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Fundamentos de Psicología General y de Intervención Sociocomunitaria – Docente: García María Aurelia

Apunte de Clase N° 5 La Psicología de la Gestalt

Continuamos avanzando un poco más en los Sistemas Psicológicos Contemporáneos constituidos el siglo pasado:
hoy vamos a conocer un poco de la teoría de la Gestalt, también llamada escuela de la Gestalt, o simplemente
Psicología de la Gestalt o de la Forma (se toman todas como sinónimos), centrada en la percepción y las
estructuras mentales.

Habrán escuchado alguna vez la frase: "El todo es más que la suma de las partes",
enunciado básico de esta teoría.

Gestalt es un vocablo alemán que significa “forma”, “configuración”.

La teoría de la Gestalt surge en Alemania en 1912 precisamente como una reacción a la psicología experimental
tradicional (Wundt) y al Conductismo de Watson por sostener ambas corrientes el postulado de la asociación de
elementos (sensaciones, percepciones, o E-R, en cada caso).

El fundador de la teoría de la Gestalt fue Max Wertheimer (1880-1943) y sus discípulos y colaboradores Wolgang
Köhler (1887-1967) y Kurt Koffka (1886-1941). A ellos se debe que los nuevos conceptos aplicados en primer
lugar a la “percepción” exigieran una revisión integral de los principios fundamentales de la ciencia psicológica
hacia lo que son la experiencia consciente y las estructuras mentales.

La Psicología de la Gestalt toma como objeto de estudio la experiencia consciente como totalidad o estructura
organizada y significativa.

La Gestalt o Forma constituye un todo que no es la mera suma de las partes. Es anterior a las partes y
fundamental para ellas. No es una composición de elementos. Es algo complejo, que tiene una organización
interna. Las formas son totalidades cuya conducta no se determina por la de sus elementos, sino por la naturaleza
interior total.

Al hacer el análisis de la percepción sensorial, llegaron a la conclusión de que nosotros percibimos los objetos
como una totalidad, no como una suma de elementos aislados, porque lo percibido posee significación y es esta
lo que otorga carácter de forma a lo percibido. Así elaboraron una serie de leyes de la percepción que
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detallaremos más adelante, de las cuales la más importante es la de la buena forma, es decir que la organización
se realiza en el sentido de la mejor forma posible.

Dentro de la dinámica de la percepción hay un aspecto fundamental, y es que ella se estructura dentro de un
marco indiferenciado que constituye el “fondo”, sobre el cual se distingue con más precisión la “figura”. Estas
relaciones son cambiantes, si cambia un elemento, cambia la Gestalt, la forma.

La psicología de la forma aplicó sus principios a:

-El pensamiento: percibimos como unidad una frase larga que leemos u oímos. Un diálogo puede parecerme un
todo dotado de sentido, etc.

-La conducta: una conducta instintiva alcanza su sentido por la estructuración armónica de las fases de su acción.

-El aprendizaje: la enseñanza de la lecto-escritura a partir de la palabra como un todo estructurado y significativo.

Lo importante de la teoría de la forma es que reacciona contra la apercepción de la psicología experimental como
contra el conductismo, porque ambos siempre toman su objeto de estudio en forma fragmentaria y suponen que
las unidades más grandes están constituidas por unidades más pequeñas asociadas a través de combinaciones
específicas. La teoría de la Gestalt contradice esto.

La teoría de la forma, a través del concepto de Gestalt, además ha llamado la atención sobre características de la
experiencia consciente hasta ese momento ignoradas y que no era lícito que continuara así. Para esta escuela
psicológica los elementos de la realidad no son entidades aisladas, sino que están integradas en totalidades
significativas que los contienen. El ser humano en contacto con la realidad capta en primer lugar las totalidades y,
luego de procesos de abstracción y análisis, reconoce los elementos particulares que constituyen el todo. En esta
relación con la realidad juega un papel fundamental el “Principio de Isomorfismo”(Isomorfo viene de las palabras
iso que significa igual y morphê que significa forma): El principio del isomorfismo se basa en que el orden en que
se experimentan los fenómenos psicológicos puede considerarse como una verdadera representación de un
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orden correspondiente en los procesos de los que depende la experiencia. Es decir, existiría una correspondencia
entre el mundo físico y las formas mentales.

Sin embargo una de las críticas que recibió esta corriente psicológica es que se ocupa del estudio de las
estructuras mentales pero no de su origen y desarrollo (cómo las construimos mientras crecemos). Son
estructuras innatas, es decir, vienen con nosotros y nuestro sistema nervioso, pero no explican cómo se
desarrollan en el ser humano.

Köhler es importante por su contribución a esta escuela psicológica por su experimentaciones con Chimpancés
realizadas en las Islas Canarias. Publicó con ellas una obra, “La Inteligencia de los Monos Superiores” donde
demostró que los chimpancés no aprenden de forma gradual ni por ensayo y error, si no por captación y
clarificación repentina, “insight”, de la situación problemática. Perciben una situación global, una estructura. Esto
también se aplica al aprendizaje humano en términos de un "darse cuenta", comprender algo repentinamente.

La Psicología de la Gestalt se basa en principios y leyes, que organizan la actividad mental, algunos de los cuales
son:

1-Principio de Organización: la percepción se organiza como totalidad, el valor de cada elemento del campo
perceptivo depende de esa totalidad en la cual se haya incluido y variaría si fuese incluido en otro contexto
perceptivo.

2-Principio de Pregnancia o ley de la Buena Forma: La forma en la que organiza la percepción es siempre la más
simple y la mejor de las formas posibles, considerando la totalidad de los factores que coexisten en el campo
perceptivo en un momento determinado.
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3-Principio de experiencia: El sistema nervioso del ser humano se ha ido formando por el condicionamiento del
mundo exterior. Por eso, cuando percibe una imagen, la interpreta de acuerdo a su experiencia, es decir, a su
virtud visual acostumbrada.

Estos principios se complementan con leyes, algunas de las cuales son:

-Ley de Proximidad: los elementos que se encuentren cercanos en el espacio y en el tiempo tienden a ser
agrupados perceptualmente.
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-Ley de similaridad (de identidad o semejanza): los estímulos o elementos similares en tamaño, color, peso o
forma tienden a ser percibidos como conjuntos.

-Ley de Cierre: tendemos a percibir las figuras incompletas como si fueran completas.

-Ley de Buena Curva: los elementos que forman una buena curva o tienen una orientación común tienden a ser
percibidos como totalidades.
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-Ley de Figura-Fondo: esta es una de las leyes fundamentales descubiertas por la teoría de la Gestalt. Por lo
general percibimos una figura principal y un fondo que contrasta con la primera. Cuando no hay una clara
diferencia entre la figura y el fondo, la percepción es equívoca.

La teoría de la Gestalt tuvo y tiene amplia influencia en corrientes artísticas y arquitectónicas, como así también
en el diseño gráfico, los medios audiovisuales, y la publicidad hasta el día de hoy.

Para complementar este apunte les comparto dos videos en relación a la Psicología del Gestalt en general y de
uno de sus referentes, Köhler.

https://youtu.be/sVcA6pNoVz8

https://youtu.be/V7rDiCCZVds

Como bibliografía, tenemos el apartado "La Psicología de la Gestalt" del Cap III de Delval,
"Las Teorías del Desarrollo" de su libro "El Desarrollo Humano".