El espacio

biogrfico
Dilemas de la subjetividad
contempornea

LEONOR ARFUCH
 LEONOR ARFUCH

EL ESPACIQfeglOGRAFICO
Dilemas e'tft subjetividad
contemi5Pglnea

Fondo de C ultura E conmica

M xico - A rgentina - B rasil - C olombia - C hile - E spaa

Estados U nidos de A mrica - G uatemala - P er - V enezuela
Prim era edicin, 2002
Segu nd a reim presin, 2007

A rfiich, L e o n o r
E l espacio b io g r fic a - l a ed. 2a reimp. - B u en os A ires : F o n d o de Cultura E co n m ica , 2007
272 p . ; 23x16 cm.

IS B N 978-950-557-504-6

1. E n sa y o Argentino. I. Ttulo
C D D A 864

A rm ado de tapa: Ju an Balaguer

Im agen de tapa: M arela A ntua y Paula Socolovsky

D .R. 2002, F o n d o d i ; C ultura E c o n m ic a d e A r g e n t in a S.A.

E l Salvador 5665; 1414 B uen os Aires
fon d o @ fce.co m .ar / www .fce.com .ar
Av. Picach o A ju sco 227; 14200 M xico D . F.

IS B N : 978-950-557-504-6

Se term in de im prim ir en el m es de ag o sto de'XOO?,

en A rtes G rficas del Sur, Alte. Solier 2450,
Avellaneda, B u en os A ires, Argentina.

Impreso en A rgenitna - Ppjnied in A rgenvna

H ech o el d e p sito que m arca la ley 11.723
A Hernn y Daro
 Agradecimientos

Entre las marcas (posibles) de una biografa estn los rituales de la investiga
cin: las bsquedas, las vacilaciones, el dilogo con libros y tambin con ( tros:
encuentros, discusiones, conversaciones, sugerencias, crticas. A esos interlo
cutores, que influyeron decisivamente en la concrecin de este proyecto, a su
generosidad de tiempo y de palabra, quiero responder aqu con mi agradeci
miento.
A Elvira Am oux, bajo cuya direccin este libro fue, en su primera versin,
tesis de doctorado, por el estmulo, la orientacin lcida y valorativa.
A Beatriz Sarlo, cuyo juicio preciso y sugernte, en una larga historia
conversacional", result iluminador en ms de un sentido.
A Ernesto Laclau, quien temprana -y generosamente- abri perspectivas
insospechadas para mi trabajo, cultivadas junto con la amistad.
A mis colegas y amigos, a Teresa Carb, a quien debo la decisin de reto
mar sendas perdidas para llegar a puerto, a Noem Goldman, que me alent
con sabidura y afecto, a Paola di Cori, que enderez rumbos con sus comenta
rios, a Alicia de Alba, que an a la distancia supo acompaarme con confianza
y calidez, a Emilio de Ipola, por su mirada lcida, su reconocimiento y el don
de su humor.
A mis colegas y amigas del equipo de investigacin, Leticia Sabsay, Vernica
Devalle, Carolina Mera y Debra Ferrari, por el constante impulso, el aporte de
ideas, el afecto y la generosidad de su tiempo.
A Mabel Goldemberg, por una escucha sin la cual seguramente la tesis
(este libro) no hubiera sido.
A Federico Schuster, entonces director del Instituto G ino Germani, por su
apoyo incondicional al tiempo de descuento^que supuso esta larga escritura.
A Simn Tagtachian, por su invalorable apoyo tcnico informtico y a
Tecla Candia, por la amabilidad de lo cotidiano.
 Prefacio

Relato, identidad, razn dialgica. Estos tres temas, ntimamente entrelaza

dos, constituyen a mi modo de ver las coordenadas que definen la trama de
este excelente libro. Tratemos de precisar las estrategias discursivas que arti-
culan estos tpicos en la argumentacin de Arfuch.
Qu es, en primer trmino, lo que determina la centralidad del relato, de la
narrava'! A lgo requiere ser narrado en la medida en que su especificidad esca
pa a una determinacin terica directa, a un complejo institucional auto-
referencial, Arfuch describe con claridad el contexto de la proliferacin de
narrativas en las que su libro se centra. Por un lado, una experiencia argenti
na: la pluralizacin de voces y de relatos que acompaaron el retomo a la
democracia a comienzos de los aos ochenta. El socavamiento de los puntos
de referencia cotidianos pblicos y privados, resultantes de la experiencia
trgica de la dictadura, implic que la coherencia del marco institucional dado
debiera ser sustituida por el ares temporal de un relato en el que la constituti-
vidad perteneca a la narracin en cuanto tal, una narracin que haba dejado
de estar fundada en certidumbres ontolgicas previas. Ocurri algo similar a lo
que Erich Auerbach describe en relacin con la disolucin del orden imperial
romano: el latn deja de ser un lenguaje fuertemente hipotctico que clasifica
la realidad en trminos de categoras universalmente aceptadas e intenta, por
el contrario, trasmitir la impresin sensible de lo real, aquello que escapa a los
sistemas vigentes de organizacin y slo se deja intuir a travs de la estructura-
cin temporal de un relato.
Sin embargo, como Arfuch bien seala, esta centralidad de lo narrativo
depende de un contexto mucho ms amplio que el puramente argentino: est
inscrito en la hibridizacin general de categoras y distinciones que han domi
nado lo que se ha dado en llamar modernidad y que han acompaado la
transicin a una era posmodema. Esta transicin debe entenderse, sin em
bargo, no como disolucin generalizada (que slo sera concebible como ante
sala a la emergencia de la categora tpicamente moderna de lo nuevo) sino,
precisamente, como hibridizacin esto es, como conformacin de nuevas reas
de indecidibilidad en el conjunto del complejo social/institucional y como
base para el despliegue de juegos de lenguaje ms radicales, que ponen en
cuestin los puntos de referencia de la certeza. Este proceso es estudiado por
Arfuch en relacin con un rea institucional especfica: los gneros literarios
que haban plasmado - a partir de puntos de referencia clsicos como las con
fesiones de San Agustn y de Rousseau- el campo de lo biogrfico y lo
autobiogrfico. Arfuch analiza con detenimiento las distintas formas tradicio-
nales de relatar la propia vida memorias, correspondencias, diarios ntimos,
e tc y muestra la irrupcin de nuevas formas autobiogrficas en el mundo
contem porneo, la ms im portante de las cuales que tiene indudable
centralidad en el libro- es la entrevista. El resultado es un anlisis fascinante
del que surgen ante nuestros ojos tanto tipos y estilos narrativos ligados a los
medios de comunicacin de masas, como la renegociacin y apertura de for
mas incoadas de relato que ya se insinuaban en los gneros literarios clsicos.
Hay un segundo aspecto que es tambin central en el anlisis de la autora. El
tema de su estudio el espacio mltiple de lo autobiogrfico- se presta admira-
blemente a la exploracin de la teorizacin contempornea del sujeto. La puesta
en cuestin del sujeto autnomo, autocentrado y transparente de la metafsica
moderna y la correlativa nocin de un sujeto descentrado (posestructuralismo)
o constituido en tomo a un vaco (Lacan) tena necesariamente que poner en
cuestin las formas cannicas del relato autobiogrfico. Este es un aspecto que
Arfuch explora con su penetracin y rigurosidad caractersticas. La subversin
de los gneros tradicionales del relato y la emergencia de toda una nueva pano
plia de categoras analticas dan su sentido a la argumentacin de esta obra. As,
la nocin de espacio biogrfico intenta dar cuenta de un terreno en el que las
formas discursivo-gnericas clsicas comienzan a entrecruzarse e hibridzarse; la
categora de valor biogrfico adquiere un nuevo protagonismo en el trazado na-
rrativo que da coherencia a la propia vida; y la apelacin a una referencialidad
estable como punto de anclaje es desplazada respecto de las diversas estrategias
de auto-representacin. Esto conlleva necesariamente a poner en cuestin no
ciones tales como el pacto autobiogrfico entre lector y autor (Lejeune) y a
redefinir la significacin de conceptos tales como Vivencia (Erlebnis), cuya
genealoga trazada por Gadamer es retomada por Arfuch. Puede decirse, como
observacin general, que el vaco del sujeto autnomo clsico es ocupado en
este libro en consonancia con varias corrientes del pensamiento actualpor lo
que podramos denominar estrategias discursivas, esto es, por desplazamientos
metonmicos que dan coherencia a los relatos coherencia que no reposa en
ningn centro sino que hace de esta no coincidencia del sujeto consigo mismo la
fuente de toda representacin y totalizacin.
Esto nos conduce a una tercera dimensin de la teorizacin de Arfuch, que
es esencial subrayar. El descentramiento del sujeto asume en su obra una for
mulacin especial que se vincula a la razn dialgica , de raz bajtiniana: el
sujeto debe ser pensado a partir de su otredad, del contexto de dilogo que da
sentido a su discurso. Hay entonces una heterogeneidad constitutiva que define
toda situacin de enunciacin. Lo social debe ser pensado a partir d la alie
nacin radical de toda identidad.
Esta alienacin opera en varias direcciones. Insistamos en que no nos esta
mos refiriendo simplemente a una pluralidad de roles dentro de un contexto
social definido, sino a algo mucho ms fundamental: para Bajtn no hay coin
cidencia entre autor y personaje, ni siquiera en la autobiografa. Esto es lo que
permite a Arfuch hacer bascular decisivamente su anlisis de un sujeto que se
expresara a travs del discurso a otro que se constituye a travs de aqul. Y al
hablar de discurso nos estamos refiriendo, pura y simplemente, a lo social en
cuanto tal. Lo social est fundado, por tanto, en una falca inerradicabte. Esto
podra formularse a travs de la distincin que Benveniste -seguido por Lacan
estableciera entre el sujeto de la enunciacin y el sujeto del enunciado: el primero
se funda en una deixis (el sujeto anterior a la subjetivacin, en trminos laca-
nianos) que no es ni enteramente absorbible ni normalizable a travs de los
enunciados de un discurso. La razn dialgica, en tal sentido, no opera un
cierre sino una apertura.
Esta serie de dmarches tericas -descentramiento del sujeto, inscripcin
del mismo en un espacio dialgico (y por ende social), falta constitutiva inhe
rente a este ltimono puede sino subvertir las distinciones clsicas entre lo
pblico y lo privado. Arfuch rastrea la genealoga de esta subversin a travs
de los escritos de Arendt, Habermas y Elias. Lo que es importante advertir al
respecto es que este entrecruzamiento entre las varias esferas no es el resulta-
do de una operacin meramente analtica sino que est teniendo lugar diaria
mente en aquellos espacios en los que lo autobiogrfico se constituye y se
redefine. La entrevista meditica -y la oral, en generalsera inconcebible sin
esta compleja urdimbre a travs de la cual las dimensiones pblica y privada se
sobredeterminan. Y aqu Arfuch no es necesariamente pesimista: no ve en
este proceso de entrecruzamiento la invasin de una esfera por la otra sino un
proceso que es potencialmente enriquecedor es decir, la emergencia de una
intertextualidad que impide confinar temas y reivindicaciones a un aislamien
to esterilizante.
Hay un ltimo aspecto que quisiera destacar. Kant deca que se gana mu
cho si una pluralidad de temas y cuestiones consigue ser sintetizada por una
problemtica unificada. Para lograrlo, sin embargo, se necesita cierto arrojo,
la negativa a aceptar fronteras establecidas. Y nadie puede negar que Arfuch
lo tiene. La nocin de entrevista pasa a ser en su anlisis una categora te
rica, ya que ella ha subsumido, bajo este rtulo, dos tipos de prctica intelec
tual que, con anterioridad, no haban sido consideradas conjuntamente: la
entrevista periodstica a figuras destacadas y la entrevista que las ciencias so
ciales y la historia oral ILevan a cabo con personas de la vida corriente, que
han pasado por experiencias sociales tpicas de ciertos grupos. Desde este pun
to de vista, el segundo corpus de entrevistas analizado por Arfuch realizadas
en el marco de una investigacin bajo su direccin- son de un alto inters. Los
entrevistados son familiares, de ascendencia italiana, de personas que emigra
ron a Italia a fines de los aos ochenta como resultado de la crisis argentina.
Todos los temas que sealramos antes, concernientes a la hibridizacin y al
descentramiento del sujeto aparecen en status nascens, por as decirlo, en las
respuestas de los entrevistados: la imposibilidad de establecer una identifica
cin inequvoca ya sea con Italia o con la Argentina; la tensin entre dos
mundos cuyos contenidos son difcilmente traducibles entre s, todas las cuestio
nes afectivas inherentes a una subjetividad desgarrada, el nomadismo de la con
dicin contempornea. Lo que las formas ms elaboradas, literarias de la en
trevista logran ocultar o al menos matizar, aparece con mayor desnudez en
estas conversaciones ms humildes y marginales pero no exentas sin embargo
de trazas novelescas. De tal modo, ellas arrojan cierta luz sobre dimensiones
que son inherentes al gnero entrevista en cuanto tal. Esto apunta, de modo
casi paradigmtico, a los problemas especficos que una teora contempornea
de los gneros literarios debe afrontar. Ya no es la unidad del libro, o del peri
dico, la que sirve como soporte material de un gnero. La proliferacin de los
medios de comunicacin masivos, con su abigarrada produccin de imgenes
y de espacios dialgicos nuevos, obliga a una teorizacin de los gneros que
depende menos de apoyos materiales evidentes, que de formas relacinales de
carcter virtual. Ella debe fundarse en principios enteramente formales que
vayan ms all de distinciones como lo hablado y lo escrito, o lo formulado
lingsticamente en oposicin a lo representado visualmente.
Cmo avanzar a partir de este punto? El libro de Arfuch abre varias vas de
reflexin, ligadas a movimientos caractersticos de la exploracin terica con
tempornea, Quisiera sealar tan slo tres, todas ellas convergentes en apun
tar en la direccin de una nueva ontologa. La primera es el psicoanlisis, cuyo
discurso est a la base de toda la re-teorizacin contempornea del sujeto.
Resulta claro que categoras tales como proyeccin, introproyeccin, nar
cisismo, etc., presuponen una relacin entre objetos (una ontologa) que es
impensable no slo en trminos de paradigmas biologistas o fisicalistas, sino
tambin de aquellos que han informado y constituido el discurso dominante
de las ciencias sociales. La segunda es la deconstruccin, cuya contribucin
bsica se funda en el develamiento de nuevas reas indecidibles en la estructu
racin de la objetividad y en las estrategias que son posibles a partir de esta
indecidibilidad originaria (suplementariedad, iteracin, diffrance, etc.). La
tercera es la retrica. Si el descentra miento det sujeto nos conduce a la impo
sibilidad de toda nominacin directa, toda referencia a un objeto -y las rea-
ciones entre objetos- requerirn movimientos figrales o tropolglcos que son
estrictamente irreductibles a ninguna literalidad. La retrica, por consiguien
te, lejos de ser un mero adorno del lenguaje como lo supona la ontologa
clsica, pasa a ser el campo primario de constitucin de la objetividad. En tal
sentido, el paradigma que podr conducir a una reconstitucin terica del
pensamiento social habr de ser un paradigma retrico. Mi lectura del libro de
Arfuch me sugiere que su impulso terico fundamental se mueve en esta direc
cin. De tener xito en esta tarea dependen muchas cosas, entre otras, el modo
en que habremos de constituir, en las prximas dcadas, nuestra identidad
terica y poltica. Et tout le reste est littrature.

Ernesto Laclau
 Introduccin

La sola mencin de lo biogrfico remite, en primera instancia, a un universo

de gneros discursivos consagrados que tratan de aprehender la cualidad eva
nescente de la vida oponiendo, a la repeticin abrumadora de los das, a los
desfallecimientos de la memoria, el registro minucioso del acontecer, el relato
de las viscisitudes o la nota fulgurante de la vivencia, capaz de iluminar el
instante y la totalidad. Biografas, autobiografas, confesiones, memorias, da-
rios ntimos, correspondencias dan cuenta, desde hace poco ms de dos siglos,
de esa obsesin de dejar huellas, rastros, inscripciones, de ese nfasis en la
singularidad que es a un tiempo bsqueda de trascendencia.
Pero tambin, en la trama de la cultura contempornea, otras formas apare
cen disputando el mismo espacio: entrevistas, conversaciones, perfiles, retratos,
anecdotarios, testimonios, historias de vida, relatos de autoayuda, variantes del
show -tok-shmu, reality show...-. En el horizonte meditico, la lgica informati
va del esto ocurri, aplicable a todo registro, ha hecho de la vida -y conse
cuentemente, de la propia experiencia- un ncleo esencial de tematizacin.
Por su parte, las ciencias sociales se inclinan cada vez con mayor asiduidad
hacia la voz y el testimonio de los sujetos, dotando as de cuerpo a la figura del
actor social. Los mtodos biogrficos, los relatos de vida, las entrevistas en
profundidad delinean un territorio bien reconocible, una cartografa de la tra
yectoria -individual- siempre en bsqueda de sus acentos colectivos.
Esta multiplicidad de ocurrencias, que involucra tanto a las industrias cul
turales como a la investigacin acadmica, habla, simultneamente, de una
recepcin multifactica, de una pluralidad de pblicos, lectores, audiencias,
de un inters sostenido y renovado en los infinitos matices de la narrativa
vivencial.
Si bien no es difcil aventurar las razones de esta adhesin la necesaria
identificacin con otros, los modelos sociales de realizacin personal, la curio
sidad no exenta de voyeurismo, el aprendizaje del vivir- la notable expansin
de lo biogrfico y su deslizamiento creciente hacia los mbitos de la intimidad
hacen pensar en un fenmeno que excede la simple proliferacin de formas
dismiles, los usps funcionales o la bsqueda de estrategias de mercado, para
expresar una tonalidad particular de la subjetividad contempornea.
 Es esa tonalidad la que quise indagar en el espacio de este libro. Ese algo
ms que se juega no tanto en la diferencia entre los gneros discursivos involu
crados sino en su coexistencia. Aquello comn que une formas canonizadas y
jerarquizadas con productos estereotpicos de la cultura de masas. Lo que tras-
ciende el gusto definido por parmetros sociolgicos o estticos y produce
una respuesta compartida. Lo que lleva una y otra vez a recomenzar el relato
de una vida -minucioso, fragmentario, catico, poco importa su m odo- ante
el propio desdoblamiento especular: el relato de todos. Lo que hace al orden
del relato -<le la viday a su creacin narrativa, ese pasar en limpio la propia
historia que nunca se termina de contar.
Privilegi para ello la trama de la intertextualidad por sobre los ejemplos
ilustres o emblemticos de bigrafos o autobiogrfos, la recurrencia antes que
la singularidad, la heterogeneidad y la hibridacin por sobre la pureza gen
rica, el desplazamiento y la migrancia por sobre las fronteras estrictas, en defi
nitiva, la consideracin de un espacio biogrfico, como horizonte de inteligibi
lidad y no como una mera sumatoria de gneros ya conformados en otro lugar.
Es desde este espacio -que se construir en curso de ruta- que propondr en
tonces una lectura transversal, simblica, cultural y poltica, de las narrativas
del yo y sus innmeros desdoblamientosen la escena contempornea.

J . Breve historia de un comienzo

A mediados de los aos ochenta, y en el marco prometedor de la apertura

democrtica, comenzaron a aflorar en nuestro escenario cultural los debates
en tomo del fin de la modernidad que agitaban la reflexin en contextos
europeos y norteamericanos. Se planteaban all las (despus) clebres argu
mentaciones sobre el fracaso {total o parcial) de los ideales de la Ilustracin,
las utopas del universalismo, la razn, el saber y la igualdad, esa espiral ininte
rrumpida y ascendente del progreso humano. Una nueva inscripcin discursiva,
y aparentemente superadora, la posmodemidad, vena a sintetizar el estado
de las cosas: la crisis de los grandes relatos legitimantes, la prdida de certezas
y fundamentos (de la ciencia, la filosofa, el arte, la poltica), el decisivo
descentram iento del sujeto y, coextensivam ente, la valorizacin de los
microrrelatos, el desplazamiento del punto de mira omnisciente y ordenador
en beneficio de la pluralidad de voces, la hibridacin, la mezcla irreverente de
cnones, retricas, paradigmas y estilos.1
1 Remitimos aqu a algunos textos clsicos del debate modernidad/posmodernidad de tos
ochenta: J. F. Lyotard, La condicin {JosmcKfemd y La posmodemidad (explicada a los nios); M.
Bermann, Todo lo slido se desvanece en el aire; ]. Habermas "La modernidad, un proyecto incom-
 La nueva perspectiva, que comprometa la concepcin misma del espacio
pblico segn el clsico orden burgus, incursionaba adems, y no tangencial-
menee, en el campo de la subjetividad. Los pequeos relatos lo eran no slo
de identidades e historias locales, regionalismos, lenguas vernculas, sino tam
bin del mundo de la vida, de la privacidad y la afeccin. El retorno del suje
to -y no precisamente el de razn, apareca exaltado, positiva o negativa
mente, como correlato de la muerte anunciada de los grandes sujetos colecti
vos -el pueblo, la clase, el partido, la revolucin Mientras tanto, en el espacio
meditico, un salto en la flexibilizacin de las costumbres, que comprometa
los usos del cuerpo, el amor, la sexualidad, las relaciones entre las personas,
pareca insinuarse, empujando los lmites de visibilidad de lo decible y lo
mostrable. En la aceleracin de un tiempo ya marcado por las nuevas tecnolo
gas de la comunicacin, por la apropiacin casi inmediata del lxico especia
lizado en el habla comn, las manifestaciones de estas tendencias aparecan
como indiscernibles de su teorizacin: se describa en verdad un fenmeno
-un ritmo, una condicin posmodema, a la maneia de aquella experiencia
vital que haba significado, segn Marshall Bermann {[1982] 1988), la mo
dernidad, o se lo inventaba, proponiendo nuevos declogos de i/rreverencia?
Cualquiera fuera la respuesta -y el alineamiento al respectolo cierto es que
este clima de poca, de fuertes cuestionamientos a la doxa, estaba marcado
prioritariamente por las profundas transformaciones polticas, econmicas y
culturales que se haban ido produciendo en el mapa mundial, esos nuevos
tiempos (Stuart Hall, 1990) del capitalismo postindustrial y el modelo
tatcherista, cuyo devenir sin pausa puede adivinarse hoy, pese a sus nuevos
atavos, bajo la metfora de la globalzacin.
Si en el plano de la expectativa poltica nuestro contexto difera del des
encanto de otras latitudes -haba apremiantes valores colectivos y fundamen
tos a restituir, en trminos de justicia y democraciano pareca haber en cam
bio gran divergencia en cuanto a la gestin pblica de la intimidad. Una pau
latina expansin de subjetividades iba hacindose perceptible en diversas

pSeto"; Perry Anderson, Modernidad y revolucin; G. Vattimo, Ei fin de la modernidad-, N.

CasuUo (comp.), E debate modernidad}posmodernidad, etc. Con nfasis en e! plano esttico, pue
den sealarse !a compilacin de Hat Foster, La posmodemidad; O. Calabrese, L'et neobarrocca;
Jameson, Ensayos sobre el posmodemismo; G. Lipavetszky, La edad del vaco; sin olvidar el papel
pionero de la arquitectura, a partir de los que fueran verdaderos hitos: R. Verituri, S- Izenur y D.
Scott Brown, Aprendiendo de Las Vegas; Ch. Jenks, E lenguaje de la arquitectura posmodema. En el
mbito de Am rica Latina, N . Garca Canclini plante el debate sobre la miskieulturalidad en
Culturas fabriAas. En nuestro medio, Beatriz Sario discuti Sos paradigmas en juego desde una
mirada crtica sobre la vida y la cultura urbanas en Escenas de la vida posmodema e Instantneas -
Medios, ciudad y costumbres en el fin de sigio -
narrativas, de tas revistas de autoconocimiento a las innmeras formas de
autoayuda, de la resurreccin de viejos gneros auro-biogrficos a una audaz
experimentacin visual. Ciertos tonos de la comunicacin meditica eran par
ticularmente elocuentes al respecto: no slo se definan all las renovadas
incumbencias del estado teraputico" -las normativas de la vida buena al
uso-, sino que amplias zonas de la vida privada de funcionarios y notables se
transformaban cada vez ms en objeto preferido de tematizacin, tomando
por momentos impreciso el horizonte de lo pblico en la vieja acepcin del
inters comn y la visibilidad democrtica-. Fenmeno no reductible slo a la
cualidad de la poltica-espectculo -que alcanzara luego en nuestro medio
lmites difciles de superar-, sino que iba acompaado de un repliegue en la
cotidianidad, el cuentapropismo, la exaltacin de los valores e intereses priva
dos y el credo de la salvacin personal, ligado tanto a la traumtica expe
riencia hiperinflacionaria del fin de la dcada como al incipiente retiro y
posterior derrumbe (privatizador)- del Estado de bienestar, en los primeros
aos de los noventa.
En el horizonte de la cultura en su concepcin antropolgico-semitica
esas tendencias de subjetivacin y autorreferencia -esas tecnologas del yo y
del s mismo, como dira Foucault ([1988] 1990)- impregnaban tanto los
hbitos, costumbres y consumos como la produccin meditica, artstica y li
teraria. Consecuentemente con el afianzamiento de la democracia brotaba el
democratismo de las narrativas, esa pluralidad de voces, identidades, sujetos y
subjetividades, que parecan venir a confirmar las inquietudes de algunas teo
ras: la disolucin de lo colectivo, de la idea misma de comunidad, en la mirada
narcisstica de lo individual.
Fue esa contraposicin sesgada, a menudo con tonos apocalpticos, esa
prdida del espacio pblico clsico en su idealizada transparencia frente a la
invasin de la privacidad, y al mismo tiempo, la innegable atraccin que las
nuevas formas despertaban en pblicos y audiencias, lo que me llev a intere
sarme -inters que no dejaba de ser tambin una inquietud- en el tema, a
colocarme del lado negativo y menos abordado- de la antinomia, a tratar
de indagar en ese vrtice que abra la asociacin usual, quiz no del todo lcita,
entre privado y privatizacin. Y al proponerme tal empresa, que supona
enfrentarme a lo multifactico, a raras aleaciones entre tradicin e innova
cin, lo haca sin renuncia a transitar los senderos ya sealizados de los gne
ros cannicos la biografa, la autobiografa, el informe etnogrfico, etc., pero
no de modo prioritario ni excluyente, sino dando paso al dilogo con esas
maneras otras de narrar.
Era posible mantener la clsica lnea divisoria entre pblico y privado? La
expresin de la subjetividad de lo privado la mostracin de intimidad, las
narrativas, los intereses, el "mundo privadoera necesariamente, en su ad
venir meditico, una contracara (indeseada) del fracaso de las utopas socia-
les? Y aun, en ese caso, qu clase de valotes se ponan en juego para concitar
tal atencin? Se trataba simplemente de una exaltacin voyeurstica, de una
banalizacin de las historias de vida, de un nuevo eslabn en la cadena de la
manipulacin, o habilitaba algn otro registro convocante de la experiencia
humana? Podan postularse, desde un pensamiento de la pluralidad y la dife
rencia -quiz, el legado ms persistente de los enfoques post- otras alterna
tivas, otros prismas para la lectura y la interpretacin? Estos interrogantes de-
finieron, en un primer momento, el territorio tentativo de mi investigacin.

2. La definicin del tema

Apenas comenzada, la indagacin en torno de las formas que adoptaba el cre

ciente proceso de subjetivizacin se enfrent a una heterogeneidad que evo
caba aquella cualidad inabarcable del habla que llevara a Saussure a decre
tarla inanalizable. Dnde leer , efectivamente, ese retorno del sujeto,
esa famosa instauracin de la privacidad como inters prioritario de la vida?
Cmo distinguir entre formas dismiles, a las que les concierne el mismo obje
tivo? Qu parmetros privilegiar en un ordenamiento? Cmo compatibilizar
registros y estilos? Antes de toda presuncin de un corpus se impona la deli
mitacin de un universo.
A fuerza de observar, de confrontar variables, se fueron perfilando algunos
ejes y tendencias prioritarios: la subjetividad que ponan en juego los relatos
vena en general atestiguada por la asuncin del yo", por la insistencia en
las vidas reales, por la autenticidad de las historias en la voz de sus protago
nistas, ya sea en el directo de las cmaras o en la inscripcin de la palabra
grfica, por la veracidad que el testimonio impona al terreno resbaladizo de la
ficcin. Aquella compulsin de realidad que haba sealado el clebre con
cepto de simulacro de Baudrillard ([1978] 1984) -resguardo efmero a la
devoracin meditica-, pareca plasmarse aqu sin descanso en el nombre pro
pio, el rostro, el cuerpo, la vivencia, la ancdota ofrecida a la pregunta, las
retricas de la intimidad. Personalizacin de la poltica, como ya haba sido
observado desde la sociologa, que reemplazaba tesis programticas por vietas
de cotidianidad, viejas y nuevas estrategias de autorrepresentacin de ilustres
y famosos, pero tambin vidas corrientes ofrecidas en espectculo, en el deta
lle de su infelicidad.
Era la simultaneidad de estas formas, escritas o audiovisuales, la versatili
dad de sus procedimientos, en el marco de gneros ms o menos cannicos, y
aun, fuera de gnero (Robin, 1996), lo que las tornaba en particular signifi
cantes. Narrativas del yo a la vez divergentes y complementarias, cuya enume
racin tentativa he esbozado al comienzo de esta introduccin.
As se evidenci la pertinencia de considerar estas formas no slo en sin
crona sino en intertextualidad: ms que un mero repertorio de ocurrencias, se
impona una articulacin que otorgara sentidos, un modo de mirar. Dejando de
lado el terreno de la ficcin objeto, para el caso, inabordable, y rehuyendo
el comenzar por una forma clsica, testigo la autobiografa?como princi
pio ordenador, la idea de un espacio biogrfico se revel altamente productiva,
en tanto horizonte analtico para dar cuenta de la multiplicidad, lugar de con
fluencia y de circulacin, de parecidos de familia, vecindades y diferencias. La
expresin, tomada en prstamo a Philippe Lejeune (1980), vena as a intro
ducir una delimitacin del universo.
A qu remita la nominacin espacio biogrfico de Lejeune? Precisa
mente, a un paso ms all de su intento infructuoso de apresar la especifici
dad de la autobiografa como centro de un sistema de gneros literarios afi
nes. En esa reflexin a posteriori, el autor se pregunta si el estudio de un gnero
-a l menos en trminos taxonmicos, estructurales-, no se limitar en definiti
va a dar cuenta de algunos especmenes ilustres o ejemplares, mientras que su
productividad excede siempre las grandes obras. Es as que, en mor de la plura
lidad, y tratando incluso de aprehender un excedente de la literatura, arriba a
la formulacin de un espacio biogrfico", para dar cabida a Las diversas for
mas que ha asumido, con el correr de los siglos, la narracin inveterada de las
vidas, notables u oscuras", entre las cuales la autobiografa moderna no es
sino un caso.
Pese a su carcter sugerente, no era ese espacio, concebido ms bien como
un reservorio donde cada espcimen aporta un ejemplo, el que convena a mis
objetivos. El prstamo en verdad casi metafrico, se abra, en mi proyecto, a
otro desarrollo conceptual: una espacializacin, como sealara ms arriba, donde
confluan en un momento dado formas dismiles, susceptibles de ser considera
das en una interdiscursividad sintomtica, de por s significante, pero sin renun
cia a una temporcdizacin, a la bsqueda de herencias y genealogas, a postular
diversas relaciones en presencia y en ausencia. Al plantearme entonces tal estu
dio, en su despliegue contemporneo, en atencin a la innovacin meditica
pero sin renuncia a las inscripciones clsicas, al proponer una articulacin no
obligada por dotes intrnsecas ni jerrquica entre narrativas que podran a su
vez revistar en otros agrupamientos, este espacio biogrfico se transform para
m en un punto de partida y no de llegada, en una dimensin de lectura de un
fenmeno de poca, cuyo trazado, en virtud de mis propias hiptesis y objetivos,
deba ser definido en el curso de mi investigacin.
 2.1. Del espacio biogrfico a los gneros discursivos

Si el inters por dar cuenta, en trminos discursivo/narrativos, de las formas de

subjetivacin que contribuan a la afirmacin de una nueva privacidad me
haba conducido al espacio biogrfico, mi indagacin no se agotara en su con
figuracin general. Ms bien, en la interactividad de esas formas, en los
diferentes soportes y estilos que me era dado confrontar, se dibujaban algunas
lneas recurrentes que vala la pena analizar en particular. As, fue cobrando
importancia, entre los diversos registros de la expresin vivencial, la entrevis
ta, un gnero sin duda predominante en la comunicacin mediatizada, que
condensa admirablemente los tonos de la poca: la compulsin de realidad,
la autenticidad, lo directo, la presencia. En la bsqueda emprendida en torno
de los nuevos acentos del yo, de ese retomo del sujeto que pretenda hacer
oir su propia palabra, qu mayor proximidad de la voz el cuerpo, la perso
naque aqulla, instaurada por la ms antigua y emblemtica manera de dia
logar, razonar, sacar a luz, encontrar una verdad? Si la entrevista haba revelado,
en el transcurso de poco ms de un siglo, su irreemplazable cualidad veridictiva,
transformando el viejo modus socrtico en un gnero altamente ritualizado de
la informacin, su correlativa puesta en escena de la subjetividad, su intrusin
en la interioridad emocional y en la minucia cotidiana de las vidas notables y
oscurasno era en modo alguno una apuesta menor. Es ms, apareca, en
la dimensin sincrnica de nuestro espacio biogrfico, como la forma de mayor
ubicuidad, capaz de presentar bajo los ojos el abanico completo de las posi
ciones de sujeto de la sociedad encarnado en sujetos reales, capaz de
recorrer, en su vaivn dialgico, todas las modulaciones de lo vivencial, de
la autobiografa a las memorias, del diario ntimo a la confesin. Tal densi
dad significante, escasamente abordada por estudios especficos, defini mi
inters en esa direccin.
Pero si la entrevista meditica ofreca un desfile inagotable de vidas pbli
cas sin perjuicio de interesarse tambin, en ocasiones, en las vidas corrien
tes-, otra de sus formas se ocupaba tambin, con la misma insistencia, de las
vidas privadas en su doble acepcin, las que son objeto improbable de auto
biografa. Se delineaba as otra vertiente positiva para mi tema, esta vez en el
terreno de la interrogacin cientfica: la de los relatos de vida, que inquietaran
a las ciencias sociales desde los primeros aos del siglo XX, en el intento por
aprehender historias y memorias, por dar cuenta del espesor de lo social, y que
siguen concitando de manera creciente su atencin. En efecto, los llamados
mtodos biogrficos, cuyo recurso de la entrevista es casi obligado, ocupan
hoy una posicin predominante en la investigacin cualitativa, en sintona
con el inters en la voz y la experiencia de los sujetos y con el nfasis testimo
nial, esa verdadera obsesin de la memoria que los hitos simblicos del nuevo
siglo y milenio no han cesado de estimular.
La curiosidad literaria, la meditica y la cientfica, y aun, esos dos polos
arquetpicos de la experiencia las vidas clebres que son por ello emble
mticas y devienen objeto de identificacin y las comunes, que ofrecen
una inmediata posibilidad de autorreconocimientoconfluan de esta ma
nera en nuestro espacio, habilitando una mirada excntrica sobre las nuevas
formas en que lo biogrfico se integra naturalmente al horizonte de la actua
lidad. As, la insistencia en la mostracin pblica de la privacidad, de todos
los tonos posibles de las historias de vida y de la intimidad -en esa hibrida
cin que desafa la frontera entre los gneros consagrados y las reeiaboraciohes
pardicas, irreverentes o banales, lejos de aparecer simplemente como un
despliegue azaroso en la estrategia de captacin de audiencias, se investa de
nuevos sentidos y valoraciones, trazando figuras contrastivas de la subjetivi
dad contempornea.
No se trataba por supuesto, en esta trama mltiple que iba revelando nuestro
espacio, y menos an, en el estudio de la entrevista como un gnero no especfi
co pero empecinadamente biogrfico, de volver a la bsqueda de singularidad,
al caso representativo", a la esencia del gnero entendido como una normati
va que desaloja el desajuste, el exceso o la contravencin. La propia concep
cin de gnero discursivo como heterogeneidad constitutiva, tomada de Bajtn
(Esttica de la creacin verbal, [1979] 1982), desautorizara semejante pretensin.
Era ms bien la productividad del uso de los gneros en un conjunto amplio de
ocurrencias, el dilogo intertextual que suscitaban, su especificidad slo relati
va, sus desplazamientos metonmicos, lo que me interesaba analizar.
Qu modelos de vida se despliegan en ese abanico de figuras, clebres y
comunes? Qu orientaciones valorativas conllevan las narrativas respectivas?
Qu diferencia introduce la entrevista respecto de otras formas biogrficas? Qu
posiciones (dialgicas) de enunciacin construye? Cmo se narra la vida a
varias voces? Cmo se entrama el trabajo de la identidad? Qu distinciones
pueden postularse entre umbrales de la interioridad -ntimo/privado/biografi-
co? Cmo se articula lo ntimo con lo pblico, lo colectivo con lo singular?
Preguntas que trazan a grandes rasgos el camino de mi investigacin, cami
no en verdad poco explorado, en cierta semejanza -y en mayor divergencia-
respecto de la narracin tradicional de las vidas ilustres, que privilegia los
procedimientos retricos, la exaltacin potica del yo, la jerarquizacin de la
escritura, la verificacin cientfica o historiogrfica de los dichos" y apela,
por ende, a horizontes de expectativa, tambin canonizados, para su lectura.
 2.2. El corpus del anlisis

Si la nocin de espacio biogrfico me haba llevado a delimitar un universo,

era ahora la focalizacin en narrativas mediticas y cientficas la que iba a
conducirme a la conformacin de un corpus. Atenta al devenir biogrfico de
la entrevista en los medios, y pese a que las ocurrencias de este tipo suelen
acontecer en cualquier intercambio, consider relevante organizar un corpus
de cierta homogeneidad -temtica, pragmtica, del tipo de soporte en cues-
tin, tomando varias de las principales recopilaciones en libro es decir, do
tadas de una segunda vida editorialde entrevistas publicadas en los ltimos
aos (con excepciones) disponibles en nuestro escenario actual. De esta selec
cin, recort luego un conjunto de entrevistas a escritores, que considero do
blemente emblemticas por el mito de la vida y obta y por tratarse de
quienes crean a su vez relatos diversamente autobiogrficos, a las que dediqu
un captulo en particular. Un corpus accesorio, que avala algunas afirmaciones
que conciernen al campo cultural, est formado por los suplementos culturales
de tres grandes diarios (La Nacin, Clarn, Pgina/12), en una periodizacin
amplia, con intermitencias, que abarca el ltimo lustro.
Finalmente, para la indagacin sobre relatos de vida, constru otro corpus
de anlisis; esta vez, de entrevistas biogrficas recogidas en el curso de una
investigacin bajo mi direccin,2 que adquiran tambin de este modo una se
gunda vida, ms all de los resultados especficos que en su momento haban
arrojado. Aquella investigacin haba abordado la cuestin de una memoria
biogrfica, cuya impronta pareci operar como trasfondo de la oleada
emigratoria que en los ltimos aos de los ochenta, con la hiperinflacin, ha
ba marcado el retom o de descendientes de italianos a la tierra de sus
ancestros. En el presente trabajo, y sin desmedro de aquellos objetivos inicia
les, los relatos seleccionados vienen a responder, en alguna medida, a los
interrogantes aqu planteados, a dar cuenta de ciertos modelos colectivos, a
atestiguar de la deriva identitaria, de los curiosos mecanismos de la puesta en
sentido de una vida a travs de la narracin bajo solicitacin acadmica. Pero
nuestra relectura apunta adems a otro de los objetivos de nuestro trabajo: la
postulacin de una perspectiva de anlisis discursivo/narrativo original, que
sugiere la posibilidad y aun la necesidad- de ir, en materia sensible como la
biogrfica, ms all de los lmites de los diversos enfoques contenidistas.

2 La investigacin Memoria biogrfica e identidad" se desarroll en el Instituto Gino Germani

de la Facultad de Ciencias Sociales de la U B a , bajo subsidio U B A c y T , durante el perodo 1991-1993.
 3. El camino de la investigacin

Cul es la relevancia de este tema? En qu campo de cuestiones viene a

intervenir y a partir de qu huellas? Qu objetivos, qu aportes se plantea? En
primer lugar, su formulacin misma constituye un aporte, en tanto involucra
una combinatoria inhabitual de aspectos y saberes.
En efecto, mi perspectiva, que se plantea como una indagacin sobre la
dimensin significante en un horizonte cultural determinado, incorpora varia
bles histricas del campo de la sociologa y de la filosofa poltica, de la teora
y la crtica literarias, de la lingstica, la semitica, la pragmtica y la narrati
va. Y esta incorporacin, en virtud de definidos intereses y objetivos, no supo
ne simplemente una sumatoria, sino una articulacin, es decir, una bsqueda
reflexiva de compatibilidades conceptuales -en varios casos, innovadora-, que
no sutura por supuesto las diferencias. Perspectiva de anlisis cultural que se
especializa, por as decir, en el ltimo tramo de este trabajo, como metodologa
de anlisis discursivo, apta para dar cuenta de los relatos de vida en ciencias
sociales.

3.1. Puntos de partida

En tanto las formas que pueden incluirse en el espacio biogrfico ofrecen, segn
mi hiptesis, una posibilidad articulatoria no slo sincrnica sino tambin
diacrnica; se impone una bsqueda genealgica que sin pretensin de esen
cia o de verdadhaga inteligible su devenir actual. Tal bsqueda conduce, de
modo inequvoco, al horizonte de la modernidad. En efecto, es en el siglo XVIII,
con el afianzamiento del capitalismo y el orden burgus, cuando comienza a
afirmarse la subjetividad moderna, a travs de una constelacin de formas de
escritura autgrafa que son las que establecen precisamente el canon (confe
siones, autobiografas, diarios ntimos, memorias, correspondencias), y del sur
gimiento de la novela realista definida justamente comofiction. El retomo a
esas fuentes del yo, a esas retricas y valores quiz reconocibles, no slo
involucr una perspectiva histrica y sociolgica (Aris/Duby, [1985] 1987;
Elias, [1977-1979] 1987), que recoga tambin ecos de ancestros ms remotos
(San Agustn, 397 [1970] 1991; Bajtn, [1975] 1978; Foucault, [1988] 1990),
sino que abri una doble vertiente de anlisis crtico para mi trabajo: 1) las
conceptualizaciones filosfico polticas clsicas en tomo de las esferas de lo
pblico y lo privado y 2) las de la crtica literaria, sobre las valencias particu
lares de aquellos gneros, su distincin posible con los considerados de fie-
cin y su supervivencia en las formas contemporneas.
En el primer caso, se trataba de ir ms all de la clsica antinomia entre
pblico y privado, donde uno de los trminos conlleva una cierta negatividad
(Arendt, [1958] 1974; Habermas, [1962] 1990) para postular, por el contrario,
un enfoque no ciisociatifo entre ambos espacios, que permitiera considerar la
creciente visibilidad de lo ntimo/privado complejamente articulada, por otra
parte, a la invisibilidad de los intereses privados-, no como un exceso, una
causal desestabilizadora de un equilibrio dado sino como consustancial a
una dinmica dialgica, e histricamente determinada, donde ambas esferas se
interpenetran y modificansin cesar. En esa dinmica, segn mi hiptesis, lo
biogrfico se define justamente como un espacio intermedio, a veces como
mediacin entre pblico y privado; otras, como indecidibilidad.
En el segundo caso, se trataba tambin de superar los lmites de algunos
estudios clsicos sobre la especificidad de la autobiografa (Starobinski, [1970]
1974; Lejeune, 1975), como eje de un sistema de gneros afines, por la con-
frontacin con otros paradigmas de la teora y crtica literarias, que nos permi
tieran llegar a una definicin ms satisfactoria para nuestros objetivos. Ya alu
dimos en el apartado anterior a la diferencia cualitativa que supone nuestra
concepcin del espacio biogrfico, respecto de la de Lejeune. Vamos a comple
tar ahora ese trazado terico, en lo que constituye la segunda operacin con
ceptual de nuestro trabajo.

3.2. Articulaciones conceptuales

En et horizonte histrico del espacio biogrfico, marcado por el gesto fundante

de Las confesiones de Rousseau, se dibuja tanto la silueta del gran hombre, cuya
vida aparece inextricablemente ligada al mundo y a su poca el ejemplo de
Goethe, segn Wetntraub, como la voz autocentrada que dialoga con sus
contemporneos (lectores, pares) y/o su posteridad en las autobiografas que
aparecen como modelo" del gnero, pero tambin la errancia, el desdobla
miento, el desvo, la mscara, las perturbaciones de la identidad. Es esa diver
sidad narrativa y no una supuesta homogeneidad genrica la que opera como
trasfondo de nuestro espacio que, en tanto se propone incursionar en terrenos
poco explorados, requerir a su vez de nuevas tecnologas.
As, nuestro enfoque incorpora de manera decisiva la teora bajtiniana de
los gneros discursivos como agrupamientos marcados constitutivamente por
la heterogeneidad y sometidos a constante hibridacin en el proceso de la
interdiscurstvidad social, y tambin la consideracin del otro como figura de
terminante de toda interlocucin. El dkdogismo, como dinmica natural del
lenguaje, la cultura y la sociedad que hasta autoriza a ver de esa manera el
trabajo mismo de la razn-, permite justamente aprehender la combinatoria
peculiar que cada una de las formas realiza. Por otra parte, la concepcin
bajtiniana del sujeto habitado por la otredad del lenguaje, compatible con la
del psicoanlisis, habilita a leer, en la dinmica funcional de lo biogrfico, en
su insistencia y hasta en su saturacin, la impronta de la falta, ese vaco cons
titutivo del sujeto que convoca la necesidad de identificacin, y que encuen
tra, segn mi hiptesis, en el valor biogrfico otro de los conceptos bajtinianos
, en tanto orden narrativo y puesta en sentido de la (propia) vida, un anclaje
siempre renovado.
Esta interpretacin del paradigma bajtiniano en virtud de mi objeto de
estudio postula adems la confluencia de dos lneas del pensamiento del teri
co ruso, habitualmente no consideradas en simultneo: la del dialogismo y la
de las formas literarias biogrficas,3 de crte ms filosfico/existencial. Esta
sintona, plenamente justificada a lo largo de mi trabajo, ha permitido alcan
zar conclusiones ms matizadas.
Tambin el aporte de Paul de Man (1984), en cuanto a la idea de un mo
mento autobiogrfico ms que un gnero como figura especular de la
lectura, susceptible de aparecer en cualquier texto, fue objeto de reelaboracin,
sobre todo para la aprehensin de esa deriva de motivos y momentos, esos
desplazamientos retricos, metonmicos, que tienden a lo biogrfico sin consti
tuirlo, dinmica ntidamente perceptible en el horizonte meditico, y que la
entrevista ha transformado en procedimiento habitual.
Mi dominio de inters integr asimismo otra vertiente de gran productivi
dad, la de la narrativa. En la senda mtica trazada por Barthes ([1966] 1974),
sus ecos estructuralistas y pose", efectu una lectura de Ricoeur (1983, 1984,
1985, 1991) centrada en su analtica de la temporalidad, sobre todo en su
visin del tiempo narrativo y de la funcin configurativa de la trama en el
relato -de una vida, para confrontar sus postulados en el funcionamiento de!
espacio biogrfico, proponiendo a mi vez una confluencia con el paradigma
bajtiniano al nivel de la tica. En la misma direccin, trabaj su concepto de
identidad narrativa en relacin con las diversas formas de asuncin del yo y a las
posiciones identitarias construidas en mi corpus de anlisis, lo que supuso un
interesante campo de prueba" y experimentacin. Fue precisamente la apuesta
tica de la narrativa, llevada a un grado sumo en el registro biogrfico, la que
me permiti encontrar un nexo inteligible para dar cuenta de la positividad"

* Nora Catelli ( !9 9 1 ), por ejemplo, deja de lado explcitamente el dialogismo, utilizando en

su indagacin sobre la autobiografa slo el segundo aspecto mencionado.
que asume, en la reflexin contempornea, la pluralidad de las narrativas en
tanto posibilidad de afirmacin de voces otras, que abren nuevos espacios
para lo social, la bsqueda de valores compartidos y de nuevos sentidos de
comunidad y de democracia.
Definido el espacio, me interes abordar el funcionamiento en particular
de alguno de sus registros. La eleccin como objeto de estudio de la entrevista
meditica en tanto devenir biogrfico pese a que no se la considere habitual-
mente bajo tal "especialidad-, fue inspirada por un trabajo anterior, donde
haba analizado su configuracin en tanto gnero discursivo. En aquella etapa
se haba perfilado la cualidad { nter)subjetiva del gnero, su virtualidad biogr
fica, es decir, su peculiar don de inducir, aun en camino hacia otros objetivos,
la mostracin de la interioridad, la afectividad, la experiencia. Retomando
lneas profundic ahora en los temas especficos que aqu se plantean,
constituyendo un nuevo corpus, que incluye un agrupamento particular de
entrevistas a escritores.
Este anclaje en una forma meditica de tal relevancia en cuanto a prestigio
institucional, pblicos y audiencias, me permiti a la vez desplazar ciertos acen
tos predominantes en algunos anlisis sociolgicos o mediticos sobre la expan
sin de lo privado en lo pblico, en trminos de manipulacin o seduccin,
hacia una interpretacin ms matizada, que hace pensar ms bien en un complejo
-y contradictorioproceso de reconfiguracin de la subjetividad contempornea.
As, el espacio biogrfico, tal como lo concebimos, no solamente alimentar el
mito del yo como exaltacin narcisstica o voyeurismo -tonalidades presentes
sin duda en muchas de sus formas-, sino que operar, prioritariamente, como
orden narrativo y orientacin tica, en esa modelizacin de hbitos, costum
bres, sentimientos y prcticas que es constitutiva del orden social.
Finalmente, el cuarto momento de mi indagacin remite a los relatos de
vida en ciencias sociales, que cuenran con una larga tradicin de estudios
tericos y trabajos de campo, en un abanico disciplinar multifactico, que va
de la antropologa a la sociologa, pasando por la historia oral y los estudios
culturales. No se trataba entonces de construir un "nuevo" objeto sino ms
bien de abordar crticamente algunos problemas a menudo insuficientemente
considerados sobre todo en lo que hace al tratamiento de la voz del otro,
en consonancia con nuestro propio recorrido conceptual. As, hipotetizamos
ta complementariedad de estos relatos, en el plano del discurso social, con los
que se entraman en los medios y, por qu no, tambin en la literatura. Com
plementariedad asimismo en cuanto a los usos de la entrevista, que habitual
mente son vistos como extraos uno al otro (los mediticos, los cientficos)
pero que, mirados desde esta ptica, revelan una cierta ndole comn, suscep
tible incluso de ser aprovechada, en sus mltiples recursos, en la investigacin
 acadmica. Consideramos relevante, por otra parte, en esta desacostumbrada
sintona, incorporar en la perspectiva terica de los llamados enfoques bio
grficos tanto la concepcin baj tiniana del dialogismo y la otredad, como una
teora del sujeto que considere su carcter no esencial, su posicionamiento
contingente y mvil en las diversas tramas donde su voz se hace significante.
El enfoque narrativo que hemos construido se revela igualmente apto para
este empeo.
En el ltimo tramo de mi trabajo realizo el anlisis de un corpus de entre
vistas biogrficas, construido en el marco de una investigacin bajo mi direc
cin, Ms all de lo que en su momento fueran los resultados de aqulla, en
trminos de sus objetivos especficos (Arfuch, 1992c, 1996), ese corpus fue
retomado aqu en sintona con nuestro recorrido temtico, terico y metodo
lgico. Tratndose de un corpus homogneo, en cuanto a la problemtica, los
personajes y el cuestionario semidirectivo que sostena la entrevista, me per-
miti avanzar todava un paso ms hacia el anlisis del discurso, en una
reelaboracin personal a partir de la orientacin marcada por la llamada es
cuela francesa. Se integraba aqu naturalmente como en el anlisis de las
entrevistas mediticas-, y adems de los paradigmas ya explicitados, la tradi
cin antirrepresentacionalista, de W ittgenstein a A ustin, sin olvidar a
Benveniste, que enfatiza el carcter creador, transformador del lenguaje, las
implicancias de la accin lingstica. As, en este cruce de perspectivas, la na
rracin de una vida, lejos de venir a representar algo ya existente, impone su
forma (y su sentido) a la vida misma.
Mi lectura interpretativa de ambos corpus (entrevistas mediticas y relatos
de vida en ciencias sociales) plantea entonces un salto cualitativo, un paso
ms all de los enfoques contenidistas tradicionales. Pero lejos de servir sim
plemente de ejemplos a la ceora, o de casos para una descripcin, se trans-
forman a su vez, en mi ptica, en espacios emblemticos, tramas culturales de
alta densidad significante, capaces de iluminar, aun en pequea escala, un
paisaje de poca.

4. Los captulos

Podemos sintetizar ahora las etapas de nuestro itinerario. El primer captulo se

inicia con un trazado genealgico, relevando los antecedentes histricos de las
formas autgrafas devenidas cannicas, para continuar luego con la presenta
cin crtica de los paradigmas de la crtica literaria en tomo de la autobiografa.
Desarrollo luego mi propia delimitacin del espacio biogrfico contemporneo,
explicitando la concepcin de sujeto que guiar mi indagacin.
 En el segundo captulo me detengo en la exam inacin crtica de dos
paradigmas clsicos en tom o de lo pblico y lo privado, el de Arendt y el de
Habermas, en virtud del peso que ambos otorgan a esta ltima esfera, que es la
que me interesa en particular. Planteo luego una visin no disociativa de am
bos espacios, en articulacin con la civilizacin tecnolgica, para indagar en
torno del papel peculiar de las formas biogrficas en la constitucin de los
espacios.
El captulo tercero propone un recorrido conceptual en torno de la narrati
va y la voz narrativa, para culminar con algunas distinciones entre formas
genricas del espacio biogrfico. El cuarto est dedicado al estudio de la cons
truccin biogrfica que efecta la entrevista meditica, a travs del anlisis
del corpus construido. Trabajo sobre la nocin bajtiniana de cronotopo, como
investimento temporal, espacial y afectivo que da sentido a la narracin, orga
nizando as los diferentes motivos en los que se plasma el relato del yo y de la
experiencia personal en la entrevista. Doy cuenta asimismo de ciertas lgicas
de modelizacin que operan de manera especfica.
En el captulo quinto me consagro en particular a un (sub)corpus de entre
vistas realizadas a escritores, como caso paradigmtico en cuanto a la voz de
quienes crean, a su vez, vidas y obras en el trabajo, siempre misterioso, de la
imaginacin. Sealo as algunos mecanismos especficos que hacen a la confi
guracin misma del campo de la lectura, en tanto horizonte de expectativa que
involucra a autores y lectores. La trama de la voces elegidas tejer a su vez, y
no por azar, un texto terico sobre la autobiografa.
En el captulo sexto abordo un recorrido crtico en tom o de los enfoques
biogrficos en ciencias sociales, enfatizando la necesidad de considerar
autorreflexivamente el trabajo con la voz del otro, sin descuido de la puesta en
juego del lenguaje y de la trama narrativa, pero al mismo tiempo sin ingenui
dad respecto de su transparencia.
Finalmente, en el captulo sptimo, analizo el corpus de entrevistas biogr
ficas en tomo de la emigracin, ya mencionado. El estudio de caso pone en
juego una metodologa de anlisis que conlleva los postulados tericos explci
tados, y que considero un aporte original. Sin embargo, este camino de la
lectura tambin va ms all de s mismo, para dar cuenta, ntidamente, de ese
desplazamiento dentitario que se produce en la narracin vivencial, ligado
aqu a relatos de la emigracin, pero que habla, paradigmticamente, del ca
rcter migrante de toda identidad.
 1. El espacio biogrfico. Mapa del territorio

El primer explorador claro y en cierto g T a d o

incluso terico de la intimidad fue Jean-Jacques
Rousseau [...]. Lleg a su descubrimiento a tra
vs de una rebelin, no contra la opresin del
Estado, sino contra la insoportable perversin
del corazn humano por parte de la sociedad,
su intrusin en las zonas ms ntimas del hom
bre que hasta entonces no haban necesitado
especial proteccin. [...] El individuo moderno
y sus interminables conflictos, su habilidad para
encontrarse en la sociedad como en su propia
casa o para vivir por completo a! margen de ios
dems, su carcter siempre cambiante y el ra
dical subjetivismo de su vida emotiva nacieron
de esta rebelin del corazn.
Hannah Arendt, La condicin humana

La narracin de la propia vida, como expresin de la interioridad y afirmacin

del s mismo, parecera remitir Canto a ese carcter universal del relato que
postulara Roland Barthes ([1966] 1974) como a fa ilusin de eternidad que,
segn Philippe Lejeune (1975), acompaa toda objetivacin de la expenen'
ca. Sin embargo, la aparicin de un yo como garante de una biografa es un
hecho que se remonta apenas a poco ms de dos siglos, indisociable del afian
zamiento del capitalismo y del mundo burgus. En efecto, es en el siglo xviiy
segn cierto consenso, a partir de Las confesiones de Rousseau cuando co
mienza a delinearse ntidamente la especificidad de los gneros literarios
autobiogrficos, en la tensin entre la indagacin del mundo privado, a a luz
de la incipiente conciencia histrica moderna vivida como inquietud de la
temporalidad-, y su relacin con el nuevo espacio de lo social.1As, confesio-

' Vase Philippe Aries y Georges Duby (comps.) Historia de la vida privada ([19853 1987), t. v,
siglos xvi al XV II), a cargo de Roger Chartier, especialmente su artculo Prcticas de lo escrito y los
de Orest Ranum, Los refugios de la intimidad; Madeletne Foisil, La escritura del mbito priva
do; Jean Marie Goulemot, Las prcticas literarias o la publicidad de lo privado.
 nes, autobiografas, memorias, diarios ntimos, correspondencias, trazaran, ms
all de su valor literario intrnseco, un espacio de autorreflexin decisivo para
el afianzamiento del individualismo como uno de los rasgos tpicos de Occi-
dente.1 Se esbozaba all la sensibilidad propia del mundo burgus, la vivencia
de un yo sometido a la escisin dualista -pblico/privado, sentimiento/ra-
zn, cuerpo/espritu, hombre/mujerque necesitaba definir los nuevos tonos
de la afectividad, el decoro, los lmites de lo permitido y lo prohibido y las
incumbencias de los sexos, que en el siglo xix se afianzaran bajo el signo de la
desigualdad, con la simbolizacin de lo femenino como consustancial al reino
domstico.
Esta construccin narrativa de lo privado como esfera de la intimidad -con-
tracara de un espacio pblico que se afirmaba a su vez en la doble dimensin de
lo social y lo polticofue mucho ms all de su configuracin primigenia. Si
la naciente primera persona autobiogrfica vena a atestiguar la coincidencia
feliz con una vida real, su expansin hacia otros registros y su desdoblamien
to en mltiples voces e imgenes de valor testifical (Geertz, [1987] 1989:
83 y no ha cesado jams: aquellos gneros literarios, instituidos ya como prc
ticas obligadas de distincin y autocreacin -vidas filosficas, literarias, pol
ticas, intelectuales, cientficas, artsticas...- y, consecuentemente, como testi
monios invalorables de poca, cuyo espectro se ampliara luego en virtud de la
curiosidad cientfica por las vidas comunes, se despliegan hoy en cantidad de
variantes literarias y mediticas; coexisten con formas autoficcionales, con los
ya clsicos relatos de vida de las ciencias sociales, con una especie de obsesin
generalizada en la escritura, las artes plsticas, el cine, el teatro y el audiovisual,
hacia la expresin ms inmediata de lo vivido, lo autntico, lo testimonial.
El avance incontenible de la mediatizacin ha ofrecido sin duda un escena
rio privilegiado para la afirmacin de esta tendencia, aportando a una comple
ja trama de intersubjetividades, donde la sobreimpresin de lo privado en lo
pblico, desde el gossip -y ms recientemente el reality show- a la poltica,
excede todo lmite de visibilidad.
Podra considerarse este fenmeno como una reconfiguracin de la subje
tividad contempornea, en sintona con aquel momento de inflexin que mar
cara el surgimiento de los gneros autobiogrficos? Es plausible postular un
espacio comn de inteleccin de estas narrativas diversas -el espacio biografi

1 Vase al respecto L'autebiographie et linjivualisme en Occident, Dcade du Colloque de Crissv,

10/20 julio de 1979.
3 Tomamos la acepcin en el juego fontico que hace Clifford G eeru sobre una expresin de
Malinowski (i Witnessingf Eye-Witmssing), que refuerza la idea de testigo ocular, que resultar
sumamente pertinente, como veremos, para la consideracin del espacio biogrfico en nuestra
cultura visual/televisiva.
coque, sin prdida de especificidades, sea capaz de dar cuenta de desplaza-
mientos, semejanzas, mutaciones de formas y de significados? Estos interrogantes
son los que guan el presente captulo, donde, a partir de una breve genealoga
de la escritura autobiogrfica de la modernidad, presentar crticamente algu
nos enfoques clsicos en tomo de la autobiografa como eje hipottico de un
sistema de gneros, para plantear, por ltimo, una nueva perspectiva terica
que permita integrar comprensivamente, en el horizonte ms amplio de la
cultura, la diseminacin actual de gneros discursivos que focalizan, con ma
yor o menor intensidad, en la narrativa vivencial.

Pero cmo definir esta narrativa? Si bien el trmino vivencia" y sus formas
derivadas estn incorporados con toda naturalidad al uso corriente, nos pare
ce pertinente remitir aqu al anlisis que realizara Hans-Georg Gadamer, en
una lnea hermenutico-fenomenolgica, por cuanto sus distinciones concep
tuales aportan en buena medida a nuestro tema. El autor seala que el uso
frecuente del trmino vivencia en el mbito alemn (Erlebnis) recin se da
en los aos setenta del siglo XIX, precisamente como un eco de su empleo en la
literatura biogrfica. Su trmino de base (Erleben) ya era utilizado en tiempos
de Goethe, con un doble matiz, el de comprensin inmediata de algo real, en
oposicin a aquello de lo que se cree saber algo, pero a lo que le falta Ia garanta
de una vivencia propia y el de designar el contenido permanente de lo que ha
sido vivido. Es justamente esa doble vertiente la que habra motivado la uti
lizacin de Erlebnis, en primera instancia en la literatura biogrfica. Dilthey
retoma esta palabra &n un artculo sobre Goethe quien haba reconocido que
toda su obra potica tena el carcter de una confesin, y en el empleo filos
fico que hace de ella no slo aparecen ambas vertientes -la vivencia y su resul
tado, sino que adquiere adems un estatuto epistemolgico, por cuanto pasa
a designar tambin la unidad mnima de significado que se hace evidente a la
conciencia, en reemplazo de la nocin kantiana de sensacin. La vivencia,
pensada entonces como unidad de una totalidad de sentido donde interviene
una dimensin intencional, es algo que se destaca del flujo de lo que desaparece
en la corriente de la vida. Lo vivido es siempre vivido por uno mismo, y forma
parte de su significado el que pertenezca a la unidad de este uno mismo. [...]
La reflexin autobiogrfica o biogrfica en la que se determina su contenido
significativo queda fundida en el conjunto del movimiento total al que acom
paa sin interrupcin. Analizando este doble movimiento, Gadamer distin
gue algo ms que pide ser reconocido [...]: su referencia interna a la vida .
Pero esa referencia no es una relacin entre lo general y lo particular, la uni
dad de sentido que es la vivencia se encuentra en una relacin inmediata con el
todo, con la totalidad de la vida. Gadamer remite aqu a Simmel, cuyo uso
frecuente de Erletmis lo hacen en buena medida responsable de su conversin
en palabra de moda", para enfatizar ese estar volcada la vida hacia algo que
va ms all de s misma. Concepcin trascendente que Gadamer sintetiza
con palabras de Schleiermacher: cada vivencia es un momento de la vida
infinita. Si la vivencia est entresacada de la continuidad de la vida y al
mismo tiempo se refiere al todo de sta, la vivencia esttica, por su impacto
peculiar en esa totalidad, representa la forma esencial de la vivencia en general".
(Gadamer, [1975] 1977: 96-107; los destacados son mos). Este ms all de s
misma de cada vida en particular es quiz lo que percute, como inquietud
existencial, en las narrativas autobiogrficas.

1. Genealogas

Si ubicamos en una dimensin histrica la conformacin del espacio de fa

interioridad, quiz debamos retrotraernos, con Norbert Elias ([1939] 1977-
1979), a ese momento fundacional del proceso de civilizacin en el cual el
Estado absolutista comienza a afirmarse en el intento de pacificacin del
espacio social, relegando las expresiones violentas y pulsionales a otro mbi
to, por La imposicin de cdigos de comportamiento coercitivos que, a partir
de la corte, seran asumidos por las dems capas sociales- Es esa imposicin
la que funda la esfera de lo privado como una manera nueva de estar en
sociedad, caracterizada por el control ms severo de las pulsiones, el domi
nio ms firme de las emociones y la extensin de la frontera del pudor
(Chartier [1985] 1987: 22). En esta nueva economa psquica, las mutacio
nes del Estado transformaran a su vez radicalmente las estructuras de la
personalidad.
Desde esta ptica es relevante el anlisis de prcticas y escrituras, tanto de
esa literatura de civilidad , pieza fundamental en el magno estudio de Elias
tratados, cdigos, manuales de etiqueta, consejos y mximas, proverbios, sen
tencias, fbulas, pero tambin representaciones del rostro, el cuerpo y la
gestualidadcomo de la literatura autgrafa, donde se articulaba, con propsi
tos diversos, la relacin incipiente entre lectura, escritura y conocimiento de
s.4 Prcticas que, alentadas por la alfabetizacin y las nuevas formas de reli
giosidad, diseaban no slo el espacio interior del pensamiento y la afectivi

1 Michel Foucaulr, en Tecnologas dM yo ([ l 988] i 990), analiza las prcticas de escritura en la

antigedad tendientes at cuidado de s, considerando la obra autobiogrfica de Marco Aurelio,
las cartas de Sneca y ias Confesiones de San Agustn como etapas en ese camino de reconoci
miento interior que iba a adquirir otra tonalidad con ia confesin cristiana y el arrepentimiento,
y que llevara paulatinamente, en la modernidad, at primado de! conocimienro de s1.
dad, sino tambin el mbito fsico de la vivienda apto para cobijarlas: la alco
ba, el estudio, la biblioteca.
Son estas prcticas de escritura autgrafa, lejanos ancestros de nuestros
gneros contemporneos, las que nos interesan en particular. Surgidas en el
descubrimiento de un estado hasta entonces inhabitual, la soledad5 al ampa
ro del secreto, la lectura silenciosa, la meditacin, a veces tan slo como un
remedo de la oralidad, las anotaciones que subsisten para la mirada de etnlogos,
historiadores o crticos literarios testimonian una especie de infancia de la
subjetividad. En un abanico heterogneo, sin umbrales demasiado ntidos, co
existen las m em orias clsicas de personajes pblicos centradas en su
protagonismo en acontecimientos de importancia, con memorias donde em
pieza a despuntar la propia personalidad, con los libros de razn { livres de
raison), empecinados cuadernos de cuentas o registros de tareas, que de pronto
devienen en una narracin sobre la vida cotidiana, con los diarios ntimos
confesionales, que no slo registran acontecimientos de la fe o de la comuni
dad sino que empiezan a dar cuenta del mundo afectivo de sus autores.6 Trn
sitos lentos, abigarrados, mescolanza de prcticas, segn la expresin de
Chartier, que, de un extremo al otro del arco vivencial, de lo sagrado a lo
profano, tendran una relevancia insospechada en la construccin del imagi
nario de la modernidad.7
Del lado de lo sagrado, la persistencia del modelo de las Confesiones de San
Agustn {c. 397) dejaba sentada su precedencia en cuanto al hallazgo de un
yo, aun cuando su preocupacin fuera menos la singularidad de la vida terrena
que la virtud piadosa de la comunidad. Pese al nfasis otorgado al trayecto de
la conversin, pese a la ajenidad que reviste en su propio tiempo histrico la
propia idea de subjetividad, aun hoy este modelo sigue constituyendo, para

Sobre ta invencin de la privacidad, escribe Aries: hasta finales del siglo XVn nadie
estaba a solas. La densidad social impeda el aislamiento y se hablaba con encomio de aquellos
que haban podido encerrarse en una habitacin caliente o en una sala de trabajo durante bastan
te tiempo" (Aries, [1985] 1987; 527, citado en Taylor, [1989] 1996: 309).
6 Charles Taylor seala la importancia de la autnexploracin como parte de la disciplina
confesional tanto catlica como protestante, que diera origen a la prctica del diario ntimo. E
autor incluye al respecto una cita de L. Stone: Desde el siglo XVII en adelante, explotan sobre el
papel un torrente de palabras acerca de los pensamientos y sentimientos ntimos escritos por un
ingente nmero de ingleses sumamente corrientes, hombres y mujeres, la mayora de ellos de una
acrecentada orientacin laica [...] la cultura protestante de introspeccin se seculariza en forma
de autobiografa confesional" (Taylor, [1989] 1996: 200. La cita de Stone es de Family, sex and
marriaga in Enan d , 1500-800, Londres, Weidenfeld, 1977: 228).
7 M. Foisil ([1985] 1987: 322) remite al Diccionario de Furetire de 690 para la definicin de
estos gneros en su poca: las memorias, aluden a los libtos de historiadores escritos "por quienes
participaron en los asuntos o fueron sus testigos oculares o que contienen su vida y sus principales
acciones; el Jvre de raison es el libro del "buen administrador o comerciante donde ste anota
algunos autores, et paradigma de toda historia autobiogrfica.8J. Sturrock (1993:
20) seala al respecto que las Confesiones no slo registran, con una extraor-
diara coherencia la conversin, [...] sino que, al hacerlo, tambin efectan
una (el destacado es mo) ejemplificando as el giro obligado que toda narra-
tiva, como proceso temporal esencialmente transformador, impone a su mate
ria: contar la historia de una vida es dar vida, a esa historia. Es interesante la
observacin de esta cualidad pragmtica de la escritura, por cuanto es sobre
esta huella que se afirmar el diario ntimo como acto privado de confesin o
autoexamen -y tambin, podramos agregar, algunas modulaciones de la expe
riencia mstica tendientes a la salvacin.9 A travs de estas prcticas se ira
afirmando la espiritualidad de lo que hoy aludimos como vida interior .
Del lado de lo profano, el diario de Samuel Pepys (1660-1690) constituye
asimismo en su gnero un ejemplo singular. En avance considerable para su

para darse razn a s mismo de todos sus negocios. La autora enfatiza la diferencia entre estas
memorias (que remiten a empresas polticas, diplomticas, militares, y por ende, a fa vida pblica)
y la autobiografa o las memorias autobiogrficas, que se desarrollarn posteriormente.
6 En las Confesiones (c. 397 [1970] 1991), tpico relato de conversin, la nairacin de ta vida
se orienta al argumento y la demostracin de la verdad divina frente a la duda, la ambigedad y
las cambiantes impresiones de la vida humana. En este sentido,,su hibndez, si pudiera usarse
esta expresin, deriva del nfasis en descubrir aquello comn a todos, de constituirse ms bien en
una suerte de autobiografa de todo cristiano" (E. de Mijolla, 1994). Sin embargo, tanto esta
autora como J. Sturrock, consideran que, pese a la distancia histrica e historiogrfica que separa
a las Confesiones de las formas modernas, es un antecedente innegable del genero y, consecuente
mente, en sus obras respectivas que presentan estudios sobre autobiografas, dedican a San
Agustn un obligado captulo primero. (Su persistencia retrica es innegable, por ejemplo, en el
modelo rousseauniano.)
9 U n siglo antes de las famosas Confessions de Rousseau, una experiencia mstica, tambin
clebre, expresara, a partir del modelo agustiniano, la paulatina transicin hacia una percepcin
diferente de lo ntimo, precisamente en el relato de esa doble violencia del cuerpo y el espritu
que es la posesin. La narracin de Sor Juana de los ngeles, superiora del Convento de las
Ursulinas de Loudun, datada en 1644, constituye un ejemplo singular, en tanto la escritura le
habra sido recomendada justamente como cura", ejercicio de autocontrol, captura en el discur
so de ese yo extraviado en fuerzas oscuras. Vase Hermana Jeanne des Anges, Autobiographie,
1644, [1886] 1990, que incluye el artculo de Michel de Certeau ([1966] 1990), Jeanne des
Anges". El texto, reescrito en parte en el siglo XV111, fue establecido por primera vez por dos
discpulos de J . M . Charcot, quien, en el prlogo a la edicin publicada en la coleccin Bibliotque
Diabolique (1886), lo seala como un invalorable aporte al estudio de la histeria. En su artculo,
De Certeau, quien lo lee en clave mstico/psicoanaltica, destaca en l justamente una especie de
desdoblamiento que podramos llamar tpicamente moderno": el lugar exorbitado del yo (o
del yo me) que hace simultneamente del yo (moi) el sujeto y el objeto de la accin (p. 333)
(la traduccin es ma, as como las sucesivas que remiten a textos citados en otros idiomas).
Tambin Ch.Taylor alude a! fenmeno de la locura europea por la brujera", que va del siglo xv
al xvii, como un lugar donde se plantea el choque entre dos identidades, la del mundo mgico,
regido por un logos ntico y la de un sujeto autodefinido, con un nuevo sentido del yo y de la
libertad (Taylor, 1996: 208).
poca, este personaje en la treintena, empleado muidle class del Almirantazgo
de Londres, produce un diario ntimo y autobiogrfico donde estn contem
plados prcticamente todos los registros de lo cotidiano: gustos, usos, costum
bres, viajes, inclinaciones amorosas, intimidad conyugal y relato de infidel ida-
des.10 Ms all del deslumbramiento etnolgico, esas escenas de amor y de
celos de las que nos separan ms de tres siglos, escritas no para ser ledas en
pblico sino atesoradas en ese espacio de la privacy que se considera casi una
invencin inglesa,11 no dejan de inspirar cierta afeccin. El tiempo transcurri
do parece dar aqu testimonio de esa espiral ininterrumpida y ascendente de la
economa psquica, que lleva hoy la intimidad del lecho al ruedo del talle
show o alimenta escndalos mediticos, ante ojos tan entrenados como com
placientes.
El siglo XVII tambin fue prdigo en la narracin de vidas ilustres desde la
ptica cercana, y a veces obsesiva, de un testigo privilegiado. El Diario de
Hroard (1602-1629), mdico de Luis XIII, que acompaara durante 27 aos,
da por da, la vida del prncipe, es otro raro ejemplo conservado de este tipo
de narracin. La descripcin de la vida de un otro que es a la vez la razn de la
propia vida cobra aqu una dimensin particular, inaugurando quiz esa devo
cin que alentara, desde entonces, a tantas generaciones de bigrafos. Pero
hay aun otra mirada sobre vidas ajenas que parece dejar aqu una marca
primigenia, las historias secretas, que pretenden explicar los grandes acon
tecimientos (guerras, revoluciones, alianzas) por una cara oculta, y por ende,
ms verdadera: pasiones, celos, deseos irrefrenables, decisiones de alcoba,
motivaciones que escapan a las causalidades pblicas o pblicamente invoca
das. La Historia secreta de Mara de Borgoa (1694) o de Enrique A/ de Castilla
(1695) o El seor d'Aubigny (1698) podran quiz considerarse como antece
dentes en la trama genealgica de tantas biografas no autorizadas" que develan
intimidades contemporneas ya ni tan secretas ni tan trascendentes.
10 Cuando llegu a casa [*..] mi mujer estaba tendida en su cam a con un nuevo ataque de
pavorosa ira. Me llam con los nombres ms ultrajantes y se puso a injuriarme de manera horri
ble. Por ltimo, no pudo contenerse de golpearme y de tirarme del cabello [...] Se acerc a la
cama, descorri mi cortina y, armada de tenazas al rojo vivo, pareca que quera asirme, me
levant con espanto y las dej sin discutir. {Diary Manuscript de Samuel Pepys, Madgalene College,
Cambridge* citado por M. Foisil, [1985] 1987: 354-355).
11 El diario privado, como relato de los sucesos de la vida cotidiana, estaba muy generalizado
desde fines del siglo XV! en Inglaterra, y, a diferencia del francs, mucho menos frecuente {en
cien o modo, su lugar fue ocupado por los fcvres de Toisn), es menos pudoroso en cuanto a la
expresin de los afectos. Tambin los diarios femeninos son numerosos, lo cual permite un mayor
conocimiento de las actividades de las mujeres inglesas. U n caso singular de este tipo de escritura
en el medio francs es el Diario de Giles de (3oubervUe> (1553-1563), detallada descripcin de la
vida domsrica y comunal de un medio rural, los trnsitos y peregrinajes, los hbiros de hospita
lidad, ere. (Cf. M. F oisil [1985] 1987: 344 -350).
 Si la diversidad de fuentes y archivos y el carcter privado de muchos de
estos documentos hacen sumamente difcil su estudio y an, el establecimien
to de repertorios, las huellas que emergen aqu y all permiten reconstruir una
trama de inteleccin para el anlisis de la produccin literaria del siglo xvm,
que ira afianzando su efecto de verdad tanto con la aparicin de un sujeto
"real como garante del yo que se enuncia, como con la apropiacin de la
primera persona en aquellas formas identificadas como fiction, que daran ori
gen a la novela moderna. "La realidad como ilusin creada por el nuevo gne
ro escribe Habermas en su estudio sobre la opinin pblica burguesa ([1962]
[1990] 1994: 87)-, tiene en ingls el nombre de fiction: con ello se la despoja de
su calidad de meramente fingida. Por vez primera consigue crear la novela bur
guesa aquel estilo de realismo que autoriza a todo el mundo a penetrar en la
accin literaria como sustitutivo de la propia accin.
Habermas otorga suma importancia al despliegue de la subjetividad que
se expresaba en las diversas formas literarias (libros, peridicos, semanarios
morales, cartas, disertaciones, etc.), donde los lectores encontraban un nue
vo y apasionante tema de ilustracin: no ya la fabulacin en torno de perso
najes mticos o imaginarios sino la representacin de s mismos en las cos
tumbres cotidianas y el diseo de una moralidad menos ligada a lo teologal.
La esfera de lo ntimo privado comienza as a delinearse en cierta autonoma
respecto de la familia y de la actividad econmica ligada a ella, dando lugar
a otro tipo de relaciones entre las personas. A tal punto es significativo este
giro, que el siglo XVIII puede ser definido, segn el autor, como un siglo de
intercambio epistolar: escribiendo cartas -la carta como desahogo del co
razn, estampa fiel o visita del alma- se robustece el individuo en su subje
tividad . Cartas entre amigos, para ser publicadas en los peridicos, cartas
de lectores, cartas literarias, el carcter dialogal adquiere un peso determi
nante, por cuanto toda autoobservacin pareca requerir de una conexin
"en parte curiosa, en parte emptica, con las conmociones anmicas del otro
Yo. El diario se convierte en una carta destinada al remitente; la narracin
en primera persona, en monlogo destinado al receptor ajeno... (Habermas,
[1962] 1990, 1994: 86).
En la novela se despliegan asimismo una serie de procedimientos retricos
de autentificacin que van de los manuscritos hallados" -e l Robmson ( Irusoe de
Defoe- a las cartas verdaderas La nueva Heloisa, de Rousseau, La campesina
pervertida, de Rtif de la Bretonne, Las relaciones peligrosas, de Choderlos de
Lacios-. En el caso de la forma epistolar, es quiz el carcter ntimo de la
correspondencia y su supuesta veracidad el no haber sido escritas para una
novela, pregonada por los respectivos autores, lo que logra despertar en su
momento el mayor inters. El ms temprano antecedente fue sin duda la Pa
mela de Richardson (1740), un verdadero best-seller que, en la bsqueda de un
modelo de cartas, terminara dando impulso a un nuevo gnero.12
Esta obra, que anticipaba la clsica novela psicolgica en forma autobio-
grfica, y cuyo xito hizo de ella, segn Habermas, un hiro en la constitucin
de la subjetividad burguesa, floreca en el humus que haba marcado fuerte'
mente los intercambios de las esferas pblica y privada. Lo que se estaba pro
duciendo en este tipo de escritura que capitalizaba tanto la prctica del dia
rio ntimo como la forma epistolarera un cambio sustancial en las relaciones
entre autor, obra y pblico,11 que adquiran as un carcter de "interrelaciones
ntimas entre personas interesadas en el conocimiento de lo humano y, por
ende, en el autoconocimiento.
Comenzaba as a definirse el crculo cuya paradoja no ha dejado de ser
inquietante: el esbozo mismo de la esfera de lo privado requera, para consti
tuirse, de su publicidad, es decir, de la inclusin del otro en el relato, no ya
como simple espectador sino como copartcipe, involucrado en parejas aventu
ras de la subjetividad y del secreto. Los relatos epistolares en particular, con su
impresin de inmediatez, de transcripcin casi simultnea de los sentimientos
experimentados, con la frescura de lo cotidiano y el detalle significante del
carcter, proponan un lector llevado a mirar por el ojo de la cerradura con la
impunidad de una lectura solitaria. Ficcin de abolicin de la intermediacin,
de la posibilidad de un lenguaje desprovisto de ornamentos, asentado en el
prestigio de lo impreso pero como supliendo la ausencia de la voz viva, todava
determinante en la poca, que en realidad supona una mayor astucia formal
u Paul Ricoeur alude a los procedimientos de verosimilitud, que tuvieron en la novela ingle
sa del siglo X V lll un interesante espacio de experimentacin, sealando que mientras el Rowson
Crusoe recurra a la pseudo-autobiografa por imitacin de las innumerables formas del relato
autorreferencal de la poca, con influencia de la disciplina calvinista del examen diario de con-*
ciencia, Richardson perfeccionaba, en el trayecto de Pamela a Carssa, la multiplicacin de las
voces para dibujar ms fielmente la experiencia privada: en esta ltima se entrecruzan dos inter
cambios de cartas, las de la heroina y su confidente y las del hroe y el suyo. Se alternan as la
visin femenina y la masculina en el marco de la supuesta veracidad epistolar (Ricoeur, 1984- t.
a, 24).
15 Robert D am ton analiza este fenmeno a travs de un archivo de cartas de un lector de
Rousseau encontrado en la Biblioteca de Neuchatel: Algo sucedi en la manera como los lecto
res reaccionaron ante tos textos a fines del siglo xvui [...) puede afirmarse que la calidad de la
lectura cambi en un pblico amplio pero inconmensurable a fines del Antiguo Rgimen. Aun
que muchos escritores prepararon el camino para este cambio, yo se lo atribuira bsicamente al
surgimiento del espritu rousseauniano. Rousseau ense a sus lectotes a digerir los libros tan
totalmente que la literatura lleg a absorberse en la vida. Los lectores rousseaunianos se enamo-
raban, se casaban y criaban a sus hijos impregnndose en las letras impresas. Desde luego, no
fueron tos primeros en reaccionar dramticamente ante los libros. La misma manera de leer de
Rousseau mostr la influencia de la intensa religiosidad personal de su herencia calvinista
(D am ton, [1984] 1987: 253-254).
del relato. La literatura se presentaba as como una violacin de lo privado, y
lo privado serva de garanta precisamente porque se haca pblico. El lector
afirma Goulemotno es vctima de un engao, como mucho, cmplice. La
violacin del espacio privado hace que el lector sepa siempre ms que cada
uno de los protagonistas que se confan en sus cartas. Esta es la paradoja que
hace que el secreto del espacio privado slo resulte eficaz cuando deja de ser
secreto (Goulemot, [1985] 1987: 396),14 Esa visibilidad de lo privado, como
requisito obligado de educacin sentimental, que inauguraba a un tiempo el
ojo voyeurstico y la modelizacin -el aprender a vivir a travs de los relatos
ms que por 4a propia experiencia, aparece como uno de los registros prio
ritarios en la escena contempornea, si bien ya casi no es necesario atisbar por
el ojo de la cerradura: la pantalla global ha ampliado de tal manera nuestro
punto de observacin que es posible encontramos, en primera fila y en tiem
po real" ante el desnudamiento de cualquier secreto. Pero adems, la retrica
de la autentificacin, de borramiento de las marcas ficcionales, tambin pare
ce haberse desplegado de manera incansable a travs de los siglos, prometien
do una distancia siempre menor del acontecimiento: no se tratar ya slo de
vidas en directo, sino tambin de muertes.

1.1. E l origen hipottico: Los confesiones de Rousseau

Fue precisamente una narracin exacerbada de la intimidad esa rebelin

del corazn, al decir de Hannah Arendt, la que franque definitivamente
el umbral entre lo pblico y lo privado desde el lugar explcito de una auto-
exploracin: Las confesiones de Rousseau, donde el relato de la propia vida y
la revelacin del secreto personal operan como reaccin contra el avance
inquietante de lo pblico/social, en trminos de una opresiva normatividad
de las conductas. El surgimiento de esa voz autorreferencial (Yo, solo), su
primeridad (Acom eto una empresa que jams tuvo ejemplo ), la promesa
de una fidelidad absoluta (Quiero mostrar a mis semejantes un hombre en
toda La verdad de la naturaleza, y ese hombre ser yo), y la percepcin
acendrada de un otro como destinatario, cuya adhesin es incierta ( Quien
quiera que sais... Os conjuro... a no escamotear al honor de mi memoria, el
nico monumento seguro de mi carcter que no ha sido desfigurado por mis

11 El autor confronta la doble atestacin de Las relaciones peligrosas de Lacios, para dar cuenta
de esta paradoja: el prefacio del redactor" que afirma la autenticidad de las cartas y la adverten
cia del editor que subraya su carcter novelesco: N o garantam os la autenticidad de esta reco
pilacin [...] tenemos poderosas raiones para pensar que es slo una novela (Goulemot, [1985]
1987: 396).
enemigos.) trazaban con vehemencia la topografa inicial del espacio auto
biogrfico moderno.15
Rousseau pona as en escena, de modo emblemtico, aquel enfrentamien
to del yo contra los otros que para Elias constituye una fase peculiar del
proceso civil izatorio: es la conciencia de s de seres que su sociedad ha forzado
a un grado muy alto de reserva, de control de las reacciones afectivas, de inhi
biciones [...] y que estn habituados a relegar una multitud de manifestaciones
instintivas y de deseos en los enclaves de la intimidad, al abrigo de las miradas
del mundo exterior" (Elias, 1997: 65). Proceso que se afirma con una triloga
funcional de control --de la naturaleza, de la sociedad, del individuo-, donde,
por la va de la imposicin de las costumbres, se acenta la escisin dualista
entre individuo y sociedad. Pero este proceso es en s mismo contradictorio: el
yo -la conciencia de sque se enuncia desde una absoluta particularidad,
busca ya, al hacerlo, la rplica y la identificacin con ios otros, aquellos con
quienes comparte el habitus social16 -etnia, clan, parentela, nacionalidad-.
Ms all de sus declamaciones retricas, de la invocacin a Dios bajo el
modelo agustiniano, del nfasis en cuanto a la sinceridad y exactitud de la
narracin de su vida, ese yo profundo del filsofo que se expresaba en el relato
de infancia, en su placer por la famosa fesse de Mme. de Warens y en otros
detalles de su experiencia amorosa que dieron lugar en nuestro siglo a una
proliferacin de interpretaciones psicoanalticas, producira, entre sus con
temporneos, una impresin distinta de la esperada, que no es irrelevante para
nuestro tema. En efecto, mientras que Rousseau pretenda despertar la com
plicidad admirativa de sus lectores u oyentes por el don de su sinceridad expre
sada en una nueva retrica de lo ntimo, stos reaccionaron, en general, como
ante una obra literaria, cuyos procedimientos no eran demasiado diferentes de
lo ya conocido-17 En esa tensin entre secreto y revelacin -revelacin que

15 En e prefacio a Les confessions (1766, t. i, [1959] 1973: 32-33), j. B. Pontalis seala la

fuerza performativa del texto como acto (confesin) respecto de lo que sera simplemente una
recopilacin de memorias, as como su diferencia respecto de la novela de aprendizaje: no se
expresa en l un trayecto cumplido, un relato ordenado de las peripecias que conducen a un
estado ideal, sino una bsqueda de identidad que no se agota en el texto mismo, una pugna
irresuelta con la sociedad de su poca que [a escritura manifiesta como rebelda y no como aquie-
tamiento.
16 Son bien conocidos los desarrollos posteriores que Pierre Bourdieu ha realizado en tom o de
la nocin de hnbnu formulada por Elias, como un sistema de disposiciones pata la prctica.
Vase sobre todo El sentido prctico ([1980] 1991) y Cosas dichas (I9S8).
17 Stutrock (1993) seala ai respecto que, cuando Rousseau llev el manuscrito a Condillac,
as como en algunas lecturas pblicas que realizara de su obra, aun antes de concluirla, los comen
tarios rondaron ms sobre la materia del lenguaje literaria que sobre su carcter vivencial. El
filsofo quiz se adelantaba demasiado al horizonte de expectativa de su poca.
hace aun ms oscuro el secreto-, entre el desapego virulento de la sociedad
los enemigos, las conductasy el deseo de su reconocimiento se afirmaba la
doble restriccin de la cual nunca ha podido escapar el sujeto moderno.
Pero esta actitud pionera, con toda su importancia, era en verdad casi una
lgica derivacin de su contestacin radical de los postulados clsicos de la filo-
sofa. Afirma Goulemot: En vez de plantear que la verdad se halla en la razn,
o siquiera que est inspirada en Dios, Rousseau intenta definir moralmente el
lugar de la enunciacin [...] La relacin con la verdad pertenece a la categora
de la visin y la revelacin [...] proviene de lo ntimo, lo cual garantiza que el
sujeto la reconozca (Goulemot, [1985] 1987: 398; el destacado es mo). En la
misma direccin, Taylor considera que el gesto de Rousseau, de una radical
autonoma, ensanchaba inmensamente el alcance de la voz interior, propo
niendo un contacto ms profundo con la naturaleza y afirmando la posibilidad
dichosa de vivir en conformidad con esa voz", aunque fuera en disonancia
con el poder de la opinin.
La necesidad de la autobiografa adquiere as relevancia filosfica: no sola-
mente explora los lmites de la afectividad abriendo paso a un nuevo gnero,
entre las tendencias literarias de su poca; no slo expresa el sentimiento de
acoso y de defensa frente a la intrusin de lo ntimo por lo social en la nter-
pretacin de Arendt-, sino que introduce la conviccin ntima y la intuicin
del yo como criterios de validez de la razn.
Es quiz por ello que Las confesiones aparecen como una especie de canefour,
punto de encuentro y de fascinacintanto para la reflexin filosfico-pol-
tica, como para la historia y la crtica literaria. Respecto de esta ltima, y
entrando ya en la especificidad de nuestro tema, me interesa retomar aqu
algunos desarrollos de P. Lejeune y de J. Starobinski en sus respectivos anlisis
de la obra,18 que constituyen una referencia obligada en cuanto al estudio de la
autobiografa y, en general, de las formas autobiogrficas, para plantear los
lmites tericos de ambas posiciones, y proponer entonces una perspectiva de
abordaje diferente.

2. En tomo de la autobiografa

Qu es lo que hace a la especificidad de la autobiografa y, podramos agre

gar, a su felicidad, al hecho de suscitar, a travs de los siglos, una pasin ininte
rrumpida ? Despus de un largo rodeo terico, Lejeune concluye que la dife

18 Vase Ph. Lejeune (1975), Le pacte autobographque, caps. 1, 2 y 3, y J. Scarobinski (1974),

La relacin cTtica, especialmente el cap. 1.
rencia cualitativa que emana de la lectura de Las confesiones, no es tanto el
devenir de una vida en su temporalidad, apoyada en la garanta del nombre
propio aunque esto tenga, como veremos, su importancia, o el desenfado en
la revelacin de la propia intimidad, sino el lugar otorgado al otro, ese lector que
se presume inclemente y a quien se intenta exorcizar desde la interpelacin
inicial, a travs de la explicitacin de un pacto peculiar que lo incluye, el pacto
autobiogrfico. Esta caracterizacin de la obra por su funcionamiento pragm-
tico, intersubjetivo, por lo que le solicita y ofrece a su destinatario ms que por
una especificidad temtica, es uno de los conceptos que me interesa retener.
Pero, aun cuando la obra rousseauniana, con su carga simblica de origi
nal", haya inspirado en buena medida su indagacin, por qu comenzar por la
autobiografa, entre los mltiples gneros de una constelacin literaria consa
grada? En tanto para el autor el despliegue de la escritura autobiogrfica en el
siglo XVII] constituye un "fenmeno de civilizacin, la eleccin de esta forma
tiene que ver justamente con una hiptesis sobre su centralidad, su tipicidad,
su posibilidad de ser definida en trminos propios, para operar luego, por con
traste, en la taxonoma de un sistema de gneros con parecidos de familia.
En un primer momento, el intento de definicin de Lejeune ser ms
referencial que pragmtico: la autobiografa consistir en el relato retrospecti
vo en prosa que una persona real hace de su propia existencia, poniendo el
acento en su vida individual, en particular, en la historia de su personalidad"
(1975: 14). Se parte entonces del reconocimiento inmediato (por el lector) de
un yo de autor que propone la coincidencia en la vida entre los dos sujetos,
el del enunciado y el de la enunciacin, acortando as la distancia hacia la ver
dad del s mismo. Pero, cmo saber qu yo es el que dice yo? El problema
no es sencillo y, si consideramos que toda obra es la expansin de una frase,
podra afirmarse que la de Lejeune transcurre, afanosamente, en tomo de este
interrogante. El estatuto precario de toda identidad, as como de toda referen
cia, lo lleva a proponer diversas alternativas hasta anclar en el nombre, lugar de
articulacin de persona y discurso": nombre, firm a,au tor.20 Pero tampoco aqu
se ha llegado a puerto seguro: estn los seudnimos, los desdoblamientos, los
cruces pronominales pasaje a la segunda, tercera persona...
Es ante la manifiesta imposibilidad del anclaje factual, "verificable, del
enunciador, que Lejeune, concente de enfrentar un dilema filosfico que atra-

15 Sobre el problema de la firma (inscripcin performariva del sujeto y promesa de un m an

tenimiento de s) y la temporalidad, el juego de la presencia y la ausencia (cuestin capital en
relacin con ei espacio biogrfico), remitimos a! artculo de Jacques Derrida, "Firma, aconteci
miento, contexto ([1987] 1989: 337-372).
m U n autor no es una persona. Es una persona que escribe y que publica. A caballo sobre e!
fuera de texto y et texto, es la lnea de contacto entre los dos" (Lejeune, ob. cit.: 23).
viesa la historia de lo autobiogrfico, propone la idea del Jacto autobiogrfico
entre autor y lector, desligando as creencia y verdad. Pacto (contrato) de
identidad sellado por el nombre propio.
Hecho as depositario el lector de la responsabilidad de la creencia, atesti
guada la poco confiable inscripcin del yo por ese nombre propio", pode
mos planteamos aun otras preguntas: cun real ser la persona del autobi-
grafo en su texto? Hasta qu punto puede hablarse de identidad entre autor,
narrador y personaje? Cul es la referencialidad que comparten, supuesta
mente, tanto la autobiografa como la biografa? Para Lejeune, en esta ltima
no se tratara ya de identidad sino de semejanza. Pero hablar de identidad y
semejanza plantea a su vez, ms all de su connotacin filosfica, otro despla-
zamiento, l de la temporalidad: cmo acotar, en un relato retrospectivo,
centrado en la propia historia, esa disyuncin constitutiva que supone una
vida? Cul sera el momento de captura de la identidad?
Starobinski ([1970] 1974: 66) quien afirma que no estamos en verdad
ante un gnero literariopercibe con claridad este estatuto problemtico: El
valor autorreferencial del estilo remite, pues, al momento de la escritura, al yo
actual. Esta autorreferencia actual puede resultar un obstculo para la capta
cin fiel y la reproduccin exacta de los acontecimientos pasados (el destaca
do es mo). Este tributo a una hipottica fidelidad conlleva a su vez un inte
rrogante clsico: cul es el umbral que separa autobiografa y ficcin?; bajo la
forma de autobiografa o de confesin dir Starobinski, y pese al deseo de
sinceridad, el contenido de la narracin puede escaparse, perderse en la fic
cin, sin que nada sea capaz de detener esta transicin de uno a otro plano {p.
67). As, aun cuando el carcter actual de la autobiografa, anclada en la ins
tancia de la enunciacin, permita la conjuncin de historia y discurso, para
tomar las clebres categoras de Benveniste (1966: 242), haciendo de ella una
entidad mixta, no podr escapar de una paradoja: no solamente el relato
retrospectivo ser indecidible en trminos de su verdad referencial, sino que
adems resultar de una doble divergencia, una divergencia temporal y una
divergencia de identidad (Starobinski, [1970] 1974:72; los destacados son mos).2!
En efecto, ms all del nombre propio, de la coincidencia em prica, el
narrador es oto, diferente de aquel que ha protagonizado lo que v a a narrar:
cmo reconocerse en esa historia, asumir las faltas, responsabilizarse de esa
otredad? y, al mismo tiempo, cmo sostener la permanencia, el arco viveritial
que va del comienzo, siempre idealizado, al presente atestiguado, asumindose

zl A l tomar nota de esa divergencia constitutiva, Starobinski se adelanta de alguna manera al

propio Lejeune, cuyo libro posterior sobre el tema estar justamente inspirado en el adagio de
Rimbaud: Je est un autre (1980).
bajo el mismo yo? Si nuestros interrogantes plantean una distancia crtica
respecto de la nocin de identidad utilizada por ambos autores, que ms
adelante profundizaremos, podemos postular, por el momento, una ventaja
suplementaria de la autobiografa: ms all de la captura del lector en su red
peculiar de veridiccin, ella permite al enunciador la confrontacin rememo
rativa entre lo que era y lo que ha llegado a ser, es decir, la construccin imagi
naria del s mismo como otro .22
Es la posicin de Mijal Bajtn, ajena al parecer a ambos autores, la que
permite superar este lmite de la teora por un giro radical de la argumenta-
cin: no hay identidad posible entre autor y personaje, ni siquiera en la auto
biografa, porque no existe coincidencia entre la experiencia vivencial y ia
totalidad artstica. Esta postura seala, en primer lugar, el extraamiento del
enunciador respecto de su propia historia; en segundo lugar, coloca el pro
blema de la temporalidad como un diferendo entre enunciacin e historia, que
trabaja inclusive en los procedimientos de autorrepresentacin. N o se tratar
entonces de adecuacin, de la reproduccin de un pasado, de la captacin
fiel de sucesos o vivencias, ni de las transformaciones en la vida sufridas
por el personaje en cuestin, aun cuando ambos -autor y personajecompar
tan el mismo contexto. Se tratar, simplemente, de literatura: esa vuelta de s,
ese extraamiento del autobigrafo, no difiere en gran medida de la posicin
del narrador ante cualquier materia artstica, y sobre todo, no difiere radical
mente de esa otra figura, complementaria, la del bigrafo un otro o un otro
yo, no hay diferencia sustancial- que para contar la vida de su hroe realiza
un proceso de identificacin, y por ende, de valoracin. U n valor biogrfi
co afirma Bajtnno slo puede organizar una narracin sobre la vida del
otro, sino que tambin ordena la vivencia de la vida misma y la narracin de la
propia vida de uno, este valor puede ser la forma de comprensin, visin y expresin
de la propia vida'm {el destacado es mo). En mi hiptesis, es precisamente este
valor biogrfico heroico o cotidiano, fundado en el deseo de trascendencia o
en el amor de los prjimos, que impone un orden a la propia vida la del
narrador, la del lector, a la vivencia de por s fragmentaria y catica de la
identidad, lo que constituye una de las mayores apuestas del gnero y, por
ende, del espacio biogrfico.

Utilizamos aqu la expresin de P. Ricoeur, que aparece como ttulo de su libro (Soi mime
commfe un autre, 1991) y que alude en particular al concepto de ipseidad (contrapuesto al de
Trasmutad), como apertura a lo otro, lo divergente, ambos articulados al de identidad narrativa.
(Desarrollaremos esta problemtica en el cap. 2.)
21 Mijal Bajtn {[1979J 1982: 134). Esta definicin, que retomaremos ms adelante, plantea
con claridad la idea de la narrativa como puesta en sentido de la experiencia, que es desarrolla
da en !a reflexin contempornea al respecto, de Ricoeur a Hayden White.
 Aun sin el aporte de esta formulacin bajtiniana, el intento de Lejeune de
definir la especificidad de la autobiografa se revela finalmente infructuoso. La
falla del modelo aparece una vez ms como inherente a la perspectiva es
tructural: o su indefinicin es tan grande que se desdibuja la regularidad o, si
de especificidad se trata, hay que agregarle siempre la excepcin. En la impo-
sibilidad de llegar a una frmula clara y total, es decir, de distinguir con
propiedad, ms all del pacto explicitado, entre formas auto y heterodie-
gticas,24 entre, por ejemplo, autobiografa, novela y novela autobiogrfica,
el centro de atencin se desplazar entonces hacia un espacio autobiogrfico,
donde, un tanto ms librem ente, el lector podr integrar las diversas
fiscalizaciones provenientes de uno u otro registro, el verdico y el ficcional,
en un sistema compatible de creencias. Espacio en el cual, podemos agregar,
con el entrenamiento de ms de dos siglos, ese lector estar asimismo en con
diciones de jugar los juegos del equvoco, las trampas, las mscaras, de desci
frar los desdoblamientos, esas perturbaciones de la identidad que constituyen
topoi ya clsicos de la literatura.25
En este nuevo espacio donde slo perdura, si bien en trminos casi jurdicos,
la idea contractual que engendra un tipo de lectura variable segn las pocas, el
crtico remarca un cierto efecto paradjico, que es a su vez relevante para nues
tro tema: pese a que, a lo largo de su historia, el nmero de autobiografas
publicadas cada ao no ha cesado de aumentar, el reconocimiento de una cierta
ndole comn no implica que pueda hablarse de la repeticin de uno o varios
modelos. Ya Starobinski haba percibido ese obstculo para una posible sistema
tizacin: hay que eludir hablar de un estilo, o siquiera de una forma, vinculados
a la autobiografa [...] ms que en cualquier otra parte, el estilo ser obra del indivi
duo (Starobinski, [1970] 1974: 66; el destacado es mo). En el lmite, y en una
perspectiva disociativa,26 es posible pensar incluso que cada una de ellas propo
ne su propio tipo, una combinatoria peculiar de ciertos problemas comunes,
donde la diversidad interna es ganada sobre una unidad global del campo.
Sin adherir del todo a esta idea, se produce sin embargo en el recorrido de
Lejeune un verdadero tuming point, que el ttulo de su siguiente obra al cual

M El relato autodiegtico (primera persona) deba contrastarse con otras formas autobiogr
ficas heterodiegticas que no cumplan con ese requisito (autobiografas en segunda o tercera
persona), y as con otras formas de sistema resistentes aun a un cuadro de mltiple entrada
(Lejeune, 1975: 18-28)
25 Sobre las perturbaciones de la identidad como tema clsico de la literatura (Jekyll y Hyde,
Frankenstein, Rocambole, etc.) y de otras formas artsticas, en el marco de una reflexin terica
contempornea sobre la identidad y la imposible narracin de s mismo, vase Rgine Robin, 1996.
w Lejeune retoma, en una suerte de acuerdo crtico, una propuesta terica de Francis Hart en
Notes for an Anatomy of Modem Autobiography, en Neu/ Literary Hstory, 1, 1970, pp. 485-
511, (citado en p. 325).
hemos aludido (Je est un autre, 1980) permite apreciar, acompaado de una
expansin de su campo de estudio, ms all de los lmites establecidos de la
literatura, para incluir algunas formas mediticas o testimoniales (la entrevis
ta radiofnica, el filme biogrfico) as como las historias de vida de gente co
mn. El prrafo que sigue testimonia esta apertura, al tiempo que seala el
umbral de mi propia indagacin.

E scritas o audiovisu ales, esas form as de vidas se in tercam b ian y n o s in-form an. N o
es n ecesario d ecir yo p ien so sin o soy p en sado , p ropon a R im b au d. S o y vivido.
M an eras de pen sar en s m ism o, m odelos v en id o s d e otros. C irc u la ci n de la
gloria, ejem p los propuestos, destinos refigurados a l gu sto del da. A c u m u lac i n (y
elab o raci n se le c tiv a) de diferen tes m em orias c o le c tiv a s. C o n su m o inverso,
pero ligado, de la n o to ried ad y de las vidas oscuras. Es la forma de circulacin de las
vidas, tanto como la forma de las vidas mismas lo que h e querido aprehender, para
con tribu ir un tan to a la h isto ria d el espacio biogrfico, del cual el desarrollo de la
au tob iografa m odern a es slo un asp ecto (1 9 8 0 : 9; el d e sta c ad o es m o ).

3. El espacio biogrfico contemporneo

La somera definicin de Lejeune de un espacio biogrfico como reservorio de las

formas diversas en que las vidas humanas se narran y circulan, si bien sugeren-
te, no alcanza a delinear un campo conceptual. La apertura a la multiplicidad,
abandonada ya la intencin taxonmica, no escapa sin embargo a la voluntad
acumulativa donde cada tipo de relato vendra a constituir un ejemplo.
As, sus estudios de casos particulares, por cierto de inters -la biografa/testi
monio de Vctor Hugo, la autobiografa hablada de Sartre, diversos relatos
de vida, e tc , no configuran un horizonte interpretativo capaz de dar cuenta
del nfasis biogrfico que caracteriza el momento actual. Ese es justamente el
propsito de mi trabajo, el de ir ms all de la bsqueda de ejemplos, aun
ilustres o emblemticos, para proponer relaciones, en presencia y tambin en
ausencia, entre formas de diverso grado de vecindad, relaciones ni necesarias
ni jerrquicas pero que adquieren su sentido precisamente en una espacio/
temporizacin, en una simultaneidad de ocurrencias que por eso mismo pueden
transformarse en sintomticas y ser susceptibles de articulacin, es decir, de
una lectura comprehensiva en el marco ms amplio de un clima de poca.
El espacio biogrfico as entendido confluencia de mltiples formas, g
neros y horizontes de expectativa27 supone un interesante campo de indaga-

21 La nocin hermenutica de horizonte e. expectativa, utilizada por Hans Jauss y otros miem
bros de la llamada Escuela de Constanza alude, de manera prioritaria pero no exclusiva, a la
cin. Permite la consideracin de las especificidades respectivas sin perder de
vista su dimensin relacional, su interactividad temtica y pragmtica, sus
usos en las distintas esferas de la comunicacin y de la accin. Si la adopcin
de la frmula de Lejeune tiene para nosotros un sentido un tanto metafrico,
ya que no nos atenemos a su letra", rescatamos sin embargo el criterio de un
funcionamiento pragmtico de la lectura quiza menos contractual , en sen
tido fuerte, que dialgico-, ligado a ciertos procedimientos retricos, como
constituyente esencial del atributo autobiogrfico . En nuestra ptica es po-
sible entonces estudiar la circulacin narrativa de las vidas -pblicas y priva-
das-, particularizando en los distintos gneros, en la doble dimensin de una
rntertextualidad y de una interdiscursividad, para retomar la distincin de Marc
Angenot (1989),28 es decir, en la deriva irrestricta de los ideologemas a nivel
de la doxa modelos de vida, de xito, de afectividad, etc., pero tambin en
la interactividad formal y deontolgica de los discursos involucrados proce
dimientos narrativos, puntos de vista, esquemas enunciativos, giros retricos,
modalizaciones del ser y del deber-ser, etc.-. Bsqueda que no apuntar por
supuesto a la validacin de reglas universales, tampoco a la identificacin de
un estado dado del discurso social, sino ms bien a la definicin de tendencias
y regularidades, cuya primaca las hace susceptibles de caracterizar un cierto
escenario cultural.
Cm o se articulan los gneros autobiogrficos cannicos que aparecen
en nuestra breve genealoga, en sus variadas metamorfosis, a la proliferacin
contem pornea de frmulas de autenticidad, a la voracidad por las vidas aje-

experiencia de los primeros lectores de una obra, tal como stos pueden percibirla objetivamen
te en el trasfondo de la tradicin esttica, moral, social, en la que aparece, comn al autor y al
receptor de la obra. Jauss sostiene aforuon este principio para las obras que transgreden o decep
cionan abiertamente la expectativa que corresponde a un cierto gnero literario, o a cierto mo
mento de la historia sociocultural. Esta visin dinmica permite la consideracin tanto de la
huella de reconocimiento e identificacin que produce la aparicin de una obra en una tradicin,
como su infraccin, su crtica, las mutaciones y nuevos efectos poticos de los gneros. L a apro
piacin de la obra es entonces activa, su sentido y valor se modifican en el curso de las generacio
nes hasta el momento en el cual nos enfrentamos a ellas desde nuestro propio horizonte, como
lectores, crricos o historiadores. Horizonte brumoso, impreciso, que se desplaza segn la posicin
del espectador y la direccin de la mirada, donde confluyen, sin necesidad de encuentros
simbiticos, el "mundo del texto y el mundo del lector. Vase Hans Jauss, Historia de la
literatura como provocacin a la ciencia literaria y Experiencia esttica y hermenutica litera
ria, en D. Rail (comp.), 1987: 55-58 y 73-88.
28 Angenot (1989: 17), retomando la nocin bajtiniana de una interaccin generalizada de
los discursos, distingue en ella una doble dimensin: UFmteruxtuait (comme circulation et
. transformation didologmes, c'est - a - dire, de petites units signifiantes dotes dacceptabilit
difiuse dans une doxa done) et d interfccursitit (comme interaction et influence des axiomatiques
de discours)
as, a la obsesin de lo vivido, certificado, exacto, al mito del personaje
real que debe atestiguar en todas partes de la existencia y profundidad del
"yo? Cmo se compone hoy el espacio biogrfico?
Un primer relevamiento no exhaustivo de formas en auge cannicas,
innovadoras, nuevas-, podra incluir: biografas, autorizadas o no, autobiogra
fas, memorias, testimonios, historias de vida, diarios ntimos -y, mejor aun,
secretos-, correspondencias, cuadernos de notas, de viajes, borradores, recuerdos
de infancia, autoficciones, novelas, filmes, video y teatro autobiogrficos, el
llamado reality painting,29 los innmeros registros biogrficos de la entrevista
meditica, conversaciones, retratos, perfiles, anecdotarios, indiscreciones, con
fesiones propias y ajenas, viejas y nuevas variantes del show talk show, reality
show-, la video poltica, los relatos de vida de las ciencias sociales y las nuevas
acentuaciones de la investigacin y la escritura acadmicas. En efecto, cada
vez interesa ms la (tpica) biografa de notables y famosos o su vivencia
atrapada en el instante; hay un indudable retomo del autor, que incluye no
slo un ansia de detalles de su vida sino de la trastienda de su creacin; se
multiplican las entrevistas cualitativas que van tras la palabra del actor so
cial; se persigue la confesin antropolgica o el testimonio del informante
clave. Pero no slo eso: tambin asistimos a ejercicios de ego-historia, a un
auge de autobiografas intelectuales, a la narracin autorreferente de la expe
riencia terica y a la autobiografa como materia de la propia investigacin,10
sin contar la pasin por los diarios ntimos de filsofos, poetas, cientficos,
intelectuales. Y, hay que decirlo, a veces no hay muchas diferencias de tono
entre estos ejercicios de intimidad y la intrusin en las vidas clebres o comu
nes que nos depara diariamente la televisin.
Qu pasin desmesurada y dialgica impulsa a tal extremo el develamiento,
la mostracin y el consumo casi adictivo de la vida de los otros? Qu registro
de lo pulsional y de lo cultural se juega en esa dinmica sin fin? Cmo definir
hoy, ante tal diversidad, el valor biogrfico? Cmo pensar, en esta incesante

29 En las artes visuales hay una tendencia muy reconocible de incorporar objetos, fotografas,
ropas, cartas, diversas marcas de la vida personal del artista a las obras.
50 Para citar slo algunos ejemplos, vase la autondagacin histrica de Ronald Frazer (1987),
En busca de ttn pasado; Luisa Passerini (1988), Autcritraito di grupo; Pierre Mora (comp.) (1987),
con la participacin de Pierre Chaunu, Georges Duby, Jacques L e Goff, Michel le Perrot y otros,
Essus d'ego-hij torre. La historia de las mujeres, as como orras vertientes de teora crtica feminis-
ta y de estudios de gnero, ha usado de modo privilegiado la inscripcin autobiogrfica, al punto
de plantearse ya esta modalidad enunciativa como un tema de discusin terica y epistemolgica:
A su vei, las reflexiones sobre la relacin entre historia y memoria, de particular inters en el fin
de siglo, recuperan como anclajes privilegiados los relatos de voz testimonial. Otro dominio en el
que se manifiesta ntidamente esta tendencia, ya sea en trabajos de campo como en diversas
formas de escritura acadmica, es el de los estudios culturales.
multiplicacin de formas, la cualidad paradjica de la publicidad de lo ntimo/
privado? Hay usos y gneros- biogrficos "mejores que otros? Hay en ver
dad y son ellos necesarios- lmites de lo decible y lo mostrable?
Algunos resguardos se imponen, antes de plantear nuestras hiptesis e ini
ciar el camino hacia algunas respuestas. En primer lugar, cabra precisar el
trayecto que va de la consideracin de las formas autobiogrficas tal como las
ubicramos en la genealoga de la modernidad, en tanto gneros discursivos
con ciertas similitudes pero tambin con diferencias- a su integracin en este
espacio mayor, que no supone sin embargo la neutralizacin de esas diferen
cias. Trayecto que es a la vez histrico en cuanto a su propia evolucin formal
y de pblicos- y dialgico -en trminos de sus mltiples intertextualidades-, y
que involucra a la distincin misma entre lo pblico y lo privado, los umbrales
y su-notable transformacin contempornea por el avance de la mediatiza-
cin. Este aspecto, que constituye el contexto ms amplio de nuestra investi
gacin, ser abordado en el prximo captulo.
En segundo lugar, al hablar de espacio biogrfico, pese a que muchas de sus
formas son consensuadamente autobiogrficas o por lo menos, autorreferentes,
lo hacemos no simplemente por voluntad de inclusividad sino por una decisin
epistemolgica que, como anticipamos, parte de la incoincidencia esencial en
tre autor y narrador, resistente inclusive al efecto de mismidad que puede pro
ducir el nombre propio.'1 Por otro lado, los juegos identitarios de enmascara
mientos mltiples que se han sucedido a lo largo del siglo XX as como las muta
ciones que ha sufrido el gnero hacen que, ante una autobiografa, sea ya necesario
acotar si sta es clsica, "cannica o susceptible de algn predicado ficcional
-ya Gertrude Stein, entre otros, haba introducido una nota irnica con su Ah-
tobiografia.de Atice Tok.la.s-. Adems, la autobiografa cannica s pudiera usarse
con propiedad esta expresinno solamente supondra la coincidencia "empri
ca entre autor y narrador -con el estatuto textual que se le otorgue a la misma,
sino tambin una bsqueda de sentido o justificacin de la propia vida, condi
cin que tampoco se cumple en todos los casos.
Pero es el espacio enunciativo meditico, siempre plurivocal, el que aporta
al respecto la mayor evidencia: de lo que se trata all en verdad es de la cons
truccin dialgica, tridica o polifnica de las autobiografas de todo el mun
do. Por ltimo, y en lo que hace a las ciencias sociales, tampoco en su domi
nio los relatos son verdaderamente autgrafos, en tanto la presencia directa o
mediada del investigador es siempre una condicin interlocutiva esencial para
31 Bajtn es explcito al respecto: el autor es un momento de la totalidad artstica y como tal
no puede coincidir, dentro de esta totatidad, con el hroe que es su otro momento, la coinciden
cia personal en la vida entre el individuo de que se habla y el individuo que habla no elimina la
diferencia entre estos momentos en !a totalidad artstica (Bajtn, 1982: 134).
su produccin. Sin embargo, nuestra opcin de nominacin, que tiene ms
que nada un valor heurstico, no supone que la distincin entre atribuciones
auto o biogrficas, en el interior o por fuera de este espacio, sea irrelevante.
Volviendo a los interrogantes en torno de la composicin de nuestro espa
cio biogrfico, la enumeracin heterclita que hemos realizado -que no pre
tende de ningn modo la equivalencia de gneros y formas dismiles, seala
sin embargo un crescendo de la narrativa vivencial que abarca prcticamente
todos los registros, en una trama de interacciones, hibridaciones, prstamos,
contaminaciones, de lgicas mediticas, literarias y acadmicas -en definiti
va, culturalesque en ocasiones no parecen demasiado en contradiccin.12 Es
pacio cuya significancia no est dada solamente por los mltiples relatos, en
mayor o menor medida autobiogrficos, que intervienen en su configuracin,
sino tambin por la presentacin biogrfica de todo tipo de relatos novelas,
ensayos, investigaciones, etc.-.
Es esa simultaneidad, esa insistencia sincrnica, podramos hipotetizar, invo
cando a la vez la traza semiolgica saussureana y el sntoma, aquello que insiste
aqu y all, en el lugar ms obvio del discurso y en el menos esperado, lo que nos
interesa destacar en este momento de nuestra indagacin. Despus podr venil
la distincin entre tipos de relatos, cnones, valores -biogrficos, estticos, ti
cos, literarios- y usos: la distancia que va del testimonio, las bsquedas identitarias,
e conocimiento y cuidadode s, las historias personales y las memorias colec
tivas, a las formas y tonos del sensacionalismo y el escndalo. Distincin no
siempre evidente ni posible a priori no hay, lo sabemos, ningn 'resultado
inherente a una forma, un registro, un gnero-. Y es precisamente esta simulta
neidad irreverente del espacio, perceptible a partir de un cierto posicionamien-

Que diferencia de criterio habra, por ejemplo, entre las formas corrientes de intimidad
meditica y la publicacin de Ins Diarios secretos de Ludwig W ittgenstein, a la cual se opusiera l
mismo y luego sus albaceas? La batalla legal, llevada a cabo por el editor Wilhelm Baum contra
estos ltimos (E. Anscombe y G. H. von Wright), y cuyo xito se plasma en la publicacin del
libro, es un ejemplo emblemtico de este aire de los tiempos. En la contratapa, se afirma: [los
aibaceasj impidieron la publicacin de estos textos, en un intento falsamente piadoso de ocultar
nos el personaje real, con sus miedos, sus angustias, su elitismo o su homosexualidad. W. B. ha
rescatado para todos nosotros estos cuadernos vivos y patticos en los que Wittgenstein escriba en
clave en las pginas pares sus vivencias ntnas, mientras que en las impares anotaba en escritura
normal sus pensamientos pblicos (Wittgenstein, 1991; el destacado es mo).
51 Este fenmeno se hiio no slo perceptible sino cuanttficabie en uno de los corpus estu
diados, construido con suplementos culturales de los grandes diarios (L a Nacin, Clarn, Pguwjl 2)
en un perodo entre 1994-1998, con intermitencias. All, el reenvo entre titulares, notas, entre
vistas y reseas bibliogrficas tejen una trama donde las tendencias que venimos sealando no
slo se evidencian en cuanto a las formas ms o menos cannicas de nuestro espacio biogrfico,
sino tambin en otros registros, como la ficcin, el ensayo, la historia, que parecen cada vez ms
necesitados de autentificarse en la vida del autor.
to terico, la que alimenta nuestra hiptesis en cuanto a la relevancia de lo
biogrfico'vivencial en los gneros discursivos contemporneos.

3. 1. Espacio biogrfico y gneros discursivos

Pese al intento de superar los lmites restrictivos de cada gnero en una visin
ms ntegradora, la concepcin de Lejeune no logra articularse a una defin'
cin de gnero discursivo en consonancia, apta para dar cuenta de los despla-
zamientos funcionales y retricos del campo a estudiar, en la doble dimensin
sincrnica y diacrnica. El olvido" de Bajtn es aqu significativo ya que dif
cilmente podra pensarse una teora ms adecuada a tal efecto. Es esa ausencia
la que queremos saldar en primer lugar, para postular entonces un espacio -y
una manera de abordar el fenmeno biogrfico- en trminos cualitativamente
diferentes.
Et concepto de gnero discursivo, que gua en buena medida nuestro tiera-
rio, nos remite en efecto a un paradigma que signific un verdadero salto
epistemolgico: de las viejas concepciones normativas y clasificatorias de los
gneros, preferentemente literarios, a la posibilidad de pensarlos como configu
raciones de enunciados en las que se entrama el discurso -todos los discursos
en la sociedad, y por ende, la accin humana. Afirma Baj tn en un artculo nodal:54

El uso de la len gu a se lle v a a c a b o e n form a de e n u n c ia d o s (orales y escrito s)

co n c re to s y singu lares que p e rte n e cen a los p a rtic ip a n te s de u n a u o tra esfera de
la praxis h u m an a. E sto s e n u n c ia d o s reflejan las condiciones especficas y el objeto
de cada una de las esferas no so lo por su c o n te n id o (te m tic o ), y p o r su estilo
v erb al, o se a p o r la se lecc i n d e los recursos l x ic o s, fraseo l g ico s y gram aticales
de la len gua, sin o an te to d o p o r la co m p o sic i n o es truc curacin. L os tres m o
m en to s m e n c io n ad o s -el c o n te n id o tem tico , el estilo y la c o m p o sic i n - estn
vin c u lad o s in d iso lu b le m e n te en la to ta lid a d del e n u n c ia d o [...] C a d a e n u n c ia
do separado es, p o r supuesto, in d iv id u al, pero cada esfera del uso de la lengua
elabora sus tipos relativamente estables de e n u n c ia d o s a los q u e d e n o m in am o s
gn ero s d isc u rsiv o s (198Z : 2 4 8 ; los d e sta c ad o s so n m o s).

Apenas esbozada, la definicin enfatiza en la multiplicidad de sus registros:

hay que poner de relieve una extrema heterogeneidad [...] debemos incluir tan
to las breves rplicas de un dilogo cotidiano [...] como una orden militar [...]
todo un universo de declaraciones pblicas (en sentido amplio: las sociales, las
polticas) pero adems [...] las mltiples manifestaciones cientficas, as como

i4 Bajtn, El problema de los gneros discursivos", en 1982: 248-293.

todos los gneros literarios (1982: 249). Esta extensin del campo se divide a
su vez en dos grandes grupos: los gneros simples, primarios, de la comunica
cin oral, inmediata (el dilogo, la conversacin cotidiana, los intercambios
familiares) y los secundarios o complejos, escritos, que remiten a la trama cul
tural de la comunicacin en la sociedad (periodsticos, literarios, cientficos,
jurdicos, polticos, etctera).
Varios sealamientos podran hacerse respecto de la pertinencia de esta con-
ceptualizacin para pensar el espacio biogrfico. En primer lugar, la heteroge
neidad constitutiva de los gneros, su estabilidad slo relativa, al hecho de que
no existan formas puras sino constantes mezclas e hibridaciones, donde la tradi
cin se equipara con la apertura al cambio y a la novedad. Los primarios, familia
res susceptibles de recontextualizarse en los secundarios, como et dilogo o la
carta en la novela, por ejemplo, son en particular para Bajtn un motor de
transformacin, en tanto ofrecen una conexin directa con la cotidianidad, y
aportan a la flexibilizacin de convenciones discursivas, prohibiciones, tabes.
Los usos de los gneros influyen de este modo en hbitos y costumbres, en la
variacin de los estilos y hasta en el tono" de una poca.35 A travs de este
prisma, se tom a relevante el papel flexibilizador de las formas que nos ocupan, a
travs de la incorporacin natural de los gneros primarios a su propia dinmica
-la conversacin, el chiste, la ancdota, la escena ntima, tanto en la autobio
grafa o la entrevista como en la crnica o el testimonio, cuyo despliegue en el
horizonte meditico imprime sin duda un sello peculiar.
En segundo lugar, el funcionamiento pragmtico de los gneros, la aten
cin dispensada a los usos, a la dimensin interactiva entre participantes, que
se complementa con la caracterizacin del enunciado como esencialmente
destinado, marcado por una prefiguracin del destinatario - tal como me lo
imaginoy, por lo tanto, por una actitud respecto de l, que es a su vez una
tensin a la respuesta. Esta consideracin del otro como formando parte consti
tutiva de mi enunciado, previa a toda consumacin posible de la comunica
cin, encuentra su correlato en la idea de un lenguaje otro, habitado por voces
que han dejado su huella con el uso de siglos, una palabra ajena que expresa
sentidos, tradiciones, verdades, creencias, visiones del mundo, y que el sujeto
asume en forma natural,36 pero de la cual deber apropiarse por medio del uso
35 U n ejemplo de esta influencia es, para Bajtn, e! papel decisivo jugado durante el Renaci
miento por los gneros y estilos familiares, caracterizados por la sinceridad de la plaza pblica",
en la tarea de destruccin dei modelo oficial del mundo medieval (Bajtn, 1982: 287). Ei magno
trabajo de anlisis de Bajtn al respecto dio origen a su clebre monografa La cukura papular en la
Edad Media y el Renacimieruo. E! contexto de Frangois RcAdais (1987).
36 El objeto del discurso, por decirlo as, ya se encuentra hablado, discutido, vislumbrado y
valorado de las maneras ms diferentes: en l se cruzan, convergen y se bifurcan varios puntos de
vista, visiones del mundo, tendencias. El hablante no es un Adn bblico que tena que ver con
combinatorio peculiar que de ella haga, los gneros discursivos que elija y
sobre todo, por las tonalidades de su afectividad.
Se expresa as una idea dialgica de la comunicacin, que no reconoce
primaca al enunciador, en tanto est ya determinado por un otro, sino ms
bien una simultaneidad en la actividad de inteleccin y comprensin entre los
participantes, ya se trate de una interaccin en presencia, meditica o de es
critura. En este marco, podemos ubicar ahora la peculiar intersubjetividad que
generan las formas biogrficas, tambin como un acuerdo, como una sintona,
y no solamente como un pacto firmado y sellado por el autor, que obliga a
su lector, como en la primera versin de Lejeune.
Pero este dialogismo es, a su vez, mltiple: el enunciador, al igual que su desti
natario, son a un tiempo soportes de esas voces otras que alientan en el lenguaje,
fenmeno que concierne asimismo a la posibilidad relacional de los discursos, a
esa deriva de las significaciones que conocemos como ntertexiualidad.7
En este funcionamiento discursivo, el reconocimiento del registro de la
afectividad como instituyente de una posicin de sujeto es asimismo importante
para nuestro tema, por la peculiar autocreacin que suponen las narrativas
biogrficas. El hecho de prefigurar al destinatario afirma Bajtny su reac
cin de respuesta a menudo presenta muchas facetas que aportan un dramatis
mo interno muy especial al enunciado (algunos tipos de dilogo cotidiano,
cartas, gneros autobiogrficos y confesionales) (Bajtn, 1982: 286).
U n nfasis especial adquiere, en la reflexin bajtiniana, el vnculo no mi-
mtico entre el lenguaje y la vida,38 sobre todo en relacin con las formas de
expresin de la propia experiencia a travs de la obra artstica. Pero hay toda
va un tercer aspecto a destacar, y es la consideracin de los gneros discursivos
como sistemas inmersos en una historicidad, que conllevan una valoracum del
mundo. La dimensin esttica, que se delinea en la totalidad temtica,
compositiva y estilstica de los enunciados, ser entonces indisociable de una
tica.

objetos vrgenes, aun no nombrados (Bajtn, 1982: 284). Esta concepcin de la precedencia del
lenguaje y sus sentidos como configurativo del sujero guarda relacin con la sustentada por jacques
Lacan, pata quien el sujeto adviene al lenguaje y se constituye en l.
37Si bien la expresin fue acuada a poseriori a partir de la lectura estructuralista de Bajtn,
introducido en el medio francs por Julia Kristeva a" fines de tos aos sesenta, el concepto est
claramente delineado en su obra: U na obra es eslabn en la cadena de la comunicacin discursiva;
como la rplica de un dilogo, la obra se relaciona con otras obras-enunciados: con aquellos a los
que contesta y con aquellos que le contestan a ella; al mismo tiempo, igual que la rplica de un
dilogo, una obra est separada de otras por las fronteras absolutas del cambio de ios sujetos
discursivos" (Bajtn, 1982: Z65).
J6 El lenguaje participa de la vida a travs de los enunciados concretos que lo realizan, as
como la vida participa del lenguaje a travs de los enunciados" (Bajtn, 1982: 251).
 Ya nos referimos en el apartado anterior a su concepto de valor biogrfico,
que constituye quiz una de las mejores explicaciones para entender ms
all de describir la proliferacin de narrativas vivenciales y su impacto en
la (re)configuracin de la subjetividad contempornea. Postulado en el marco
de su anlisis de gneros literarios cannicos (autobiografa, biografa, con
fesin, hagiografa, etc.),39 donde alcanzara su mayor realizacin, el valor
biogrfico es extensivo al conjunto de formas significantes donde la vida,
como cronotopo,40 tiene importancia la novela, en primer lugar, pero tam-
bin los peridicos, las revistas, los tratados morales, etc El concepto tie
ne, en mi opinin, una doble valencia: la de involucrar un orden narrativo
que es, al mismo tiempo, una orientacin tica. En efecto, habr distintos
tipos de valor biogrfico: un valor heroico, trascendente, que alienta deseos
de gloria, de posteridad; otro cotidiano, basado en el amor, la comprensin,
la inmediatez, y aun es perceptible un tercero, como aceptacin positiva
del fabulismo de la vida, es decir, del carcter abierto, inacabado, cambian
te, del proceso vivencial, que se resiste a ser fijado, determinado, por un
argumento (Bajtn, 1982: 140).
Entendido en est doble dimensin (narrativa y tica), el valor biogrfico
se transforma en un interesante vector analtico para nuestro tema, un modo
de lectura transversal susceptible de articular no solamente gneros discursivos
diferentes sino tambin los diversos modelos, que emigran de unos a otros,
en los cuales se plasman las vidas ideales, desde el eco aristotlico de la "vida
buena a las diversas peripecias heroicas cuyas huellas perviven en nuestro
tiempo, incluidas por supuesto las ms recientes del antihroe. Porque no
hay modo de narrar una biografa en trminos meramente descriptivos, expo
niendo simplemente una lgica del devenir o una trama de causalidades, por
fuera de la adhesin a o la subversin dealguno de esos modelos, en sus
variadas y quiz utpicas combinatorias.

w En el marco de un trabajo medular, "Autor y personaje en la actividad esttica, el autor

realiza un estudio de estas formas literarias afines, que ha resultado iluminador para nuestro
trabajo (Bajtn, 1982: 13-190).
* Et autor seala la extrapolacin metafrica que hace del trmino, originalmente ligado a las
m atem ticas y a la teora de la relatividad de Einstein, para marcar la correlacin esencial de
las relaciones espacio-temporales, tal como ha sido asimilada por la literatura, correlacin que
supone, adems, una investidura afectiva. As, el cronotopo del camino, !a ruta, el viaje, estn
simblicamente asociados con el camino/viaje de la vida, como el de la plaza pblica a la festivi
dad popular, el carnaval, el del saln (tfpico de Balzac), a la movilidad ascendente de la burgue
sa, etc. (Bajtn, 11975] 1976: 235). El desarrollo de esta nocin, que l introduce como vector
para pensar la historia literaria, y en particular, una teora de la novela, va a estar ligado asimismo
al anlisis de gneros biogrficos y autobiogrficos, y al problema de la temporalidad como cate
gora existencia!.
 Este eje de lectura nos lleva a una consideracin dinmica del campo que
estudiaremos. Formas que (re)aparecen aqu y all, en diferentes estilos y so
portes grficos, flmicos, visuales, actualizando la fluctuacin clsica entre
lo heroico y lo cotidiano, pero sobre todo, esa tercera va" que Bajtn, con su
innegable don anticipatorio, defini como fabusmo de la vida, y que traduce
quiz con la mayor justeza, el imaginario hegemnico contemporneo: la vi-
bracin, la vitalidad, la confianza en los (propios) logros, el valor de la aventu
ra,41 la otredad del s mismo, la apertura al acontecimiento (del ser) como
disrupcn. La figura del oxmoron es aqu elocuente: alegra y sufrimiento,
verdad y mentira, bien y mal estn fundidos indisolublemente en la unidad de
la corriente del ingenuo fabulismo de la vida (Bajtn, 1982: 139). Expresin
que nos autoriza a un empleo aun ms radical: es la fbula de la (propia) vida,
narrada una y otra vez, lo que constituye en verdad el objeto de toda biografa.
Si el valor biogrfico adquiere su mayor intensidad en los gneros clasifica-
bles como tales, es posible inferir su efecto de sentido en cuanto al ordena
miento de las vidas en el plano de la recepcin. Son lazos identificatorios,
catarsis, complicidades, modelos de hroe, vidas ejemplares, la dinmica
misma de la interioridad y su necesaria expresin pblica, los que se juegan en
ese espacio peculiar donde el texto autobiogrfico establece con sus destinata
rios/lectores una relacin de diferencia: la vida como un orden, como un deve
nir de la experiencia, apoyado en a garanta de una existencia real".
Segn mi hiptesis, es esa garanta, ms que un rgido contrato de lectura42
(garanta que no supone necesariamente la identidad entre autor y personaje,

41 La aventura es vista, en la tradicin de las filosofas de la vida que Bajtn conoca muy bien
(Difthey, Simmel, etc.), como uno de los modos de escapar a la racionalizacin, al decurso habitual
de las cosas, los condicionamientos y hbitos cotidianos, pero no simplemente como una interrup
cin producida por algo aislado y accidental sino entroncada con necesidades profundas, que com
prometen a ia vida sensible en su conjunto: La aventura [..,] -dir Simmel en una obra clsica[es]
una vivencia de tonalidad incomparable que slo cabe interpretar como un envolvimiento peculiar
de lo accidental-exterior por lo necesario-intetior. Con un principio y un final ntidamente marca
dos, entresacada, de la experiencia corriente, la aventura, unida a la subjetividad de la juven
tud, engloba tanto el horizonte de lo incierto que conlleva la calificacin comn de aventurero"
como la relacin ertica y la obra de arte (Gerg Simmel, 1988: 15). Referencias a DiltWey y
Simmel en tom o del concepto de psicologa objetiva", pueden encontrarse en Voloshinov y Bajtn,
[1929] 1992: 51-70), por lo cual es lcito postular, en el uso bajtiniano de la aventura, esta filia
cin.
42 En el marco de la semitica greimasiana, la nocin de contrato de lectura fue explicitada
para aludir, en general, a una relacin intersubjetiva que tiene como efecto modificar el estatuto
(el ser o el parecer) de cada uno de los sujetos en presencia". Prximo del concepto de change
elaborado por Marcel Mauss, el contrat establece un diferimiento, una distancia que separa su
conclusin de su ejecucin. Es tambin un contrato fiduciario, presentado a menudo como un
hacer-persuasivo. La nocin fue desarrollada en articulacin con diferentes registros, que ofrecen
una acentuacin particular: contrato enunciativo, contrato de veridiccin, etc. (Cf. A. J.
Greimas, J. Courts, 1979: 69-71).
como en la definicin de Lejeune, o la equiparacin lisa y llana entre vida y
relato), y ese rol, marcado por una peculiar inscripcin lingstica (el yo, el
nombre propio, la atestacin), los que introducen una diferencia sustancial res
pecto, por ejemplo, de la novela, modelo cannico de preparacin para la vida y
de educacin sentimental. As, la inmediatez de lo vivido se traduce en una
voz que testimonia por algo que slo ella conoce.43 Es esa voz la que cuenta en a
puesta en sentido de la historia personal -aun con acentos modulados por un
otro yo, como seala Bajtn, para el caso de la biografa-; no importa tanto si se
trata de una justificacin, de una confesin-rendimiento de cuentas, de la bs
queda de amor o de posteridad, o de la autobiografa como una "necrolgica por
s mismo, como dira Michel de Certeau (1975), que intenta colonizary cano
nizarel propio espacio adelantndose a voces futuras.
El prestigio de esa posicin enunciativa que, bajtinianamente, tiende hacia
una r e s p u e s t a en tanto anclaje en una realidad, aun insegura, es el que sigue
hoyy quiz ms que nunca- vigente, pese a la caducidad del modelo Rousseau"
su inflamada retrica, su exceso de subjetivismoy a la evidencia, ya en nuestro
siglo, de la imposibilidad constitutiva de toda rplica fiel de un cursus vitae.
En efecto, ni el descentramiento del sujeto operado por el psicoanlisis, ni las
distinciones introducidas por la teora literaria -la no identificacin entre au
tor y narrador, los procedimientos de ficcionalzacin compartidos, por ejem
plo, con la novela, el triunfo de la verosimilitud por sobre la veracidad, e tc ,
ni la prdida de ingenuidad del lector/receptor modelo, entrenado ya en la
complejidad meditica y el simulacro (Baudrillard, [1978] 1984), han llevado
sin embargo a una equivalencia entre los gneros autobiogrficos y los consi
derados de ficcin.11 La persistencia acendrada de la creencia, ese algo ms,
ese suplemento de sentido que se espera de toda inscripcin narrativa de una
vida real, remite a otro rgimen de verdad, a otro horizonte de expectativa.
Podra afirmarse entonces que, efectivamente, y ms all de todos los jue
gos de simulacin posibles, esos gneros, cuyas narrativas son atribuidas a per
sonajes realmente existentes, no son iguales. Que, inclusive, aun cuando est
en juego una cierta referencialidad, en tanto adecuacin a los acontecimientos

1i La voz, el acto de haba de la autobiografa, puede ser identificada con esa inveterada
tendencia en la epistemologa occidental de privilegiar el decir como fundante del conocimien
to de la realidad y de equiparar la palabra dicha a la experiencia del ser, que Derrida critica
como metafsica de la presencia.
** En el incierto umbral que planrea para la crtica literaria la distincin entre "ficcin" y no
ficcin -m ucho ms clara en las polticas del mercado editorial-, la diferencia que rrazan ciertas
formas biogrficas y autobiogrficas reviste a su vez un carcter un tanto paradjico: si bien el
relato de vida (en cualquiera de sus usos) tiene por un lado una fuerte persisrencia de los gneros
primarios, su efecto de credibilidad se juega a travs de los mismos procedimientos retricos que
caracterizan a los gneros de ficcin, sobre todo a la novela.
de una vida, no 5 eso lo que ms importa. Avanzando una hiptesis, no es tanto
el contenido del relato por s mismo la coleccin de sucesos, momentos,
actitudes- sino, precisamente, Ias estrategias -ficcionales- de auto-representa'
cin lo que importa. N o tanto la verdad de lo ocurrido sino su construccin
narrativa, los modos de nombrar(se) en el relato, el vaivn de la vivencia o el
recuerdo, el punto de la mirada, lo dejado en la sombra.... en definitiva, qu
historia (cul de ellas) cuenta alguien de s mismo o de un otro yo. Y es esa
cualidad autorreflexiva, ese camino de la narracin, el que ser, en definitiva,
significante. En el caso de las formas testimoniales, se tratar, adems, de la
verdad, de la capacidad narrativa del "hacer creer, de las pruebas que el dis
curso consiga ofrecer, nunca por fuera de sus estrategias de veridiccin, de sus
marcas enunciativas y retricas.

3.2. Sujetos y subjetividades

El concepto de valor biogrfico es el que nos permite pensar, dialgicamente,

los procesos de subjetivacin involucrados en las formas narrativas dismiles
que hemos enumerado, y establecer, ahora s, una cadena de equivalencias
entre aqullas. Porque, efectivamente, y ms all de sus diversas acentuaciones,
en todas ellas aparece, aun de modo contingente y espordico, ese cronotopo
de la vida -quiz el ms remoto y universal que, en su tonalidad contempor
nea, se ha investido de "autenticidad. Esa ubicuidad, esa insistencia aqu y
all, hace que no podamos considerar nuestro espacio biogrfico como una suer
te de macro-gnero, que albergara simplemente una coleccin de formas ms
o menos reguladas y establecidas, sino ms bien, como un escenario mvil de
manifestacin -y de irrupcin- de motivos, quiz inesperados. Dicho de otro
modo, no es slo la autobiografa, la historia de vida o la entrevista biogrfica,
performadas temtica y compositivamente en tanto tales, las que entraran en
nuestra rbita de inters, sino tambin los diversos momentos biogrficos que
surgen, aun inopinadamente, en diversas narrativas, en particular, las mediti-

*5 U n punco lmite de este funcionamiento narrativo, que evoca el carcter indecible de lo

trgico es sin duda el relato de los sobrevivientes del Holocausto. Primo Levi, en Si esto es un
hombre, recuerda esa escena terrible en la cual> apenas liberado de Auschwitz, se encuentra por
primera vez en la situacin d< contar, ante alguien bondadosamente predispuesto, y descubre que
su relato, salido de algn lugar desconocido de s mismo, desprovisto de toda entonacin huma
na" es decir, de las acentuaciones afectivas que acompaan toda puesta en discurso, en adecua
cin a los topo del relato- tropieza con un limite en el otro, tanto de resistencia como de credi
bilidad. La misma vivencia descubre Tzvetan Todorov en relatos de otros sobrevivientes, en la
indagacin que realizara para su libro Face lfixtrihne (1991).
 cas. All, en ese registro grfico o audiovisual que intenta dar cuenta empecinada
cada vez ms por boca de sus protagonistas del esto ocurri , es quiz
-donde se pone de manifiesto, con mayor nitidez, la bsqueda de la plenitud de
la presencia cuerpo, rostro, voz-, como resguardo inequvoco de la existencia,
de la mtica singularidad del yo.
Es esa bsqueda, ese resguardo en tiempos de incertezas, uno de los factores
que impulsan, segn mi hiptesis, el despliegue sin pausa de lo biogrfico. A su
dimensin clsica como modo de acceso al conocimiento de s y de los otros
la vida como totalidad que iluminara una escritura, un descubrimiento, una
actuacin, una personalidad, a ese apasionante ms all de la mesa de tra
bajo del escritor, del despacho del funcionario, del camarn de la estrella, que
explicara -y hara compartir- un derrotero siempre nico, se suman hoy otras
tecnologas de la presencia, que la globalizacin extiende al infinito. En efecto,
la preeminencia de lo vivencial se articula a la obsesin de certificacin, de
testimonio, al vrtigo del directo, el tiempo real, la imagen transcurriendo
bajo (y para) la cmara, el efecto vida real, lo verdaderamente ocurrido,
experimentado, padecido, susceptible de ser atestiguado por protagonistas,
testigos, informantes, cmaras o micrfonos, grabaciones, entrevistas, paparazzi,
desnudamientos, confesiones...
En su ensayo sobre la autobiografa,46 Paul de Man adverta sobre la cuali-
dad paradjica de ese no-gnero literario, que se presenta en verdad - o es
visto comoel ms ajustado a una referencialidad, al transcurso de una vida
segn ha sucedido, cuando en realidad se trata de un resultado de escritura, de la
puesta en funcionamiento de un mecanismo retrico que engendra el modelo
ms que lo replica la vida como producto de la narracin-. Imposible de ajus
tar a valoraciones estticas e histricas, atrapada entre la auto-indulgencia y
la trivialidad de lo cotidiano, la autobiografa est lejos, para el autor, de la
dignidad de los grandes gneros. Pero este rechazo a la insistencia clasificato-
ria cuyo ejemplo emblemtico es el empeo de Lejeune^- lo es tambin a la
intil contraposicin entre autobiografa y ficcin. En desacuerdo igualmente
con la idea jurdica de pacto que sostiene este ltimo, que obligara al lector
a reconocer una autoridad trascendente del autor, De Man propone conside
rarla ms bien como una figura del entendimiento o de la lectura, que puede ocu-
rrir, hasta cierto punto, en todos los textos. El momento autobiogrfico re
sultar entonces de un alineamiento entre ios dos sujetos involucrados en el
proceso de lectura, en el cual ambos se determinan mutuamente por una susti
tucin reflexiva (De Man, 1984: 68; el destacado es mo). Estructura especu

14 N os referimos a Autobiography as de-facement" (1984: 67-81), un anlisis sobre Essays

upon Epitaphs, de Wordsworth.
 lar que se torna explcita, se internaliza, cuando el autor declara ser su propio
objeto de conocimiento.
Esta posicin cuyo punto lmite es, por supuesto, que toda escritura es auto-
biogrfica-, encontrara un cierto equivalente en esa posibilidad, que percibi
mos una y otra vez en nuestra indagacin, de plasmacin del momento"
autobiogrfico, aunque el objeto del discurso sea otro en la entrevista
meditica, por ejemplo, aunque all podr tratarse tanto de una sintona for
tuita entre interlocutores como de un giro retrico inducido por el entrevista
dor, afirmando la pertinencia de priorizar, para nuestro tema, el desplazamien
to metonmico (formal, retrico) por sobre la clasificacin taxonmica o la
supuesta homogeneidad genrica. As, nuestra atencin se dirigir hacia los
procedimientos, hacia esa tropobga, reconocible aqu y all, que insiste en las di
versas formas de ficcionalizacin autobiogrfica.
El anlisis que hace De Man sobre el poema de Wordsworth en el artculo
citado trae aparejada, adems, una conclusin perturbadora: si la autobiogra
fa pretende restituir la vida, el punto extremo de su paradoja es precisamente
la privacin, la des-figuracin: la voz y el nombre que intenta restaurar -la pro
sopopeya, como figura rpica de la autobiografaslo conllevar, en definiti
va, la restauracin de la mortalidad.47
Si la muerte preside en la casa de la autobiografa, escamoteando una vez
ms la completitud de la presencia, podemos sugerir que tambin la falta ronda
en la multiplicacin exacerbada de lo vivencial. Nueva paradoja, que nos remite
a la concepcin lacaniana del sujeto como puro antagonismo, autoobstculo,
autobloqueo, lmite interno que impide realizar su identidad plena, y donde el
proceso de subjetivacin del cual las narrativas del yo son parte esencial, no
ser sino el intento, siempre renovado y fracasado, de "olvidar ese trauma, ese
vaco que lo constituye. Si el sujeto slo puede encontrar una instancia
superadora de ese vaco en actos de identificacin, la identificacin imagina
ria con el otro y con la vida del otro es el acto ms natural, en tanto replica las
identificaciones primarias, parentales. Y aqu, aunque las vidas susceptibles de iden
tificacin se reparten en un universo indecdible entre ficcin y no ficcin, hay
sin duda un suplemento de sentido en las vidas reales, se que la literatura, el
cine, la televisin, Internet el completo horizonte de la mediatizacin contem
pornea, se empean, incansablemente, en pregonar.

17 Nora Catelli (1991), en su estudio sobre el artculo de De Man, analiza el doble desplaza
miento de la prosopopeya, que no solamente va a restituir un rostro, una voz (en la autobiogra
fa), sino dotar de un yo, mediante et relato, a aquello que previamente carece de un jo . El yo no
es as un punto de partida sino lo que resulta del relato de la propia vida y ms adelante en el
instante en el que la narracin empieza (el momento autobiogrfico autorreflexivo) aparecen
dos sujetos: uno ocupa el lugar de lo informe, otro el lugar de la mscara que lo desfigura (p. 17).
 Ahora bien, hacia dnde se orienta esa bsqueda? cules son las vidas
objetos de deseo que se reflejan en la pantalla compensatoria de la fantasa?
Hay modelos (sociales) identificatorios que el espacio biogrfico tendera a
desplegar, haciendo de ello, quiz, una especialidad? Seguramente s, pero se-
ra errneo pensar que esos modelos, bien reconocibles, quiz poco plurales,48
delineados con trazo fuerte en el horizonte meditico, integran una especie de
galera de personajes ilustres con la carga apreciativa que quiera drsele al
adjetivo-, que son slo aquellos que encarnan el xito o el cumplimiento del
deseo": ricos y famosos, jvenes, felices, brillantes pensadores, hroes o hero-
as, princesas o prncipes de tumo. El rasgo bsico de nuestra identificacin
con alguien que est, en general, oculto, no es de ningn modo necesaria
mente glamoroso, tambin puede ser cierta falla, debilidad, culpa, del otro.
Reconocemos aqu, seguramente, una verdad casi inmediata: qu otro
mecanismo llevara a esa atencin casi hipntica sobre la desventura perso
nal, grupal, colectiva, o sobre la creciente dificultad del vivir, que la pantalla
global multiplica al mnimo detalle? Y, ms all de tragedias y catstrofes, qu
otro motor impulsara esa pasin de anecdotismo, ese hurgar en la minucia
cotidiana, en la reaccin ms primaria y la palabra ms privada, que sustenta
las infinitas variables del taik s / i o u ; o reality show? Podra verse en este desliz
-que quiz impropiamente se dijera biogrficoun corrimiento del inters
por las vidas clebres y los grandes escenarios a las vidas comunes, a lo que
podra ser la propia peripecia, anclada en el lugar de la ficcin o convivien
do con ella. Tendencia que expresara asimismo un nuevo lmite de la poltica:
la imposibilidad de los estados de hacerse cargo de las vidas prometidas segn
el precepto de la igualdad, el desvanecimiento del mito de la movilidad social,
la aceptacin tcita, en definitiva, de la debilidad, la falta, la carencia, como
figuras tan naturales como irreversibles. Ms all de esta hiptesis, que retomar
ms adelante, lo que parecera evidente es la coexistencia en el imaginario

48 En el universo contemporneo de los/las modelos" bajo el asedio de la publicidad, donde

los valores de juventud, belleza, delgadez, glamour, sofisticacin se imponen, la pluralidad de las
imgenes (de mujer, de hombre, de familia, de juventud, de infancia, de hogar, de posicin labo
ral, etc.), apenas analizadas, revierten en singularidad o escasez: hay casi una dupla de mujer
(madre/mujer fatal) con diferentes atavos, un tipo de familia nuclear y de pareja, un imagi
nario de relacin amorosa feliz", etc. etc. Por el contrario, en e! campo cultural, tomado en su
conjunto, hay una proliferacin de modelos, cuyas diferencias son considerables, en gran medida
como producto de la creciente afirmacin identitaria de las minoras (sexuales, tnicas, de gne
ro, religiosas, etc.), afianzadas en la teora, el cine, el teatro, la fotografa, el diseo, la literatura,
las publicaciones especficas, tas artes experimentales, etc. Sobre la multiplicidad de las muje
res y el anhelo imposible de representacin de la mujer, como esencia de lo femenino, vase Di
Cori, 1993; sobre la unicidad de los modelos de sexualidad y pareja, vase Intmiacj, dossier de
la revsta Crmca /jijiury, nm. 24, invierno 1998.
social de ambos modelos, el estelar y el de las vidas comunes, en su invaria-
ble mezcla y superposicin como en la vida: desventuras de los poderosos,49
ascensos y cadas, golpes de suerte de los humildes, felicidad de las cosas sim
ples, etc..
Pero hay todava otra cuestin a despejar, respecto de la identificacin
imaginaria. La identificacin lo es siempre en virtud de cierta mirada en el Otro,
por lo cual, frente a cada imitacin de una imagen modlica, cabra formularse
la pregunta del para quin se est actuando ese rol, qu mirada es considerada
cuando el sujeto se identifica l mismo con una imagen. Esa divergencia entre
el modo en que cada uno se ve a s mismo y el punto desde el cual es mirado/
deseado actuar -que evoca toda la complejidad del grafo lacaniano del sujeto y
la dialctica del deseo-50 seala la doble refraccin a tener en cuenta en todo
anlisis cultural sobre estos fenmenos.
Desde esta ptica, podra afirmarse que la abrumadora repeticin bio
grfica, en todos los registros que he enumerado, o ms bien, la diferencia en la
repeticin, ese desfile incesante que muestra y vuelve a mostrar lo mismo en lo
otro, no har sino (re)poner en escena todo lo que falta para ser lo que no es
-produciendo paradjicamente un efecto de completitud-, al tiempo que per
mite recortar aquello reconocible como propio -aun cuando no lo sea en
trminos del propio deseoy, esto me parece esencial, mantener siempre abierta
la cadena de identificaciones. En efecto, si la historia (de una vida) no es sino la
reconfiguracin nunca acabada de historias, divergentes, superpuestas, de las
cuales ninguna podra aspirar a la mayor representatividad en los mismos
trminos en los que, para el psicoanlisis lacaniano, ningn significante puede
representar totalmente al sujeto, ninguna identificacin, por intensa que sea,
podr operar como eslabn final de esa cadena. Es precisamente sobre ese
vaco constitutivo, y sobre ese (eterno) deslizamiento metonmico, que se en
traman los hilos de nuestro espacio biogrfico.
Retomando las lneas de la argumentacin, es posible explicitar ahora la
concepcin de sujeto, y correlativamente, de identidad, que gua mi indaga
cin: la de un sujeto no esencial, constitutivamente incompleto y por lo tanto,

45 El fenmeno de la identificacin con las desdichas de los poderosos, en la doble valencia de

la piedad colectiva y la compensacin catrtica (tambin los grandes sufren tragedias, prdidas,
azares), fuertemente ligada a smbolos de belleza, glamour, sensualidad, etc., tuvo en el ltimo
tiempo dos hitos, que tambin marcaron el nuevo estado de la globalizacin (tragedias en tiem
po real): las muertes por accidente de la princesa Diana Spencer y su novio y las de John Kennedy
(hijo) y su mujer.
Sl' La clebre afirmacin de que el deseo es el deseo del O tro" como constituyente del sujeto,
impone la pregunta correlativa Che vuoi? Que veux tu? Qu quiere/i .'pregunta susceptible de ser
reformulada (aun sin saberlo) con la ayuda del analista: Que m veut-il? Qu me quiere? j. Lacan,
Subversin du sujet et dialectique du dsir dans I'inconscient freudien (1971: 151-191).
abierto a identificaciones mltiples, en tensin hacia lo otro, lo diferente, a
travs de posicionamientos contingentes que es llamado a ocupar en este "ser
llamado opera tanto el deseo como las determinaciones de lo social, sujeto
susceptible sin embargo de autocreacin. En esta ptica, la dimensin simb
lico/narrativa aparece a su vez como constituyente: ms que un simple devenir
de los relatos, una necesidad de subjetivacin e identificacin, una bsqueda
consecuente de aquello-otro que permita articular, aun temporariamente, una
imagen de autorreconocimiento.
En esta construccin narrativa de la identidad, los gneros primarios tie
nen gran importancia: a travs de ellos se teje en buena medida la experiencia
cotidiana, las mltiples formas en que, dialgicamente, el sujeto se crea en la
conversacin. ste es quiz uno de los registros ms determinantes en la obje
tivacin de la vida como vivencia y como totalidad. Registro que a su vez se
replica, se hace compartido en las infinitas conversaciones de la comunica
cin social. De all la importancia, para el tema, de considerar los gneros
mediticos, como la entrevista, donde tas formas cotidianas se reinscriben con
un fuerte efecto de proximidad. Y son los procedimientos retricos utilizados,
ms all de los circuitos intersubjetivos, los que dejan su huella aqu y all, a
veces en sorprendente semejanza. Procedimientos convencional izados y casi
automticos de instauracin del sujeto, que vendrn a sobreimponerse a la
fluctuacin catica de la memoria o al dato consagrado en el archivo toma
do ste en la sugerente acepcin derrideana-.51 No habr entonces algo as
como una vida - a la manera de una calle de direccin nica- que preexista
al trabajo de la narracin, sino que sta, como forma del relato, y por ende,
como puesta en sentido, ser un resultado, podramos aventurar, contingente.
En ese relato de s, siempre recomenzado e inconcluso el cotidiano, el lite
rario, el meditico, el de las ciencias sociales-, la vivencia tiene sin duda un
lugar privilegiado. Hay, en su uso corriente, una notable persistencia de las hue
llas filosfico/literarias de la historia de su significado, tal como puede verse en
el rastreo analtico de Gadamer que present al comienzo del captulo. Historia
que es, precisamente, la de su aparicin, mutacin y desplazamiento en los gne
ros biogrficos lugar cannico de la pregunta por el ser y la (propia) vida-,

Sl Afirma Derrida; el archivo, como impresin, escritura, prtesis o tcnica hipomnmica en

general, no solamente es el lugar de almacenamiento y conservacin de un contenido archivable
pasado que existira de todos modos sin l, tal y como an se cree que fue o que habr sido. N o, la
estructura tcnica de! archivo archivante determina asimismo la estructura del contenido archivable
en su surgir mismo y en relacin con el porvenir. La archivacin produce, tanto como registra, el
acontecimiento" (este ltimo destacado es mo) (Derrida, [1995] 1997: 24). Esta concepcin me
parece particularmente interesante para pensar el trabajo de acuacin de sentidos de la memo
ria biogrfica.
donde despliega a un tiempo la capacidad de dai cuenta del momento y la tota-
lidad, de la irrupcin sbita y la permanencia en el recuerdo. Vuelvo ahora sobre
algunas de esas acepciones, encontrando resonancias con los temas tratados en
este recorrido: comprensin inmediata de algo real, en oposicin a aquello de lo
que se cree saber algo, pero a lo que le falta la garanta de una vivencia propia,
...el contenido permanente de lo que ha sido vivido", algo que se destaca del flujo
de o que desaparece en la corriente de la vida (todos los destacados son mos).
Comprensin inmediata, garanta de autenticidad, contenido permanente e ilu
minacin puntual, vertientes que configuran un campo semntico donde el au
tor distingue todava algo ms, una referencia interna a la vida, que no es,
recordemos, una simple relacin entre lo general y lo particular, sino que se
encuentra en una relacin inmediata con el todo, con la totalidad de la vida.
Esa cualidad fulgurante de la vivencia de convocar en un instante la totali
dad, de ser unidad mnima y al mismo tiempo ir ms all de s misma hacia la
vida, en general; de iluminar, rescatar, atesorar, es quiz lo que hace de ella uno de
los significantes que ms insisten en el espacio biogrfico, y podra afirmar, uno
de los ms valorados en la cultura contempornea. Impregnada de connotacio
nes de inmediatez, de libertad, de conexin con el ser, con la verdad del s
mismo, viene tambin a atestiguar de la profundidad del yo, a dar garanta de lo
propio. Y aun cuando esa totalidad no tenga un carcter de completud, de
acabamiento, sino que se la interprete ms bien como una totalidad imaginaria,
y pese a que la conexin con 1a vida, en general, remita en mi ptica a una huella,
a un cronotopo, ms que a una realizacin trascendente, hay sin embargo un
cierto anclaje, necesario y temporario, que la vivencia propone, como lugar qui
z menos incierto de (auto)reconocimiento. Es ese anclaje, presente o restaura
do en el recuerdo, el que parece impactar, sin mediacin alguna, en esa totalidad
imaginaria de la vida, para cada uno, podramos agregar, trascendente.
As, en la conceptualizacin del espacio biogrfico, en el arco temporal
que he trazado desde su mtico punto originario, se articulan el momento y
la totalidad, la bsqueda de identidad e identificacin, la paradoja de la pr
dida que conlleva la restauracin, la lgica compensatoria de la falta, la inves
tidura del valor biogrfico. Rasgos que disuaden de una interpretacin simplis
ta o causal de la proliferacin de las narrativas del yo -y sus innmeros despla
zamientos, slo en trminos de voyeurismo o narcisismo, para abrir camino a
lecturas ms matizadas y dar paso tambin a nuevos interrogantes. Desde aqu,
es posible preguntarse ahora sobre el trnsito que lleva del yo al nosotros
-o que permite revelar el nosotros en el yo-, un nosotros no como simple
sumatoria de individualidades o como una galera de meros accidentes biogr
ficos, sino en articulaciones capaces de hegemonizar algn valor compartido
respecto del (eterno) imaginario de la vida como plenitud y realizacin.
 2. Entre lo pblico y lo privado.
Contornos de la interioridad

El surgimiento del espado biogrfico, esencial para la afirmacin del sujeto moder
no, tambin lo fue, como sealramos, para trazar el umbral incierto entre lo p-
blico y lo privado, y por ende, la naciente articulacin entre lo individual y lo
social. Esa relacin, que lleva de lo uno a lo mltiple, del yo al nosotros, impres
cindible en una indagacin sobre la construccin del campo de la subjetividad,
es la que abordar en el presente captulo, a partir de la confrontacin de tres
perspectivas clsicas sobre el tema: la de Harrnah Arendt, la de Jrgen Habermas
y la de Norbert Elias. En un segundo momento plantear una hiptesis sobre la
delimitacin contempornea de ambos espacios y el papel que juegan las narra'
tivas biogrficas en tal delimitacin, as como su aporte a la afirmacin ontolgica
de las diferencias identitarias, tal como se manifiestan en el horizonte actual.

1. Tres paradigmas: Arendt/HabernuslElias

Ms all de su connotacin topolgica, el binomio pblico/privado suele pre-

sentarse como una dicotoma donde por definicin uno de los trminos con-
lleva cierta negatividad. Binomio que convoca a su vez una variedad de signi
ficaciones asociadas -interior/exterior, propio/comn, individuo/sociedad-, y
requiere por lo tanto de explicitacin en virtud de sus usos: qu sentidos recubre
el concepto de lo pblico ? Se asimila lisa y llanamente a lo poltico, se des
agrega en la multiplicidad de lo social? Remite a la cosa pblica, a los inte
reses comunes, a los espacios compartidos de visibilidad y habitabilidad?
Coextensivamente, lo privado, alude a lo secreto, a aquello que se sustrae
quiz indebidamenteal ideal de transparencia democrtica? Concierne a
lo ntimo, lo domstico, la libertad o el inters individual? Y aun, al optar por
cualquiera de estos sentidos, es la articulacin entre los dos trminos necesa
riamente dicotmica?
Evidentemente, la divisoria de aguas entre ambos espacios es un tema para
digmtico de la modernidad: objeto de elucidacin etimolgica, filosfico/pol
tica, sociolgica, histrica; el rastreo de las interpretaciones llevara a una ver-
dadera constelacin bibliogrfica. De esta constelacin, a todas luces inabarcable,
nos vamos a remitir a dos aportes que guardan estrecha relacin con nuestro
tema, por cuanto consideran de modo prioritario la esfera de la privacidad: la
crtica de Hannah Arendt en La condicin humana ([1958] 1974), a partir del
modelo griego, sobre el surgimiento de lo social como fagocitador, entre otras
cosas, de la naciente esfera de la intimidad -cuyo ejemplo emblemtico es la
rebelin de Rousseau-, y la tesis de ]urgen Habermas sobre la constitucin de
la opinin pblica burguesa en Historia y crtica de la opinin pblica ([1962] 1990),
que otorga un papel preponderante al raciocinio literario, alimentado en
buena medida por los gneros cannicos del espacio biogrfico. En tanto sen
dos enfoques involucran a su vez la distincin entre individuo y sociedad, he
juzgado oportuna la confrontacin con el pensamiento de Norbert Elias, para
quien ambos trminos no estn en contraposicin sino en interaccin dialgica,
coextensiva a la topografa pblico/privado, y este ltimo trmino, como re
fugio de la intimidad.

1.1. Intimidad y visibilidad. La tirana de lo social

La crtica de Arendt, desde la filosofa poltica, apunta a trazar la diferencia

entre el sentido primigenio de lo pblico en la polis griega, como equivalente a
lo poltico, reino de la libertad -la accin, el discurso, la participacin directa en
el gora sobre los asuntos comunes-,1 en oposicin a lo "domstico", reino de la
necesidad -la produccin material por el trabajo de los esclavos y la reproduc
cin de la vida-, y su acepcin en la modernidad, donde lo pblico comprende
dos registros en cierta disyuncin, lo social y lo poltico. Para la autora, es justa
mente la emergencia de la sociedad en el mundo burgus, a la manera de una
gran administracin domstica (housekeeping), con sus tareas, planificaciones y
problemas, que sale desde el oscuro interior del hogar a la luz de la esfera pbli
ca, la que borra definitivamente la frontera clsica entre pblico y privado,
desnaturalizando hasta lo irreconocible el significado de ambos trminos,

1 En la polis, lo pblico supona asimismo un modelo de vida: cada ciudadano en plenitud de

sus derechos -lo s de propiedad privada y luego los cvico-polticos^ disfrutaba de una segunda
vida, el bios politikos, un orden superior de la existencia, signado por el inters en lo comunal
(Icoinon), definido por una aptitud retrica y regido por et valor para afrontar grandes acciones,
virtud heroica, capaz de menosprecia de la propia vida en aras de una gloria futura. El verdadero
ser del hombre {el ideal de la buena vida atistotlica) se desplegaba as solamente en lo polti
co, como un desapego de lo propio, lo material, en aras de ideales ms elevados que los de asegu
rar la mera subsistencia. A este modelo trascendente, Arendt opone la cualidad uniformizadora y
marcadamente reproductiva de las vidas contemporneas.
 A su tumo, lo privado va a desligarse paulatinamente del proceso de
produccin, cada vez ms socializado,2 para afirmarse sobre todo como una
esfera de intimidad que, con el auge del individualismo moderno perder in
cluso su connotacin de privacin. En este desdoblamiento lo pblico, en lo
social y lo poltico, lo privado, en lo domstico y lo ntimo, Arendt destaca un
hecho singular: lo privado, en tanto espacio de contencin de lo ntimo, no se
advertir ya en contraposicin a lo poltico, sino a lo social, esfera con la cual
se halla autnticamente emparentado. Pero hay adems otro rasgo paradjico:
esa reciente esfera de la intimidad slo lograr materializarse a travs de su
despliegue pblico. Se afirmaba as el carcter devorador de lo pblico mo
derno, el hecho de subsumir en s mismo existencia y apariencia:

C om parada con la realidad de lo visto y odo, incluso las mayores fuerzas de la

vida n tim a las pasiones del corazn, los pensam ientos de la m ente, las delicias
de los sentidos-, llevan una incierta y oscura existencia h asta que se transfor
m an, desind ivisualizadas, com o si dijram os, en una forma adecuada para la
aparicin pblica. La ms corriente de dichas transformaciones sucede en la narra
cin de historias, y por lo general, en la transposicin artstica de las experiencias
individuales (A rendt, [1958] 1974: 74; el destacado es m o).

Esa necesidad de exteriorizacin de lo ntimo -apenas una de las facetas de

la visibilidad democrtica, esa puesta en forma de la experiencia que los
gneros autobiogrficos venan justamente a inaugurar, supona ya, sin em
bargo, la salvaguarda de la conducta, mecanismo regulador por el cual la so
ciedad tiende a la normalizacin de sus miembros a travs de la imposicin
de cdigos de comportamiento, consumando as esa intrusin en las zonas
ms ntimas del hombre contra la cual se haba rebelado tempranamente
Rousseau. Lgica de igualacin -si bien se trata, para Arendt, de una igual
dad basada en el conformismo, la conducta reemplazar entonces a la ac
cin en su acepcin clsica, trascendentecomo la principal forma de rela
cin humana. U n abismo viene as a separar la idealizada libertad primigenia
de la polis -com o la no menos idealizada libertad del individuo-, de la maqui
naria inclemente de la modelizacin.3

1 S e consumaba as, en una dilatada elipsis, el trnsito desde la produccin domstica que
haba caracterizado a la antigua Grecia -aun sostenida en el mbito familiar en los albores de
capitalismo (con la supervivencia de las formas de asociacin de los gremios medievales, la figura
del maestro y sus aprendices)-, a la separacin neta de la produccin del mbito domstico al
social, con el afianzamiento del capitalismo y la aparicin de los grandes espacios (sociales) de
produccin industrial.
3 A qu cabra Tematcar una diferencia significativa respecto del modelo griego clsico, que
concierne justamente al estatuto de la intimidad: nada semejante a una conciencia histrica y
 Pero, en tanto es la apariencia el valor que se destaca, la nueva esfera pblica
conlleva adems otra prdida, la de realidad. La inclusin de la intimidad en lo
pblico ir entonces ms all de la modelizacin, para intentar el reemplazo de
la trascendencia: la intensificacin de toda la escala de emociones subjetivas y
sentimientos privados, la inmediatez de la vivencia, la felicidad de las pequeas
cosas cotidianas, caractersticas entraables del mundo burgus, no sern para
la autora sino intentos de compensar el olvido de la inmortalidad y entonces, la
antigua grandeza dar paso por todas partes al encanto.

1.2. Raciocinio literario y educacin sentimental

Para Habermas, el surgimiento de esa esfera privada donde se perfilaba la na

ciente subjetividad de lo ntimo tiene asimismo un papel decisivo en su estu
dio sobre la configuracin de la esfera pblica burguesa. En efecto, los pbli
cos raciocinantes del siglo XVIII, cuya asociacin en mbitos comunes de con
versacin cafs, clubes, pubs, salones, casas de refrigerio-- diera lugar al
concepto mismo de opinin pblica, no solamente ejercitaban all un racioci
nio poltico para poner coto al poder absolutista, sino, de modo indisociable,
un raciocinio literario, alimentado -com o vimos en el captulo anterior- por
las nuevas formas autobiogrficas, la novela en primera persona, el gnero
epistolar. La pasin por la relacin entre personas, el descubrimiento intersub
jetivo de una nueva afectividad, se una as al hbito de la polmica y la discu
sin poltica, preanunciando los espacios futuros de representacin: no se
sabe bien si las personas privadas se ponen de acuerdo quei hombres en el ra
ciocinio literario acerca de las experiencias de su subjetividad, o bien si las
personas privadas se ponen de acuerdo qua propietarios en el raciocinio polti
co acerca de la regulacin de la esfera privada (Habermas, 1990: 91 ).4

tmpora! def yo, tal como la entendemos en la modernidad, acompaaba al ciudadano a la escena
pblica del gora; su ser privado" remita solamente a su carcter de pater familias, jefe de la
esfera domstica de produccin (esclavista) y reproduccin, donde reinaba, seala Arendt, con
mayor poder que un dspota. Es Bajtn quien hace aparecer con mucha claridad esta diferencia en
su estudio sobre la biografa y autobiografa antiguas, al analizar uno de sus tipos, el retrico,
basado en el enkomion, uno de los gneros propios de la intervencin en el gora, consistente en
el elogio fnebre cvico poltico y conmemorativo del ciudadano: no haba all, no poda haber,
nada de ntimo, de privado, de personal y secreto, de introvertido. Ninguna soledad. Ese hombre
est abierto por rodas partes. Enteramente al exterior, no guarda nada slo para s, nada hay en l
que no sea del orden de un control o de una declaracin pblica y nacional. Todo aqu era
absolutamente pblico" (M. Bajtn, [1975J 1976: 280).
4 La cita es elocuente en tanto agrupa los atributos necesarios para constituirse en personas
privadas: ser hombres y propietarios. En su prlogo a la edicin inglesa de 1990 (casi diez aos
 Pero este equilibrio ideal, donde lo privado las narrativas, el raciocinio, las
personas privadas- tena tal importancia en la configuracin de lo pblico,5 en
tanto coexistencia ilustrada de individualidades en tomo del inters comn, fue
para et autor definitivamente alterado con el advenimiento de la sociedad
masmeditica que, con su lgica equivalencial del advertising, causara la prdida
de la densidad crtica y el contralor racional del poder que ejerca la vieja esfera
de la publicidad burguesa. Esta disolucin de lo poltico en sus trminos
argumentativos, es decir, en la primaca de la conversacin, la interaccin
discursiva, est relacionada aqu con el ascenso del mbito privado y la tendencia
al ensamblamiento de ambas esferas, con una marcada derivacin hacia lo
ntimo, una de cuyas consecuencias mayores es la personalizacin de la poltica,
el peso decisivo que adquiere la vida privada, la dimensin subjetiva, el carisma,
en la construccin de la imagen y la representacin pblica de los candidatos.
Vemos as que la valoracin positiva que ambos autores confieren al surgi
miento de la esfera ntima burguesa -como afirmacin de la individualidad, en
Arendt, como contracara indsociable del raciocinio poltico, en Habermas-,
ofrece tambin un punto de comn pesimismo: la desaparicin, o la alteracin,
de un modelo primigenio, cualitativamente superior. Se trate ya de la prdida de
la accin humana trascendente, ya del debilitamiento del contenido ideolgico/
programtico de la accin poltica, en los dos casos la involucin estar signada
por un desequilibrio entre los trminos de la dicotoma: un excesivo peso de lo
social, para la primera, que conducir finalmente, a travs de las conductas, a la
entronizacin de un modelo banal de la vida humana, una exacerbacin de la subje-
tividad, para el segundo, que se traducir en un desbalance de lo privado en lo
pblico, y por ende, en una difuminacin de lo poltico.
El exceso aparece as como una figura que viene a alterar la hipottica ar
mona de un estado previo e ideal. Desde una orilla -Arendtlo privado recu
perar su sentido clsico de privacin, desde la otra Habermasadquirir uno
nuevo, el de deprivacin. Sin embargo, la postura crtica de este ltimo no lo
lleva a una des valorizacin de la esfera ntima/privada m toto, en trminos de
narcisismo como en la posicin admonitoria, tambin clsica, de Richard

despus de su publicacin en espaol), Habermas retoma algunos puntos clave de su argumento,

recogiendo crticas de distinto tenor, entre ellas, las feministas. Reconoce entonces una insufi
ciente atencin prestada a fas prcticas de lectura, escritura y agrupacin femeninas (los salones,
por ejemplo), as como una aceptacin dcil del carcter masculino de ese espacio.
5 L a esfera del pblico se origina en las capas -m s am plias- de la burguesa [...] como
aplicacin y, al mismo tiempo, consumacin de la esfera de la intimidad pequeo familiar [...] la
subjetividad del individuo privado est inserta desde el comienzo en la publicidad [...] las perso
nas privadas convertidas en pblico razonan tambin pblicamente sobre lo ledo y lo introducen
al proceso comnmente impulsado de la ilustracin (Habermas, 1990: 87-88).
Sennett6 sino ms bien a lamentar una especie de "cada en la conducta", un
retomo a la sociedad preburguesa de las viejas opinions aseguradas por la tradi
cin, a un sentimentalismo postliterario y preburgus" que lleva a la exposi
cin meditica de las vidas pblicas como conservas de literatura psicolgica
en decadencia (Habermas, 1990: 270-271).7
Lo que aparece entonces connotado negativamente en su paradigma es ese
giro por el cual las vidas privadas las biografas, los momentos de nuestro
espacio biogrficoaparecen en el espacio pblico como razn necesaria -y a
veces, suficiente para sustentar trayectorias polticas o responsabilidades de
estado. Ms all del componente clsico que podramos encontrar en ello,
respecto del conocimiento sobre la clase de persona de que se trata, como sustrato
de toda otra verificacin posible -y sobre todo, de la confianza y la creencia,
valores polticos por antonomasia, ms all del mito de la proximidad como
garanta de ese conocimiento - 'ver a travs del relato de s, y aun de las
pantallas, del despliegue del gesto/cuerpo, la interioridad como profundidad-,
no hay duda de que el papel de la privacidad en la poltica, de la mano de la
mediatizacin y la revolucin tecnolgica, se ha ido tornando inquietante y,
en ocasiones, hasta desestabilizador.

6 Habermas alude explcitamente a esta diferencia en su nuevo prlogo de 1990, sealando la

insuficiente distincin que efecta este autor entre los rasgos de la publicidad burguesa clsica
en trminos de pblicos raciocinantesy los de la publicidad representativa" autorrepre-
sentacin meditica en la que toma parte el propio interesado-, que lo llevan a subestimar la
especfica dialctica burguesa de la intimidad y la publicidad, que en el siglo Xvm consigue una
valide! incluso literaria con la privacidad orientada a lo pblico, de la esfera ntima burguesa
(Habermas, 1990: 7). Para Sennett, desde una mirada sociolgica y en ese momento de inflexin
de finales de os aos setenta, la preeminencia de la vida privada de los polticos por sobre sus
bases programticas o ideolgicas, su integracin en el star ysiem y su promocin publicitaria a la
manera de los productos del mercado formaban parte de un declive generalizado del hombre y ta
cultura pblicos, una cada en e! narcisismo, una subjetividad a ultranza que invada todo tipo de
discursos: el yo de cada persona se ha transformado en su carga principal; conocerse a s mismo
constituye un fin, en lugar de ser un medio para conocer el mundo (Sennett, [1974] 1978: 12). El
narcisismo como obsesin de la autotreferencia, como compromiso exacerbado con las singula
res historias vitales y emociones particulares, era para el autor ms una trampa que una libera
cin: el fin de la cultura pblica -valores universales, sentido de civilidad, comunidad, solidari
dadtena com o contracara una tirana de la intimidad, sustentada en una nueva creencia, la
de 1a proximidad entre las personas como un bien moral".
7 Es la influencia creciente de la masa manipulada" y un concepto un tanto rgido de esa
manipulacin (que l mismo reconsidera en su nuevo prlogo), los que lo llevan a lamentar
enfticamente que en el lugar tradicionalmente destinado a la opinin pblica -raciocinante-
[aparezca] la vaporosa inclinacin sentimental (Habermas, 1990: 262).
 1.3. La intimidad como refugio: modelizacin y autocontrol

Desde otro ngulo, esa extrapolacin de lo privado en lo pblico, que con-

lleva el imaginario de una separacin ntida, posible, entre las incumbencias
respectivas, no hace sino poner en evidencia la inextricable articulacin entre
lo individual y lo social, en tanto las vidas privadas, como lo advirtiera Arendt,
exceden la pertenencia de los sujetos para aparecer como terrenos de mani
festacin de modelos y valores colectivos, conductos que solicitan estructuras
de personalidad comunes. Ese es justamente el gran tema de la obra de 3las,
para quien individuo y sociedad constituyen dos aspectos interdependientes y
no enfrentados. As, lo relegado al mundo privado, lo es en el marco de un
autocontrol pulsional, de un dispositivo interior de censura frente a la imagen
de una sociedad hostil/ pero, en la medida en que la mostracin pblica de las
conductas a travs de diferentes registros, desde cdigos y normativas hasta
la literatura o la poesa, funciona como re-institucionalizacin catrtica de
lmites, el refugio de la intimidad tampoco se sustrae a las reglas comunes.
Para Elias, no se puede pensar un individuo primigenio, libre de intencin
y voluntad, cuya sumatoria conformara lo social, ni, por el contrario, una
maquinaria previa de cuyos engranajes se desprendera lo individual, sino ms
bien una interaccin dialgica, que el ttulo de uno de sus libros expresa con
una economa feliz: La societkid de los individuos. Son las redes de interaccin
las que constituyen a los sujetos, urdimbres que preeexisten al individuo, mar
cadas por una necesaria historicidad: as como en una conversacin ininte
rrumpida las.preguntas de uno entraan las respuestas del otro y viceversa [...]
As el lenguaje de los otros hace nacer tambin en el sujeto que crece algo que
le pertenece enteramente como propio..., que es su lengua, y que es al mismo
tiempo el producto de sus relaciones con los otros (Elias, [1987] 1991: 71-72).
Es notable la semejanza de esta posicin con la de Bajtn9 a quien podra

8 La idea de una sociedad hostil, y del avasallamiento de lo singular del individuo por el avance
de la un lo rm nacin productiva y simblica del capitalismo, constituye sin duda un lopoi recurrente
en la crtica filosfica y sociolgica. Georg Smmel (1858-1918), que se inscribe en las llamadas
filosofas de !a vida, fue quiz el primero de los tericos que, teniendo una pretensin filosfica,
desarrolla una sociologa de la vida cotidiana. En Las grandes urbes y la vida del espritu, afirmar
el autor: Los ms profundos problemas de la vida moderna manan de la pretensin del individuo de
conservar la autonoma y peculiaridad de su existencia frente a la prepotencia de la sociedad, de lo
histricamente heredado, de la cultura extema y de la tcnica de la vida (Simmel, 1986: 247).
9 Pese a que no hemos encontrado referencias textuales que autoricen a pensar en et conoci
miento recproco de las obras, ambos se inscriben en el tronco de la tradicin filosfica alemana
y reconocen una comn influencia en la filosofa de Martn Buber.
atribuirse sin desmedro la cita precedente, en tanto ambos parten de un fun
damento terico comn, que es la invalidacin de la razn clsica como pri
mado de un sujeto pensante a partir de su propia unicidad -sostn de la dico-
toma sujeto/objeto y su reemplazo por lo que podramos llamar una Tazn
dialgica, es decir, un proceso histrico y compartido de conocimiento y reco-
nocimiento, que genera estructuras comunes de inteleccin,10 En esta ptica,
el yo verdadero, el ms ntimo y personal, aquel que expresa pensamientos,
convicciones, reacciones afectivas, rasgos de carcter, se conformar no ya en
el abismo de una singularidad que la sociedad vendra a avasallar, sino justa
mente en esa trama de relaciones sociales de la cual emerge y en la que se
inscribe.
Qu aporta este enfoque al tema de nuestra indagacin? En primer trmi
no, la idea de que el antagonismo entre la esfera ntima y la pblica/social no
es otra cosa que un efecto de discursos: reglas, constricciones, dispositivos de
poder y de control de reacciones, pulsiones y emociones, que, desde la Edad
Media en adelante no ha hecho sino incrementarse, y donde la figura moderna
del autocontrol dispensa de intervenciones exteriores ms directas. En esta ca-
ve pueden leerse incluso algunos topoi idiosincrticos del espacio biogrfico:
La afirmacin de la irreductible originalidad del yo, la primaca otorgada a los
valores de la interioridad, la idea segn la cual la esencia de la persona se expresa
en los comportamientos privados -dir Chartier en su prlogo al libro de Elas-
son otras tantas figuras, pensadas y vividas, de la disociacin operada entre
individuo y sociedad (Elias, [1987] 1991: 9; los destacados son mos).
Pero, cmo se expresan contemporneamente esos dispositivos de cons
triccin? No hay actualmente una creciente flexibilizacin de las conductas,
una menor rigidez en las convenciones, una mayor osada de lo decible y lo
mostrable en el espacio pblico de la que no escapa, como vimos, la poltica-;
en definitiva, una sociedad ms permisiva, menos hostil? Ya Elias haba consi
derado la no-linealidad de los procesos, sus dcabges, hiatos, regresiones, in
cluso los aflojamientos decisivos de la norma, y sobre todo, su constante dina
mismo, que propondramos llamar, con mayor propiedad, dialogismo. As, es
justamente a travs de la exposicin pblica de las conductas que se afianzar

10 En La socit des individus, Elias ejemplifica, con la parbola de las estatuas pensantes", su
crtica a Hume y al modelo kantiano del juicio a priori: cada una de las estatuas de mrmol est
colocada a distancia en un prado a orillas de un ro o al pie de una montaa, dotada de raciocinio
y ojos, pero no movimiento; sabe que hay un mundo alrededor y otras estatuas, pero percibe
solamente lo que el reducido campo de su visin le muestra e hipotetiza sobre cmo ser ese
mundo y esas otras estatuas, sin poder interactuar ni con uno ni con las otras. Es esa interaccin,
sin embargo, la que dara a las estatuas (sujetos) la posibilidad de un conocimiento ms verdade
ro (Elias, [1987] 1991: 20 y 160-161).
esa "economa psquica del autocontrol -de signo cambiante segn la poca-
fenmeno que a su vez tendr como correlato la ampliacin y la transforma
cin cualitativa del espacio significante.
Desde esta perspectiva, podramos pensar entonces la acentuacin con
tempornea de lo ntimo/privado/biogrfico, que trasciende cada vez ms el
refugio para instituirse en obsesiva tematizacin meditica, no como una
perversin del modelo del equilibrioo una desnaturalizacin de las funcio
nes y los sentidos primigenios de una u otra esfera de la modernidad, sino ms
bien como el producto mismo, histricamente determinado, de la interaccin
entre ambas. Cuanto ms densas son las dependencias recprocas que ligan a
los individuos afirma Eliasms fuerte es la conciencia que stos tienen de su
propia autonoma ([1987] 1991: 20). Ley paradjica, que quiz permita por
extensin cuantificar, en ese desafuero actual de lo ntimo en lo pblico,
la creciente presin ejercida en la trama de lo social, ese doble movimiento
que lleva simultneamente a la uniformizacn e individualizacin11 y que re
vierte, por un lado, en un mayor privatismo de la vida, mientras que por el otro
no deja indemne ninguna interioridad.

2. Lo pblico y lo privado en el horizonte contemporneo

Cmo analizar hoy lo pblico y lo privado, bajo el imperio de las teletecno-

logias, la artefactualidad (Derrida), la globalizacin? Es posible sostener
todava la particin clsica del binomio, y sobre todo, su acentuacin
dicotmica?
Com o suele ocurrir con ciertos conceptos estructurantes de la reflexin, la
distincin, surgida en un contexto histrico determinado, persiste en algunos
enfoques de modo atemporal, como cristalizacin de un modelo adaptable a
toda circunstancia. Algo de esto hay seguramente en la postura de Habermas,
para quien el espacio pblico clsico tiene an posibilidad de salvacin por
la recuperacin del raciocinio primigenio bajo la nueva figura de la compe
tencia comunicativa, una intersubjetividad dialgica y democrtica, capaz de
oponerse a la racionalidad instrumental y a la manipulacin aun la altamen
te sofisticadade los medios actuales. Pero tanto su posicin como la de Arendt
sta s de un pesimismo irreductible, llevan tambin la huella de su propia
historicidad: aquel momento desesperanzado de la segunda posguerra fines
11 Slo ia modelizacin social hace que se desarrollen tambin en el individuo, en el cuadro de
caracteres tpicamente sociales, los rasgos y los comportamientos por los cuales el individuo se distin
gue de todos los otros representantes de la sociedad. La sociedad no es solamente el factor de caracteriza'
cin y de untforrrzocint ella es tambin el factor de huiwidiiolizacinf (Elas, [1987] 1991: 103).
de los cincuenta, principios de los sesentadonde restaban pocos valores hu
manos!1en los cuales creer, y el despliegue meditico comenzaba su viraje radi
cal: de haber sido prioritariamente sostn del Estado y la propaganda cuyo
punto extremo, en el nazismo, no poda menos que alentar visiones apocalpticas
de la manipulacin- devino sostn del mercado y dej as la impronta del
advertising en todos los registros involucrados en su esfera de significacin.
El tiempo transcurrido, y sobre todo, las transformaciones polticas de las
ltimas dcadas, el nuevo trazado del mapa mundial y el despliegue incesante
de tas tecnologas -que fue ms all de toda previsinhan trastocado defini
tivamente el sentido clsico de lo pblico y lo privado en la modernidad, al
punto de tomarse tal distincin a menudo indecidible. Bajo esta luz historizada,
la configuracin actual de esos espacios se presenta sin lmites ntidos, sin
incumbencias especficas y sometida a constante experimentacin. Espacio
deslocalizado, de visibilidad absoluta, que retoma la ecuacin arendtiana en
tre realidad y apariencia bajo el formato de un adagio televisivo Lo que no
aparece en la pantalla no existe-, pero es un espacio simultneamente
entrpico, lugar de opacidad y desaparicin. Si la televisin se ha constituido,
segn algunos, en el nuevo espacio pblico, cmo evitar que su factura como
soporte, sus recursos tcnicos, sus gneros discursivos, impongan su propio
ritmo, su timmg, sus reglas temticas, compositivas, estilsticas, diramos con
Bajtn, a cualquier materia, de la poltica a la intimidad? Y en esta devoracin
de las otras esferas tradicionales, cmo preservar los lmites o acotar las zo
nas? Si en el rectngulo mgico cohabitan la ficcin declarada y la ficcionali-
zacin a ultranza de la realidad, ta tematizacin de lo ntimo y de lo univer
sal, si esa mquina de visin (Virilio) se entromete adems en el espacio
fsico de la intimidad, cmo reconocer entonces un espacio privado y -m s
an- antinmico?
Ms cerca de Elias que de las particiones dicotmicas, podramos decir que
ambos espacios si conservamos una distincin operativa se intersectan sin
cesar, en una y otra direccin: no slo lo ntimo/privado saldra de cauce inva
diendo territorios ajenos sino tambin lo pblico en sus viejos y nuevos sen
tidos, lo poltico, lo social, lo de uso, inters y bien comn, etc., tampoco
alcanzar todo el tiempo el estatuto de la visibilidad, ms bien, y como se ha
sealado reiteradamente, podr replegarse, de modo insondable, bajo la mis
ma luz de la sobreexposicin. Esta dinmica -que a veces se transforma en una
dialcticaconspira contra todo contenido propio y asignado. Los temas y
sus formatossern entonces pblicos o privados, segn las circunstancias y los
modos de su construccin.
La aceptacin de esta ambigedad constitutiva -o por lo menos, de esta
indecidibilidad a priori- no supone la cancelacin de los espacios pblico o
privado como tales, como tampoco la renuncia a la crtica sobre sus funciona
mientos efectivos. Ms bien contribuye a desplazar el eje de ta cuestin, de
una hipottica in/adecuacin a lmites e incumbencias cannicos a una re-
flexin ms atenta sobre la actualidad, sobre los modos cambiantes de expre
sin, manifestacin y construccin de sentidos; modos que toman pblicas
ciertas personas y privadas ciertas escenas colectivas.
Pero adems, pblico y privado no slo se dirimen en el estatuto de la
visibilidad. Est tambin el otro componente, el de los intereses pblicos y
privados, el rango que asumen, en un momento dado, los asuntos pblicos,
no slo en cuanto a s circulacin meditica sino como incumbencias obliga
das de un sentido de civilidad. Cunto de lo pblico se ha difuminado en el
desinters de una ciudadana anmica, en la indecisin crnica y el escepticis
mo respecto de la poltica por ms que se lo muestre hasta el cansancio-?
Cunto de la famosa crisis de la representacin incide, tanto o ms que la
intimidad meditica, en el imaginario y la cultura poltica de una poca? En
qu medida el repliegue en los intereses y motivaciones privados como op
cin casi excluyente de la vida -de este lado de las pantallasafecta la cues
tin de la responsabilidad por el otro?
Por otra parte, y en cuanto al rol protagnico de los medios, tampoco la
idea de una alta ficcionalizacin del espacio pblico televisivo, en combina
cin con las tecnologas informticas, el hecho de que la realidad que cono
cemos sea cada vez ms el producto de la manipulacin en el espacio virtual
-de la imagen, la voz, el texto, el archivo- lleva necesariamente a la teora
unvoca del simulacro, a la negacin absoluta del acontecimiento. Posan cosas
y hay seguramente escenarios colectivos ajenos a los ojos de las cmaras o
transcurriendo en desborde de toda posible mediatizacin. En cuanto a la creen
cia en condiciones de tal opacidad enunciativa, se atendr a otros resguar
dos sin desaparecer, as como el grado de aceptabilidad de los enunciados pro
ducidos estar en mayor medida sujeto a variacin. La crtica a la lgica de la
maquinaria meditica, en cuanto a su frecuente tendencia a la unilateralidad,
su aspiracin a convertirse en un nuevo universalismo, su abuso del poder
performativo del hacer-ser/hacer/creer, etc. -en la acepcin semitica de estos
trminos,12 no supone obligadamente la consideracin de la misma en trmi
nos de homogeneidad tcnica y simblica segn las teoras de la manipula
cinque se dirimira en una posicin pro o contra, sino que convoca, ms

12 El hacer se inscribe dentro de la categora de la conversin, transf&nnacin de los estados,

que marcan relaciones de contrariedad y contradiccin en el cuadrado semitico. As, podr
hablarse de un hacer informativo o persuasivo, en relacin con las modalidades altcas,
dentcas, etc. (vase Greimas/Courrs> 1986).
productivamente, a un pensamiento de ia diferencia, a una afinada distincin de
registros y variables, a la reivindicacin de nuevos derechos cvicos, en defini
tiva, al ensayo de nuevas tcticas de resistencia.0
Porque, volviendo a nuestro tema, no podra analizarse el desbalance entre
pblico y privado -en el cual la ampliacin del espacio biogrfico tendra su
parte, simplemente como la prdida de un espacio pblico de racionalidad o
contralor a manos de una subjetividad desatada. Esta alternativa pondra en
escena, entre otras cosas, la vieja dicotoma entre razn y afectividad, repartidas
desigualmente en el modelo clsico, que relegaba por supuesto a esta ltima al
mbito domstico, en dichosa conjuncin con lo femenino -dicotoma que to
dos los feminismos se han encargado, a lo largo de su historia, de desarticular.
Lejos de ello, la poltica y la filosofa poltica estn hoy ms que nunca afectadas
por el papel predominante de la pasin, tanto a nivel de la ejecucin como de la
interpretacin ms ajustada que pueda proporcionar a la teora. En este sentido,
nuestro recorrido se aparta de la idea del desequilibrio, de una relacin cuasi-
causal, en beneficio de una pluralidad de puntos de vista.
Esta pluralidad supone, en nuestra ptica, un enfoque no disociauvo, tanto de
lo pblico/privado como de lo individual/social, compatible con la concepcin
bajtiniana de la interdiscursividad, donde lo que sucede en un registro est
dialgicamente articulado al otro, sin que pueda definirse, en rigor de verdad, un
principio. As, quiz ta escalada de lo ntimo/privado, que pone en juego una
audiencia global, pueda leerse tambin como respuesta a los desencantos de la
poltica, al desamparo de la escena pblica, a los fracasos del ideal de igualdad, a
la monotona de las vidas reales ofrecidas a la oportunidad.
Quiz sea ese divorcio entre aspiraciones sociales y posibilidades concretas
de xito lo que acenta la pugna por la singularidad del yo, en una sociedad
que en realidad reniega de la diferencia. Y al mismo tiempo, si la exaltacin de
la individualidad tiende a desarticular lazos sociales, a afianzar el imperio del
mercado del deseoy la utopa consumista, por otra parte puede abrir cami
no a una nueva intimidad,14 no slo bajo el primado pedaggico, sino tambin

15 Ms que la intil oposicin al devenir de tas tecnologas, Derrida propone un combate por
nuevos controles, normas reguladoras y derechos, como por ejemplo, el derecho de mirada, es
decir, el tener acceso a las imgenes que se conservan -memorias pblicas, aquello que hace al
reconocimiento de una identidad cultural-, pero no solamente al J t o c t a g e , al archiva, sino tam
bin a las operaciones de su produccin y seleccin. Estos nuevos derechos en ta globalizacin
(derecho de ciudadana, derecho sobre los espacios pblicos, derecho de defensa de lo privado,
etc.) no operaran bajo el parmetro de inadecuacin' sino como cuestin de lmites ticos.
Vase Derrida, 1996.
11 El nmero 2A (invierno 1998) de Critical nquin est dedicado enteramente a analizar la
nueva !ntimacy, que se presenta como un terreno contradictorio. Por un lado, se afirman tenden
cias institucionales teraputicas que apuntan evidentemente al autocontrol -entre las cuales, y
como terreno de manifestacin de polticas de la diferencia, que rechazan el
modelo nico de las vidas felices el matrimonio heterosexual, la descenden-
cia, los linajes.... Pero juega adems en este espacio, como sealramos, la
lgica compensatoriade la falta, ese vaco constitutivo del sujeto que llama
a la necesidad constante de identificacin, su bsqueda, a travs de las narra
tivas, de una hipottica completud, la obsesin de la presencia multiplicada
por el reinado de lo virtual.
As, podramos hablar no solamente de prdidas sino tambin de chances,
no solamente del exceso de individualismo sino tambin de la bsqueda de
nuevos sentidos en la constitucin de un nosotros. Porque, y esto es esencial,
sabemos que no hay posibilidad de afirmacin de la subjetividad sin nter-
subjetividad, y por ende, toda biografa, todo relato de la experiencia es, en
un punto, colectiva/o, expresin de una poca, de un grupo, de una genera-
cin, de una clase, de una narrativa comn de identidad. Es esta cualidad
colectiva, como huella impresa en la singularidad, lo que hace relevantes las
historias de vida, tanto en las formas literarias tradicionales como en las me
diticas y en las de las ciencias sociales. Mecanismo de individuacin que es
al mismo tiempo emergencia desde el anonimato de las vidas de todos,
despliegue de sofisticadas tecnologas del yo los cuidados del cuerpo, de la
mente, de los afectos, el paroxismo del uso de los placeres, para retomar el
eco foucaultianoy cada, una vez ms, en el mandato del estado tera
putico, que sugiere, informa, uniforma, controla, prescribe, prohbe... Es
en esta trama, que no rehsa la riqueza borgeana de la ambigedad ni la
contradiccin, que se hacen quiz inteligibles las. tendencias mediticas y
biogrficas contemporneas.

2.1. El papel de las narrativas (biogrficas)

Desde esta ptica, y asumiendo la tensin entre lo que puede ser una cosa y su
contraria, podemos ahora postular, en lo que hace al espacio pblico/biogrfi
co, la articulacin indisociable entre el yo y el nosotros, los modos en que las
diversas narrativas pueden abrir, ms all del caso singular y la pequea histo
ria, caminos de autocreacin, imgenes e identificaciones mltiples, desagre-

aderhs de las infinitas variables psico/psicoanalticas, de autoayuda, dietticas, corporales, etc.,

revistan tambin las variantes del talk show-. Por el otro, aparecen con fuerza criterios divergen
tes y hasta dismjptivos sobre las vidas posibles. Al respecto, Laurent Berlant, en la introduccin,
seala la supervivencia de la interioridad como verdad, en tanto "tener una vida es equivalente a
tener una vida ntima" (281-288).
gadas de los colectivos tradicionales, y afianzar as el juego de las diferencias
como una acentuacin cualitativa de la democracia. Nuevas narrativas, iden
tificaciones, identidades -polticas, tnicas, culturales, religiosas, de gnero,
sexuales, etc.-, nuevos modelos de vidas posibles, cuya manifestacin a la luz
de lo pblico supone la pugna y el conflicto, as como una revalorizacin de la
idea misma de minora, no necesariamente en clave de lo menor en nme
ro o importancia sino precisamente, en el sentido de Deleuze, como diferen
ciacin de la norma -o la normalidad, siempre mayoritaria, o de la hege
mona,15 que es de ese modo desafiada. En esta pugna ninguna nueva posi
cin de enunciacin adviene graciablemente al espacio discursivo socialel
desafo es justamente el hallazgo de una voz autobiogrfica en sus acentos colec
tivos, que pueda dar razn de un mito de origen, una genealoga, un devenir, y
defender por lo tanto unas condiciones de existencia.
Este reconocimiento de una pluralidad de voces hace que, en rigor de ver
dad, ya no sea posible pensar el binomio pblico/privado en singular: habr
varios espacios pblicos y privados, coexistentes, divergentes, quizs antagni
cos. Lo cual es tambin una manera de dar cuenta de las diferencias y des
igualdadesque subsisten en la aparente homogeneidad de la globalizacin,
aun cuando se haya debilitado la distincin de clases sociales en sus sentidos
tradicionales, en pro de la complejidad de una combinatoria cultural tnica,
de gnero, religiosa, etc.-, que se le agrega aun sin reemplazarla. Pero esta
percepcin de la pluralidad puede ser tambin retrospectiva y poner en cues
tin la particin inicial: el propio Habermas reconoce, en el nuevo prlogo a
la edicin inglesa que hemos mencionado, algunas crticas que le fueran for
muladas aL respecto, y sobre todo, la influencia tarda de la obra de Bajtn, que
descubriera con posterioridad a la escritura de su tesis,16 y que le permiti una
iluminacin estereoscpica para entender otras dinmicas, como las de la
cultura popular, bullendo en el interior del orden dominante del mundo bur
gus. La distincin acendrada entre ia esfera pblica y la privada, aun en su

15 Tomamos et concepto en la definicin, ampliamente conocida, que de l hicieran Laclau y

Mouffe, como una articulacin contingente por la cual un contenido particular pasa a investirse
como universal, apareciendo as como e nombre de una plenitud ausente, que es en verdad
irreductible a la autorrepresentacin. Esta relacin hegemnica as entendida, que lleva la marca de
una historicidad, es siempre antagnica, sujeta a pugna y enfrentamiento, susceptible de ser desa-
fiada, de surgir (como contrahegemona) a travs de una lgica equivalencal de diferencias que
resignan en algn momento su carcter particular* para asumir una valencia {un contenido)
comn. En este escenario mvil, donde es relevante el eje de la temporalidad, los dos trminos en
conflicto comprometen (es decir, aceptan el riesgo de verse transformados) recprocamente, su
propia "identidad. Vase Laclau, [1995] 1996.
16 Habermas se refiere a La cultura popular en a Edad Media y el Renacimiento. E contexto de
Fran^o Rafcelais, 19BB.
dialctica, se difumina as ms all de sus lmites originarios: no es correcto
hablar del pblico en singular dir Habermasni siquiera cuando se parte de
una cierta homogeneidad de un pblico burgus [...] una imagen distinta surge
si desde el comienzo se admite la coexistencia de publicidades en competencia
(Habermas, 1990: 5).
Asumir tal diversidad de registros nos permite, coextensivamente, realizar
una evaluacin contrastiva de las tendencias dominantes en el espacio biogr-
fico. Tendencias de exaltacin narcisstica, donde prima la afirmacin de los
valores del individualismo y la compettividad, otras, de bsqueda de una ma
yor autonoma, de auto indagacin genealgica o de invencin de la tradi
cin (Hobsbawm), de autocreacin o de restauracin de las memorias colec
tivas. Trazado no siempre coincidente con la especificidad de los gneros
involucrados, sino que a menudo los excede y atraviesa: no habr narcisismo
slo en la autobiografa o en la entrevista meditica, y obligada verdad de la
memoria en el testimonio o la historia de vida -aunque haya por supuesto
zonas o momentos de condensacin, no sern tan relevantes para el caso las
formas tipolgicas, lo que ellas conllevan en trminos valorativos, como los
usos, los caminos que sugieren a la lectura y la interpretacin.
Entre los usos est por supuesto ese despliegue de lo ntimo/privado a veces
en desliz hacia lo obsceno^, que no perdona ningn espacio ni especialidad, se
trate del poltico, la estrella, el cientfico o el hombre y la mujer comunes. As,
en la multiplicacin al infinito de superficies y audiencias de la globalizacin, se
impondr como tematizacin recurrente el asomarse a la interioridad emocio
nal, y de ese modo, contrariando una vez ms el clsico decoro burgus, saldr a
la luz el mundo de la afectividad y las pasiones, no ya en virtud de los grandes
asuntos sino en el detalle ms nimio de su domesticidad.
Estos avatares mediticos han influido adems en la reconfiguracin de los
gneros auto-biogrficos cannicos. El auge de las biografas suele ofrecer a
menudo umbrales poco reconocibles entre ficcin, obra documental, novela
histrica, caso psicoanaltico o chismografa. El modelo de la entrevista -gr
fica, radiofnica o televisivaha revitalizado el viejo dilogo socrtico, dando
impulso a los libros de conversaciones de tenor literario, poltico, filosfico,
vivencial, y de recopilaciones diferentes entrevistas realizadas a uno o a va
rios personajes, que en los ltimos tiempos se han convertido casi en un nue
vo tipo de best-seller. Las autobiografas, aun de personajes relevantes, pare
cen responder ms a la creciente demanda del mercado, o a las tendencias
autoneferentes en boga, que al imperativo clsico. Se han popularizado las
biografas o autobiografas de personajes del jet set, de la poltica o de las reale
zas cuya distincin es a menudo improcedente, funcionales a coyunturas
polticas o escandalosas, o ambas a la vez. Los diarios ntimos, como veamos
en el caso de Wittgenstein, con frecuencia se editan ms por sus detalles pi-
cantes que por una cotidianidad supuestamente iluminadora de teoras o posi
ciones. Las memorias, por su parte, parecen haber perdido su especificidad al
difuminarse en algunos de estos gneros o haber sido absorbidas por el registro
puntilloso de la actualidad meditica. En retomo, la programacin televisiva,
local y satelital, consagra un espacio nada desdeable a rubros tales como
biografas, vidas, perfiles, historias de vida, testimonios, etcrera.
Por otra parte, a obsesin biogrfica en los medios incluye cada vez ms la
peripecia del hombre y la mujer comunes. N o se tratar entonces solamente
de convocar su voz para satisfaccin de la curiosidad ante hechos inslitos o
acontecimientos de importancia como ejemplos singulares, casos, testigos,
vctimas, victimarios-, ni de la habitual delectacin pseudo-antropolgica so
bre historias de vida del otro, el diferente, sino de una presencia doblemente
inquietante, ni testimonio ni ficcin, o ms bien, ambos a la vez. En efecto, el
nuevo gnero o quiz, fuera de gnero (Robin, 1996)el reality show, ofrece
la posibilidad de saltar la valla que va de la narracin de un suceso de la propia
vida a su actuacin directa en la pantalla. A l reconstruir la peripecia vivida
por y con sus propios protagonistas bajo la cmara, la tev real nos coloca
en el centro de lo particular de un modo aun ms radical que la cmara secre
ta, en tanto no est en juego ya la captura imprevista de una imagen verdica,
sino la hiptesis misma de la desaparicin de toda mediacin en aras del aconte
cimiento en estado puro.17
En su ms reciente versin giobalizada las diversas rplicas y variantes de
Big Brotherel reality show nos confronta al experimento de cmara perpetua
sobre la conducta de un grupo de seres humanos transformados en conejos de
Indias, encerrados en casas o en islas solitarias, llevados al lmite del tedio
propio y ajeno, a la minucia de la irrelevancia, a la pelea por la superviven-

17 Esta estrategia de veridiccin adopta en su inicio mltiples modalidades: reconstruccin de

los hechos tal como sucedieron con sus protagonistas o con actores* narracin ficciona! pero con
nombres y sucesos reales, presentacin del propio caso en entrevistas ante cmaras o micrfono,
combinacin entre testimonio y sketch, entre dramatizacin e imgenes documentales, etc. La di
versidad de los temas y personajes tiene sin embargo denominadores comunes: situaciones lmites,
desaveniencas familiares o vecinales, crisis, accidentes, crmenes, desapariciones, cuyos protago
nistas orillan la franja incierta enere normalidad y exclusin. (En la Argentina, el gnero aparece
en 1993, con dos programas: Ocurri as y Amanecer/Anochecer.) Ms carde adquiere popularidad
otra variante, el talc-show, del cual participan, segn los programas, tanto famosos como desconoci
dos. U n porcentaje enorme de la programacin televisiva en el pas (y tambin en otros) transita
hoy, en mayor o menor medida, por estos carriles. El tema fue abordado por Vincent Amie, Fierre
Chambat, Alain Ehrenberg y Grard Leblanc en un dossiet de La revista Espri, nm. 188,1993, Les
reality shows, un nouvel age tlvisuel?^ Sobre esre gnero meditico pueden consultarse mis dos
trabajos: L. Arfuch, Polticas del cinismo, en Orgenes, nm. 15,1994 y "Reality status, cynisme et
politique", en Discours SociaJ/Socw Discourse, vol. 8, nm. 1-2, 1996.
 ca y a la amenaza de la exclusin: cada semana alguien debe irse, por el voto
de sus compaeros y tambin por el del espectador, perdiendo as la posibili
dad de obtener la importante suma destinada al ltimo, el ganador. De esta
manera, y como suelen ser varias las pantallas invadidas simultneamente de
vida real, se crea un verdadero desorden de la vida en el fascinado especta
dor, que es llevado a acechar devaneos nocturnos a altas horas o simples ritos
de la -hasta hace poco- mayor intimidad. Pero adems -o sobre todo- est en
juego su propio lugar en la conversacin social -e ! trabajo, el hogar, los m
bitos de pertenencia- donde estos programas se han transformado en tema
recurrente y sintomtico: nunca ms apropiada la figura del control social y
por ende, del autocontrol, que Elias colocara en relacin directa con la libe-
talizacin" de las costumbres y ta exhibicin pblica de las conductas.
La escena de los diversos Big Brother es por cierto emblemtica de una
nueva y pretendida subjetividad de la era global que algunos celebran, aun
que su advenimiento no tenga por fortuna -o todavafuerza de ley: la compe
tencia entre pares, no ya en trminos de excelencia sino de astucias, intrigas y
clculos sobre la debilidad del otro, la supervivencia individual opuesta al gru
po, a la colectividad que tampoco puede constituirse como tal porque conlle
va su propio antdoto antisocial, la vida misma, como prueba concentra-
cionaria de resistencia, atada tanto a la banalidad de lo cotidiano como a la
inevitabilidad de la exclusin, que no ser ya obra de una exterioridad, cual
quiera sea, sino el principio intrnseco, obligado, de toda relacin.18 En tanto
podemos reconocer ntidamente estos rasgos en la dinmica triunfal del mer
cado -y ms all de toda idea intencional de manipulacincabra pregun
tarse justamente porqu aparece hoy, en el espacio del ocio, del entreteni
miento, del escape de la rutina laboral, esta reviviscencia de la distopa
orwelliana, que es la de la ms absotuta sujecin.
A considerable distancia de esta esttica, y sin identificarse totalmente
con los usos cannicos de la antropologa, la sociologa o la historia, otras
formas mediticas intentan igualmente aproximarse a las vidas, clebres o co
munes -esas vidas oscuras a las que aluda Lejeune- a partir de relatos o
testimonios que, ms all de la peripecia personal, apuntan a ia reconstruc
cin de ciertas dimensiones de la historia y la memoria colectivas. En una
poca fuertemente conmemorativa como la nuestra, que parece estimular la
necesidad de balances y retomas, ha adquirido especial relevancia a narra
cin de experiencias extremas, como las del Holocausto y las guerras, u otras,
ms prximas y no menos trgicas, como las de nuestra historia reciente. Ms

18 Modelo que, lejos de estimular el valor de la aventura -e n sus acentos de libertad y crea
cin de s- no hace sino llevar al lmite la clausura de la domesticidad.
all de la publicacin de cantidad de libros de testimonios e investigacin, la
pantalla televisiva ha sido a menudo, en los ltimos aos, lugar de rememora
cin, donde lo vivido por alguien en particular va naturalmente ms all de lo
autobiogrfico, para involucrar identidades colectivas y sentidos compartidos.
Pero tambin tiene lugar, aqu y all, una vuelta, a menudo nostlgica, sobre el
tiempo cotidiano, las costumbres, el trazado de historias singulares, grupales,
generacionales, la afirmacin de nuevos mitos fundacionales y polticas de
identidad. En este giro hay una notable revitalizacin de la historia oral, que,
ms all de sus incumbencias acadmicas, interviene de manera creciente en
la produccin de relatos de vida en diversos enclaves de la comunidad insti
tuciones, colectividades, municipios, barrios-.
As, de un modo elptico, trasversal y hasta caprichoso, el espacio biogrfi
co la narracin de historias y experiencias, la captacin de vivencias y re-
cuerdosopera, complementariamente, en ese rescate de lo propio, lo local,
que es uno de los aspectos paradjicos de la duplicidad constitutiva de la glo-
balizacin.

2.2. Narrativas plurales y comunidad

En la diversidad de gneros, soportes y registros, el espacio biogrfico aporta

asimismo a una corriente de valorizacin de la narrativa como consustancial a
la reflexin filosfica. Para Richard Rorty, por ejemplo, la pluralidad de las
narrativas, en tanto amplan el conocimiento de los otros -y por ende, del s
mismo, tienen un papel preponderante en la afirmacin de nuevos parmetros
articuladores del lazo social y de un ideal de comunidad, ante el debilitamien
to de los valores del universalismo y la fragmentacin poltica, cultural e iden-
titaria de la escena contempornea. Tal conocimiento entraa la posibilidad
de un progreso moral, que se traducira en la extensin de nuestra compren
sin de los seres humanos en tanto incluidos en un nosotros, y por lo tanto,
susceptibles de despertar nuestra solidaridad. El pasaje del ellos al noso
tros no ser entonces tarea de una teora, sino de gneros tales como la
etnografa, el informe periodstico, los libros de historietas, el drama docu
mental y, especialmente, la novela (Rorty, [1989] 1991: 18). Este reconoci
miento, que supondra un giro en contra de la teora y hacia la narrativa, se
sustenta, sobre todo, en el valor otorgado al descentramtento de la voz
enunciativa con pretensin de unicidad -terica, filosficaen beneficio de
una pluralidad de puntos de vista.
Pero si este planteo apunta a la redefinicin de nuevos valores comunita
rios, tambin insiste en la posibilidad de autocreacin en el mundo privado, a
partir de ese conocimiento mayor de la vida de los otros. Se invierte as el reco
rrido habitual; es a partir del nosotros que se ampla la potencialidad del yo. La
postura es interesante para nuestro tema, por cuanto seala un amplo territo
rio de incumbencia del espacio biogrfico, la posibilidad de pensarlo incluso
en trminos filosfico/polticos. Sin embargo, para Rorty los espacios pblico
y privado estn separados de modo tajante, al punto de admitir cada uno valo
res contrapuestos: la creacin de s y la solidaridad con los otros es decir, la
interdiccin de la crueldad como lmite instituyeme de ta comunidadpodrn
transcurrir por carriles separados.
Esta concepcin es sometida a crtica por Ernesto Laclau en un artculo
donde marca sus desacuerdos con esta utopa liberal. All se pregunta el autor:
Es realmente el reino de la autorrealizacin personal un reino privado? Lo
sera si esta autorrealizacin tuviera lugar en un medio neutral en el que los
individuos pudieran proseguir sin impedimentos la realizacin de sus propios
objetivos. Pero este medio es, desde luego, un mito . En tanto sometida a
reglas, obstculos y fuerzas que son del orden de lo social, no hay lucha, por
ms personal que se presente y el autor recuerda aqu el clebre adagio
feminista, lo personal es poltico, que no involucre, aun de modo radical
mente discontinuo [...] y slo a travs de articulaciones contingentes el espa
cio de lo pblico (Laclau, [1995] 1996: 208).
Desde una ptica diferente, pero igualmente interesada en la relacin en
tre el yo y el nosotros, Charles Taylor postula que es la orientacin en el espa
cio moral la que define la identidad, en relacin con ciertos marcos referenciales
comunes que delinean a su vez un nosotros. N o es posible pensar en un yo
solitario, sino dentro de una urdimbre de interlocucin y aqu el autor re
conoce la influencia del dialogismo bajtiniano-, donde el quin (soy) es
indisociable del dnde (estoy), como ubicacin mvil y temporalmente sujeta
a un llegar a ser, devenir de la vida slo aprehensible (y comprensible) en una
narrativa. Taylor, en la seda de Ricoeur, articula a la mirada narrativa su propio
concepto de localizacin, una topografa moral que remite a la interioridad
del ;>o.19
Desde ese lugar, cmo acordar respecto de los bienes, pblicos y priva
dos? Segn el autor, estamos implicados tanto en un sentido del yo definido

19 Esta "local ilacin le permite trazar un arco interpretativo respecto de la bsqueda de la

verdad no ya en las cosas sino en el s mismo, que va de San Agustn a Descartes y su tazn
desvinculada, incluye la concepcin del yo puntual de Locke y lleva, a comienzos del siglo xvill,
al reconocimiento de un yo como yo", que ana a veces azarosamente, dos clases de reflexividad
radical, y por ende, de interioridad [...], formas de autoexploracin y formas de autocontrol", que,
junto cot un individualismo del compromiso personal" conforman una trada esencial para la
identidad moderna (Taylor, [1989] 1996: 201).
por los ideales de libertad, autorrealizacin y autoexpresin creativa, como en
demandas por derechos, benevolencia y justicia universales" (Taylor, 1996:
525). Pero, se pregunta, cmo hacer compatibles un propsito de vida "in
trnsecamente valioso, que supere el utilitarismo" donde sobrevive el mito
romntico de la realizacin personal, con las tendencias crecientes a la racio-
nalidad instrumental, con el expresivismo subjetivista que signa nuestra poca
-en mi lectura, prximo de la cada en ei narcisismo de Sennett, apoyado
en un rgimen teraputico? De qu manera compatibilizar valores univer-
sales, con la actual disgregacin identitaria, las afiliaciones coyunturales, el
desdibuj amiento de la idea de comunidad? En la dificultad de la opcin, el fil
sofo sin reconocer tampoco primaca al discurso terico por sobre el de poe
tas o narradores-, aventura una propuesta, que l mismo realiza, performativa-
mente, en su libro: la exploracin de las fuentes morales a travs de la reso
nancia personal. Vuelta entonces sobre el "s mismo, que solicita a su vez un
mayor compromiso respecto de La justicia, la benevolencia y el altruismo
para el autor, la forma ms importante de la tica, hoy. As, nuevamente, la
tica de la vida personal es vista como indisociable del espacio mayor de una
filosofa poltica.
Estas tendencias que slo ejemplifican un extenso campo de reflexin que
involucra a la historia, la teora poltica, la sociologa, la antropologa, entre
otrassealan la imposibilidad de analizar la creciente impronta de la subjeti
vidad de lo privado -que se da en cierta simultaneidad con la privamacin/
debilitamiento del Estado de bienestar, como lisa y llanamente negativo
para la poltica, a excepcin quiz de los buenos usos" literarios o acadmi
cos. Tampoco es lcito, como argumentamos, considerarlo como el desequili
brio de un orden preexistente, la cada en el individualismo ms extremo y,
con pocas excepciones, la banalizacin a ultranza, aun de grandes obras o au
tores, por la prdida de los lmites del decoro burgus. No son, seguramente,
las posturas apocalpticas las que ms ayuden a la comprensin de un fenme
no que presenta facetas diferentes y hasta contradictorias, por ms que algunas
formas de la invasin biogrfica provoquen un rechazo inmediato y sin ate
nuantes. A s como toda visin conspirativa en torno del funcionamiento
meditico quedara hoy ms que nunca a merced de la multiplicidad e
imprevisibilidad de las lgicas comunicacionales, la cuestin, marcada ya en
su origen por la paradoja, escapa a cualquier tentacin de binarismo o atribu
cin causal, para abrir por el contrario, mltiples caminos a la interrogacin.
Entre stos, el de la apuesta tica que conlleva la narrativa, en tanto configu-
rativa del espacio privado y comunal, y por ende su papel preponderante en las
lgicas de la diferencia que proponen nuevas reglas, derechos y legitimidades
en las actuales democracias.
 3. La vida como narracin

Contamos historias porque finalmente las vidas

humanas necesitan y merecen ser contadas.
Paul Rcoeur, Temps et rcit

La multiplicidad de las formas que integran el espacio biogrfico ofrecen un

rasgo en comn: cuentan, de distintas maneras, una historia o experiencia de
vida. Se inscriben as, ms all del gnero en cuestin, en una de las grandes
divisiones del discurso, la narrativa,1 y estn sujetas por lo tanto a ciertos pro
cedimientos compositivos, entre ellos, y prioritariamente, los que remiten al
eje de la temporalidad. En efecto, qu otra cosa supone la atribucin autobio
grfica sino el anclaje imaginario en un tiempo ido, fantaseado, actual, prefi
gurado?
Cmo hablar de una vida humana como de una historia en estado na
ciente se pregunta Ricoeursi no hay experiencia que no est ya mediatizada
por sistemas simblicos, y entre ellos, los relatos, si no tenemos ninguna posi
bilidad de acceso a los dramas temporales de la existencia por fuera de las
historias contadas a ese respecto por otros o por nosotros mismos? (Ricoeur,
1983; 141). En tanto dimensin configurativa de toda experiencia, la narrati'
va, puesta en forma de lo que es informe, adquiere relevancia filosfica al
postular una relacin posible entre el tiempo del mundo de la vida, el del
relato y el de la lectura.
Relacin de incoincidencia, distancia irreductible que va del relato al acon
tecimiento vivencial, pero, simultneamente, una comprobacin radical y en
cierto sentido paradjica: el tiempo mismo se toma humano en la medida en que
es articulado sobre un modo narrativo. Hablar del relato entonces, desde esta
perspectiva, no remite solamente a una disposicin de acontecimientos his
tricos o ficcionales, en un orden secuencial, a una ejerctacin numrica de

1 M. Angetiat (1989) distingue dos grandes modalidades del discurso: la narrativa y la argu-
menmtiva, distincin operativa que supone obviamente infinidad de cruces, mezclas y combinatorias
entre s.
aquello que constituira primariamente el registro de la accin humana, con
sus lgicas, personajes, tensiones y alternativas, sino a la forma por excelencia
de estructuracin de la vida y por ende, de la identidad, a la hiptesis de que
existe, entre la actividad de contar una historia y el carcter temporal de la
experiencia humana, una correlacin que no es puramente accidental, sino
que presenta una forma de necesidad transcultural.
Esa cualidad transcultural de los relatos ya haba sido percibida con agude
za por Roland Barthes, en un texto clsico que resta insoslayable para toda
indagacin al respecto: no hay ni ha habido jams en parte alguna un pueblo
sin relatos [...] el relato se burla de la buena y de la mala literatura: intemacio-
nal, transhistrico, transcultural, el relato est all, como la vida (Barthes,
[1966] 1974: 9). Pero si este carcter universal llevaba, en el marco estructura-
lista, a la bsqueda de un modelo semitico comn2 que hiciera posible el an
lisis de cualquiera de sus formas, no perda de vista sin embargo los sutiles lazos
entre el lenguaje y la vida, la mutua implicacin entre narracin y experien
cia. As, la inquietud de la temporalidad prefigura en el texto de Barthes los
desarrollos ulteriores de Ricoeur: Hay detrs del tiempo del relato una lgi
ca intemporal? [...] la tarea consiste en llegar a dar una descripcin estructu
ral de la ilusin cronolgica; corresponde a la lgica narrativa dar cuenta del
tiempo narrativo. Se podra decir, de otra manera, que la temporalidad no es
sino una clase estructural del relato (del discurso) (Barthes, 1970: 24; el des
tacado es mo).

1. Narrativa y temporalidad

Nunca recobramos nuestra infancia, ni el ayer tan prximo, ni el instante

huido al instante, afirmaba Benveniste ([1974] 1980: 73), resumiendo casi en
un aforismo la razn de ser de nuestro espacio biogrfico. Su reflexin se orien
taba a deslindar las nociones comunes del tiempo fsico del mundo, como con
tinuo uniforme, y el tiempo psquico de los individuos, variable segn sus emo
ciones y su mundo interior. A partir de aqu, distingua el tiempo crnico, que
engloba la vida humana en tanto sucesin de aconteceres , tiempo de nues
tra existencia, de la experiencia comn, continuidad donde se disponen, como
bloques, los acontecimientos. Este tiempo, socializado en el calendario, ins-

2 Este modelo, presentado en el nmero emblemtico de Communicdrions, Andisis estrwcttcral

el relato cuya expansin a la manera de una "receta" terminara en agotam iento- intentaba
deslindar, a la manera saussureana, un orden posible en el desorden azaroso del narrar, postular
reglas de funcionamiento all donde slo pareca desplegarse un caos primordial, una variacin al
infinito.
tuituido como cmputo, con un punco cero , axial, simblico el nacimiento
de Cristo, de Buda, de algn soberano, se articula a su vez a otro tiempo, el
lingstico, que no es reductible a ninguno de los otros, sino que se despliega en
el acto de la enunciacin, no ya como una manifestacin individual sino
intersubjetiva, en tanto pone en correlacin presente, actual, un yo y un t: mi
hoy es tu hoy. Esta comunidad temporal es la posibilidad misma del relato
biogrfico.
Pero la reflexin de Benveniste va incluso ms all de la instancia
comunicativa: "Podra creerse que la temporalidad es un marco innato del
pensamiento. Es producida en realidad en la enunciacin y por ella. De la enun
ciacin procede la instauracin de la categora del presente [...] [que] es pro
piamente la fuente del tiempo. Es esta presencia en el mundo que slo el acto de
enunciacin hace posible, pues -pinsese bien- el hombre no dispone de nin
gn otro medio de vivir el ahora y de hacerlo actual (Benveniste, 1977: 86;
los destacados son mos).
Siguiendo estas huellas, la relacin entre discurso y temporalidad asume,
para Ricoeur, una modalidad an ms especfica: La temporalidad no se deja
decir en el discurso directo de una fenomenologa sino que requiere la media
cin del discurso indirecto de la narracin (Ricoeur, 1985: 435). En efecto,
en tanto el tiempo siempre se alude en singular, es irrepresentable; es justa
mente la trama del relato la que opera un rol de mediacin en el proceso mi-
mtico.3Este tiempo tercer tiempo-, configurado en el relato, en virtud de
la cualidad mediadora de la trama,4 que opera a partir de una precomprensin

3 Mimesis, entendida aqu en el sentido en que este autor vuelve sobre el concepto aristotlico:
La mimesis aristotlica ha podido ser confundida con la imitacin en el sentido de copia por un
grave contrasentido. Si la mimesis comporta una referencia inicial a lo real, esta referencia no
designa otra cosa que el reinado mismo de la naturaleza sobre toda produccin. Pero este movi
miento de referencia es inseparable de la dimensin creadora. La mimesis es poisis, y recproca
mente. [...] En nuestro anlisis, el concepto de mimesis sirve como ndice para la situacin de!
discurso. Recuerda que ningn discurso puede abolir nuestra pertenencia a un mundo. [...] La
verdad de lo imaginario, la potencia de deteccin ontolgica de la poesa, eso es por mi parte, lo
que veo en la mimesis de Aristteles. [...] La funcin referencial [est ligada] a la revelacin de
lo real como acto.[...| Presentar a los hombres "como haenda y a todas las cosas como en acto",
tal podra ser bien la funcin ortolgica del discurso metafrico (Ricoeur, [1975] 1977: 71).
* En su analtica de la temporalidad, que atraviesa autores y perspectivas, el filsofo confron
ta diversas concepciones (aporas), desde la aristotlica del tiempo csmico, inmutable, a la de
Agustn en las Con/esones (tiempo psicolgico, interior, del alma); se detiene en la concepta]ila
cin kantiana y hegeiana y discute con la fenomenologa de Husserl y Heidegger, sobre todo con
la distincin, planteada por este ltimo, entre el concepto autntico y vulgar de tiempo. En este
tecotrido, que trata de franquear el obstculo de la ocultacin mutua entre las perspectivas
cosmolgica y fenomenolgica, Ricoeur incorpora, entre otras, la distincin de Benvenisre sobre
el tiempo crnico y la peculiar inscripcin del tiempo lingstico, para llegar a la formulacin de
un tercer tiempo, el que es configurado en el relato (Ricoeur, 1985, vol. 3: 4.35).
 del mundo de la vida y de la accin, confiere a su vez inteligibilidad a ese
mundo, entablando una relacin dialctica entre presuposicin y transfortna-
cin, entre la prefiguracin de los aspectos temporales en el campo prctico y
a refiguracin de nuestra experiencia por el tiempo construido en el relato.
Este tercer tiempo, producto del entrecruzamiento de la historia y la fie-
cin, de esa mutua imbricacin de los relatos, encuentra en el concepto ya
aludido de identidad narrativa, asignable tanto a un individuo como a una co
munidad, un punto de articulacin. Identidad tiene para Ricoeur el sentido
de una categora de la prctica, supone la respuesta a la pregunta Quin ha
hecho tal accin, quin fue el autor?; respuesta que no puede ser sino narra
tiva, en el sencido fuerte que le otorgara Hannah Arendt: responder quin
supone contar la historia de una vida.5 El filsofo se propone as deslindarse
de la ilusin sustancialista de un sujeto idntico a s mismo. Ilusin que
aparece justamente, como vimos en el captulo primero, como un problema de
inscripcin de la temporalidad en el espacio autobiogrfico: quin habla en la
instancia actual del relato? Qu voces de otros tiempos -de la misma voz?-
se inscriben en el decurso de la memoria? quin es el sujeto de esa historia?
Para Ricoeur, el dilema se resuelve, como anticipamos, con la sustitucin de
un "mismo (dem), por un s mismo (ipse); siendo la diferencia entre dem e
ipse la que existe entre una identidad sustancial o formal y la identidad narra
tiva, sujeta al juego reflexivo, al devenir de la peripecia, abierta al cambio, la
mutabilidad, pero sin perder de vista la cohesin de una vida. La temporalidad
mediada por la trama se constituye as, tanto en condicin de posibilidad del
relato como en eje modelizador de la (propia) experiencia.

2. Identidad narrativa, historia y experiencia

La nocin de identidad narrativa debe bastante, como puede verse, a la re

flexin sobre las formas autobiogrficas. As, Ricoeur remite en varias ocasio
nes a conceptos de Lejeune, si bien su propio campo de aplicacin es mucho
ms amplio, ya que incluye tambin los relatos ficcionales y la narrativa hist
rica. Pero si entre et espacio biogrfico y el que es reconocido lisa y llanamente
como de ficcin hay diferencias, segn hemos tratado de establecer, cul ser
la relacin de lo biogrfico con la narrativa histrica? Antes de postular hip
tesis al respecto, cabra efectuar un primer deslinde entre historia y ficcin En
el horizonte epistmico en el que nos situamos (Barthes, [1967] 1984; White,
1973, [1987] 1992; Ricoeur, 1985) hay relativo consenso en sealar que ambas

' Ibd. vol. 3: 442. El autor remite a Hannah Atend en La condicin humana.
comparten los mismos procedimientos de ficcionalizacin6 pero que se distin
guen, ya sea por la naturaleza de los hechos involucrados en tanto verdade
ramente ocurridos o productos de invencin-7 ya por el tratamiento de las
fuentes y el archivo.8
Esta conclusin, que para la crtica literaria no era ciertamente innnovadora,
produjo sin embargo gran impacto en la historiografa tradicional, por cuanto
desplaz el centro de atencin de los hechos histricos, y la concepcin
referencial de la verdad, a la escritura de la historia, es decir, a otro rgimen discur
sivode veridiccin. En cuanto a lo biogrfico, en tanto los hechos de la vida
de alguien reclaman igualmente una historicidad de lo sucedido en qu direc
cin se inclinar la balanza? Parecera que los gneros cannicos -biografas,
autobiografas, memorias, correspondencias- jugaran un juego doble, a la vez
historia y ficcin entendida esta ltima menos como invencin que como
obra literaria, integrndose as, con este estatus, al conjunto de una obra de
autor -en el caso de escritores- y operando al mismo tiempo como testimonio,
archivo, documento, tanto para una historia individual como de poca.9
6 Es Barthes el que abri camino a esta concepcin con su artculo El discurso de la historia,
donde afirma que la narracin no representa ni imita nada, sino que su (uncin es construir un
espectculo". La idea de la narracin como discurso pretendidamente realista, expresin privi
legiada de adecuacin al mundo de los hechos (reivindicada sobre todo por la historia narrativa
en la tradicin decimonnica) responde, segn Barthes, a una ilusin referencial, que no es otra
cosa que el uso de iertos procedimientos de escritura. U n o de esos procedimientos es el efecto
de realidad, que consiste justamente en la introduccin de detalles no relevantes para la trama
ni significantes en s mismos, pero que operan suplementariamente como marcadores de reali
dad (Barthes, 1983: 177).
7 I layden White define a la narrativa como la modalidad por excelencia de escritura de la
historia y destaca, tomando a Ricoeur, el rol configutativo de la trama como puesta en sentido
que, de acuerdo a la forma genrica elegida (stira, drama, tragedia), impondr una interpreta
cin diferente al relato histrico. El criterio comn es que tanto la historia como la ficcin toman
de s mutuamente, y que, evidentemente, hay tanta realidad y verdad de la vida en la literatura
como invencin en la historia. Por otra parte, los dos grandes tipos de relatos narrativos (et
ficcional y ei histrico) comparten Sa problemtica de la temporalidad. La distincin mayor ope
rara en cuanto al estatuto de los hechos narrados pero tambin en cuanto al pacto de lectura
propuesto, que tiene que ver con los signos paratextuales de la obra, es decir, su presentacin bajo
el rtulo de novela, historia, autobiografa etc. (White, 1992a).
8 En su indagacin sobre el relato histrico, Ricoeur, que no se identifica totalmente con la
posicin narrativista (Danto, W hite), define a ese tercer tiempo, modelado por la narracin,
como capaz de dar cuenta de una conciencia histrica de la identidad narrativa. U na inteligencia
narrativa creat entonces una cierta unicidad del tiempo histrico, a partir de ciertos "tiles
epistemolgicos: el tiempo calendario, segn Benveniste, la sucesin de las generaciones, segn
Schutz, la reinscripcin ontolgica de la traza que realiza el propio Ricoeur, valorizando el mate
rial de archivo como indicio, vestigio histrico simblicamente interpretado en un contexto, que per
mite al hombre situarse a nivel de su propia experiencia, en un antes y un despus.
9 Silvia Molloy destaca este ltimo carcter, presente en cantidad de autobiografas hispano
americanas de los siglos XIX y XX, como muestras de la articulacin operada entre la historia
 La percepcin del carcter configurativo de las narrativas, en especial las
autobiogrficas y vivenciales, se articula, casi de modo implcito, al carcter
narrativo de la experiencia. En la reflexin de Ricoeur, la relacin entre tempo
ralidad y experiencia, crucial para la historia, remite tanto a un pasado que
impone su huella como a una anticipacin hacia lo impredecible. Doble movi
miento que es tambin, recordemos, el que acompaa el trabajo el intervalo-
de la identidad narrativa.
Si bien el filsofo no se detiene en particular en el anlisis del trmino expe'
riencia, la recurrencia con que aparece en nuestro trabajo y la validez que ad
quiere en el contexto autobiogrfico, hace pertinente consignar aqu al menos
algunas acepciones. Joan Scott aborda justamente esta cuestin en su artculo
The evidence of experience (1996: 378-406), apuntando a una redefinicin
desde la ptica feminista. Parte as del anlisis que Raymond Williams realizara
sobre su empleo en la tradicin angloamericana. El autor distingua all entre,
por un lado, el conocimiento obtenido de acontecimientos pasados y, por el
otro, una clase particular de conciencia pudiendo implicar tanto razn como
conocimiento -que seala tambin la estrecha relacin que persista, aun a
comienzos del siglo X V lll, entre experiencia y experimento-. En nuestro si
glo, esa clase de conciencia pasa a significar una plena y activa informacin
(awareness) que incluye tanto sentimiento como pensamiento. As, la nocin
de experiencia aparece como testimonio subjetivo, como la ms autntica cla
se de verdad, como fundamento de todo (subsecuente) razonamiento y anli
sis (Williams, 1985: 126-128), pero adems, en una forma externa, como reac
cin a influencias o percepciones del medio en discordancia.
Scott remarca que, tanto en su vertiente interna como externa, esta
considetacin establece prioritariamente y da por hecho la existencia de indi'
viduos, en lugar de preguntarse cmo son producidas socialmente las concep
ciones de s y las identidades. Este punto de partida naturaliza categoras tales
como hombre, mujer, negro, blanco, heterosexual, homosexual, tratndolas
como caractersticas de esos individuos (Scott, ob. cit.: 387). En este punto,
remite a la concepcin de Teresa de Lauretis, que redefine la experiencia como
el trabajo de la ideologa, trabajo en el cual la subjetividad es construida a
travs de relaciones materiales, econmicas, interpersonales, de hecho socia
les y en la larga duracin, histricas, y cuyo efecto es la constitucin de sujetos
como entidades autnomas y fuentes confiables del conocimiento que provie
ne del accesoii lo real (De Lauretis, [1984] 1992: 251-294)-10

individual y la constitucin de la identidad nacional o regional. As, la autobiografa es historia

apoyada en la memoria, mientras que la biografa se apoya en documentos ([1991] 1996: 190).
10 Yendo al texto de esta terica feminista, Alicia ya no, en particular a su captulo "Semitica
y experiencia, pese a que la experiencia es amasada en esta trama de determinaciones, que
 Volviendo a la nocin de identidad narrativa, ella avanza todava un paso
ms, por cuanto, al permitir analizar ajustadamente el vaivn entre el tiempo
de la narracin, el tiempo de la vida y la (propia) experiencia, postula tambin
la compatibilidad de una lgica de las acciones con el trazado de un espacio
moral. Reaparecen aqu los acentos ticos que desde antiguo acompaan el
trabajo de la narracin, sobre todo en el anclaje singular de la vida buena"
aristotlica con y por otro dentro de instituciones justas- , 11 ese carcter
valorativo intrnseco que hace que ninguna peripecia sea gratuita, es decir,
transcurra en un universo neutral y atemporal, sin relacin con la experiencia
humana. Es esa orientacin tica, que no necesita de ninguna explicitacin
normativa, que va ms all de una intencionalidad, la que insiste, quiz con
mayor nfasis, en las narrativas de nuestro espacio biogrfico, indsociable de
la posicin enunciativa particular, de esa sealizacin espacio-temporal y
afectiva que da sentido al acontecimiento de una historia.
Pero en tanto esa posicin involucra siempre un t, la cuestin nos con'
duce finalmente a la instancia de la lectura, a la recepcin. Volviendo a Ricoeur,
es la mirada hermenutica -reelaborada en el crisol de la formalizacin semi
tica-12 la que propondr la articulacin del mundo del texto y el mundo del
lector, a partir de cierto horizonte de expectativa con la salvedad de una
mayor tensin hacia el mundo que hacia el texto. La modelizacin que opera
entonces en el relato slo cobrar forma13 en el acto de la lectura, como con
operan como una verdadera matriz semitica, no por ello es imposible un cambio de hbito, un
proceso de autoconciencia que logre desarticular la reaccin natural por un cambio sustancial
de posicin. Su apuesta, que visualiza la posibilidad de accin poltica de la mujer para revertir la
impronta dada de su desigualdad, es pensable en general para toda idea de identidad como
herencia y fijacin. En el marco del paradigma bajtiniano, por otra parte, ia experiencia es
eminentemente social, diaSgica, y podramos asociar la posibilidad de su transformacin a la
capacidad de autocreacin y de cambio que conllevan siempre los gneros discursivos, cuyos
diversos estilos pueden aportar elementos revulsivos a la cultura de una poca.
11 En su obra ya citada, S> mime comme un autre (1990), Ricoeur contina este recorrido
realizando una revisin terica sobre el tema de la identidad, para desplegar luego su concepto de
identidad narrativa en relacin con diversas esferas, culminando su trayecto en la consideracin
de !a orientacin tica y la norma moral de la narrativa, para postular, en el ltimo y ms
tentativo captulo, una pregunta exploratoria sobre su posible ontologa.
11 La reflexin terica sobre a narrativa es indisociable, en Ricoeur, de un trayecto semitico,
desde el momento fundacional en la obra de Vladimir Propp ([1928} 1977), Morfologa del cuento al
mtico nm. 8 de Commimicidons (1966), Anlisis estructural del relato (cuya introduccin, a cargo
de Roland Barthes hemos citado ms arriba) siguiendo con Grard Genecte, A. J. Greimas y otros.
Este campo conceptual, de gran expansin, incluye asimismo las diversas acentuaciones que la
problemtica de la narrativa adquiere en otros escenarios, sobre todo el alemn y el anglfono, y
bajo otras paradigmas: la llamada Esttica de ta recepcin, de H. JauSs y W. Iser, las posiciones de
los crticos literarios como F. Kermode, W. Booth, N . Frye, H. Bloom, J. Culler, etctera.
15 Cabe aqu aclarar que la reiterada mencin a una puesta en forma, como estructuracin de
la trama que hace inteligible lo que de otro modo sera torbellino, imagen, sensacin, no supone
 juncin posible de ambos mundos"1,1, pero lo trasciende, hacia otros contex
tos posibles, entre ellos, el horizonte de la accin efectiva. Es que la lectura
conlleva un momento de envo, en el cual deviene una provocacin a ser y
actuar de otra manera. As, la prctica del relato no solamente har vivir
ante nosotros las transformaciones de sus personajes, sino que movilizar una ex
periencia del pensamiento por la cual nos ejercitamos en habitar mundos
extranjeros a nosotros.
De esta manera, esta orientacin tica se reencuentra finalmente, como en
una parbola, con la dimensin valorativa que conllevan los gneros discursivos
en el paradigma bajtiniano, en particular con su concepto de valor biogrfico.
Y digo reencuentran hacindome cargo de tal afirmacin, ya que si bien Bajtn
est presente en el trayecto de Ricoeur de modo decisivo, no es justamente en
relacin con esta problemtica. En efecto, el punto de inters de este ltimo es
la concepcin polifnica de la novela, que el terico ruso desarrollara a partir de
Dostoievski y que dio un giro capital en cuanto a la consideracin de las voces
del relato. El impacto que Ricoeur le reconoce a esta revolucin en la concep
cin del narrador es tal, que sobre el final del tomo II de su Temps et rcit, se
pregunta si ese principio dialgico, as esbozado, no estar a punto de destruir los
cimientos mismos de su propio edificio, al desplazar el lugar configurativo de la
trama en la temporalidad que conlleva una cierta homogeneidad, por esa
multiplicidad de puntos de vista, en suspensin, adems, por el contrapunto,
siempre inacabado, de la respuesta. Pero ya al plantearse tal cuestin -que no
terminar efectivamente en un derrumbe- , el filsofo realizar un corrimiento
de su postura, en beneficio de la heterogeneidad, como rasgo constituyente, sobre
todo, de la novela rasgo que, como vimos, Bajtn atribuye al conjunto de los
gneros discursivos. Sin embargo, en mi opinin, es la impronta valorativa de
los gneros, de la cual participa, recordemos, el valor biogrfico, como ordena
dor de la vida en el relato y de la propia vida del narrador (y del lector), la que
seala la mayor coincidencia entre los dos paradigmas, justam ent/a nivel de la
tica. La puesta en forma de la narrativa no se alejar entonces demasiado de
esa otra forma, esa visin configurativa que los gneros imponen a nuestra rela
cin con el mundo y con los otros.

de ninguna manera el triunfo de un orden" necesario. La intriga se despliega sobre la peripecia,

el revs de fortuna, e oponente como fuerza impulsora de la accin narrativa, la inversin
existencial, aspectos que, por otra parte, aparecen como connaturales a los relatos de vida, en
cualquiera de sus modalidades.
11 Ricoeur alude, en esta posible confluencia del mundo del texto y el mundo del lector al
concepto de Gadamer de fusin de horizontes, donde hay una presuposicin ontolgica de la refe
rencia, como un otro del lenguaje, acentuando su carcter dialgico: toda referencia es co
rreferencia (Cf. [1975] 1977: 147).
 3. La voz narrativa

Si el descubrimiento del principio dialgico bajtiniano pona en cuestin la

unicidad de la voz narrativa, cmo plantearse el quin del espacio biogrfico?
Cmo aproximarse a ese entrecruzamiento de las voces, a esos yo que inme
diatamente se desdoblan, no solo en un t sino tambin en otros? Tanto Lejeune,
al elegir la expresin de Rimbaud para el ttulo de su libro (Je est un cutre),
como Ricoeur (Soi-meme comme un autre) sealan, en esa especie de oxmoron,
el descentramiento y la diferencia como marca de inscripcin del sujeto en el
decurso narrativo.
Pero esta marca es, ante todo, lingistica: Es Ego quien dice ego, afir
maba Benveniste en su clsica sentencia, colocando de inmediato, frente a esa
instauracin de la persona un t, como figura complementaria y reversible.
Es en y por el lenguaje como el hombre se constituye como sujeto, porque
slo el lenguaje funda en realidad, en su realidad que es la del ser, el concepto
de ego (el destacado es mo). Tal posicin no se define por el sentimiento de
alguien de ser l mismo , sino por una unidad psquica que trasciende la
totalidad de las experiencias vividas que rene y que asegura la permanencia
de la conciencia (Benveniste, 1977, vol. 1: 181 y 180).
Esta postura traa aparejadas varias consecuencias: la de sentar una base
dialgica para la institucin de la persona; la de una consideracin dialctica,
no antinmica, entre individuo y sociedad imposible de reducir a un trmino
priiiiero u original-;15 y la de que el fundamento de la subjetividad, as en
tendida, tena que ver con el ejercicio de la lengua. Por poco que se piense
afirmaba Benvenisteno hay otro testimonio objetivo de la identidad de un
sujeto que el que as da l mismo sobre s mismo. (Benveniste, 1977: 183).
Si bien esta concepcin, desarrrollada luego con mayor amplitud, mereci
en su momento algunas objeciones, en el sentido de una excesiva autonomiza-
cin del enunciador respecto de su enunciado,16 su influencia fue muy rele-

,A s se desploman las viejas antinomias del 'yo del 'otro, del individuo y la sociedad.
Dualidad que es ilegtimo y errneo reducir a un solo trmino original, sea ste el yo\ que debie
ra estar instalado en su propia conciencia para abrirse entonces a la del prjimo, o bien sea, por
el contrario, la sociedad, que preexistira como totalidad a! individuo y de donde ste apenas se
desgajara conforme adquiriese la conciencia de s . Es en una realidad dialctica, que engloba los
dos trminos y los define por relacin mutua donde se descubre el fundamento lingstico de la
subjetividad (Benveniste, 1977: 8 1 ). Es notoria la similitud con la posicin de Elias.
Algunas afirmaciones en particular pueden interpretarse com o marcando un excesivo
subjetivismo, cercano a una idea de intencin o voluntad: [en el acto de la enunciacin] el
locutor moviliza a lengua por su cuenta, la enunciacin supone la conversin individual de la
vante para la teora del discurso, el psicoanlisis y otras disciplinas. Ella apor
taba al desplazamiento de la idea de un sujeto esencial, investido de ciertos
atributos, a una posicin relacional en una configuracin lingstica, cuya re
ferencia se actualizaba justamente en la instancia de la enunciacin. Ubica
cin que no dejaba de lado sin embargo la dimensin ontolgica - la emer
gencia en el ser de la propiedad del lenguaje- , y por lo tanto, iba ms all de
una mera formalizacin estructural.
Es seguramente esa percepcin afinada de ambos registros lo que hace que
Benvenist,e contine siendo un referente insoslayable -m s all de los obliga-
de s territorios lingsticospara la reflexin contempornea en tomo de la
identidad filosfica, antropolgica, histrica, y, en este caso, para la indaga
cin sobre la inscripcin narrativa del yo en las formas biogrficas. A este
respecto, cabe sealar la lucidez con que advierte esa unificacin imaginaria
de la multiplicidad vivencial que opera el yo, como un momento de deten
cin, un efecto de (auto)reconocimiento, de permanencia de la conciencia,
as como el carcter esencialmente narrativo y hasta testimonial de la identidad,
visin de s que slo el sujeto puede dar sobre s mismo independientemen
te, podramos agregar, de su verdad referencial. Caractersticas que definen
precisamente la especificidad, aun relativa, de lo autobiogrfico, su insistencia
y hasta su necesidad; al asumir el yo como forma de anclaje en la realidad, se
convoca y despliega el juego de la responsividad.17

lengua en discurso, Et locutor se apropia del aparato formal de !a lengua y enuncia su posicin
de locutor mediante indicios especficos, etc. (Cf. El aparato formal de la enunciacin", en
1977: 83 y 84; los destacados son mos). Fue Michel Pcheux, desde el horizonte epistmico del
anlisis del discurso (Escuela Francesa), y en la bsqueda de una teora no subjetiva de lo que
hoy se llama enunciacin quien plante la postura ms crtica respecto de esa ilusin formalis
ta en 1a cual englobaba tanto a Benveniste como a Bally y J afcobson: "Todo ocurre como si la
lengua aportara ella misma los elementos propios para crear !a ilusin necesaria constitutiva del
sujeto. Ilusin del sujeto de estar en el origen del sentido, a la cual se contrapona la idea de
posicin de sujeto en una formacin discursiva dada compartida por Akhusser y Foucauk
marcada por fuertes determinaciones sociales que acotan en gran medida lo que puede y/o debe
ser dicho, y por lo tanto, relegan a la dimensin de lo no dicho todo un registro de lo significante.
Cf. DeniseMaldidier, (Re) lire Michel Pcheux aujourd-hui", en Michel Pcheux (textos) Denise
Maldidier (presentacin y seleccin), 1990: 34. El texto de Pcheux citado es Formation sociale,
langue, discours (1975), incluido en el volumen, pp. 157-173. A l respecto, Teresa Carb (1995)
seala que esta crtica no invalidaba su relacin admirativa con quien fuera sin duda uno de los
grandes maestros del grupo estructuralista.
17 Esta palabra es propia del lxico de Bajtn, para quien el enunciado se adelanta a las expec
tativas y objeciones del otro, de modo tal que responde por anticipado a ese otro. Pero este res
ponder no es slo dar respuesta en el sentido de contestar, llenar un blanco o un vaco, sino
tambin en el de hacerse cargo, responder por el otro: as, responsividad y responsabilidad (no en
vano tienen la misma raz) estaran ambas comprendidas. Ei dialogismo es entonces tambin una
tica (Bajtn, 1982).
 Desde la ptica de Ricoeur, la permanencia -en el tiemporesulta indis-
pensable para pensar la cuestin de la identidad personal, como uno de los
momentos definitorios en la construccin de una teora narrativa. Permanen
cia capaz de conjurar la ipseidad, la desestabilizacin que los constantes cam
bios imponen a la propia vivencia, y que se traducira en dos registros funda
mentales: el carcter y la palabra dada. Por carcter entiende aqu el filsofo no
ya la ciega marca18, con la que advenimos en nuestro nacimiento, sino el
conjunto de las disposiciones durables por las cuales se reconoce a una perso
na. Estabilidad relativa, pero que permite cierta adherencia del qu (soy) al
quin (Ricoeur, 1990: 143). En la palabra dada tambin est presente la idea
de mantenimiento de una mismidad a travs del cambio temporal y de la
circunstancia, y simultneamente una pre-visin, una tensin hacia lo que se
llegar a ser. La promesa abre as un intervalo de sentido que ser ocupado por
la nocin de identidad narrativa, recordemos, no como justo medio, sino
como una oscilacin irreductible, con acentuacin en un sentido u otro, segn
la contingencia, entre los polos de la mismidad y el de la ipseidad.
Podramos pensar las formas autobiogrficas, por lo menos las cannicas,
como una especie de palabra dada, pero no ya como garanta de mismidad
sino de cierta permanencia en un trayecto, que estamos invitados a acompaar,
de un posible reencuentro con ese yo", despus de atravesar la peripecia y el
trabajo de la temporalidad? Esta hiptesis de un desplazamiento espacial -que
reenva al cronotopo del camino de la vidanos parece complementar ade
cuadamente tanto el momento de la unificacin enunciativa en Benveniste
como el despliegue de la temporalidad en Ricoeur.
Pero adems, creemos, introduce un nuevo matiz en el vaivn de la identi
dad narrativa, en tanto, ms all de los polos en juego -que no dejan de involu
crar una dualidad, habilita a considerar el devenir de la identidad como un tra
yecto siempre abierto a la diferencia, que resignifica constantemente las insumcias del
autorreconocimknto. La idea de una palabra dada ofrece adems otra articulacin
feliz -e insospechada- para nuestro tema, entre teora y lengua cotidiana: (dar)
mi palabra constituye, a la vez que una promesa, una afirmacin autorial en el
paradigma bajtiniano, es decir, la asuncin de la palabra como propia" -a diferen
cia de la neutra o la ajena- 19 por las tonalidades, siempre peculiares, de la
afectividad. Esa asuncin de la palabra propia, como instauracin afectiva del yo
y simultneamente, como don, como promesa de una (relativa) permanencia, me
parece otra hiptesis sugerente para nuestro espacio biogrfico.
18 La expresin, que toma de Philip Larkin, es utilizada por Richard Rorty pata atudir al
carcter en cierra medida azaroso de la constitucin del yo, a partir del cua es posible sin embar-
go un margen de autocreacin o redescripcin (Rorty [1989] 1991: 62).
19 Remitimos a la distincin entre palabra neutra, ajena y propia planteada en el captulo 1.
 4. El mito del yo: pluralidad y disyuncin

Del otro lado -del lado de la transformacin que supone todo trayecto-, si la
literatura constituye un vasto laboratorio de la identidad, lo es por la varia
cin constante, la transmutacin, el forzamiento de los lmites, la prdida, la
disolucin. La novela es sin duda el territorio privilegiado pata la experimen
tacin, an la ms perturbadora, en tanto puede operar en el marco de mlti
ples contratos de veridiccin incluidos los puzzting cases-,10 mientras que el
margen se estrecha en el espacio biogrfico. Esta distincin es quiz una de las
pocas que puedan establecerse, respecto de lo biogrfico, entre relato faccual y
ficcional,11 ms all de la declaracin de autor o de los signos paratextuales:
una vida atestiguada como real est sometida a una mayor restriccin narra
tiva. Pero si los gneros cannicos estn obligados a respetar cierta verosimili
tud de la historia contada -que no supone necesariamente veracidad, otras
variantes del espacio biogrfico pueden producir un efecto altamente desesta
bilizador, quiz como desquite ante tanto exceso de referencialidad testi
monial: las que, sin renuncia a la identificacin de autor, se plantean jugar
otro juego, el de trastocar, disolver la propia idea de autobiografa, desdibujar
sus umbrales, apostar al equvoco, a la confusin identitaria e indicial un
autor que da su nombre a un personaje, o se narra en segunda o tercera perso
na, hace un relto ficticio con datos verdaderos o a la inversa, se inventa una
historia-otra, escribe con otros nombres, etc. etc.. Deslizamientos sin fin, que
pueden asumir el nombre de autoficcin en la medida en que postulan expl
citamente un relato de s consciente de su carcter ficcional y desligado por lo
tanto del pacto de referencialidad biogrfica.22

20 Analizando las paradojas de la identidad personal, respecto de interrogantes sobre su Joca-

Uzaciti, Ricoeur alude a la obra Reajoru and persans de Derek Parfit, y analiza diversos puiifcig
cases (duplicacin de cerebros, rclctransportac ion, amnesia, etc.), que ponen en evidencia una
inquietud terica y cientfica, ms all de la larga tradicin literaria sobre las perturbaciones de
la identidad (Ricoeur, 1991: 15).
21 El anlisis de la distincin entre factual y ficcionaL, que emprende Grard Genette a partir
de los respectivos procedimientos utilizados -considerando como factuales" los relatos de la
historia, la biografa, el diario ntimo, el telato de prensa, el informe de polica, la narratio judi
cial, la jerga cotidiana, etc,-, concluye finalmente en indecidibilidad: nada hay, segn el autor,
que nos permita afirmarla con certeza, fuera de ciertos signos exteriores, paratextuales. Vase
Rcit flccionnel, rcit factuel (Genette, 1991).
Rgine Robin hace un trazado conceptual de la autoficcin, a partir de definiciones de
distintos autores, como un relato que alguien decide hacer de s mismo con plena conciencia de su
carcter ficcional, sin obligacin de "fidelidad" referencial ni bsqueda del sentido de la vida o
justificacin existencial: La autoficcin es ficcin, ser de 4enguaje, lo que hace que el sujeto
 Este abanico de posibilidades de inscripcin de la voz narrativa en el espa
cio biogrfico, que va de las formas ms cannicas a las menos discernibles, se
despliega as, en 1a ptica que venimos construyendo, sin contradiccin con la
polifona bajtiniana. Lo que est enjuego entonces no es una poltica de la sospe
cha sobre la veracidad o la autenticidad de esa voz, sino ms bien la acepta
cin del descentramiento constitutivo del sujeto enunciador, aun bajo la mar
ca testigo del yo, su anclaje siempre provisorio, su cualidad de ser hablado y
hablar, a su vez, en otras voces, ese reparto coral que sobreviene con mayor
o menor intensidaden el trabajo dialgico, tanto de la oralidad como de la
escritura y cuya otra voz protagnica es por supuesto la del destinatario/
receptor.
Porque, indudablemente -volviendo al ego de Benveniste-, es el carcter
reversible de esa marca del lenguaje, quiz la ms democrtica por cuanto
permite ser asumida por todos sin distincin -m s all de la diferencia de posi
ciones y jerarquas entre las primeras personas verdaderamente existentes-
el que ha contribuido a la construccin del mico del yo, segn Lejeune, uno de
los ms fascinantes de la civilizacin occidental moderna . Mito en buena
medida creado y realimentado sin cesar en el espacio biogrfico, e indisociable,
como vimos, de una aspiracin tico/moral.23
Recapitulando entonces nuestro itinerario, aun el retrato del yo aparece,
en sus diversas acentuaciones, como una posicin enunciativa dialgica, en
constante despliegue hacia la otredad del s mismo. N o habra una" historia
del sujeto, tampoco una posicin esencial, originaria o ms verdadera. Es la
multiplicidad de los relatos, susceptibles de enunciacin diferente, en diversos
registros y coautoras la conversacin, la historia de vida, la entrevista, la
relacin psicoanaltica- la que va construyendo una urdimbre reconocible como
propia, pero definible slo en trminos relacinales: soy tal aqu, respecto de
ciertos otros diferentes y exteriores a m. Doble otredad, entonces, ms all
del s mismo, que compromete la relacin con lo social, los ideales a compartir,
en trminos de solidaridad, justicia, responsabilidad. Pero ese trnsito, marca
do fuertemente por la temporalidad, ofrecera alguna detencin posible sobre

narrado sea un sujeto ficticio en tanto narrado. [...] El problema es ms el de encontrarse un lugar
de sujeto que el lugar del sujeto, el de constituirse en la escritura un efecto-sujeto". Vase R.
Robin, Lautofiction. Le sujet toujours en dfaut {1994: 74).
25 Tambin Charles Taylor, en su indagacin histrica sobre la constitucin de la identidad
m oderna (las fuentes del yo ), reconoce el rol protagnico que asumieran las narrativas
autobiogrficas en este proceso, desde la novela inglesa en adelante, sealando, adems, el gesto
fundante de Montaigne, ms de un siglo antes, en lo que hace a la idea de que cada individuo
conlleva una diferencia irrepetible, un propio y original modo de ser", que vale la pena iden
tificar, idea que se ha asimilado totalmente a nuestra comprensin del yo (Taylor, [1989] 1996).
el polo de la mismidad? Habra algo, en ese yo, absolutamente singular, priva
do, irreductible?
Contrariamente a la idea moderna de la singularidad como lo irrepetible
de cada ser en su diferencia, Emanuel Lvinas, en una perspectiva ontolgica,
coloca l punto de lo irreductible en aquello que es comn a cada uno de los
seres humanos, la soledad del existir, lo ms privado, lo que no se puede compar
tir con nadie, pese a estar rodeados de seres y cosas: Uno puede intercambiar
todo entre los seres, excepto el existir. En ese sentido, ser es aislarse por el
existir. Soy mnada en tanto soy. Es por el existir que soy sin puertas ni ventanas,
y no por un contenido cualquiera que sera en m incomunicable (Lvinas,
[1979] 1996: 21; el destacado es mo).
En la perspectiva de Lvinas, si bien el tiempo mismo es una apertura sobre
el otro (autrui) y sobre lo Otro (Autre), el aislamiento del existir marca el acon
tecimiento mismo del ser lo social est ms all de la ontologa. La cuestin
no es entonces "salir de la soledad tema clsico del existencialsmo, con sus
tonos de angustia y de desesperanzasino de ese aislamiento. Tal el propsito
confesado por Lvinas para su libro,24 pero a sabiendas de que esta salida es
ilusoria, que el sujeto siempre intenta engaar su soledad, tanto en la relacin
con el mundo a travs del conocimiento como en la experimentacin de los
placeres. Salida del s mismo hacia el/lo otro que encuentra en el erotismo -la
relacin con lo femenino como diferencia totaly en la paternidad la relacin
con una mismidad otra-, dos vas de acceso a un ms all. La existencia ser
entonces algo que se puede narrar pero no comunicar, comparar.
Nos interesa aqu esta distincin entre comunicar y narrar, en tanto deja
entrever una diferencia cualitativa: comunicar aparece utilizada en la acepcin
latina de estar en relacin -comunin- con, compartir, como un paso ms
all del narrar - contar un hecho, dar a conocer-, que denotara una cierta
exterioridad. Ese paso, entre lo decible y lo comunicable, seala, por otra parte, la
imposibilidad de adecuacin de todo acto comunicativo, esa infelicidad consti
tutiva de todo mensaje.25 Pero s el sujeto slo puede narrar su existencia,
engaar su soledad tendiendo lazos diversos con el mundo, no podra pensar

24 En una larga entrevista que le hiciera Philippe N em o en 1981, para France-Culture, editada
luego en forma de libro, Lvinas retoma las conferencias de Le temps et iautre, junto a otros temas
fundamentales de su obra, para comentarlos con el entrevistador con algunos acentos biogrficos
y aceptando simplificar ('expresin de sus argumentos. Lvinas, Ethique etinfini, (Dialogues avec
Pk&ppe Nemo), 1982:50.
25 Remitimos a la concepcin de Derrida de la imposibilidad de un contexto ideal de la
comunicacin, en tanto toda palabra es iterable, susceptible de ser citada, recontextual izada,
interpretada diferentemente, maUnterpretada. La infelicidad," en este sentido (la ambigedad, el
desvo, el malentendido, ere.), coextensiva a la iterabitdad, es la condicin misma de posibilidad
de la comunicacin, no su problema. Vase Jacques Derrida (1982).
se que el relato de s es uno de esos ardides, siempre renovados, a la manera de
Scheherazade, que intentan da a da el anclaje con el otro y la otredad, una
salida del aislamiento que es tambin, una pelea contra la muerte?
Pese a la imposibilidad de comunicar la existencia, cada yo tiene sin em
bargo algo que comunicar de s mismo, como afirmaba Benveniste, un lugar de
enunciacin nico, donde da testimonio de su identidad. Testimonio de s
que es tambin un lugar de absoluta soledad: un testimonio, para ser tal, no
puede ser confirmado, seguro, y cierto en el orden del conocimiento, afirma
Derrida; no corresponde al estatuto de la prueba sino que remite a una mirada
- a una verdad- irreductible: no Jury testigo para el testigo".16 El acto mismo de
la enunciacin del yo postula as una presencia, que puede devenir corporeidad,
oralidad, directo, ofrecerse como una referencia viva e inequvoca en este
sentido, y pese a su evanescencia, hasta se transformara en referencia emp
rica. En el prlogo a la edicin de Ethique et mfini dir Philippe Memo: [esta
palabra] formulada por el autor mismo [...] es fiel de esta fidelidad que asegura
a un discurso la presencia viva de su autor. En la situacin dialgica, el decir
del autor vivo-autentifica lo dicho de la obra depositada, porque slo l puede
desdecir lo dicho, y as realzar su verdad (Lvinas/Nemo, ob. cit.: 5).
La cuestin de la presencia se juega entonces con su particular efecto de ver
dad, no importa la distancia que al respecto plantee la teora. Distancia de una
voz narrativa que permite a la narratologa hacer un lugar a la subjetividad, sin
que sta sea confundida con la del autor real (Ricoeur, 1984, vol. 2: 162). Pero
ese autor real", que habla (testimonia) o deja su marca en la escritura tampoco
quiere resignar su primaca: el espacio meditico contemporneo, sobre todo a
travs de la entrevista voz y cuerpo en directoofrece una prueba irrefutable
de su existencia y su insistencia. Y es en esa tensin entre la ilusin de la pleni
tud de la presencia y el deslizamiento narrativo de la identidad, que se dirime,
quiz paradjicamente, el quin del espacio biogrfico.

5. Distinciones en el espacio biogrfico

Yendo a la delimitacin del espacio biogrfico, como coexistencia intertextual

de diversos gneros discursivos en tomo de posiciones de sujeto autentificadas
por una existencia real, podra afirmarse que, ms all de sus diferencias
formales, semnticas y de funcionamiento, esos gneros que hemos enumera

26 Aludimos aqu a ta conferencia de Jacques Derrida en Buenos Aires en noviembre de 1995,

"Parler pour ltranger, donde analizara la figura del testigo a partir de Paul Celan y que se
public en Diario de Poesa, nm. 39, Buenos Aires, 1996, pp. 18-19.
do en una lista siempre provisoria comparten algunos rasgos temticos,
compositivos y/o estilsticos, segn la clsica distincin de Bajtn, as como
ciertas formas de recepcin e interpretacin en trminos de sus respectivos
pactos/acuerdos de lectura. El espacio, como configuracin mayor que el gne
ro, permite entonces una lectura analtica transversal, atenta a las modulaciones
de una trama interdiscursiva que tiene un papel cada vez ms preponderante
en la construccin de la subjetividad contempornea. Pero adems, esa visin
articuladora hace posible apreciar no solamente la eficacia simblica de la
produccin/reproduccin de los cnones sino tambin sus desvos e infraccio-
nes, la novedad, lo fuera de gnero.
Sin embargo, tal confluencia no supone desatender las respectivas especifi
cidades, aun en su relatividad. Por el contrario, la abarcativa definicin de los
gneros discursivos que adoptamos, que comprende el tipo de interlocucin,
su situacin, las diversas esferas y funciones de la comunicacin en juego, el
peso de la tradicin y tambin la innovacin, permite justamente un trabajo
afinado de distincin. As, planteamos la pertinencia de considerar dialgica-
mente los reenvos entre el espacio y el gnero, enfoque que intenta asimismo
la superacin de otra diferencia, a menudo marcada como contrapunto, la que
media entre el texto y el contexto: no hay texto posible fuera de un con
texto, es ms, es este ltimo el que permite y autoriza la legibilidad, en el senti
do que le confiere Den-ida, pero tampoco hay un contexto posible que sature
el texto y clausure su potencialidad de deslizamiento hacia otras instancias de
significacin.27
Pese a que el mito del yo se sustenta en buena medida en el espacio
biogrfico, la errtica adhesin a esta marca enunciativa, aun en los gneros
llamados autobiogrficos", hace dudosa su utilizacin como parmetro clasi-
ficatorio, segn lo advertamos en los intentos de Lejeune. Sin embargo, pare
cera que slo la afirmacin -o el reconocimientode un yo narrativo habili
tara en verdad la distincin, a menudo sutil, entre umbrales que nombran y
no nombran lo mismo: ntimo, privado, biogrfico. En efecto, si adoptamos la
metfora del recinto de la interioridad, lo ntimo sera quiz lo ms recndi
to del yo, aquello que roza lo incomunicable, lo que se aviene con naturalidad
al secreto. Lo privado, a su vez, parecera contener a lo ntimo pero ofrecer un
espacio menos restringido, ms susceptible de ser compartido, una especie de
antesala o reservado poblado por algunos otros. Finalmente, lo biogrfico com
prendera ambos espacios, modulados en el arco de las estaciones obligadas de
la vida, incluyendo adems la vida pblica. Pero este viaje con escalas hacia el
corazn de la interioridad es slo una ilusin: a cada paso, los trminos se nter-

i7 Vase Jacques Derrida ([1987] 1989), Firma, acontecimiento, contexto.

sectan y trastocan, lo ms ntimo pide ser hablado o cede a la confidencia, lo
privado se transforma en acrrimo secreto, lo pblico se hace privado y vice
versa...
Tampoco es certera la atribucin de incumbencias: lo ntimo no es sola
mente el reducto de la fantasa, la afectividad o el erotismo ni en todo equi
valente a la intimidad,2Blo privado no se equipara al resguardo de la propie
dad o al reino domstico, lo biogrfico excede en mucho una historia personal.
Pese a las diferencias de grado?entre los trminos, la dificultad de definir
estos espacios, ms all de una traza metafrica, es tambin la de postular
fronteras tajantes entre los gneros y las voces que vendran a re-presentarlos.

5.1. Biografa y autobiografa

Si pensamos por ejemplo en la autobiografa, pieza clave de la tentacin

taxonmica, como veamos en el captulo primero, ella ofrece tantos ndices de
variabilidad que lleva sin esfuerzo a dudar -com o Starobinski o Paul de Man
de su estatuto como gnero literario: las habr en primera, segunda, tercera
persona, elpticas, encubiertas; se la considerar, por un lado, como repeticin
de un modelo ejemplar pero sujeto a la trivialidad domstica, por el otro, como
autojustificacin, bsqueda trascendente del sentido de la vida, ejercicio de in
dividualidad que crea cada vez su propia forma; pero tambin como un relato
ficticio cuya autenticidad estar dada solamente por la promesa que sus signos
paratextuales - autobiografa- hacen al hipottico lector.
Quiz sea justamente esta multiplicidad formal -as como su empecinada
pervivencialo que ha hecho de la autobiografa un objeto de anlisis privile
giado desde diversos enfoques epistmicos. El dilatado arco temporal que va
de las Confesiones de San Agustn -que, lejos de toda concepcin moderna de
sujeto dejara sin embargo un sello retrico, terico y narrativo indeleble
en cuanto al relato de una vidaa! momento instituyente del Romanticismo
-Rousseau, Wordsworth, De Quincey-, seala asimismo el trnsito de la conver-

18 N ora Catelli (1996: 87-98) analiza el sentido del trmino en su relacin con el verbo
intimar distinguiendo al menos tres aspectos: 1) "exigir el cumplimiento de algo, 2) introducirse
un cuerpo por los poros o espacios huecos de una cosa, 3) introducirse en el afecto o nimo de uno,
estrechar una amistad. Exigencia, penetracin e intimacin aparecen as ligados, trazando un
campo de sentidos frtiles para el anlisis, que la autora se propone, de una posicin femenina
del diario ntimo -independiente del gnero/atribucin sexual dei autor-, que permite la articu
lacin, tanto con la tradicin confesional del diario, y su particular peso en la escritura de religio
sas, impuesta muchas veces desde una autoridad masculina, como en su prctica profana , bajo
otras condiciones de confinamiento familiar, conyugal, imaginario, resultando adems, en cierto
modo, una forma marginal de escritura.
sin -el hacerse aceptable a la mirada divinaa la autoafirmadn, como acep
tabilidad del propio yo en la trama comunal de los otros, y entonces, como
apertura a la libertad de creacin individual, gesto que se desplegara, carto
grficamente, en todas las formas ulteriores, de las ms cannicas a las ms
innovadoras.
Si la autobiografa propone un espacio figurativo para la aprehensin de un
yo siempre ambiguo el hroe autobiogrfico como un alter ego, este espa
cio se construye tradicionalmente -y ms all de la diversidad estilsticaen la
oscilacin entre mimesis y memoria (De Mijolla, 1994) entre una lgica repre
sentativa de los hechos y el flujo de la recordacin, aun reconocidamente arbi
trario y distorsivo. Esta oscilacin a la cual no escapan incluso autobigrafos
fuertemente imbuidos de los preceptos psicoanalticos- aparece as como una
especie de forma constitutiva del gnero. Pero este devenir metafrico de la
vida en la escritura es, ms que un rasgo imitativo, un proceso constructivo,
en el sentido en que Ricoeur entiende la mimesis aristotlica, que crea, pre
senta algo que, como tal, no tiene existencia previa. Sin embargo, la fluctua
cin individual en cuanto a esta creacin, la irreductibilidad de cada expe
riencia aun en sus acentos comunales, compartidos- no impide un fuerte
efecto convencional, repetitivo, que aleja a la autobiografa de la novela en
cuanto a la multiplicidad de las formas de narrar. Pese al carcter histrica
mente situado de la mimesis vivencial, pese a sus transformaciones seculares,
pese a la tensin entre tradicin y transgresin, hay, en la escritura autobio
grfica, una notable persistencia de un modelo figurativo de la vida que emerge
aun cuando el propsito de tal escritura sea ms inquisitivo y cuestionador que
tendiente a la autojustificacin.29
Dicho modelo narrativo opera tambin en cuanto a la materia autobiogrfica
y ms all de las diferencias entre los sujetos: tabes, umbrales de la interiori
dad que difcilmente se franquean, rasgos de carcter y de comportamiento en
sintona con los ideales de la poca, adecuacin, aun relativa, a pautas y cno
nes establecidos. Como si la traza ontolgica de la emergencia del gnero la
trascendencia de las vidas ilustres, la recuperacin del tiempo pasado, el deseo
de crearse a s mismo, la bsqueda de sentidos, el trazado de una forma perdu
rable que disipe la bruma de la memoriafuera en cierto modo indeleble a la
manera en que la marca de agua en el papel no impide sin embargo la lectura
contrastiva y plena de la letra-.

19 Para De Mijolla, es la nostalgia y la pesadilla del tiempo pasado, la belleza y el tenor, lo que
retrotrae a la infancia, como lugar imaginario de un poder siempre irrealizado, y es la prdida de ese
poder -y esa pasin- lo que est en el origen de la autobiografa. Prdida que tratar de compensar
la escritura dotando de una forma a lo que es en verdad efmero, incomunicable, y que alienta tanto
en los autobigrafos como en el culto contemporneo que el gnero ha despertado en la crtica.
 La puesta en orden que la autobiografa -com o en general, los gneros que
componen el espacio biogrfico- aporta, segn Bajtn, a la conciencia de la
propia vida de! escritor, del lector- no supone sin embargo univocidad. Si
hay cierto revisionismo de la vida en la escritura, sta podr ser retomada
ms de una vez: varias versiones de La autobiografa, o bien, las actualizaciones
peridicas que los gneros mediticos, como la entrevista, permiten desplegar
en una temporalidad azarosa y en la comodidad del dilogo, que dispensa ge
nerosamente de la inspiracin.
Contemporneamente, en la herencia irreverente de las vanguardias, en la
renuncia a la representacin, el gesto autobiogrfico -sin perjuicio de la supervi
vencia de las formas tradicionales- enfrenta una transformacin radical. El ejer
cicio del Roland Barthes por Rtiiarui Barthes -la desarticulacin de las cronolo
gas, la mezcla de las voces narrativas, el desplazamiento del yo a la tercera
persona, la deconstruccin del efecto de realidaddeja sin duda un preceden
te en cuanto a la mostracin de ficcionalidad, de la duplicidad enunciativa, de la
imposibilidad de narracin de s mismo, para retomar la expresin de Rgine
Robin. Un texto fragmentario, que se rehsa a la narracin, que se abre con la
advertencia manuscritade que todo esto debe ser considerado como dicho
por un personaje de novela, que, mientras juega con las propias fotografas de
infancia y juventud, teoriza, polemiza, dialoga con otros libros, pone en escena
en definitiva ms que un recuerdo del tiempo vivido, el mecanismo fascinador
de la escritura, la produccin incansable de intertextualidad.10
Es la conciencia del carcter paradjico de la autobiografa sobre todo,
de los escritores, la asuncin de la divergencia constitutiva entre vida y
escritura, entre el yo y el otro yo, la renuncia al cannico despliegue de
acontecimientos, temporalidades y vivencias, as como la desacralizacin de la
propia figura del autor, que no se considera ya en el altar" de las vidas con
sagradas, lo que permite traspasar cada vez con mayor frecuencia en nues
tra actualidadel umbral de la autenticidad hacia las variadas formas de la
autoficcin. Autoficcin como relato de s que tiende trampas, juega con las
huellas referenciales, difumina los lmites con la novela, por ejemplo, y
que, a diferencia de la identidad narrativa de Ricoeur, puede incluir rambin
el trabajo del anlisis, cuya funcin es justamente la de perturbar esa identi
dad, alterar la historia que el sujeto se cuenta a s mismo y la serena confor
midad de ese autorreconocitniento. A l respecto, afirma Serge Doubrovsky,
citado por Robin: La autoficcin es la ficcin que en tanto escritor decid

30 El texto de Barthes {[1975] 1995), que elude toda marca reconocible de autobiografa
cannica^ trabaja tambin sobre la idea sustentada asimismo por Paul de Mande que toda
escritura es autobiogrfica.
darme de m mismo, al incorporar a ella, en el sentido pleno del trmino, la
experiencia del anlisis, no slo en la temtica sino en la produccin del
texto (Robin, 1994: 74)-31
La biografa,32 a su vez, tambin un gnero en auge en nuestra poca, se
mover en un terreno indeciso entre el testimonio, la novela y el relato hist
rico, e