Chipset

Un chipset es un conjunto de chips y circuitos que manejan una gran parte de toda la información
que se procesa en un ordenador. Por el chipset pasan numerosos datos e instrucciones del
ordenador ya que mediante él se establece la conexión entre la CPU y el resto de los dispositivos,
ya sean internos (tarjetas gráficas, SSDs) como externos (cualquier periférico que se conecte al
PC). De esta manera, es el chipset de la placa base el que regula casi todas estas
comunicaciones y, por ello, es una parte principal de cualquier placa base.
Uno de los primeros chipsets en aparecer fue el NEAT de Chips and Technologies. Estaba
diseñado para el Intel 80286 para los IBM PC AT de 1984. De esta forma, se mejoró la
compatibilidad, ya que cada módulo o componente no tenía que tener su propio controlador, sino
que se centralizaba todo. Luego nacieron multitud de marcas como Intel, NVIDIA, VIA
Technologies, ALi, SIS, VLSI Technology, Chips & Technologies, etc., que diseñaban y fabricaban
chipsets para x86. Actualmente, el mercado está controlado esencialmente por AMD e Intel, quien
diseñan sus propios chipsets.

¿Qué es un northbridge?
El northbridge, conocido también como puente norte, host de memoria o hub de memoria, es uno
de los dos chips principales del chipset de una placa base de PC, y es el más crucial y complejo
de los dos.

¿Qué es un southbridge?
En contraste, el otro componente del conjunto de chips o chipset es el southbridge o puente sur
(Intel en ocasiones lo llama ICH o I/O Controller Hub). Este chip tiende a ser menos complejo y de
menor tamaño en comparación con el puente norte, además de ser más lento. Por lo general, el
southbridge no requiere refrigeración, o en el peor de los casos, solo necesita un disipador. Por
otro lado, el puente norte suele necesitar un disipador de mayor tamaño e incluso puede requerir
refrigeración activa mediante un ventilador en algunos casos.

Para que sirve un chipset

Un chipset sirve como centro de información de una placa base, pasando por él una gran cantidad
de los datos que se procesan en un ordenador. Para contextualizar esto, la información dentro del
PC se envía a través de buses o canales de comunicación. Los tres principales son el USB, PCI
Express y el SATA. Un chipset contiene varias líneas tanto de unos como de otros, lo que le
permite comunicarse con tarjetas gráficas (líneas PCIe), SSDs (PCIe y SATA) y periféricos (USB) y
transmitir toda esa información a la CPU. El procesador, por su parte, también cuenta con varias
de estas líneas para comunicaciones más rápidas sin pasar por ningún sitio adicional, pero son
mas limitadas y solo se ven en placas base más recientes.
Si bien en las últimas placas base encontramos líneas PCIe directas desde el procesador a los
componentes, estas suelen ser bastante limitadas y a menudo se requiere de líneas que integra el
propio chipset para añadir más componentes y que funcionen. De esta manera, por un chipset
(solo existe uno por placa base) pasa buena parte de la información del PC. Este elemento,
además, establece las capacidades de la placa base, por lo que las limitaciones técnicas a nivel
de hardware las marca el chipset.

Chipset AMD

Los más nuevos Chipset de AMD para ordenadores (desktop) permiten una buena integración de
los CPU de AMD de nueva generación y los dispositivos de mayor potencia disponibles (como
memorias RAM DDR4). Algunos de los más resaltantes son:
 Chipset AMD X570: Se trata de los Chipset de vanguardia de AMD, pues permite la
compatibilidad mediante PCIe 4.0, además de un enorme ancho de banda para dar
capacidad a tarjetas grafica de alto poder de procesamiento o a memorias de
almacenamiento de alta transferencia.
 Chipset AMD A520: Este Chipset está diseñado específicamente para procesadores Ryzen
de AMD, por lo se centra en mantener equilibrado ancho de banda y al mismo tiempo, las
múltiples opciones de conectividad para dispositivos.
 Chipset AMD A300: Esta familia de Chipset incluye también a los modelos X300 y PRO
500. Poseen una arquitectura reducida sin que por esto pierda rendimiento, por lo que
también ofrece opciones de “overclocking”.

Chipset Intel
La gigante multinacional Intel se ha centrado en crear productos bastante estandarizados que
puedan adaptarse a los distintos dispositivos y memorias disponibles en el mercado (y no solo al
CPU). Los Chipset de más nuevo diseño de Intel son:
 Intel H470 Chipset: El nuevo Chipset de Intel se centra no solo en mantener una buena
operatividad y compatibilidad con dispositivos, memorias y CPU. También promete un
soporte para conexiones más rápidas a través de Ethernet 2.5G o Wifi 6.
 Intel H490 Chipset: Este es un versátil Chipset que utiliza pistas de tipo PCIe 3.0 que
además permiten una mayor personalización de sus configuraciones. Permitiendo así
entradas de memorias en 1x16 o hasta en 2x4 más 1x8 sin que pierdan estabilidad o
disminuya su rendimiento.

Historia del Chipset

Los Chipset nacen junto a los primeros microprocesadores (circuitos integrados), pues los
diseñadores de estos rápidamente vieron su utilidad como medios para ordenar el tránsito de
información que corre por los buses de una tarjeta madre. Así, los procesadores Intel de la serie
4000 al 4004 fueron utilizados en su época (principios de los 70) como Chipset bastante sencillos
y centrados en el uso militar.
Pero no fue hasta finales de los 90 que se popularizaron, esto último debido al lanzamiento de
ordenadores con un diseño personalizado, como el caso de los Atari de 8 bits. Estos
aprovechaban la disposición única de chips entre el CPU y el resto de los componentes de la
tarjeta madre, lo que a la larga aumentaba la eficiencia y potencia del ordenador.
Esta disposición y uso único de los chips se empezó a llamar como Chipset (de ahí el nombre) y
con el tiempo fue adoptado por el resto de los ordenadores de uso doméstico.
Ejemplos claros de esto fueron el Apple Macintosh y otros diseños de IBM, los cuales llegaron a
crear configuraciones cada vez más eficientes del Chipset hasta llegar al diseño estándar que se
conoce hoy en día.

Ventajas y desventajas
Ventajas
 Disminuye los tiempos de comprobación y compatibilidad de los distintos dispositivos y el
CPU durante el encendido.
 Reducen las dimensiones de la tarjeta madre y ordena los buses entorno al CPU.
 Aumenta el largo y la cantidad de conexiones posibles disminuyendo el peso de las
mismas.
 Aumenta la velocidad de respuesta entre componentes.
 Disminuye la cantidad de componentes y dispositivos auxiliares necesarios.
 Menor consumo de energía.
 Representa una forma estándar construir de las tarjetas madres, por lo es más fácil
fabricarla y hace que los ordenadores sean más económicos.
Desventajas
 Los Chipset no pueden actualizarse, por lo que quedan obsoletos al cabo de un tiempo.
 Pueden causar un efecto de “cuello de botella” si no logran transmitir toda la potencia del
CPU o los componentes del ordenador.
 Puede representar un límite excesivo de potencia para los procesadores y tarjetas gráficas
más potentes, lo que imposibilita un “overclocking” efectivo en muchos tipos de Chipset
básicos.
 No pueden repararse con facilidad, por lo que en caso de deterioro o daño deben
remplazarse toda la tarjeta madre en donde está integrado el Chipset.
Bibliografía

Conceptoabc. (s.f.). Recuperado el 20 de octubre de 2023, de https://conceptoabc.com/chipset/

Fernandez, Y. (15 de enero de 2021). Xataka basics. Recuperado el 20 de octubre de 2023, de
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