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La energía nuclear es la energía que se libera como resultado de una reacció n en el nucleo
del á tomo, ya sea fisió n o fusió n nuclear.
Fisión nuclear: desintegra un á tomo bombardeá ndolo con neutrones de manera
que se descompone en dos nú cleos má s ligeros. En resumen, trata de dividir el nú cleo del
á tomo. Se emiten dos o tres neutrones que pueden seguir interaccionando con otros
nú cleos produciendo así una reacció n en cadena.
Fusión nuclear: a diferencia del anterior, esta técnica trata de unir el nú cleo de
dos á tomos. Es un proceso complejo y aú n sigue en estudio para comprobar su fiabilidad y
viabilidad con respecto a la seguridad. Si se contempla su uso en centrales nucleares
podría convertirse en una fuente de energía completamente no contaminante.
Desde 1956 se ha logrado un método para que la fisió n nuclear del uranio se realice en
condiciones controladas, lo que le permitió el desarrollo de esta energía para generar
electricidad como para aplicaciones médicas.
Uranio: combustible que contiene á tomos muy pesados e inestables. Este elemento
químico lo podemos encontrar directamente en la naturaleza y no requiere un proceso
químico para su obtenció n
Otro á tomo pesado que puede ser empleado para reacciones nucleares es el Plutonio-239.
Este se encuentra asociado al Uranio pero en cantidades aun menores y ha sido el má s
usado en armas nucleares.
Una vez incorporado el combustible se inicia el proceso nuclear a través de dos tipos de
técnicas, que finalizado el proceso, se da como resultado, entre otras, la energía eléctrica.
Esta energía se considera no renovable debido a que el uranio se encuentra en cantidades
limitadas junto a rocas sedimentadas.
<Centrales Nucleares>
En el mundo hay alrededor de 435 centrales nucleares que demandan anualmente 68.000
toneladas de uranio para la fabricació n del combustible nuclear. Estas centrales generan
energía eléctrica a partir del calor que se libera en la fisió n nuclear: el calor se utiliza para
producir vapor de agua que mueve una turbina acoplada a un generador eléctrico
Estas centrales deben estar ubicadas cerca de una fuente importante de agua ya que
necesitan una gran cantidad de agua para el sistema de refrigeració n. Ademá s la zona en la
que se emplea no debe ser sísmica para evitar roturas o desgastes que afecten el
funcionamiento de la central y su seguridad
Podríamos La Argentina tiene varios yacimientos con reservas probadas de uranio distribuidos entre
hacer un las provincias de Salta, La Rioja. Mendoza, San Luis, Có rdoba y Chubut. En conjunto suman
mapa unas 30.000 toneladas. Sin embargo, desde la década de 1990,el gobierno nacional decidio
desactivar la extracció n porque el costo del uranio importado era mas barato qque el de
producció n nacional. Actualmente, un acuerdo con Rusia busca reactivar la explotacion y
exploració n de este mineral.
En cuanto a las centrales nucleares, el país cuenta con tres centrales en funcionamiento:
Atucha I y II, Ambas en B.A., y Embalse , en Có rdoba.
A su vez, hay algunas plantas procesadoras que concentran el uranio natural y lo procesan
para obtener dió xido de uranio. Este es transportado hacia la planta procesadora en
Ezeiza para formar cilindros comprimidos llamados pellets que sirven como combustible
para las centrales nucleares. Actualmente, hay un proyecto para onstruir una planta
procesadora en Formosa
Por ultimo, en Neuquen hay una planta industrial de agua pesada, la cual se empea en las
centrales para reducir la velocidad de los neutrones de modo que la reacció n resulte efiaz
La reacció n de fisió n, de la que hemos hablado anteriormente, tiene lugar dentro del
reactor. Aquí, esta reacció n, genera una gran cantidad de calor que se utiliza para convertir
agua en vapor. Este vapor se impulsa con mucha presió n, que hace girar a gran velocidad
unas turbinas. Esta energía mecá nica que se genera es convertida en electricidad gracias a
un alternador.
Finalmente, este vapor de agua es enfriado de nuevo para volver al punto inicial del
proceso y ser reutilizado.
Ventajas:
Se usan combustibles como el uranio que se obtiene fá cilmente en la naturaleza,
por tanto su captació n no supone un proceso contaminante.
La energía nuclear no emite gases de efecto invernadero que sigue siendo uno de
los grandes problemas del cambio climá tico.
Si los residuos generados por las centrales nucleares no son bien gestionados,
podría darse el caso de generar residuos altamente radioactivos que permanecen
activos durante miles de añ os.
Depende de las condiciones climá ticas. Se puede extraer este tipo de energía en
prá cticamente cualquier clima, pero en lugares con niebla y abundantes nubes será
má s complicado ser eficientes.
<Energía térmica>
Desventajas
En épocas de sequía, la generació n eléctrica se reduce
Genera impactos ambientales y sociales. No solo antera el flujo del rio al construir
una represa sino que también modifica al ambiente circundante, por ejemplo, al
inundar terrenos para generar el embalse