CAPÍTULO 1, DAMASIO “Sentir lo que sucede”

El problema de la conciencia
La incógnita de la conciencia es la combinación de dos problemas:
1) ¿Cómo el cerebro engendra los patrones mentales que denominamos imágenes de un
objeto?(imagen sonora, imagen táctil o imagen de bienestar transmitida por sentidos viscerales).
- Desde la óptica de la neurobiología, consiste en descubrir la forma en que el cerebro construye
patrones neurales en sus circuitos de células nerviosas, y cómo se las ingenia para convertir estos
patrones neurales en aquellos patrones mentales. Por necesidad, la solución del problema abarca
la interpelación filosófica de los qualia.

2) ¿Cómo el cerebro engendra la sensación de self en el acto de conocer? (presencia que te

identifica como observador de las cosas imaginadas, dueño de las cosas imaginadas).
- La forma más simple de tal presencia también es una imagen, en realidad el tipo de imagen que
constituye un sentimiento. En ese sentido, la presencia (de uno) es el sentir lo que sucede. La
consciencia es el patrón mental unificado en el que se conjugan el objeto y el self.

Un acercamiento a la conciencia:
La triangulación de mente, conducta y cerebro: están relacionadas ya que el cerebro permite
vincular conductas observadas, no sólo con el complemento mental de tal conducta, sino con
indicadores específicos de estructura o actividad cerebral.
En busca del self: el proceso de construcción de conocimiento precisa de un cerebro y de las
propiedades de señalización con que los cerebros pueden ensamblar patrones neurales y formar
imágenes. Los patrones neurales e imágenes necesarios para que ocurra la consciencia son
representantes del organismo, del objeto y de la relación entre ambos. Desde este marco de
referencia, entender la biología de la consciencia se transforma en descubrir cómo el cerebro
puede cartografiar los dos actores y las relaciones que mantienen.
La construcción de conocimiento se da entre la interrelación del organismo, del objeto y la
relación entre ambos. También necesitamos un cerebro conformado por patrones neurales que
nos ayudan a formar imágenes.

- Se descubrió que las mismas regiones cerebrales construyeron mapas completamente distintos,
gracias a los diferentes montajes motores asumidos por el organismo y a las abundantes entregas
(inputs) que el organismo captó. La imagen construida en las múltiples pantallas del cerebro
cambió notablemente. Cuando un organismo se involucra en el procesamiento de un objeto,éste
causa una reacción en el organismo y lo cambia.
CAPÍTULO 3, DAMASIO “Sentir lo que sucede”
Conciencia nuclear
- Estudio de la consciencia:
Es posible establecer un triple vínculo entre la sientes humanas y la conducta humana:
1) Ciertas manifestaciones externas como vigilia, emociones, atención.
2) Las correspondientes manifestaciones internas del ser humano que ejerce esas conductas, de
acuerdo al testimonio del ser humano que las hace.
3) Las manifestaciones internas que nosotros podemos verificar en nuestro interior cuando
nos encontramos en situaciones equivalentes a las del individuo observado.
Música del comportamiento y manifestaciones internas de la consciencia
- La conducta de un organismo deriva de diferentes sistemas biológicos, desempañándose al
mismo tiempo.

Vigilia
- Emoción de fondo y atención difusa: estarán presentes desde el momento en que despiertas
hasta que te duermes. La Vigilia y la consciencia siempre van juntas a excepción de dos casos:
1) Cuando dormimos y soñamos.
2) Podemos estar despiertos y privados de consciencia.

Atención y conducta intencional

La conciencia y la atención ocurren en niveles y grados y se influyen recíprocamente en una
suerte de espiral ascendente
- Atención difusa : precede a la consciencia nuclear y es necesaria para que esta se genere.

CAPÍTULO 5 “Sentir lo que sucede”

Organismo y objeto
- Self: se refiere al grado de consciencia que tenemos sobre nosotros mismos y de la integración
de nuestros diferentes procesos cognitivos.

El cuerpo detrás del self

La conciencia consistió en construir conocimiento acerca de dos hechos:
1. El organismo se involucra al relacionarse con un objeto
2. En esa relación el objeto produce un cambio en el organismo
- El objeto se exhibe en forma de patrones neuronales, en las cortezas adecuadas a su naturaleza.
El cerebro representa al organismo.
Exigencia de estabilidad
- Hay diferentes nociones de Self pero la más importante es la noción de que somos seres
cambiantes en el tiempo pero permanecemos siendo los mismos, eso nos da una estabilidad en el
tiempo.
- La estabilidad está cuando te relacionas con objetos o cuando reaccionas emocionalmente
a diferentes situaciones.

El medio interno como precursor del self

(Medio interno cuando hablamos de las estructuras del organismo internas)
- El organismo está dividió por límites que hacen que haya un cuerpo (la piel que recubre nuestro
cuerpo, la mucosa que tapiza la boca, etc).
- Los cerebros permiten que la pulsión de vivir se regule con eficacia y en algún punto de la
evolución conscientemente.
El gobierno de la vida:
- Se requiere un sistema nervioso para tomar decisiones favorables y evitar las desfavorables
- Somos organismos complejos y disponemos de un stock de disposiciones.
- El control de las emociones necesita varios tipos de sensores capaces de detectar señales en los
entornos externos al cerebro ( el cuerpo ) y exteriores al cuerpo (el mundo).
- El gobierno de la vida exige un medio para responder no sólo con actos ejecutados por músculos
sino con imágenes capaces de perfilar los estados internos del organismo, las entidades, los actos
y relaciones.
- La razón de que las representaciones corporales sean adecuadas para indicar estabilidad
proviene de la notable invariancia de las estructuras y operaciones del cuerpo.

Invariancia del organismo e impertinencia de la permanencia

- Los bloques de construcción de nuestro organismo se reemplaza con seguridad, el diseño
arquitectónico de sus diversas estructuras se conserva prolijamente, es decir, la estructura
interna de nuestro cuerpo es la misma siempre, salvo que evolucionan los componentes que la
componen (células, neuronas, etc).
Raíces de la perspectiva individual, la propiedad y la agencia
- Propiedad y agencia están totalmente relacionadas con un cuerpo en un estante o espacio
particular, las cosas que posees están cerca de tu cuerpo o deberían estarlo para seguir siendo
tuyas y esto se aplica a objetos o ideas.
- La agencia como capacidad de actuar y producir un efecto, requiere un cuerpo que actúa en el
tiempo y espacio.
- Tu cuerpo siempre es la referencia a pesar de que los objetos pueden estar lejos de tu alcance.
- Se genera una perspectiva individual del organismo cuando hay señalización de cambios en tu
cuerpo ante una situación.
Cartografiado de señales corporales
- Sistema somatosensorial: es la combinación de varios subsistemas que surgieron en diferentes
momentos de la evolución.
Se diferencian 3 divisiones:
1) La división orgánica y del medio interno: interior del organismo, usa vías nerviosas , señales
neuronales, cambios químicos, etc
2) La división Vestibular (control del equilibrio y control espacial) y Músculo-Esquelético (usa
fibras musculares).
3) La división de "toque fino" : Alteraciones que sufren los sensores de la piel cuando tenemos
contacto con otro objeto e investigamos su textura, forma, peso, etc.
Self Neural
La sensación de Self tiene un precedente biológico pre consciente, el PROTO-SELF
- Los patrones neutrales cartografian el estado de la estructura física del organismo en sus
múltiples dimensiones y estas estructuras están volcadas en el proceso de regular el estado del
organismo.
- El proto self carece de poderes perceptivos y de conocimiento (el lenguaje no es parte de su
estructura).
Estructuras cerebrales:
- Estructuras cerebrales requeridas para implementar el proto self:
1) Algunos núcleos del tronco del encéfalo que regulan estados corporales y cartografía señales
del cuerpo.
2) El hipotálamo y el cerebro anterior basal.
3) La corteza insular,las cortezas conocidas como S2 y las cortezas medial parietales situadas
detrás del rodete del cuerpo calloso, todas ellas parte de las cortezas somatosensoriales.
- Estructuras que no son requeridas para implementar el proto self (,a lista, no exhaustiva, cubre
la mayor parte del sistema nervioso central):
1) Varias cortezas sensoriales tempranas , en las áreas dedicadas a la visión; audición; y volcada
en el “toque fino”.
2) Todas las cortezas ínfero-temporales.
3) El hipocampo.
4) Las cortezas relacionadas con el hipocampo.
5) Las cortezas prefrontales.
6) El cerebelo.

Algo por conocer:

- La conciencia sólo surge cuando el objeto, el organismo y su recíproca relación pueden ser
representadas.
- Conciencia es igual a Conocimiento.
Notas sobre los trastornos de aquello por conocer:
Existen dos categorías:
1) Trastornos perceptivos: la falta de señales desde una modalidad sensorial (sentidos) impide la
formación de una representación sensorial.
2) Agnosia: inhabilidad de evocar la modalidad de conocimiento a un objeto dado cuando este
percibe, la percepción no tiene lugar y se puede dar en casos visuales, auditivos o táctiles. "no es
un problema de conciencia sino de MEMORIA"

CAPÍTULO 6, DAMASIO “Sentir lo que sucede”

Construcción de conciencia nuclear
Nacimiento de la conciencia:
- El cartografiado de las consecuencias objeto-relacionadas ocurre en mapas neurales de primer
orden que representan al proto self (primer componente).
- Pero la relación causal entre objeto-organismo solo puede ser captado en mapas neurales de
segundo orden (segundo componente).
La atención se fija en un objeto y el resultado en la mente es la preeminencia de las imágenes de
este objeto, dándole lugar a la consciencia nuclear.

Existen tres tipos de self:

1) Self Autobiográfico: se basa en la memoria autobiográfica. Los registra la memoria, pueden
activarse bajo forma de patrones naturales y transformados en imágenes.
2) Self nuclear: participa intrínsecamente en la reseña no verbal de segundo orden que ocurre
cada vez que un objeto modifica al proto-self, experimentando cambios mínimos a lo largo de la
vida. Estamos conscientes del self nuclear.
3) Proto-Self: es una colección interconectada coherente de patrones neurales que representan el
estado del organismo en múltiples niveles del cerebro. No estamos conscientes del proto-self.

Ensamblando consciencia nuclear:

La continuidad de la consciencia proviene del abundante flujo de narraciones no verbales de
la consciencia nuclear (osea es un paso previo para que se cree la consciencia en sí)
Necesidad de un patrón neural de SEGUNDO ORDEN
- En el cerebro humano hay diversas estructuras capaces de generar un patrón de segundo orden
que representa ocurrencias de primer orden.
- Una vez que el organismo se puso en contacto con el objeto produce una mudanza del proto self
inaugural al proto self modificado por el objeto.
Características principales de las estructuras del segundo orden:
1) Ser capaz de recibir señales vía axones desde sitios que participan en la representación del
proto self y desde sitios aptos para representar un objeto.
2) Ser capaz de generar un patrón neural que describa en orden temporal los sucesos que
pasan en los mapas de primer orden.
3) Ser capaz directa o indirectamente de introducir la imagen resultante del patrón neural en el
flujo general de imágenes que denominamos pensamientos.
4) Ser capaz directa o indirectamente de retro-señalar las estructuras procesadores de objeto
para realizar su imagen.
- El patrón de segundo orden surge de las interacciones de regiones selectas del organismo.

Las imágenes del saber:

- Cuando el organismo genera consciencia nuclear el primer resultado es más vigilia, es decir,
nota que cierta vigilia ya estaba disponible y fue necesaria para empezar el juego.
- El segundo resultado es una atención más enfocada en el objeto causativo, es decir, cierto nivel
de atención ya estaba disponible. Ambos resultado se logran mediante el realce de los mapas de
primer orden que representan el objeto.

Consciencia de objetos percibidos y percepciones evocada:

- Nuestra mente es capaz de evocar objetos de la memoria, generar imágenes y a su vez generar
conciencia. Esto quiere decir que no sólo almacenamos aspectos de la estructura física de un
objeto (color,olor,forma) sino también aspectos del compromiso motor de nuestro organismo en
el proceso de aprender ciertas características relevantes (nuestro estado físico mental al
aprender del objeto).
- Cuando nuestra mente evoca objetos de la memoria, hace una situación similar a la que se
genera cuando se percibe un objeto directamente.

La naturaleza no verbal de la conciencia nuclear:

- La narración no verbal del segundo orden de la consciencia puede ser traducida de inmediato al
lenguaje.
- Además de la historia que significa el acto de saber (self nuclear) el cerebro humano genera una
versión verbal automática de la narración, es decir, las pistas no verbales de nuestra mente se
convierten en vocablos y frases.
- La narración no verbal en imágenes de la conciencia nuclear es veloz,diciendo así que la
conciencia precede la traslación verbal, es decir, el lenguaje.
- La conciencia es posterior al dominio del lenguaje y no puede ocurrir en organismos carentes de
este dominio (hipótesis del lenguaje).
Naturalidad de la narración no verbal:
- La narración no verbal es natural.
- Toda la construcción del conocimiento de simple a complejo, de no verbal a verbal, depende de
la habilidad de cartografiar al cabo del tiempo adentro de nuestro organismo, al rededor de
nuestro organismo, a nuestro organismo y con nuestro organismo.
- Relatar historias precede al lenguaje ya que es condición del lenguaje.

CAPÍTULO 7, DAMASIO “Sentir lo que sucede”

Conciencia ampliada
La misión de la consciencia es que el organismo esté consciente del mayor rango posible de
conocimiento.
- La consciencia ampliada es la consecuencia de dos contribuciones:
1) La habilidad de aprender y retener miradas de experiencia.
2) La capacidad de reactivar esos registros de manera que también puedan generar una
sensación "self conociendo" y por ende ser conocidos.
- La consciencia ampliada es la habilidad de generar una sensación de perspectiva individual,
propiedad y agencia sobre un ámbito mayor de conocimiento que el evaluado por la consciencia
nuclear (la consciencia nuclear va a ser la base para que la consciencia pueda lograr sus
habilidades).
- La valoración de la consciencia ampliada puede lograrse mediante el recuerdo, la memoria de
trabajo, la emoción, sentimiento, razonamiento y toma de decisiones en largos períodos de
tiempo de un individuo.
- La memoria de trabajo es la habilidad para conservar imágenes en la mente durante períodos de
tiempo que permitan su manipulación inteligente.

Trastornos de la conciencia ampliada:

- Los pacientes con consciencia ampliada deteriorada de alguna manera u otra, conservan su
consciencia nuclear.
- La consciencia ampliada se deteriora durante la progresión de la enfermedad alzheimer.
- La anosognosia es una enfermedad que deteriora la consciencia ampliada pero sin dañar la
consciencia nuclear.

Self Autobiográfico, identidad y ser persona

Al hablar de moldear a una persona mediante la educación y la cultura, nos referimos a la
contribución de:
- Rasgos y Disposiciones: genéricamente transmitidos.
- Disposiciones: adquiridas durante el desarrollo bajo la influencia dual de genes y entorno.
- Episodios personales únicos: reclasificados en la memoria autobiográfica.
- Un aspecto clave de la evolución del self, resulta del equilibrio de dos influencias, el pasado
vivido y el futuro anticipado.
- La identidad y ser persona requieren memoria Autobiográfico y su actualización en el self
Autobiográfico.
- Lo que solemos describir como "personalidad" depende de contribuciones plurales.
- Un importante aporte proviene de los "rasgos" (temperamento de cada uno) que se trasluce al
nacer y se transmiten generalmente por genética.

Self Autobiográfico y el inconsciente

El inconsciente, es solo una parte del vasto monto de procesos y contenidos que permanecen no
conscientes, ignorados en la consciencia nuclear o ampliada.
- Considera que incluye:
1) La totalidad de imágenes plenamente formadas a las que no prestamos atención.
2) La totalidad de los patrones neurales que jamás se convierten en imágenes.
3) La totalidad de las disposiciones adquiridas a lo largo de la experiencia, que yacen
latentes y acaso nunca se conviertan en patrones neurales explícitos.
4) La totalidad de la lenta remodelación de estas disposiciones y su tranquilo re-tejido que
acaso jamás sea conocido explícitamente
5) La totalidad de la sabiduría y pericia oculta que la naturaleza encarnó en las disposiciones
homeostáticas innatas.

CAPÍTULO 5, DAMASIO “El extraño orden de las cosas”

El origen de la mente
El origen de la mente se da con las percepciones de sensación y respuesta de las primeras células,
luego, aparecieron organismos pluricelulares con sistemas generales formados, donde el sistema
nervioso ya percibía diferentes partes de su entorno y hacía que el cuerpo respondiera con
movimientos tanto fuera como dentro de su cuerpo.
Pasos de la evolución de la mente:
- Primero: empleando imágenes creadas por los componentes más antiguos del organismo (la
naturaleza fabricó gradualmente los sentimientos).
- Segundo: utilizando imágenes de un componente menos antiguo del propio organismo (la
estructura esquelética y los músculos) la naturaleza generó una representación de cada ser vivo.
La combinación de estos dos conjuntos de representaciones abrió el camino a la conciencia.
- Tercero: utilizando la producción de imágenes y el poder innato de las imágenes para
representar y simbolizar otra cosa,la naturaleza desarrolló el lenguaje verbal.
Las imágenes requieren un Sistema Nervioso: fabrican imágenes del mundo exterior e imágenes
del mundo interior de sus propios organismos.
Imágenes del mundo exterior:
- Los sentidos son los encargados de recoger información de la estructura física del mundo que
nos rodea (pero sentidos por sí solos NO nos dan una descripción total del mundo).
- La función fundamental de la que depende la información de imágenes es el mapeo, es decir,
mostrar el mundo exterior como una especie de cartografía donde el cerebro puede trazar
patrones y establecer una relación espacial con los elementos activos del patrón.

Imágenes del mundo interior: existen dos tipos:

1. Mundo interno antiguo:
- Se ocupa de la homeostasis básica.
- Es el mundo interior del metabolismo completo con sus químicas relacionadas. (Ej: bienestar,
fatiga, dolor, placer, etc).
- Las imágenes del mundo interno antiguo son los componentes fundamentales de los
sentimientos.
- Conlleva a una calificación buena,mala o regular dependiendo de nuestras experiencias, este es
el mundo de la valencia.
2. Mundo interno menos antiguo:
- Denominado por nuestro esqueleto óseo y por los músculos fijados y esqueléticos.
La estructura corporal general es el marco en el que se sitúan nuestros portales sensoriales de
entrada, los 5 sentidos (la musculatura que controla los ojos, oído, nariz y papilas gustativas).

CAPÍTULO 7, DAMASIO “El extraño orden de las cosas”

Afecto
Dentro de los afectos encontramos sentimientos que viajan junto a las imágenes de nuestra
mente.
- Las causas de los sentimientos incluyen:
a) Que surgen del flujo de fondo de procesos vitales en nuestro organismo (sentimientos
espontáneos o homeostáticos).
b) Las rtas emotivas al procesar estímulos sensoriales (sabores, olores, etc).
c) Las respuestas emotivas pueden ser: impulsos (hambre o sed) , motivaciones (como el deseo
sexual o el juego) y emociones (en el sentido más convencional del término).

Qué son los sentimientos: los sentimientos son experiencias de determinados aspectos del estado
vital dentro de un organismo.
- Son experiencias mentales conscientes.
- Su contenido siempre refiere al cuerpo del organismo en el que surge.
- Retratan el estado de los organismos y procesos internos.
- Representan la experiencia interna de la sensación (representación interna nuestra).
- Los sentimientos tienen valencia: es la cualidad intrínseca de la experiencia agradable o
desagradables.

Cuando experimentamos situaciones afectivas, tenemos mecanismos que nos regulan como
nosotros reaccionamos frente a esa situación. El contenido de los sentimientos corresponde a
procesos viscerales en relación con la acción de moléculas químicas (hormonas).

Tipos de sentimientos:
- Sentimientos de tipo espontáneo o homeostático: surgen del flujo del fondo de los procesos
vitales en nuestro organismo. Y califican el estado general como bueno, malo o intermedio.
- Sentimientos provocado: tipo de sentimiento que es el producto de una amplia variedad de
respuestas emotivas causadas por estímulos sensoriales, a través de impulsos, motivaciones y
emociones.

Estereotipos emocionales:
(No hay un estereotipo a seguir para que nos diga cómo comportarnos)
- Las respuestas emotivas no responden a estereotipos
- Muchos factores ambientales pueden modificar nuestro despliegue emotivo a medida que nos
desarrollamos.
La capacidad social intrínseca de los impulsos, motivaciones y emociones:
- Intrínsecamente sociales.
- Su campo de acción se extiende más allá del individuo.
- La capacidad social entra en la mente cultural humana de la mano del afecto.

CAPÍTULO 8, DAMASIO “El extraño orden de las cosas”

La construcción de los sujetos
Los sentimientos agradables y desagradables están relacionados con la homeostasis positiva y
negativa.
- Mente y cuerpo, influyen sobre el cuerpo y viceversa.
El funcionamiento de la homeostasis incluye la actuación conjunta del:
- Sistema Endocrino: ajustan los procesos de los diferentes subsistemas para que encajen en la
homeostasis del organismo completo.
- Sistema Inmunitario: defiende de los efectos perjudiciales de los patógenos y del daño que
provocan.
- Sistema Nervioso: asume el papel principal del resto de los sistemas, a su vez gestiona también
las relaciones entre el organismo y su entorno.
Primero tuvo lugar la mente, generando experiencias agradables o desagradables (es la valencia)
y por ende tuvieron lugar los sentimientos.
- El sistema nervioso y el cuerpo están relacionados ya que los sentimientos son de arriba hacia
abajo y se dan de manera simultánea e interactiva (se dan en el sistema nervioso y después se
plantean en el cuerpo).

La continuidad de los cuerpos y el sistema nervioso

No existe distancia entre cuerpo y cerebro ya que actúan como una única unidad y el sentimiento
es la parte mental de esta unidad (cuerpo y cerebro).
- Respecto a la dualidad (cuerpo cerebro) es posible generar una perspectiva mental del
organismo, y así, se establece una dualidad relacionada con los procesos de subjetividad.

El papel del Sistema Nervios periferico

No solamente el cuerpo va a transmitir información sino que también dentro del sistema nervioso
van a ver estructuras periféricas que también van a transmitir información, y esas estructuras
periféricas son más antiguas que las estructuras del sistema nervioso central.

CAPÍTULO 9, DAMASIO “El extraño orden de las cosas”

Conciencia acerca de la conciencia
Nos reconocemos como sujeto nuestras experiencias mentales, y la subjetividad con la
experiencia integrada son componentes esenciales de la consciencia.

Observar la consciencia:
- El estado consciente de la mente tiene varios rasgos, está orientado en el tiempo y en el espacio.
Las imágenes se forman en la mente, se requiere atención y concentración.
- Nuestra mente consciente tiene partes, pero la que domina al resto y domina nuestros actos,
hace referencia a las imágenes sensoriales del mundo exterior e interior (5 sentidos).
- Las imágenes de mundo interior antiguo, poseen valencia y dan lugar a la consciencia.
- Las imágenes del mundo interior nuevo dan lugar a los sentimientos ya que se genera un
"fantasma corporal" donde tienen lugar esas imágenes y se genera nuestra propia subjetividad.

Subjetividad el primer e indispensable componente de la consciencia

Subjetividad: Es la razón por la que soy capaz de describir cualquier cosa que pase por mi
pensamiento y decir que "esta en mi consciencia " y se convierte automáticamente en mis
imágenes. Esto, es un proceso que posee dos componentes:
1) La construcción de una perspectiva para las imágenes mentales: los portales sensoriales son
los principales actores en la construcción de la subjetividad.
- Informan a la mente de lo que el cuerpo y cerebro están haciendo y localizan estas actividades
dentro del "fantasma corporal " (nuestro cuerpo).
Los sistemas cerebrales reciben información de los cinco sistemas sensoriales diferenciándose,
osea el tipo de material es el mismo,pero su origen es diferente e incluyen:
- Las imágenes que experimentamos e interpretamos como básicas para el momento que está
viviendo nuestra mente.
- Las imágenes de nuestro propio organismo en el proceso de construir esas imágenes (esta es
una razón por la que la subjetividad de la conciencia es un misterio).

2) Sentimientos:
- La abundancia de sentimientos genera un estado que se denomina sentimentalidad. Su
abundancia tiene dos orígenes:
1) El flujo continuo del estado vital el cual depende de nuestro estado de bienestar o malestar.
2) Los sentimientos es el procesamiento de las imágenes múltiples que genera nuestra mente y
causan respuesta emotiva.
El resultado es que no hay un conjunto de imágenes que no está acompañado por los
sentimientos.

El segundo componente de la consciencia

La integración de las experiencias:
- Las experiencias se dan en nosotros porque somos sujetos conscientes, entonces el proceso de
integración de esas experiencias se da en el sistema neuronal que interconecta e interacciona con
el cuerpo. El proceso total se despliega en el tiempo hasta dar lugar a la consciencia que es
cuando se integran esas experiencias.

De la percepción a la consciencia
Va desde la percepción hacia la consciencia y gracias a nuestra conciencia subjetiva podemos
decidir que nos afecta realmente y que no.
- La subjetividad es una narración que surge de las circunstancias de un organismo con un perfil
cerebral concreto que interactiva con el mundo que lo rodea,el mundo de sus recuerdos pasados y
el mundo de su interior.

CAPÍTULO 8, DAMASIO “El error de Descartes”

Razonar y decidir

El propósito de razonar es decidir, y decidir es seleccionar una opción de respuesta. Razonar y

decidir implican conocimiento sobre:
- La situación que requiere una decisión
- Las diferentes opciones posibles de respuesta
- Las consecuencias de cada una de las opciones en los distintos marcos temporales

Se requiere una estrategia lógica para producir inferencias válidas, así como procesos de soporte
de la toma de decisiones como la memoria funcional y la atención básica.

No todos los procesos que culminan en una selección de respuesta pertenecen al ámbito del
razonamiento y la decisión. Se pueden clasificar en:
- Instintos que nos impulsan a la acción.
- Acciones rápidas que no requieren del uso de razonamiento consciente, a pesar de existir más
de una opción.
- El ultimo bloque sí pertenece al ámbito del razonamiento y la decisión. Se trata de situaciones
más complejas que pueden dividirse en dos bloques. Todas estas situaciones requieren la
realización de inferencias y seguir un proceso de razonamiento. Son complejas e inciertas:
- Decisiones en el ámbito personal y social: con quien casarse, que carrera elegir, perdonar o no a
alguien que ha obrado mal, etc.
- Decisiones en el ámbito de la razón pura: problema matemático, diseñar un edificio, componer
una pieza musical, etc.

Razonar y decidir en un espacio personal y social

Una ineptitud en la toma de decisiones del ámbito personal no siempre está relacionada con un
deterioro del dominio no personal.
- Pacientes con lesión pre frontal carecen de esta inteligencia social, pero parece que cuanto más
se aleja el problema de su ámbito personal, mejor son capaces de resolverlo.
- Dentro del dominio personal y social, decidir bien es seleccionar una respuesta que en último
término será ventajosa para el organismo en términos de su supervivencia y de la calidad de ésta.
- Qué constituye una respuesta ventajosa dependerá del marco de referencia y del objetivo que
nos propongamos.

La racionalidad del juego

Nuestra mente no está en blanco antes de iniciar el proceso de razonamiento, sino que está
repleta de escenas imaginarias representando los supuestos de todas las posibles opciones y sus
consecuencias, así como otras imágenes relacionadas con la situación particular.
- Existen dos teorías sobre cómo la mente procesa esta sucesión de imágenes para tomar una
decisión finalmente:
- La concepción tradicional del sentido común: que hace referencia a la razón elevada, y según la
cual tomaríamos las decisiones haciendo un cómputo total de costes y beneficios esperables de
cada un de las opciones. Esto es inviable, dado el gran número de posibilidades y la distinta
naturaleza de las consecuencias, que habríamos de traducir a un valor común para poder
compararlas. El tiempo para llevar a cabo la decisión sería demasiado largo, y esto no
corresponde con la realidad.

- La hipótesis del marcador somático (la planteada por el autor): Lo que propone es que, ante
determinadas imágenes suscitadas por la situación, el individuo experimenta sensaciones
corporales que "marcan" esa imagen, dándole un carácter negativo o positivo (dependiendo de la
sensación), y haciendo por tanto que muchas opciones sean descartadas sobre la marcha, o se
vean potenciadas.
Esta sensación, denominada "marcador somático", fuerza la atención sobre determinados
aspectos de las imágenes mentales, actuando de criba y permitiéndonos elegir entre un número
menor de alternativas. Una vez realizada esto, tendrá lugar un proceso de razonamiento más
consciente, que llevará finalmente a la toma de decisión.

- El marcador somático se genera a partir de emociones secundarias, siendo conectado a

determinadas imágenes o supuestos mediante el aprendizaje (es decir, por experiencia). Podrían
entenderse, pues, como una especie de dispositivo de predisposición.
- Evita que nos dejemos llevar por las consecuencias negativas a corto plazo.

Altruismo
También podemos entender el altruismo desde el enfoque del marcador somático. Hay dos
motivos que podrían llevar a las personas a realizar actos altruistas:
- Un Marcador negativo: asociado a las consecuencias de no realizar dicho acto (pena, vergüenza,
culpa).
- Un Marcador positivo asociado al reconocimiento y afecto públicos, y al amor propio derivados
del mismo.
Esto no implica que el altruismo tenga menos mérito, o que no exista en realidad. Tampoco
implica que la biología determine todo lo que hacemos; existe cierto margen de maniobra.

Marcadores somáticos ¿De dónde vienen todos?

Nacemos con la maquinaria neural necesaria para generar estados somáticos en respuesta a
determinados estímulos, y con la predisposición a emparejar dichos estados con un gran número
de situaciones sociales. Sin embargo, es muy probable que la mayoría de los marcadores
somáticos provengan del proceso educativo, en la etapa infantil y adolescente.
- No se trata de un sistema "pre-programado", dependerá de las experiencias de cada individuo.
No obstante, se trata de un proceso inacabable.
- Para que esta maquinaria funcione correctamente, se requiere que tanto el cerebro como la
cultura sean sanos y normales.
- Casos en los que el cerebro no está sano: un buen ejemplo son los casos de sociopatía o
psicopatía del desarrollo. Se trata de una disfunción a nivel neural que deriva en una circuitería
anormal y la emisión anómala de señales químicas, lo cual provoca una ausencia casi total de
sentimientos.

También existen casos que están determinados en gran parte por factores socioculturales. Son el
ejemplo perfecto de "mente fría", y podrían compararse con los pacientes de lesión frontal, con la
excepción de que estos últimos no tienden a ser violentos.

- Casos en los que la cultura no es sana: en la Alemania de la IIGM, una cultura enferma
prevaleció sobre una maquinaria de razón normal, llevando a toda una población a hacer oídos
sordos a verdaderas atrocidades.

Por tanto, los marcadores somáticos:

- Se adquieren con la experiencia, a medida que el sujeto interactúa con entidades y
acontecimientos de su medio, así como con las convenciones sociales y normas éticas, que chocan
con un sistema de preferencias interno.
- Surgen, desde un punto de vista funcional, del deseo del organismo de conseguir la homeostasis,
tanto a nivel biológico como a nivel social.
- Dependen del aprendizaje, en un proceso continuo que se inicia en la infancia y la adolescencia y
que no finaliza nunca.

Una red neural para los marcadores somáticos

El sistema neural necesario para la adquisición de marcadores somáticos se localiza en las
cortezas prefrontales.
- Estas poseen una posición neuroanatómica ideal, que recibe información de muchas
localizaciones diferentes, todas ellas implicadas en el proceso de toma de decisiones.
- Están al tanto de todo lo que ocurre en la mente y el cuerpo en todo momento (otro puesto
similar es la corteza entorrinal, puerta de entrada al hipocampo).

Reciben señales de:

1) Todas las regiones sensoriales, incluidas las cortezas somatosensoriales, que son las
responsables de comunicar los estados corporales pasados y actuales. Estas señales llegan a las
cortezas frontales, ya sean realmente percibidas o sensaciones evocadas.
2) Varios sectores biorreguladores, como los núcleos del tallo cerebral encargados de sintetizar y
distribuir diversos neurotransmisores, y también estructuras del sistema límbico como la
amígdala y el hipotálamo. Estas señales están relacionadas con el sistema de valores biológico del
organismo, que marca sus preferencias innatas relacionadas con la supervivencia.
3) Además las cortezas prefrontales tienen acceso a todas las vías motrices del cuerpo (cortezas
motoras, ganglios basales, y efectores del SNA dedicados a las vísceras, este último
especialmente en el sector ventromediano), pudiendo generar respuestas motrices así como
estados somáticos asociados a la emoción.

- Estas condiciones otorgan a las cortezas prefrontales la capacidad de categorizar nuestras

experiencias en función de diversas contingencias, asociando acontecimientos con sus
consecuencias, y éstas con el estado somático que produjeron en el cuerpo. Se convierten en un
sistema de representaciones disposicionales de diversas combinaciones categorizadas según su
relevancia para el organismo.
- Los marcadores somáticos, al derivarse de la experiencia, son personales y únicos.

Es posible que los diferentes campos de conocimiento se localicen en sectores distintos de las
cortezas prefrontales:
- El dominio biorregulador y social en el sector ventromediano
- El conocimiento factual del mundo externo (objetos y personas, acciones en distintos marcos
temporales, lenguaje, matemáticas, etc.) en el sector dorsolateral.

Marcadores somáticos: ¿teatro en el cuerpo o teatro en el cerebro?

Existen dos posibles mecanismos para el proceso del marcador somático:
- Mecanismo básico: las cortezas prefrontales y la amígdala envían señales al cuerpo para que
cree un perfil de estado somático. Este es representado en la corteza somatosensorial,
haciéndose consciente.
- Mecanismo alternativo o bucle "como si": el cuerpo es pasado por alto, y directamente las
cortezas prefrontales y la amígdala le dicen a la corteza somatosensorial que se organice en una
determinada pauta de actividad, haciéndonos sentir "como si" estuviéramos experimentando un
estado corporal determinado. Este mecanismo se adquiere a lo largo del desarrollo, y está
relacionado con el procesamiento simbólico de las emociones: símbolos que representan un
determinado estado somático, debido a su repetida asociación con el mismo.

Marcadores somáticos manifiestos y encubiertos

Algunos marcadores somáticos actúan a través de la consciencia, y otros de manera
subconsciente.
- La mayoría de nuestras elecciones cotidianas parecen carentes de sentimientos, pero de manera
encubierta existen señales que pueden activarse (ya sea con el mecanismo básico o el bucle
"como si") sin que sean el foco de atención.
- El disparo de actividad de los nucleos neurotransmisores puede segar los procesos cognitivos de
manera encubierta.
- En organismos cuyos cerebros no poseen capacidad de razonamiento, estos mecanismos
encubiertos serían los responsables de la toma de decisiones. Un ejemplo de esto son las abejas,
que parecen elegir en qué flor posarse mediante un mecanismo de estimación de probabilidades,
basado en las experiencias con diversas flores. Este sistema está mediado por un neurotransmisor
llamado octopamina.

Intuición
Los marcadores somáticos encubiertos, que en ocasiones actúan inhibiendo las conductas
apetitivas en lugar de producir cambios somáticos destacables, podrían ser la base de lo que
llamamos intuición; una sensación que aparentemente carece de explicación podría no ser más
que un marcador somático advirtiendo de manera subconsciente de una posible mala decisión.

- Se trataría de un mecanismo de preselección biológico que opera de manera subconsciente,

ahorrando mucho tiempo y recursos que consume la deliberación consciente.
- Parece ser que la creatividad, o los procesos creativos en los que se basa el avance de la ciencia,
son una combinación de intuición y razón. Para cada gran descubrimiento no se han analizado
todas y cada una de las posibilidades; la solución parece aparecer por arte de magia.

Razones fuera de los dominios personal y social

Raras veces en la evolución surgen las cosas de la nada; por tanto podemos deducir que los
mecanismos más refinados de toma de decisiones surgen en la evolución como apoyo a los más
primitivos. Todos tienen el mismo origen y están interrelacionados.
- Es por eso que la base de la mente continúa siendo el cuerpo, pues así lo fue en un inicio.
- Evolutivamente, el mecanismo de regulación biológica es el más antiguo, seguido por el ámbito
personal y social. Por último, el más reciente sería aquel dedicado a operaciones abstractas y
simbólicas, como el razonamiento artístico, la matemática, el lenguaje, etc.

La ayuda de la emoción, para lo mejor y para lo peor

A pesar de la precisión y el buen diseño de este mecanismo, nuestras decisiones tienden a ser
defectuosas en muchas ocasiones. Lo cierto es que, además de ayudar en la toma de decisiones,
las señales basadas en el cuerpo también pueden deteriorar la calidad de nuestro razonamiento,
creando sesgos o interfiriendo en procesos de soporte como la memoria.
- Por ejemplo, tener miedo a volar, cuando los accidentes de coche son mucho más frecuentes,
resulta irracional. Se debe a que nuestra consciencia se ve inundada con las dramáticas imágenes
que supone un accidente de avión, y no nos permite ser objetivos. Pero, al fin y al cabo, no deja de
ser un mecanismo orientado a la supervivencia.

- En pacientes con lesión frontal, la ausencia de estos marcadores puede ser beneficiosa en
ocasiones, por ejemplo, al conducir sobre una carretera resbaladiza no sentirían miedo, lo que les
permitiría centrarse en la conducción. Sin embargo pueden pasarse horas embebidos en una tarea
banal, sin detenerse a valorar la pérdida de tiempo o la impresión que los observadores se
llevarán de él al verle inmerso en un ejercicio inútil.

Todo depende del tipo y cantidad de marcador somático, así como de la situación.

Además y más allá de los marcadores somáticos

Los marcadores somáticos son necesarios para la toma adecuada de decisiones, pero no
funcionarían sin una serie de procesos de soporte que permiten al cerebro operar correctamente.
- El proceso de toma de decisiones se basa primero en la aparición de todas las imágenes ya
mencionadas en la consciencia. Es por tanto necesaria una gran cantidad de conocimiento
factual, categorizado en función de diversas contingencias. Para realizar este despliegue de
conocimiento, se necesitan dos procesos fundamentales:

*Mecanismos de atención básica, que permitan centrar la atención alternativamente en unos u

otros aspectos, realzando la pauta de actividad neural que soporta una determinada imagen, y
permitiendo así que permanezca en la consciencia.
*Memoria funcional, que permite reiterar a lo largo del tiempo las representaciones mentales, y
poder operar con ellas.

- Ambos procesos están impulsados por el conjunto de preferencias básicas inherentes a la

regulación biológica, y permiten crear un campo de juego estable sobre el que razonar.
- Los mecanismos de atención y memoria son necesarios durante y después de que el marcador
somático opere. El marcador somático actúa como amplificador de la atención,
determinados componentes de las representaciones.
- Los marcadores somáticos, que influyen sobre los ámbitos biorregulador y social en el sector
prefrontal ventromediano, parecen operar sobre la memoria y la atención en el sector
dorsolateral, del que dependen operaciones de otros ámbitos del conocimiento. Esto se extiende
por todo el sistema cognitivo.
Las predilecciones y la creación de orden
Los tres procesos que interactúan entre sí y con el conocimiento factual para la toma de
decisiones son: los marcadores somáticos, la memoria funcional y la atención.
- Estos tres mecanismos se ocupan de la tarea de crear orden a partir de despliegues paralelos de
representaciones mentales.
- Esto implica que las representaciones disponibles han de estar jerarquizadas en función de una
serie de criterios. Los que suministran estos criterios son los marcadores somáticos, que,
poniendo el énfasis en unos u otros aspectos de la imagen mental, crean un paisaje mental
desigual. Conducen el foco de la atención de un componente a otro, señalando lo más relevante
del paisaje.
- Algunos de estos criterios están arraigados en impulsos biológicos, y otros vienen mediados por
las normas de racionalidad y ética existentes en la cultura.

Múltiple choise:
- Según Dmasio, algunas de las marcaciones somáticas pueden realizarse:
Eludiendo al cuerpo, pero no al cerebro, mediante un mecanismo que el autor dió a llamar “rizo
corporal como si”
- El rizo corporal “como si” es un mecanismo producido por:
Tener diferentes encuentros con un mismo desencadenante, tener las mismas reacciones
emocionales… por lo que interiorizamos esa rta emocional reduciendo el nivel de
“apasionamiento” en las futuras reacciones.
- Según Damasio, los marcadores omáticos tienen dos rutas alternativas por la cual pueden
operar y cumplir su función de “marcación”:
Una ruta es la manifestación y la otra es la encubierta.
- Damasio explica la “intuición” haciendo uso de:
Los marcadores somáticos, en tanto ellos pueden operar por fuera de nuestros conscientes
realizando un trabajo de pre-selección.
De acuerdo a la perspectiva evolucionista a la que adhiere Damasio:
El mecanismo de toma de desiciones privilegia en primera instancia la supervivencia del
organismo y luego la búsqueda del bienestar y la ausencia de dolor.
De acuerdo a la perspectiva evolucionista, Damasio afirma que:
El mismo dispositivo de toma de decisiones que concierne a la regulación biológica básica, es
aplicado a la toma de decisiones personales y sociales, y tamb a las decisiones más abstractas y
simbólicas.
Los trabajos de Tversky y Kahneman muestran que:
Damasio está en lo correcto pues en la toma de decisiones nos vemos influenciados por los
impulsos biológicos y emocionales.
De acuerdo a la diferencia entre “necesidad” y “suficiencia”, Damasio sostiene que:
Los marcadores somáticos son necesarios, aunque no suficientes, para el proceso de toma de
decisiones.
En el proceso de toma de decisiones los marcadores somáticos, que son un tipo de emociones
secundarias, operan junto con:
La memoria operativa y la atención básica.
En el proceso de toma de decisiones el marcador somático opera como:
Amabas opciones son correctas.