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El limite: el lugar donde la obra de arquitectura no termina sino comienza.

CLAVE TEORICA: LIMITE - ESPACIO - LUGAR
Identificación del caso:
Obra seleccionada: Centro cultural ―Gabriel García Márquez‖.
Comitente: Fondo de Cultura Económica de México, en la ciudad de Bogotá.
Ubicación: Calle 11 y Carrera 8, Bogotá, Colombia.
Año: 2007.
Arquitectos: Rogelio Salmona.
Programa: Oficinas, librerías y centro cultural.

Img.01: Vista aérea del edificio, donde se evidencian la sucesión de patios central y la relación con el
entorno.
El encargo de este proyecto se enmarca dentro de la política de la editorial mexicana Fondo
de Cultura Económica de crear, además de sus propias librerías y oficinas, centros
culturales en distintos países latinoamericanos. Es este caso, el complejo cuenta con una
librería de 1200 m2 –la más grande de Bogotá-, que deviene en espacio central protagónico
del conjunto, y con auditorios, salas de lectura, aulas, áreas especiales destinadas a los
niños, salas de exposiciones, cafeterías, estacionamiento y demás.
El lote escogido para este centro, llamado García Márquez en honor al famoso escritor
colombiano, está ubicado en el casco histórico y patrimonial de la ciudad –el Barrio la

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Candelaria-, a dos cuadras de la Plaza Bolívar. Se trata de un predio localizado en la antes

llamada calle de la Enseñanza (hoy 11), que tiene historia propia: allí funcionó el Claustro de
la Enseñanza en el siglo XVII, donde las mujeres pudieron acceder a una formación
académica por primera vez en la Nueva Granada; allí abrió sus puertas, en 1886, la primera
Escuela de Bellas Artes del país; y allí se construyó, a comienzos del siglo XX, previa
demolición de las edificaciones existentes, el viejo Palacio de Justicia, que luego fue
incendiado en los disturbios conocidos como ―el Bogotazo‖, ocurridos el 9 de abril de 1948
por el asesinato del político Jorge Eliécer Gaitán. (Ramirez, y otros, 2009).

Img. Fuente principal en relación a la biblioteca. Img. Acceso peatonal a patio central.

Para la comprensión de la producción arquitectónica de Rogelio Salmona y de ésta obra en

particular, es fundamental entender algunos aspectos de su postura ideológica, como son:
- El concepto de ciudad, no sólo en sus aspectos físicos sino, especialmente, en sus
aspectos sociales, de donde el equilibrio entre espacio público y espacio privado es una de
sus preocupaciones, que ha perdurado a lo largo de su carrera. Rogelio Salmona cree que
hay una forma de realizar actos políticos de carácter democrático por medio de la
arquitectura: y es interviniendo en la formación del espacio urbano, pero dándole siempre un
carácter comunitario.
Uno puede elegir aislar y privatizar el espacio, cerrándolo a toda la gente que no
tiene propiedad directa sobre él o, por el contrario, permitir que el espacio y el
paisaje sean apropiados por la comunidad entera, aunque no sea de su
específica pertenencia. (Waisman, y otros, 1989: 204)
La ciudad será suicida mientras el espacio se atomice so pretexto de buscar
mayores beneficios; mientras se pierda la historia que se atesora, mientras se
hagan calles para máquinas y se olvide a la gente, mientras no haya calidad de
vida en el transporte, mientras los parques desaparezcan y no se construyan
otros nuevos, mientras se les impida a los habitantes intervenir directamente en
su destino. (Waisman, y otros, 1989: 221)

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- El compromiso con la técnica y el material local, entendiéndolo como un modo de

integración del obrero en la construcción de la ciudad.
- El respeto por el paisaje urbano y su entorno natural:
Es así como la organización de los espacios, fracturando la composición
perspectiva, los repentinos cambios de orientación, los giros espaciales, buscan
volver al acontecimiento, anuncian el lugar, originan tensiones entre el interior y
el exterior, crean signos y obligan a activar los sentidos. (SOCIEDAD
COLOMBIANA DE ARQUITECTOS, 2006: 89)
- Arquitectura de la realidad:
No podemos hablar de arquitectura con códigos incomprensibles, secretos, o
celebrada sobre la base de formas puras, de manifestaciones abstractas o de
estenografías pretenciosas. Aceptamos, mas bien, esa mezcla de magia y
claridad que debe poseer toda arquitectura sin la cual los lugares que habitamos
perderían todo sentido. (Waisman, y otros, 1989: 217-218).

Img. Patio central, relación visual con los cerros de la ciudad.

Luego de esta aproximación al posicionamiento que Rogelio Salmona tiene ante la obra de
arquitectura, se va a reflexionar sobre la obra del centro cultural ―Gabriel García Márquez‖,
en función a los conceptos de espacio, lugar y límite, que las teorías fenomenológicas
aplicadas a la arquitectura han desarrollado a partir de la interpretación de los textos de
Heidegger y Husserl. El escrito se estructurara, con una breve introducción, que trata de
explicar las características contemporáneas en las que se desarrolla la actividad
arquitectónica: expansión urbana no planificada generando un alto consumo de energía y de
suelo, llegando a la pregunta que se realiza David Harvey, si es el único modo de
producción de lugar el que ofrece el capitalismo, o existe algún tipo de resistencia social,
que pelee por plasmar su propios intereses e identidad en los lugares que habitan. Para

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comprender esta otra manera de producción, se investigaran los conceptos que propone
Henri Lefebvre, sobre la producción de ―otro espacio‖ que emerge a través de las prácticas
sociales y las herramientas que propone Christian Norber-Schulz, en ―La Fenomenología
del Lugar‖, entendiendo que su investigación intenta poner en términos arquitectónicos las
cuestiones filosóficas planteadas por Martin Heidegger sobre el habitar y el lugar.
Introducción:
Entender cómo el sistema capitalista moldea los espacios, los reorganiza en función de los
beneficios y las ganancias, cómo ha generado una competencia de los lugares, para atraer
tanto inversiones como consumidores, como lo caracteriza David Harvey:
First, excess capital can be exported from one place (region, nation) to build
another place within an existing set of space relations (e.g. the recent history of
Japanese investment of capital surpluses in overseas real estate development).
Second, space relations may be revolutionized through technological and
organizational shifts that ‗annihilate space through time‘. Such revolutions (the
impact of turnpikes, canals, railways, automobiles, containerization, air transport
and telecommunications) alter the character of places (if only in relation to each
other) and thereby interact with the activities of place construction. (Harvey,
1993: 5)
The upshot has been to render the coercive power of competition between
places for capitalist development more rather than less emphatic and so provide
less leeway for projects of place construction that lie outside of capitalist norms.
(Harvey, 1993: 7)
En términos de Henri Lefebvre:
The production of space is the way in which the capitalist mode of production
maintains itself, creates more space for itself; and urbanization is capitalism´s
primary extension. The abstract space of capitalism depends on global networks
of banks and businesses, on highways and airports, on flows of energy, raw
materials, and information. "Natural space" and its particularities like climates and
topographies are irrevocably reduced to materials on which society´s productive
forces operate: ground, underground, air, even light become products that can be
manipulated, exchanged, and controlled; space is utilized to produce surplus
value; space is consumed in tourism and leisure. Like equipment in factories, the
spatial arrangements of cities, regions, nations, and continents increase
production and reproduce the relations of production. (Lefebvre, 2000: 174).
La pregunta que surge ante este estado de situación es como la gente accede a la
construcción de sus lugares en un proceso como este. Lo que me lleva a reflexionar sobre
cuál es el rol del arquitecto en este complejo panorama de producción del espacio, en donde

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los lugares que habitamos se han vuelto mercancías en sí mismos. Como declara Framton:
―that should we stop, there are few places which any of us might significantly choose to be.
Blithely, we exchange our already tenuous hold on the public sphere for the electronic
distraction of de private future.‖ (Frampton, 1996: 443), y como señala, de manera más dura
Neil Leach, en su interpretación del texto The Production of Space: ―Architects, in Lefebvre‘s
eyes, are complicit within the whole alienating nature of contemporary existence. Not only
are architects dominated by the dictates of bourgeois capitalism, but with their abstracted
methods of representation they have reduced the world to a domain of blue-prints.‖
(Leach, 1997:132).
La construcción de lugares a través de las prácticas sociales:
Lefebvre describe la producción del espacio a través del tiempo como la creación de
contenedores vacíos, cuyas formas dan un marco que estructura la experiencia, pero no son
parte de esa experiencia.
There is one question which has remained open in the past because it has never
been asked: what exactly is the mode of existence of social relationships? Are
they substantial? natural? Or formally abstract? The study of space offers an
answer according to which the social relations of production have a social
existence to the extent that they have a spatial existence; they project
themselves into a space, becoming inscribed there, and in the process producing
that space itself. Failing this, these relations would remain in the realm of ―pure‖
abstraction—that is to say, in the realm of representations and hence of ideology:
the realm of verbalism, verbiage and empty words.
Space itself, at once a product of the capitalist mode of production and an
economic-political instrument of the bourgeoisie, will now be seen to embody its
own contradictions. The dialectic thus emerges from time and actualizes itself,
operating now, in an unforeseen manner, in space. The contradictions of space,
without abolishing the contradictions which arise from historical time, leave
history behind and transport those old contradictions, in a worldwide simultaneity,
onto a higher level; there some of them are blunted, others exacerbated, as this
contradictory whole takes on a new meaning and comes to designate ―something
else‖—another mode of production.(Lefebvre, 2000:181).
Culpa a los arquitectos por su grado de abstracción a la hora de diseñar estos
espacios, reduciéndolos a meras ―imágenes del mundo real‖. Y nos llama a la reflexión
sobre el espacio de las actividades cotidianas de los usuarios en concreto, no del
imaginario del arquitecto, urbanista o planificador, entendiendo que solo a través de la
comprensión y análisis de ese espacio, su historia, los procesos que fueron necesarios
para su creación, la obra de arquitectura podrá vincularse con el contexto y la

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sociedad en la que se inserta, nutriéndose de la misma intentando no imponer un

significado sino trasmitir su esencia, ser un lugar de identidad y representación.
La interpretación que hace David Harvey sobre la producción critica de este filósofo,
ayuda a terminar de sintetizar:
The strength of the Lefebvrian construction, however, is precisely that it refuses
to see materiality, representation and imagination as separate worlds and that it
denies the particular privileging of any one realm over the other, while
simultaneously insisting that it is only in the social practices of daily life that the
ultimate significance of all forms of activity is registered. It permits, therefore, an
examination of the processes of place construction in which the material
grounding still retains its force and salience. But in the process, we also
understand that political mobilization through processes of place construction
owes as much to activities in the representational and symbolic realms as to
material activities, and that disjunctions frequently occur between them. Loyalty
to place can and does have political meaning, even under circumstances where
the daily practices of people in that place show little commonality.
There is, then, a politics to place construction ranging dialectically across
material, representational and symbolic activities which find their hallmark in the
way in which individuals invest in places and thereby empower themselves
collectively by virtue of that investment. The investment can be of blood, sweat,
tears and labour (the kind of building of affection through working to build the
tangible product of place). Or it can be the discursive construction of affective
loyalties through preservation of particular qualities of place and vernacular
traditions; or new works of art which celebrate or (as with artefacts in the built
environment) become symbolic of place. And it is precisely in this realm that the
intertwining with place of all those other political values of community, of nation
and the like, begins its work. (Harvey, 1993: 23).
“La estructura del lugar y el espíritu del lugar”, hacia una fenomenología de la
arquitectura.
En su texto The Phenomenon of Place, él declara: ―La base de la arquitectura es por lo tanto
entender la vocación del lugar. De este modo protegemos la tierra y nos volvemos nosotros
mismos parte de una totalidad que comprendemos‖ (Norberg-Shulz, 1996). Entonces,
¿cuáles son los elementos con los que tiene que trabajar el arquitecto para entender esta
vocación?
Propone una serie de conceptos que apuntan a comprender los lugares, unos basados en
cómo se estructura el mismo y otros en cuál es su espíritu, que deben inspirar.

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Cuando habla de la estructura, hace mención del espacio y del carácter, como dos aspectos
fundamentales que cuando están relacionados forman un ―espacio vivo‖.
El espacio denota la organización tridimensional de los elementos que arman el lugar, y
define que el espacio al que el hace referencia lo denomina: ―Concrete Space‖.
The outside-inside which is a primary aspect of concrete space implies that
spaces possess a varying degree of extension an enclosure.
Any enclosure is defined by a boundary: Heidegger says: ―a boundary is not at
which something stops but, as the Greeks recognized, the boundary is that, from
which something begins its presencing‖. The boundaries of a built space are
known as floor, wall, and ceiling. The boundaries of a landscape are structurally
similar, and consist of ground, horizon and sky. This simple structural similarity is
of basic importance for the relationship between natural and man-mad places.
The enclosing properties of a boundary are determined by its openings. In
general the boundary, and in particular the wall, makes the spatial structure
visible as continuous and/or discontinuous extension, direction and rhythm.
(Norberg-Shulz, 1996: 419)
―Character‖ is at the same time more general and more concrete concept than
―space‖.
The character is determined by the material and formal constitution of the place.
We must therefore ask: how is the ground on which we walk, how is the sky
above our heads, or in general: how are the boundaries, which define the place.
How a boundary is depends upon its formal articulation, which is again related to
the way it is ―built‖. Particular attention has to be given to its lateral boundaries, or
walls, which also contribute decisively to determine the character of the urban
environment. In the boundary, thus, character and space come together, and we
may agree with Venturi when he defines architecture as ―the wall between the
inside and the outside‖
Except for the intuitions of Venturi, the problem of character has hardly been
considered in current architectural theory. As a result, theory has to a high extent
lost contact with the concrete life-world. This is particularly the case with
technology, which is today considered a mere means to satisfy practical demand.
Character however, depends upon how things are made, and is therefore
determined by the technical realization (―building‖). A phenomenology of place
therefore has to comprise the basic modes of construction and their relationship
to formal articulation. Only in this way architectural theory gets a truly concrete
basis. (Norber-Schulz, 1996: 420).

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Conclusión:
Si bien mi reflexión se basó en la obra de un solo arquitecto, en la cual encuentro muchos
de estos conceptos materializados, es de destacar que este llamado a hacer arquitectura
que cree lugares, el intento por volver a las raíces para poder crear obras de arquitecturas
que tengan un significado y que representen para la que fueron creada; es una búsqueda
que destaca a mucha de la producción arquitectónica de este periodo contemporáneo, se
podría decir que después de un periodo de explosión de las practicas capitalistas y de la
tecnología aplicada a la arquitectura y a la construcción de la ciudad, están emergiendo
nuevas prácticas, que buscan la integración de los diferentes sectores de la sociedad, mas
abocadas a comprender y leer sus complejas relaciones y no a imponer un significado.
Concluyendo esta reflexión con una frase de Louis Kahn:
―A city is a place where a small boy, as he walks through it, may see something
that will tell him what he wants to do his whole life‖. (Norber-Schulz, 1971: 114)

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