Propiedades

mecánicas de las rocas

y su determinación.
5.1 Propiedades
mecánicas de las rocas.
Propiedades mecánicas de las rocas y su determinación.

Estas propiedades son de índice cualitativo, permiten predecir el comportamiento

mecánico de los macizos rocosos y son directamente aplicables dentro del diseño
ingenieril.
Las propiedades mecánicas más importantes son:

•Deformabilidad.
•Resistencia.
•Permeabilidad.

Deformabilidad
Cuando sometemos una muestra de roca a una carga ésta tiende a cambiar de
forma, de volumen o bien las dos cosas simultáneamente. En cualquiera de estos
tres casos la roca se deforma. La deformación puede medirse si hacemos
referencia a la variación de longitudes de una línea situada dentro de la roca y/o a
la variación del ángulo φ entre dos líneas (deformación de cizalla). La deformación
se presenta cuando un material está sujeto a un esfuerzo provocado por fuerzas
de superficie externas, por fuerzas de tipo gravitatorio o por otras causas. Durante
el periodo de aplicación del esfuerzo, éste y la deformación son de hecho
inseparables, por lo que se acostumbra estudiar a la deformabilidad mediante
gráficas esfuerzo-deformación.

Resistencia
En el estudio de las propiedades de resistencia de una roca hay que considerar,
en general, tres clases de esfuerzos: de compresión (que tienden a disminuir el
volumen del material); de tensión (que tiende a crear fracturas en el material) y
cortantes (que tienden a desplazar unas partes de la roca con respecto a las
otras). De acuerdo con esta clasificación de la roca puede presentar resistencia a
la compresión y resistencia al esfuerzo cortante, la resistencia a la tensión en
cambio puede despreciarse; como consecuencia, aquellas estructuras o parte de
estructuras que han de experimentar tensiones no se construyen con material
rocoso, sino de otros materiales más apropiados, tales como el concreto armado o
el acero.

Permeabilidad
Es la propiedad de algunos materiales de permitir el paso de fluidos a través de
ellos sin modificar su estructura interna. Una roca se considera permeable cuando
permite el paso de una cantidad medible de fluido en un espacio de tiempo finito.
Hay varios factores que influyen en la permeabilidad, por ejemplo: la temperatura,
la estructura, estratificación, existencia de cavidades, fracturas, etc.

Compresión simple
Consiste en aplicar a los especímenes de roca cargas axiales sin confinamiento.
Para cada incremento de carga se mide la deformación longitudinal del
espécimen; este tipo de pruebas reproduce las condiciones de esfuerzos en un
túnel. La resistencia del espécimen es el valor del esfuerzo bajo el cual el material
falla. Dicho esfuerzo se calcula generalmente en mega pascales (1MPa = 10
bares = 10.197 kg/cm2). La resistencia a la compresión simple en rocas varía de
cinco a 400 MPa. Dentro de este gran intervalo han surgido varias propuestas de
subdivisión que no son totalmente satisfactorias, pero que pueden resumirse.