RUBEN DARO Y EL POEMA EN PROSA MODERNISTA

El poema en prosa es el gnero modernista por excelencia, en el sentido de que es la culminacin lgica del concepto de la prosa como arte. Influye en el desarrollo del gnero la reaccin modernista contra las normas clsicas vigentes en los siglos XVIII y xix, segn las cuales poesa y prosa eran modalidades expresivas distintas e irreconciliables. Esa reaccin constituye precisamente uno de los caracteres esenciales y valederos del modernismo en su aspecto formal, llamado a un desarrollo ininterrumpido que llega a nuestros das. Guillenno Daz Plaja no vacila en considerar que el mayor acontecimiento esttico de nuestro tiempo es el de la creacin de un lenguaje capaz de alcanzar sm los elementos propios del verso la tensin y el clima propios de la poesa. Se comprende entonces que a la crtica le haya resultado difcil definir lo que es el poema en prosa modernista. Aparte unos pocos casos de composicin de especficos poemas en prosa, concebidos e intitulados como tales, existen ms para el observador que para el creador. Vale decir, o son pasajes que se pueden extraer de obras ms largas. o bien son escritos cortos cuentos o crnicas, por ejemplo en los cuales la prosa se npregna de un lirismo que por lo general se atribuye solamente a la poesa. Y es que esta suerte de escritura nace de una visin ntima y subjetiva, a la cual corresponde por modo natural la expresin lrica. Enrique Anderson-Imbert observa: Pginas de prosa potica aparecieron cada vez que al escritor se le pona el nimo en tensin lrica... Lo que l quiere es
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Guillermo Daz-Plaja, Al filo del novecientos (Barcelona: Planeta, 1971),

pgina 67.

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recogerse hacia el fondo ltimo de su alma..., libertarse de las cosas que lo circundan. Por eso tira al poema en prosa, a la miniatura preciosa, a momentos de suma belleza, a antologas de imgenes que valen por s mismas... Regula sus ritmos, su seleccin de palabras, su sintaxis, sus metforas, no por el uso unguistico de la comunidad, sino por el mpetu lrico-individual 2, Tambin Fina Garca-Marruz (aunque no completamente de acuerdo con el critico anterior en cuanto al necesario desprendimiento de la realidad comn por parte del poeta-prosista), al referirse a Mart, distingue los momentos de una detencin peculiar, que queda naturalmente aislada en la memoria, el momento en que lo narrativo da paso a la entrada de cuerdas de lo lrico Sin embargo, hemos de darnos cuenta de que el irismo, la plasticidad del lenguaje, la autonoma de la imagen (Garca-Marruz) son condiciones necesarias pero no suficientes para definir el poema en prosa como tal, siendo propias de la prosa potica en general. El poema en prosa se destaca ante todo por la unidad de su tema, asunto o concepto, y as, como primer rasgo definitorio, por su brevedad. El poema en prosa es un momento autnomo de lirismo, no logrado precisamente a travs de los cnones tradicionales y formales del verso. Estos momentos, en los diversos autores del modernismo, se relacionan en cuanto a los caracteres bsicos que acabamos de mencionar. Pero veamos cmo cobran visos bastante variados en manos de los distintos escritores, o aun en las de un mismo autor segn las sucesivas etapas de su escritura, o el influjo de temas o moods diferentes, Conviene aclarar que no es nuestra intencin abordar un estudio exhaustivo del poema en prosa en cada una de las figuras mayores del modernismo que lo cultivaron, sino detenernos en algunas piezas que consideramos fundamentales en el gnero y a travs de cuyos anlisis se puedan reflejar las notas peculiares del arte de sus creadores. Tampoco respetamos en nuestros comentarios el estricto orden cronolgico de los escritores considerados, pues nos interesa ms bien el seguir ciertas tendencias temtico-estilsticas que se descubren en la evolucin del poema en prosa durante el modernismo.
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2 Enrique Andersou-Imbert, La prosa potica de Mart: A propsito de Amistad lunesta (Madrid: Taurus, 1960), pgs. 93-94. Fina Garca Marruz, Temas martianos (La Habana: Biblioteca Nacional Jos Mart, 1969), pg. 217.

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La delicadeza y la gracia caractersticas del estilo de Manuel Gutirrez Njera cuajan, en ciertos cuentos suyos, en fragmentos de gran belleza plstica y de intenso lirismo que se pueden leer fuera del contexto como poemas. Uno de ellos es la introduccin a su cuento La maana de San Juan, separable del resto del texto como miseen-scne, cuya funcin primera es la de la personificacin de la maanita)>. El nico nexo entre este prembulo y el pequeo drama que le sigue es el del contraste, conscientemente buscado para un efecto de mayor dramatismo, entre la frescura e inocencia de la maana y la tragedia del infantil protagonista que al final muere ahogado. La personificacin surge en una forma ms compleja y variada al final de la crnica El lago de Ptzcuaro, del mismo Njera. En este pasaje el autor suelta el dbil hilo argumental y, al seguir las metamorfosis del agua, despliega un estilo de gran virtuosismo artstico. Al final de otro cuento, Juan el organista, aparece un fragmento poemtico donde se describe, con figuraciones tempranamente expresionistas~ la msica atormentada que traduce los dolores del organista. Aunque el significado del pasaje depende del contexto, su valor csttico deriva de la metfora central, la del agua y la tormenta: el tenue chorro se convierte en ondas que se encrespan en la tempestad, serenndose luego para formar un mar tranquilo.. - sobre Lcuya] tersa superficie flotaba el alma dolorida de Juan El tema de la msica fue justamente uno de los ms conmunes para estos trozos poemticos, pues la sensacin de la msica se presta para su expresin en un pasaje ms o menos aislado de la historia)> que se cuenta. Eso lo hallamos otra vez en Jos Mart, quien, aunque no dej ningn poema en prosa que l clasificara como tal, por lo menos tuvo muy en cuenta la posibilidad de este gnero. Escribi el ilustre cubano en unos apuntes inditos: Por qu en vez de diluir las ideas en largos artculos, no han de sintetizarse, a modo de odas, en prosa, cuando son ideas madres, en prrafos cortos, slidos y brillantes?. Uno de los momentos de este tipo, que se encuentra en su novela Amistad funesta, sc refiere, de hecho, a la msica, pues se trata de una descripcin imaginativa del concierto de Keleffy. Mart se sirve primero de unas imgenes impresionistas que surgen de la idea baudeleriana de las correspondencias: el pianista toca una como invasin de luz..,. A continuacin dibuja una rpida serie de imgenes ms bien
~.

Manuel Gutirrez Njera, Cuentos y cuaresmas del duque Job (Mjico: Porra, 1970), pg. 66. Citado por Manuel Pedro Gonzlez e kan A. Sehulman en Esquema ideolgico de Jos KL artE (Mjico: Cultura, 1961), pg. 234. 24

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expresionistas de gran Vuelo imaginativo, que sustituyen o magnifican la realidad sensorial de la msica: Ya era un rayo que daba sobre un monte..., ya un len con alas..., ya un sol virgen... 6 Es tal vez en sus otros escritos, ensaysticos en su mayora, donde mejor se aprecia el concepto que tena Mart del poema en prosa. El carcter de ada se ve claramente en las propias construcciones sintcticas de algunos de los pasajes escogidos por Gonzlez y Sehulman en el libro citado para ilustrar el poema en prosa de Mart, y a ellos remitimos al lector interesado. Sin embargo, vale advertir que el tono levantado que una sintaxis de filiacin retrica puede condicionar, no basta para garantizar el genuino temblor lrico que requiere, por definicin, el poema en prosa; como tampoco, de otro lado, el abuso de los materiales artificiosos a que eran proclives los modernistas. Hay que estar avisados, pues, para no confundir prosa potica con prosa retrica, ni aun con prosa artstica. Reconocemos que en muchas pginas artsticas (por no decir en algn caso artificiosas) de los modernistas, apenas sopla un hlito minsculo de poesa. No obstante esta advertencia, qu duda cabe que la obra de Mart es sobreabundante en momentos de prosa autnticamente potica. Sus temas~ ya se sabe, no se limitan a los ms trillados por los modernistas. sino que abarcan hasta los sociales y polticos y aun los profundamente espirituales. Las reflexiones sobre el fallecimiento de Longfellow ofrecen un ejemplo. En otra ocasin, en medio de un ensayo sobre Francisco Selln, surge un tema de los ms caractersticos del pensamiento martiano: De un solemne sentido, grato como la msica, empieza a henchirse el mundo, y de un puro perdn, que se derrama por el alma y la deleita. Cada pena trae su haz, con que se nutre la hoguera de la fe en lo espiritual y venturoso de la vida culminante del unjverso. -. Se va por entre voces, luces e himnos.. y a los acordes, espontneos y continuos, de la lira universal.., pasan exhalando alma, los rdenes de mundos... . Esta ya es una prosa de intencin filosfica, lo que no excluye su tratamiento potico y personal. Pero Gonzlez y Schulman hasta llegan a colocar bajo la rbrica de poema en prosa filosfico dos largos pasajes extrados del Prlogo al poema del Nigara (1882). Llamarla prosa poemtica (como lo hace Fina Garcia-Marruz) nos parece justo
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Jos Mas-ti, Amistad funesto (Mjico: Novas-o-Mjico, 1958), pgs. 102-104. Conzlez y Schulman, Esquema ideolgico pgs. 238-239.

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apenas si Mart saba escribir de otro modo, pero, por otro lado. faltan la concisin temtica y el predominio absoluto del lirismo que serian necesarios para presentar dichos fragmentos como ejemplos rotundos de poemas en prosa; a lo cual habra que aadir la fuerte tensin reflexiva o ideolgica que les da su mayor relieve. Lo mismo se podra decir de las citas stas menos puramente filosficas y ms sociales de El presidio poltico en Cuba que describen a los tristes de la cantera y especficamente al pobre negro Juan de Dios. No le faltan a la expresin recursos poticos, inclusive el ritmo. Sin embargo, si nos atenemos al conocido criterio de Enrique Gmez Carrillo en El arte de trabajar la prosa artstica, vemos que aqu la frase si es vehculo, que esta pgina, bella en s, tiene ms deberes que una bella rosa. Recordemos que Mart, en su definicin de la vda en prosa, no habla de momentos ni de sensaciones, sino de ideas madrcs. Cuando predomina en la prosa la idea, apelando ms al intelecto que a las emociones, vacilamos en calificarla estrictamente como poema en prosa. No obstante ello, el fragmento XII y final del mismo Presidio poltico (que curiosamente no recogen los antlogos citados) s es ya un formidable poema en prosa; y adems de particular inters por la alucinante atmsfera surrealista-expresionista que lo envuelve, y ello en la temprana fecha de 1871. Todo esto, por supuesto, solamente demuestra el fenmeno de la fusin de los gneros en el modernismo: el mero hecho de que surja la cuestin del gnero a que pertenece un escrito es indicacin de su ndole modernista. Esto alcanza tal vez su mayor problematicidad en el caso de Jos Mart. quien sin abandonar su estilo poemtico ahondaba en temas cuya gravedad e inmediatez los haca con frecuencia refractarios a la ndole tradicional de la escritura potica. Otros modernistas compusieron obritas que ms fcilmente encajan en la categora que estudiamos. Jos Asuncin Silva en sus dos Transposiciones le pide prestada su tcnica al pintor para dibujar cuadros estticos donde no pasa nada, pero donde se pinta una mise-en-scne, una Al carbn y otra Al pastel. (El procedimiento lo haba empleado ya Daro en ciertas breves piezas de Azul..., y tericamente lo haba propugnado Mart en su importante artculo El carcter de la Revista venezolana de 1881)8. En Suspiros, del propio Silva, el lirismo se refleja aun en la estructura de la breve composicin, la cual
Para unas ps-ecisas aclaraciones sobre el punto dc prioridad ents-e Das-jo y Silva en el manejo de estas ti-ansposicionest, vase el artculo de Ernesto Meja Snchez Los comienzos del poema en prosa en Hispanoamrica, Revisa de Len-os (Universidad de Puerto Rico en Mayagnez), n. 13, marzo 1972.

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consiste en una serie de variaciones sobre un mismo tema. Otra vez, no ocurre nada. Sencillamente se presenta una serie de suspiros el de la muerte, el de la voluptuosidad, el del cansancio de un ViCjO. todos rechazados como fallido motivo del soado maravilloso poema. El poeta entonces vuelve a lo dicho en su primer prrafo (<Si fuera poeta...) y concluye que, aun siendo poeta y haciendo el poema maravilloso, no podra hablar de otro suspiro..., o sea, el del sueo irrealizado e irrealizable Este tema, de raz netamente romntica. incorpora cierta preocupacin ambiental metafsica propia de la poca modernista, pero est tratado dentro de un marco de superficialidad. ms melanclico que angustiado, y es evidente que el autor otorga la mayor importancia a las imgenes impresionistas y preciosistas con que elabora el lenguaje. De estirpe romntica y de una estructura parecida es la crnica que no lo es del todo de Enrique Gmez Carrillo titulada La cancin del silencio - Aqu se trata de un esfuerzo por buscar y definir un silencio completo en la naturaleza, en diferentes sitios posibles: una antigua iglesia vaca, un cementerio de aldea, cl viejo parque abandonado, el desierto inmenso... Ninguno es aceptado como paradigma del silencio total, pues en cada uno, dice el escritor, hay algo que canta todava. Pero Gmez Carrillo expresa un sentimiento ms intenso que el de la romntica melancola de Suspiros, de Silva, el cual podra acercarse ms bien a la angustia, el escepticismo existencial, la aguda conciencia de la nada que caracteriza a los escritores modernistas. Otras veces, por supuesto. Gmez Carrillo sabe crear poemitas en prosa modernista asimilables a una yeta ms superficial (impresionista, preciosista. parnasista). como en la La princesa muerta. En este texto predonunan la musicalidad, el cromatismo, los paralelismos sintcticos: la muerte est soslayada de modo que no se provoca una angustia de diapasn fuerte, sino solamente una suave melancola de tonalidades romnticas. Pero habra que sealar dos aspectos notables de esta breve pieza: uno formal, el empleo del dilogo (pues el poema en prosa, gnero sumamente proteico, admita la forma dialogada as como la narrativa. por lo comn ms frecuente), y otro temtico, la aparicin de nuevo del motivo del agua, que tanto se presta para representaciones impresionistas y expresionistas. Ya hemos notado la presencia de este elemento como factor de la trama (La maana de San Juan), como remanso
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Jos Asuncin Silva, Obra completo (Medellin: fledout, 1970), pginas 317-319.

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lrico (El lago de Ptzcuaro) y como metfora de la msica. En la novela Sangre patricia, de Manuel Daz Rodrguez, hay un pasae donde el autor se vale de esa misma metfora para describir la msica de Alejandro Mart. Se trata de un episodio no desemejante al del concierto de Keleffy en Amistad funesta, aunque en vez de una serie dc imgenes brillantes ms o menos inconexas, Diaz Rodrguez desarrolla el pasaje a base de una metfora nica. La msica comienza con una nota muy tenue. como la que produce el caer de una dbil gota de agua sobre un cristal sonoro...; y luego pasa por varias fases acuticas: una lluvia muy fina..., el deslizarse tembloroso de un hilo de agua entre las altas hierbas..., la acequia rebosante. ., el tumultuario estrpito del torrente... el rumor sereno y apacible del ro... [extendindose] con majestad ocenica..., el encrespas-se de la onda.... lii pasaje termina por una especie de da capo al revs, repitindose en rpida sucesin los elementos claves para terminar con la misma nota primitiva, aislada y muy tenue... del principio 10. La metfora del agua se justifica en este caso no solamente por un mero capricho del autor, que vio una semejanza entre dos sensaciones auditivas (como en el caso de Juan el organista), sino por el argumento mismo. El motivo del agua es un eje simblico en la trama de la novela, donde se ahogan en el mar primero la novia del protagonista y finalmente l mismo. Sin embargo, este largo prrafo sobre la msica del pianista se podra extraer de la novela y leer exento, s~ se le pusiera algn titulo como Concierto de piano, tal si fuese uno ms en una serie de poemas en prosa modernistas que tratan temas parecidos. En Julin del Casal encontramos otros modos de crear poemas en prosa. Primero, Casal tradujo de otros idiomas piezas de este gnero, sobre todo del francs. La mayora de ellos los seleccion del Spleen de Paris, ele Baudelaire; aunque tambin hizo traducciones de otros poetas. como Catulle Mends. Estas traducciones aparecieron entre 1887 y 1890 en las publicaciones cubanas La Habana Elegante y La Discusin. Mayor originalidad demuestran otros escritos prossticos suyos que se publicaron en los mismos peridicos dc la poca: sus crnicas. En manos de Casal a veces desaparece casi por completo el elemento anecdtico, y la crnica llega a ser ms bien una estampa. Por ejemplo, en la serie que titula Album de la ciudad, pudo llegar a nada ms
O Mnnuel Das-. Rodrguez, Sangre patricia (Madrid: Sociedad espaola dc librera, 1916?), pgs. 124-125.

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que describir el aspecto de la ciudad en el crepsculo, como en Fro (cuyo tono recuerda el de Poe y de Silva): Anochece. El disco rojo del sol, como redonda mancha de sangre, cada en manto de terciopelo azul, rueda por la bveda celeste hasta borrarse en el mar. La atmsfera se impregna de perfumes invernales. La niebla envuelve, en su sudario de gasa, agujereado a trechos, las cumbres empinadas de las montaas lejanas. El viento agita las copas de los laureles.. Se oye a lo lejos el mugido imponente del mar, cuyas ondas verdinegras, franjeadas de blancas espumas, se hinchan monstruosamente... El silencio se difunde por las calles. No se oye ms que el rodar de los coches, el silbido de los mnibus y la vibracin de alguna campana
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En Un sacerdote ruso el incidente es la salida de un barco, en la popa del cual va el sacerdote que ha visitado la ciudad. Pero l no aparece hasta pasada la mitad de la crnica, en la que el autor se empea, sobre todo, en recrear el ambiente del medioda en el puerto: Ni un sopo de aire... El mar, como lmina de acero..., irradia un brillo metlico... 12 Como en los antes citados, en este texto se destaca el lenguaje impresionista y el cromatismo ms que el suceso contado, que, de otro modo, habra dado base para una crnica. Japonera lleva al extremo esta tcnica preciosista y artificiosa, pues no se trata ms que de la descripcin de un bcaro japons que el autor ha visto en el escaparate de una tienda y que le hace pensar en la alcoba de su espiritual y lnguida Mara. El motivo orientalista le permite al autor hilar una serie de imgenes parnasistas para describir el bcaro y los dems objetos del escaparate. Al quedar anulada la representacin inmediata de lo real, y ser sustituida por la impresin subjetiva del artista y, adems, trazada en un lenguaje de gran prestancia plstica, el texto deviene una verdadera miniatura potica en prosa. Casal, en su Japonera, cierra el breve texto repitiendo libremente las mismas palabras con que iniciaba el primer prrafo. Es el mismo procedimiento reiterativo que hemos visto en Mart, Silva y Daz Rodrguez. Caracterstico ser tambin del mximo cultivador del poema en prosa modernista, Rubn Daro. El nicaragilense lo haba usado
Julin del Casal, Prosas, vol. JI (La Habana: Consejo Nacional de Cultus-a, 1963), pgs. 66-67. 12 Ibid., pg. 78.

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ya en algunos cuentos de Azul. donde, como ha sealado Raimundo Lida, el empuje lrico llega por veces a moldear la forma exterior del relato acercndola a los ritmos reconocibles del verso ~ La densidad potica de El rey burgus, sobre todo hacia cl final, proviene de la repeticin de los mismos elementos sintcticos. Y los paralelismos en La cancin del oro logran intensificar el efecto de manera semejante. No es nicamente por el uso de este recurso formal por lo que se le puede considerar a Daro el que, entre los modernistas, llev el poema en prosa a un grado mximo de perfeccin y variedad. Claro que fue el mismo Rubn quien, en El velo de la reina Mab, realiz por primera vez en castellano el poema en prosa. Ya en Prosas profanas (1896) incluy un poema en prosa rimada, En el pas del sol, que el autor asegura haber llamado mucho la atencin por su novedad t Las declaraciones de Daro en cuestiones de prioridad renovadora pueden ser discutibles, pero en cuanto a su primaca en el cultivo del poema en prosa podemos atenernos, sobre todo, a la evidencia de los textos No nos es posible, en esta breve exposicin, hacer un examen sistemtico del gnero en la vasta obra del nicaragense. Nos gustara, simplemente, llamar la atencin sobre algunos de ellos que ofrecen ciertos puntos de inters en la evolucin del mismo. Reparemos primero en algunos de los ms puramente lrico-impresionistas. Muchos son cuadros enmarcados, con una tcnica bastante evidente de pintor, dentro de una pieza prosstica. En El pas encantado, donde reinan los colores y la luz, los dos amantes en un banco rstico eran el alma del cuadro. En Sonata el poeta se dirige a sus memorias de dicha, formando con ellas un cuadro parnasista-impresionista, con la figura dc la amada destacada en medio de ese mas-co del pasado. La cancin de la luna de miel, Sangunea, Poemitas de verano, La cancin del invierno y Da de primavera nos ofrecen otros ejemplos de poe~

~ Raimundo Lida, Los cuentos de Rubn Daro, en Letras hispinicas Q%Ijico: Fondo de Cultura Econmica, 1958), pg. 204.

Darlo estaba muy bien preparado para el gnero por su conocimiento

directo de los escritores franceses del siglo XIX, que desde Aloysius Bertrand y su Gaspard de la nuit (1842), hasta Baudelaire, Mallarm y Catulle Mends (a quien tanto admir Daro), haban cultivado el poema en prosa y, en general, la escritura artstica. La mayor (aunque no completa) coleccin de poemas en prosa de Rubn Daro se puede encontrar en Rubn Daro: Obras complexas (Madrid: Afrodisio aguado, 1955), vol. IV.

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mas en prosa donde predomina la nota suave, impresionista-parnasista, melanclicamente lrica. Estos trozos poemticos, sin embargo, en Daro se apartan, a veces, de la yeta tradicionalmente modernista para poder registrar tonos nuevos; por ejemplo, el de un humor socarrn. Ya en La cancin del oro haba aparecido el elemento de lo que Rubn llam la carcajada. El caso es an ms evidente en Cesta moderna, un toar de orce cuyo efecto, notablemente moderno, depende de la entrada repentina del elemento humorstico al final, cuando el torneo medieval entre dos caballeros reales se torna en una pelea poco noble entre dos periodistas modernos. El humor puede hacerse sentir tambin de manera ms sutil mediante el uso de ciertas imgenes. En Sirenas y tritones, un cuadro que agrupa los conocidos seres mitolgicos marinos. aparece de repente un Sancho centauro acutico braceando que en la redondez de su barriga muestra su honda mancha, como la seal de un golpe de esptula, el ombligo En algunos de sus poemas en prosa, Rubn parece dejar atrs completamente la tcnica del cuadro impresionista para evolucionar hacia una modernidad sorprendente. El ideal ofrece un ejemplo de esta evolucin en una fase incipiente. Presenta una visin deslumbrante: Una torre de marfil, una flor mstica, una estrella a quien enamorar. No es todava un simbolismo muy profundo o complejo, pero por lo menos crea un ambiente simbolista. Sin embargo, es en otro poema en prosa donde Daro exhibe mejor su faceta simbolista y una imaginera repleta de novedades: Sueo de misterio. Es nico entre sus poemas en prosa. Demuestra un estilo que recuerda ms al Rimbaud de Le bateau ivre que al mismo Daro de En el pas encantado. Dicho de otra manera, este poema en prosa ejemplifica todo lo que en germen tiene el modernismo de modernidad, de previsin de algunos de los elementos que muy pronto aprovechar ya la vanguardia: lo inconsciente, lo incongruente, la extravagancia. No hay ninguna relacin entre un prrafo y otro: cada imagen, la mayora de ellas absurdas, fulgura por un instante y desaparece. Se crea un ambiente no slo misterioso, sino inverosnl, absurdo y amenazador. Se suceden y se superponen en este desfile de imgenes un raro fondo de fotografa, un pavo real blanco, el general Grant que viene a almorzar con el poeta, un paisaje recordado dc la infancia, un mariscal con tres colas y un abate que le mira de lejos, un
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Rubn Daro, Obras completas (Madrid: Afrodisio Aguado, 1955), yolumen IV, pg. 449.
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violento incendio en una ciudad de torres peronesianas, una inundacin, una arquitectura realizada por un lapidario infernal 7~ Como ha observado Sal Yurkivitch. a propsito de otros escritos de Rubn, el poeta propicia la liberacin de la fantasa. producir encantamiento.~, mediante la libertad de asociacin, reveladora de las recnditas correspondencias...)> II Si buscamos en el poema en prosa un ejemplo preciso de la caracterizacin dc Anderson-Imbert una antologa de imgenes que valen por si mismas, es aqu, mejor que en ninguna de las otras selecciones referidas, donde de seguro hemos de encontrarlo. En realidad, hasta se vislumbra en este Sueo un surrealismo balbuceante, que aparecera como una anticpacin an ms notable si no surgiese al final la frase explicativa y yo me despert. Detrs de las imgenes simbolistas-surrealistas late el fondo de continuidad espiritual por el que la sensibilidad modernista habr de desembocar en la ms lcida y desgarrada conciencia moderna: Todas las gentes transitan sin hablar. De pronto, hay una amenaza universal que nadie comprende, pero que todos temen. La angustia fue horrible...
.,

fiemos visto simultneamente, a lo largo de este breve recorrido por algunas muestras del poema en prosa, varias manifestaciones de la tendencia modernista a la prosa artstica y poemtica. Como ya se dijo, estos dos aspectos del estilo, aunque estrechamente relacionados. no deben confunds-se, ni mucho menos identificarse de un modo absoluto con el poema en prosa, pues el primero implica lo que Gmez Carrillo llam el arte de labrar, y puede estar presente en el poema en prosa, pero no lo define; mientras la segunda, sin definir tampoco el poema en prosa, s caracteriza ms exactamente su tono y la actitud esttica fundamental del autor. Pero la expresin prosa poemtica, a su vez, presenta ciertas dificultades. Claro que si buscamos los recursos especficos de esa prosa encontraremos mil ejemplos. La repeticin anfora, estribillo, paralelismo, simetras es, probablemente, el ms constante de estos procedimientos. A veces se emplea como modo de cerrar el texto, haciendo que forme un crculo. El apstrofe es otro recurso po

Ibid., pgs. 437-438.

Sal Yurkivitch, Rubn Daro y la modernidad, en Plural (Mjico),

nota

9 (1972).

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tico frecuente que, a veces, se combina con la funcin del estribillo. Tambin lo son la personificacin de lo inanimado, la sintaxis propia del lenguaje artstico en vez del cotidiano y el sinnmero de imgenes, en la mayora de los casos impresionistas, que se esparcen por estas obritas. Y, sin embargo, no olvidemos que estos procedimientos, siendo esencialmente retricos, tampoco definen lo potico. Y el ritmo? Es cierto que existen bastantes pasajes los cuales casi podran ser versificados. En el caso de Daro, no hay duda de que el efecto es conscientemente buscado, como en el poema en prosa Sonata, cuyo comienzo reproducimos parcialmente a continuacin en forma versificada, para que quede destacado el predominio del ritmo heptasilbico: Imgenes de dicha que se ha llevado el tiempo, dorados ilusiones, risueas esperanzas, recuerdos perfumados!... La msica que vibra en mis odos tiene aquellas notos de arpa, y es suave y melanclica, es dulce y trae un recuerdo envuelto en su armona! ~ En Mart hay igualmente pasajes en que el ritmo del verso es bastante obvio: Vanse las gentes por campos y por ros sorbiendo aire, como quien sorbe vida: todo es pareja, aurora y amorro. An la noche es alba. Los hoteles, campamentos; las playas, hervideros; los ferrocarriles, boas repletos, jams desocupados; no cierra la ciudad de da ni de noche sus fauces de muelles
~.

Darlo, Obras completas, vol. IV, pg. 432. Gonzlez y Sehulman, Esquema idcolgico...,

pg.

243.

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En cambio, encontramos otros donde la sensacin rtmica es innegable, pero en los cuales sta proviene de una feliz combinacin del ritmo inherente a la lengua espaola y el sentido instintivo de Mart en la utilizacin del mismo para llevarnos aunque sin versificar en un vaivn de ondas rtmicas. De la misma seleccin de donde procede la que se acaba de citar. lase sta, ms ajustada al ritmo de una prosa trabajada con pericia y arte: Oh estacin de desborde y alegra, que echa de la ciudad, como de crcel, y llena de buscadores de placer los vapores de ros y ferrocarriles, las claras playas, bordadas de hoteles... Esta tendencia rtmica es. pues, representativa de ciertos prosistas modernistas. Pero sera exagerado afirmar que es caracterstica de todos los poemas en prosa modernistas y, ms an, que es un rasgo imprescindible de ellos; pues no siempre los autores de la poca se empeaban tanto en este aspecto evidentemente formal. Concluimos, entonces, con una aproximacin al concepto del poema en prosa que incorpora una constelacin de rasgos comunes, pero sin habernos sido posible llegar a una formulacin terica exacta. Por lo dems, no debemos aspirar a una clasificacin ms acadmica o rigurosa si tenemos en cuenta la heterogeneidad y el proteico carcter, propios de la esttica modernista. Rara vez el poema en prosa modernista de la Amrica hispana adquiere el carcter tan definitiva e intensamente potico, tan brillante en imgenes y metforas y tan rico en poder sugestivo como los de Baudelaire o Rimbaud. Pero tuvo el valor de aportar una forma sumamente flexible y verstil, como lo ha demostrado el hecho de su continuidad a lo largo de toda la literatura contempornea (desde Lpez Velas-de y Vallejo hasta Octavio Paz y los ms jvenes de hoy). Hemos observado cmo se manifiesta dentro de los gneros ms diversos, con tonos que pueden variar desde el lirismo sentimental hasta el humor socarrn. Por su naturaleza, el poema en prosa modernista puede llegar a fatigar en dosis demasiado excesivas. Pero es en l donde, al menos en principio, se destilan los caracteres de validez artstica ms amplia es decir, menos formales de la esttica de la poca: y es l la forma expresiva baca la cual tiende toda la prosa modernista. LEONORE V. GALE
The City University of New York (BE. U(A)