¿Qué es la Energía Nuclear?

La energía nuclear es la energía que se libera como consecuencia de la reacción que se

produce cuando se dividen los núcleos atómicos pesados. Ésta es también denominada
Fisión Nuclear.

Como resultado de este proceso se generan grandes cantidades de calor que son
aprovechadas para producir vapor a presión, lo que permite obtener energía mecánica
para poner en funcionamiento generadores de energía eléctrica.

La energía nuclear tiene la ventaja de producir un bajo impacto ambiental, lo que

la convierte en una fuente sustentable, ya que produce ínfimas cantidades de gases
que provocan el llamado efecto invernadero.

El uranio es uno de los combustibles que permiten que se lleve a cabo este proceso, y es
también el más utilizado en la mayoría de los reactores nucleares, por ser uno de los
minerales más abundantes en la naturaleza.

La energía nuclear no es sólo el resultado de un proceso físico-químico, sino que

constituye una de las formas de desarrollo científico-tecnológico más avanzadas, ya que
además de producir energía eléctrica, contribuye con el avance de otras disciplinas y
ciencias como la ingeniería, la metalurgia, la siderurgia, la mecánica y la medicina,
entre otras, impactando favorablemente en el desarrollo de los sectores de salud,
agrícola e industrial.

¿Cómo influye la energía nuclear en el

medio ambiente?
Todas las fuentes energéticas tienen una repercusión medioambiental en algún momento
de su ciclo de producción. Las dos únicas fuentes disponibles en la actualidad que no
emiten gases de efecto invernadero en su operación son las energías renovables y la
energía nuclear.

Las energías renovables son necesarias pero complementarias, no pueden sustituir a

medio plazo la generación nuclear y la energía nuclear es hoy en día la única fuente
capaz de suministrar grandes cantidades de electricidad sin contribuir de forma
significativa al cambio climático.

La industria nuclear ha desarrollado importantes esfuerzos y ha puesto en marcha los

mecanismos adecuados para garantizar que sus posibles riesgos medioambientales
(emisión de radionucleidos y gestión de residuos radiactivos) se mantengan muy por
debajo de los límites establecidos por organismos reguladores independientes y la
administración.
¿Qué es una central nuclear?
Una central nuclear es una instalación para la obtención de energía eléctrica utilizando
energía nuclear.
Su funcionamiento es similar al de una central térmica o el de una planta solar
termoeléctrica: a partir de una fuente de energía se utiliza la termodinámica para obtener
calor, con el calor vapor y con el vapor accionar una turbina que generará electricidad.
La diferencia entre los diferentes tipos de instalaciones eléctricas está en la fuente de
energía: una central nuclear aprovecha el calor liberado en las reacciones de fisión
nuclear de determinados átomos, en una central térmica la fuente de calor (energía
térmica) proviene de la combustión de uno o más combustibles fósiles (carbón , gas
natural, fuel ...). Finalmente en las plantas solares termoeléctricas, la fuente de energía
és la radiación solar.
Al igual que en una central térmica convencional el calor se utiliza para generar vapor
de agua que impulsa una turbina de vapor conectada a un generador que produce
electricidad.
La energía térmica que utiliza la central nuclear para generar energía eléctrica es
generada por un reactor nuclear. Dentro del reactor se producen, de forma controlada,
reacciones de fisión en cadena. El elemento que se fisiona, el combustible nuclear, es
uranio natural o de uranio enriquecido. El uranio enriquecido es el uranio natural con
una proporción del isótopo uranio-235 más alta.
Además del reactor, una central nuclear consta siempre de una turbina de vapor, un
alternador, dos o tres circuitos -primario, secundario y terciario- y una o varias torres de
refrigeración del fluido condensador, que suele ser agua. La eficiencia total es de entre
el 30% y el 40%.
Se suele considerar el tiempo de vida de funcionamiento de una central nuclear en unos
treinta años. El principal problema que presentan es la gestión de los residuos nucleares
que generan.

Centrales nucleares en Argentina

 Central nuclear Atucha-1 . Lima
La central nuclear Atucha I (Argentina) lleva operando más de 30 años. Utiliza
uranio enriquecido. Pertenece al tipo de reactores nucleares PHWR y fué construida
principalmente por Siemens.

 Central nuclear Atucha-2 . Lima

Atucha II és una planta d'energia nuclear a Argentina, amb seu a Lima, Buenos
Aires, construïda al costat de Atucha I

 Central nuclear Embalse. Cordoba

La central nuclear de Embalse, Argentina es una central para la generación de
energía eléctrica y la producción de cobalto-60 utilizado en medicina nuclear.
¿Cuántos reactores nucleares hay en el
mundo?
La energía nuclear genera a nivel mundial aproximadamente el 11,5% de la electricidad.
Una producción eléctrica estable, fiable y libre, además, de emisiones contaminantes.

Los datos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) recogen que, a
enero de 2018, existen 448 reactores nucleares operativos en todo el mundo y 58
unidades más en construcción. China, seguida de Rusia, India, Emiratos Árabes
Unidos, Eslovaquia, Finlandia o Francia son algunos de los países que construyen
centrales nucleares con dos objetivos básicos: garantizar el suministro eléctrico y poner
freno a las emisiones contaminantes.

En 2017, tres nuevas unidades se conectaron a la red: Fuqing 4 y Yangjiang 4 en China,

y Chasnupp 4 en Pakistán. Comenzó ese mismo año la construcción de una unidad en
India (Kudankulam 3), otra en Bangladesh (Rooppur 1) y una más en Corea del Sur
(Shin-Kori 5), que se retomó tras haber quedado paralizada durante un tiempo.

A la construcción de centrales nucleares y puesta en marcha de otras, se suman las

reconexiones a la red de las unidades japonesas Takajama 3 y 4. Por otra parte, en 2017
se cerraron de forma permanente Santa María de Garoña en España, Kori 1 en Corea del
Sur, Monju en Japón y Oskarshamn 1 en Suecia. Además, se suspendió la construcción
de Summer 2 y 3 en Estados Unidos.

Las casi 450 unidades operativas y 60 en construcción hacen que la energía nuclear siga
teniendo un peso importante en el mix a nivel mundial. Muchos países están, además,
apostando por la continuidad a largo plazo de sus reactores manteniendo siempre
las máximas garantías de seguridad. De esta forma, se aseguran una seguridad de
suministro, un freno a las emisiones y una divesificación del abastecimiento energético.
En la actualidad, cerca de 120 reactores tienen autorizaciones para operar a largo
plazo, la mayor parte de ellos en Estados Unidos, donde casi todas sus centrales
centrales cuentan con autorizaciones por parte del organismo regulador del país, la
NRC, para operar durante 60 años.