Tema 2 - Los costes en el largo plazo

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ÍNDICE

1 El problema de la minimización de los costes

2 Las demandas condicionadas de factores y la función de costes a largo

plazo

3 La senda de expansión a largo plazo

4 Obtención de las funciones de costes a largo plazo con tecnologı́a

Cobb-Douglas

5 Costes y rendimientos a escala

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Bibliografı́a

Capı́tulo 12 de Nicholson (2004)

Capı́tulo 3 de Carrasco et al. (2012)
Capı́tulos 6 y 7 de Goolsbee et al. (2015)
Capı́tulo 9 de Serrano y Feldman (2016)

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El problema de la minimización de los costes

El objetivo de la empresa es maximizar beneficios:

Π = p · x − (wL + rK ) = p · F (L, K ) − (wL + rK )

Supuestos:
La empresa produce un único bien.
No existe incertidumbre (información completa).
La empresa actúa en mercados competitivos ⇒ p, w y r dados.
Este objetivo puede plantearse a partir de dos problemas:
Problema primal: maximizar output dados unos costes.
Problema dual: minimizar costes dado un nivel de output.
Dado que el precio está dado, en ambos casos la empresa maximiza
beneficios.

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El problema de la minimización de los costes

Problema primal.

Max x = F (L, K ) 
L,K
x = x(w , r , C 0 )
s.a. : wL + rK = C 0

Si la empresa tiene unas disponibilidades limitadas de factores productivos

(C 0 ), demandará la combinación de factores que maximiza su output (o
ingresos, ya que p está dado) ⇐⇒ Maximiza beneficios

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El problema de la minimización de los costes

Problema dual.

min wL + rK 
L,K
= C = C (w , r , x 0 ) = C (x 0 )
s.a. : F (L, K ) = x 0

Condicionado en la cantidad del bien que quiere producir, y puesto que el

precio del bien está dado, para maximizar el beneficio el productor
demandará la combinación de factores que minimiza su coste dados los
precios de los factores ⇒ Función de costes.

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El problema de la minimización de los costes

Coste contable: gastos reales (que suponen un desembolso), más

gastos de depreciación del capital.
Coste económico: coste que tiene para una empresa la utilización de
recursos económicos en la producción, incluido el coste de
oportunidad.
Coste de oportunidad: coste correspondiente a las oportunidades
que se pierden cuando se utilizan los recursos de la empresa para un
determinado fin y se descartan otros usos alternativos.

Reflexión
Una empresa posee un edificio en propiedad y, por lo tanto, no paga
alquiler por el espacio de oficina. ¿Significa esto que el coste de ese
espacio es nulo?

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El problema de la minimización de los costes

El coste total de producción es la suma de:

Coste fijo: coste de los factores fijos (no varı́a con el nivel de
producción).
Coste variable: coste de los factores variables (depende del nivel de
producción).
Coste irrecuperable (hundido): gasto que no puede recuperarse si
se abandona la actividad.
Costes asociados a la entrada en los mercados, gastos de I+D+i...
En principio, no deberı́an influir en la decisión de maximización del
beneficio de las empresas (sı́ en las de entrada o salida): su coste de
oportunidad es cero porque no puede ser reutilizado ni vendido.

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El problema de la minimización de los costes

min wL + rK
L,K

s.a. : F (L, K ) = x 0

Si una empresa desea obtener un volumen de producción, tratará de

hacerlo al menor coste ⇒ Eligirá la combinación de factores (L y K)
que minimiza el coste de producir x 0 dada la tecnologı́a disponible.
El coste de la empresa es la suma de las remuneraciones realizadas a
cada uno de los factores empleados:
w es el salario.
r es el coste de uso del capital ⇒ r = pK (i − πK + δ)
Supuestos:
Largo plazo: ajuste instantáneo de todos los factores productivos.
Competencia perfecta en el mercado de factores (precios dados).

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El problema de la minimización de los costes

Isocoste: combinaciones de factores productivos que, para unos

precios dados, suponen el mismo nivel de coste total.

wL + rK = C 0

Con dos factores productivos, la pendiente de la isocoste es el

cociente de los precios de los inputs:
dK w
w · dL + r · dK = dC 0 = 0 ⇒ − =
dL dC 0 =0 r
La pendiente muestra la tasa a la que el capital se puede sustituir por
trabajo sin que varı́e el coste.

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El problema de la minimización de los costes

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 11 / 29

El problema de la minimización de los costes


min wL + rK 
L,K
L(L, K , λ) = wL + rK − λ(F (L, K ) − x 0 )
s.a. : F (L, K ) = x 0
Condiciones de primer orden (C. P. O.):

∂L
L= ∂L = w − λ ∂F
∂L = 0 ⇒ λ =
w
PMgL  PMgL w
 RMST

= =
∂L
L= ∂K =r− λ ∂F
∂; =0⇒λ= r
PMgK 
PMgK r
0
L= ∂L
= x 0 − F (L, K ) = 0

 x = F (L, K )
∂λ

La primera ecuación (que surge de las dos primeras CPO) es la senda

de expansión de la producción: tangencia isoscuanta-isocoste.
La segunda es la restricción tecnológica (la función de producción).

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 12 / 29

El problema de la minimización de los costes

En el óptimo, la RMST es igual al cociente invertido de precios:

dK PMgL w dK
RMST = − = = =−
dL dx 0 =0 PMgK r dL dC 0 =0
| {z } | {z }
Pendiente de la isocuanta Pendiente de la isocoste

Otra forma de expresar el óptimo: el coste mı́nimo para una

determinada producción se logra cuando cada unidad monetaria
gastada en cualquier factor genere la misma cantidad de producción
adicional.
PMgL PMgK
=
w r

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 13 / 29

El problema de la minimización de los costes

Condiciones de segundo orden (C. S. O.):

El determinante del hessiano orlado con dos factores debe ser
negativo.
Se cumplen si la función de producción es estrictamente cuasicóncava
(determinante del hessiano orlado es positivo).
Función de producción estrictamente cuasicóncava ≈ RMST
decreciente ≈ Isocuantas estrictamente convexas.

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Demandas condicionadas y función de costes

La resolución del sistema de ecuaciones permite obtener las demandas

condicionadas de factores:
PMgL
)
RMST = PMg K
= w
r L̂ = L̂(w , r , x 0 )
x 0 = F (L, K ) K̂ = K̂ (w , r , x 0 )

Demandas condicionadas de factores: indican las cantidades

óptimas (que minimizan el coste) demandadas por la empresa dado
un nivel de producción.
Existen y son diferenciables si la función de producción es
estrictamente cuasicóncava.
Son homogéneas de grado 0 en el precio de los factores:

L̂(tw , tr , x 0 ) = L̂(w , r , x 0 )

K̂ (tw , tr , x 0 ) = K̂ (w , r , x 0 )

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Demandas condicionadas y función de costes

Función de costes: es la función valor del problema dual (el

resultado de evaluar la función objetivo del problema dual en el
óptimo):

Ĉ = w · L̂(w , r , x 0 ) + r · K̂ (w , r , x 0 ) = C (w , r , x 0 )

Es el coste mı́nimo necesario para conseguir un nivel dado de

producción a unos precios dados de los factores productivos.

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 16 / 29

Demandas condicionadas y función de costes

Ejemplo
Suponga que la tecnologı́a para producir un bien está representada por
x = 2L1/2 K 1/2 . Si en este mercado opera una empresa competitiva:
1 Determine las funciones de demanda de los factores.
2 ¿Cómo varı́a la demanda condicionada de cada factor ante un
aumento de su precio? ¿Y ante un aumento del precio del otro
factor? ¿Y ante un aumento de ambos precios en la misma
proporción? ¿Y respecto de la cantidad producida? Interprete.
3 Determine la función de costes a largo plazo.
4 ¿Cómo varı́a la función de costes ante un aumento del precio de los
factores? ¿Y ante un aumento de ambos precios en la misma
proporción? ¿Y respecto de la cantidad producida? Interprete.
5 Determine la expresión de la función de costes si los precios de los
factores son w = 2 y r = 1.

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 17 / 29

La senda de expansión a largo plazo
Senda de expansión: lugar geométrico de las tangencias (isocuanta e
isocoste) que minimizan el coste.
w
RMST =
r

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 18 / 29

La senda de expansión a largo plazo
¿Cómo afecta el cambio en el precio de los inputs a la demanda de estos?
Se altera la ratio de los precios de los factores (w/r), cambia la
combinación óptima de factores (L y K) y se modifica la senda de
expansión.
Si se incrementa w:
Se encarece L y se abarata K ⇒ Aumenta la pendiente de la isocoste.
Nuevo equilibrio: se reduce L, aumenta K ⇒ Aumenta la ratio K/L.

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 19 / 29

Funciones de costes con tecnologı́a Cobb-Douglas

Ejemplo (Carrasco et al., 2012)

Suponga que la tecnologı́a accesible para producir el bien x está
representada por la función de producción x = Lα K β , α, β > 0. Si en este
mercado opera una empresa competitiva y los precios de los factores son
w = r = 1:
1 Indique el tipo de rendimientos a escala con que opera la empresa.
2 Obtenga la función de costes a largo plazo. (Consejo, puede agrupar
todos los términos constantes y denotarlos como ϕ).
3 Represente las funciones de costes totales de la empresa en función de
los valores de α y β. Relacione la forma de las curvas de costes
totales con el tipo de rendimientos a escala.

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Costes y rendimientos a escala
Coste marginal: cuánto varı́a el coste cuando varı́a
infinitesimalmente el output.
dC (w , r , x) dC (x)
CMg = = >0
dx dx
Coste medio: coste por unidad producida.
C (w , r , x) C (x)
CMe = =
x x
La forma del coste medio determina el tipo de rendimientos:
CMe decrecientes: rendimientos crecientes.
CMe constantes: rendimientos constantes
CMe crecientes: rendimientos decrecientes

< 0 Rendimientos crecientes
dCMe(x) 
= 0 Rendimientos constantes
dx 
> 0 Rendimientos decrecientes


Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 21 / 29

Costes y rendimientos a escala

Rendimientos constantes: si se incrementan los factores de

producción (por ejemplo, se duplican), el output se incrementa en la
misma proporción (se duplica). El coste es proporcional al nivel del
output y el coste medio es constante para todos los niveles de output.
Rendimientos crecientes: si se incrementan los factores de
producción (por ejemplo, se duplican), el output se incrementa en
mayor proporción (más que el doble). El coste medio es decreciente:
disminuye con la producción.
Rendimientos decrecientes: si se incrementan los factores de
producción (por ejemplo, se duplican), el output se incrementa en
menor proporción (menos que el doble). El coste medio es creciente:
aumenta con la producción.

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 22 / 29

Costes y rendimientos a escala

Además, es posible relacionar los CMe y los CMg:

d( C (x)
x )
∂C (x)
∂x · x − C (x) ∂C (x)
∂x − C (x)
x CMg (x) − CMe(x)
= = =
dx x2 x x

Rendimientos constantes:
Coste medio constante: dCMe(x)
dx =0
C(x) lineal: CMe = CMg
Rendimientos crecientes:
Coste medio decreciente: dCMe(x)
dx <0
C(x) cóncavo: CMe > CMg
Rendimientos decrecientes:
Coste medio creciente: dCMe(x)
dx >0
C(x) convexo: CMe < CMg
Técnicamente, el CMe = CMg en x = 0.

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 23 / 29

Costes y rendimientos a escala

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 24 / 29

Costes y rendimientos a escala

Elasticidad de escala:
∂x L ∂x K PMgL PMgK
µ = ϵx,L + ϵx,K = + = +
∂L x ∂K x PMeL PMeK

> 1 ⇒ Rendimientos crecientes
CMe(x) 
µ= = 1 ⇒ Rendimientos constantes
CMg (x) 
< 1 ⇒ Rendimientos decrecientes


Si la función de producción es homogénea de grado r, la función de

costes es homogénea de grado 1/r en output.

F (tL, tK ) = t r · F (L, K ) ⇒ C (w , r , tx 0 ) = t 1/r C (w , r , x 0 )

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 25 / 29

Costes y rendimientos a escala

Ejemplo (basado en Carrasco et al., 2012)

Considere una empresa productora del bien X con la tecnologı́a
x = L1/3 K 1/3 . Los precios de los factores L y K son w = r = 2.
1 Calcule la función de coste. Represéntela gráficamente.
2 Calcule las funciones de coste medio y marginal. Represéntelas
gráficamente.
3 ¿Qué tipo de rendimientos a escala presenta la función de
producción? Relacione el tipo de rendimientos a escala con la función
de coste, la función de coste medio y la función de coste marginal.

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 26 / 29

Costes y rendimientos a escala

Ejemplo (basado en Carrasco et al., 2012)

Sean las siguientes curvas de costes totales a largo plazo:
1 C (x) = 2x
2 C (x) = 2x 2
3 C (x) = 2x 1/2
4 C (x) = x 3 − 2x 2 + 2x
5 C (x) = 10x 2 + 5x
A partir de cada una de ellas obtenga las curvas de costes medios y
marginales. Represente las curvas anteriores indicando la relación existente
entre las mismas.

Carlos Victoria-Lanzon Tema 2 27 / 29

Costes y rendimientos a escala

En muchos procesos productivos aparecen los tres tipos de

rendimientos a escala, en función del nivel de producción.
Es habitual suponer que los rendimientos son crecientes para niveles
bajos de output y después pasan a ser decrecientes.
Por lo tanto, el coste medio a largo plazo suele tener forma de ”U”.
Cuando CMg = CMe, el CMe alcanza su mı́nimo.
El CMg corta al CMe en su mı́nimo.

dCMe ∂( C (x)
x ) x· ∂C (x)
∂x − C (x) x · CMg − C (x)
= = = =0
dx ∂x x2 x2
C (x)
x · CMg − C (x) = 0 ⇒ CMg = = CMe
x

Reflexión
¿Qué sucede con las funciones de producción Cobb-Douglas?

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Costes y rendimientos a escala

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