Tema 19

De la monarquía constitucional a la
experiencia democrática en España
(1845 – 1874)

1. La década moderada (1844–1854)

 Gobierno del partido moderado. Narváez
 Constitución de 1845
 Centralización y unificación del Estado. Su labor administrativa crea
las bases de la gran burocratización del Estado Contemporáneo
 Mantenimiento del orden público. Creación de la Guardia Civil
 Hacienda: Santillán y Bravo Murillo. Consolidación de la deuda pública
 Se firma con la Santa Sede el Concordato de 1851

Durante la España isabelina se configura definitivamente el régimen liberal. El

escenario político español presenta tres grupos fundamentales:
 Moderados y progresistas se apoyan en el sufragio censitario y participan
en controlar desde el poder una mayoría adicta en las cortes
 Los militares, que desempeñarán el papel fundamental en la dirección del
país: serán cabeza de levantamientos, jefes de partidos políticos,
presidentes del gobierno, en definitiva, los hombres fuertes durante el
reinado de Isabel II
 Un nuevo partido desde la izquierda, el demócrata, es la señal patente del
reformismo político
Con la época isabelina coincide, además de la implantación del nuevo Estado
liberal, la modernización de la economía española:
 Favorecido por la ley de ferrocarriles, aumenta el tendido ferroviario; se
intensifica la explotación minera y se afianza la industria
 En torno a ello se desarrolló el capitalismo en España
Como consecuencia del cambio estructural de la economía española:
 Se consolidan grupos dominantes como la oligarquía agraria, empresarios
de la minería, industriales de Cataluña y la burguesía especuladora
 Nace un proletariado urbano que ya se hace oír en la huelga de 1855.
entre 1868 y 1874 se inicia un nuevo ciclo revolucionario protagonizado
por el “Cuarto Estado” a través de la Asociación de Trabajadores
El balance de la experiencia que había tenido España mientras fue gobernada
por regentes fue el de 18 gobiernos, más de 200 pronunciamientos, tres
constituciones y una guerra civil
 La ruptura de la coalición que había derrocado a Espartero dio lugar a la
llegada de los moderados al poder
 En 1844 el partido moderado, oficialmente el monárquico-constitucional,
intenta la estabilización política, declarando la mayoría de edad de Isabel II
 La constitución de 1845, que mantenía gran parte de los artículos de la de
1837:
o Depositaba la soberanía en la corona y las cortes. Aunque buscaba
el equilibrio entre ambas en la práctica suponía un aumento del
poder real
o Se modificaba el senado, pero los senadores serían designados por
la corona
o El tiempo de mandato de los senadores aumentó pero se seguía
considerando necesaria una renta determinada para ser elegido
o Confesionalidad del Estado, Ley de Régimen Municipal y supresión
de la Milicia Nacional también están contenidos

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o La constitución de 1845 más que satisfacer rompió el consenso y se

convirtió en un instrumento para el control del poder por un solo
partido
La característica fundamental de la década moderada fue la centralización y
unificación del aparato administrativo del Estado:
 Se limitó el poder de los ayuntamientos atribuyéndose directamente al
Gobierno el nombramiento de alcaldes de capitales de provincia. Así los
progresistas dejaron de presionar desde los municipios sobre el poder
central
 Otra preocupación de los políticos de la década fue el mantenimiento del
orden. Se creó la Guardia Civil: al ni estar vinculada a ningún partido
político favoreció el que su misión se cumpliera bajo cualquier tipo de
régimen que se estableciera en España
 La unidad legislativa se intentó con la promulgación de un nuevo código
penal (1848) y un proyecto de Código Civil
 La centralización y unificación alcanzó también a la enseñanza, con un
plan de estudios que unificaba todos los sistemas docentes y quitaba la
independencia de la Universidad.
 La labor más destacada la realizó Santillán en Hacienda creando un nuevos
sistema fiscal y de conversión de Deuda
La década moderada hubo de hacer frente a la crisis de 1847 que también se
hizo presente y alcanzó la Bolsa de Madrid.
 El movimiento revolucionario europeo se manifestó en España con
asonadas y sublevaciones
 Fueron suspendidas las garantías constitucionales, se disolvieron las
Cortes y se detuvo a algunos líderes de la oposición
 La energía de Narváez fue decisiva para el fracaso revolucionario, pero
también hay que sumarle la falta de respaldo de los líderes progresistas y el
escaso apoyo popular

2. La revuelta de 1854 y el bienio progresista (1854–

1856)
 Levantamiento dirigido por O’Donnell. Gobierno progresista
o El Manifiesto de Manzanares: llamada al progresismo y
petición de reformas políticas
o Respaldo popular: las Juntas de Salvación
 Gobierno de Espartero. Aplicación del gobierno progresista
o Desamortización de Madoz
o La Ley de Ferrocarriles: gran avance en la construcción de vías
o Ley de Banca, fundamento del apoyo financiero
o Se elabora la Constitución de 1856
o Huelga de 1855
o Caída de Espartero. Las Juntas de Salvación y Milicia Nacional,
brazo armado de los progresistas, a su favor. Son reprimidos
por el ejército

La oposición unánime de militares y políticos desplazó a los moderados del

poder:
 Uno de los militares de prestigio, O’Donnell, anticipándose a la sublevación
que preparaban los progresistas, da un golpe de estado respaldado por una
coalición de progresistas y moderados descontentos

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 Favorecida por el movimiento liberal que se había extendido por España, se

lleva a cabo la revolución de 1854, comenzando un bienio progresista
presidido por Espartero
o Se pone en marcha una nueva desamortización, más amplia que la
anterior, pues no sólo afecta al ámbito religioso, sino también al civil.
Provoca la ruptura de relaciones con la Santa Sede
o La imposibilidad de la alternativa de gobierno progresista en un país
con crisis de subsistencias y donde la línea del liberalismo económico
tuvo su respuesta inmediata en la huelga de julio de 1855, se comprobó
muy pronto
o La propia división de los progresistas, unionistas y progresistas
enfrentados, motivó la división de Espartero y el final del bienio

3. La Unión Liberal y la política exterior de prestigio

(1856–1858)
 O’Donnell organiza la Unión Liberal
o O’Donnell es animado a formar gobierno (1856-1863)
o Entendimiento entre partidos. Apaciguamiento entre fuerzas
políticas. Respaldo del ejército
o Dominio electoral. Raíces del caciquismo
o Ley Moyano de Instrucción Pública (1857)
o Impresión de prosperidad.
 Movilización de capitales.
 Inversiones ferroviarias
o Intervención de España en conflictos exteriores
 Guerra de África
 Guerra del Pacífico
 Intervención en Méjico
 Expedición a la Conchinchina
 Incorporación de Santo Domingo
 Final del gobierno de la Unión Liberal (27-feb-1863)
o Nuevo gobierno de los moderados
o Las crisis continuas deterioran el sistema
o Postura radical progresista de oposición
o Nuevos líderes políticos: Sagasta
o Nuevo partido: los demócratas
o Contracción de la economía

Con un partido moderado desprestigiado y demostrada la incapacidad de los

progresistas como alternativa de gobierno, O’Donnell organiza la Unión
Liberal:
 Intenta la renovación de un sistema basado en la armonía de los partidos;
al atraerse a los moderados y los progresistas presenta a la Unión Liberal
como opción más probable
 Es la vía intermedia entre la asfixiante centralización de Narváez y las
medidas descentralizadoras del programa liberal
 Este intento de atracción y entendimiento entre los partidos dio una época
de “apaciguamiento” entre las fuerzas políticas
 También este periodo político se vio favorecido por una buena coyuntura
económica: la movilización de capitales, especialmente en inversiones

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ferroviarias, dieron una impresión de prosperidad que restó fuerza a

cualquier agitación de masas
 El prestigio de O’Donnell consiguió también el respaldo del ejército
 El ministro de la Gobernación dominó el “arte de las elecciones” de tal
manera que se puede señalar como el principio del caciquismo que arraigó
fuertemente en la vida política española
Al no llevarse a cabo la realización de las promesas de 1858 (reforma
constitucional, libertad de prensa, descentralización), se creó un malestar que
favoreció la disolución de la Unión Liberal
 Sin el apoyo de la reina, que vio siempre en O’Donnell una solución
eventual, la Unión Liberal abandona el poder
 El anacrónico partido moderado, grupo en el que definitivamente la reina se
había apoyado, tuvo nuevamente la oportunidad de gobernar
 Los progresistas estaban convencidos de que con unas elecciones
amañadas el poder era inalcanzable por los medios legales, y desde luego
no era probable que la corona les llamase a gobernar, a partir del verano de
1863 se retraen de la vida política y se sustituye a sus líderes
 El representante de la nueva generación es Sagasta, y el general Prim,
vencedor en África y con fama de liberal obtenida en Méjico, abre el camino
hacia el poder.
 Aparecía un nuevo partido, el demócrata, provisto de un programa nuevo
y, sobre todo, más coherente

4. La revolución de 1868
 Pacto de Ostende (1866): unión de progresistas, demócratas y
unionistas para destronar a Isabel II
 Triunfo de la revolución de 1868 por:
o Intervención de militares de prestigio junto a los grupos
políticos
o Apoyo popular
o Difícil situación económica
o La crisis de subsistencias
o La crisis de inversiones, sobre todo en ferrocarril, que
desilusiona a algunos políticos y se alejan del régimen
establecido

En 1868 comienza el movimiento dirigido por unionistas, progresistas y

demócratas
 Militares de prestigio se unieron a la oposición isabelina
 Juntas democráticas proclaman libertades fundamentales y sufragio
universal
 Triunfa la revolución de Septiembre, “la Gloriosa”
 A partir de este momento la realidad histórica española se va a componer
de nuevos hombres y nuevos problemas
 Ese mundo sin problemas sociales, con militares dedicados a la política e
ideologías abstractas dará paso a una historia de España con una
problemática más similar a la del siglo XX
La línea divisoria entre las dos Españas es el 68
 El triunfo de la revolución hizo posible la reconducción del liberalismo y la
aplicación de un amplio programa de reformas
 Se pretende la regeneración política y social de España basada en el
sufragio universal. Por primera vez se aplica en España este sistema, las
Cortes Constituyentes son elegidas por sufragio universal directo

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 Los vencedores de las elecciones son los progresistas, seguidos por los
unionistas y, por último, los demócratas
 Por la Constitución de 1869, España se constituía en un reino con el
monarca sometido a la voluntad popular

5. El sexenio democrático. De la monarquía democrática

a la república cantonal
 Gobierno provisional: progresistas, unionistas y demócratas, presidido
por Serrano
o Cortes Constituyentes. Primera Constitución democrática:
Constitución de 1869
o Admisión en las Cortes de los representantes de Cuba y Puerto
Rico
o Reforma del gobierno de Ultramar
o Monarquía democrática
 Gobierno de Prim:
o Continuación de la política reformista.
o Se centra en el entorno municipal.
o Ley Orgánica del Poder Judicial
 Ensayo de la monarquía democrática: Amadeo de Saboya (1873)
o Guerra de Cuba (desde 1868)
o En la oposición: carlistas (continúa la guerra) y federalistas
o Hacienda: establecimiento del Banco Hipotecario y monopolio
de emisión al Banco de España
o El rey sin apoyos: asesinato de Prim
o División de los progresistas (Ruiz Zorrilla) y Constitucional
(Sagasta)
o Abdicación de Amadeo I

Las Cortes Constituyentes son el escenario donde destacan los discursos de

Cánovas sobre el sufragio universal y Castelar sobre la cuestión religiosa
 Los republicanos inician los Pactos Federales con el fin de organizar el
movimiento federal y poner los cimientos sobre los que se construirían el el
Estado republicano
 Las Cortes promulgan la primera constitución democrática de España
 La Constitución de 1869 contiene los principios fundamentales sobre los
que se construirá la monarquía democrática: sufragio universal, derecho de
asociación, libertad religiosa, soberanía nacional
 Por primera vez se encuentran entre quienes pueden componer las Cortes
los grupos de intelectuales, educación y económicos, junto a los ya
tradicionales de nobleza, ejército e Iglesia
 Mientras el destronamiento de la Reina daba nuevas esperanzas a los
carlistas, que se reorganizan baja el Duque de la Torre, el movimiento
obrero, favorecido por el derecho de asociación, crecía y se decantaba por
un sistema político de república federal
Tras la regencia unipersonal de Serrano y el gobierno de Prim que llevan a
cabo una política reformista, España conoce una nueva experiencia: la
monarquía democrática
 El telón de fondo de las guerras carlistas, la guerra de Cuba, problemas
financieros y los conflictos laborales, hace explicable que el primer ensayo
democrático fuera una experiencia efímera

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 El único que tenía formado un plan de gobierno era Prim, cuyo asesinato
dejó una monarquía huérfana y en manos de dirigentes políticos separados
en dos tendencias (radical y constitucional)
 Sin apoyo popular, con una opinión pública dividida y sin su principal
valedor, Amadeo I abdica

6. La Primera República. 1874

 Grupos políticos que estructuran el nuevo sistema: radicales y
federales
 Coalición de radicales-federales (feb-mar). Figueras
 Los federales (mar-jun). Pi i Margall
o Ambicioso programa de gobierno con reformas políticas y
sociales
o Estalla la cuestión cantoral
 Gobierno Salmerón (jul-sep)
o Desviación hacia el moderantismo
o Problemas graves: luchas cantonales, guerra civil del norte,
sublevación de Cuba
 Gobierno de Castelar
o Gobierno autoritario
o Llamada al ejército. Censura de prensa. Suspensión de Cortes
 Convocatoria de Cortes (2-ene-1874)
 Golpe de Pavía. Fin de la I República

La experiencia del nuevo sistema de la monarquía democrática había

fracasado:
 El único que aún no había tenido tiempo de desprestigiarse era el de los
republicanos y aliados republicanos y radicales proclaman una república
 La inestabilidad política y la falta de un proyecto común se hicieron
presentes desde el momento en que se intenta elaborar una Constitución
acorde con el nuevo régimen
 España vive nuevos problemas, como el episodio de los cantonalismos,
cuando a la Constitución federal los republicanos más exigentes replican
proclamando el cantón.
o Esta es la principal causa de la caída de Pi i Margall, curiosamente
el más partidario del sistema federal
o Este gabinete había llevado un ambicioso programa de gobierno con
un extenso contenido de reformas políticas y sociales tales como la
enseñanza gratuita, la separación de Iglesia y Estado y la
convocatoria de elecciones con afán de fidelidad electoral
o Tampoco estuvo ausente una legislación encaminada a resolver la
cuestión social
 El giro a la derecha de Salmerón para restablecer el orden y lograr el
reconocimiento de las potencias extranjeras se acentuó con Castelar.
o El llamamiento, incluso a los no republicanos, al orden y la
colaboración es claro exponente de la inestabilidad política
 El posibilismo de Castelar fue lo último que rechazaron las Cortes. La
elección del quinto presidente fue interrumpido por el golpe de Pavía
Cuando la República cayó, a los once meses de haberse implantado, se habían
ensayado todos los sistemas y todos habían fracasado. Se estaba ensayando el
último sistema que faltaba por ensayar: la falta de sistema. Esa misma
burguesía que inició la etapa revolucionaria la cierra, apoyando la restauración

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