El Sustrato

Neuroanatómico del
Refuerzo Negativo o
Sistema Anti-recompensa
(Abstinencia)
Dr. José Antonio Medina Valdés
Especialista en Adicciones
EL SISTEMA DE RECOMPENSA CEREBRAL

El cerebro humano es muy complejo y cada parte realiza un trabajo especifico que, sumado a las del resto,
nos hacen funcionar y comportarnos de cierta manera.

El llamado sistema de recompensa del cerebro, un conjunto de estructuras que, mediante estímulos, nos
hace sentirnos bien después de realizar cierta actividad como por ejemplo el consumo de sustancias
psicoactivas al modificar comportamientos mediante un refuerzo positivo.

El sistema de recompensa del cerebro se activa frente a un estimulo externo y envía señales mediante
conexiones neuronales, para que se liberen a los neurotransmisores responsables de sensaciones
placenteras como por ejemplo: la dopamina y la oxitócica.

Su objetivo es claro: hacer que queramos repetir uno o más comportamientos, como forma de asegurar la
existencia. Por ejemplo, la sensación placentera que se siente al consumir sustancias psicoactivas o tener
sexo o comer algo delicioso, hace que queramos repetir la acción.
Neuroanatomía

Principales estructuras que integran

el Sistema de recompensa:

1. Área Tegmental ventral

2. Hipocampo
3. Corteza prefrontal
(Orbitofrontal y dorsolateral)
4. Núcleo acombens
5. Amigdala
El Sistema de Recompensa
 Abstinencia
 La abstinencia en el consumo de sustancias psicoactivas induce síntomas de afecto negativo
como la disforia, la depresión, la irritabilidad, la depresión y la ansiedad.

 A estos síntomas se les conoce como Sistema de Refuerzo Negativo o Sistema de Anti –
recompensa que es una DESREGULACIÓN del sistema normal de recompensa del cerebro y
que se caracteriza por la presencia de efectos opuestos a los que se encuentran en el estado de
intoxicación.

 Durante la abstinencia existen cambios en varios neurotransmisores que provocan los síntomas
de afecto negativo. Como por ejemplo: en la dependencia a opioides, el periodo de abstinencia
produce disminución en la transmisión dopaminérgica y serotoninérgica dando síntomas de
depresión y ansiedad.
La amígdala es el centro de las emociones, en las personas con dependencia a sustancias, la
amígdala se encuentra mal regulada y en el momento en que no cuentan con la sustancia, esta
genera estados displacenteros como la irritabilidad, la ansiedad y la depresión encontrándose una
relación importante con cambios en la noradrenalina.

La amígdala es una estructura importante en los síntomas emocionales y las respuestas de estrés
cerebral, durante la abstinencia, el estrés cerebral se exacerba manifestándose en la presencia de
síntomas emocionales del Síndrome de Abstinencia.
Existen además otros cambios que se asocian a hormonas y otras estructuras cerebrales como el Factor
Liberador de Corticotropina (CRF) que afecta al eje hipotálamo – hipófisis –adrenal activándolo para
que libere hormonas y neurotransmisores relacionadas con el estrés como son adrenalina, noradrenalina
y cortisol.

La liberación de estas sustancias son las responsables de la mayoría de síntomas físicos relacionados al
Síndrome de Abstinencia.
 Afecto negativo y Estrés cerebral

Durante la abstinencia aguda a la

sustancia psicoactiva se presenta:

a) Producción de Factor Liberador de

Corticotropina (CRF). Inducen la
b) Producción de Noradrenalina. “activación”
c) Alteraciones o desregulación del cerebral Signos y síntomas propios
funcionamiento de la amígdala. como del Síndrome de
respuesta de Abstinencia.
tipo estrés y
disforia
La corteza prefrontal presenta también una
disminución de la función tras el consumo
repetitivo de sustancias psicoactivas:

o En el caso de cocaína se observa una

disminución del metabolismo de la corteza
prefrontal

o En el caso del alcohol, hay una atrofia y/o

disminución del volumen del lóbulo frontal.
Algunas de las funciones más importantes de la Corteza prefrontal son:

 Atención,
 Control de impulsos y
 Funciones ejecutivas
Planificación
Inhibición de las conductas compulsivas (Compulsiones)
Memoria del trabajo
Auto monitoreo
Flexibilidad
RESUMEN : LA CONDUCTA ADICTIVA
 El Craving
La memoria de consumo se encuentra almacenada en la estructura del cerebro llamada
hipocampo, El Craving (emociones y pensamientos asociados al consumo; deseo incontrolable
por consumir) es la activación de la Amígdala y la Corteza cingulada anterior, donde la
amígdala se encarga de las emociones asociadas al consumo tales como recuerdos de lugares y/o
personas relacionadas con el consumo, y la corteza cingulada anterior en un proceso cognoscitivo
más complejo donde atribuyendo significado emocional a las experiencias sensoriales de
consumo y así, la anticipación de una recompensa o de un castigo ante la presentación de los
estímulos asociados a la droga, este papel anticipatorio de la corteza cingulada anterior es el
verdadero origen de las recaídas.
“Da tu primer paso ahora,
no importa que no veas el
camino completo.
Sólo da tu primer paso y
el resto del camino irá
apareciendo a medida que
camines”

Martin Luther King Jr