Él asiente como si entendiera. Si él no sabía quién era yo antes de que Liam le dijera que
vendríamos, estoy seguro de que lo sabe ahora.
Hammer comienza a explicar los diferentes tipos de bourbon y cómo los hace. Está claro
por la alegría en su rostro que disfruta lo que hace. También se asegura de que, mientras
probamos cada uno, explique las notas de cada bourbon y por qué son especiales.
Después de algunos gustos, siento los ojos de Liam en mí. Me sonríe con una expresión
cálida, pero está perdido en sus pensamientos. De las propias palabras de Liam puedo
deducir que no muchas mujeres, si es que alguna, han conocido a Hammer o incluso saben
que tiene un primo. Mi estómago se agita por la importancia de este momento,
especialmente porque se ve muy contento de que esté aquí con él.
"¿Alguno del que te gustaría tomar una copa?" Hammer pregunta una vez que los hemos
probado todos.
"Hmm... Creo que me gusta más el centeno", anuncio.
"¡Buena elección!" él sonríe. “Ese es mi favorito, también. ¿Quieres algo, Liam?
Liam niega con la cabeza. “La degustación fue perfecta. Muy buena mierda, Hammer.
Hammer le da una palmadita en la espalda a Liam y luego se aleja. Levanto mi ceja hacia él,
"¿Nada para ti?"
Él niega con la cabeza. “Tengo que mantener a mi novia a salvo. No más para mí esta noche.
Mi estómago se agita de nuevo. “Gracias por traerme aquí. Espero que no haya cerrado la
tienda en mi nombre.
Liam sonríe, “Lo habría hecho si yo también se lo hubiera pedido, pero no. Está cerrado los
lunes y martes.
“Y estoy feliz de ayudar siempre, Liam”, interviene Hammer, colocando el bourbon frente a
mí. “Él nunca lo pide, así que es bueno poder hacer esto por ustedes dos”.
"Gracias, Hammer", le digo, tomando el sorbo. Me encanta el sabor ahumado que se desliza
por mi garganta. “Vivo una vida extraña. Es agradable sentirse casi normal por un
momento”.
"No hay problema. Disfrútalo —me guiña un ojo antes de darse la vuelta para irse, pero lo
detengo.
¿Por qué no te unes a nosotros para tomar una copa? Es tu día libre, después de todo.
Hammer mira a Liam como si le pidiera permiso. La cara de Liam está sorprendida, pero no
de mala manera. Se ve un poco emocionado de que le haya preguntado.
“No quiero entrometerme”, dice Hammer.
"Disparates. Estoy seguro de que Liam no te ve mucho, y me encantaría escuchar historias
sobre él si las tienes”.
Hammer deja escapar una carcajada profunda. “Tengo algunas historias bastante
divertidas. Incluida la vez que fuimos a Cabo y se despertó junto a…
Esa no es la historia, Hammer. Liam parece molesto ahora. "Tal vez no deberías unirte a
nosotros".
Martillo se ríe. "Está bien, no le diré eso".
“¡Ahora tienes que contarlo!” Me río.
Liam se estremece. “No, realmente no lo hace. No es algo que me gustaría revivir”.
"Oh, Liam, te has vuelto tan aburrido desde tu accidente".
Mi estómago se hunde. ¿Accidente? El aire de repente se vuelve pesado y mis ojos se
mueven hacia Liam. Está mirando a Hammer, con los ojos tensos.
"¿Qué accidente?" Mi voz es tranquila cuando pregunto. Los hombros de Hammer se
desplazan hacia atrás. Sabe que está hecho un lío.
"Lo siento. Pensé-"
"Está bien, Martillo".
"Realmente yo—"
Liam niega con la cabeza. "¿Te importaría darnos un momento?"
"Sí, por supuesto." Con una última mirada de disculpa, Hammer se retira a la trastienda,
presumiblemente para no poder oírnos. Miro a Liam, que pasa los dedos por el borde de
una copa de degustación vacía.
"Liam", digo entrecortadamente después de unos momentos. "¿Qué accidente?"
“¿Podemos hablar afuera? Necesito un poco de aire. Hay algunos terrenos en la parte de
atrás que son seguros para que nos movamos”.
"Sí, por supuesto."
Liam extiende su mano, la cual tomo con gusto. No estoy enojado porque no me contó sobre
este accidente, solo triste porque Wren o Ben nunca dijeron nada. Sin embargo, siempre les
dije que me dejaran fuera de todo lo relacionado con Liam, así que realmente no tenía a
nadie a quien culpar sino a mí mismo.
Una vez que estamos afuera, comenzamos a caminar por un pequeño sendero que conduce
a una glorieta con una pequeña mesa. La propiedad en sí tiene mesas de picnic esparcidas
por todas partes, que imagino que Hammer usa para eventos.
Después de llegar a la seguridad de la sombra, Liam espera a que tome asiento antes de
ocupar su lugar a mi lado. Entonces mira hacia el maizal, los tallos que le llegan a la rodilla
se balancean con la brisa. El dolor está marcado en su rostro, y me siento mal porque
nuestro día libre se haya convertido en esto. Sé que no es mi culpa que Hammer haya dicho
algo, pero desearía poder aliviar el sufrimiento de Liam.
"No tenemos que hablar de esto ahora, Liam".
Él niega con la cabeza. “Quería decírtelo antes. Debería haberte dicho antes.
"Está bien", reitero.
Aprieta la mandíbula y traga, su nuez de Adán se balancea mientras lo hace. “Te hablé de mi
pareja, María”. Asiento con la cabeza. “Era una mujer increíble. Fuimos socios durante dos
años y estaba estúpidamente enamorado de ella”. Liam lanza sus ojos hacia mí como si
estuviera celoso de que esté hablando de tener sentimientos por otra persona.
“Está bien, Liam. Estás bien —le aseguro, poniendo mi mano en su muslo.
Se aclara la garganta, como si eso pudiera quitarle la emoción. “Aunque ambos nos
atraíamos el uno al otro y coqueteábamos, nunca actuamos en consecuencia. Como hemos
discutido, no hice relaciones, y definitivamente no con mi compañero de trabajo. Tuvimos
un buen flujo, pero no me permitiría más. Pero un día, decidí irme al infierno y la invité a
salir mientras estábamos de patrulla. Debería haber sabido que conduciría a algo malo,
pero no sabía que sería tan pronto”.
Baja la mirada a sus manos, luego al maizal de nuevo. “Nos llamaron por un robo en curso.
Debería haber sido estándar, ella no debería haberlo hecho, pero fuimos emboscados y
hubo más delincuentes de los esperados. Llegó un coche; ella recibió un disparo y murió
instantáneamente. Ni siquiera tuve tiempo de reaccionar. Estaba distraído por mis
sentimientos por ella, y cometí un error de novato. Perdió la vida por eso, por mi culpa.
Intenté salvarla, pero se aprovecharon y también me dispararon”.
Dejé escapar un pequeño suspiro, mi corazón se desgarraba. Sé que Liam está sano y salvo,
está sentado justo frente a mí. Pero la imagen de él recibiendo un disparo; de él sufriendo
de esa manera... debe haber estado tan aterrorizado.
Deja escapar una exhalación temblorosa. “A diferencia de María, salí con vida. Pero mi
hombro estaba destrozado. Me tomó mucho tiempo sanar, y todavía me molesta si lo
trabajo demasiado. Pero quiero que duela a veces. El dolor me hace recordar.”
Las lágrimas queman mis ojos. “Liam, lo siento mucho. No sé qué decir.
Sus ojos color chocolate parpadean hasta los míos. El sol de media tarde hace brillar su piel
bronceada, y sus mejillas sonrojadas por la emoción. La camiseta verde oscuro que lleva
puesta está apretada sobre su pecho, y su mandíbula se contrae, como si estuviera tratando
de evitar que se derrumbara.
"No tienes nada de qué arrepentirte". Su voz sale tranquila y adolorida.
“Egoístamente desearía estar allí en ese entonces. Siento no haberlo hecho —digo
suavemente.
Sacude la cabeza, quitando la mano de mi muslo y luego entrelazando nuestros dedos.
“Como siempre me dice mi terapeuta, no podemos vivir en el pasado. Admito que todavía
estoy aprendiendo cómo hacerlo, pero es verdad. Nuestros caminos son así por una razón,
y Birdie…” trae su mano libre para frotar su pulgar sobre la manzana de mi mejilla, “Me
alegro de que se hayan cruzado de nuevo. Me haces sentir vivo. Por primera vez en mucho
tiempo, tengo algo, alguien, a quien esperar cada mañana”.
Una lágrima recorre mi mejilla. Liam tiene tal habilidad con las palabras, y él ni siquiera lo
sabe. Podría escribir un millón de canciones simplemente sobre él, pero también podría
escribir un millón de canciones con sus palabras.
"No llores, bebé". Seca las lágrimas de mis mejillas con ambos pulgares.
Casi me río por el hecho de que me está consolando. Debería ser yo quien lo consolara.
“Estoy feliz de que estés aquí, Liam. No solo conmigo, sino...” mi voz se ahoga, el
pensamiento es demasiado doloroso para imaginar.
Liam presiona nuestras frentes juntas. “Estoy feliz de estar aquí también, Birdie girl. No
tienes idea." La forma en que lo dice me dan más ganas de llorar. Pero cuando sus labios
presionan los míos, me derrito en él. Es un beso dulce, pero hay mucho más dicho en este
beso que nuestros habituales besos apasionados.
Cuando se aleja, toma mi mejilla de nuevo, besando todo mi rostro con suaves caricias.
"Gracias por escuchar."
Mi corazón late. "Gracias por decirmelo." Sostengo sus manos en las mías y ambos miramos
el maíz que se mece con la brisa.
“Es pacífico aquí,” digo después de un rato.
"Está. Vine aquí por un par de meses después de que me dieron de alta del hospital. Estaba
mal y no quería imponerme a Ben todo el tiempo. Hammer y su esposa Bria me ofrecieron
una cama y algo de tranquilidad. Los acepté”.
"¿Ayudó?"
Liam se encoge de hombros. "Un poquito. Honestamente, solo necesitaba tiempo.
Eventualmente me recuperé cuando comencé a ver a un terapeuta. Al principio no quería
hacerlo, pero la policía de Nueva York lo exigió. Sin embargo, fue algo bueno. Me alegro de
haberlo hecho”.
"¿Y estás seguro de que estás bien ahora?"
Liam aprieta mi mano. “A veces todavía tengo pesadillas y me duele el hombro como
mencioné. Pero en su mayor parte estoy bien”.
"Bueno. ¿Pero me lo dirías si no fuera así?
Juega con mis dedos, luego sonríe un poco. "Me gustaría."
"Bien", suspiro.
En lugar de decir más, Liam me pone en su regazo con un simple tirón. Dejé escapar un
sonido de sorpresa justo antes de que sus labios cubrieran los míos. Sabe a bourbon, hogar
y algo dulce. Cuando sus brazos abarcan mi espalda y empujo mis uñas a través de sus
mechones, las uñas masajean y enhebran los mechones de plumas en la base de su cuello,
deja escapar un pequeño gemido.
Justo cuando empiezo a llevar una de mis manos por su pecho, un fuerte golpe nos
interrumpe. Retrocedo, y Liam inmediatamente entra en acción. Se levanta de un salto,
todavía teniendo cuidado de sacarme de su regazo. Tan pronto como estoy de pie, me
empuja detrás de él y se agacha para subirse la pernera del pantalón. Cuando veo una
pistola allí, mi estómago se revuelve. Rápidamente lo saca de la funda y lo amartilla con
facilidad.
“Liam…” Mi voz es tranquila. Tenía un arma encima todo este tiempo. Mi mente está dando
vueltas.
"Está bien", dice en un tono tranquilo.
Mi boca está seca, y siento mi corazón en mi garganta. No es exactamente un momento
apropiado para hablar de su arma oculta. Especialmente cuando estoy bastante seguro de
que ese golpe que escuchamos también era un arma. Mi estómago se retuerce y el ácido me
quema la garganta. Martillo... Doy un paso para moverme hacia el edificio, pero Liam me
detiene.
“Ni siquiera pienses en dar un paso más”. La voz de Liam es severa.
"¡Tenemos que ver si Hammer está bien!" susurro con dureza.
Liam se mantiene fuerte, sus músculos se flexionan mientras escanea el área con su pistola
lista. "Quédate detrás de mí, Birdie, y haz lo que te digo".
Incluso si no quiero escuchar, sé que tengo que hacerlo. Está haciendo su trabajo y no tengo
que dejar que mis emociones se apoderen de mí. Entonces, me quedo detrás de él mientras
escanea el perímetro. Mira hacia el maizal, escuchando atentamente. Cuando parece
satisfecho de que el área está despejada, vuelve su mirada hacia mí. “Necesito ir a ver a
Hammer. Quédate aquí, pajarito.
“Déjame ir contigo—”
"No. No hasta que me asegure de que es seguro.
“Podría haber sido un cazador o algo así. Estoy seguro de que estamos exagerando”.
“No voy a correr ningún riesgo. Quédate aquí. Los guardias adicionales están en el área y
llaman a la policía. No te muevas de aquí a menos que sea absolutamente necesario”.
Asiento vigorosamente. "De acuerdo."
"Vuelvo enseguida".
Con una última mirada, Liam se dirige hacia la destilería. Ahora puedo escuchar los latidos
de mi corazón en mis oídos y mis manos están sudorosas. Un millón de escenarios corren
en mi cabeza. ¿Y si algo le pasa al primo de Liam? ¿Y si algo le pasa a Liam? Esta es mi peor
pesadilla hecha realidad. Cuando Liam desaparece dentro del edificio sin ni siquiera mirar
atrás, tomo mi teléfono para llamar a la policía.
"Yo no haría eso si fuera tú".
El vello de mi cuello se eriza y me congelo en el lugar. Conozco esa voz.
"Date la vuelta, Birdie".
treinta y uno
 Liam
YO PASO DENTRO LA destilería con mi mente corriendo en un millón de direcciones
diferentes.
No quería dejar a Birdie sola afuera, pero no tenía elección. Si lo que se disparó fue un
arma, no podía arriesgarme a que le dispararan. La muerte de María ahora está fresca en mi
mente, y trabajo duro para alejar esos horribles pensamientos. No me permitiré
congelarme ahora, no cuando la mujer a la que estoy seguro de que amo, está afuera. No
cuando mi prima podría estar herida o … joder.
Mantengo mi arma amartillada, lista para derribar a cualquiera que planee dañar a las
personas que me importan. La cara de Birdie cuando descubrió que llevaba conmigo vivirá
conmigo para siempre. Debería haber dicho algo antes, pero no quería que la gente supiera
que llevaba, especialmente el acosador. Simplemente me gustaba saber que si alguna vez lo
necesitaba, estaba allí. Esperaba no tener que usarlo nunca. Pero aquí estamos.
Cuando atravieso la trastienda, escucho un ruido y mi espalda se endereza. Me mantengo
pegado a la pared, preparándome para dispararle a quienquiera que esté a la vuelta de la
esquina. Justo cuando estoy a punto de atacar, escucho que la voz retumbante de Hammer
comienza a cantar. Pasé suficiente tiempo en su casa para reconocer su terrible voz áspera.
Respiro aliviado y bajo mi pistola. Él está bien. Sacudo la energía nerviosa que estoy
sintiendo y me dirijo a la habitación, aclarándome la garganta.
"Hola hombre", sus ojos se ven arrepentidos. “Perdón por eso de atrás, yo—”
"Está bien", lo interrumpí, mis nervios aún estaban disparados. “Lo solucionamos. Pero,
¿quieres decirme qué era ese ruido? Sonó como un disparo”.
Hammer sonríe, "¿Te preocupaste por mí?"
Su alegría me irrita, especialmente porque pensé que podría estar lastimado o algo peor.
"¿Qué diablos fue ese ruido?"
Los ojos de Hammer van a la pistola a mi lado, y levanta las manos. "Hombre frío. ¿No
notaste el bosque cercano? Tenemos disparos que se disparan todo el tiempo por aquí. No
es gran cosa. Tus tipos de seguridad también me revisaron. Todo está bien."
Froto mis manos sobre mi frente. "Lo siento Hammer, estoy nervioso".
"Me di cuenta de. Pero estoy bien aquí. Deberías volver con tu chica.
Pajarito. mierda _ Todavía está afuera enloqueciendo. Mi corazón se acelera de nuevo e
inmediatamente me dirijo hacia ella sin decir una palabra más a mi prima. Cuando el sol me
da en la cara, entrecierro los ojos por el fuerte cambio de luz. Pero tan pronto como me
adapto, mi corazón salta de vuelta a mi pecho, porque Birdie no está allí.
"¡Pajarito!" Grito, pero me encuentro con los sonidos de los pájaros y el viento. Comienzo a
correr hacia la glorieta, con el pulso acelerado y la pistola lista. Estoy allí en un instante,
pero no hay Birdie. "¡PAJARITO!" Grito esta vez. Pero no hay nada de mierda. Oigo gritar a
Hammer y luego está justo a mi lado.
"Ella no está adentro", dice, mirando alrededor conmigo.
"¿Dónde diablos más podría estar?"
“Revisaré el granero”, grita Hammer, que ya está en camino. El pánico burbujea en mi
estómago, y la familiar sensación de fracaso me invade. No puedo perder a Birdie, no
después de todo lo que hemos compartido, no después de lo que le acabo de contar sobre
mi pasado.
“Reúne la cabeza, Liam”, me digo en voz alta. No puedo perderlo, no cuando falta Birdie.
Mierda. Miro hacia el maizal y empiezo a correr. Nunca debí traerla aquí. ¿Qué diablos
estaba pensando? Rasca eso. no estaba pensando Me sentía, igual que cuando ocurrió el
accidente con María.
Tan pronto como llego a los tallos, noto que algunos de ellos están rotos. "¡MARTILLO!" Yo
grito, “¡LOS MIAIZALES!” No estoy seguro de si me escuchó, pero no estoy esperando. Sigo
el rastro, realmente no parece que haya luchado, lo que podría significar que el acosador la
obligó a ir con él de otras maneras que no involucraron la fuerza directa. No pasa mucho
tiempo antes de que llegue a una carretera al otro lado, pero no hay nada excepto el leve
olor a escape.
"¡MIERDA!" Grito lo suficientemente fuerte para que las nubes me escuchen.
"¡Liam!" Hammer llama mientras se acerca, los dos guardias contratados lo siguen de cerca.
"¿Has visto algo?" Les pregunto a los dos.
“No, estábamos revisando dos veces el perímetro después de escuchar el ruido”, dice uno
de ellos. “Pero encontramos esto en la tierra cerca de la carretera lateral”.
El guardia me entrega un billete sucio que se parece al resto de los billetes. Lo tomo de él y
leo el guión.
Espera mi llamada. – Damián
Arrugo el papel y cierro los ojos con fuerza.
¿Qué carajo he hecho?
treinta y dos
 Pajarito
YO SOY EN A FURGONETA con los ojos vendados y las manos atadas. El hombre mantuvo
su máscara puesta cuando me tomó, y tenía una cosa que no tenía la última vez que me
visitó: un arma.
Probablemente fue estúpido de mi parte no contraatacar, pero amenazó a Liam y Hammer,
y de todas las personas... a mi mamá. Sus palabras exactas fueron: "Si no vienes conmigo,
mataré a Lorri y a tu amante, tal vez incluso a su primo mayor".
Este acosador investigó, y no confío en que no cumpla con sus palabras. Tal vez en lugar de
joderle los sesos a Liam, debería haberlo hecho enseñarme defensa personal. Si logro salir
de esto, seguro como el infierno que voy a aprender.
No te haré daño, Birdie. Puedes relajarte."
Mi espalda se pone rígida ante sus palabras, y de repente quiero llorar. ¿Este hombre
realmente quiere que me relaje? "No te creo", le digo, tratando de mantener mi voz fuerte.
“Mi plan nunca fue hacerte daño. Te dije que te quería y te tengo.
Mi estómago da vueltas. No debería hacer esta pregunta, pero lo hago de todos modos.
"¿Qué vas a hacer conmigo?"
"Lo descubrirás pronto".
Me muerdo la lengua para no llorar mientras seguimos conduciendo en silencio un rato
más. Honestamente, no sé cuánto tiempo porque mis pensamientos están obstruidos con
Liam, Hammer y mamá.
El hombre dice que no lastimó a Hammer, pero no sé si puedo creerle. Sería estúpido. Todo
esto es mi culpa; No debería haber dejado que Liam me llevara a esta excursión de un día.
Debería haberme quedado adentro como todos querían que lo hiciera. Lo peor es que sé
que Liam se culpará a sí mismo. Si muero, lo destrozará, especialmente después de lo que
me dijo hoy.
Cuando el auto finalmente se detiene, la puerta se abre y me empujan afuera. Por un
momento estamos en el cálido aire de la tarde, pero luego me asalta el olor a humo y
gasolina. Me recuerda a un taller mecánico. Arrugo la nariz y me pregunto por qué este tipo
se arriesgaría a secuestrarme a plena luz del día.
“Te tomó bastante tiempo”, dice una mujer. La voz suena familiar.
“Nos tomó más tiempo de lo que pensábamos que salieran. Buena decisión de contratar a
esos dos actores para jugar a la guardia. Activaron esa pistola y funcionó a las mil
maravillas”.
Mi estómago da vueltas. Esos guardias no eran reales, y si fueron contratados, entonces,
conozco esa voz.
"¿Ella a?"
Tengo la sensación de que ella me observa. Pero en lugar de decir nada, dice: "Tengo que
volver antes de que se den cuenta de que me he ido".
Escucho la señal reveladora de los tacones alejándose y tengo que contenerme para no
llorar de nuevo. Liam tenía razón. No puedo creer que ella me haga esto. ¿Y trabajar con
este asqueroso? Me siento como si estuviera viviendo en una película rara.
El hombre abruptamente agarra mi brazo, no me lastima, pero me jala antes de empujarme
hacia una silla. Después de unos segundos, se quita la venda de los ojos. Su máscara se ha
ido y por un momento me siento como si estuviera mirando en un espejo. Ojos verdes y
dorados, pómulos altos, alta estatura, largo cabello rubio. Debe tener cuarenta y tantos
años y es musculoso con tatuajes en los brazos.
“Hola Birdy. Es bueno verte de nuevo."
Una risa incómoda brota de mis labios. "¿En serio?" ¿Qué está pasando ahora mismo en
Twilight Zone? "¿Quién diablos eres?"
Su rostro se vuelve de piedra. “No actúes como si realmente no lo supieras”.
Lo miro, y él me mira. Trato de ubicarlo. Se parece a mí pero—mi mamá no tiene hermanos
y mi papá… de ninguna manera. el no puede ser...
"¿Estás seguro de que no lo sabes?" pregunta de nuevo, con una ceja levantada.
Empujo hacia abajo la creciente inquietud en mi estómago. Intento ser valiente, canalizar
mi fuerza interior. Si este hombre es mi padre, entonces no me haría daño, ¿verdad? Lo
miro fijamente a los ojos, los que se ven exactamente como los míos. "¿Por qué no me lo
dices?"
"¿Lorri nunca te mostró fotos mías?"
Derecha. Bueno, eso responde a mi pregunta. ¿Cómo puede un padre hacerle esto a una
hija? Las cosas que decían esas cartas... Quiero vomitar, y casi lo hago.
"¿Qué quieres de mí?" digo débilmente.
"Quiero hablar con usted."
—Podrías haber llamado —resoplo.
Lorri no quiso darme tu número. Dijo que no quería verme ni hablar conmigo.
Mi estómago se hunde. Mamá siempre me decía que mi papá era una aventura pasajera,
que ni siquiera sabía que yo había nacido. Dijo que no pudo encontrarlo. En cierto
momento de mi infancia, dejó de importarme no tener papá. Tuve a mamá y a Liam por un
tiempo, luego a Ben y Wren y, por supuesto, a mi música. Dejé de pensar en el hecho de que
no tenía una figura paterna en mi vida hace muchos años.
“Tenías que saber de mí. Lorri hizo que pareciera que lo sabías.
Niego con la cabeza, la bilis me quema la parte posterior de la garganta. Tengo un padre
que realmente quería estar en mi vida. Sin embargo, cuando miro al hombre que tengo
delante, un hombre que puede hacer lo que ha hecho y ahora me secuestra, estoy cien por
ciento segura de que mamá debe haberlo mantenido alejado por alguna razón. Pero eso
todavía no explicaba a Shea y por qué lo está ayudando.
"¿Por qué estás haciendo esto? No entiendo."
Tengo derecho a dinero. Tu mitad de mí y me merezco un poco de la olla. El resto de tu
familia no es como tú, chico. Tenemos facturas que pagar, y los tiempos son difíciles.
Intenté preguntarle a Lorri educadamente, pero me dijo que no querías hablar conmigo.
Que no eras un banco. Pero no estoy de acuerdo.
“Entonces, ¿decidiste acecharme y secuestrarme? Esas cartas que te escribiste...
“Esas fueron las ideas de Shea. Ella pensó que deberíamos asustarte. Que te haría más
flexible y más fácil de aprovechar.
Mi lengua se siente como un peso en mi boca. “Tu plan no tiene sentido. Las cartas… ¡tú
vienes al autobús! Nada de eso tiene sentido”.
“Bueno, no estaba planeando secuestrarte. Solo pedí dinero para que las cartas
desaparecieran, pero Shea dijo que eso no funcionaría. Que no pagarías a menos que
hiciéramos esto.
“Estás equivocado,” escupo. "¿Y por qué Shea te está ayudando?"
El hombre frente a mí se ríe sombríamente. "¿No te has dado cuenta?"
"¿Por qué no me lo deletreas?" Lloro. "No soy de los juegos".
"Ella es tu media hermana".
Siento que mi mundo comienza a cerrarse sobre mí. ¿Una media hermana?
“Si te estás preguntando por qué eso no apareció en la verificación de antecedentes de tu
pequeño novio, la hermana de su mamá la acogió después de que ella nació, y yo no estaba
en el certificado de nacimiento. Pero ella me encontró cuando era una adolescente y hemos
tenido una relación desde entonces. Le conté todo sobre su hermana, Birdie, la famosa
estrella de rock”, sonríe.
"¿Cuánto tiempo han estado planeando esto?"
"Mucho tiempo."
Realmente estoy en una película retorcida. ¿El padre que nunca tuve y la media hermana de
la que nunca supe traman un plan diabólico para asustarme y sacarme dinero? Es
enfermizo. Está torcido. Su-
“Sé lo que piensas de mí. Pero has estado dando vueltas durante años, actuando como si
fueras mejor que todos. Tienes un montón de dinero mientras tu familia sufre”.
“¡No sabía de ti! ¡O Shea! ¿Y sabes cuánto le pago? Ella está cuidada.
"¡Ella es tu ayuda!" Él corta. Me cuenta todo lo que hace por ti. Las largas horas que trabaja
y las noches de insomnio. Le debes más que un trabajo de mierda.
¡No te debo nada a ti ni a ella! Especialmente tu. ¿Cómo pudiste hacerle esto a tu propia
carne y sangre?”
“Mira chico, esto es lo que va a pasar. Vas a darle dinero a tu familia perdida hace mucho
tiempo todos los meses. Si hace eso, no tendrá noticias nuestras. Ni siquiera tienes que
mirarnos. Sólo danos lo que nos corresponde y eso es todo. Las cartas se detienen, la
vergüenza pública se detiene. Todo ello. Incluso dejaré en paz a tu amante guardaespaldas.
“Si jodidamente lo tocas—”
¿Qué harás? Aquí tengo todas las cartas”.
“¿Y esperas alejarte de esto y no habrá consecuencias? ¿Cómo pensaron tú y Shea que
terminaría esto?
“Después de que terminemos aquí, vas a ser una buena niña y dejar que todo esto pase. ¿Y
usted sabe por qué? Porque tengo amigos, chico. Amigos que hacen cosas malas. Esos
amigos lastimarán a la gente si yo también los quiero. Confía en mí, no quieres eso en tu
vida. Entonces, nos das dinero y lo dejamos así. Es realmente simple”.
Mi mente da vueltas. Puede que esté asustado, pero tampoco soy tan estúpido como para
dejar que este tipo y Shea se salgan con la suya. El mundo no funciona como él cree que
funciona. Esto va a estar en todas las noticias. Nada termina bien en este escenario. Nada.
Yo trago. "¿Esperas que regrese a mi habitación de hotel y simplemente descarte todo
esto?"
"Por supuesto que no. Ahí es donde entra Shea. Vamos a rescatarte”.
"¿Y cómo planeas hacer eso?"
“Shea, por supuesto. Ella tiene acceso a todas sus cuentas.
Mi corazón se aprieta. Una vez que salgo de esto, hago una nota mental para comprobar si
esa perra no me está robando ya. Dios, esto es todo un desastre. Puedo decir que este
hombre realmente cree que se saldrá con la suya. Mis ojos revolotean hacia su arma y luego
vuelven a sus ojos sonrientes.
Te daré tu dinero. Sólo déjame ir —digo.
Él niega con la cabeza. "No me parece. Quiero llegar a conocerte. Eres mi hija después de
todo.
"No soy tu nada".
“Mira, son comentarios como ese los que me hacen pensar que sí sabías de mí, pero elegiste
ignorar a tu otra familia. Lorri siempre pensó que era demasiado buena para mí”.
“No sabía de ti. Ni siquiera mencionó tu nombre. Todavía no sé qué es”.
"Nick", dice. “Tienes mis ojos y mi cabello”. Su comentario improvisado me desconcierta. Es
verdad, lo hago, pero eso no me convierte en su hija. Nunca querría que un hombre capaz
de esto estuviera relacionado conmigo.
"¿Sabías de mí cuando te fuiste?" Pregunto en voz baja.
Se pone de pie y no puedo evitar estremecerme. Dice que no me hará daño, pero un hombre
que puede escribir cartas tan horribles a su propia hija y luego secuestrarla y amenazar a
sus seres queridos... No confío en él ni por un segundo.
Pero en lugar de caminar hacia mí, se dirige a una nevera pequeña y saca una cerveza
barata. “Estuve en el ejército. Lorri y yo nos conocimos en un bar en Michigan justo antes
de embarcarme hacia el Golfo Pérsico. No sabía de ti hasta que un amigo mío me lo dijo.
"¿Y no trataste de verme?"
Toma un largo trago de su cerveza. “No al principio. Era difícil ponerse en contacto con tu
mamá en ese entonces. Eventualmente vine a Michigan. Tenías cuatro. No te acuerdas pero
te conocí. Lorri y yo tuvimos una gran pelea y ella me dijo que nunca volviera”.
"Entonces, ¿simplemente te rendiste?"
"Era joven y estúpido. Estaba pasando una mierda.
“¿Y ahora quieres dinero de mí? Apenas intentaste estar en mi vida —mi pecho se agita.
Empiezo a sentirme atrevida, aunque en realidad no debería, “Simplemente tuviste suerte
de que me volviera famoso. Ahora quieres un pedazo del pastel. Esto no tiene nada que ver
con que yo sea tu hijo.
Lanza una risa oscura. “Tú no sabes nada, chico. Creo que sabes que el momento de una
relación ha pasado hace mucho tiempo. Obtendré lo que me deben, tu hermana también,
entonces estaremos fuera de tu alcance. Siempre y cuando sigas pagando, por supuesto.
"Estás enfermo."
Él niega con la cabeza. "Me han llamado peor."
Su teléfono suena y Nick lo agarra de su bolsillo. Sin decir una palabra, sale a lo que creo
que es una oficina, cerrando la puerta detrás de él. Tiro de mis manos y piernas contra las
ataduras que me sujetan, probando su fuerza. Los ha atado muy apretado, lo
suficientemente apretado que estoy empezando a perder un poco la sensibilidad en mis
dedos. Miro al techo y rezo para que Liam o alguien me encuentre pronto.
Después de un minuto más o menos, Nick regresa, sus pies calzados con botas golpean el
concreto mientras se acerca a mí. Me doy cuenta de que mantiene su mano en su arma
como para asustarme.
Cuando se detiene a un pie de distancia, desliza su teléfono en su bolsillo y dice: “Es la hora
del espectáculo, chico. Prepárate para tu mejor desempeño hasta ahora”.
treinta y tres
 Liam
YO SENTIR ME GUSTA MI sangre hierve debajo de mi piel mientras camino por el suelo de
la destilería. Hammer está hablando con la policía, contándoles todo lo que pasó y cómo
encontró la nota.
Eric y Gia también han llegado. Están a un lado, Gia al teléfono hablando salvajemente con
la prensa haciendo declaraciones mientras Eric está trabajando para posponer el programa
de esta noche. Birdie va a estar tan molesta que no pudo actuar para sus fans.
Cada vez que cierro los ojos, veo su rostro justo antes de dejarla sola en la glorieta. Nunca
me perdonaré por hacer eso. Nunca. Cada segundo desde que desapareció, he tenido que
mantener los pensamientos horribles fuera de mi cabeza.
Mi teléfono suena, dándome una pequeña distracción. Cuando lo saco de mi bolsillo, me
siento decepcionado de que no sea Birdie. Pero cuando veo quién llama, no me sorprende
ver que es Lorri Wilder. Acabábamos de hablar esta mañana.
Se me revuelve el estómago cuando pienso en lo que aprendí de ella. Me sentí culpable
durante todo el viaje a Hammer's por no decirle a Birdie lo que sabía, pero planeé decírselo
esta noche después de la cena. Ese plan obviamente fracasó. Paso una mano por mi cabello.
Lorri Wilder confirmó lo que sabía después de ver la cara de ese hombre en el perfil de
Shea. En el momento en que mencioné el nombre de Nick Squires, Lorri entró en estado de
shock y casi me cuelga.
Pero finalmente me dijo la verdad. Nick es el padre de Birdie. Me preguntó si lo mantendría
en secreto, pero me negué. No podía depender de que Lorri se lo dijera. Ahora veo que
debería habérselo dicho a Birdie de inmediato. Viviré con ese error para siempre. El único
consuelo que encuentro ahora es que tengo una conexión mía investigando a Nick Squires.
Espero que encuentre algo pronto. Algo que nos llevará a Birdie.
Tengo la sensación de que él es quien la secuestró. Ya le dije a la policía mi teoría, pero no
pueden encontrarlo en ningún registro en Nashville. Por una vez desearía que Shea
estuviera aquí para poder obtener información de ella, pero aún no ha mostrado su rostro.
Lo que me lleva a pensar que tengo razón en todas mis suposiciones.
Cuando mi teléfono sigue sonando, sé que necesito contestarlo. "¿Hola?"
“¡LIAM! ¡Jesús, Liam! Lorri grita a través del teléfono. “¡Dime que lo que vi en las noticias no
es verdad!”
Lo siento, Lorri. Desearía tener mejores noticias”.
Ella solloza a través del teléfono y mi corazón se rompe de nuevo. He defraudado a Birdie a
lo grande, y ahora estoy jodidamente parada aquí esperando la llamada telefónica de este
imbécil.
"Liam, tienes que ir a buscarla".
Mi puño se aprieta alrededor del teléfono. “Lorri, ¿tienes alguna información sobre Nick
que no hayas compartido conmigo? ¿Tiene contactos en Nashville?
Ella toma una respiración temblorosa. "¿De verdad crees que Nick tiene algo que ver con
esto?"
Froto la parte de atrás de mi cuello. "Creo que lo hace".
“No quería creerlo pero—”
La corté. "¿Creer qué?"
“Nick hizo una amenaza hace unos años. Quería que consiguiera que Birdie le pagara algo
de dinero para abrir un garaje. Le dije que Birdie no tenía ningún interés en él y me negué a
darle dinero”.
"¿Nick cree que Birdie sabe que él es su padre?"
Hay una pausa antes de que ella responda: "Sí".
Joder _ "Espera, Lorri, ¿dijiste que quería dinero para abrir un garaje?"
“Sí, era mecánico antes de alistarse. ¿Por qué es eso importante?
Antes de que pueda responder, Eric interrumpe. “¡Liam! Pudieron hacer ping al teléfono de
Birdie y tenemos una ubicación. El hijo de puta debe haberse olvidado de deshacerse de él.
La esperanza brota en mí por primera vez en horas. —Lorri, tengo que irme. Te llamaremos
tan pronto como sepamos algo. Ignoro las protestas de Lorri mientras cuelgo y me vuelvo
hacia Eric. "¿Sabes dónde está?"
“Tenemos una idea general. Los coches patrulla están en camino.
“Creo que sé—” Mis palabras son interrumpidas por el sonido de la puerta abriéndose.
Shea entra, con el rostro surcado de lágrimas. Ella está sosteniendo su teléfono.
"¡El secuestrador está en la línea!" ella gime Quiere hablar con Liam.
La habitación se queda quieta y en silencio. Los ojos de todos están sobre mí, y siento el
calor de la mirada de los policías sobre mí también, como si pensaran que tengo algo que
ver con esto. Sin embargo, no tengo tiempo para concentrarme en mis fallas, porque sé que
Shea es una mentirosa de mierda. Su cara manchada de lágrimas es toda una mentira. No sé
con certeza cuál es su relación con Nick Squires, pero tengo la sensación de que no es
buena.
Con mis ojos aún fijos en Shea, me inclino hacia Eric y le susurro la información sobre el
taller mecánico en su oído. Está confundido, pero no puedo arriesgarme a que Shea me
escuche. Sus ojos ya tienen curiosidad por lo que dije, aunque está tratando de mantener su
pequeño acto. Palmeo el hombro de Eric pero aún no lo miro. Solo espero que sea mejor
actor que Shea.
Doy un paso cauteloso hacia ella, consciente del hecho de que mi pistola ahora está metida
en la parte trasera de mis pantalones. No confío en nada de la mujer que tengo delante y me
alegro de tener seguridad. Me sorprendo cuando todo lo que hace es empujar el teléfono en
mi cara.
Agarro el teléfono pero mantengo mis ojos en ella. Su mirada es plana, su pequeño acto se
derrumba. Ella sabe que yo lo sé. Ella puede decir en mis movimientos. Tengo que tener
cuidado ya que no tengo ni idea de lo que es capaz de hacer Shea. Lo último que quiero es
que Birdie o cualquiera en esta sala resulte herido.
Sostengo el teléfono en mi oído. "¿Hola?"
La voz que llega a través del teléfono es la misma de la estación de radio. "Señor. Molinero.
Es amable de tu parte hablar conmigo. Su tono es rasposo, como si hubiera fumado
demasiados cigarrillos.
—Dale el teléfono a Birdie —digo con calma. Al fondo puedo ver a Eric hablando con Gia.
Cuando mira a Shea, que no pasa desapercibido, Shea comienza a ponerse nerviosa. Empuja
parte de su cabello morado detrás de su oreja. mierda _ Tengo un mal presentimiento.
"Ella está bien", Damien, o debería decir Nick, ladra.
"¡Liam, estoy aquí!" Birdie llama desde el fondo.
"¡Cállate niño! O te amordazaré de nuevo.
Casi pierdo la calma con sus palabras, pero el alivio me inunda con el sonido de su voz.
"¿Qué quieres?" Mi voz es tensa.
"Cinco millones en billetes pequeños para mañana por la mañana".
"No va a suceder", digo automáticamente. “No estoy seguro si sabes cómo funciona el
dinero, pero la mayoría de la gente no tiene millones tirados por ahí. Dinero como ese lleva
tiempo conseguirlo”.
“Birdie dice que su asistente puede conseguirlo. Ella sabe sus cuentas.
Shea tiene la decencia de parecer sorprendida. No hay duda en mi mente de que ella está
involucrada ahora. Su plan es idiota y muy descuidado. Es posible que hayan sido
inteligentes en lo que respecta a la parte del acosador, pero ¿este plan? Nunca iba a
funcionar.
"¿Es eso así?" digo en el teléfono, mi voz condescendiente. "Incluso si podemos obtener ese
tipo de efectivo por la mañana, ¿cómo propone que se lo entreguemos?"
"Enviaré instrucciones a través de su asistente".
"Por supuesto que lo harás." Hay una pausa al final de la línea, luego dice con firmeza:
"Estaré en contacto".
Cuando termina la llamada telefónica, la habitación permanece en silencio. Shea y yo
estamos en un enfrentamiento. Ella sabe que su plantilla está lista. Nadie en la habitación
sabe lo que yo sé, pero puedo verlo en sus ojos. Ella está asustada.
"Sé lo que has hecho, Shea", le digo con calma. Veo como sus hombros se tensan.
“No tengo nada que ver con esto”, responde ella.
"Estás mintiendo."
"¿Que está pasando aqui?" La voz de Gia nos interrumpe.
Levanto mi mano para evitar que Gia se acerque más. Puedo decir que Shea está a punto de
hacer algo estúpido. Su lenguaje corporal es innegable. Cuando veo que la mano de Shea se
mueve hacia su espalda, entro en acción. Me lanzo hacia adelante, el teléfono de Shea sale
volando mientras varias voces gritan en la habitación. Shea es rápida, le concedo eso, pero
yo soy más rápido. Justo cuando está a punto de sacar una pistola, logro agarrarla del
brazo. Giro con fuerza, apoyándolo contra su espalda. Ella grita, el arma cae al suelo.
"¡Se acabó, Shea!" —grito, todavía tratando de someterla. Ella se retuerce contra mí, sus
piernas tratando de darme un rodillazo en la ingle. Los policías no tardan mucho en venir a
ayudarme a agarrarla y pronto maniobra en el suelo. Me da más placer del que debería
tomar un par de esposas del policía y atarlo.
"¡Maldito imbécil!" ella grita. "¡No tienes idea! De verdad, no lo haces.
Niego con la cabeza. “Ahí es donde te equivocas. Lo se. Deberías tener más cuidado con
quién eres amigo en las redes sociales, Shea. Internet está lleno de gente mala”.
Su cara se pone blanca, y por una fracción de segundo, me siento mal por ella. Su codicia y
cualquier otra cosa la ha cegado hasta arruinar su joven vida. No estoy seguro de toda la
historia, pero sé que pronto lo sabremos.
Una vez que la policía la corrigió, una sonrisa tonta se dibujó en su rostro. “Sin mi
cooperación, nunca la encontrarás”, escupe.
Aunque sus palabras son una amenaza, acaba de admitir frente a la policía que tuvo algo
que ver con todo esto. Me inclino para que mi boca esté al lado de su oído. “Ahí es donde te
equivocas, Shea. Ya estoy un paso por delante”.
treinta y cuatro
 Pajarito
AUDICIÓN _ DE LIAM VOZ A TRAVÉS del teléfono era exactamente lo que necesitaba para
mantener el ánimo. Saber que está bien hace que mi corazón se encoja de alegría. Solo
espero que Hammer también esté bien.
Nick, por otro lado, no se ve tan atractivo. Está sudando y fumando como si fuera su última
noche en la tierra. Claramente algo anda mal. Y cuando lo escuché pedir cinco millones,
quise reírme a carcajadas. El hecho de que Shea realmente pensara que podrían obtener
tanto dinero por capricho es una locura. Entonces, una vez que lo consiguieran, ¿qué harían
con él? ¿Desaparecer a Panamá?
"Será mejor que tu gente me dé ese dinero, chico". Su voz es temblorosa mientras da otra
calada a su cigarrillo.
No le respondo porque no sé qué decir. En cambio, aprieto mis manos y muevo los dedos
de los pies para devolverles un poco de vida. Esperemos que no haya ningún daño
permanente en los nervios. Necesito mis manos para tocar el piano. Contengo un gemido
cuando un dolor punzante se mueve a través de mi espalda por estar sentada en esta silla
dura. Mi amplio trasero no me ayuda tanto como desearía.
Cuando Nick comienza a caminar, no puedo evitarlo. "¿Por qué estás realmente haciendo
esto?"
Su mirada color avellana, mi mirada, me mira fijamente. Su sonrisa se ha ido, y una mirada
triste está en su rostro. "Es injusto. La forma en que viven los ricos. Serví a este país y ni
siquiera puedo obtener atención médica adecuada. ¡Debería tener mi propia tienda, pero
en cambio trabajo aquí por un salario de mierda por hora!” Él resopla, pateando una pieza
suelta de panel de yeso.
Mis ojos recorren su cuerpo y realmente lo tomo de pies a cabeza. La forma en que se para,
la forma en que sus músculos se ven débiles y su cara cansada. "Estás enfermo", le digo más
como una declaración.
"No importa lo que soy".
“Podrías haber venido a mí—”
"¿Y qué? ¿Simplemente desembolsarías dinero? Lorri dijo que no querías tener nada que
ver conmigo. Una y otra vez pedí, y tú me negaste.”
"¡No sabía de ti!" digo de nuevo "¡Es la verdad! No lo sabía.
Deja escapar una risa angustiada. “No importa ahora. Lo hecho, hecho está."
La tristeza me llena. Lo hizo mal aquí, también lo hizo Shea, pero nadie merece sufrir.
Respiro hondo y bajo la cabeza. Toda esta situación es un desastre. Una vez que salga de
esto, seguro que necesito tener una larga conversación con mamá. El hecho de que me
ocultó todo esto, yo… joder. no se que sentir Todo lo que sé es que estoy confundida, y
realmente desearía que me desatara para poder sentir mis manos de nuevo.
Estoy a punto de pedirle que afloje las ataduras cuando escucho un leve ruido. Al principio,
no estoy seguro de qué es, pero a medida que se acerca, lo sé. Es un helicóptero. Mi mirada
se dirige a Nick cuando comienza a enloquecer. Murmura algo por lo bajo, luego saca su
teléfono. Creo que trata de llamar a Shea, pero no hay respuesta.
El alivio fluye por mis venas ante su evidente decepción. Vienen por mí. Liam viene por mí.
Gracias a Dios. Pero antes de que pueda emocionarme demasiado, veo que algo cambia en
las facciones de Nick. Yo también lo he visto antes. Es una mirada que tienen algunos de mis
fanáticos obsesionados, una mirada que he visto demasiado. Nick está desesperado, y la
gente desesperada hace cosas estúpidas.
En segundos me está levantando bruscamente. Se agacha y abre una navaja, cortando las
ataduras de mis tobillos. "Camina", exige.
"Mella-"
“Camina, chico. No volveré a preguntar.
Tropiezo cuando la sangre vuelve a mis piernas, pero me las arreglo para caminar hacia
adelante. Cuando llegamos al frente del garaje, las puertas están cerradas, pero hay una
puerta principal que tiene vidrio en el frente. Veo el destello familiar de luces rojas y azules,
seguido por el sonido de las puertas del auto al cerrarse. Debería haberme sentido segura
entonces, pero por las acciones y el lenguaje corporal de Nick, no creo que me vaya a
entregar sin pelear. No tiene nada que perder.
—Nick —suplico en voz baja. "Podemos resolver algo".
“No soy estúpido, chico. Sé cómo termina esto.
No presentaré cargos si me dejas salir. Puedes salir ileso.
“Puedes pensar que soy un idiota, pero no voy a creer eso”.
“NICK SQUIRES, SAL CON LAS MANOS EN ALTO”, llama una voz amplificada desde afuera.
“Haz lo que dicen, Nick. Por favor."
Él no me escucha. En su lugar, me empuja hacia la puerta con una mano, la otra
amartillando su escopeta. Mi estómago se anuda. ¿Está planeando matarme? ¿Qué lograría
eso?
—Dijiste que no me ibas a lastimar —suplico.
Nick aprieta la mandíbula pero se niega a mirarme a los ojos. Una vez que llegamos a la
puerta, la abre. Escucho sonidos de movimiento y luego la voz amplificada de nuevo, “SAL
CON LAS MANOS EN ALTO. NO QUEREMOS CAUSARLE DAÑO.”
Nick se ríe mecánicamente mientras asoma la cabeza. “Quiero mis cinco millones y salir
vivo de esto. ¡Pero eso no va a suceder!” Nick vuelve a llamar.
“SALGAN CON LAS MANOS EN ALTO”, vuelve a gritar el oficial.
“Por favor Nick. Solo haz lo que dicen. Te ayudaré a obtener el tratamiento que necesitas.
Somos familia, después de todo.
Gira su cabeza hacia mí por una fracción de segundo. "Familia", niega con la cabeza. “Nunca
seremos familia”. Antes de que pueda decir más, Nick abre la puerta y me empuja frente a
él. Mis manos se sienten como si pudieran caerse, y dejé escapar un grito de dolor por la
sacudida. Si algo les pasa a mis manos... Son parte de mí, mi música. Dios, ¿cómo terminé
aquí? ¿Cómo es este hombre mi papá? Las lágrimas se acumulan en mis ojos cuando los
brillantes faros de los coches de policía me golpean.
"¡Libera al rehén y pon tu arma en el suelo!" le dice el policía a Nick, que ya no usa su
megáfono.
Cuando mis ojos se acostumbran a la oscuridad, inmediatamente encuentro los ojos de
Liam. Su rostro está tenso por la emoción, pero puedo ver el alivio en sus ojos. También
está enojado como el infierno. Está listo, con el arma apuntando directamente a Nick. No
puedo evitar sonreírle. Aunque no he estado fuera tanto tiempo, verlo se siente surrealista.
Nick me sujeta más fuerte contra él, luego coloca el arma en mi sien. Mi corazón da un
vuelco y mis ojos se cierran. ¿Es así como termina? Cuando abro los ojos de nuevo, Liam me
está mirando directamente. No puedo evitarlo, pero en caso de que sea la última vez que lo
veo, tengo que hacérselo saber.
Te amo; Pronuncio en silencio. te amo Veo su mandíbula tic, sus rasgos angustiados.
Después de un momento niega con la cabeza, y sé que no es porque no lo sienta, sino
porque no quiere decirlo en este momento.
Una lágrima se desliza por mi mejilla cuando Nick me agarra, presionando el arma aún más
en mi cráneo. "¡Vete ahora y nadie saldrá herido!" Nick grita. Pero sé que él no cree en sus
propias palabras. Puedo sentirlo temblar.
—Nick —me las arreglo para decir. “Por favor, baja el arma”.
Por menos de un segundo me mira, pero es suficiente tiempo para que alguien dispare su
arma. Dejé escapar un ruido estrangulado por el fuerte estallido, mi cerebro no pudo
entender de dónde venía. Cuando no siento dolor, mis ojos encuentran los de Liam. Su arma
echa un poco de humo, su mirada es plana. Cuando comienza a moverse hacia mí, me doy
cuenta de que Nick está en el suelo.
Hay más gritos a mi alrededor justo antes de que mis rodillas golpeen el concreto. Sin Nick
sosteniéndome, no puedo mantenerme en pie.
En un momento, Liam está arrodillado frente a mí, pero el sonido de la ambulancia en la
distancia me hace mirar hacia Nick. Es difícil de ver, pero alcanzo a ver su rostro. Me mira
fijamente y por un momento creo que está muerto. Pero después de unos largos segundos,
parpadea. Mi corazón late rápido y exhalo la sensación de opresión en mi pecho. Nick hizo
algo mal aquí, y no estoy seguro si realmente me iba a lastimar, pero no quería que
muriera.
Las manos de Liam se mueven a mi cara. "Pajarito, ¿estás bien?"
Sus ojos marrones son cálidos cuando me mira a los ojos.
—No estoy herida —me las arreglo para decir, tirando de mis muñecas contra mis
corbatas.
"Déjame desatarte", dice, la emoción en su voz.
Suavemente me hace avanzar y apoya mi cabeza en su hombro. Respiro su aroma: cedro,
almizcle y pino. Desata las ataduras, pero todavía no puedo evitar el siseo que se escapa de
mi boca. Cuando la sangre vuelve a mis dedos, siento como si me clavaran miles de alfileres.
Mis brazos caen muertos a mis costados y mi cabeza palpita.
Liam usa su brazo bueno para atraerme hacia él, dejando que su barbilla descanse sobre mi
cabeza.
"Estás a salvo ahora, bebé", murmura contra mi cabello. "Te tengo."
Libero un fuerte sollozo, y él solo me abraza más fuerte.
"Estás a salvo", susurra de nuevo. "Estás seguro."
treinta y cinco
 Liam
ES _ ESTADO CUARENTA Y OCHO HORAS DESDE EL INCIDENTE.
Nick Squires está siendo tratado por una herida de bala en el muslo izquierdo, pero se
espera que se recupere por completo. Desde entonces me he enterado de que ha estado
sufriendo de cáncer de colon. Pero a diferencia de Birdie, no puedo encontrar en mi
corazón sentirme mal por el hombre que la aterrorizó y la retuvo a punta de pistola.
Tampoco me siento mal por Shea, que actualmente está sentada en una comisaría local
después de que se le negara la libertad bajo fianza junto con los dos hombres que contrató
para hacer de guardia de seguridad durante el día.
Birdie gime y vuelvo mis ojos hacia su forma dormida. Son poco más de las ocho de la
mañana, y el sol temprano hace que su piel brille y su cabello parezca oro hilado. Mi
corazón se aprieta en mi pecho cuando pienso en lo que pudo haber pasado esa noche. Casi
la pierdo para siempre.
Al ver a su propio padre apuntando con una pistola a su cabeza, no creo que pueda borrar
esa imagen de mi mente. Cada vez que cierro los ojos lo veo, y mi sueño ha sido una
absoluta mierda por eso. Parece que mi vida está destinada a estar plagada de escenas
horribles de aquellos que me importan amenazados, o algo peor.
No ayuda que cada vez que veo sus muñecas magulladas, mi estómago se agria. No hay
daño en los nervios, solo estará un poco adolorida. El médico dijo que no hay razón para
creer que su forma de tocar el piano se vería afectada. El alivio en su rostro cuando él le
dijo eso, mis ojos ardían ante el recuerdo.
La peor parte es, mis errores, mi prioridad de nuestra relación sobre su seguridad, es por
eso que sucedió el otro día. Si hubiera actuado más rápido con la información que descubrí
en las redes sociales, podría haberme adelantado a Nick y Shea. Cuando le mencioné esto a
Birdie en el hospital, rápidamente lo descartó. Me dijo que entendía por qué no se lo dije de
inmediato. Pero incluso con su seguridad todavía me siento culpable como la mierda.
Birdie sonríe suavemente y hace otro pequeño ruido: me pregunto qué estará soñando. La
primera noche después de que regresamos del hospital, la abracé toda la noche mientras
ella daba vueltas y vueltas por las pesadillas. Apenas habla de lo que pasó. Eventualmente
tendrá que hablar de eso, pero entiendo por qué no puede hacerlo ahora. Ya le dijo a la
policía lo que pasó, y luego a Gia, Eric y la banda. Se sorprendieron de que Shea fuera la
culpable y su media hermana. Creo que todos se culparon a sí mismos por no juntar las
piezas.
Eric y el sello le preguntaron si quería cancelar el resto de la gira, y por un momento me
pregunté si Birdie lo consideraría. Debería haber sabido mejor. Pidió posponer las
próximas paradas y luego volver a Luisiana, donde Ben y Wren nos encontrarían. Eric trató
de darle más tiempo, pero ella insistió en que estaría bien. Incluso si no lo fuera, sabía que
Birdie continuaría de todos modos y les daría un gran espectáculo. Así es ella.
Me paso las manos por el pelo despeinado. He estado en un torbellino emocional desde el
evento. No solo de lo que sucedió, sino de qué hacer a continuación. Desde el momento en
que Birdie articuló que me amaba, supe que había aceptado el hecho de que su propio
padre podría matarla. Que ella podría dejar este mundo y estar bien con él. Me fastidió. No
solo que ella se resignó a ese destino, sino que yo la pondría en esa posición. Que le había
fallado, igual que le había fallado a María.
Durante las últimas cuarenta y ocho horas he tratado de aceptar el amor que tengo por
Birdie. Quería devolvérselo, pero al mismo tiempo, no podía. Yo la amo. La amo demasiado,
y ese es el problema. Perder a María cambió mi vida, pero perder a Birdie, ella está mejor
sin que yo arruine su vida más de lo que ya lo he hecho. No importa lo que seamos el uno
para el otro, su vida es más importante. Se merece estar con alguien que no le falle. Eso no
permitirá que su amor los ciegue como me cegó a mí. Vine aquí para hacer un trabajo y
fracasé en ese trabajo.
Aparto mis ojos de la hermosa mujer que amo, a las maletas que tengo delante. Tengo que
irme antes de que pierda los nervios. Pero no me iré sin despedirme. Puede que sea un
idiota, pero si me fuera sin decirle por qué, sería un idiota sin corazón. No puedo hacerle
eso.
"Liam..." murmura la voz soñolienta de Birdie.
Vuelve a dormir digo en voz baja.
“Puedo oírte pensar desde aquí. Regresa a la cama. Es temprano." Abre un poco los ojos,
pero cuando se da cuenta de que no me muevo, se pone rígida. "¿Qué pasa Liam?" Entonces
se sienta, la camisa ajustada que lleva puesta se estira mientras se mueve.
Mi boca se seca, y me odio por lo que estoy a punto de hacer. Planeé hacer esto cuando se
despertara después de una buena noche de sueño, pero debería haber sabido que se
despertaría cuando no estuviera a su lado. Hago una pausa por un momento, pero decido
que es mejor simplemente decirlo. Nunca habrá un buen momento para decirle que me voy.
"Necesitamos hablar."
Toma mis maletas y veo que su mandíbula se tensa. Bien despierta ahora, sus ojos color
avellana están doloridos. "Te estas yendo." Es una afirmación, no una pregunta. Lo dice
como si supiera que lo haría. Eso hace que mi corazón se rompa aún más.
"Tengo que."
Birdie respira temblorosamente y luego se mueve para levantarse de la cama. No lleva
pantalones y su camisa blanca es casi transparente. Me concentro en sus ojos, sin
permitirme sucumbir a lo mucho que la deseo. No solo su cuerpo, sino su mente, su
corazón, su alma. La peor parte es que sé que ella estaría dispuesta a dármelo todo. Ella iría
con todo y me convencería de hacer lo mismo. Pero no puedo. No puedo hacerle eso.
Birdie cruza los brazos sobre su pecho, su postura dura. Ibas a irte sin decir nada.
Niego con la cabeza mientras me pongo de pie para encontrarme con ella. "No claro que
no."
Sus hombros se relajan un poco, pero su ira es reemplazada por confusión. “No entiendo…
Sabía que te estabas alejando, pero pensé que lo superaríamos. Pensé, maldita sea, Liam.
¿Qué diablos estás pensando?" ella llora, su voz llena de tristeza. "Pensé que significaba
más para ti que esto".
Mis manos pican por tocarla, pero por algún milagro las mantengo a mis costados. Tengo
que mantenerme fuerte. "Tú haces. Significas más.
Birdie da un paso adelante, sus ojos brillan con lágrimas contenidas. "Entonces, ¿por qué te
vas?" La ira persiste en sus palabras, y ni siquiera puedo culparla.
"Te fallé. No puedo volver a ponerte en peligro. Te mereces algo mejor, mucho mejor.
Ella niega con la cabeza con vehemencia, sus ojos ahora duros. “¿Es por eso que has estado
tan callado? ¿Por qué no me vas a tocar? No me fallaste, Liam. ¡No lo hiciste!” Ella llora. Esta
vez ella me toca, sus manos temblando en mis mejillas. “Puedes hablar conmigo, Liam. Por
favor-"
“Birdie, no puedo perderte. Y al quedarme te estoy poniendo en peligro.
Sus dedos agarran mis mejillas. “¡Estás hablando basura, Liam! ¿Te das cuenta de lo
estúpido que suenas? Me salvaste. Me sacaste del peligro. Y ahora la amenaza se ha ido. Y si
te vas, me estás perdiendo. Si te quedas, me tienes a mí, Liam. ¡Me tienes jodidamente!”
Coloco una mano sobre la suya temblorosa. "Todo esto es mi culpa. No puedo arriesgarme a
hacer algo que pueda volver a ponerte en peligro. Tengo a alguien que viene a
reemplazarme y se asegurará de que estés a salvo”.
Un sollozo roto escapa de su garganta. “Tú me mantienes a salvo, Liam. ¡Tú! No quiero a
nadie más.
"Lo siento", le digo, porque realmente lo siento. Lamento la angustia que le causé, el daño
que le hice. También lamento haberme ido de esta manera, pero necesito hacerlo ahora
antes de rendirme. Esto es por su propio bien. Sé que lo es.
Las lágrimas ruedan por sus mejillas y sé que es hora de irse.
“No tienes que hacer esto, Liam. Nos acabamos de encontrar, y te amo”, solloza
suavemente.
Se me forma un nudo en la garganta. "Yo-" Dios, quiero decirlo tan mal, pero no puedo, no
ahora. "Lo siento", digo en su lugar.
Sus manos caen rápidamente y da un gran paso hacia atrás. Veo como la mujer que amo es
reemplazada por alguien frío ante mis ojos. "Fuera, Liam".
“Birdie…” Pero las palabras mueren en mis labios.
“Fuera, Liam. Te has dejado perfectamente claro. Que tengas una buena vida."
Quiero acercarme y consolarla, pero lo sé mejor. He hecho mi cama, ahora debo acostarme
en ella. Agarro mis maletas y salgo de la habitación, mi corazón late con fuerza en mis
oídos. Birdie no me sigue, y no puedo evitar desear que lo hiciera. Desearía que me rogara
más, me abofeteara o me dijera cuánto no podía soportar estar sin mí hasta que me
derrumbara. Pero esto es lo que quiero. Esto es lo mejor. ¿Derecha?
Mientras camino por el pasillo del hotel, no puedo evitar sentir que acabo de cometer el
peor error de mi vida.
treinta y seis
 Pajarito
EL _ CORTINAS ABIERTO Y el sol brillante golpea mi cara. Me estremezco mientras un
sonido de protesta sale de mis labios. "Eres malvado, ¿lo sabías?"
Wren está en mi línea de visión, con las manos en las caderas. “Estoy aquí para ayudarte a
quitarte la tristeza, no para apoyar tus actividades vampíricas”.
bufo. "Solo estoy tratando de dormir un poco".
Ella pone los ojos en blanco, "Kevin me dijo que has estado durmiendo todo el día en la
oscuridad desde Nashville".
resoplo. “No todo el día.” Cual es verdad. Me levanté de la cama para ensayar y pequeñas
comidas de tostadas y café. Mi estómago todavía no puede manejar mucho más.
"Vamos. Levántate, dúchate. Tienes ensayo pronto y luego iremos al spa para mimarnos un
poco”.
Mi ceja se levanta. "¿Planeaste nuestro día?"
“Eh. Sin Ben aquí tienes que mantenerme ocupado. Gia dijo que despejó tu agenda, así que
además de ensayar, ¡eres toda mía, perra loca!
No puedo evitar sonreír ante la alegría de Wren. A pesar de haberle dicho que cancelara su
viaje para verme, me alegro de que viniera. Pero la tristeza me regaña porque perdió la
oportunidad de pasar tiempo con Ben. Puedo decir que ella también está luchando por no
hablar sobre Liam. Hasta el momento, la única vez que se deslizó fue para decirme que Ben
se quedó en Nueva York para estar con él. Me alegro por eso también. Simplemente no
quiero saber nada más.
"Solo dime que hay café y eventualmente pizza involucrada".
Ella chasquea la lengua. “Eh. Ahora prepara tu trasero deprimido. No quiero llegar tarde.
"Bien", suspiré, quitándome las sábanas y saliendo de la cama. Una vez que mis pies tocan
el frío piso de madera, pongo mis manos sobre mis rodillas. Las marcas en mis muñecas
casi se han desvanecido. Tendré que maquillarlos esta noche para el show, pero al menos
se sienten bien.
Los últimos ocho días han sido un infierno. No solo tengo que seguir hablando con la policía
y lidiar con las consecuencias de descubrir que no solo tengo un padre, sino también una
media hermana, me duele el corazón por Liam. Una vez más, me siento como mi yo de
dieciséis años—perdido, confundido, rechazado—lo único que no siento esta vez es solo.
Mi banda está constantemente a mi alrededor. Se lo toman todo con calma y no le dan
mucha importancia a lo que pasó. Así que ahora mi rutina diaria consiste en ensayar, ir a mi
habitación, ver películas malas y llorar. A veces, Gia se une a mí, pero no trata de hablarme
sobre lo que pasó o por qué se fue Liam. Por supuesto, mamá sigue llamando, pero le dije
que hablaré con ella cuando esté listo. No puedo soportar tanto en este momento y
escuchar sus excusas de por qué me ocultó a mi familia no es una de ellas.
Wren coloca su mano en mi hombro, sus ojos verdes llenos de preocupación. "¿Estás bien,
B?"
Parpadeo para alejar la tristeza que amenaza con desbordarse. "Sí. Estoy bien." Aunque
estoy todo menos bien. Eventualmente hablaré con mi terapeuta y me ocuparé de lo que
sucedió en Nashville, pero en este momento solo quiero pasar el rato con mi mejor amiga y
prepararme para mi programa. Mis fanáticos merecen un buen espectáculo y quiero
demostrarle al mundo que Birdie Wilder no se puede romper. No por un acosador, no por
un drama familiar, y seguro como el infierno que no por un hombre.
Una vez que estoy fuera de la cama, le doy un abrazo a Wren. "Gracias por venir. Me alegro
de que lo hayas hecho. Su cuerpo se relaja contra el mío. La comodidad y la familiaridad de
ella se siente como en casa. Cuando me retiro, creo que es la primera vez que tengo una
sonrisa real en mi rostro en más de una semana.
Ella le devuelve la sonrisa, su mirada cálida. "Cuando quieras, B. Cuando quieras".

Afortunadamente, el ensayo va bien y estoy seguro de que el espectáculo de esta noche será
genial. Tal vez incluso sea uno de los mejores. Dadas las circunstancias, eso es un maldito
milagro.
Tomo un sorbo de la mimosa que tengo en la mano y luego inclino la cabeza hacia atrás
mientras los chorros de hidromasaje amasan mis hombros. Wren y yo acabamos de recibir
un masaje y un tratamiento facial. Me siento suelto y relajado por primera vez en mucho
tiempo. A pesar de todo lo que ha pasado, es bueno saber que no tengo un acosador por ahí
en este momento. Al menos espero que no.
“Ojalá pudiera hacer esto todos los días”, suspira felizmente Wren. “¿Crees que si me retiro
temprano, la floristería sobrevivirá sin mí?
Me río. "Probablemente no."
"Estás bien. Bueno, lo disfrutaré mientras pueda. ¿Tienes la oportunidad de hacer esto a
menudo?
Pienso en la última vez que tuve un día de spa en Florida. Liam y yo tuvimos nuestro
momento en la sauna. Mi sonrisa vacila y Wren se da cuenta.
"Lo siento, no quise entristecerte con esa pregunta".
Mis ojos se encuentran con los suyos. "No es tu culpa. La última vez que fui al spa, Liam y
yo... supongo que fue cuando llegamos a una especie de tregua.
Wren deja su mimosa y se acerca a mí. “¿Quieres hablar de él? Sé que es un tema doloroso,
pero…”
"Quieres los detalles", termino para ella con una sonrisa.
"Quiero decir, soy tu mejor novia, y ni siquiera sabía que tú y Liam eran una cosa hasta
que... Bueno, ya sabes".
"¿Sabes algo?" Pregunto, genuinamente curiosa.
"No mucho. Y por favor no te enojes con Ben por decir algo. Estaba preocupado por Liam y
necesitaba consejo”.
exhalo "No te preocupes. No estoy loco. Todos somos amigos aquí. E incluso si Liam me
rompió el corazón, me alegro de que tenga a alguien con quien hablar. Especialmente
alguien como Ben.
“Tal vez ayude si hablas de eso, Birdie. Sé que lo sabes, pero estoy preocupado por ti.
Suspiro audiblemente y tomo un largo sorbo de mi bebida. Afortunadamente, es más
pesado en el lado del champán. "Sé que usted es. Solo necesitaba algo de tiempo para
procesar. Todo sucedió tan rápido."
"¿Que hizo?"
"Liam y yo..." hago un gesto salvaje, "... todo".
Wren asiente como si entendiera. "No sé mucho, pero sé que Liam se siente como una
mierda".
bufo. "Él debería."
“Dime, Pajarito. Quiero servir contigo como en los viejos tiempos”. Golpea el costado de su
copa de champán casi con picardía. “Te hará sentir mejor”.
Respiro una carcajada. "Solo si podemos hablar sobre qué diablos está pasando contigo y
Ben".
Ella gime dramáticamente. "¿Tengo que?"
"Ese es el trato. Mi drama de chicos para tu drama de chicos”.
Ella contempla por un momento, luego extiende su mano.
"Acuerdo."
Nos agitamos y con otro trago, empiezo la historia de Liam y yo.
Wren escucha con gran atención cada segundo que hablo. Cuando llego al secuestro, mi
estómago está hecho un nudo. Pero ella escucha todo e incluso toma mi mano. Se siente tan
bien hablar con ella, alguien que me conoce. Cuando termino, me alegro de que hayamos
hecho este trato.
“Dios, B. ¡¡¡Qué idiota!!!”
Acabo de terminar la historia de la mañana que se fue Liam.
“Si te hace sentir mejor, si Liam le cuenta a Ben algo de esto, Ben le va a romper el culo de
nuevo. Eres como una hermana para él y te protegerá hasta el final.
Mi corazón se aprieta. "Eso significa mucho para mí. Pero no sé, aunque duela, creo que
entiendo por qué lo hizo”.
Wren levanta una ceja hacia mí. "Eso es muy maduro de tu parte para decirlo".
Una risa burbujea fuera de mí. “No me malinterpreten, todavía estoy herido. Realmente
herido. Cuando me desperté y vi sus maletas... Creo que supe antes de que saliera que
estaba luchando. Justo antes de que me secuestraran, me contó todo sobre su accidente”.
Los hombros de Wren se enderezan. “Sobre eso… lo siento, no te lo dije. Quería; Lo juro.
Pero Ben pensó que sería mejor si te dejábamos fuera. Estabas en una gira europea y
trabajando en un álbum. Y-"
La corté. “Está bien Wren. No estoy enojada, solo... desearía que el pasado fuera diferente a
veces, ¿sabes?
Ella suelta un suspiro apretado. "Lo sé. Yo también, pero no lo es. Todo lo que podemos
hacer es seguir adelante y, ¿puedo ser franco contigo, B?”.
"Sabes que puedes", le digo con seriedad. "Tú eres mi mejor amigo. No esperaría menos.”
“Liam es un imbécil por lo que hizo, pero creo que sabes que actuó por miedo. Y sé que no
pudiste haberlo hecho, pero no lo viste después del accidente. Era una persona totalmente
diferente. Nunca lo había visto tan retraído y asustado. Durante un tiempo, Ben pensó que
tenía un problema con el alcohol, pero cuando le preguntó a Liam al respecto,
inmediatamente redujo su consumo. Luego se fue a Nashville y finalmente se recompuso,
pero nunca volvió a ser el mismo después de eso.
“El accidente cambió algo en él para siempre. Solo puedo imaginar cómo fue para él verte
en esa situación; que recuerdos me trajo. Liam no dejaría a alguien que le importa sin una
razón, y creo que para él esta es la mejor”.
Escucho atentamente todas sus palabras. Una parte de mí lo entiende completamente, pero
la otra parte que fue rechazada, no lo hace.
“Entonces, ¿crees que está justificado en su decisión de dejarme? ¡Le dije que lo amaba,
Wren! Simplemente se alejó sin mirar atrás”.
Ella aprieta mi mano. Todo lo que sé es que está cagado de miedo. Nunca ha tenido una
relación estable, Birdie, ni siquiera con sus padres. Eres lo más parecido que ha tenido a
uno. Entonces casi mueres bajo su vigilancia. Está destrozado por eso y no sabe cómo lidiar
con sus emociones. Él no sabe cómo lidiar con amarte.
Me siento como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago. Ella está en lo correcto.
Sé que tiene razón. Pero todavía hay una parte de mí que no quiere perdonarlo tan
fácilmente. Me lastimó una vez hace diez años, y la segunda vez me duele más,
especialmente porque esta vez estuvimos juntos. Me duele el corazón por él, pero también
quiero abofetearlo.
“Las relaciones no son fáciles, B. Nunca lo son. Pero si crees en lo que tú y Liam tienen, si
realmente lo amas, solo dale tiempo. Creo que lo que dijo e hizo es estúpido y creo que Ben
está tratando de que él también se dé cuenta de eso. Pero parece que lo que ustedes dos
tienen es realmente especial. No mucha gente puede decir que encontró el amor de su vida
a los quince años. ¿Y todos estos baches en el camino? Descubrirás cómo evitarlos. Hay una
razón por la que vinisteis a la vida del otro después de tanto tiempo.
amor de mi vida ¿Es eso lo que realmente es Liam? Seguro que nunca antes me había
sentido así por una persona.
"¿De verdad crees eso?"
"Hago. Y sé que puede ser difícil de escuchar, y sé que estás herido, pero date un poco de
tiempo, a ver qué pasa. Creo que encontrarás que tus caminos se cruzarán de nuevo algún
día; cuando ambos estén listos.
Le sonrío. "¿Desde cuándo te volviste tan bueno con las palabras?"
Ella se ríe. “Los arreglos florales no son lo único que se me da bien”.
Me río con ella. "Sin embargo, tengo algo que decir, sobre algo que dijiste".
"¿Y qué es eso?"
—Algo sobre encontrar el amor de tu vida a los quince, sabes que eso es raro —bromeo.
Sus mejillas se ponen rojas. "Sí, sí. Entiendo a dónde quieres llegar con esto. A continuación,
vas a decir que debo escuchar mi propio consejo”.
“Definitivamente puedes hablar por hablar, Wren mi amigo, pero ¿puedes caminar el
camino?”
Ella empuja mi hombro. “Las cosas entre Ben y yo son complicadas”.
"Y como dijiste, las relaciones no son fáciles".
Wren suspira. "No, no, no lo son".
"¿Qué te impide estar con él?"
“La distancia principalmente”, suspira. “Él no puede salir de su gimnasio y yo no puedo salir
de mi tienda. Dijo que quiere abrir un lugar en Parker, pero aún no tiene las finanzas. Su
alquiler en Nueva York es caro. Trato de apoyarlo y quiero esperarlo, pero... se está
poniendo difícil, B. Muy difícil. Quiero casarme y formar una familia”.
El recuerdo de hablar con Ben sobre convertirse en inversor vuelve a entrar en mi
memoria. Hago una nota mental para que mis asesores financieros lo investiguen. Si puedo
ayudar a mis dos mejores amigos a estar juntos, lo haré. Especialmente para Wren.
Aprieto su mano esta vez. “Funcionará, Wren. Tú y Ben están hechos el uno para el otro. Y
no solo porque sus nombres rimen. Yo bromeo.
"Ja ja." Su voz gotea con sarcasmo. “Somos bastante pareja, ¿no es así?”, hace un gesto entre
nosotros.
Termino mi bebida de un trago. Eso somos, amigo mío. Eso somos.”
treinta y siete
 Liam
YO PEGAR LA SACO de boxeo frente a mí en rápida sucesión, imaginando que es la cara de
Nick.
"Guau. Me alegro de no ser ese tipo”.
La voz de Ben está llena de alegría cuando se acerca a mí.
"Si quieres, puedo meterte en un ring de lucha y ganar unos cuantos dólares".
Le lanzo una mirada.
"¿Qué?" él dice: "Conozco a un chico".
"Seguro lo haces."
De todos modos, Wren está en la ciudad. Pensé que tal vez los tres podríamos ir a tomar
una cerveza.
Su nombre despierta mi interés. Lo último que le oí hablar de ella fue cuando fue a visitar a
Birdie en Luisiana. Solo pensar en la sonrisa de Birdie, su cuerpo suave y curvilíneo y su
cabello rubio dorado hace que mi sangre se caliente y se enfríe al mismo tiempo. Cada día
es una lucha por no pensar en ella, y he estado perdiendo miserablemente. Ben también lo
sabe. Está constantemente en mi caso para superarme, pero no lo entiende. Nadie lo hace.
"¿Qué está haciendo ella aquí?" Pregunto. Ben se rasca la nuca y siento que se me revuelve
el estómago. “¿Birdie también está aquí?”
El asiente. “La gira está en pausa por un tiempo mientras la banda graba un nuevo álbum.
Supongo que tiene algo de premios esta semana. Ella invitó a Wren como su acompañante”.
Mierda. Me olvidé por completo de eso. "Ya veo."
“Birdie no estará allí si te lo estás preguntando. Sé que tu culo está demasiado asustado
para verla cara a cara.
Aprieto los dientes. Tengo que contenerme para no volver al saco de boxeo y fingir que es
la cara de Ben. “Si vas a ser un idiota, entonces no, no iré”.
Ben suspira. “Estaré en mi mejor comportamiento. Wren realmente quiere verte, hombre.
Si prometes no meterte en mi caso sobre Birdie, me iré. Pero ya tomé mi decisión. No me
hagas pasar por esto contigo de nuevo.
"Bien bien. Me aseguraré de que Wren no diga una palabra.
"Estoy más preocupado por tu boca balbuceante".
Ben levanta un peso y comienza a rizarlo bruscamente. "Estar en Foxfire a las nueve de esta
noche", dice.
gruño. Al parecer, me han despedido.
—Mantendré mi boca parlanchina cerrada —interrumpe Ben mientras me alejo.
No me doy la vuelta, sino que voy al área de cardio para quemar un poco de energía.

El Foxfire está mal iluminado y huele a cerveza rancia.

Es uno de esos bares de buceo con agujeros en la pared que solo conocen los lugareños.
Ben y yo venimos aquí desde hace años. Es un lugar que me parece más hogareño que
cualquier otro lugar de la ciudad de Nueva York. No he estado aquí desde antes de la gira y
me siento reconfortado por las voces apagadas y el sonido de los tacos de billar golpeando
sus objetivos.
Estas últimas semanas he luchado para evitar ahogarme en malas decisiones, lo que
significó que me mantuve fuera de los bares. Pero esta vez me pareció más fácil llamar a mi
terapeuta en lugar de caer en un agujero depresivo. Hacer ejercicio todos los días también
ayudó y estar cerca de Ben. Incluso cuando me rompió las bolas.
Una cosa que todavía no puedo entender es toda la prensa. Todos los días recibo llamadas
de reporteros para un "fragmento de sonido". Después de probar un poco la fama, me hace
admirar más a Birdie por cómo lidia con todo. Entiendo por qué mencionó tener miedo de
una relación. No es algo con lo que no pueda lidiar, pero tampoco es agradable.
Mientras me dirijo a las cabinas traseras, mis ojos se inclinan hacia los televisores en la
pared. Mi corazón deja de latir por un momento cuando veo la cara de Birdie. Lo primero
que noto es que se ha vuelto a teñir el pelo de negro. Me aturde al principio, luego me
asaltan los recuerdos de la adolescente que conocí. Los subtítulos en la parte inferior de la
pantalla mencionan el secuestro y que sus representantes dicen: "Ella está bien y
completamente recuperada".
Me alegro, pero la imagen de ella cuenta una historia diferente. Sus ojos están tristes y su
cuerpo rígido. Me dan ganas de alcanzar a través de la pantalla y abrazarla, besar sus labios
y decirle que está a salvo. Mierda. Puede que yo no esté en su vida, pero ella está segura
como el infierno en la mía.
La cantidad de veces que quise llamarla y decirle lo estúpido que soy por huir de lo mejor
de mi vida, la cantidad de veces que casi le envié un mensaje de texto para asegurarme de
que estaba bien... Supongo que estoy más terco que ella, pero no me atrevo a hacer nada al
respecto. Me he convencido de que eventualmente superará la tristeza y seguirá adelante.
Encontrará a alguien mejor que yo. Alguien menos jodido y más disponible
emocionalmente cuando las cosas se ponen difíciles.
"¡Liam!" La voz amistosa de Wren llama a través de la multitud. "¡Aqui!'
Mis ojos la encuentran en una cabina de la esquina sonriendo. Su cabello rojo está recogido
en la parte superior de su cabeza y lleva puesto un pequeño vestido negro que brilla. Está
un poco demasiado arreglada para este lugar, pero brilla como el alegre faro que es. Le
sonrío ampliamente.
"¡Hey mujer!"
Ella salta y me da un fuerte abrazo. Mi mirada encuentra a Ben y él inclina la cabeza a modo
de saludo.
"Te traje una cerveza", dice, señalando el lugar vacío al lado de Wren.
"Gracias." Veo que todavía está enojado por nuestra conversación en el gimnasio. No puedo
culparlo. Últimamente no he sido un buen amigo y Ben no ha sido más que amable. Así es
él.
Tomo mi lugar en la cabina frente a ellos y tomo un pequeño sorbo, lamentando un poco mi
decisión de unirme a ellos.
“Es bueno verte, Liam”, sonríe Wren.
“Es bueno verte, también. Ha sido un largo tiempo."
“Bueno, estoy aquí ahora. Sin embargo, solo por un par de días, luego tengo que volver”.
“¿Cómo ha ido tu viaje?”
“Increíble en realidad. Birdie envió un avión privado por mí. ¡Fue enloquecedoramente
salvaje!” ella ríe.
Mi estómago se revuelve. "¿Ella hizo? Guau."
Wren se encoge. “Lo siento, me dijeron que no la mencionara y ahí voy”.
Agito mi mano. "Está bien Wren, de verdad".
Después de algunas pausas pesadas, Ben se mueve en su asiento. “Mira hombre, te trajimos
aquí para compartir algo contigo”.
Ante su tono serio, me enderezo. Parece que Ben está a punto de darme una noticia que no
me gustará. Suenan las alarmas en mi cabeza. "¿Birdie está bien?"
Eso capta una sonrisa de satisfacción tanto de Ben como de Wren.
"Pensé que no te preocupabas por ella", dice.
Agarro el vaso de cerveza en mi mano. "Sabes que me preocupo por ella yo-" Me detengo de
ir más allá. Ben parece un gato que atrapó al canario, pero en lugar de complacerlo, busco
su información. "¿Entonces que es?"
Ben y Wren se miran a los ojos, luego ambos sonríen felices.
"Me iré con Wren cuando regrese con Parker".
Eso me llama toda la atención. ¿Te vas de Nueva York? No entiendo."
“Voy a abrir un gimnasio allí. Birdie será una socia silenciosa y se las arregló para que
algunos más se sumaran”.
Siento mi corazón latir con fuerza en mi pecho. "¿Cuánto tiempo has estado trabajando en
esto?"
Se encoge de hombros. "No largo. Todo sucedió tan rápido. Voy a buscar espacios la semana
que viene”.
"Entonces, ¿te mudas?"
Coloca su mano sobre la de Wren en la parte superior de la mesa, una mirada tonta y
enferma de amor ahora pegada en su rostro. "Finalmente. Las cosas llevarán tiempo y, por
supuesto, todavía tendré un lugar aquí. Tengo que capacitar a un gerente y aclarar las
cosas, pero en algún momento, sí. Me iré de Nueva York.
Estoy estupefacto. "Wow hombre. Eso es enorme."
"Sé que es mucho, pero quería decírtelo y bueno…" su mirada vuelve a Wren. Muéstrale,
cariño.
¿Cariño?
Antes de que pueda comentar, Wren extiende su mano izquierda para revelar un anillo de
diamantes gigante. Creo que mi boca se cae al suelo porque ambos se ríen de mi reacción.
"¡¿Qué diablos, amigo?!" exclamo, incapaz de decir nada más.
“He tenido ese anillo durante años”, hace una pausa Ben. “Esta noche se sintió bien y…”
Wren interviene: “Nos dimos cuenta de muchas cosas recientemente, y lo único que nos
impide estar juntos es la distancia. Nuestro amigo estrella de rock ayudó con eso”.
Un dolor atraviesa mi pecho. Lo que Birdie hizo por las dos personas que me precedieron
me hace amarla aún más. Durante los últimos diez años he visto a Ben ir y venir sobre su
relación con Wren. Lo he visto enojarse, llorar, reír y todo lo demás. Sabía que terminarían
juntos, pero también sabía que él había estado luchando mucho últimamente. Joder _ He
sido un amigo de mierda. Me alegro de que Birdie haya estado allí para ellos ya que yo no lo
he estado.
Me pongo de pie y sorprendo a Wren abrazándola con fuerza. “Felicidades, Wrennie. Estoy
tan feliz por ustedes dos”.
Ella se ríe, pero puedo escuchar la emoción detrás de eso. “No vuelvas a empezar con ese
nombre”.
Vuelvo a sentarme y extiendo mi mano hacia Ben. Lo toma en su fuerte agarre. “No puedo
creer que finalmente lo hayas hecho. Orgulloso de ti, hombre.
Ben sonríe, pero me observa con atención.
Cuando retira la mano, dice: "¿No estás molesto?"
"Por supuesto que no. He estado esperando que ustedes dos se den cuenta de su mierda.
Me estudia cuidadosamente. "Tienes ahora".
Asiento con la cabeza. Odiaré no tenerte aquí, pero sabía que sucedería algún día. Aunque
en secreto siempre deseé que te mudaras aquí, Wren.
Ben le pasa el brazo por los hombros y la besa en la sien. Mis manos de repente pican por
tener a Birdie en mis brazos de nuevo. Se me seca la boca y se me enfrían las manos. El
arrepentimiento se precipita a través de mí y no puedo evitar la tristeza que me golpea.
Maldita sea, soy un desastre.
Wren deja escapar un ruido de protesta. “Nunca podría vivir aquí a largo plazo. Me gusta la
calma de Parker. Este lugar es demasiado para mí”.
Dejé escapar un suspiro. "Puede ser."
Por un momento hay silencio, y luego Wren pone su mano sobre la mía. Miro sus ojos
esmeralda. "Liam", dice en voz baja.
"¿Qué es?"
"Sé que no querías que mencionáramos a Birdie, obviamente ya he fallado en eso", se ríe
para sí misma. "Pero necesito decir algo". Ella aprieta mi mano. “Cuando la visité en
Luisiana, estaba desconsolada”.
"Reyezuelo-"
“No Liam, por favor déjame hablar”, su voz es fuerte. “Birdie es ruda y una de las personas
más fuertes que conozco, pero está sufriendo. Sé que piensas que mantenerte alejado de
ella es por su propio bien, pero tú y yo sabemos que eso es una completa y absoluta
tontería.
Escucho a Ben toser, no esperaba que Wren fuera tan directo conmigo. Para ser honesto, yo
también estoy un poco sorprendido.
“Estás siendo egoísta, Liam”, continúa. “Lo que ambos pasaron en Nashville es terrible, pero
no es culpa tuya. Esos enfermos que se hacen llamar su familia son los que tienen la culpa.
Tu felicidad y la de Birdie no deberían sufrir por sus acciones.
“Ahora, los he visto bailar uno alrededor del otro durante demasiado tiempo. Es hora de
que te recompongas y vayas tras ella. Quería darte más tiempo, pero no puedo ver cómo te
destruyes en el proceso. No esta vez."
El silencio llena la mesa, y me quedo sin palabras. Una parte de mí sabe que tiene razón,
pero...
Wren se mueve, colocando una insignia cuadrada en la mesa frente a mí. “Hice que Eric te
hiciera un pase entre bastidores para esta noche. Birdie va a hacer un programa especial
nocturno en unos veinte minutos. Si te vas ahora, puedes lograrlo.
Mis ojos rebotan entre mis dos amigos. Ben me observa atentamente, todo el tiempo
sosteniendo la mano de Wren. Pertenecen juntos, y no puedo evitar sentirme un poco
celoso de ellos.
Ben se aclara la garganta, sacándome de mis pensamientos. “Puedes tener lo que tenemos,
Liam. De hecho, ya lo haces. Solo deja de ser un idiota y ve a buscar a la mujer que amas.
Toma la placa y vete.
Mi corazón comienza a acelerarse cuando miro la insignia una vez más. "¿Qué pasa si es
demasiado tarde?"
Wren se inclina hacia delante, con una sonrisa genuina en los labios. “Como le dije a Birdie.
Las relaciones son difíciles, pero no mucha gente tiene la suerte de conocer al amor de su
vida a los quince años”.
Wren vuelve su mirada enferma de amor hacia Ben, que tiene la misma mirada.
Mierda. He sido tan idiota.
Sin pensarlo dos veces agarro el pase y me dirijo a la puerta. Cuando me voy, estoy bastante
seguro de que escucho a mis dos amigos aplaudiendo como un montón de idiotas.
treinta y ocho
 Pajarito
YO SENTAR EN MI vestidor con una copa de Kentucky Bourbon. Dejo que el líquido me
queme la garganta y encienda un calor en mi estómago que de otro modo no estaría allí.
El show de esta noche fue divertido. Acepté hacerlo para apoyar a Kevin. Vivió en la ciudad
de Nueva York durante muchos años, así que cuando me preguntó si actuaría con él en su
club de música favorito como un pequeño dúo acústico, no pude decir que no. A Gia
también le encantó la idea. Ella dijo que me dio mucha atención muy necesaria.
Miro mi teléfono para ver si tengo algún mensaje de texto de Wren, aunque sé que no lo
tendré. Se suponía que asistiría esta noche, pero de repente vino a mi habitación de hotel
mostrando un anillo de diamantes gigante y gritando a todo pulmón. Sonrío con una
sonrisa estúpida ante el recuerdo.
Después de que ella vino a visitarme a Luisiana, entré en acción con respecto al gimnasio de
Ben en Parker. Quería que mi mejor amiga tuviera su final feliz, y me alegro de poder
ayudar a que esto sucediera. Ben va a hacer todo el trabajo con otro inversionista que tengo
de mi red, pero confío en que él hará lo correcto por mí. Sé que será un éxito, al igual que su
gimnasio aquí en Nueva York.
Mi teléfono suena y veo que tengo un correo electrónico de mi agente de viajes. Después de
esta noche me voy de vacaciones. Mañana por la noche estaré en un avión a Santorini. El
mar Egeo azul está llamando mi nombre. Enfrentaré el mundo y todos mis problemas
cuando llegue a casa.
Un golpe en la puerta me saca de mi ensoñación.
"¡Adelante!" —grito, pensando que es Kevin. Abro mi correo electrónico para ver cuál es mi
agenda, con la esperanza de no tener nada que hacer mientras estoy allí.
“¿No te dije que siempre miraras por la mirilla?”
Casi salto del sofá cuando escucho su voz. Me giro hacia él, mis manos tiemblan mientras
miro a los ojos color chocolate que he extrañado tanto. Están llenos de alegría, pero
también puedo ver que está molesto. En retrospectiva, al menos debería haber preguntado
quién estaba detrás de la puerta. no estaba pensando
"¿Qué estás haciendo aquí? —pregunto, mi voz tranquila.
Los ojos de Liam recorren mi cuerpo. Estoy usando un par de jeans y una camiseta sin
mangas roja. Nada especial, pero sus ojos me devoran igual.
Se lame los labios. "Necesito hablar contigo"
“Oh…” exhalo, sin saber qué decir.
La última persona que esperaba que cruzara la puerta esta noche era él.
Quiero darle un rodillazo en las bolas, pero también quiero que me abrace y nunca me
suelte. Desde que Wren y yo hablamos en Luisiana, he estado pensando mucho en él y en si
alguna vez estaría listo para tener una relación. Si mi corazón pudiera esperarlo... pero
ahora, aquí está. Tal vez sea el destino, o tal vez soy un idiota por quererlo en mi vida otra
vez. Solo sé que verlo ahora, a pesar de mi angustia, me hace feliz de que esté aquí.
Mientras mi cerebro nada en un torbellino, dejo que mis ojos lo admiren por un momento.
Se ve tan hermoso como la última vez que lo vi. Lleva una camiseta blanca ajustada y unos
vaqueros de lavado oscuro. Su cabello está despeinado y sus mejillas sonrojadas. Entonces
me doy cuenta de que está sudando.
"¿Corriste aquí?"
Empuja una mano torpe a través de sus cabellos oscuros. "Hice."
"Liam..."
"¿Podemos sentarnos?" Señala el sofá.
“No sé si—”
"¿Por favor, chica Birdie?" él suplica
Su voz suena rota. Tal vez sea la forma en que pregunta, o tal vez sean las palabras de
Wren: " No mucha gente puede decir que encontró el amor de su vida a los quince años ", pero
estoy de acuerdo.
Una vez que nos hemos sentado, siento el calor de su cuerpo. Su pierna casi toca la mía en
el pequeño sofá y puedo oler su olor a pino almizclado.
"¿Qué quieres?" eventualmente pregunto.
Pone sus manos sobre sus rodillas y observo mientras se clava los dedos en las piernas.
Está nervioso por lo que quiera decir.
“Vi a Wren y Ben esta noche. Estoy seguro de que has oído las noticias —dice finalmente.
No puedo evitar sonreír. La imagen del rostro feliz de Wren está grabada en mi mente. "Sí.
Estoy feliz por ellos”.
Empuja aire a través de sus labios. "Sí yo también."
“Si estás aquí porque te obligaron otra vez…”
"No, Birdie, Dios no".
"¿Entonces, porque estas aqui?" Yo presiono.
Se inclina un poco hacia adelante antes de que una de sus manos se extienda
tentativamente sobre la mía. Cuando no me alejo inmediatamente, se relaja un poco.
“Vine porque me di cuenta de algo”.
Su toque envía un escalofrío familiar por mi columna. Trato de sofocar mi estómago
nervioso, pero no me deja, no con él tocándome de nuevo y sentado tan cerca.
“¿Y de qué te diste cuenta?” —pregunto, impacientándome.
"Que soy un idiota".
Un pequeño sonido incómodo brota de mis labios. "¿Eso es lo que viniste a decirme?"
Se pasa una mano por el pelo. —No, pero yo… mierda, Birdie. No soy bueno con palabras
como tú. Siempre pienso que voy a decir algo incorrecto cuando estoy cerca de ti”.
Aprieta la parte superior de mi mano y cuando miro sus ojos color chocolate, me rindo.
“Estoy escuchando, Liam. Solo dime lo que viniste a decir aquí. Por favor .” Susurro la última
parte.
Inhala y luego exhala lentamente por la nariz. Como si estuviera contando o algo así.
"De acuerdo."
Después de un momento, encuadra los hombros hacia atrás y su mandíbula se endurece un
poco.
"Cuando me fui, estaba asustado", se detiene de nuevo, como si estuviera tratando de
resolver sus palabras. "Joder", murmura, sus ojos ardiendo en los míos. "Todavía tengo
miedo, Birdie".
"¿Asustado de qué?"
“Miedo de que te decepcionaré. Miedo de que te pase algo. Asustado de que voy a decir algo
incorrecto y de que no puedo ser un buen novio para ti. Después de Nashville, mi mente no
ha estado en el lugar correcto. Todo lo que puedo ver son mis fracasos. Cómo todas las
cosas que me hacen feliz se empañan de alguna manera. No quería que mi miedo te
lastimara. No quería que me quitaran a otra persona que amo. Por eso me fui. Por eso no
me he comunicado. Simplemente no pude.
Mi corazón late con fuerza en mis oídos. el me ama Finalmente lo dijo. Mi pecho se contrae
y mis palmas sudan. Todo lo que acaba de confesar ya lo sabía, pero escucharlo de sus
labios calma mi confusión interior. Pero también me duele que piense que no puede tener
cosas buenas en su vida. Él merece ser amado. Es un buen hombre, solo necesita darse
cuenta de eso por sí mismo.
“Birdie”, dice, su voz cargada de pura emoción. "Lo siento mucho bebé. Lo siento tanto. Y
entiendo completamente que si no me quieres en tu vida después de lo que te hice pasar,
yo…
Puse mis dedos contra su boca, impidiendo que más palabras salieran de sus labios
arqueados.
"Liam", exhalo. "¿Tu de verdad me amas?"
Por un momento veo la confusión en sus ojos, pero rápidamente es reemplazada por
diversión. "¿Eso es todo lo que escuchaste?"
Una pequeña pero feliz risa se me escapa. “Lo escuché todo, Liam, y quiero que sepas que
para mí vales más que la posibilidad de una pérdida. Me niego a dejar que gobierne mi vida.
Y si estás dispuesto a superar tus miedos conmigo, a no dejar que te impidan amarme,
entonces…
Liam levanta una ceja esperanzado. "¿Después?"
Aprieto su mano. "Dime que me amas."
Las comisuras de su boca se levantan y lleva una de sus manos para agarrar suavemente mi
barbilla. Mi corazón se acelera ante el movimiento y observo su boca mientras se mueve.
“Te amo, Birdie Wilder. Jodidamente te amo.
Algo estalla dentro de mí con sus palabras y las lágrimas brotan de mis ojos. No puedo
detenerlos, y no quiero hacerlo. No tengo que preguntarle si lo dice en serio o si me quiere.
Puedo ver todo en sus ojos. Puedo ver su deseo, su dolor, su miedo, su alegría, su
preocupación. Pero lo más importante, su amor. Sus ojos comienzan a lagrimear cuando
llevo mi mano a la parte posterior de su cabeza, pasando mis dedos por el cabello en la base
de su cuello.
—No te he perdonado por completo —digo en voz baja. "Tenemos mucho en lo que
trabajar y no será fácil", le digo en voz baja. Pero creo que lo sabes.
Seca las lágrimas de mis mejillas con sus pulgares. “Lo sé, pajarito. No espero que caigas a
mis pies. Sólo necesito que sepas que lo siento y que te amo. Que estoy aquí contigo. Que
enfrentaré mis miedos contigo si me aceptas.
“Si intentamos esto de nuevo. Y me refiero a intentarlo de verdad, no puedes correr. No sé
si mi corazón podría soportarlo. Honestamente, no sería bueno para ninguno de los dos”.
La preocupación llena los ojos de Liam y me acerca más a él. “Sé que la cagué. No debí
haberme ido. Me arrepentiré por el resto de mi vida”.
Lo callo. “No, Liam. No más arrepentimientos. Solo quiero seguir adelante. Pero necesito
que sepas que esto es todo. Esta es nuestra última oportunidad." Le digo sinceramente.
Presiona su frente contra la mía y cierra los ojos. "Entiendo. No lo desperdiciaré.
—Yo tampoco lo haré —le prometo.
Nuestras respiraciones se mezclan y, por primera vez desde el secuestro, siento calor por
dentro. Como si la chispa que murió dentro de mí se reavivó.
“Liam…” su nombre como una oración en mis labios.
"¿Sí, chica Birdie?"
"Yo también te amo."
"Gracias a la mierda", resopla justo antes de cerrar la distancia entre nosotros. Cuando
nuestros labios se encuentran, mis rodillas se debilitan y mi cuerpo cobra vida.
Sé que este beso no arregla lo que está roto, pero siento que podemos hacerlo.
Si superamos cada cosa de mierda en nuestras vidas, entonces podemos superar esto.
Conozco a este hombre antes que yo desde que tenía quince años, y quiero conocerlo por el
resto de mi vida. Es mi mejor amigo, mi amor, mi hogar. Él lo es todo, y estoy dispuesto a
correr el riesgo si él está todo adentro.
Liam separa sus labios de los míos.
"Ah, ¿y Birdie?" Su tono es juguetón y su sonrisa descarada.
“Mmmhmm,” tarareo.
"Me gustas así".
Echo la cabeza hacia atrás y dejo escapar una risa silenciosa.
“Más te vale, Liam Miller. Más te vale."
 Epílogo
Liam
UNO _ AÑO LUEGO
Birdie grita ridículamente cuando el ramo de novia de Wren cae en sus brazos. No puedo
decir si es un grito feliz o asustado, pero me hace reír.
"Tú eres el siguiente, hombre". Ben aparece a mi lado, palmeándome la espalda. "Me
sorprende que no tengas ya un anillo en el dedo de esa mujer".
“Birdie y yo estamos felices como estamos. No somos de las etiquetas”.
Ben se burla. “Ustedes dos están pegados como pegamento. Demonios, estás prácticamente
casado de todos modos.
El tiene razón. No puedo recordar la última vez que estuve lejos de Birdie. Su banda nos
llama la pareja unida. Kevin incluso nos regaló camisetas la Navidad pasada. Birdie puso los
ojos en blanco cuando los abrió, pero en secreto me encantó. Pasamos diez años separados
el uno del otro y no la dejaré ir nunca más.
Birdie salta hacia Ben con una sonrisa tonta en su rostro. Su cabello oscuro está rizado hoy
y rebota mientras su vestido esmeralda fluye detrás de ella. Ella parece una sirena en ella.
Wren lo hizo diseñar para ella, por lo que se ajusta a su delicioso cuerpo como un guante.
No puedo evitar ver sus pechos rebotar en la profunda V cuando se detiene frente a
nosotros. Mi amor por Birdie es fuerte, pero mi amor por sus senos viene en un segundo
lugar muy cercano (aunque Birdie podría decirte que están en primer lugar).
Se inclina hacia delante y planta un beso en mis labios.
Bonito ramo comento, haciendo que sus mejillas se sonrojen. Me encanta que todavía
puedo hacer eso. También me encanta ver otras partes de ella volverse del mismo color.
Dios, mi pequeño cerebro está listo y con muchas ganas de empezar. Birdie lo siente
porque sus pezones se endurecen a través de la seda de su vestido. Dios, ella es tan caliente.
Y todo mío.
Ben se mueve incómodo. Desde que nos vio a Birdie y a mí yendo a la ciudad en el
mostrador de nuestra cocina el año pasado, nunca ha sido el mismo a nuestro alrededor.
Fue su culpa por no decirme que iba a volver a empacar sus cosas. Sonrío ante el recuerdo.
Todavía es divertido para mí, y disfruto verlo retorcerse cuando Birdie y yo mostramos
cualquier tipo de PDA. Que es básicamente todo el tiempo.
"Será mejor que vuelva con mi novia", guiña Ben. Pero sé que se va porque tiene miedo de
que le arranque el vestido a Birdie aquí y ahora. Que es tentador.
Una vez que Ben se ha ido, Birdie lanza sus brazos alrededor de mi cuello y presiona su
pecho contra el mío. El ramo aterriza en mi espalda, haciéndome temblar cuando una de las
flores me araña a través de la tela de mi camisa.
"¿Disfrutando de la fiesta?" ella pregunta.
En lugar de responder, tomo sus labios en un profundo beso, sin importarme que haya
mucha gente alrededor. Personas que probablemente nos tomarán fotos con sus teléfonos
celulares y las venderán a periódicos de cotilleos. Después de doce meses de ser el novio de
Birdie, me he acostumbrado. Apesta, pero tener a Birdie en mi vida es más importante que
mi privacidad. Lo dejaría una y otra vez si eso significara tenerla en mis brazos y besarla
tontamente cuando quiera.
Mientras nuestras lenguas se batían en duelo, dejé que mi mano explorara la espalda
abierta de su vestido. Su piel suave me hace soñar con nuevas posiciones que me gustaría
probar. Birdie deja escapar un gemido silencioso y mi polla se pone firme. Tengo que
retirarme para que no hagamos una escena aún más grande. No me importa que la gente
tome fotos, pero a Wren y Ben no les gustaría que tuviéramos sexo en medio de la pista de
baile mientras sus padres y amigos miraban horrorizados.
"¿Qué dices si volvemos a nuestra habitación?" Mi respiración es pesada y caliente contra
su mejilla. Si ella dice que no, al menos voy a tener un rapidito en el baño.
Ella revolotea sus ojos hacia mí, el color amplificado por su vestido y la oscuridad de su
cabello enmarcando su cara redonda. Aunque a veces echo de menos su rubio natural,
Birdie puede hacer lo que quiera con su cuerpo y aun así verse más que hermosa para mí.
Tomo un pedazo de él entre mis dedos mientras levanto una ceja inquisitiva hacia ella.
"¿El cielo es azul?" ella responde.
Me río. "¿Tenemos que despedirnos?" Miro a Ben y Wren, quienes están encerrados en un
dulce abrazo en la pista de baile. Los ojos de Birdie siguen los míos y ella sonríe.
“No creo que nos extrañen. Hemos hecho todos nuestros deberes nupciales para la noche.
Además, Wren me dio permiso para irme después de que atrapé esta cosa”. Birdie se separa
de mí y sostiene el ramo en sus manos.
Miro a los ojos de mi chica. Trato de ver si hay una pista sutil en ellos, que tal vez ella
cambió de opinión acerca de querer casarse en un futuro cercano. Lo habíamos hablado
varias veces, pero siempre decidimos que esperaríamos y nos casaríamos cuando
sintiéramos que era un buen momento. Si y cuando tuviera sentido.
Como mencionó Ben, estamos prácticamente casados de todos modos, un papel y una
ceremonia no cambiaron el amor que tenemos el uno por el otro. Incluso si mi lado
cavernícola quisiera reclamarla frente a todo el mundo, estoy feliz con cómo somos. No
dudo de lo que ella siente por mí, y viceversa. Tendría que matarme para alejarme de ella, y
sé que ella siente lo mismo.
Le guiño un ojo, dándole su sonrisa más sexy. "¿Qué estamos esperando entonces?"
Tomo su mano libre y tiro de ella conmigo hacia el ascensor. Sonreímos y asentimos a la
gente en la multitud. Wren invitó a mis padres y a la madre de Birdie, pero todos se
negaron. No fue un shock para ninguno de los dos, estamos acostumbrados a que nuestros
padres estén ausentes. Aunque sé que todavía le duele a Birdie que su relación con Lorri no
sea mejor.
Incluso con Nick y Shea en la cárcel, ese día todavía nos persigue a los dos. Algunas noches
sostengo a Birdie mientras llora. La traición que siente por parte de toda su familia es
demasiado para ella a veces. Sé que Lorri se siente mal y se disculpó de todas las formas
posibles, pero en este caso, Birdie solo necesita tiempo; por muy largo que sea.
Cuando Birdie me jala dentro del elevador, todos los pensamientos de ese día se van por la
ventana. Presiona el botón del último piso y yo sonrío. Nos consiguió una suite en el lado
opuesto de la de Ben y Wren. Incluso pagó para que limpiaran todo el piso. Es excesivo,
pero dulce. Me alegro de que no tengamos acosadores de los que preocuparnos. Y estar en
Parker me quitó el miedo que tengo cuando visitamos las grandes ciudades. Ella no
siempre necesita un guardaespaldas ahora, pero me mantengo a su lado a pesar de todo.
Birdie aprieta mi mano con anticipación mientras ascendemos. Cuando se abren las puertas
del ascensor, me saca y me empuja contra la pared con el peso de su cuerpo. Sus labios
están inmediatamente sobre los míos y mis manos agarran su culo redondo, apretando con
fuerza.
"¿Es por eso que alquiló todo el piso superior?" digo entre besos.
"No voy a follarte en el pasillo, Miller", bromea, "pero puedo hacerlo si tú también me
quieres".
Mi pene se endurece ante sus palabras. Birdie y yo tenemos algo de sexo aventurero, pero
hay cámaras en este pasillo, y no quiero que la seguridad del hotel vea su cuerpo sexy. Esa
vista gloriosa es toda mía.
—Muévete, Sra. Wilder —canturreo antes de golpearle el trasero.
Ella se burla, pero sé que le gusta. Rápidamente nos dirigimos a la puerta de la suite. Tan
pronto como está abierto, salto, haciendo que deje caer el ramo al suelo. Aunque Birdie y yo
habremos estado juntos oficialmente durante un año a partir de mañana, mi deseo por ella
no ha disminuido. Algunas personas dicen que el sexo disminuye en una relación, pero no
creo que alguna vez tengamos ese problema.
Agarro sus caderas y tiro de su ingle con fuerza contra la mía. Ella gime al sentirme contra
ella.
“Por favor, Liam”, gime ella.
Levanto una mano para jugar con su pezón derecho, haciendo rodar el pezón endurecido
entre mis dedos, mientras inclino la cabeza para chupar la otra a través de la tela de su
vestido. La cabeza de Birdie cae hacia atrás, y uso mi otra mano para sostener su cuello,
masajeando la parte posterior de su cabeza. A ella le encanta cuando hago eso.
Después de unos segundos de mí jugando, ella se suelta de mi agarre.
—Alguien está impaciente esta noche —bromeo.
Ella me da una sonrisa lasciva antes de empujarme hacia el sofá. Cuando va a quitarse el
vestido, la detengo. "Déjalo puesto."
"¿Los zapatos también?" Su voz es ronca cuando pregunta, el sonido va directo a mi polla.
“Definitivamente los zapatos.” Lleva unos tacones de tiras de color verde oscuro que hacen
que sus piernas se vean para morirse y su culo respingón y encantador. Aunque he soñado
con follármela sola con los zapatos, también quiero que me ponga el vestido. Me hizo algo.
“Inclínate sobre el sofá,” exijo.
Un sonido sexy escapa de sus labios. "Tan mandón".
"Sabes que te gusta. Ahora inclínese, Sra. Wilder .
Birdie se muerde el labio inferior pero hace lo que le dicen. Se dobla por la cintura de modo
que se inclina sobre el brazo curvo del sofá. Con el vestido y los zapatos todavía puestos, el
culo al aire, parece una oferta sexy. Acecho hacia adelante, haciendo un trabajo corto de mi
traje.
La mirada hambrienta de Birdie me observa mientras me desnudo. En su posición actual,
tiene que mirar por encima del hombro, lo que hace que su hermoso cabello caiga hacia
adelante. Me pica la mano por tirar de él y exponerme la piel color melocotón de su cuello.
Impaciente ahora, me quito los pantalones, sin molestarme en quitarme los calzoncillos.
Simplemente tiro de ellos hacia abajo y dejo que mi erección se libere. Sus ojos continúan
ardiendo en mí mientras agarro el extremo de su vestido y lo levanto, doblándolo sobre su
cintura.
Con su trasero en el aire, tengo una hermosa vista de una tanga verde a juego y las
pantorrillas tonificadas de Birdie. Sus muslos están temblando y puedo ver que está mojada
y lista para mí.
"Liam", suplica de nuevo. "Por favor, no puedo esperar más".
No puedo decir que no a una súplica como esa. Empujo su tanga alrededor de sus tobillos y
me alineo con su entrada. Alcanzo las puntas de su cabello y tiro suavemente mientras me
hundo en su calor. Mi pene está tan dolorosamente duro que siseo cuando ella abarca cada
centímetro de mí. Solo ver nuestros cuerpos unirse así es casi mi perdición.
“¡Sí, Liam!” prácticamente llora.
Este ángulo, más los tacones que lleva puestos, le dan un buen empujón a su trasero, así
que estoy golpeando todos los lugares correctos. Veo como sus ojos se cierran de placer
cuando empiezo a moverme.
—Eres perfecta —ronroneo en su oído.
Muevo mi mano libre por su espalda hasta que estoy agarrando su hombro, luego empiezo
a empujar hacia adelante con más fuerza. Ella es caliente, húmeda y apretada, un sueño
hecho realidad de muchas maneras.
—Te amo —suspira y mi corazón se encoge.
Nadie me mencionó nunca cuánto cambia el sexo cuando amas a alguien, pero lo hace. Sus
palabras me dan aún más hambre de ella, y siento como si hubiera desatado una bestia.
El sonido de nuestro acople rebota en las paredes mientras subo mis caderas hacia ella. Sus
gritos hacen que sea difícil para mí evitar correrme. Pero por algún milagro lo hago. Sus
caderas se mueven contra el sofá y empuja hacia mí.
"Más fuerte Liam", ordena.
Conduzco, mis caderas golpean su trasero. Muevo mi cuerpo hacia adelante y tiro de ella
para poder jugar con sus pechos y sentirla contra mí. Ella se mueve para que su cabeza esté
sobre mi hombro, sus muslos apoyados en el sofá, y una mano se mueve hacia su clítoris
frotándolo con un vigoroso movimiento circular.
"Mierda. Eres tan caliente, bebé. Voy a venir."
Un grito estalla cuando mis caderas empujan con más fuerza.
"Ya voy", dice de repente y esa es mi cola para acelerar el ritmo.
Con un movimiento de mis caderas y un pellizco de su pezón, se deshace en mis brazos. Su
cuerpo comienza a aflojarse y el sonido de mi nombre en sus labios me deshace. Me vengo
también cuando su orgasmo me atrapa.
Cuando recupero el aliento, susurro mi amor por ella contra su oído. Ella sonríe mientras
baja de su altura, nuestros cuerpos están temblorosos y sudorosos. Una vez que no puede
soportar más, la inclino sobre el brazo del sofá y descanso ligeramente sobre ella para
recuperar el aliento.
—Maldita mujer —bromeo. "Eso fue-"
Ella suelta una carcajada. "Te superaste a ti mismo esta vez".
Beso su hombro. "Podría decir lo mismo de ti".
Después de un momento me pongo de pie, ayudándola a levantarse en el proceso. Agarro
una caja de pañuelos cercana para limpiarnos a ambos. No pasa mucho tiempo antes de que
esté atrayéndola hacia mí y apartando el cabello de su mejilla sonrojada detrás de la oreja.
Se ha quitado los zapatos y el vestido, y yo también me he quitado la ropa interior.
Desnudos, con nuestra piel apretada en el resplandor de nuestro acto sexual, beso la
concha de su oreja.
“Un año mañana”, digo con reverencia.
“No puedo creer que ya haya pasado un año. ¡Y que Wren y Ben están casados!
La aprieto con fuerza. "Gracias a ti."
Ella ríe. “Lo habrían descubierto eventualmente. Solo ayudé a deshacerme de un
obstáculo”.
Y ella tenía. El nuevo gimnasio de Ben en Parker es un éxito. El lugar ha estado tan lleno
que planean abrir una segunda ubicación el próximo año. La floristería de Wren también
está funcionando bien. No podría estar más feliz por mis dos amigos, y gran parte de su
felicidad se la deben a Birdie, incluso si ella es demasiado humilde para admitirlo.
Birdie pasa sus dedos por el vello de mi pecho antes de colocar su mano sobre mi corazón.
"Un año", dice en voz baja. “Por estas fechas el año pasado pensé que estaría solo en un
avión a Santorini”.
Mi cuerpo se calienta solo de pensar en Santorini. Después de que nos reconciliamos en su
camerino, me invité a ir con Birdie en sus vacaciones. Ella había dudado al principio, pero
ese viaje terminó salvándonos. Fueron dos semanas de pura felicidad, pero también fueron
dos semanas de conversaciones sinceras. Lloramos, reímos y tuvimos demasiado sexo (si
eso es algo).
Ahora viajamos juntos por el mundo. Ella hace su cosa de estrella de rock, y acepté un
trabajo como jefe de seguridad. Incluso estoy pensando en iniciar mi propia empresa
privada para ayudar a otras personas en la industria de Birdie. Pero veremos a dónde nos
lleva el futuro.
"¿Qué estás pensando?" Sus ojos color avellana brillan con curiosidad.
La miro a los ojos, los ojos de mi mejor amiga. Mi todo. Birdie besa mi pecho y siento que el
calor se extiende desde la parte superior de mi cabeza hasta la parte inferior de los dedos
de mis pies.
"¿Niña pajarito?"
Ella sonríe ante el apodo. "¿Si bebe?"
"Cásate conmigo."
Su reacción es divertida. Sus ojos se agrandan, y la piel de su cuerpo desnudo se llena de
manchas rojas. Quiero besar cada marca y adorarla hasta que se ruborice de necesidad otra
vez.
"¿Esto es porque atrapé el ramo?" ella pregunta seriamente.
Dejé escapar una risa entrecortada. "No bebe. Es porque eres mi para siempre.”
"Pensé que habíamos hablado de esto", dice ella, su tono confundido.
"Lo hicimos. Y para ser honesto, no lo estaba planeando hasta este momento. Ni siquiera
tengo un anillo.
Una sonrisa tira de la comisura de sus labios. “¿Fue el sexo? Porque incluso yo admito que
fue bastante sorprendente. Me casaría conmigo en un santiamén”.
Esta vez dejé escapar una carcajada en auge.
"No es por el sexo, aunque fue excelente como siempre", le guiño un ojo. Es porque quiero
casarme contigo. Eres mi persona, Birdie. Eres mi mejor amigo, el amor de mi vida, mi para
siempre. Quiero viajar por el mundo contigo y protegerte de fanáticos obsesionados y
paparazzi. Quiero abrazarte cuando lloras y animarte. Quiero ser el primero que escuche
tus nuevas canciones y la persona que ves cuando abres los ojos cada mañana. Quiero ser
tu todo, Birdie, y quiero que el mundo también lo sepa”.
Las lágrimas brillan en sus ojos, y antes de que sepa lo que está pasando, me está besando
ferozmente. Mis manos agarran sus mejillas y sus brazos rodean mi cuello. Nuestro beso es
apasionado, duro y todo lo que necesito. Cuando finalmente se echa hacia atrás, con los
labios hinchados, yo también estoy llorando.
Sus ojos verdes y dorados me miran, sus profundidades llenas de amor y felicidad. “Sabes
que no necesito un papel para decirme que eres mío, Liam Miller”.
Mi estómago se hunde. Me siento como si estuviera siendo punked. Ella niega con la cabeza
cuando ve mi miedo. "Déjame terminar", dice pacientemente.
“No necesito un pedazo de papel, pero te necesito a ti. Siempre te he necesitado. Tú
también eres mi persona. Eres mi para siempre, también. Esta noche, al ver a Ben y Wren
pronunciar sus votos, me di cuenta de que quiero casarme contigo, Liam. Quiero que el
mundo sepa que eres mía y que yo soy tuyo. Así que sí, mi dulce prometido , me casaré
contigo. Me casaré contigo mañana si quieres.
“¿Las Vegas?” espeto.
Ella ríe. “Está bien, bueno, tal vez no mañana. ¡Pero sabes a lo que me refiero! La atraigo
hacia mí; nuestros cuerpos se pegan como si fuéramos dos piezas de un rompecabezas que
encajan perfectamente.
Beso la coronilla de su cabeza y miro hacia el techo como si pudiera ver las estrellas de la
noche sobre nosotros, como si tuviéramos dieciséis años otra vez y escucháramos música
mientras nos apoyamos el uno en el otro por algo más que amistad.
No lo sabía entonces, pero seguro que lo sé ahora.
Birdie Wilder es mía, y nunca la dejaré ir.
 Expresiones de gratitud
gracias _ tú asi que mucho por leer este libro. Hasta la fecha, es probablemente uno de mis
favoritos que he escrito. Como mujer alta y de talla grande, siempre deseé tener novelas
románticas, películas y programas de televisión con mujeres que se parecieran a mí.
Aunque ha mejorado en años, todavía no es suficiente. Entonces, una mañana, me di cuenta
de que yo era parte del problema.
De todas las novelas e historias que he escrito o pensado escribir, ninguna de las mujeres
que escribí se parecía a mí. Entonces, me embarqué en un viaje para escribir una novela
sobre una mujer de talla grande que no solo es hermosa, sino también segura de sí misma y
persigue lo que quiere.
Esta historia tiene mucho de mi corazón y alma escritos en ella, y mucho de mi propio
cuerpo personal e incluso luchas de salud mental. Espero que al leer esta novela, también
hayas visto un poco de Birdie (o Liam) en ti mismo. Que puedas encontrar la confianza
dentro de ti mismo para decir lo que piensas y vivir tu vida al máximo. Que sepas que ERES
suficiente, que ERES hermosa, y que ERES merecedora de amor y de todo lo que sueñas.
También quiero dar un agradecimiento especial a mis amigos, Lanae, Katelyn, Katie, David,
Tyler y todo el Ex-Cold Stone Basement Gang, también conocido como The Clot, por
inspirar gran parte de esta historia. Tu amistad desde que teníamos quince años me ha
dado mucho más que amistad. Espero que todos hayan disfrutado este libro y hayan visto
todos los huevos de Pascua en el camino.
Y gracias a todas las personas que ayudaron a que este libro se hiciera realidad. A mis
lectores beta, Taylor, Deanie, Sona, Lanae y Kim, a mi editora April, a mi formateadora,
lectora beta, coautora, coautora, mejor amiga y más, Nicole Reeves, ERES INCREÍBLE y a mi
artista de portada, Nia Oliveira—GUAU. Cada uno de ustedes realmente hizo posible este
libro.
También quiero agradecer a mi familia y amigos que constantemente me alientan y me
enseñan a nunca rendirme. Y un agradecimiento especial y dedicatoria a mi abuelo, a quien
perdí el pasado mes de mayo. ¡Te habría dedicado todo este libro, abuelo, pero dudo que
quieras una novela romántica con sexo y palabrotas dedicada a ti! Pero espero que te rías
de esto desde el cielo. Te extrañamos todos los días.
Por último, gracias a todos los lectores. Si llegaste hasta el final y estás leyendo esto, solo
debes saber cuánto te aprecio. Gracias por escuchar la historia de Birdie y Liam.
Hasta la próxima,
Kayla Grosse
 También por Kayla Grosse
quiero _ más de ¿ Kayla Grosse? Lea sus otros libros:

DESEO Revelaciones (Libro #1)

Enamorándose de Manny por Kayla Nicole

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