Minería Superficial

Minado de Placeres.
El minado de placeres implica concentrar minerales pesados a través de una selección gravimétrica
en un medio acuoso o neumático en movimiento. Esta operación minera requiere que el yacimiento
sea superficial y esté cerca de una fuente de agua para su ejecución.

Métodos:
Bateas: Durante la "fiebre del oro", los gambusinos norteamericanos utilizaron bateas en placeres
donde las aguas de ríos y arroyos arrastraban minerales, concentrándolos en estratos cuando las
aguas perdían fuerza o cambiaban de rumbo. Este método era efectivo solo si el mineral comercial
era más pesado que la ganga y no se necesitaba una producción a gran escala.
Canalones: Estos fueron utilizados durante la misma fiebre del oro y aún se emplean en
exploración hoy en día. Para separar minerales, se utilizaba una canaleta inclinada de madera con el
fondo obstruido por tiras también de madera. Se requería un flujo de agua corriente junto con el
mineral. El tamaño, longitud y ángulo de inclinación del equipo dependían del volumen del
depósito, tiempo de desintegración de terrones, flujo de agua disponible y tamaño esperado de
fragmentos y pepitas. Los canalones eran selectivos y aplicables en condiciones específicas.
Minado Hidráulico: El minado hidráulico se emplea en la explotación de extensos depósitos de
placer que incluyen arenas parcialmente cementadas, gravas y cantos rodados. Utiliza monitores
hidráulicos que dirigen grandes cantidades de agua a presión hacia los frentes de explotación
mediante mangueras de alta presión y boquillas ajustables. Este proceso desintegra terrones y
grumos presentes en el depósito.
El impacto del chorro de agua, descargado por el monitor hidráulico, descompone el material,
formando una pulpa que se transporta por canalones y zanjas hasta las instalaciones metalúrgicas
para su tratamiento posterior. La altura de los bancos varía de 5 a 17 m, dependiendo de la
compactación del depósito, y nunca debe superar los 50 m. La pendiente recomendada para los
bancos es del 2% para arenas y gravas finas, del 4 al 5% para gravas de tamaño medio y superior al
5% para material grueso y pesado.
Sistema de Dragado: El sistema de dragado se utiliza para realizar excavaciones submarinas en
depósitos rocosos detríticos, especialmente en áreas extensas, pero con baja ley. Las dragas,
máquinas excavadoras de gran volumen y operación continua, incluyen instalaciones de
concentración gravimétrica (jigs) y sistemas para la remoción de basura y materiales estériles. Estas
máquinas están montadas en plataformas flotantes o barcazas.
Existen dos tipos principales de dragas:
1. Mecánicas: Excavan directamente el material del fondo y las riberas.
2. Hidráulicas: Succión del material del fondo y las riberas.
Las dragas hidráulicas consisten en una bomba de succión, una manguera y una tolva. La bomba
succiona el material del fondo, dirigiéndolo a la tolva donde se separan los materiales gruesos, y se
lava para eliminar cascajo, arcillas y finos. Finalmente, se obtienen las arenas negras con partículas
de oro. En la minería aluvial, los equipos de dragado vierten el agua y los sedimentos removidos
directamente al cuerpo de agua durante el proceso de lavado del material.

Tajo Abierto
Un minado superficial es una excavación a cielo abierto utilizada para la explotación de minerales,
ya sean metálicos o no metálicos, desde depósitos minerales cercanos a la superficie del terreno.
Factores para determinar un el minado de tajo abierto

 Orientaciones de diaclasas, fallas,  Condiciones climatológicas y

contactos entre unidades litológicas y ambientales.
todo tipo de discontinuidades.
 Ritmo de producción requerido y
 Relación de descapote (volumen de disponibilidad de equipo para la
estéril contra volumen de mineral por operación.
remover).

Bancos Individuales: Los bancos individuales en una mina a tajo abierto son niveles de
operación en los que se excavan materiales de la cara del banco. Las operaciones de descapote y
cantera pueden ser consideradas como bancos individuales si el depósito lo permite. La altura
máxima y la pendiente recomendada dependen del tipo de material rocoso en el banco. No hay
limitaciones físicas en el área de explotación del banco. Este método se aplica comúnmente en
depósitos como mantos de arena y grava, vetas de carbón cercanas a la superficie y rocas utilizadas
para agregados de construcción.

Bancos Múltiples: El Sistema de Bancos Múltiples es aplicable a depósitos masivos como

mantos, vetas anchas, chimeneas o cuerpos diseminados que se extiendan a profundidades más allá
de lo recomendable para el minado de bancos individuales. En tajos con múltiples bancos, el ancho
puede variar de 7 a 25 m, dependiendo del tamaño del equipo de acarreo y del tipo de material. Las
bermas de los bancos suelen utilizarse como caminos de rodamiento, ya sea en espirales que llegan
al fondo del tajo o como rampas entre bancos horizontales.

Descapotes de mantos: Este método se utiliza principalmente en la extracción de mantos de

carbón, canteras u otros depósitos con baja resistencia cohesiva. En casos donde la altura del manto
es superior a 12 metros, se recomienda el uso de bancos múltiples. La operación implica la
remoción tanto del encape como del carbón, comenzando con una franja inicial de dimensiones
conocidas. Después de excavar la primera franja, se crea otra en paralelo, pero en dirección opuesta,
depositando la roca estéril o el encape en el espacio dejado por la primera. Este proceso se repite
sucesivamente hasta que el área del depósito lo permita.

Exploración de cantera: El término "cantera" se refiere a la explotación superficial de rocas

como granito, mármol, caliza, pizarra, yeso, entre otras, que tienen un valor comercial. Dos tipos de
materiales resultan de esta explotación: roca clasificada, utilizada para agregados, y roca
fragmentada o cortada, que incluye calizas químicas o bloques de mármol.

Glory Hole
El método de minado conocido como "glory hole" implica una excavación a cielo abierto desde la
cual el mineral se extrae por gravedad a través de contrapozos conectados a niveles de acarreo
subterráneo. En este proceso, el mineral excavado alrededor de cada contrapozo cae por gravedad,
formando una configuración en forma de embudo que se deposita en un nivel de acarreo para su
posterior extracción a la superficie. Este método se aplica a depósitos pequeños, masivos y de roca
competente, siendo usado ocasionalmente como un enfoque experimental en minas de cielo abierto
que planean cambiar a un sistema subterráneo.
Características:
 La excavación puede ser profunda, angosta y larga, permitiendo la formación de taludes
bancarios.
 No requiere fortificación, ya que se aplica en roca competente y es un método a cielo
abierto.
 Necesita ventilación para el nivel subterráneo, lograda mediante un tiro conectado al nivel
de extracción.
Equipos:
 Poco mecanizado, con maquinaria utilizada principalmente en la perforación para formar
los bancos.
 Máquinas como stoppers o jacklegs y perforadoras OTH son comunes.
 El transporte del mineral puede realizarse mediante trenes o bandas transportadoras,
adaptándose a la producción de la mina.

Minería subterránea.
Una mina subterránea es una explotación de recursos mineros que se lleva a cabo por debajo de la
superficie del terreno. Este método se emplea cuando la extracción a cielo abierto no es viable por
razones económicas, sociales o ambientales. La minería subterránea requiere la construcción de
túneles, pozos, chimeneas, galerías y otras estructuras para acceder y extraer los recursos del
yacimiento.

Las características físicas que determinan el tipo de minado incluyen:

1. Resistencia del mineral y de la roca encajonante.

 Roca encajonante: es una unidad de roca que contiene un recurso mineral como
resultado de un proceso magmático. Estas rocas han sido inyectadas por soluciones
magmáticas, y debido a la cristalización de estos fluidos, se forman
concentraciones minerales. Es crucial conocer las propiedades mecánicas del
macizo rocoso, especialmente su resistencia y deformabilidad. Cuando se somete
una muestra de roca a carga, tiende a cambiar de forma, volumen o ambos
simultáneamente. Durante la aplicación del esfuerzo, este y la deformación están
inseparablemente vinculados, y se estudian comúnmente mediante gráficas
conocidas como esfuerzo-deformación. La deformabilidad del macizo rocoso
depende del grado de fracturación y de las propiedades deformaciones de las
discontinuidades y de la matriz rocosa. A medida que aumenta la intensidad de
fracturación, la deformabilidad del macizo también aumenta debido a la influencia
de un mayor número de discontinuidades.
2. Tamaño, forma y ángulo de buzamiento del depósito mineral.
 La morfología de los cuerpos minerales varía de masivo a tabular y de mantos a
chimeneas. El método de minado se elige según la posición espacial del depósito.
 El tamaño del depósito, el mineral en roca firme puede ser extraído sin necesidad
de soporte adicional, utilizando las propias paredes. Sin embargo, cuerpos más
grandes en la misma clase de roca requieren soporte mediante pilares, relleno o
madera.
 Forma del Deposito: En cuerpos minerales de forma regular, las operaciones
mineras pueden permanecer estables si las paredes son lisas, regulares y de
resistencia uniforme. Sin embargo, en depósitos de forma irregular, las
excavaciones pueden resultar en rebajes con paredes y techos irregulares, tajadas o
bloques de roca inestable. Por lo tanto, en estos casos, se requerirá algún tipo de
soporte, especialmente si la roca está fracturada o rota.
 Angulo de Buzamiento: En un depósito tabular con un ángulo de buzamiento
pronunciado, puede ser completamente removido sin necesidad de estructuras de
soporte. Por otro lado, un depósito similar con un ángulo de buzamiento menor
puede tener una extensión horizontal tan grande que requiere sostener la pared
"alta" con pilares naturales o soportes artificiales.
3. Profundidad del depósito y naturaleza del encape.
 Profundidad del depósito: La profundidad del depósito influye en la estabilidad,
ya que los depósitos poco profundos soportan cargas menores de los macizos
rocosos encima de ellos, experimentando presiones litostáticas relativamente bajas.
A medida que la profundidad del depósito aumenta, las presiones litológicas, las
tensiones tectónicas y residuales incrementan proporcionalmente.
 Dirección de presión en paredes: La dirección de presión en las paredes depende
del tipo de depósito. En un depósito tubular con buzamiento pronunciado, un
relleno de tepetate o arena de jale puede ofrecer un soporte adecuado para
contrarrestar las presiones laterales. En un depósito muy ancho, el relleno puede no
ser confiable para prevenir movimientos perjudiciales, por lo que se puede utilizar
un método de corte y relleno complementado con anclas u otro método de soporte.
 Bloque de Presión: Los bloques de presión son el resultado de fenómenos
geológicos como fallas, pliegues o estructuras sedimentarias. Estos generan una
considerable presión en el macizo rocoso circundante y se transmiten a las
estructuras de soporte.
 Naturaleza de Encape: La naturaleza del encape influye en las presiones, ya que
las magnitudes dependen de si el material es elástico, plástico o viscoso. El peso de
la masa formada por el encape es sustentado por las rocas subyacentes,
transmitiendo el peso a pilares, paredes u otros soportes, lo que puede causar
hundimiento y deformación en las estructuras de sostenimiento.
4. Continuidad de la mineralización dentro de límites del cuerpo e influencia de la
geología en la estructura de las rocas.
  Las características geométricas del depósito mineral y la continuidad de los valores
son determinantes en los problemas de soporte en las operaciones mineras. A lo
largo de todas las etapas de una mina (prospección, exploración, desarrollo y
explotación), las características estructurales del yacimiento ejercen una gran
influencia en la realización de estas operaciones.
 Continuidad de la mineralización dentro de límites del cuerpo e influencia de
la geología en la estructura de las rocas.
1. Posición, Tamaño y Forma. 4. Zonas Mineralizadas (Débiles y
Resistentes)
2. Presencia o ausencia de planos de
debilidad 5. Estratos competentes e
incompetentes
3. Zonas de alteración
6. Estructura resistente de la roca.

 Mantos: Los mantos son depósitos que no han sido alterados por fallas, pliegues u
otras acciones dinámicas, lo que los hace relativamente fáciles de minar. Ejemplos
de estos yacimientos se encuentran en la Cuenca de Piedras Negras, Coahuila.
 Depósitos Sedimentarios: Los depósitos sedimentarios son acumulaciones rocosas
en la superficie terrestre, presentando patrones texturales distintivos al estar
mezclados con otros detritos de granulometría inferior. Su desarrollo está
condicionado por la geología de los macizos rocosos donde se encuentran y las
condiciones climáticas del área geográfica.
 Vetas en fracturas y zonas de fallas: Las vetas en fracturas y zonas de falla se
forman en rocas originalmente consistentes, quebradizas y competentes, que se
fracturan sin daños notables. Estas rocas son fuertes para mantener abiertas las
fisuras, permitiendo la mineralización. Los yacimientos en estas estructuras pueden
tener formas irregulares o regulares, anchas, angostas, continuas o discontinuas, lo
que permite la aplicación de diversos métodos de minado para su extracción.
5. Posición del depósito con relación a instalaciones superficiales, drenaje y otras
subterráneas.
 Considera la ubicación del depósito en relación con instalaciones superficiales,
sistemas de drenaje y otras estructuras subterráneas.

Rebajes Naturalmente Soportados.

Las excavaciones subterráneas auto soportadas, también conocidas como aberturas auto soportadas,
son realizadas en rocas con características estructurales adecuadas. En estas excavaciones, las
cargas dinámicas del macizo rocoso circundante son sostenidas por las paredes de la obra o por
pilares tallados en la misma roca. Aunque pueden realizarse en diversas rocas estructuralmente
adecuadas, las dimensiones de la abertura dependen del tipo de material rocoso que conforma las
paredes y pilares, considerando el espaciamiento y la resistencia de los defectos mecánicos en el
material y la profundidad y orientación de la abertura.

Rebajes abiertos: Un rebaje subterráneo es una excavación donde se ha extraído mineral valioso
sin necesidad de utilizar soportes como madera. Se clasifica en dos tipos: Aberturas aisladas o
rebajes individuales, donde las paredes y el techo pueden ser respaldados por pilares naturales,
trancas de madera, pernos-ancha u otros medios similares; y Aberturas con pilares o rebajes
múltiples, que implica múltiples excavaciones con soporte en pilares naturales o estructuras
adicionales.

 Aberturas Aisladas: Las aberturas aisladas son excavaciones sin pilares o soportes, que
generalmente se encuentran fuera de la zona de influencia de otras obras subterráneas
cercanas. Este método se utiliza para extraer bolsas, lentes y clavos de mineral que se
formaron de manera independiente al cuerpo mineral principal. Puede incluir trabajos
específicos como tiros, frentes de desarrollo y excavaciones para proyectos de ingeniería
civil.
 Aberturas con Pilares: Las aberturas con pilares son utilizadas en depósitos minerales
extensos, como vetas, bolsas o lentes mineralizados, que no pueden ser minados como
rebajes abiertos individuales sin soporte. Para mantener la estabilidad de las obras, se
requiere algún tipo de soporte dentro del depósito. Si este soporte implica dejar áreas sin
excavar dentro de la propia abertura, se denomina sistema de minado como rebaje abierto
con pilares.

Salones (Cuartos) y Pilares: El método implica el minado de una retícula de frentes y cruces
hasta dejar una zona sin minar, desarrollando salones que son tan grandes como la seguridad lo
permite. La sección geométrica de los pilares se asemeja a un círculo o una elipse, ensanchándose
en la parte superior e inferior para aumentar el área de contacto con el techo. La dimensión de los
salones se limita según las características y materiales de la roca circundante.

Tumbe por niveles: El método de tumbe por subniveles se emplea en la explotación de vetas con
buzamiento pronunciado, mantos de gran potencia y chimeneas. Utiliza configuraciones
transversales y longitudinales para la explotación de los rebajes, donde el mineral se tumbe desde
subniveles mediante cortes de piso en forma de banco o abanicos de barrenación colados de abajo
hacia arriba y de subnivel a subnivel. El mineral cae por gravedad hasta las tolvas de capacitación y
luego a los cruceros de extracción colados a la altura del nivel inferior de acarreo y perpendicular a
este.

Tumbe sobre carga: El método de tumbe sobre se utiliza en el minado de vetas (anchas o
angostas) y depósitos sedimentarios (mantos) con buzamiento pronunciado. En este sistema, una
parte del mineral tumbado se acumula dentro del rebaje hasta su agotamiento. Debido al aumento de
volumen por el mineral tumbado y fracturado, se debe rezagar una porción (30-50%) durante la
producción, utilizando contrapozos o cruceros de extracción, para permitir la continuación del
minado ascendente del mineral.

Rebajes abiertos con trancas Horizontales: El sistema de rebajes abiertos con trancas
horizontales utiliza fortificaciones de madera colocadas perpendicularmente entre las paredes del
alto y bajo de la veta. Las trancas, generalmente con diámetros de 4 a 8 pulgadas y longitudes de 1.2
a 3.6 metros, sirven como soporte. Se colocan tablones sobre las trancas para proporcionar un piso
de trabajo en el área de extracción.

Rebajes Artificialmente Soportados, corte y relleno, cuadros conjugados.

El método implica extraer el mineral mediante franjas horizontales. Después de extraer una franja,
se rellena con material estéril, que sirve como piso de trabajo y sostiene las paredes de la cámara, y
en algunos casos, el techo. Los métodos de explotación con sostenimiento artificial se distinguen
por abrir cámaras o aberturas que requieren apoyo artificial, ya sea mediante pernos, cuadros o
relleno convencional e hidráulico.
Ciclo de minado estándar.
1. Diseño. 4. Ventilación y amacice.
2. Barrenación. 5. Limpieza
3. Voladura. 6. Relleno.
En el método de corte y relleno, la explotación comienza desde el subnivel, realizando el
corte en la parte central del rebaje para mantener el ciclo siguiente:
1. Perforación. 4. Limpieza.
2. Voladura. 5. Relleno.
3. Ventilación y amacice.
Corte y Relleno: El método de corte y relleno inicia con el acceso al yacimiento por una rampa,
efectuando cortes en el cuerpo mineralizado y rellenando cada nivel para crear un piso que sirve
como base para el siguiente. Este proceso se repite hasta completar el cuerpo mineral. Se caracteriza
por un fuerte buzamiento de más de 40°, una roca encajonante relativamente pobre y una potencia
moderada de 15 a 20 metros.
Relleno, se busca prevenir efectos como hundimientos y problemas tectónicos, especialmente a
medida que se profundizan las labores. El material de relleno proviene principalmente del desarrollo
estéril (alrededor del 40%) y depósitos naturales de grava de superficie (60%). Este enfoque busca
mejorar la seguridad durante la explotación a mayores profundidades.
El método corte y relleno presenta diversas ventajas y desventajas:
Ventajas:
1. Alta recuperación cercana al 100% 4. Potencial para alcanzar un alto grado
del mineral. de mecanización.
2. Altamente selectivo, permitiendo 5. Adecuado para yacimientos con
trabajar secciones de alta ley y dejar propiedades físico-mecánicas
zonas de baja ley sin explotar. incompetentes.
3. Considerado seguro.

Desventajas:
1. Costo de explotación elevado. 3. Consumo significativo de materiales
de fortificación.
2. Bajo rendimiento debido a la
paralización de la producción durante
el proceso de relleno.

Cuadros Conjugados: El método de cuadros conjugados se emplea en depósitos donde tanto el

mineral como la roca encajonante son estructuralmente débiles, destacándose las fallas y fracturas.
Este enfoque es versátil y se adapta a depósitos con contornos regulares o irregulares, siendo
flexible en yacimientos con variaciones cercanas de tipo y calidad de mineral. Consiste en perforar,
detonar y rezagar un bloque pequeño de mineral, reemplazándolo con vigas de madera
inmediatamente. Los cuadros conjugados proporcionan soporte temporal a las paredes mediante
relleno con material fragmentado y facilitan el acceso durante la fase de trabajo. Presentando dos
tipos de cuadros conjugados:

 Cuadros conjugados sin relleno: En el método de cuadros conjugados sin relleno, la

estrategia de minería implica extraer secuencialmente desde el respaldo inferior al superior
en cortes ascendentes. Se abren espacios lo bastante amplios para instalar cuadros
conjugados, que se colocan acoplados con dimensiones aproximadas entre 1.80 y 2.50
metros por cara.
 Cuadros conjugados con relleno a posterior: Conforme progresa la operación, todos los
conjuntos de cuadros conjugados se llenan con tepetate u otro material estéril para aumentar
la estabilidad y resistencia de la estructura formada. Sin embargo, se excluyen aquellos
cubos alineados verticalmente que se utilizan como conductos de ventilación, salidas de
mineral y vías de acceso.
Ventajas y desventajas del método de cuadros conjugados:
Ventajas:
1. Adecuado para depósitos con 3. Buena recuperación del mineral (90%).
condiciones geológicas desfavorables.
4. Baja dilución del mineral (<5%).
2. Método selectivo que permite utilizar
mineral de baja ley o tepetate como 5. Requiere baja inversión.
relleno. 6. Ofrece buenos niveles de seguridad.

Desventajas:
1. Baja productividad (1 a 3 5. Requiere tiempo considerable para la
toneladas/hombre/turno). instalación de la madera.

2. Ritmos de producción muy bajos (<100 6. Riesgo de incendio debido al uso

toneladas/día). abundante de madera.

3. Altos costos de operación. 7. Limitada mecanización en comparación

con otros métodos.
4. Consumo significativo de madera.
8. Ventilación deficiente.
Aplicaciones del método de cuadros conjugados:
1. Resistencia mineral: Mineral débil a grados, pero puede aplicarse en depósitos
muy débil. planos.

2. Resistencia roca: Rocas débil a muy 5. Tamaño del depósito: Puede utilizarse
débil. en depósitos de cualquier tamaño, aunque
se ha aplicado comúnmente en cuerpos
3. Forma del depósito: Cualquiera, formas pequeños.
regulares o irregulares.
6. Calidad mineral: Adecuado para
4. Inclinación: Preferiblemente en depósitos con muy buena calidad (leyes
depósitos con inclinación mayor a 45 altas) de mineral.
7. Distribución de leyes: Se adapta a 8. Profundidad: Puede utilizarse en
depósitos con distribución uniforme de depósitos desde someros hasta profundos
leyes minerales. (> 1000 m)