Qué es el periodismo y qué hace un periodista

Definir qué es el periodismo y qué hace un periodista era más fácil antes de la era
digital, pero la esencia y la relevancia de la profesión han reforzado su sentido.
Asimismo, en muchos aspectos, la naturaleza del concepto y la importancia del
periodismo alcanzan nuevas dimensiones y atraviesan un proceso de
resignificación.
Qué es el periodismo y para qué sirve
A grandes rasgos, el periodismo puede definirse como la actividad profesional de
obtener, recopilar, analizar, crear, tratar, presentar y distribuir noticias e
información. Además, el periodismo es el producto de todas estas actividades en
conjunto.
La distribución de esta producción de información puede realizarse mediante
diversos formatos y soportes, tanto a través de medios impresos como
electrónicos, como periódicos, revistas, libros, blogs, webcasts, podcasts, redes
sociales, sitios de medios y correo electrónico, así como también a través de la
radio y la televisión.

En tanto, el periodismo se puede distinguir de otras actividades comunicacionales

por determinadas características y prácticas identificables. Estos elementos no
solo distinguen al periodismo de otras formas de comunicación, sino que lo hacen
indispensable para las sociedades democráticas.

La historia evidencia que cuanto más democrática es una sociedad, más noticias,
periodismo e información tiende a producir y circular. En contraposición, en los
regímenes más autoritarios del mundo, existe más censura, menos libertad de
prensa y menos periodismo.
A menudo se suele señalar que el periodismo es el primer borrador de la historia y
que la democracia no puede funcionar sin periodismo y comunicación.

El fenómeno periodístico se desarrolla así como una herramienta vital en la

contemporaneidad, como una arteria para expresar aquellas voces acalladas, para
visibilizar realidades y mensajes que, de otra forma, no pueden expresarse.

Un ejercicio de contrapeso para los gobiernos, una actividad profesional que es

requisito para la democracia y la transparencia.
En The Elements of Journalism: What Newspeople Should Know and the Public
Should Expect (2001), los periodistas Bill Kovach y Tom Rosenstiel afirman que el
periodismo existe por el propio deseo de conciencia de la humanidad y que
responde a la necesidad de comprender el mundo, de interpretar la realidad.
Conjuntamente, enlistan los que consideran los 9 elementos del periodismo. Un
periodista que quiera cumplir con su deber como tal debe seguir las siguientes
pautas para proporcionar a la gente la información que necesita para ser libre y
autónoma:

La primera obligación del periodismo es con la verdad.

Debe su fidelidad a la ciudadanía.
Su esencia es una disciplina de verificación.
Sus practicantes, los periodistas, deben mantener independencia de aquellos a los
que cubren.
Debe servir como monitor independiente de poder.
Debe proporcionar un foro para la crítica pública y el acuerdo.
Debe procurar hacer las cosas importantes, interesantes y relevantes.
Debe mantener las noticias extensas y proporcionales.
Se debe permitir a sus practicantes ejercer su "conciencia personal".
Qué es y qué hace un periodista
Considerando las características del periodismo y sus elementos, es posible
aproximarse hacia un concepto de periodista como un profesional que
regularmente busca, describe, analiza, interpreta, contextualiza, edita, produce,
presenta y retrata información veraz sobre temas de actualidad intencionalmente,
en cualquier forma o medio textual, sonoro y/o visual, como parte de un proceso
para proporcionar e interpretar esta información para un grupo de personas más
generalizado que aquellas previamente familiarizadas con ella.
El trabajo del periodista puede especializarse (o no) en un tema o un ritmo en
particular, como, por ejemplo, política, cultura, negocios, crimen, deportes, estilo
de vida, etc. El periodista puede ser empleado de uno o más medios de
comunicación y/o puede trabajar por su propia cuenta.

Siguiendo los conceptos de Kovach y Rosenstiel, el propósito del periodista es el

de brindar a la ciudadanía la información precisa y confiable que necesita para
funcionar en una sociedad libre y democrática.